Глава 11. Джулия вернулась в салон, но разговор с Майком не шел из ее головы

Джулия вернулась в салон, но разговор с Майком не шел из ее головы. Мейбл окинула ее внимательным взглядом.

– Ты сегодня вечером встречаешься с Ричардом? – справилась она.

– Нет. А почему ты спрашиваешь?

– Он заходил, ты разве не видела его?

– Я была в мастерской, у Майка.

– И на обратном пути не встретила Ричарда?

– Нет.

– Странно, – заметила Мейбл. – Ты должна была увидеть его на улице. То есть я хочу сказать, Ричард ушел всего пару минут назад. Я подумала, он отправился искать тебя.

– Он сказал, чего хочет? – спросила Джулия и посмотрела на дверь.

– В общем-то нет. Просто спросил тебя. Если поспешишь, то догонишь его.

Мейбл не сводила глаз с Джулии, ожидая ее реакции. Когда поняла, что не дождется ее, то переключилась на другую тему.

– Не знаю, как ты, – сказала она, – но я ужас как устала. Сегодня все постоянно жалуются – на собственные волосы, на детей, мужей, на нового проповедника, на собак, на водителей-дальнобойщиков с Севера… Прямо как дети, ей-богу!

Джулия продолжала думать о Ричарде.

– Может, полнолуние виновато? – предположила она. – Сегодня все какие-то странные.

– Даже Майк?

– Нет, с Майком все в порядке. Майк всегда остается самим собой.

Мейбл открыла нижний ящик стола и вытащила оттуда плоскую фляжку.

– Мне кажется, пора немного промочить горло. Составишь компанию?

Мейбл с немалым удовольствием и достаточно регулярно промачивала горло.

– Конечно, составлю. Пойду закрою дверь.

Мейбл извлекла из того же ящика пару пластиковых стаканчиков и поудобнее устроилась на диване. Когда Джулия села рядом, она скинула туфли, положила ноги на стол и сделала глоток из стаканчика, потом закрыла глаза и расслабленно откинула голову – так сидят в шезлонге на далеком тропическом пляже.

– Чем Майк занят? – спросила Мейбл, по-прежнему не открывая глаз. – Он давно не заходил к нам.

– У него все, как обычно, ничего нового. Работает, грызется, как всегда, с Генри. – Джулия замолчала, и ее лицо неожиданно просветлело. – Кстати, Мейбл, ты слышала, что через несколько недель он будет выступать в «Паруснике»?

– Э-э… ура? – без особого энтузиазма отозвалась Мейбл.

Джулия рассмеялась.

– Ладно тебе. На сей раз в действительно недурной рок-группе.

– Это делу не поможет.

– Ну не настолько же Майк плох!

Мейбл улыбнулась и выпрямила спину.

– Я знаю, дорогая, что он твой друг, но он мне тоже как родной. Я его еще с пеленок помню, и поверь – если я говорю, что он никудышный музыкант, то так оно и есть. Бедолага жутко комплексует по этому поводу, потому что всегда хотел играть в рок-группе. Но, как написано в Вечной Книге, «не терпите скверных певцов, ибо они калечат ваши уши».

– В Вечной Книге не написано ничего подобного.

– Значит, должно было бы быть написано. Было бы написано, если бы Майк жил в те далекие времена.

– Но он очень любит музицировать. Если это приносит ему счастье, то я рада за него, рада, что он счастлив.

– Ты очень добрая девушка, Джулия, – улыбнулась Мейбл. – Мне все равно, что о тебе говорят, я люблю тебя.

С этими словами она приветственно подняла свой стаканчик.

– И я тебя, – чокнулась с ней Джулия.

– Так все-таки как у тебя с Ричардом? – не удержалась от вопроса Мейбл. – После того как он заходил, ты о нем ни словом не обмолвилась.

– Все нормально, как мне кажется.

– Кажется? – удивленно вздернула подбородок Мейбл. – Что-то вроде известной байки: «Мне кажется, капитан, что я уже не вижу этот айсберг».

– Все нормально, – повторила Джулия.

Мейбл какое-то мгновение внимательно смотрела на нее.

– Так почему ты не попыталась догнать его, когда он вышел буквально за минуту до твоего прихода?

– Зачем? Я сегодня уже видела его.

– А-а-а… – протянула Мейбл. – Ну, тогда твое поведение объяснимо.

Джулия отпила из стаканчика и почувствовала, как спиртное обожгло горло. Если с Майком она не могла говорить о Ричарде, то Мейбл – совсем другое дело. Мейбл, подумала она, способна помочь.

– Помнишь медальон, который он мне подарил? – спросила она.

– Как же я могу забыть? Там твои инициалы – Дж. Б.

– Понимаешь, проблема в том, что сегодня я его не надела.

– Ну и что?

– Вот и я так же подумала. Но, судя по всему, Ричарда это обидело.

– Если это его обидело, то, пожалуйста, напомни мне, чтобы я не угощала его моим мясным рулетом. – Не дождавшись ответа Джулии, Мейбл помахала своим стаканчиком и продолжила: – Значит, обиделся. И что? У мужиков свои причуды. Ричард тоже, видимо, чудит. Бывают вещи и похуже, поверь мне. Впрочем, я думаю, тебе стоит все хорошенько обдумать. У вас уже сколько было свиданий – три?

– Вообще-то четыре. Если считать минувшие выходные за два.

– И ты говорила, что он вел себя исключительно прилично.

– Да. Пока да.

– Ну, тогда считай, что у него просто был неудачный день. Ты ведь мне, кажется, рассказывала, что он работает даже по выходным. Может, ему пришлось работать и в это воскресенье, кто знает?

Джулия задумчиво повертела в руках стаканчик.

– Может быть.

Мейбл сделала еще глоток бурбона.

– Ты не слишком забивай себе голову. Пока он не сделал тебе ручкой, все это ерунда.

– Значит, пусть все будет, как сейчас?

– Ну, не совсем. Проявлять полное равнодушие тоже нельзя.

Джулия подняла глаза, и их взгляды встретились.

– Послушай старую даму, у которой за плечами слишком много свиданий со слишком большим числом мужчин, – сказала Мейбл. – Все – и ты не исключение – стараются в самом начале, когда с мужчиной только завязываются отношения, вести себя как можно лучше. Иногда маленькие причуды разрастаются в большие, но на стороне женщины есть преимущество, порой только одно – ее интуиция.

– Мне показалось, что ты только что посоветовала не беспокоиться.

– Посоветовала. Но не забывай прислушиваться к интуиции.

– Так ты считаешь, проблема все-таки существует?

– Дорогая, я даже не знаю, что и думать, тут я с тобой солидарна. У меня нет волшебной книги с ответами на все вопросы. Для того-то мужчина и женщина встречаются – чтобы получше узнать друг друга. Узнать, есть ли у них что-то общее. Так что я просто хочу внести в твои отношения с Ричардом малую толику здравого смысла.

Джулия на мгновение притихла.

– Наверное, ты права, – тихо произнесла она.

Неожиданно зазвонил телефон. Через секунду сработал автоответчик.

– Так, говоришь, четыре свидания? – спросила Мейбл.

Джулия кивнула.

– А пятое будет?

– Пока он меня не приглашал, хотя скорее всего пригласит.

– Ты странно отвечаешь.

– А что ты хотела узнать?

– Ты не сказала, как поступишь, если он предложит тебе снова встретиться.

Джулия отвела взгляд в сторону.

– Верно, – ответила она. – Не сказала.

* * *

Когда Джулия подъехала к дому, Ричард уже ждал ее. Он поставил автомобиль на улице напротив и стоял, прислонившись к нему и скрестив на груди руки. Остановив машину, Джулия отстегнула ремень безопасности и посмотрела на Сингера.

– Оставайся в машине, пока я тебя не позову. Ясно?

Сингер навострил уши.

– Веди себя хорошо, – добавила Джулия и вылезла из джипа.

Ричард уже встречал ее на подъездной дорожке.

– Привет, Джулия!

– Привет, Ричард! – ответила она спокойным, нейтральным тоном. – Что вы здесь делаете?

– У меня появилось несколько свободных минут, и я решил заскочить. Думал застать вас на работе, а вас там не оказалось.

– Я ходила искать Сингера. Он ушел в гараж.

Ричард кивнул.

– Мне Мейбл так и сказала. Я не мог ждать – нужно было срочно отвезти чертежи до закрытия офиса наших партнеров. А потом я сразу приехал сюда. Хотел извиниться перед вами за свое поведение сегодня утром. Я все обдумал и понял, что хватил через край. Ради Бога, простите.

Он виновато улыбнулся с видом мальчишки, которого поймали в тот момент, когда он запустил руку в вазу со сладостями.

– Ну, – начала Джулия, – поскольку вы сейчас упомянули об этом…

Ричард остановил ее, вскинув вверх руки.

– Знаю, знаю. Я просто хотел сказать, что прошу у вас прощения.

Джулия убрала упавший на глаза локон.

– Неужели вы на самом деле так расстроились из-за медальона?

– Нет, поверьте мне, дело совсем не в этом.

– Тогда в чем же?

Ричард опустил глаза и заговорил, но так тихо, что Джулия едва слышала его.

– Я замечательно провел время в прошлый уик-энд. Когда увидел, что вы не надели медальон, то подумал, что вам, возможно, было со мной не очень интересно. Наверное, мне показалось, что я чем-то обидел вас. То есть я хочу сказать, что вы, наверное, не знаете, как мне было с вами хорошо. Улавливаете мою мысль?

Джулия немного подумала и кивнула:

– Да.

– Я так и думал, что вы поймете, – сказал Ричард и неожиданно огляделся по сторонам. – Извините, мне нужно срочно вернуться на работу.

– Хорошо, – коротко ответила Джулия и заставила себя улыбнуться.

Даже не попытавшись поцеловать ее, он ушел.

Дата добавления: 2015-10-21