Глава 1. Мы никогда не знали, что скрывается в темноте, но наше человеческое любопытство

Пролог

Мы никогда не знали, что скрывается в темноте, но наше человеческое любопытство стремилось это узнать и найти; обычно это ничем хорошим не заканчивалось. И, все-таки, она, тьма, сейчас воспринимается совсем по другому, находятся люди, смыслом которых становится поиск и раскрытие всех ее секретов. В каждом из слоев общества их называют по-разному, но для них эти имена лишь пустой звук. Наш Город стал прибежищем для этих людей, так как он является воплощением городских легенд, мифов, собраний страшилок, а также культа Познания.

Для обычного обывателя прибытие в Город может стать критичным случаем, который затянет его в этот запутанный мир. Но не каждый сможет прожить в нем и дня; у Города как будто есть свои правила допуска. Если ты ему не подходишь, то готовься к быстрой смерти: в другом же случае водоворот темноты затянет тебя. Многие новоприбывшие не знают что делать, тогда жильцы говорят им: «Днем вы свободны. Живите, как жили раньше, но ночью приготовьтесь познать происходящее тут или умереть», но обычно все эти разговоры спасают лишь единицы.

Главные вопросы, которыми задаются все в Городе это: «Откуда он взялся?», «Что за Познание?», «Реально ли все это или нет?». Ответить на первые два практически нереально по двум причинам. Во-первых, все вопросы находятся в конце пути; во-вторых, он был тут всегда, просто реальность не всегда открывает все свои тайны. Все, что тут происходит, реально, но разве сон не может быть реальностью?

За свои последние пару лет проживания в городе, я понял смысл только одного утверждения, услышанного из уст бомжа, встретившегося мне в первый день: «Пока ты доверяешь и отдаешь Городу свою жизнь, он одобряет твое проживание». Но, все-таки, моя жизнь тут представляет лишь череду случайностей и проблем, через которые мне надо пройти, чтобы найти ее.

Вы спросите: «Кто я?» На что получите ответ: «Мое имя «Дез» и я просто информационный агент, который решил поработать на Город».

Можно также спросить: «Почему я стал агентом?» Все достаточно просто и понятно, если ты владеешь информацией о Городе, то у тебя появляется все. Есть одно большое НО, за нее многие готовы платить и убивать.

Часть 1.

Глава 1.

В последние время по Сети стали бродить слухи об открытии прохода во внутренние помещения одного из колец, но в любом слухе есть своя доля правды. В наше агентство поступило пару запросов касательно поиска более правдивых данных от высших инстанций, все-таки как-никак мы ищем правду и продаем ее за деньги.

Знаете, это была бы обычная ситуация, если бы не одно НО. Ночью любое из колец становится воплощением определенного круга ада, все-таки это обычное состояние Города в ночи. Трудно сказать, что находится в их внутренних помещениях, но скорее всего это заброшенные лаборатории «Икотирии» или просто места сбора всякой нечисти, наподобие «одержимых рукой».

Правда, все как всегда пошло не так: я был отправлен на детальное изучение; а всё так хорошо начиналось.

Эти внезапные стуки в дверь могут вывести из себя кого угодно. Не могу даже представить, кто может будить человека в такую рань, хотя нет, только не он. Стук в дверь все нарастал, как будто намекая, чтобы я открыл дверь. Мне послышалось или, правда, кто-то начал кричать:

-Открой дверь, А! Мне надоело стоять тут, быстрее, а не то дверь вышибу!

-Если это ты, Велк, то какого черта ты меня будишь. Возьми ключи под ковром и заходи! – пытаясь перекричать его, сказал я.

Спустя пару минут, передо мной предстал парень, которому было лет двадцать пять, но по его потрепанному виду многие давали все сорок. А все из-за так называемой перезагрузки, которые проходили жильцы, прожившие в Городе около 10 лет. Сам по себе он был достаточно грубо сложен, но руки его было настолько нежными, что некоторые ночные существа пытались убить Велка ради них. Его лицо представляло собой что-то среднее между «обычным» человеком и «Аристократом», правда, это было видно только тогда, когда он сбривал свою густую бороду. И как всегда на нем был его старый бежевый плащ, на котором было множество разных «шрамов» с прошлых дел, джинсы и его любимые туфли. Увидев Велка впервые, я подумал, что за мной пришел какой-то парень из фильмов шестидесятых годов, в Городе возможно и такое. Но все оказалось проще, чем казалось, он был детективом по связям с ночным обитателями. И обычно, причиной всех моих «злоключений» являются его заказы.

На этот раз он застал меня полусогнутым и спящим на кресле-качалке. Ну что? Такая у меня профессия: ночью работаешь, добываешь информацию, да и днем работаешь, никакого сна кроме выходных. Сегодня он начал свою шарманку со своей стандартной фразы:

-Слушай, ты же поможешь мне по старой дружбе? – проговорил он, изобразив лицо маленькой девочки. - Ну ладно, к делу департамент привлек меня к происшествию с запретным колдовством, мне срочно нужна твоя помощь.

-Стоп! Давай во всем разберемся. Во-первых, что за запретное колдовство? Во-вторых, что за дело? И, в-третьих, с кем и когда оно произошло? – попытался проговорить я, но, скорее всего, из моих слов он понял лишь суть вопросов.

-Хорошо, все обстоит так: позавчера произошел не очень приятный случай. Некто попытался применить один из типов некромантии на живом человеке, но все это вылилось в смерть подопытного. Предварительно жертва была парализована, начальство считает, что это дело рук «роботов». Жаль, что личность умершего не установлена, - печально произнес Велк.

-Ну, суть проблемы я уловил. Значит так, через тридцать минут встречаемся на улице, потом поедем к твоей жертве попробуем понять, кто с ней это сотворил, - спокойно сказал я Велку. – И еще возьми с дальнего стола две коробки.

Без возражения Велк взял коробки и отправился на улицу. После его ухода я начал потихоньку просыпаться, но как обычно успел упасть с кресла и разбить кружку, после этого я все-таки кое-как добрался до шкафа и смог одеться. Моя одежда, в принципе, состояла из самой обычной одежды, за исключением одного НО: в неё был вшит кусочек кода Сети, так сказать, источник быстрого доступа к информации.

Выйдя на улицу, я махнул Велку рукой, и мы отправились к «кишке». Вид улиц Города всегда вызывает у меня чувство дежавю, как будто я тут, когда-то был. Их серые улицы, покрытые легким туманом, как будто показывали их старость и ветхость. В том районе, где я жил, на улице люди были редкостью из-за большего количества ночных обитателей и происшествий, связанных с ними, но все-таки те которые, тут жили, были по большей мере теми, кто не боялся темноты. Спустя пару минут мы подошли к транспортной ветке Города, названную жителями кишкой. Она была похожа на метро; по правде говоря, это было не метро, хотя оно и имелось в наличии, а нечто похожее на кротовые норы в пространстве. Их особенность была в том, что они могли переместить любого жителя в нужную ему часть Города, где находилась станция, за считанное мгновенье.

Место, куда мы прибыли, называлось Норой, оно получило такое название из-за большего количества крыс и рэйков: препротивные создания, завлекающие свою жертву с помощью сигналов, и поэтому их стоило бояться ночью. Велк не любил это место, впрочем, как и я сам. Когда мы пришли к месту происшествия, то были удивлены, что кто-то уже начал его осматривать. Издалека мне было видно, что территория вокруг трупа была оцеплена, и чья-то крысоподобная фигура бродила около нее. Позвав к себе Велка, я спросил:

- Там, случаем, не наша любимая крыса, а Велк?

-О, точно это же Троум! Ну что, поздороваемся? – с какой-то долей радости проговорил Велк.

-Раз ты так хочешь, то давай, – с не прикрытой радостью проговорил я.

То, что я увидел около ограждения, поразило меня: от трупа, лежавшего там, ясно несло поглощением души, очень редким явлением, которое могут совершить только существа высшего уровня или отданные Познанию. Еле видимые синие всполохи появлялись в разных местах на жертве, они пугали меня и в тоже время призывали меня, требуя, чтобы я до них дотронулся. Но, зная такие штуки, лучше к ним не прикасаться и не вглядываться, так как можно потерять и свою душу в лике, которое образуют эти огни.

Но это никак не волновало Троума, мне кажется, он даже не догадывался, что это такое, потому что за все-то время, что я на него смотрел, он успел рассмотреть тело жертвы во всех местах; все-таки крыс ничего не берет. Спустя пару минут нашего личного осмотра жертвы, Троум всё-таки соизволил подойти к нам и заговорить:

-Что вы тут делаете? – прошипел Троум. – Вы не имеете права тут находиться, а я имею: у меня ордер! – его речь могла вывести любого из себя, в принципе, как и он сам.

-Послушай сюда, Крыс, мне ничего никто из начальства о тебе не говорил, что ты тут будешь, так что уйди отсюда по-добру по-здорову, - изобразив серьезное лицо, проговорил Велк.

-Не-е-е-ет! Я не уйду, я первый пришел! – истерично прошипел Троум.

-Извините, - крикнул я недалеко стоявшему агенту охраны, - тут посторонний на площадке – можно его вывести.

И, спустя пару минут разбирательств, Троума наконец-то увели; и мы смогли начать нашу работу. При ближайшем рассмотрении я увидел на трупе печать, так что мое предположение о поглощении становилось ложным. Эта печать напоминала мне об одном из подвидов некромантии, происходящем родом из Азии, вот теперь уж точно надо будет сходить к Черным. Но все-таки одно тут не сходится: любой более менее маломальский некромант знает, что оживление мертвых не работает на живых, так что тут, скорее всего, работа кого-то другого. Надо запустить голема из коробки, пусть осмотрит труп:

-Велк, поставь черную коробку около трупа, а на нее серую, только давай побыстрей! – по-командирски сказал я ему.

-Зачем? – то ли с любопытством, то ли с удивлением спросил он меня.

-Сейчас сам все поймешь.

Спустя пару мгновений Велк поставил коробки в том порядке, в котором я ему сказал; теперь нам оставалось только ждать появления голема. Сам по себе он выглядел как небольшая бронзовая статуя с письменами, которые были нанесены одним чудаковатым стариком из Богадельни. Я сам до сих пор не понимаю принцип работы голема из черной коробки, но его поисковые способности всегда поражают меня. И на этот раз он меня не огорчил: спустя пару минут голем указал на место, откуда было совершено предположительное обездвиживание жертвы, также спустя пару минут он нашел чьи-то следы, которые явно принадлежали человеку. Немного рассмотрев их, я подозвал к себе Велка:

-Голем тут пометил интересные места для тебя, так что посмотри на них в ближайшие время.

-Ладно, а твое мнение насчет сложившейся ситуации?

-Если так посмотреть, то все неоднозначно. Место, откуда было отправлено обездвиживание, находится на довольно большом расстоянии от места, где находилась жертва. И навряд ли тот, кто это сделал, был Черным. Скорее всего, он является человеком или перезагруженным, так что нам стоит быть осторожным.

-Хорошо, я тут еще посмотрю немного, потом сбегаю в отделение, а после этого забегу скорее всего к Черным - быстро рассказал мне свой план действий Велк. – А ты что делать будешь?

- Ну, я схожу в агентство, просмотрю последние новости по восьмому кольцу и после этого начну систематизацию сведений. Так, что прощай.

-Ну, давай, я тебя наберу.

***

В Сети:

-Вы слышали кого-то убили сегодня в Норе, вроде говорят, что это дело рук Черных, но я думаю…

-Мне кажется, твое мнение мало кого волнует, да и убил его какой-нибудь рэйк.

-А я вот слышал о расследованиях АГСНО лучше не обсуждать, а то придут за вами дяденьки в бежевых плащах и заберут в свою дыру.

-А ты сам кем будешь? Ты следователь АГСНО?

-Если да, то, что ты мне сделаешь?

-Короче ребят закругляемся обсуждать трупака из Норы, это как-то глупо.

***

Здание, где я работал, представляло собой небольшую серую коробку, которой явно требовался ремонт. Но таким оно было лишь снаружи, внутри же все было как новенькое из-за того, что все находилось в пространственном пузыре. Если даже здание разрушится, то мы все равно смогли бы попасть в здание.

Мое рабочее место представляло из себя небольшой деревянный стол, на котором стоял монитор, и валялось много бумаги, и кожаное кресло. Работы по восьмому кольцу: у меня был неначатый край, даже не понятно, откуда мне было брать достоверную информацию. Просидел бы я весь день в Сети, ища информацию, если бы не сообщение от неизвестного, пришедшее мне на почту. «Приходи к статуе Ленина в любой день, с восьми вечера до девяти, тебе будет предоставлена информации, которая так нужна тебе» - вот что было написано в сообщении, конечно получение новостей от обывателей Сети – это нормальное явление, только когда они твои проверенные информаторы. Но отправитель мне явно неизвестен, ну насчет него я поговорю с Велком при встрече. Время, оставшееся до конца рабочего дня, прошло незаметно и плодотворно, я наконец-то смог найти достоверную информацию насчет колец.

Теперь мне доподлинно известно, что каждое из колец имеет своего хозяина и представляет из себя некое подобие каждое из кругов преисподни. Но их единственное различие в том, что их хозяева не знают о других таких же, как и они, так что соперничество между ними невозможно. Также проходы к большинству колец находятся в метро или в местах соприкосновения кротовых нор. Как таковая эта информация мне ничего дельного не дает, потому что через метро я вряд ли когда-нибудь пройду, да и лезть в перепутье - желания у меня особого нет. Время рабочего дня уже кончилось, можно встретиться и с Велком, да так и сделаю.

Ночной город – это, наверное, то, что в своей жизни должен увидеть каждый. В это время дня небо над Городом приобретает фиолетово-красный окрас, меняющий свой оттенок каждые два часа, и из всех щелей начинает сочиться туман такого же цвета, да и все, кто скрывается в ночи, вылазят из своих щелей. Многие называют это явление «Красным днем» или «Кровавой луной». Но, по-моему, такой вид призывает всех обитателей Города к насилию. Около станции у меня позвонил телефон, это был Велк:

-Можешь подъехать к Черным, тут появились пару вопросов, требующих твоего мнения? – немного печальным голосом произнес Велк, или мне так показалось.

-Ну, если так надо, то буду через пару минут.

-Спасибо, жду тебя у Прокора.

М-да, события набирают не самый приятный оборот. Прокор в рядах Черных известен своей жестокостью по отношению ко всем, кто не в ходит в их ряды. Если Велк заручился его помощью, значит, он сам попросил его. А это уже значит, кто-то вмешался во внутренние дела Черных. Ладно, не буду строить тут догадки, приду к ним и сам все разузнаю.

Район, в котором заправляют Черные, называется Склепом; не скажу что место уж очень странное или колоритное, но его общий вид дает какое-то ощущение анархии. Самое интересное – это монументальная башня «Серкот», построенная лидером Черных. Сейчас она, возможно, самая высокая в Городе, да и её пугающий вид, который выражается обилием черепов и трупов, расположенных по всему фасаду, привлекает трупаков. Но то, куда я пришел, пугало меня намного больше башни. Здание, некогда бывшее мэрией, сейчас выглядело то ли как рассадник тьмы, то ли притон; но общий вид разрухи и хаоса имел свой шарм. Оно представляло собой переход на подземный уровень района, да и его внутренний вид, представляющий из себя кровавые стены да обилие гор трупов и скелетов в комнатах, вызывает нездоровые ассоциации.

Подойдя ближе к входным дверям, я увидел, что они не заперты, и решил войти в мэрию. Странно это или нет: на входе никого не было, да и, пройдя дальше, мне не удалось никого увидеть. До центрального помещения, где находился кабинет Прокора, оставалось совсем чуть-чуть, когда я услышал чей-то голос:

-Да не бойся, ты, заходи, никто тебя не тронет – проговорил спокойным голосом Прокор.

-Включишь свет, тогда, может быть, я войду, а так нет.

Спустя мгновенье в комнате загорелся свет и тогда я смог разглядеть его. С последнего раза, как мне довилось увидеть Прокора, он сильно изменился. Сейчас его лицо было покрыто множеством татуировок наряду со шрамами, да и лицо стало куда бледнее. Даже страшно представить, что он собой сделал или с ним сделали. В этот раз, как и в прошлый, он был одет в длинную мантию, так что тело его увидеть я не смог.

-Слушай, Прокор, где Велк? – немного нервным голосом, сказал я.

-Ну, был он тут часа три назад, расспрашивал меня о том о сём, ну я ему все рассказал, что знал.

-Да не мог он тут быть так давно! Он звонил мне недавно, сказал, чтобы я сюда пришел.- Сорвался я на нем.

- Ну, так это была я, - сказал женский голос, - счастливого падения в темноту, друг мой.

Пол под моими ногами разверзся, а под ним была лишь тьма. Последнее, что я слышал перед тем, как потерял сознание, был громкий женский смех. Впереди меня ждала лишь темнота и боль.

Дата добавления: 2015-10-21