Двадцать лет спустя

Однажды к нам в гости пришёл дядя Петя. Прямо на пороге он вкрадчиво улыбнулся:

- А я не один... Со мной дружочек.

Я ничего не понял, а мама почему-то ахнула:

- Только не кошка!

- Нет, что ты, Маша! Это просто маленький котёнок.

Он извлёк из наплечной сумки чёрно-белое грустное существо.

- Плюшка наша окотилась. Полтора месяца как. Пятью котятами. Этого нёс друзьям, а они передумали. Пусть просто погуляет... Пока я у вас.

Я-то был в восторге: у нас никогда не было животных. Я сразу решил, что буду звать его Васькой, и мы подружимся.

- Дядя Петя, а можно Ваську покормить?

- Почему Ваську? Шустрика? Покорми. Он макароны очень любит.

Тут я вспомнил, что в семье дяди Пети все вегетарианцы, и удивился, что коты тоже. Ещё я понял, почему котёнка назвали Шустриком: он шмыгнул в комнату и мгновенно исчез. Мы с мамой стали его искать, а дядя Петя радостно сказал:

- Ничего, потом найдётся. Может чайку?

Взрослые ушли на кухню. А мне хотелось получше рассмотреть Ваську и поиграть с ним. Я облазил все укромные местечки — котёнок пропал.

Позже пришёл папа. Мы снова искали котёнка - даже с фонариком под кроватью. Искали под ванной и в коробках на шкафах - дядя Петя ушёл один, очень довольный, пообещав на днях забрать Шустрика. На пороге он заглянул маме в глаза и с надеждой спросил:

- А может это судьба?

- Нет, у Шустрика другая судьба, - строго сказала мама.

Утром выспавшийся котёнок выбрался из бельевой тумбочки.

- Шустрый, - сказал папа. - Как он умудрился в такую щёлку проникнуть?

Котёнок зевнул — и снова исчез. Теперь в коридоре.

Было воскресенье, и мы пошли гулять. Я старался быть послушным, чтобы мама и папа поняли, как им повезёт со мной, если котёнок останется. Я не забегал вперёд, не отставал, обходил лужи, не просил мороженое. Даже лишних вопросов не задавал! И только вздыхал иногда — грустно так... Папа быстро меня раскусил. И тоже вздохнул пару раз, давая понять, что здесь решать не ему. А мама была такая весёлая, разговорчивая и совсем не замечала наших вздохов.

Когда мы вернулись домой, молоко в миске было не тронуто. Котёнок спал рядом, крепко обнимая мусорный мешок, который мы забыли захватить, чтобы выкинуть в уличный бачок.

- Правильно, - сказал папа выразительно. - В мешке среди прочего лежат колбасные обрезки.

- Бедный вегетарианский котёнок, - покачала головой мама и пошла к холодильнику за колбасой.

Как только кусочек колбасы приземлился рядом с Васькой, он проснулся и так накинулся на него, что мама испугалась.

- Это не котёнок! Это рысь или какой-то другой хищник, - сказала она.

- Нет, Маша, просто малышу с трудом даётся вегетарианство — не его это выбор, - улыбнулся папа, отрезав себе кусок в десять раз толще, чем получил котёнок.

- Не нравится он мне, - заявила мама. - На голове платок монашеский, а повадки дикие. Пойду Пете позвоню — пусть забирает.

А у Васьки, действительно, мордочка белая, а на голову и ушки будто чёрный платок накинут, и концы по щекам стекают. Но почему платок монашеский, я не понял.

- Монахи в черном ходят, и они спокойные, смиренные, - пояснил папа, взглянув на глухо-урчавшего, раздиравшего мусорный пакет Ваську.

- Папа, пусть он останется... Он боевой! Мышей на даче гонять будет, - ныл я снова и снова.

- Так-то оно так... Но его кормить, лечить, воспитывать надо. Убирать... А по этой части у нас главная мама.

Маму уговаривать бесполезно. Я лёг на диван, отвернулся, но этого не заметили.

Дядя Петя сказал, что придёт через несколько дней. Всё это время Васька будил меня влажным носом. Открывая глаза, я натыкался на немой вопрос: «Ну, так как: я твой или не твой?» И я тут же притворялся спящим.

Котёнок оказался общительным и любопытным. Как угорелый, носился за фантиком на верёвочке, делая настоящие кульбиты. Однажды он так заигрался с большим целлофановым мешком, что запутался в нём с головой и лапами. Подёргавшись, Васька замер. Я стал звать его, дразнить колбасой — Васька не двигался.

- Скорее освободи котёнка — он экономит воздух, чтоб не задохнуться, - сказал мой умный папа.

Я бросился к Ваське. Он был как деревянная кукла. И даже после освобождения ещё долго находился в оцепенении.

- Не задохнуться он боялся, а решил, бедненький, что мешок его съел! - сказала мама. Так впервые, после истории с колбасой, она проявила к Ваське интерес.

Между прочим, у папы в детстве был любимый кот со странным именем Котуха. У папы в семье любили котов, у мамы — собак. Я видел, что Васька радует папу. А папа мой детский писатель — рассказы и повести пишет. Но тут начал писать стихи. И всё про кошек. И обязательно нам с мамой читать. Первое стихотворение было такое:

Завела хозяйку кошка:

Есть теперь всегда кормёжка,

В плошке есть всегда водица,

Есть, где спать, и где резвиться.

И мурлычет хитро кошка:

- Ах, две ручки! Ах, две ножки!

Ходят… Кормят ночью даже…

Нету лучше, нету... глаже!

- Вот именно. Кошки все эгоисты! - сказала на это мама.

Дяде Пете всё-таки пришлось прийти, хотя тянул он до последнего. Во время ужина папа торжественно прочёл новое стихотворение под названием «Кошачье счастье».

Коту для счастья очень нужно

Иметь хозяев, значит, дом.
Чтоб в этом доме жили дружно,
И все дружили бы с котом.

На месте чтоб стояла миска.

Большая миска — с полведра.

На месте, то есть с миской близко,

Стоял хозяин бы с утра.

Кошачий рай и прост, и точен.
Не важен вес там или рост.
А вот, к примеру, важен очень
Весёлый, длинный, ловкий хвост.

Послушный хвост и непослушный!
Не устающий никогда!
Коту для счастья очень нужно
Поймать свой хвост хоть иногда!

А Васька в этот момент как раз играл с хвостом! Это было так здорово, что даже маме понравилось. Она поулыбалась, потом повздыхала, а потом сказала мне:

- Ладно, иди, нарисуй своего дружочка. Если похоже будет, и нам понравится...

Не дослушав, я схватил котёнка и помчался к своим карандашам и фломастерам.

И очень старался. Очень! И, конечно, котёнок у нас остался!

Через неделю мама отвела меня в художественную школу. А через пару месяцев Ваську, по-моему, она любила больше нас с папой.

Тогда я сказал:

- Видишь, какой хороший рисунок у меня получился. Если бы не я, ты бы так и не полюбила котов!

А мама улыбнулась и ответила:

- Да... Ты тогда нарисовал очень милого кролика.

Дата добавления: 2015-10-16