Глава 5: Здравствуй, новый «я».

Первая неделя моего обучения пролетела, как стрела. Вот только мучений я вытерпел, как за месяц. Заориш гонял меня то по полигону, то по тренажёрам. Уж не знаю, как я смог выжить после всего этого. Мои друзья тоже не отставали и изматывали себя безо всякой жалости. Поражаюсь их настойчивости. Ставлю все свои карманные, я бы не смог сам себя заставить упражняться. Однако на следующий день свершилось чудо.

МакБрайт, по какой-то неведомой причине улыбающийся, велел нашему войску собраться на плацу. Это много времени не заняло.

- Бойцы! – начал маршал. – Вот и прошла ваша первая неделя в составе армии Штормграда! И, как и полагается, я выдаю вам увольнительные на два дня, - все солдаты расплылись от счастья. – Но я вам советую посетить одно собрание. Сегодня состоится лекция на тему: «Магия и мир». И вести её будет…

- Я, - раздалось с правого конца строя.

Мы все обернулись. Сказавшим «я» был молодой, облачённый в тканевое одеяние человек с небольшой бородкой без усов. При виде него почти у каждого солдата открылся рот. Что в этом мужчине такого необычного, что все так шокированы его приходом?

- Вест, кто это? – я повернулся к не менее удивлённому воргену.

- Да это ж Ронин, - не сводя глаз с мага проговорил он.

- Тот самый Ронин?!

- А, вот ты где, - маг остановился напротив меня. Как он так быстро добрался до меня? Секунду назад он стоял в конце строя, а теперь в самой его середине! – Джозеф, верно?

- Д-да, а откуда вы меня знаете?

- Друг сказал. Кстати, он тебя ждёт в вашей палатке. Загляни туда после построения.

Ронин развернулся и исчез. Что за колдовство?

- Приветствую вас, новобранцы! – теперь он стоял возле МакБрайта. Да что за чертовщина тут творится?

- Скачок, - прошептал Мердоний.

- Что это значит?

- Ронин только что использовал скачок. На это способны только очень сильные маги. И что это за друг, о котором он тебе сказал?

- Сам без понятия.

Когда это собрание закончилось, я побежал к палатке. В голове крутился только один знокомый, который может приехать сюда. Я откинул полог и вбежал в палатку.

- Темар!! – я кинулся к эльфу.

- Привет, Джозеф, - эльф уклонился от моих объятий в надежде, что я упаду. Но нет. Зря я, что ли, тренировался под присмотром Заориша столько времени? Оперевшись на правую ногу, я развернулся и повис на Темаре со спины. – Ладно, ладно! Ты победил! Отпусти меня, а то придушишь.

- Прости, просто давно тебя не видел.

- Повисел бы ещё немного, не увидел бы никогда, - усмехнулся эльф, пытаясь продышаться. – Ну что, уже увиделся с гостем?

- Ты про Ронина?

- Про него родимого.

- А, да. Виделся.

- Пойдёшь на лекцию?

- А зачем? Я же не маг.

- И что с того? Ты хоть представляешь, сколько всего может магия? Да и потом, тебе бы не помешало узнать о ней побольше, чтоб потом не шарахаться от летающих вещей и говорящих статуй.

- Чёрт, вот умеешь же ты уговаривать!

- Нет, если ты не хочешь, то можешь не ходить, я не настаиваю. Но прислушаться к совету предлагаю.

- Ну а мне ты что посоветуешь?

Мы обернулись. Возле входа стоял Аларий и, улыбаясь, смотрел на Темара.

- Надо же! Никак мой крестник?

- Крестник?! – встрепенулся я. – Аларий, ты не говорил, что Темар твой крёстный!

- Ну да, утаил кое-что.

- А он вам говорил, кто его отец? – усмехнулся Темар.

- Кто отец не говорил, а вот дядю назвал.

- Вот как. А про крёстного отца, значит, забыл упомянуть.

- Слушай-ка, Темар. А почему ты называешь себя крёстным отцом? Вы что, исповедуете православие?

- Нет, с чего ты взял? Просто у нас, как и в твоём мире, принято крестить детей. Но не перед Иисусом, как у вас, а перед Светом.

- Я слышал об этом Свете. Но поподробнее не узнал.

- Ну, может Самуэль или Тирион расскажут тебе о нём. А сейчас иди. Я договорился с Ронином, что ты и вся твоя братия, - эльф кивнул на моих друзей (когда они вошли в палатку?), - проводите его до соборнй площади.

- Это зачем?

- Так ведь лекция будет проходить там. Собор – единственное место, где могут собираться люди в больших колличествах, если не считать дворец.

- Кстати о нём. Почему Вариан не пустил Ронина во дворец вместе с его лекцией?

- Сегодня приём совета Шести.

- Сегодня?!

- Этим идиотам взбрело в голову устроить его сегодня. И, как назло, меня попросили в нём «поучавствовать».

- Сочувствую.

- Будто оно мне поможет. Ладно, идите. А ты, Аларий, останешься со мной. Не волнуйся надолго я тебя не задержу…

Спустя час наш отряд, в составе которого были я, Мердоний, Вест, Ронин и Аларий, выдвинулся в сторону города. По пути нам пришлось часто останавливаться, чтобы маг мог дать автограф очередному «фанату номер один». Благодаря этим товарищам до Штормграда мы добрались не за полчаса, как предполагалось, а за полтора часа. А что началось в городе! Целая толпа окружила нас, желая перекинуться словцом или хотя бы дотронуться до Великого Мага.

- Не пойму, к чему такой фанатизм? – Мердоний хоть и сидел на слоне (одно это было удивительно. Вот уж кого, а слона в Азероте я встретить ну никак не ожидал), всё равно не мог продраться сквозь такой плотный строй народа. – Подумаешь, Великий Маг в город приехал. Что с того?

- Да ладно тебе, Мердоний, - не смотря на то, что толпа собралась из-за Ронина, в ней нашлись и мои почитатели. Так что не один маг старался как можно скорее выбраться отсюда. – Сам-то чуть ли не танцевал, когда Ронин с тобой поздоровался.

- Что, правда? – удивился Ронин, отделавшись от очередного горожанина. – Вот уж не думал, что моя персона настолько известна.

- Это вы пошутили? Вы же Великий маг! Искуснее вас нет никого и нигде!

- Ну, это ты перегнул, Джозеф. А насчёт шутки ты угадал.

- Мне это надоело! – взбунтовался Мердоний. Он что-то прокричал по-дренейски, от чего его слон встал на дыбы, если о слоне вообще можно такое сказать. Естественно, все люди испарились, как дым. – Дорога расчищена, милорд. Можно ехать.

- Ну ты даёшь, Мердоний, - усмехнулся я. И тут кое о чём вспомнил. – Слушайте, едте пока без меня.

- Ты куда намылился? – поинтересовался Вест, когда заметил, что я хочу куда-то ускакать.

- Не волнуйся, нянечка, я не буду далеко уходить от города.

И я, сопровождаемый градом ругательств в свой адрес от Веста и взрывом хохота у друзей, поскакал ко дворцу. Уверен, Луна будет шокирована, когда узнает, куда я её зову. Вот только возле дворца было не продраться. И это были не горожане. Возле главной лестницы выстроилась целая гвардия из солдат разных наций. Гномы, ночные эльфы, дворфы, дренеи – все были здесь.

С трудом пробившись сквозь эту толпу, я буквально взлетел по лестнице и ввалился в тронный зал. Слава богу, там был только Вариан и ещё какой-то дядька.

- Джозеф, - Вариан был не в духе, сразу видно, - что ты здесь делаешь.

- Простите ради бога. Я уже ухожу, - я, стараясь не глядеть на короля, пробежал через зал и скрылся в саду. Луна, как я предполагал, сидела под своим излюбленным дубом.

- Джозеф! – стоило ей меня заметить, как умная мина сменилась улыбкой. – Ты что тут делаешь? Уж не в гости ли заглянул?

- Нет, точнее, не совсем. Я бы хотел тебя пригласить на одну лекцию.

- Что за лекция? – могу спорить, она ждала услышать нечто другое.

- Она не пойдёт!

- Да ладно тебе, Милтон! Такое раз в жизни может быть!

- Не знаю ничего, что может быть настолько важным, - библиотекарь поднёс кружку с чаем ко рту.

- Даже лекция на тему магии, которую проводит Великий Маг Ронин. Он, кстати, сейчас ждёт меня в Торговом Квартале вместе с моими друзьями.

Луна уставилась на меня неверующими глазами, а Милтон подавился чаем и сейчас пытался откашляться.

- Что…, - он пытался что-то произнести, но опять закашлялся. – Что ты сказал?!! Ронин?!! Сам Ронин?!

- Да, он. Ну, так как, отпустишь Луну?

- Не просто отпущу, но и с вами поеду!

- А это зачем? – Луна пришла в себя. Быстрее, чем я ожидал.

- Во-первых, я должен приглядывать за Луной, а во-вторых, мне и самому хочется послушать Ронина!

- Вот ведь повезло, - шепнула мне Луна, поставив пальцами кавычки.

- И не говори. Ладно, пойду-ка я на улицу. А вы догоняйте.

Я как можно незаметнее выскользнул из сада в тронный зал. Я уже почти выбрался в коридор, как вдруг…

- Нет! Я не позволю! Джозеф не поедет с тобой, Генн!

- Ты не хуже меня знаешь, что Гилнеас не выстоит без помощи, Вариан.

Похоже, меня обсуждают. Интерестно, что же они от меня хотят? Я спрятался за гобеленом и прислушался к разговору.

- Знать-то я знаю, но вот где гарантии, что он там выживет?

- Не беспокойся. Его безопасность я обеспечу.

- Всё равно я не могу отпустить его с тобой! Он должен сначала закончить тренировки.

- А я спорю? Но мне нужна помощь именно сейчас! Иначе моему городу придёт конец!

- А если с Джозефом что-то случится, то конец придёт всем нам! Ты не хуже меня знаешь, на что она способна.

- Неужели великий Вариан Ринн чего-то боится?

- Лучше закрой свою пасть, оборотень, - сквозь зубы произнёс Вариан. – Я ничего не боюсь. А страшно мне не за себя. Я боюсь того, что произойдёт, если Джозеф вдруг погибнет или, не приведи Свет, переметнётся на сторону Артаса. Даже они не помогут.

Да кто такие эти «они»?!

- Ты прав, Вариан. Но давай вернёмся к этой проблеме позже. Пусть я и не могу медлить со спасением Гилнеаса, совет Шести не может ждать больше и получаса. Пойдём, а то правители опять что-нибудь напридумывают. Захват власти над их городами, например.

Вариан и человек, названный Генном, ушли в соседний зал. Я же ещё несколько мгновений постоял в укрытии, переваривая новую информацию. Почему именно я нужен этому Генну? Кто такие «они»? Так много вопросов, но так мало ответов. Но не сейчас о них надо думать. Ребята меня уже заждались. Я вылез из-за занавески и помчался на конюшню.

Спустя несколько минут я уже сидел в первом ряду импровизированной аудитории и, как и все здесь собравшиеся, ждал появления Ронина. Вест, Аларий и Мердоний не успели купить хорошие места, поэтому эта троица восседала где-то в задних рядах. Странно, прошло уже двадцать минут с начала лекции, а Ронина всё нет. М-да, зря я завёл Луну и Милтона в отведённую магу комнату. Он там, наверное, уже завален вопросами.

Внезапно посреди «сцены» появился Ронин.

- Уф, простите за опоздание. Меня задержали.

Я усмехнулся. Представляю, сколько терпения и нервов было им потрачено на то, чтобы не превратить Милтона и Луну в каких-нибудь рыб или ещё кого, чтобы эти двое наконец замолчали.

- Ну, приступим, дамы и господа, - Ронин заходил из конца сцены в другой конец, как преподаватель. - Что такое магия? За время её существования возникло очень много определений магии. Да и сама магия, в свою очередь, бывает очень разной. Одно из самых распространенных определений магии дал ей Алистер Кроули - "Магия это наука и искусство вызывать изменения в соответствии с Волей используя методы, не признаваемые современной наукой". Хотя лично мы, маги Кирин-Тора, считаем это определение не совсем верным. Магия - это своеобразная философия. Философия волшебства, - Ронин развёл руками, и в ту же секунду в аудиторию полетели искорки. - В магии используются совершенно нормальные физические законы, постоянно встречающиеся в современном Азероте. Их можно встретить практически повсеместно. Некоторое время из магии делали некий культ таинственного и непонятного, недоступного многим. Это породило множество сказок и ложных течений. Смешно сказать, некоторые люди считают, что достаточно щелкнуть пальцами и получить то, что хотелось. Это ошибочное определение. Магия - это чародейство, волшебство, колдовство, основанное на вере в человеческую способность воздействовать на людей, предметы с помощью психических усилий, совершения ритуалов и прочего прикладного материалла, необходимых опытов и, как говорится, призывов, - Ронин ударил ладонями друг о друга, потом приложил их к плитке. Затем медленно стал их поднимать. Эффект им проделанного опыта поразил всех: из пола вдруг начал выростать демон. Когда он уже стоял в полный рост и разглядывал собравшихся слушателей, Великий Маг хлопнул в ладоши, после чего демон исчез. - В конечном счете, это может внести серьезные изменения в реальный мир. Например, вы совершаете магический ритуал, чтобы раздобыть денег. Ваша Воля заключается в том, чтобы разбогатеть. Вы выходите на прогулку, и хотя обычно вы идете налево, что-то заставило вас повернуть направо, где вы встречаете старого друга, который возвращает вам долг. Подобных примеров можно привести очень и очень много, если вы, конечно, того очень захотите или просто попросите об этом знакомого мага или Свет, - маг возвёл глаза к небу, что вызвало смешки из аудитории. Действительно, прозвучало это смешно.
- В настоящее время принято мнение, что то, чем называется магия, по ряду причин неизвестна современному большинству людей. Они уверены, что магия это сверхъестественное колдовство, доступное только людям с паранормальными способностями, Маг - тот, кто активно использует естественные магические взаимодействия между людьми и процессами. Магия – это часть нашей повседневной жизни. Мы привыкли считать, что можем действовать во внешнем мире только напрягая и расслабляя определённые группы мышц, но в действительности наши действия бесконечно многообразней. В нас есть сила, которую мы можем использовать непосредственно, - тут пара слуг внесли в аудиторию манекен. Ронин взглянул на него, сосредоточился. Потом резко вскинул левую руку и внутреннюю сторону ладони направил на манекен. Потом резко сжал кулак. То, что произошло с манекеном, заставило всех собравшихся невольно испугаться силы Ронина: манекен просто испарился. Как потом выяснилось, он распался на атомы. Меня аж передёрнуло. М-да, сила Великого Мага поражает. - Этот факт прекрасно известен каждому из нас хотя бы по опыту общения с другими людьми. Но, я так понимаю, вы не для этого собрались здесь. Вам интерестно послушать про виды магии, не так ли?

Большинство присутствующих закивали головами. Что ж, не откажусь послушать.

- Вам наверняка известно, что более распространённый вид магии – стихийная. Она позволяет магам сжигать преграды, превращать в лёд своих врагов или, на крайний случай, пропустить через них пару-другую молний. Эта магия называется боевой. Так же есть магия лечебная. Она может залечивать любые раны, даже самые серьёзные. Среди вас есть новобранцы, недавно набранные в полк Альянса? – несколько человек подняли руки. Я был в их числе. – Значит вам известно о том, как действует паладинская магия лечения. Не так ли, Четвёртый Избранный Джозеф? – зачем? Зачем ты меня назвал? – Ведь это ты вернул руку тому солдату, что сегодня светился, как фонарь. И не отнекивайся, почти все и так знают, что ты здесь. Ладно, продолжим. Помимо лечебного и стихийного видов, присутствуют ещё два направления магии, часто использующиеся в боях. Это чёрная магия и магия смерти. Ну, кто пользуется последней, вам объяснять не надо. Вы и сами это прекрасно знаете. А вот чёрной магией частенько балуются чернокнижники. Только не перепутайте их с чернокнижниками Культа Проклятых, - помнится, я что-то читал об этом культе. Он был создан Нер`Зулом и состоял только из некромантов. – Они могут призывать демонов, высасывать жизненные силы из врагов и сводить их с ума. Вроде, ничего не забыл. Все виды перечислил. Тогда вы можете задавать вопросы.

И тут мне вспомнился наш разговор с Луной. Какую она магию упоминала?

- У меня вопрос, - я поднял руку. – Не могли бы вы побольше рассказать про транс… сейчас, трансмог… Вспомнил! Про трансмогрификацию.

- А почему бы и нет. С чего бы начать? Вот, придумал. Скажите, дорогие мои слушатели, кто-нибудь из вас занимался этим видом магии?

Никто не шелохнулся.

- Ясно. Значит, придётся рассказывать всё с самого начала. Трансмогрификация – способ изменить внешний вид предмета. Ещё, конечно, можно изменить его состав, но это требует большего количества сил и терпения. Эту науку изобрело одно племя из Запределья. Точно не помню, как они себя называют. Но эта магия позволяет им из кинжала создать двуручный меч или из посоха смастерить парочку одноручных топоров. Довольно удобный способ перевооружения. Давайте я покажу вам, как это действует. Ну, скажем…, - Ронин окинул аудиторию взглядом. – Вот вы! Да, да, вы. Спускайтесь.

С третьего ряда спустился воин.

- Вы бы хотели что-нибудь изменить в своей экипировке?

- Ну, скажем, можете сделать из этого топора, - воин достал из-за спины громадный двуручный топор, - создать вот этот меч? – потом вынул ещё и палаш.

- С лёгкостью. Положите их на этот стол. Нет, чтобы они лежали перпендикулярно друг другу. Вот так, правильно. Теперь отойдите.

Ронин встал возле стола, протянул руки над оружием и закрыл глаза. Несколько мгновений ничего не происходило. Но потом… Словно сама душа отделилась от меча и влилась в топор. Со временем его форма начала меняться, пока вместо топора на столе не стал лежать ещё один меч.

- Вот так вот, друзья, - зал взорвался апплодисментами. Вот уж что можно назвать чудом. – Ещё вопросы? Нет? Ну, тогда все свободны и спасибо за внимание.

Вскоре зал опустел. Остались только я и Ронин.

- Ну как? Понравилось моё выступление?

- Конечно! – я до сих пор не отошёл от увиденного. – Неверится, что всё это правда.

- Хех. Я тебя понимаю.

- Вы? Но вы же маг. Как вы можете понимать чувства человека, узнавшего волшебство поближе лишь пару недель назад?

- Неужели ты думаешь, что я обладал магией с рождения?

- А разве это не так?

- Разумеется нет. Меня этому учили в Кирин-Торе. Не всё даётся с рождения, Джозеф. Запомни это.

- Договорились.

Маг пригляделся ко мне, словно изучая.

- У тебя ведь ещё есть вопросы, я прав?

- Вообще-то да. Одна моя подруга мне сказала, что вы первый в Азероте и Запределье, кто смог трансмогрифицировать живое существо и…

- …ты хочешь, чтобы я сделал это и с тобой?

- Вы что, мысли читаете?

- Почти угадал. Интуиция. Основная характеристика магов – интелект. Так что он у меня развит на самый максимум.

- Ясно.

- Ну так что? Будем делать трансмогрификацию или нет?

- Вы согласны?

- Я-то ладно, но вот твои друзья… Ты их мнения спросил?

- Нет, ещё нет. Но спрошу.

- Давай договоримся. Я останусь в городе до завтрашнего утра. Потом отплыву в Нордскол. Ты, если всё же намереваешься поменять себя, сейчас иди в лагерь, посоветуйся с друзьями. Если не передумаешь, то возвращайся ночью сюда. Я буду тебя ждать. Всё, отправляйся.

Я выскочил из храма и, оседлав коня, помчался в лагерь. На этот раз я добрался без происшествий. Я пославил коня в стойло и помчался в шатёр. Все наши были там.

- Ребята, у меня новость.

- И какая, интересно? – с улыбкой на лице поинтересовался Темар.

Я изложил свою идею. И чем больше было мной сказано, тем больше хмурился Темар.

- Ты хоть представляешь, какой риск тебя ждёт? – из доброго друга эльф превратился в сурового отца. - Ты знаешь, что с тобой может произойти в случае неудачного превращения?

- Нет. Что может случиться?

- Помнишь, что Ронин сделал с тем манекеном? – Мердоний выглядел ничуть не менее напряжённым.

- Неудачный пример.

- Вообще-то этот вариант менее плачевный.

Я поёжился.

- Не очень хорошая перспектива. Но…

- Что «но»? – спросил Темар.

Я собрался с духом.

- Я уже решил, что изменюсь. И вам меня не остановить!

- Ты уверен в своём выборе?

- Целиком и полностью.

Темар встал с кровати и подошёл ко мне. Потом положил мен руки на плечи.

- Будь осторожнее. И, уж будь добр, дай нам знать, что это ты.

- Непременно.

- Тебе ко скольки нужно вернуться?

- Когда угодно.

- Тогда иди. И надо бы придумать фразу или вопрос, чтобы мы поняли, что это ты.

- Так я уже придумал. Я задам вопрос: «Как думаешь, сколько паладинов осталось в живых?». А ты или кто-нибудь из вас, - я повернулся к ребятам, - отвечает: «Примерно тридцать». Как вам?

- Неплохо, - поддакнули все.

- Ну, тогда я поехал.

- Удачи.

Я забрал коня и помчался в город. Надеюсь, Ронин не слишком занят. Он ведь сказал приехать ночью, а сейчас лишь три часа по полудни. Ладно, быть может ничего страшного.

До собора я добрался ещё быстрее, чем до города, хотя по сути должно было быть наоборот. Ведь днём в столице народу выше крыши, следовательно, на улицах и на танке не проедешь. А сейчас было тихо, как в гробу. Странно как-то. Ну да ладно. Я пересёк мост, соединяющий Торговый Квартал с Храмовым, привязал коня к стойке возле храма и вошёл внутрь. Ронин уже ждал меня.

- Вы знали, что я приду сейчас?

- Я же говорил – интуиция.

- Не всё с вами просто, как кажется.

- Возможно, - усмехнулся маг. – Ты решил?

- Да, давайте начнём.

- Как скажешь. Тогда пошли в мой «кабинет».

Мы спустились в подвал. Чем-то он мне напомнил тюрьму Штормграда: темно, влажно и запах всё такой же спёртый. Благо поплутали мы не дольше минуты. Ронин завёл меня в комнату, похожую на лабораторию какого-нибудь колдуна. На стенах висели древние свитки с рунами, на полу был начерчен большой круг со вписаныви в него символами и иероглифами.

- Теперь, Джозеф, возми тот стул и поставь его в центр круга. Да, вот так. Садись. А сейчас закрой глаза и ниочём не думай. Я залезу в твой мозг, не сам, конечно, и выберу тебе тело.

- У меня есть другое предложение. Я обучен медитации, поэтому могу войти в свой внутренний мир. Так как вам такой план: я вхожу в свой мир, вы ко мне подключаетесь и мы вместе роемся в моей памяти.

- Что ж, так будет легче. Но как ты понял, что я буду искать твой новый образ в твоей памяти?

Я усмехнулся.

- Интуиция.

Маг улыбнулся и отошёл к столу.

- Начнём, пожалуй.

Я кивнул и сел на стул. Закрыл глаза. Через мгновение я уже молча ждал Ронина, сидя под созданным мной в прошлый раз деревом. И как, интересно, я буду выглядеть после изменения? И повлияет ли оно на всё то, чем я владею сейчас? Смогу ли я познать что-то новое в своём стиле боя? Как изменение повлияет на самого меня? Сохранится ли мой боевой режим (я назвал его обращениев в зверя) в том состоянии, в каком он есть, или же какие-то изменения всё же произойдут?

- Давно меня ждёшь?

- Нет, пару минут.

- Отлично. Тогда давай продолжим наш процесс. Вот только как мне добраться до твоей памяти?

- Это не составит труда, - я закрыл глаза и подумал о всей информации, собраной мной за время всей моей жизни. За последнюю неделю я научился в совершенстве владеть этим миром. Так что когда я открыл глаза, возле дерева стояло несколько десятков стеллажей. Ну и ну, а я-то думал, что их будет поменьше.

- Неплохо, парень, неплоха, - Ронин прошёлся вдоль стеллажей. – Та-ак, поглядим. Детство, литература, друзья…

Я, чтобы не отставать от мага, тоже стал разглядывать полки. На них лежали книги, содержащие абсолютно всю информацию, что я познал за те четырнадцать лет, что прожил на свете. Поразительно. Я и не знал, что мой «дырявый» мозг хранит в себе столько информации. Невероятно.

- Джозеф! Иди сюда.

Я побежал на голос. Оказалось, Ронин нашёл что-то, что не встретишь в моём мире.

- Как тебе? – маг показал мне изображение какого-то неведомого существа. То ли это человек, то ли не человек. Вроде ворген, а вроде и нет. – Как по мне, это лучший вариант.

- Верите или нет, но мне тоже так кажется.

- Ну что, его?

- Пожалуй.

- Отлично, - Ронин положил книгу на место и исчез.

Я вскоре тоже вернулся в комнатушку мага.

- Джозеф, сиди и не двигайся. А ещё лучше закрой глаза и не о чём меня не спрашивай, пока я не закончу.

- Хорошо.

Я закрыл глаза. Ронин тоже замолчал. Настала мёртвая тишина. Интерестно, чем там занят маг? Взглянуть я не решился – мало ли что случится, если я ослушаюсь Ронина. Он же маг в конце концов. Нарушишь какой-нибудь его приказ – рискуешь стать жабой или ещё какой отвратительной тварью. Поэтому ни я, ни Ронин тишины не нарушили.

- Всё, работа закончена.

- То есть как? Уже? Ведь и пяти минут не прошло!

- Да, уже. А ты чего ожидал? Ты же уже видел, как это происходит.

- Ну, я думал что, раз вы работаете над человеком, то это должно занять чуть больше времени.

- Нет, это всё. Если тебе интерестно взглянуть на себя, то вон зеркало, - маг указал на огромное зеркало, висящее возле входа. Ну и размеры у него!

Я поднялся со стула, подошёл к этому зеркалу и взглянул в отражение. В это трудно поверить, но в отражении я увидел не себя. Это даже был не человек. Демон, представший предо мной, был незнаком мне. Однако, приглядевшись, я узнал в нём себя - те же светло-карие глаза. Но они не были человеческими, в них виднелись магические нотки: зрачки человека сменились звериными, вся доброта и жизнь сменилась спокойствием и жестокостью. Только теперь они сияли каким-то мистическим светом. Свечение это было несколько пугающим, но одновременно с этим завораживающим. Всё остальное лицо, да и вообще вся голова, тоже кардинально изменились. Вместо коротких коричневых волос отросли длинные чёрные локоны, волосяной «хвост» спускался даже ниже поясницы, чёлка разделялась надвое и, не закрывая лица, спускалась по бокам вниз. Лицо было не узнать. Все человеческие черты исчезли. На месте обычного носа и рта теперь красовалась аккуратненькая рыже-белая продолговатая мордочка. Уши мои стали заострёнными, все в короткой рыжей шерсти, как и всё остальное тело, и с чёрными кисточками на концах. Нижняя часть тела тоже координально изменилась. Теперь я был похож на Веста – звериные лапы вместо человеческих ног.

- Ну как, нравится? – Ронин стоял в стороне и молча наблюдал за мной.

- Спрашиваете! Конечно нравится! Вот только… что-то мешает… в задней области.

- А, ты про хвост?

- Про что?!

- Ну, я решил немного поэксперементировать и…, - маг подошёл ко мне, достал из сапога кинжал и сделал надрез. – Вот. Так лучше?

Я вздохнул с облегчением.

- Да. Только если в следующий раз захотите сделать нечто подобное, сначала предупредите.

-Хорошо. Учту. Вот только не думаю, что буду делать что-то подобное ещё с кем-то.

- А что ж так? – спросил я, рассматривая свой длинный рыжий хвост с белым кончиком.

- Такая магия сильно изматывает. Даже я уже без сил. На частое применение таких превращеий у меня не будет хватать терпения и магии.

- Вот оно что. А я думал, что это легко.

- был бы ты магом, понял бы, о чём я говорю.

- Но я не маг и не понимаю того, что вы сейчас чувствуете, так?

- Именно. На этом всё. Можешь идти к друзьям.

- Спасибо вам, Ронин, - я вышел из коморки и побежал наверх. Вот ребята удивятся!

До лагеря я не доскакал, а долетел, в переносном смысле. Так уж сильно мне хотелось показаться друзьям. Я отдал свою лошадь подбежавшему слуге и направился к шатру, чтобы увидеться с ребятами. Но этого не потребовалось. Оказывается, сегодня наша палатка должна была дежурить в столовой. Прямо как в летнем лагере. Поэтому я сразу направился туда.

Все были в делах: Мердоний и Вест разносили ужин (странно, я же вроде только час назад ушёл, а все уже сидят за ужином), Аларий собирал пустые тарелки и чашки. Пожалуй, не буду им мешать.

- Ну уж нет, - кто-то схватил меня за шкирку. – Решил оставить всю работу ребятам? Отдохнуть решил? Обойдёшься.

- Заоришь? Как ты…

- Идиот. Я же часть тебя. Забыл уже? Эй, Мердоний! – к нам подбежал дреней. – Принимай помошника.

- Это кто?

- Угадай с трёх раз. Ваш боевой товарищ, Избранный, а по совместительству мой ученик.

Мердоний выпучил глаза.

- Джозеф?! Это что, и правда ты?

- Ты знаешь ещё одного Избранного? – я вырвался из захвата демона.

- Хорош бурчать и иди работай! – демон зашептал мне на ухо. – Или ты хочешь побегать на пару десятков кругов побольше?

Меня эта угроза вмиг разубедила в полезности споров. Я повязал на пояс фартук и пошёл собирать по столам грязные тарелки. Мердоний же побежал рассказывать всё ребятам. Ох и завалят они меня вопросами! Придётся запастись терпением и вспомнить весь свой словарный запас.

Как я и предполагал, в нашем шатре меня не завалили, а залили вопросами. Как вы это сделали? Как это было? Больно ли было, чувствую ли я что-нибудь и тому подобное. Благо, после ужина никаких планов. Смогу отдохнуть.

- Никакого отдыха, - Заориш порвал в клочья все мои надежды на минутку одиночества. – Как закончите с вопросами, ты, Джозеф, придёшь за церковь.

- Только не говори, что опять тренироваться, - проныл я.

- Я и не собирался. Ты сам это сказал. Плюс ко всему, тебя ждёт Темар.

- Темар? Где?

- В аббатстве. Говорит, пора начинать.

Проклятье, ещё и с Темаром занятия начинаются. Да я ж с ума сойду!

Демон вышел. Я же остался наедине с ребятами и их вопросами. Интересно, и что я должен ответить на вопрос: «Какие именно атомы меняются в тканях внешности и какие клетки организма изменились на молекулярном уровне?» Благо подобный вопрос был единственным в своём роде. Остальные были чуть попроще. Ну, на час занятие обеспечено.

По моим подсчётам, ребята задали чуть меньшеполусотни вопросов. Среди них мелькнули: как это было, больно ли мне было, как долго это происходило идак далее и тому подобное. Благо, Темар позвал меня на какие-то дополнительные занятия.

- Уф, - я вылез из палатки. – Спасибо, Темар. Если б не ты, то мой мозг бы взорвался. И что это за дополнительные занятия?

- Это я так сказал, чтобы они тебя выпустили. А вообще дело у меня к тебе всё же есть.

- И какое?

- Давай пройдёмся.

Какой-то он странный. Обычно от него можно ждать какого-нибудь прикола или что-то в этом роде. А тут на тебе, дело возникло.

Заинтересованный таким необычным настроением эльфа, я пошёл за ним.

- Честно говоря, я ожидал от тебя нечто похожего.

- Ты про это? – я оглядел себя.

- Да. И мне казалось, что ты, как житель другого мира, выберешь что-нибудь поновее.

- Всмысле?

- Просто в таком виде ты очень сильно смахиваешь на воргена, особенно лапами, - эльф покосился на мои задние лапы.

- Ну, это уже не ко мне. Изображение Ронин выбрал. Оно мне понравилось, ну и…

- Ясно. Но я хотел с тобой не об этом поговорить.

- А о чём же тогда?

Мы уже на довольно большое расстояние ушли от лагеря. Я и не заметил. Вроде всего парой фраз обменялись.

- Давай сядем, - не особо церемонясь и не выбирая места, мы плюхнулись прямо на землю. – А теперь можно и поговорить.

- А о чём?

- Ничего особенного. Просто хотел тебя спросить, почему тебе хорошо?

Я даже немного опешил от такого вопроса. И главное, ведь ничего не предвещало!

- Эт-то в каком смысле?

- Я серьёзно. Твой предшественник чуть больше месяца места себе не находил, спрашивал то меня, то Тириона, как вернуться обратно. А вот с тобой не так. Поговаривают, что и Первый и Второй Избранные, когда попали сюда, тоже сильно волновались. Так почему же ты такой радостный?

- Ах вон ты о чём, - я растянулся на траве. А ведь и правда, почему я не грущу? Прошло уже около месяца после моего появления в Элвине. Столько всего успело произойти: я получил мечи, впервые вступил в сражение, у меня появились друзья, я встретился с самым настоящим королём, совершил своё первое убийство (что вовсе не было приятным делом), даже в армию пошёл! И за всё это время я даже не задумывался о том, что сейчас думают те, кто остался в моём мире, на Земле? Родители, друзья, знакомые… А как же они? – Да я как-то об этом не думал.

- А сейчас решил о них по вспоминать?

Я кивнул.

- Тогда оставлю тебя. Если что, я под тем деревом, отсыпаюсь.

Проводив эльфа взглядом, я закрыл глаза и задумался. Помнится, Тирион говорил, что время Азерота и время моего мира абсолютно разные. На Земле уже изобрели роботов, а тут самый верх инженерной мысли – мотоцикл (примером может послужить «Львёнок» Луны). И если я пробуду здесь, скажем, год, то неизвесно, сколько времени пройдёт на Земле. Вот беда! И всё на мою голову!

- Долго ещё валяться будешь?

Я открыл глаза. Каким-то образом я очутился на уже намозолившем мне глаза полигоне, созданом Заоришем, который, кстати, меня и пробудил.

- Как я здесь очутился? – я поднялся на ноги.

- Угадай, - демон расхаживал туда-сюда и внимательно меня рассматривал.

- Ты чего, Заориш?

- Да просто интересно, как изменился твой организм и на что он теперь способен. Тебе ведь Ронин о побочных эффектах говорил?

- О чём?

- Я-ясно. Ну проверим, что тебе пришло, - демон исчез. – Беги ко мне!

Я обернулся. Заориш стоял в полусотне метров от меня. Как он там оказался?

- Просто бежать?

- Да, просто беги!

Странное какое-то указание. Ну да ладно. Не каждый день мне попадаются лёгкие занятия.

Я побежал. И тут мне стало как-то неудобно. Даже не неудобно, а непривычно. Раньше бег доставлял мне неудобства, тем более после целого дня тренировок. А сейчас я словно летел. Земля не ощущалась под ногами, только чувство лёгкости. Прямо тянет встать на передние лапы и понестись сломя голову.

И тут мои размышления прервало чувство опасности. Прямо как у зверей. Стоп, а я-то кто? Зверь, отчасти. Справа! Я отпрыгнул. В том месте, где я только что стоял, торчал кол. Причём прямо из земли. Вот ведь зараза!

- Заориш, что это за чёрт?!

- А ты думал, что демон вроде меня способен сделать что-то честно? Хех, наивный.

Я опять отпрыгнул. В этот раз это был топор. Доберусь до тебя, Заориш – голову оторву. Я припустился бежать. И на меня постоянно стали сыпаться разнообразные виды оружия: от ножей и резвий до мечей, топоров и алебард. Да когда ж это кончится?!! Медленно но верно я продвигался к демону. И по мере того, как я к нему приближался, количество появляющегося из ниоткуда оружия увеличивалось. Я уже еле успевал уворачиваться. Оружие просвистывало в сантиметрах, нет, в миллиметрах от меня, но не попадало. Даже не задевало одежду. И внезапно посреди моего пути возникла стена! Реальная каменная стена! Ха, он считает, я не справлюсь! Докажу-ка я ему обратное. Я выхватил катаны и сделал два резких движения, выпустив волны воздуха. По моей задумке, стена должна была рассыпаться. А фиг тебе! Даже не поцарапал! Что за чёрт? Я еле смог остановиться. Ещё б чуть-чуть, и я поцеловался бы со стеной.

- А ты думал всё так просто? – раздался из-за стены голос демона. – Я сделал эту стену максимально прочной. Так что ты сможешь её разнести, только приложив все силы. Но ты, конечно, можешь просто обойти её и добежать до меня.

- За идиота держишь?!

- Конечно.

Вот зараза. Тоже мне, приколист нашёлся, мне Темара хватает. Как там говорят? Умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт? Я это немного изменю. Умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт, а Русский сквозь гору пройдёт!

Я убрал мечи в ножны, собрался, взвинтил темп до предела и резким движением вынул оба меча. Те просвистели словно пули. Всё победа…

- Какого чёрта?!! – я полный недоумения и негодования уставился на слегка поцарапаную стену.

- Я ж тебе сказал – максимально прочная стена. Ты её не сломаешь.

- Да чтоб тебя!! – я разозлился и со всей дури вмазал по стене…а потом заплясал от боли. Будто бы мне на руку гирю в тонну весом уранили. Но это ещё ладно. Я про боль и позабыл, когда стена пошла трещинами.

- Какого…, - только и смог вымолвить я. Потом трещина прошла вдоль всей стены, после чего она зазвалилась.

- Ах ты ж мать моя ведьма…, - Заориш подошёл к стене. Точнее, к тому, что от неё осталось.

- И как это понять?

- Ты меня спрашиваешь?

- Нет, Донтана Троллебоя.

- Кого?

- Не важно. Ты как это сделал?

- Да без понятия! Это лучше ты мне объясни, каким это образом я одним ударом сумел сломать пополам стену в четверть метра шириной!!

- Да откуда ж я знаю?!

- А вот я догадываюсь! Кто мне вместе с мечами всю силу передал?! Не ты ли?

Демон хотел что-то выкрикнуть в ответ, но остановился и задумался. Похоже, я угадал.

- По идее, я передал тебе только свою скорость и умение владеть мечами. А вот насчёт силы я сомневаюсь.

- А это разве не доказательство? – я кивнул на обломок стены.

- Ну кто ж тебя знает, Джозеф. Может, в тебе какая-то скрытая сила сидит.

- Не смешно, знаешь ли. Лучше бы сказал, что мне с этим делать?

- Развивать.

- Всмысле? – пока Заориш говорил, я залечивал повреждённую кисть. Всё таки сила паладина – полезная вещь.

- Неужели не понятно? Сейчас ты начинаешь упражняться в кор-сай, а для этого нужна ловкость и сила. Следовательно, этим характеристикам будем уделять больше внимания.

Меня передёрнуло от предвкушения того, насколько демон увеличит нагрузки. Чувствую, моя жизнь превратится в кошмар. Похоже что теперь я буду приползать с тренировок. Я в молчании возвёл глаза к небу. «И за что мне это?» - спросил я себя шопотом.

- Ну ладно. Иди. Тебя там Темар ждёт.

- С радостью уйду.

- Ничего, ночью вернёшься. И за эту грубость ты мне ответишь.

Вот чёрт. Нашёл себе приключения на одно место. Ну, чему быть, тому не миновать.

Я закрыл глаза и вышел из внутреннего мира. Снаружи (если можно так сказать) меня и правда ждал Темар.

- Я уж думал, что ты уснул.

- Нет, просто меня отвлёк Заориш. Не дал подумать, скотина.

- Ты сейчас был там?

- Ага. Не поверишь – сломал ударом вот такую стену, - я растянул руки в стороны.

- Ой не ври, Джозеф. Ох не ври.

- Не веришь? Спроси у него! - я кивнул на что-то вдалбливающего в голову Алария Заориша. И когда он успел вернуться? Я ж его видел с минуту назад, а он уже мозги кому-то промывает. Вот ведь дьявольщина!

- У Заориша? Хочешь сказать, он это подтвердит?

Я кивнул.

- Ну-ну, - эльф решительным шагом направился к демону, чему Аларий, как мне кажется, несказанно обрадовался. Освободив его, Заориш заговорил с Темаром. Потом взглянул на меня, кивнул, затем что-то показал на пальцах. Было видно, что Темар здорово удивлён тем, что ему предложил демон. У меня впервые затрясся хвост. Не думаю, что это положительный знак. Та-ак, пойду-ка я отсюда подобру-поздорову, пока эти двое (а Заориш в частности) не придумали какой-нибудь хитрый способ меня помучить, прикрываясь "новым способом развития организма".

Я поспешил уйти из поля зрения этих двоих. Если повезёт, то положенный час до отбоя, а в моём случае до тренировки с Заоришем, я смогу отдохнуть не опасаясь быть припаханным. Думаю, стоит вздремнуть перед тем, как по мою душу придёт демон.

Я, словно шпион под прикрытием, прошмыгнул в палаточный лагерь и пулей понёсся в моё "убежище". Вроде не заметили. Всё, можно вздохнуть спокойно. Я, преодолев скопление солдат, собравшихся послушать музыку (кто-то из новобранцев привёз с собой музыкальные инструменты и, как ни странно, нашлись помимо него люди, умеющие на них играть), пробрался к своему шатру. Ребят внутри не было. Должно быть, они где-то внутри этого столпотворения. Не раздеваясь, я плюхнулся на кровать. На улице играла музыка, доносились аплодисменты - почти всё, о чём я мечтал...

С тех дней прошёл месяц. За это время практически ничего не изменилось. Но только практически. Заориш и Темар, засучив рукава, всерьёз за меня принялись. Я уже потерял счёт синякам, ушибам и ссадинам, полученным на занятиях с демоном. Пару дней назад он расширил круг допустимого оружия, заставив меня практиковаться с копьями и "двуручниками". С луком я научился управляться не хуже чем с "Демоном" и "Тигром". Заориш говорит, что он может здорово мне помочь, если я решу записаться в наёмники или в ассасины. Я ответил, что этой швали и без меня много в Азероте, на что демон ответил смешком.

Более мирно дела обстояли с Темаром. Он, в отличии от Заориша, не добивался от меня повиновения тумаками. Он просто говорил, что рано или поздно опыт, полученный за этот год, может если не спасти мне жизнь, то хотя бы поможет мне. Причём он говорил так убедительно, что у меня просто не было возможности отказаться. Уж не знаю, заколдовал он меня или я просто такой доверчивый, но его слова даже повода не давали усомниться.

Но у этих двоих всё же было одно различие. Заориш занимался со мной лишь тактикой ведения боя, управление отрядом, верховой ездой и фехтованием. Темар же натаскивал меня в химии, истории, риторике, географии, зачем-то начал учить меня инженерии, обучил меня танцам (что меня страшно бесило), этикету, и я ещё молчу про геральдику и искусство обращения к высшим чинам. Вот что можно назвать занозой в мягком месте. Даже в школе мне не было так скучно, как на этих уроках. Раза три я даже заснул, за что получил нагоняй от эльфа. Зато в кор-сай мои успехи возрастали день за днём. Темар начал меня учить совсем недавно, но уже считает мой уровень не ниже среднего. Как же мне лестно было это слышать! Я тогда весь расцвёл. Но одна похвала на фоне стольких минусов в науке...

Вот так примерно и проходят мои учебные дни. Куда утомительнее проходят учебные ночи. Вчера демон заставил меня ещё раз удвоить время тренировок, поэтому вместо шестнадцати часов мучений теперь стоят целых тридцать два. Вот мало мне было дневных шуганий, так нет же! Демону, видите ли, не хватает времени проштудировать со мной весь материал. Ведь врёт, видно даже!

Этими самыми муками я сейчас и страдал. Заориш приказал - подчёркиваю, приказал - пробежать шестьдесят кругов по уже намозолившему глаза полю. Утешает одно: я бежал не один.

- Аларий, - я повернулся к эльфу, - не знаешь, почему демонюга нас пощадил?

- Ты о чём?

- Ну, обычно количество кругов повыше шестидесяти. Не замечал?

- Да замечал. Ох, - Аларий прижал руку к боку. Похоже, ему хватает. Чего не скажешь обо мне. С тех пор, как я изменился, все физические упражнения стали казаться менее напряжными. Такое чувство, что все нагрузки в пару раз уменьшились. А бег, моё прошлое истязание, стал похож на такую лёгкую пробежку. Лапы не ноги, не мешают бегать. Наоборот, облегчают движение. Да и вообще, у меня выше крыши новых плюсов. - Что-то ты сегодня в бодром расположении духа.

- А вот ты в не очень хорошем.

- Да неужели?

- Не кипятись. Осталось всего три круга. Вперёд! - я прибавил ходу.

- Ох, я сейчас помру! - раздалось позади.

Когда беговая мука кончилась, началась боевая. Заориш выдал мне копьё и хлопнул в ладоши. тут же передо мной появились четверо солдат. В полном вооружении и обмундировании.

- Атакуй их, - демон повернулся и пошёл к эльфу.

- В смысле? Ты хочешь, чтобы я их убил?

- Нет, на чай позвал! Конечно же убил!

- Я не буду.

Демон закатил глаза.

- С какой радости?

- Они ж живые!

- Ну, это относительно, - Заориш выхватил у одного из солдат меч и воткнул его в грудь своему владельцу. тот испарился без следа. - Убедился?

- А можно их как-нибудь изменить? Ну, чтоб не люди были?

- Какой же ты сентиментальный! Ладно, - демон опять хлопнул в ладоши. И тут-то я и понял, что зря попросил его изменить соперников. Я чуть не побелел, когда на меня бросились с десяток каких-то непонятных тварей, от которых воняет не хуже, чем в тюрьме Штормграда после той резни. - Развлекайся!

Я не обратил внимания на колкость демона. Сейчас моей целью было спасение. Что ж это за твари?! Действовать пришлось незамедлительно. Буквально влетев в боевой режим, я тут же послал в монстров волну от копья. Хотя это мягко сказано. Она развеялась в метре от меня, лишь слегка задев самого шустрого. М-да, с такой бандурой особо не повоюешь. Пришлось опять побегать. А что если победить не ударами, а броском? А это мысль. Да и вариантов мало других. Бог даст, всё удастся.

Уклонившись от очередной атаки, я отпрыгнул на максимальное расстояние и, вложив всю энергию в правую руку, развернулся и бросил копьё. Результат был не совсем тот, которого я ожидал. Броском я убил лишь половину соперников. Похоже, придётся завершать бой при помощи кор-сай. Ну, была - не была! Я встал в боевую стойку, поджидая тварей. Те рвались в бой, ничего не замечая вокруг. Ладно, не в них дело. Та-ак, а вот и самый активный. В трёх метрах, в двух, в метре... И вот тут я начинаю действовать. Приседаю, толкаюсь вперёд, выставляю правую руку в виде "шлагбаума" и сношу врагу голову. Тот исчезает. осталось четверо. Не останавливаюсь и в прыжке ударом ноги отбрасываю второго на несколько метров с переломанными рёбрами. Приземлившись, резко опускаюсь вниз и делаю круговой удар ногой. Двое падают на землю, рёбрами ладоней переламываю им гортани. С последней тварью я особо не церемонился - просто нанёс удар ногой с разворота. Все пятеро лежали на земле без движения, потом исчезли без следа. Я бухнулся на землю, тяжело дыша.

Внезапно рядом просвистел кнут. Я дёрнулся и обернулся.

- Заориш! Дай отдохнуть!

- Можешь кричать? Значит ты отдохнул. А теперь подъём, лук в руки и стрелять! Бегом!

Пришлось подчиниться. Я схватил лук, пару колчанов со стрелами и направился к недалеко видневшимся мишеням. Наложил стрелу на тетиву, вскинул лук, прицелился и выстрелил. потом ещё одну, ещё одну, ещё и ещё...

Оставшиеся часы пролетели, вопреки моим ожиданиям, довольно быстро. Хотя и не безболезненно. Я успел и отстреляться, и подраться, и тумаков понаполучать от Заориша. Ишь, проверить ему меня захотелось! Зато у меня теперь каждая мышца ноет, как не знаю кто. И что самое интересное, боль чувствовалась даже вне внутреннего мира, вопреки словам демона.

- Не напомнишь, что там Заориш говорил про разницу миров? - Аларию, похоже, ничуть не лучше, чем мне.

- Слушай, мой тебе совет: слушай его меньше, - я потянулся. Ох, как всё ноет! - Ладно. Буди остальных. Я жду на улице.

Я схватил пояс с мечами, надел его и вышел на улицу. Глубокий вдох... и выдох. Как же хорошо! Ладненько, пора и на плац. Я машинально положил руку на рукояти мечей (демон с самого начала занятий мне вбил в голову, что оружие всегда должно быть подле тебя, в любое время), и тут меня как молнией пробило. Что это было? Я взглянул на катаны. Что-то тут не так.

- Джозеф! - меня догнали ребята. - Подожди нас.

- Парни, у меня к вам просьба. Сделайте что угодно, скажите МакБрайту что угодно, но убедите его в том, что у меня нелады со здоровьем.

- В каком смысле? - Вест, как мне кажется, задал общий вопрос. - С тобой что-то не так?

- Возможно. В общем, вы меня поняли.

Больше не слушая вопросов, я, как ошпаренный, понёсся к аббатству. Насколько я помню, все наставники обитают именно там. Главное - не попасться маршалу на глаза. У входа всё тихо. Я шмыгнул в здание. Немного поплутав по залам и кельям, я таки нашёл Заориша.

- Ты что тут забыл? - демон уставился на меня. - Ты в курсе, что сейчас начнётся сбор?

- Да подожди ты! У нас проблема.

Я рассказал Заоришу о случае с мечами. Сначала он смотрел на меня недоверчиво. Но постепенно, после каждого слова он становился всё более и более хмурым.

- Случилось таки происшествие, - прошептал он.

- Какое происшествие? Ты что-то об этом знаешь?

- Я догадываюсь. Помнишь на тренировке я проткун тебя мечами? Так вот, мне кажется, что мечи тебя не узнают.

Минуту я переваривал то, что сказал Заориш.

- Ты чокнутый? – довольно вежливо спросил я.

За этот вопрос я поплатился: демон схватил стоящий недалеко посох и огрел им меня по голове.

- Нет, я не чокнутый.

- А за что ударил?!

- Чтоб не обзывался, - демон встал и начал ходить по комнате туда-сюда. – Ты никогда не думал, что у мечей тоже может быть душа?

- Нет, а что?

Демон вдарил мне ещё раз.

- Ну а сейчас-то за что?!

- А, просто так. Так вот, если ты пользуешься холодным оружим, мечами в частности, то ты должен чувствовать их, как самого себя.

- Я это знаю, а что с того?

- А то, что когда ты изменился, ты потерял с катанами контакт. Ты не понимаешь их, они не понимают тебя. Следовательно ты должен восстановить этот контакт. Сам. Без чьей-либо помощи.

Вот это поворот. Подобного я не ожидал.

- Надеюсь, ты знаешь, что мне делать? – с надеждой спросил я.

- Неа, не имею ни малейшего понятия. Тебе нужно придумать что-нибудь самому, - демон направился к выходу. Но в дверях обернулся. – Я скажу МакБрайту, что с тобой не всё впорядке. Так что не беспокойся.

Заориш ушёл. Я же остался наедине с мечами. Ну, и как мне с вами связаться? На ум приходит только одно. Я сел на колени и закрыл глаза, погружаясь в медитацию. Спустя миг я стоял посреди поля. Та-ак, надо бы что-нибудь выдумать, чтобы можно было сосредоточиться. Как насчёт леса? И озера? Помоему, неплохо. Я представил подобную картину. Когда я открыл глаза, передо мной красовалась еловая чащоба. Я стал искать озеро. Спустя полчаса лазаний по кустам и продираний сквозь острые ветки я наконец набрёл на лазурное озерцо. Всё-таки вид стоит того. Ладно, нельзя отвлекатся!

Я подошёл к озеру, сел поудобнее, положил мечи себе на ноги, на них положил руки. А теперь – спокойствие. Вдох, выдох… Все звуки стихли, слышно было лишь моё дыхание. Грудная клетка то расширяется, то сужается. Тут появилось ещё одно дыхание. Чьё оно? Откуда? Глаза я не решился открыть – не хочу прерывать процесс. Вдох, выдох… И тут появилось третье дыхание! Да что ж это… Чтоб я сдох! Конечно! Это мечи! Что там демон говорил про душу оружия? У каждого она есть. Чтож…

- Давайте знакомиться, - прошептал я. – Моё имя Джозеф. А вас как зовут?

В ответ – тишина. Ха, ещё бы! Ответят они мне.

Внезапно меня словно в огонь окунули. Всё тело пылало красным пламенем. Затем мне стало ужасно холодно. Затем опять горячо, потом опять холодно. Потом по мне стали молотить чем-то тяжёлым. После того, как я стал похож на тщательно отбитый кусок волчьего мяса, меня вновь сунули в огонь. Я уже не помню, сколько всё это продолжалось. Когда я уже почти потерял сознание, пытка прекратилась.

- Ты прочувствовал то, что чувствовали мы, - донеслось до меня, как в тумане. – Ты понимаешь нас. Теперь ты признал нас, а мы признали тебя. Бейся славно, говори честно, командуй мудро. Больше мы никогда не сможем поговорить. Прощай.

Тут-то я и вырубился. Что же это было? Неужели и правда… Нет, не может быть.

Я почувствовал, что меня трясут, словно куклу. И, судя по громкости криков, трясут довольно давно.

- Джозеф, очнись!!! – прорычал Вест. – Очнись, Свет тебя побери!!!

- Зачем так орать? – прохрипел я. – Я не умер.

Тут ворген прижал меня к себе. Причём с такой силой, что, казалось, вот-вот и мои рёбра треснут.

- Аргх… Хва…Хватит! – я еле вырвался из объятий Веста. – Чуть не убил.

Только я освободился от друга, как на моей шее повисла Луна. По её щекам катились слёзы.

- Джозеф! – сквозь слёзы пролепетала она. – Зачем…нас так пугать? Совсем дурак?

- Вполне возможно, - я отчаянно покраснел. – Не беспокойся, я в порядке.

- Дай угадаю, ты медетировал? – поинтересовался Аларий.

- Ага. Надо было разобраться с кое-какой проблемой.

- Разобрался? – из-за спин ребят вышел Заориш.

- Вполне.

- Что там было?

- Ты не поверишь, если я тебе расскажу.

- А я попробую поверить.

- Ну, как знаешь.

Когда ребята расселись, я в красках описал всё то, что мне пришлось перетерпеть, чтобы выслушать малюсенький монолог, который я и слышал-то в полуха.

- А потом я очухался в лапах Веста, - закончил я рассказ.

- Хочешь сказать, ты говорил с ними? – Заориш кивнул на «Тигра» с «Демоном».

- Ну, не говорил, а слушал.

- Разницы нет. То есть ты в порядке?

- Можно сказать и так.

- Молодец. Тогда подъём и на тренировку.

- Что? Почему? Сейчас же только утро.

- Совсем дурак? Ты на часы смотрел?

Я взглянул на висящие недалеко настенные часы. Что?! Одиннадцать вечера?! Я что, пятнадцать часов промедитировал?!

- Да, ты пробыл там пятнадцать часов, - ответил на мой невысказанный вопрос Заориш. – А теперь вперёд!

Ребята ушли. Я остался один. Наконец-то. Я посмотрел на мечи.

- Спасибо вам. Спасибо.

Я поднялся с кровати и двинулся к выходу. Ну, думаю, теперь проблем не будет. Во всяком случае, я на это очень и очень надеюсь…

Дата добавления: 2015-07-12