СПАСЕННЫЕ. Кира Блэйн родилась второй

ПРОЛОГ

Кира Блэйн родилась второй. С первым же вздохом она стала тенью своей сестры-близнеца. Аманда была больше, была красивым, отлично сложенным младенцем. С первой минуты ее рождения родители пришли в восторг, находили изысканными черты ее лица, они были взволнованы каждым ее дюймом.

Они едва заметили Киру, родившуюся пятью минутами позже. Она была не нужна, после рождения ее идеальной близняшки. Медсестра подхватила ее и положила в кроватку, ожидать родителей. Но она так и не дождалась.

-Тут еще одна,- наконец, сказала медсестра ее родителям.

Но это оказалось так ошеломляюще для них: осознать, что две родившиеся девочки - близнецы, да не совсем. Кира была меньше, костлява, с зелеными глазами, в глубине которых навсегда поселился испуг. Она продолжала тянуться к сестре-близнецу, пытаясь удержать, но их полностью разделили уже при рождении. Мать даже не позволила им спать вдвоем в одной комнате. Кира всегда чувствовала себя одиноко, ощущая внутреннюю тоску по сестре, с которой выросла в одной утробе.

Но как бы там ни было, близнецы выросли, как два очень разных побега на одном дереве, с двумя совершенно разными судьбами...

ГЛАВА 1

Кира помнила все. С самого начала у нее была потрясающая память, она никогда не забывала ничего из того, что кто-то когда-либо совершал. Особенно ей запомнился первый день в школе Бертрам. Это совсем не было похоже на ту школу, в которую она ходила раньше.

Она испытывала шок из-за того, что заканчивать последний класс в новой школе. Кире это не нравилось, а вот Аманда, ее сестра-близнец, была рада попробовать что-то новое. Их отец, врач, только что получил работу заведующего отделением скорой помощи в одной из лучших больниц штата Иллинойс, и семье пришлось переехать, чтобы быть поближе к его работе.

И вот они собрались и покинули город, в котором выросли близнецы, переехав за сто пятьдесят километров в Иверсток, причудливый пригород Северного Иллинойса, в котором мать всегда хотела жить. Отец купил большой, белый дом на вершине холма, и они быстро распаковали вещи. Когда они переехали, занятия в школе уже шли несколько недель.

В первый день Кира и Аманда вместе пошли в школу, прохладный ветерок напомнил им о приближающейся осени. Аманда непринужденно болтала; Кира молчала и только слушала. Она нервничала. На самом деле она никогда много не говорила, но Аманда, казалось, не замечала этого. А просто заполняла паузы в разговоре всем, о чем думала.

Сейчас она говорила о том, что надеется встретить новых друзей, вступить в какие-нибудь клубы, заниматься спортом, ходить на вечеринки, знакомиться с новыми парнями.... Она была взволнована тем, что они новички в этом городе, и будут в центре внимания.

Киру это не удивляло. Аманда получала удовольствие от новых знакомств. Повзрослев, она стала еще красивее - длинные светлые волосы, сверкающие голубые глаза, идеальная фигура и переливчатый смех. Каждый хотел стать ее другом. И она всегда была окружена толпой подруг и приятелей. Легко улыбалась, знала, что нужно сказать, болтала со всеми и становилась душой компании. Люди были счастливы просто находиться рядом с ней.

У Киры все было иначе. Ей нравилось учиться, и успеваемость в школе была лучше, чем у Аманды, хотя она всегда жила в ее тени. Большую часть времени люди просто не догадывались о ее существовании. Кира никогда не знала, что говорить; она предпочитала тишину, обдумывая собственные мысли в одиночестве. Когда мать говорила ей, что нужно быть более живой и перестать выглядеть мрачной, она только смотрела на нее и удивлялась как это.

В первый школьный день Аманда выглядела свежей и счастливой, одетой в джинсы, подчеркивающие совершенство фигуры и новую чудную футболку, которую дала мать. У них разные размеры, так что Кире досталась темная, та, что совсем не нравилась. Близнецы? Что с того? Они никогда не были похожи. Даже когда были маленькими - одевались по-разному. Кира ниже, тоньше Аманды. Ее одежда обычно Кире не шла. Тело не могло заполнить все эти наряды. У нее просто не было прекрасной, грациозной фигуры сестры. Неважно сколько она ела, Кира всегда оставалась тощей. И глядя в зеркало, она видела впалые щеки.

Школа Бертрам была в полумиле от их дома и занимала большую территорию. Когда они подошли поближе, школа показалась огромной: большое главное здание, а за ним несколько корпусов поменьше. Позади можно было увидеть теннисный корт, футбольное поле, беговую дорожку и открытые трибуны. Вспомнилось, как мама рассказывала, что в школе Бертрам обучаются 4000 детей, как из Эверстока, так и из маленьких городков по соседству, за 101 шоссе города становились беднее, там было полно временных работников и детей, которые работали, пока учились в школе. Кира вспомнила и то, что теперь на ее параллели будет 953 ученика. Она сглотнула от этой мысли. В прежней школе на параллели было всего 200 детей.

Подойдя к школе, они увидели множество детей, толпившихся возле здания. Кира глубоко вдохнула; интересно, когда они с Амандой разойдутся, и она останется одна. Сначала нужно зайти в кабинет директора, получить расписания, пропуска и наставления. Часть ее уже хотела сбежать.

Кира почувствовала тошноту, проходя через главные двери. Коридор был переполнен детьми, которые разговаривали, что-то кричали друг другу, ходили туда-сюда.

Кабинет директора был в конце коридора. Они подошли: Аманда открыла дверь и сразу вошла. Кира медленно последовала за ней.

Секретарь за столом посмотрела вверх и улыбнулась.

- Вы должно быть сестры Блэйн, - дружелюбно сказала она.

- Да, это мы,- Аманда заискрилась ослепительной улыбкой.

- Конечно, мы ждали вас! - Секретарь оживилась. – И, Боже мой, девочки вы такие красивые! -

Аманда откинула свои длинные волосы за плечи и просияла.

- Спасибо. - Это было потрясающее начало.

Кира заметила, что секретарь не сводила глаз с Аманды почти минуту: это было восхищение. Амандой, не Кирой.

- Добро пожаловать в школу Бертрам,- продолжила секретарь. - Меня зовут миссис Хайн. Если вам что-то понадобится, просто дайте знать. Я дам вам расписание уроков, карту с расположением классов, кафетерия, спортзала, ваших шкафчиков и кабинета медсестры, на случай, если вам вдруг станет нехорошо.

Она вручила им кипу бумаг. Кира быстро взглянула на расписание уроков Аманды и сравнила со своим.

- Мы составили его так, чтобы вы вместе ходили на ланч и в тренажерный зал. Также у вас будет два совместных урока, - сказала она. - Таким образом, вы будете пересекаться. - Аманда приняла все как должное. Похоже, это не очень ее волновало.

-Спасибо, - пробормотала Кира.

Миссис Хайн посмотрела на нее, и словно удивилась тому, что вообще ее заметила. - Будем рады вас видеть, - сказала она.

Тут высокий, красивый парень зашел в кабинет директора, и остановился как вкопанный, глядя на Аманда. Миссис Хайн тут же увидела это.

-Том, это Аманда Блэйн, - сказала она. - Это ее первый день здесь.

- Серьезно? - сказал он, подходя ближе.

- Том тоже в выпускном классе, - сказала миссис Хайн.

- Привет,- он улыбнулся ей.

- Привет,- улыбнулась Аманда в ответ.

В коридоре прозвенел звонок, объявляя о начале урока.

- Я лучше пойду, - сказал Том, забирая документы, за которыми пришел. - Какие у тебя уроки? - спросил он Аманду.

Она показала ему свое расписание.

Киру немного подташнивало. Она знала: они с Амандой должны идти в разные классы на первый урок, урок английского языка.

- А да, Том, - произнесла миссис Хайн, неожиданно вспомнив, - это Кира, сестра-близнец Аманды.

Том повернулся и посмотрел на Киру; казалось, он был поражен тем, что не заметил ее.

- Привет, добро пожаловать в Бертрам,- сказал он.

- Спасибо, - запинаясь, ответила Кира.

Том наклонился и посмотрел на расписание уроков Киры. - Твой первый урок там, дальше по коридору. Поворот налево, третья дверь. - Аманда откинула голову и адресовала ему ослепительную улыбку.

Том снова взглянул на расписание Аманды. - Эй, - взволнованно сказал он, - А ты в моем классе английского! Я как раз иду туда. - Замечательно, - проворковала Аманда, - пошли!

Ну конечно, подумала Кира. Так и получилось, что она ушла с Томом по коридору в противоположном от Киры направлении. Аманда даже не обернулась, чтобы попрощаться.

Кира смотрела, как Том и Аманда улыбались друг другу, уже непринужденно болтая. Она сразу почувствовала себя так, словно ее выворачивает наизнанку. Да, ей придется одной идти на свой первый урок. А вот у Аманды уже появился друг. Как всегда.

*

Кира вышла в коридор. Коридор был забит смеющимися детьми, которые носились взад и вперед, и самое главное: они знали друг друга. Находиться здесь совсем не хотелось.

Она неторопливо поплелась по коридору одна, опустив голову, глядя в пол. Не хотелось видеть, какими были эти дети. Было интересно, сможет ли она когда-нибудь вписаться. Почему родителям понадобилось переезжать, когда они были в выпускном классе, когда все уже знают друг друга? Задумались ли они, хоть на секунду, что она останется совсем одна? Думают ли они о ней вообще?

Кира тихонько вошла в свой класс и положила пропуск на стол учителя. Учителю – из пропуска она узнала, что его зовут мистер Райт - было за тридцать, и он казался довольно милым. Ей не терпелось проскользнуть на задний ряд и спрятаться.

Но, конечно же, он ей не позволил.

- Подожди минутку,- сказал он, забирая пропуск.

Кира стояла в напряжении. Дети приходили и занимали свои места. Комната была полностью заполнена.

- Так, похоже, что сегодня у нас здесь новый ученик,- объявил он на весь класс.

- Кира Блэйн. – Ей захотелось провалиться сквозь пол. Ну почему нужно всегда заострять на этом внимание?

На секунду, в классе повисла мертвая тишина, и она почувствовала, как все пялятся на нее. Озноб пробежал по рукам. Затем, она не могла в это поверить, но услышала хихиканье нескольких девочек.

- Успокойтесь,- сказал мистер Райт.

Но хихиканье становилось лишь язвительнее и громче.

Кира посмотрела туда, откуда раздавались звуки. Там сидела стайка девушек: они склонились друг к другу и разглядывали ее. Все были прекрасно сложены и носили дорогую, обтягивающую одежду. Аманда бы отлично вписалась в их компанию, подумала Кира.

Кира посмотрела в окно, желая быть где угодно, только не здесь.

- Девочки, - произнес мистер Райт, - когда кто-то новенький приходит в школу, мы приветствуем их должным образом. - Хихиканье продолжалось. Мистер Райт посмотрел на них и ударил рукой по столу.

Хихиканье прекратилось.

На секунду Кира испытала к нему благодарность, но ничего этого не случилось бы, не наделай он столько шума по поводу ее прихода.

Какие жуткие девчонки, подумала она, наверняка популярные. Ее желудок сжался.

- Помните, над чем мы работаем? - спросил мистер Райт.

Никто не сказал ни слова. Вероятно, здесь была какая-то проблема, и он использовал Киру в качестве примера. Она боялась даже посмотреть на девочек. Неужели они так со всеми? Было ли что-то, о чем их предупредили заранее? Она переступала с ноги на ногу, ужасно хотелось сесть.

- Кира - красивое имя, - прервал он их.

На секунду она была признательна за его доброту. Но все же, не желала, чтобы ее выставляли напоказ.

Она поспешила в конец комнаты с чувством, как будто пережила войну, и нашла место,

Открыв свой блокнот, начала машинально рисовать каракули, отчаянно пытаясь думать о чем-нибудь другом.

Мистер Райт о чем-то болтал, но ей было все равно, о чем. Он говорил о книге, которую им нужно будет прочитать. Что-то из Сэлинджера, "Над пропастью во ржи".

Кира просто хотела пережить этот день и пойти домой. Она хотела увидеть свою сестру. Слава Богу, на следующем уроке они будут вместе, История Америки, аудитория 301. Когда она туда придет, ребята поймут, чей именно Кира близнец, и, возможно, она не будет чувствовать себя так одиноко.

Казалось, что урок длится вечно, но вот прозвенел звонок, и все поспешили из-за парт, роняя стулья на пол, и вышли, болтая между собой. Направляясь к двери, Кира заметила, что те три девчонки, которые смеялись, снова смотрят на нее, заставляя чувствовать себя крохотной и ничтожной, словно она никто, и определенно не принадлежит их кругу. Она не осмелилась повернуться и посмотреть прямо на них. Да кто они такие, чтобы заставлять ее чувствовать себя так плохо? Пусть они просто исчезнут! Это заставило ее вспомнить обо всех школах, в которых доводилось учиться. Стало еще хуже.

Аудиторию 301 было легко найти: всего в нескольких шагах. Кира вошла, а Аманда уже была там, и стояла у учительского стола со своим пропуском.

Кира поспешила к ней, встав рядом.

- Привет, - сказала Кира, - как дела?

- Прекрасно, - ответила Аманда. - А у тебя?

- Могло быть и лучше,- сказала Кира, но Аманда не слышала. Она просто стояла в начале класса и улыбалась, наслаждаясь всеобщим вниманием.

Две из трех девушек с прежнего урока Киры вошли и остановились у стола рядом с Амандой. Аманда откинула свои волосы назад и посмотрела им прямо в глаза. Одна из девушек приподняла бровь и улыбнулась.

- Привет, - произнесла она.

- Привет, - ответила Аманда. - Как дела?

Кира миновала учительский стол, проходя в конец комнаты, в поисках свободного места. Она не будет Аманде сесть туда, куда та захочет. Она, вероятно, сядет с теми девчонками, прямо у всех на виду. Кира наблюдала за другими ребятами: они входили в класс и обязательно останавливались у стола Аманды. Старая история. Она уже видела это раньше. Где бы та ни появилась, все всё хотели о ней знать, откуда Аманда и как долго пробудет здесь.

Кира уселась за стол и снова начала рисовать в своем блокноте лица с огромными глазами, слишком пухлыми губами и без шеи. Некоторые сказали бы, что у нее выходят уродцы. Но Кире они нравились.

ГЛАВА 2

Вечером, за ужином, Аманда с матерью никак не могли наговориться. Для Аманды в Бертрам было намного интереснее, чем в их старой школе: ребята были круче, и многие из них ей уже нравились. Мать была в восторге. Она тоже любила Эверсток.

Отец же сидел тихо и возился со стейком. Кира чувствовала: у него тоже был не самый лучший день, но спросить боялась.

Мать и Аманда говорили о нарядах, о том, что Аманда будет носить в школу и что ей нужно. А нужны бмокасины и новый рюкзак; а еще несколько свитеров на осень. Кира ненавидела говорить об одежде. Ей не нравилось, то как она выглядит, и неважно, что конкретно было на ней надето. Она никогда бы не смогла носить одежду, которую выбирала Аманда; в ней она чувствовала себя неуютно. Да и мать едва ли тратила время на разговоры о том, чтобы хотелось носить Кире. Ей это было непонятно и неинтересно. Она была увлечена мыслями о своем идеальном ребенке.

Мать, наконец, посмотрела на отца. - Ешь свой ужин, Фил.

Он не отреагировал.

Кире стало жалко отца. Он ни слова не проронил за ужином. Также как она. Разговаривали ли Аманда и мать, обе шумные и крикливые.

- Папе понадобится время, чтобы привыкнуть, - сказала вдруг мать. - В больнице проблемы, какая-то непонятная болезнь, с которой персонал не может разобраться. Но это пройдет, Фил. Не унывай.

Папа еще глубже воткнул вилку в стейк.

Мать всегда говорит, что все пройдет. Но это не проходит. Некоторые вещи так и остаются в жизни и заставляют тебя страдать.

- Мы должны быть счастливыми, должны быть веселыми. У нас очень важный момент. - продолжала мать, словно пытаясь всем поднять настроение. – Жители Эверстока весьма искушенные натуры.

Кира злилась. У ее матери были всякие странные идеи насчет "важных моментов", что значит жить по-настоящему, что имеет смысл, а что нет. Кира не разделяла е взглядов. В глубине души она чувствовала, что отец тоже их не разделял, но у них никогда не было подходящего случая, чтобы поговорить об этом.

Отец поймал на себе взгляд Киры. - А как ты, Кира? Тебе здесь нравится?

Кира не могла рассказать ему, как она была смущена, когда девочки пялились на нее и хихикали.

- Еще рано об этом говорить, - тихо сказала она.

- Ты права, - сказал отец уже веселее. - Для этого нужно время.

- Для чего нужно время? – Мать была недовольна. - Замечательный город, прекрасные люди. Почему обязательно нужно быть занудой?

Мать всегда считала, что Кира и отец становились занудами, когда они были против того, что она желала или чувствовала. Кира хотела выйти из-за стола и пойти в свою комнату. После первого дня она была уставшей, да и домашнее задание само не сделается, нужно немедленно за него взяться. Ей нравилось читать и писать. Это переносило в другой мир, открывало новые грани мироздания и мышления. Это было спасительной нитью, которая позволяла оставаться собой и не уподобляться матери или Аманде. Последнее, чего она хотела в этой жизни - быть похожей на свою собственную мать.

Кира отодвинула стул и извинилась. - У меня много домашней работы. Пойду, займусь этим.

- Что за спешка? - сказала Аманда. - Почему бы тебе не задержаться еще немного?

- Кира всегда убегает, - вмешалась в разговор мать, - а потом удивляется, отчего же она так несчастна. Сама никогда никому не дает шанса.

Кира не любила, когда о ней говорят так, как будто ее нет. Хотя уже вполне привыкла к подобной манере матери.

- Никуда я не убегаю, - сказала она. Просто иду наверх делать уроки.

- А как насчет тебя, Аманда? - спросил отец. - У тебя нет домашнего задания?

- Я могу начать позже, - сказала Аманда, взяв ложку, чтобы доесть. – Не так уж это и важно. Всего лишь первый день. – И снова принялась болтать с матерью о сумочках, которые можно прикупить в Неттлз, городском универмаге.

Кира задвинула стул, собираясь пойти в свою комнату.

- Почему бы нам не поболтать позже,- сказала Кира Аманде, прекрасно зная, как они редко это делают, хотя Кире всегда этого хотелось.

- Конечно,- сказала Аманда.- В любое время.

Кира поднялась в свою комнату. Ее новая комната в этом новом доме была для нее чужой. Здесь были повсюду разбросаны ее вещи - одежда на полу, книги и маркеры на столе, но все же большая часть вещей была еще в коробках. Она никак не могла заставить себя все распаковать, а вот Аманда уже сделала это. Было много картин, которые следовало бы вытащить и развесить по стенам, чтобы слегка приукрасить их, но настроения не было. Она слишком часто переезжала.

Кира переоделась в спортивные штаны, свитер и свернулась калачиком на кровати. Она думала про Аманду. Она чувствовала, что Аманда не рада такой сестре как Кира. Их едва ли что-то связывало, хотя это очень необычно для близнецов. Аманда компенсировала это большим количеством лучших друзей. Кира же - чтением про разные места и людей, планируя поехать куда-нибудь, как только сможет - когда будет старше.

У нее длинный год впереди, но потом все закончится. Сейчас выпускной класс. Она закончит школу, уедет в колледж. Кира еще не знала куда, но уже не могла дождаться. Но как бы там ни было, этот год нужно пережить. Было неясно, чего ожидать, но в одном она была уверена: ничего хорошего.

*

На следующий день они обе рано поехали в школу. Аманда склонилась над Кирой прежде чем они пошли на разные уроки.

- Улыбайся людям, - прошептала Аманда, - будь приветливей. Не на смертную казнь идешь. Люди говорят, что ты угрюмая.

Кире это совсем не нравилось. Она не собиралась становиться Амандой. Она знала, кем является и притворяться кем-то другим совершенно не за чем. Мать и Аманда пытались изменить ее, сделать такой же как они сами. Впрочем, это не сработало. Кира знала: она – не они, и неважно, что именно она делала, им все равно никогда не узнать, какая она на самом деле.

К счастью, первый урок прошел быстро. Противные девчонки всего лишь раз обернулись посмотреть, здесь ли она. Большую часть времени они вели себя пренебрежительно. Мистер Райт продолжал говорить о книге "Над пропастью во ржи", которая ее заинтересовала.

- Голден Колфелд - прекрасный пример подросткового сопротивления, - говорил учитель. - Ничто не делает его счастливым. Его исключили из школы за плохую успеваемость, и он проводит свое время, критикуя других за то, что они фальшивые и поверхностные.

Заинтересовавшись, она приподнялась.

- Стоит подумать о его характере, - продолжил он. - Эта книга заставляет посмотреть на наши ценности и то, как мы относимся друг к другу.

Кира огляделась, чтобы увидеть реакцию остальных. Почти никому не было интересно. Казалось, они сидят с пустыми глазами, все, кроме одного парня, сидевшего по другую сторону от нее. Он внимательно слушал, постукивая карандашом по столу, пока учитель говорил. Его волосы были растрепаны, сам он был высокий и милый. Кире всегда было проще с парнями, чем с девчонками. Она смотрела на него, в то время как мистер Райт говорил.

Возможно, Аманда права, подумалось ей. Возможно, следует дать шанс кому-нибудь.

Кира откинулась на стуле, раскинула волосы по плечам. В конце концов, она была близнецом Аманды, а Аманда была такая красивая, может быть, Кира на самом деле не выглядела настолько плохо, насколько ей казалось.

Учитель несколько раз останавливался во время лекции, и Кира поворачивалась в сторону милого парня, который сидел не так далеко, и долго на него смотрела. Должно быть он это почувствовал, потому что внезапно посмотрел на нее. Она заставила себя улыбнуться.

Никакой реакции. Он лишь мельком взглянул на нее, потом отвернулся.

Кира была обескуражена. Ничего не поделаешь: все бесполезно.

Урок закончился и ребята встали. Парень тоже встал и, не сказав ни слова, поспешил уйти.

Кира поплелась к двери, чувствуя себя хуже, чем когда-либо. Как только она оказалась у двери, одна из девушек подошла к ней. Она была немного полной, с красивым лицом и длинными, каштановыми волосами.

- Привет, Кира, - сказала она.

- Привет, - сказала Кира и отвернулась. По крайней мере, кто-то запомнил ее имя, подумала она.

- Где твой следующий урок? - спросила девушка. - Может быть, нам по пути.

А она довольно милая, - подумала Кира.

- Меня зовут Нора, - сказала девушка. - Первые дни всегда трудные.

Кира оценила это. - Конечно, - ответила она, когда Нора пошла рядом с ней по коридору.

Пока они шли, некоторые из девочек, которые смеялись, проплыли мимо. Стройные, невероятно красивые, одинаково идеально одеты: с головы до пят. Посмотрев на кого-то, они поджали губы и снова разразились хохотом.

- Не обращай внимания, - сказала Нора. - Это Присси Гейн и Стейси Аллен. Богатые и популярные. Они думают, что весь город принадлежит им, и нет никого лучше них.

Кира сочувствовала Норе.

- У них довольно большая компания в выпускном классе, - продолжала Нора. - Они все живут в Эверстоке. А ты?

Кира не хотела сразу отвечать.

Нора повернулась и посмотрела на нее в ожидании ответа.

- Мы только что туда переехали, - сказала Кира.

- Ох, - сказала Нора и собралась уходить.

- Подожди минутку, - сказала Кира. - Я не такая, как они.

- Я не живу в Эверстоке, - сказала Нора. - Я из Каммингсвилля, город по другую сторону от 101-го шоссе.

- Со мной все в порядке, - сказала Кира.

Нора посмотрела на нее и пожала плечами. - Сейчас, может быть, - сказала она. - Но ребята из Эверстока не ладят с ребятами из Каммингсвилля. Они не дружат. Никогда.

- Жаль это слышать, - сказала Кира. - Но мне не нравятся эти девчонки.

Казалось, как будто Нора вздохнула с облегчением. - Большинство людей в Эверстоке думают, что они недосягаемы, что они на вершине мира. Если ты там не живешь, тебе нельзя туда соваться.

- Во что соваться? - спросила Кира.

- Дай время, - сказала Нора. - Ты здесь новенькая. Скоро сама узнаешь.

*

Нора была на следующем уроке Киры, там же была и Аманда. Кира очень хорошо знала, что Аманда вряд ли заметит Нору. Когда Кира пришла на урок, Аманда уже была там, смеясь вместе с девочками. Кира подошла поближе и увидела, что одна из них была Присси Гейн. Все ясно. Присси и Аманда разговаривали, как будто были давнишними подружками. Присси даже позвала других девушек познакомиться с Амандой. И они все пришли. Кира пнаправилась к их компании, задержавшись на минуту, так как Нора тоже подходила.

Присси вдруг увидела Киру и чуть не засмеялась снова, когда посмотрела на Аманду и потом снова на Киру. Она вертела головой туда-сюда, несколько раз.

- Боже мой! - вдруг сказала она, - вы родственники?

Аманда только улыбнулась.

- Мы близнецы, - звонко сказала Кира, заставив Нору отшатнуться от нее.

- Удивительно, сказала Присси. - Просто удивительно. Я бы никогда и не подумала.

Аманда откинула свои волосы на плечи и выглянула в окно, как будто что-то высматривая.

- В смысле, я теперь знаю, что вы родственники, - продолжала Присси прямо Аманде в ухо, - но вы такие разные. Это странно.

- Мы разные, живо повторила Аманда. - Нет двух одинаковых людей.

Кира развернулась и пошла к Норе, которая стояла позади, наблюдая.

В этот момент Том, парень, которого они встретили в офисе директора, влетел в класс и сразу направился к Аманде.

Кира вздрогнула. Это место сильно отличалось от школы, в которую она ходила. Несмотря на то, что там тоже было тяжело, здесь было по-другому. В этом месте была какая-то странная атмосфера.

Учитель начал говорить, как только Кира и Нора заняли свои места. Мистер Нордгрен, пожилой мужчина с усталым взглядом.

- Будь внимательна и слушай, - сказала Нора. - Он не поставит зачет, если не будешь работать.

- У меня с этим полный порядок, - сказала Кира.

- У меня тоже, - ответила Нора.

- Ладно, класс, - мистер Нордгрен подошел к доске и взял кусочек мела. - Давайте повторим причины Американской Революции.

Некоторые ребята фыркнули и закатили глаза. Другие были внимательными. Кира заметила, что Том, сидевший рядом с Амандой, делал краткие заметки, пока учитель говорил. Он казался хорошим парнем. И таким привлекательным. Аманде снова повезло.

- Было несколько причин революции, - продолжал мистер Нордгрен. - Давайте перечислим экономическую, социальную, моральную и философскую. Потом мы найдем и другие.

Кире понравился этот учитель, ей было интересно всё, о чем он говорил. В нем было что-то успокаивающее - может мятый костюм или сдержанный вид. Склонившись, она слушала его.

- Когда что-то происходит в нашей жизни, - продолжал он, - мы должны понять все причины. Мы не должны быть удовлетворены тем, что можно разглядеть на поверхности.

Большинство ребят занимались своими делами. А сердце Киры начало биться, когда учитель продолжил говорить. Она почувствовала, что он хочет сказать что-то важное.

- Перед крупными революциями, перед войной, смертью и кровопролитием, - сказал он громко, - множество мелочей указывают на их возникновение.

Нора наклонилась к Кире и спросила, не нужна ли ей ручка. Кира была так увлечена, что не записала ни единого слова, из того, что сказал учитель

Она остановилась и задумалась. По некоторым причинам, его последняя фраза вошла в разум, как нож в масло. Множество мелочей. Должно произойти множество мелочей, которые укажут на революцию. Она думала о своей матери. О ее мелких подлостях. О девушках вокруг. Об их мелких подлостях. Кира почувствовала, как в ней что-то зарождается. Точно не знала, что это было. Это было что-то вроде нетерпимости, нетерпимости к тому, как люди с ней обращались. Всю свою жизнь она была просто тряпкой, позволяла людям безнаказанно говорить и поступать так, как они пожелают. Но что-то росло внутри нее, и оно говорило "хватит". Она это быстро почувствовала, и может быть, она была достаточно сильной, чтобы заставить других относиться к ней иначе, противостоять всем им.

Пока Кира обо всем этом думала, ее взгляд блуждал, и она уставилась в большое окно, на внутренний двор. Она смотрела и не могла поверить, там внезапно появился парень, идущий по газону. Как это возможно, удивлялась она. Он явно прогуливал занятия, и делал это открыто, нагло гуляя перед всей школой. Как он может быть таким смелым?

У Киры буквально отвисла челюсть, когда она смотрела, как он важно идет по дороге.

Более того, он был прекрасен. Великолепным. Словно не из этого мира. Плотная черная кожаная куртка, копна светлых волос, он шел с такой холодной самоуверенностью, которую она никогда раньше не видела, как будто все время принадлежит ему, словно он ничего не боится.

А потом - это поразило ее еще больше - он внезапно, как будто почувствовав ее взгляд, обернулся и посмотрел прямо на нее. К полному удивлению Киры, их глаза встретились.

Его глаза, она могла их разглядеть даже с такого расстояния, были серые, цвета океана в грозовой день. Они сияли как солнце, и сердце Киры забилось так сильно, как никогда раньше.

Кира моргнула, уверенная, что ей все почудилось.

И когда она быстро открыла глаза, он уже ушел.

Это было нереально. Двор со всех сторон был закрыт. Не было никакой возможности уйти так быстро. Кира опешила, она даже встала со стула, вытянув свою шею, и смотрела во всех направлениях.

- Кира? - донесся до нее голос учителя.

Кира вдруг заметила глухую тишину в классе, заметила, как все смотрят на нее.

- Там есть что-то интереснее, чем моя лекция? - продолжал учитель.

Класс разразился хохотом.

Кира покраснела и медленно опустилась на стул.

В конце концов, учитель вернулся к лекции, и ребята отвернулись.

Но Кира не могла выбросить это происшествие из головы. Никак.

Она только что видела самого красивого и самого загадочного парня.

А он просто взял и испарился в воздухе.

ГЛАВА 3

Несмотря ни на что, семья всегда собиралась к ужину в шесть часов. Это была традиция, как в старом доме, так и теперь здесь. Если отец работал в больнице допоздна, они в любом случае собирались: без него, так без него.

В их новом доме была отдельная столовая с большим овальным дубовым столом и совершенно новыми стульями с красной обивкой. Мать превосходно сервировала стол, около пяти часов. Потом она готовила ужин.

Когда Кира была маленькой, ей нравилось осознавать, что один раз в день они все-таки соберутся вместе. Сейчас это раздражало. Ее принуждали сидеть и слушать семейные разговоры, и неважно, хотела ли она что-то сказать или нет. В большинстве случаев ей было нечем поделиться с ними – может быть, кроме отца. Но она не хотела говорить с ним при всех. Она хотела поговорить с ним наедине. Конечно, ей редко это удавалось. Он был очень занят, слишком много работал, и каждую свободную минуту проводил с ее матерью.

Сегодня Кира опоздала. Все уже сидели за столом, а Аманда говорила с матерью о планах на выходные.

Кира вошла и заняла свое место. Она была взволнована, весь день не могла перестать думать о том парне. Надеялась, что ее опоздания не заметят. Последнее, чего бы ей хотелось, это отвечать на вопросы матери.

- Ты опоздала на десять минут, - мать выглядела раздраженной.

- Извините, - сказала Кира.

- И это все? Извините? Ты заставила нас ждать.

- Я была в ванной, - сказала Кира. Я не очень хорошо себя чувствую.

Мать выдохнула так, как она иногда делает перед схваткой. Кира чувствовала, что схватка начинается. Мать никогда бы не оставила это просто так.

Обычно ее отец сохранял спокойствие в течение подобных сражений, а Аманда смотрела в окно и притворялась, будто ничего не происходит.

Сегодня было иначе. Они только переехали в этот город, и их обычный распорядок изменился. Каждый был немного взволнован, даже если и не показывал этого.

- Я тебе сказала, я нехорошо себя чувствую, - повторила Кира для матери.

- А ты когда-нибудь чувствуешь себя хорошо? - отрезала мать в ответ.

- Полегче, Мадж, - сказал ей отец, почти выходя из ступора.

Это действительно остановило мать. - Почему?

- Мы еще только устраиваемся здесь. Новые порядки и все такое, - сказал он.

- Это чушь, просто ерунда, - сказала мать. - И почему же у меня не наступает расстройство желудка в зависимости от того, какая погода или что происходит в городе? Это не извиняет Киру.

Кире всегда было интересно, чтобы делала ее мать, если бы ее не было рядом? Кого бы она обвиняла, на кого бы выплескивала свой гнев и раздражение?

Отец пожал плечами, а потом, слава Богу, зазвонил телефон Аманды.

- Давай, возьми трубку. Вдруг что-то важное. - сказала мать, хотя во время ужина они обычно не отвечали на звонки.

- Привет, - ответила Аманда.

Она замолчала и слушала.

Легкая улыбка заиграла в уголках ее губ. - Как приятно слышать это от тебя, Том, - сказала она. Она закрыла рукой микрофон. - Это тот самый парень, с которым я познакомилась в школе, - с улыбкой произнесла она.

Лицо матери на секунду вспыхнуло, она откинула голову с победной улыбкой. - Свидание, - прошептала она отцу.

Он кивнул.

- Да, конечно, - продолжала Аманда, - я бы с удовольствием.

Кира вздрогнула. Том уже пригласил Аманду.

- Давай поговорим об этом позже, - сказала затем Аманда. - Я сейчас ужинаю с семьей. Нет, конечно, я очень рада, что ты позвонил. Просто поговорим позже. Позвони мне около восьми.

Она повесила трубку, ее глаза сияли.

Мать наклонилась к ней, слегка взволнованная.

- Расскажи подробнее. Ничего не упускай.

- Он великолепен, - сказала Аманда, - и умный.

- Продолжай, - ворковала мать, жадно улавливая каждую деталь, словно это ее пригласили.

Кира больше не могла слышать ни слова. Она отодвинула стул.

Мать резко повернулась. - Вы никуда не пойдете, юная леди. Ужин еще не закончен. Даже не смей поднимать шум и портить счастье своей сестры.

- Что я порчу? - сказала Кира. - У меня расстройство желудка. Я хочу пойти в ванную. Я очень рада, что позвонил Том. Я счастлива за тебя.

- Спасибо, - пренебрежительно ответила Аманда.

Мать решительно посмотрела на Киру. - Сиди, где сидишь.

Кира неохотно подчинилась.

Мать повернулась обратно к Аманде. - Извини за это, дорогая. Давай, рассказывай.

- Он хочет сходить со мной на вечеринку. В четверг вечером. В их футбольный клубный дом.

Отец поднял бровь, но хранил молчание.

- Когда же ты с ним познакомилась? - настаивала мать. Она бы не перенесла, если бы упустила что-то из жизни Аманды.

Глаза Аманды загорелись. - В самый первый день в школе. Он заходил в офис директора.

Кира постаралась улыбнуться. Она была счастлива за Аманду. Была рада, что у нее есть такой парень как Том. Но ей становилось все сложнее сидеть на месте. Она умоляюще посмотрела на отца, который видел, что происходит.

- Пап, пожалуйста, - наконец сказала Кира.

- Хорошо, иди в ванную, - согласился он. - Но возвращайся, когда станет лучше.

Кира ринулась из столовой, через фойе наверх - в спальню.

Захлопнула дверь, прислонившись с обратной стороны, и вздохнула. Она стояла так, казалось, вечность. Она заставила себя думать о чем-нибудь, что могло унести ее из этого места.

Она думала о том парне, красивом, загадочном парне. Медленно начала успокаиваться. Интересно, он вообще существует. Или она это выдумала?

Просто подумав о нем, она почувствовала себя лучше, хотя и не имела представления, почему. Она даже не была уверена, учится ли он в этой школе, и увидит ли она его снова. Мысль о том, что она его больше не увидит, вдруг опечалила ее. Боже мой, думала Кира, я его даже не знаю. Да какая разница?

Кира посмотрела вниз и осознала, что она взяла свой блокнот и машинально рисовала. Внезапно она поняла, что рисовала Его, парня со двора. Его лицо было бледным, но черты лица живыми и прекрасными. Она пристально смотрела на рисунок, завороженная, словно он был сейчас рядом с ней. Как будто она его знала, как будто долго ждала, что он придет. Потом покачала головой, стряхивая всю эту неразбериху. Это было безумием, понимала она, фантазия снова исчезла. Ей следовало бы спуститься, чтобы закончить ужин с семьей и выбросить парня из головы.

Когда Кира вернулась к столу, то уже было время десерта. Мама поставила перед ней тарелку с жареными бананами, но от одного их вида ее затошнило. Она не смогла съесть ни кусочка. Просто сидела там и слушала еще больше рассказов о Бертрам, пока ее отец к ней не обратился.

- Как насчет тебя, Кира? Ты тоже встречаешься с новыми друзьями?

У Киры встал ком в горле. Она не знала, что сказать.

- Да, - прощебетала Аманда за нее. - У Киры есть подруга. Нора, не так ли?

Она вопросительно посмотрела на Киру. Они никогда не дружили с одними и теми же ребятами.

- Да, - сказала Кира, - Нора милая. Ну, есть еще и другие.

- Они все умные? - вмешалась в разговор мама. - Все любители книг, как и ты?

Кира возмущалась все, что говорила мать.

- А что плохого в чтении книг?

- Конечно, ничего, милая, - ответила мать. - Но все зависит от того, сколько ты времени тратишь на чтение! Ты знаешь, в жизни есть и другие занятия.

Кире стало интересно, читала ли что-нибудь вообще, ее мать: такая ухоженная, с прекрасным маникюром.

- Мы все вырастаем разными, Мадж, - попытался вмешаться отец, но мать не слышала ни слова.

- Когда ты новенький в школе, никому и дела нет, сколько книг ты прочитал. Всем важно, приветливый ты или нет, красивый ли, как часто улыбаешься. - Она вздохнула. - Мне сложно понять, как близнецы могут выглядеть и вести себя по-разному.

Кира слышала это сотни раз. Было много вещей, которые матери было трудно понять. Да и пыталась ли она вообще? Но об этом Кира больше не переживала.

Еще один год, продолжала она себе говорить. Я буду в колледже, далеко отсюда. Буду учиться и вовсе не там, где Аманда. Начну новую жизнь, свою собственную.

Эта мысль была такой волнительной, но одновременно пугающей.

ГЛАВА 4

После ужина Кира сразу пошла в свою комнату, переоделась в старые драные джинсы и голубую футболку. Она взъерошила себе волосы, чтобы они стали неаккуратными и были в беспорядке. Она ненавидела ужинать с семьей. Она ненавидела слушать как мама и Аманда говорят и строят планы.

Аманда тоже изменилась. Кажется, она все больше походила на мать, как все популярные девчонки. Кира вспомнила времена, когда Аманда была ближе к ней. Они вместе смеялись над тем, что происходило в школе, и даже делились секретами. Аманда обычно больше беспокоилась за Киру, спрашивала, как у нее дела. Больше она так не делала. Кира чувствовала, как будто для нее становилось все труднее иметь такую странную сестру-близнеца, и это ранило Киру.

Кира подошла к ящику своего письменного стола и достала журнал. Это была большая книга с кожаной обложкой и потрепанными краями. Ее лучший друг. Она любила писать в нем, и писала почти каждый день. Было так хорошо сидеть в одиночестве и разговаривать с ним. В конце концов, ее никто не будет перебивать. Наконец-то она сможет рассказать журналу все свои чувства и мысли, а он не будет над ней смеяться или осуждать ее. Не скажет, что ей нужно выглядеть красиво или училась улыбаться.

Кира взяла любимую ручку и начала писать.

Я всегда была красивой, писала она.

Она остановилась. Было странно начинать журнал сегодня, подумалось ей. Что же делать со всем этим? Но у нее было правило писать в журнале без цензуры. Никто не мог ее осудить, даже она сама.

И снова написала: я всегда была красивой. Моя сестра Аманда красивая, и разве может такое быть, что я некрасивая? От чего люди хотят быть чьими-то друзьями?

Я хотела бы знать ответ.

Никогда в жизни не думала, что переезд сюда будет таким тяжелым. Это место обмануло ожидания. Может это из-за меня? Может моя мама права, и я просто мрачная и пессимистичная? Но я так не думаю. Я пыталась. Я улыбалась в классе парню. Разве я виновата в том, что он не обратил на это внимания?

Ведь есть кто-то, кому нравится со мной разговаривать. Нора довольно милая. Ничего не имею против нее. Но она меня выбрала. Я не выбирала ее. Просто она была единственной, кто поздоровался. Кажется, это доставляет ей особое удовольствие, быть моим другом. Может, из-за того, что я живу в Эверстоке, а здесь огромная разница между ребятами из Эверстока и всеми остальными. Я думаю, что ребята из Эверстока противные, смотрят на всех сверху вниз. И зачем с ними дружить?

Но это не из-за ребят. Само место странное. Улицы, дома - такие огромные и холодные, с большими газонами, и никогда никого не видно на улицах. А люди здесь такие недружелюбные. Нервные. Отстраненные. Каждый осматривает другого почти с минуту, словно оценивает. Похоже на то, что тебе нужно сдать экзамен, чтобы проверить, достаточно ли ты хорош, чтобы поздороваться с тобой. Это отвратительно. Это совсем не так, как там, откуда мы приехали. Я не знаю, как я буду здесь еще целый год. В самом деле – я не смогу.

Кира отложила ручку. Она писала слишком быстро, и рука болела. Возможно, она была слишком напряжена - Кира практически сжала ее в кулак. Голова тоже немного болела. Может, у нее тоже была осенняя простуда, которую упоминал ее отец, потому что становилось все холоднее. Она не могла припомнить ни одной осени как эта. Она точно была не ее.

Кира подошла к окну и открыла его, впуская прохладный ночной ветер. Свежий воздух заставил почувствовать себя лучше. Она высунулась из окна в темную ночь, глядя на небо. Она любила смотреть ночью на звезды. Они ее успокаивали, напоминали, что есть кто-то, кто за всеми наблюдает. Она не знала точно, но глубоко в душе чувствовала, что там что-то было. Нельзя быть абсолютно одной.

Звезд не было видно, было тихо, только шелестела листва на деревьях.

Она долго просидела, высунувшись из окна, хотя и знала, что ей нужно читать, закончить уроки. Прямо сейчас ей нужен был перерыв, и было спокойно смотреть в темноту и всему удивляться.

Вдруг почувствовав себя одинокой, она решила написать своей старой подруге Каре, из старой школы. Кара хорошо понимала, как тяжело для Киры быть сестрой Аманды. Кара казалась очень расстроенной, когда Кира сказала, что переезжает. Потом через несколько дней она отдалилась. К тому моменту, когда Кира уехала, она с ней почти не разговаривала.

Кира взяла телефон и начала печатать:

Привет, Кара. Как дела? Буду рада услышать ответ. Скучаю очень. Кира.

Она быстро его отправила, но как только она это сделала, у нее появилось чувство, что она никогда не получит ответа. Ни от кого. Это ее опечалило.

Кара всегда сразу отвечала. Однако Кира подождала несколько минут, но ничего не пришло.

Стало еще печальней.

Будет ли кто-нибудь, думала она, на кого я действительно смогу рассчитывать?

Вдруг Кира услышала шелест и выглянула в окно. Она думала, что увидела, как что-то движется в ветвях огромного дуба рядом с окном, она наклонилась ближе и пристально посмотрела. Внезапно в ночной тишине раздался звук надломившейся ветки. Кира вздрогнула и с трудом задышала.

Что-то или кто-то был на том дереве.

Она снова высунулась из окна, присматриваясь. Должно быть это зверь, убеждала она себя, может быть, белка. Ветки деревьев начинались слишком высоко - не менее 50 футов от земли - так что никто не мог забраться сюда.

Пока она смотрела и смотрела, прошли минуты, и она начала думать, не привиделось ли ей все это.

А потом она увидела это.

Она в ужасе открыла рот.

Там, всего лишь в футе от нее, среди огромных веток, была пара глаз, желтых глаз. Оно наклонилось вперед, глядя на нее, словно человек. Но, конечно, это был не человек. Все же это было существо, непохожее на то, что она когда-либо видела. Оно выглядело как некое животное. У него было маленькое крепкое тело с плотной красной кожей. Оно, подрагивало и сгруппировалось, как будто готовилось напасть.

Кира, охваченная ужасом, захлопнула окно и заперла на замок.

Резко опустила жалюзи.

Она быстро пробежала по комнате, выключила все светильники и прыгнула в кровать, прячась под покрывалами - сердце бешено колотилось.

Даже зная, что это должно быть просто странное животное, у Киры было чувство, словно она увидела сверхъестественное существо, которое не поддавалось описанию. Или она сходила с ума? Она не знала, что ужасало ее больше.

Лежа в кровати, она крепко заснула. Чувство успокоения накрыло ее, и она перенеслась в другой мир. Ей снилось, что она стояла на широком поле, далеко-далеко. Поле было красивое, окруженное огромными дубами, прозрачными ручьями и странными яркими цветными птицами, которые летали над головой. Птицы громко пели друг другу фальшивыми голосами. Кира посмотрела вверх, удивляясь, откуда они прилетели, когда ее взгляд уловил вдалеке кого-то, идущего к ней.

Пока человек приблизился, она узнала его, это был тот красивый парень, которого она видела гуляющим по газону. У него была та же самая копна светлых волос, а его глаза сияли так ярко, что она не могла отвести взгляд, даже если бы захотела. Чем ближе он подходил, тем сильнее билось ее сердце, тем сильнее ее тянуло к нему. Кто он? Что он здесь делал на этом странном поле, направляясь прямо к ней?

Он подошел близко и их глаза встретились, как будто они всегда знали друг друга. Как будто они снова встретились.

Кто ты? Хотела она спросить у него громко, но ее горло окаменело, когда она пыталась заговорить.

- Я здесь для тебя, - услышала она его шепот.

Пока он говорил, Кира бешено металась в кровати, вытянув обе руки, чтобы удержать его.

Потом, через мгновение она проснулась в поту, дрожащая от ужаса. Сон был реальнее, чем ее повседневная жизнь. Он подошел ближе, чем кто-либо другой.

Что это значит? Что происходит? Неужели она сходит с ума?

ГЛАВА 5

Кира проснулась утром. измученная. Почти не спала всю ночь, ворочалась, видя сны о том красивом парне и ужасном существе, которого она видела на дереве, и которое запрыгнуло, в окно.

Когда она встала с кровати, то медленно, нерешительно открыла жалюзи: нервы звенели от напряжения.

Было облегчением увидеть в ярком дневном свете то, что там ничего не было. Огромный дуб стоял как прежде, и ничего не было в его ветвях. Кира начала сомневаться: а не привиделось ли это все. Все-таки было поздно, а она была уставшая и утомленная.

Кира вздохнула, быстро оделась и спустилась по лестнице, она решила выбросить из головы всю эту чушь и перевернуть страницу. Решено: быть приветливой в школе, улыбаться, проявлять участие, вести себя больше как Аманда. Это будет нелегко, но она знала, что должна это сделать. В противном случае, жизнь здесь будет невыносимо одинокой. Она просто не выдержит целый год. Да, Нора ей нравится, но ей было нужно больше друзей.

По дороге в школу с Амандой, Кира говорила больше, заставляла себя быть веселой.

- Что на повестке дня сегодня? - спросила Кира громко и бойко.

Аманда была ошеломлена.

- Какой повестке?

- Ну, какие планы? Что у нас на сегодня?

- Какой бес в тебя вселился? - спросила Аманда.

- Просто любопытно, что происходит, - Кира пожала плечами. Сегодня утром она тщательно подобрала одежду и даже накрасилась. Распустила волосы из вечного конского хвоста, и долго их расчесывала. Сейчас они свободно свисали волнами. Она надела свои самые лучшие джинсы и выбрала футболку, которая была похожа на те, что носит Аманда. Кире было интересно: может ли она быть такой же красивой как Аманда. В конце концов, она уж точно выглядит не хуже, чем раньше. Было любопытно смотреть на то, как Аманда была обескуражена поведением Киры.

- Ну, сегодня после обеда будут набирать волейбольную команду, - сказала Аманда.

- Здорово, - ответила Кира.

- Здорово?

- Звучит весело, - сказала Кира. - Ты будешь пробоваться?

- Конечно, - сказала Аманда. Она любила спорт и всегда была в какой-нибудь команде. Кира не обладала хорошей координацией и никогда не пробовалась в команду. Она любила бегать, но предпочитала бегать одна, в парке, под настроение.

- Думаю, я тоже попробуюсь в волейбольную команду, - пропела Кира.

- Правда? - спросила Аманда. Она странно смотрела на Киру.

- Зачем?

- А в чем проблема? - безразлично спросила Кира.

- Ни в чем, конечно, - сказала Аманда, - делай, что хочешь. Дело в том, что ты никогда не занималась спортом.

- Я могу быстро научиться.

- Я не хочу, чтобы ты выставила себя полной дурой.

- Ну, это не такая большая проблема, - сказала Кира.

- Это большая проблема.

Кира почувствовала, что Аманда просто не хочет стесняться Киры больше, чем она уже стесняется.

- Ты не хочешь, чтобы я была там?

- Конечно, хочу, - сказала Аманда, прикусив губу, - я просто удивлена, вот и все.

Чем больше Кира об этом думала, тем больше ей нравился ее план. Возможно, это здорово быть частью команды. Она видела много волейбольных игр и даже играла в некоторых из них. Это было не так сложно.

Тем днем Кира чувствовала себя лучше, думая о том, что она в команде. Она воображала, что ее уже приняли, и эта мысль придавала ей сил. В ее воображении дело уже почти было сделано. Как она могла провалиться? Аманда была уверена, что попадет в команду. Они не смогут отказать ее сестре.

Несмотря на то, что это было искусственно, Кира вынуждала себя больше улыбаться другим. Она очень старалась. А когда тот красивый парень снова сел рядом с ней на английском, она подумала, что, возможно, это ее второй шанс. Она специально откинула волосы назад, как Аманда, и невозмутимо посмотрела в окно. Когда она повернулась посмотреть на его реакцию, он был занят разговором с девушкой, которая сидела с другой стороны.

Но вот другой парень, поменьше и худее, пристально на нее смотрел. Он сидел позади красивого парня и да: смотрел на нее. На секунду она поймала его взгляд, и он быстро ей улыбнулся. Кира кивнула в ответ. Он казался довольно милым, но не для нее. Кира вздохнула. Она никогда не знала, как это работает.

Все, хватит. Она опустила свое лицо в ладони, погрузилась в книги и сконцентрировалась изо всех сил на том, что говорил учитель.

После урока к ней подошел парень, с которым она обменялась взглядами.

- Привет? Как дела?

-Здорово, - ответила она.

Он мямлил, - Ты здесь новенькая.

- Да, сказала она.

- Я Бен, - сказал он, улыбнувшись, показывая свои скобы. - Понравился урок?

Кира видела, что он нервничал, разговаривая с ней, и ей стало его жалко. Она знала, что значит нервничать и пытаться понравиться кому-то.

- Урок классный, - сказала она, чтобы он успокоился. Этот парень был определенно не для нее. Но, может быть, они смогли бы быть друзьями? Ей стало интересно, могут ли девушки и парни в этом городе просто быть друзьями.

А потом подошла Нора с другой девушкой.

- Привет, Кира, это Эми Ли, - сказала Нора.

- Как поживаешь?

Эми Ли была высокая, слишком худая с угловатыми чертами лица, зелеными глазами и длинными каштановыми волосами. Она стояла беспокойно, покачиваясь вперед и назад.

- Эми Ли - самая умная девушка в классе, - вмешался в разговор Бен.

Нора засмеялась. - Но Кира тоже сейчас здесь. Нас уже целая компания умников.

Эми Ли слабо улыбнулась и протянула свою руку Кире. - Еще один год до колледжа, - сказала она. - Не могу дождаться.

Кира пришла в восторг. - Я тоже.

- Давайте потом вместе пообедаем. - сказала Нора.

Все вышли в коридор. Поток ребят перетекал медленно с одного урока на другой, как река, Кира думала, что у нее нет ни начала, ни конца. Она изо всех сил старалась погрузиться в поток, чтобы ее не выбросило на берег, на скалы, или чтобы она не попала в омут и не утонула. Популярные ребята шли по самому центру коридора, громко разговаривая, держась за руки, занимая большую часть пространства. Остальные шли по краям, с опущенными головами, разговаривая приглушенными голосами. Просто продолжай двигаться, говорила себе Кира. Это всего на один год. Это закончится до того, как ты это распробуешь.

- Увидимся на обеде, - сказала Нора, проскользнув на следующий урок.

Бен пошел на тот же урок, что и Нора. Перед входом он остановился и посмотрел в упор на Киру. - Правда, приятно познакомиться, - сказал он.

Кира чувствовала себя неловко и не знала, что сказать.

- Хорошего урока, - наконец смогла она сказать, уходя вниз по коридору.

*

Столовая была огромной, выкрашенной в бледно желтый цвет, с огромными окнами, которые давали много света. Можно было увидеть небо и деревья во дворе, которые осенью становились оранжевыми и золотыми.

Маленькое углубление в задней части столовой было темнее. Там было несколько маленьких столов, но почти никто там не сидел. Еда была сервирована вдоль краев комнаты; горячая еда с одной стороны, а сэндвичи и салаты с другой. Остальная часть комнаты была заполнена длинными столами и двухместными скамейками. Обычно группа сидела вместе.

В старой школе было точно также. Кира знала, что может пойти сесть за стол Аманды, но она не хотела. Присси Гейн, Стейси Аллен и Том, все сидели вместе. Они все казались такими счастливыми, сидя вместе, и еще с некоторыми парнями и девушками. Кира знала, что ей там не рады.

Вместо этого она села с Норой и Эми Ли, а потом к ним присоединился Бен. Харви, которого Нора знала из другого класса, пришел и тоже сел с ними. Он был крупным, под стать Норе, и тихим. Харви жил по соседству с Норой и играл на фаготе в школьном оркестре. Несмотря на то, что он мало говорил, Кира почувствовала, что он привязан к Норе.

- Все говорят об осеннем бале, - сказала Нора, как только они начали есть. - Он уже не за горами.

Это был первый раз, когда Кира услышала об этом. Она чувствовала общее волнение всех, кто сидел за столом.

- Я пойду с Харви, - объявила Нора, счастливая при виде засиявшего Харви.

- Здорово, сказал Бен.

Они начали говорить о декорациях, группе планирования и тех, кто отвечал за журнал осеннего бала, который выпускает школа.

- Редактором в этом году будет Джесси Грей, - сказала Нора.

- Вау, сказал Бен. - Это круто.

Кира даже не знала, кто такая Джесси Грей, и это ее ничуть не волновало. Эти танцы действительно ничего для нее не значили. Хотя они казались такими важными для всех остальных, и особенно важно было, кто с кем пойдет.

Она ела свой сэндвич, который принесла из дома, пока все говорили. Ей не особо нравилась еда в столовой, а она всегда была разборчива в еде, хотя вот Аманда ела почти все. Кира любила фрэши и не переносила запаха мяса. Она обычно ела бутерброд с сыром и помидором. Когда она обедала, она становилась тихой. Вся болтовня за столом утомляла ее, а ей сегодня еще нужна была энергия для отбора в волейбольную команду. На секунду она почувствовала себя старше всех, как будто она была частью чего-то другого, другой школы, где имели значение другие вещи – только вот какие, она не была уверена.

Вскоре прозвенел звонок, и столовая опустела. Кира попрощалась со своими друзьями и вместо того, чтобы пойти с ними, сидела за столом одна. Хорошо сидеть одной, появляется возможность привести свои мысли в порядок. Почему ее так утомляет быть беспокойной? Раньше она никогда не чувствовала себя чужой.

Когда она уже собиралась идти на следующий урок, Кира встала и повернулась в сторону небольшого углубления в задней части столовой.

Вдруг она застыла. Она не могла пошевелиться.

Это был он.

Он сидел там абсолютно один, молча и почти не двигаясь. С копной своих светлых волос и прямой спиной он казался статуей. Она не могла поверить, что это был действительно он. Он действительно существовал. Он не был плодом ее воображения. И он был здесь. В столовой. С ней.

Он внезапно оперся руками на стол и встал, глядя в ее сторону. Кира стояла как вкопанная. Она не могла оторваться. Он был совсем не таким, как все здесь. Кто он?

Она стояла здесь, казалось, целую вечность, глядя на него. На секунду он посмотрел на нее, их глаза встретились, и ее сердце забилось чаще. Но все произошло так быстро, что она не была уверена, произошло ли это на самом деле. Потом парень повернулся и ушел.

Все случилось так быстро, что она снова начала думать: а был ли парень? Или это снова расшалилось ее воображение?

Но тело ясно говорило о том, что это случилось. Кира не могла перевести дух. Она чувствовала себя так, словно красивая птица залетела в комнату, а потом снова выпорхнула прочь. В этот момент она хотела побежать и посмотреть, куда он ушел.

Но она просто стояла на месте. Даже если бы она захотела, она была не в состоянии двигаться.

ГЛАВА 6

Кира не могла сконцентрироваться всю оставшуюся часть дня. Она сидела на уроках как ошеломленная, почти не слыша ни слова из того, что говорили учителя. Кто этот парень? Студент ли он? На каких он уроках? Как его зовут? Несмотря на то, что он был один, он не казался одиноким. Почему?

И самое главное, почему он так отличался от всех? Откуда он?

Она знала, что ей лучше перестать думать о нем и уделить внимание учебе. Она любила помечтать и не могла не витать в облаках. Но она должна была получить хорошие оценки в этом году, поступить в колледж, в который хотела, она смогла бы уехать из дома. Но это было так сложно. Но в парне было что-то, что лишало ее возможности думать о чем-либо другом.

Последний звонок этого дня прозвенел, и у Киры наконец-то появилось что-то, чтобы занять мысли: пробы в волейбольную команду. Она спешила по все еще незнакомому коридору, поворачивая налево и направо, пытаясь найти спортзал, и думала, на что могут быть похожи эти пробы. Чем больше она думала об этом, тем сильнее нарастало беспокойство в животе. Может быть, Аманда права. Возможно, ей не стоит пробоваться.

Когда Кира зашла в раздевалку, там уже было полно девочек. Все они болтали друг с другом, смеясь и переодеваясь. Кажется, большинство из них даже не замечали ее.

К своему облегчению, Кира заметила Аманду. Она складывала свои вещи в шкафчик и Кира, не теряя времени, поспешила занять шкафчик рядом с ней.

Аманда уже переоделась в шорты и футболку и была готова идти в спортзал. Присси, Стейси и несколько других девушек из их компании тоже там были. У них была похожая одежда, и они казались счастливыми и уверенными.

- Ты тоже пробуешься, Кира-Чудачка? - спросила Присси пренебрежительно, когда она увидела ее.

Другие девушки засмеялись. Это было тупое прозвище, которое придумала Присси.

- Чудачка, Чудачка, - продолжала дразнить Присси.

Кира решила не отвечать.

- А ты не мелковата для волейбола? - спросила Стеси, смерив ее оценивающим взглядом.

Кира было немного ниже, чем все остальные, но не намного. Она надеялась, что Аманда придет ей на помощь, но зря. На самом деле, казалось, что Аманда была недовольна ее появлением.

Слишком плохо, подумала Кира, когда она надела свои шорты и заправила в них майку. Она начинала злиться, и была злее, чем когда-либо.

- Ну так как, Кира-Чудачка? - продолжала насмехаться Присси.

Слова девушек смешались в маленьком вихре в голове у Киры. Несмотря на то, что она не была популярна в Школе Грейсон, она никогда не была предметом насмешек девушек, которым так нравилось быть язвительными.

Кира повернулась ко всем спиной и вышла в спортзал.

Когда она пришла туда, тренер Энджи, мужчина средних лет, просвистел. Большинство девушек были в команде в прошлом году, но просто такой уж обычай в школе Бертрам - каждый год снова пробоваться в команду. Энджи окинул Киру взглядом. В команде было место только для двух новеньких девушек. Кира думала, что выбор у него будет невелик. Как он сможет ей отказать?

Аманда изящно выбежала на пол спортзала со своим подругами, и Энджи также их оглядел. Потом поделил всех на команды и определил позиции. Кира оказалась в команде, соперничавшей с той, в которой была Аманда. И она будет на четвертой позиции. Находясь здесь, сейчас, она почувствовала себя смешно. О чем она думает? Неужели она собирается дать девушкам лишний повод поиздеваться?

Присси первой подала мяч. Крученый мяч полетел вверх над сеткой, туда и обратно, снова и снова. Кира подпрыгивала к мячу, когда он летел в ее направлении, но пропустила его дважды. Кто-то с ее стороны отбил его.

- Кира, тебе нужно его отбить! - в следующий раз закричал тренер, когда мяч летел на нее.

Она попыталась, но просто пропустила мяч. Другая команда заработала очко, и девушки ликовали, в то время как девушки из команды Киры смотрели на нее с презрением.

Но Кира не собиралась выходить из игры. Она вспомнила, как ее старый учитель сказал ей, что жизнь это значит пытаться снова и снова. А Кира ему верила.

Аманда, казалось, работала просто прекрасно. Подавала, блокировала и пасовала, как будто это была ее вторая натура. Собственно так и было. Она делала это целую вечность.

- Кира, выходи! - крикнул тренер, когда одна из подруг по команде отдала ей в руки мяч. - Ты подаешь!

Кира посмотрела на мяч в смятении. Она подавала только несколько раз, но у нее не получилось ни одной хорошей подачи.

Вся площадка сосредоточилась на ней. Она медленно подбросила мяч в воздух, отошла назад и ударила по нему кулаком.

Он полетел низко и угодил прямо в сетку.

Девочки по обеим сторонам площадки засмеялись.

- Вторая подача! - прокричал тренер.

Кире снова дали мяч. Она пыталась сосредоточиться.

Давай, Кира, говорила она себе. Ты сможешь.

Кира подбросила мяч одной рукой и ударила его кулаком другой, и он полетел над сеткой и над всей площадкой. Даже приземлился вовсе не там, где должно.

Другие девушки громко зашумели, смеясь ей в лицо, издеваясь над ней.

- Хорошо, - тренер засвистел снова. - Хватит.

Все девушки повернулись и направились обратно в раздевалку.

- Результаты будут вывешены в спортзале. - Завтра перепроверим.

Кира вспотела, ей было жарко. У нее также кружилась голова. Она опустила голову на шкафчик и тяжело дышала.

Она не поднимала глаз, но чувствовала взгляды других девушек, когда они проходили мимо нее.

- Здорово играла, Чудачка Кира! - послышался голос. Это была Присси.

За этим последовал хор насмешек всех девушек.

- Вот, - послышался мягкий голос.

Кира была сильно удивлена, с облегчением посмотрела вверх и увидела Аманду, стоявшую над ней, она дала ей воды.

- Это тебя охладит.

Кира была тронута этим жестом. Может быть, сестра все-таки любила ее.

Она хотела пить сильнее, чем думала, и быстро пила большими глотками.

Все больше девушек толпилось в раздевалке, и она хотела уйти. Хватит с нее колких комментариев.

Пока девушки поздравляли друг друга, Кира оделась как можно быстрее и поспешила из раздевалки. Краем глаза она заметила Аманду, которая с сочувствием смотрела на нее. Но Кира не хотела сейчас сочувствия. Она просто хотела побыть одна.

Дата добавления: 2015-10-16