Акт 8. Глава 6.

-102:54:10

После того, как Сэйбер эффектно завершила своё предложение, все замолчали.

И самой озадаченной была Сэйбер. Странная тишина воцарилась в цветнике. В этом не было никакого смысла. Хотя она с эмфазой сказала о своём желании, никто в цветнике не произнёс ни слова.

Она неточно выразилась? Нет. Она всё четко сказала. Вот её путь короля. И ничего удивительного в этом нет. Что было удивительно, так это то, что никто не выразил ни несогласия, ни поддержки – когда как было очевидно, что подобные фразы должны будут прозвучать.

– Король Рыцарей, я не ослышался?

Наконец, Райдер нарушил тишину, и спросил Сэйбер с недоумевающим выражением на лице.

– Ты хочешь изменить судьбу? Ты хочешь… изменить прошлое?

– Именно, неважно насколько это невозможно, со Святым Граалем – возможно всё, – ответила Сэйбер надменно. Теперь она поняла, почему атмосфера между двумя королями была особенной. В воздухе заметно похолодало.

– Эх… Сэйбер? Позволь уточнить. Уничтожение Британии было в твоё время, так? Во время твоего правления?

– Да! Поэтому я не могу себя простить, – ответила Сэйбер более жёстким голосом. – Поэтому я не могу всё так оставить. Уничтожение моей страны – моя вина, поэтому я хочу это исправить.

Внезапно, кто-то взорвался смехом. Это был основательный и беспричинный смех. И он исходил изо рта золотого Арчера.

Столкнувшись с таким серьёзным оскорблением, лицо Сэйбер наполнилось гневом. То, что она ценила больше всего, было высмеяно Арчером.

– …Что смешного, Арчер?

Игнорируя гнев Сэйбер, золотой Герой ответил на вопрос Сэйбер, прерывая свою речь всплесками грубого хохота.

– Называть себя королём, быть восхваляемым всеми – такой человек как ты, оказывается, может «сожалеть»? Ха! Конечно, это смешно! Сэйбер! Ты самая большая дура на всём белом свете!

Сидя рядом с Арчером, который продолжал бесконтрольно смеяться, Райдер с беспокойством в глазах и вопросительно нахмурившись, посмотрел на Сэйбер.

– Погоди. Погоди, Король Рыцарей, ты хочешь отринуть историю, которую сама же и создала?

Сэйбер никогда не сомневалась в своих идеалах, и конечно, вопрос Райдера не поколебал её решимости.

– Именно. Что в этом удивительного? Что в этом неправильного? Я – король, но во время моего правления моя страна оказалась в руинах, несмотря на жертвы мною принесённые. Что плохого в том, чтобы печалиться?

Ответом Арчера был ещё один взрыв хохота.

– Эй-эй, ты слышал, Райдер! Маленькая девочка, которая зовёт себя Королём Рыцарей – хочет пожертвовать собой ради своей страны!

Ответом Райдера была тишина. Для Сэйбер это было столь же унизительно, что и грубый смех Арчера.

– Я не понимаю, над чем здесь смеяться. Как короли, мы должны жертвовать собой и стараться сделать страну лучше!

– Ты не права, – строго возразил Райдер её словам. – Ты не так поняла. Не король жертвует собой ради народа, народ жертвует собой ради короля. Не стоит понимать это неправильно.

– Что?!

Сэйбер больше не собиралась сдерживать свой гнев. И поэтому она громко закричала.

– Тогда вы – тираны! Как вы можете думать о таком! Райдер. Арчер. Это ВЫ не достойны быть королями! Это вы…!

– Ты права. Может быть мы и тираны, но также мы – герои, – ответил Райдер тем же тоном, не меняя выражения своего лица. – Мы несём всю ответственность за наши народы. Поэтому Сэйбер… послушай меня. Если король не может справиться со своим королевством, он слабый правитель. А слабый король много хуже тирана!

В отличие от Арчера, который просто над ней насмехался, Райдер отвергал основу её идеалов. Сэйбер нахмурилась и ответила резко:

– Искандер, я тебя не понимаю. Твоя… твоя собственная империя. Она стала четырьмя разрозненными объединениями и быстро растворилась в песках времени. Не говори мне, что ты ни о чём не сожалеешь! Ты… ты не хочешь второго шанса для своёй страны?

– Нет.

Поднявшись во всю высоту своего роста, Король Завоевателей встретился с гневным взглядом Сэйбер, противопоставив ему свой.

– Нет, я не хочу. Если мои действия и действия моих генералов привели к гибели моей страны, тогда я приму это! Да, я буду в печали. Да, я буду плакать. Но я никогда не буду сожалеть!

– …Что?

– Даже не смей предлагать что-нибудь столь глупое как изменение истории! Подобный идиотизм есть оскорбление всему человечеству, что жило в моё время!

В ответ на сильные слова Райдера, Сэйбер произнесла опровергающе:

– Всё что ты говоришь – лишь слава бойца. Люди о таком не думают. Они ищут спасения.

Пожав плечами, Райдер усмехнулся.

– Я не понимаю. Какой смысл в этой бесполезной штуке!

– Это королевский долг!

В этот раз настала очередь Сэйбер ответить высокомерно.

– Добропорядочная власть, законопослушное общество, всё то, о чём все мечтают!

– Ты что, рабыня «правильности»?

– Это ты так говоришь. Править достойны лишь те, кто пожертвуют собой ради своих идеалов, – утвердительно кивнул молодой Король Рыцарей, без тени колебания в своём голосе.– Через Короля люди могут постичь закон и порядок. Король не должен выражать то, что исчезнет после его смерти, а что-то более ценное.

Смотря на упрямую Сэйбер, Райдер покачал головой, словно жалея её.

– Этот путь не для человеческого существа.

– Именно. Будучи королями, мы не можем надеяться на нормальную жизнь.

Для того чтобы стать идеальным правителем, как человек, который хочет воплотить свои идеи, она добровольно пожертвует своим телом и отринет эмоции. Жизнь молодой девушки по имени Артурия, полностью изменилась, когда она вынула меч из камня. С того момента она стала легендой о победе, синонимом восхваления и желаний.

Были боль и разочарования, но внутри всегда было сияние победы. Неизменный идеал, который всегда поддерживал её руку держащую меч.

– Король Завоевателей! Такой король как ты никогда не поймёт моих убеждений! Ты всего лишь задира, который ослеплён своими желаниями! – резко выкрикнула Сэйбер.

В это мгновение глаза Райдера широко распахнулись, и он немедленно ответил:

– Король без желаний не лучше цветочной вазы!

Громкий рёв Райдера и его гигантское тело сделали его ещё более устрашающим.

– Сэйбер, ты только что сказала, что тебе нужно пожертвовать собой ради идеалов. Действительно. Ты должно быть святая – настолько святая, что никто и близко к тебе подойти не сможет. Но кто захочет умирать за пустые убеждения? И кто будет думать о так называемой святой день и ночь? Ты можешь лишь утешать людей, но не вести их за собой. Есть лишь один выход поставить свою страну и народ на правильный путь – показать людям желания, и славу, которую можно найти в лишь легендах.

Опустошив свою чашу, Король Завоевателей поправил себя.

– Король должен обладать сильнейшим желанием среди всех. Он должен быть самым величественным, и впадать в гнев легче, чем другие! Он должен быть и чист, и хаотичен. Он должен быть человеком, который более реален, чем все остальные. Только так ты можешь донести что-то до народа, только так послание «если бы я был королём, это было бы чудесно» будет запечатлено в людских сердцах.

– Такой путь короля… где справедливость?

– Её не существует. В пути короля нет такой вещи как справедливость, и поэтому нет и сожалений.

– …

Он был так упёрт настаивая на своём, что Сэйбер овладел неудержимый гнев.

Хотя они оба были людьми, их убеждения слишком отличались друг от друга.

Одна сторона мечтала о мире.

Другая сторона мечтала о процветании.

Король, который сдерживал хаос, и король, который разводил хаос войны. Невозможно себе представить, чтобы их идеалы были похожи.

Райдер улыбнулся и продолжил.

– Король Рыцарей. Твоя справедливость и идеалы ненадолго спасли твой народ и страну, и таким образом, твоё имя прославляют по сей день? Хотя люди, которых ты спасла – выжили, ты же знаешь, что произошло в конце, так?

– Что... ты сказал?

Кровавый холм, заходящее солнце.

Эта сцена вновь возникла в мозгу Сэйбер.

– Ты хотела спасти своих «подданных», но ты никогда их не «вела». Они не знали чего «желает король». Ты игнорировала своих потерянных подданных, и, притворяясь святой, была ослеплена своими убеждениями. Поэтому ты – плохой король. Ты хотела лишь стать тем, кто заботиться о людях. Ты просто маленькая девочка, которая сплела вокруг себя кокон, чтобы существовать в своём идеальном мире.

– Я...

Она много чего хотела сказать в ответ. Но каждый раз, когда она открывала рот, она видела то, что произошло в битве при Камланне.

Трупы вокруг. Кровь текла рекой. Рядом лежали её подданные, друзья, которых она любила.

Когда она вынула меч из камня, она знала о пророчестве. Она знала, что ей суждено пасть, и она всё понимала.

Но... почему…

Когда она сама увидела всё своими глазами, она сильно удивилась. Она могла лишь молиться.

Однажды, волшебник это предсказал. Практически невозможно изменить судьбу. Но она всё равно думала, что может быть, у неё получится совершить чудо.

Опасная мысль проникла в разум Сэйбер.

Что если бы она была не спасительницей Британии, но тираном разграбившим её?

Хаотичный мир стал бы ещё хаотичнее. Во-первых, не было бы её пути короля. И не важно, с какой точки зрения, как Артурии ей бы ничего не пришлось выбирать.

Но если бы она так поступила… в сравнении с Камланном, что более трагично?

Внезапно, она почувствовала, как по её спине пробежались мурашки. Эти мурашки вернули её к реальности.

Это был взгляд Арчера.

Золотой Слуга устранился от спора, когда Сэйбер стала спорить с Райдером. Он сидел в уголке и спокойно пил вино. Его кроваво-красные глаза стали изучать её, но она не знала, когда это началось. Он ничего не говорил, и невозможно было понять, о чём он думал, основываясь лишь на его взгляде. Но в нём было что-то распутное. Словно змея ползла по её телу, заставляя чувствовать унижение и тревогу.

– …Арчер, почему ты на меня смотришь?

– Ах, просто наблюдаю за твоим раздражённым лицом.

Появившаяся улыбка Арчера на удивление была нежной, но одновременно с этим она была пугающей.

– Ты похожа на девственницу, которая лежит на кровати усыпанной цветами. Мне это нравится.

Для Сэйбер это было оскорблением, которое нельзя было простить. Не сожалея ни на секунду, она отбросила чашу, и неконтролируемый гнев в полной мере отразился на её лице. Но в следующее мгновение, то, что заставило выражение их лиц измениться, гневом не было.

Секундой позже Ирисфиль и Вэйвер почувствовали, как изменилась атмосфера. Хотя никого не было видно, они кожей ощущали чужое желание убить.

Странные белые создания появились в центре освещённого лунным светом внутреннего двора. Появляясь один за другим, их бледные белые лица при появлении можно было сравнить с раскрывающимися цветами.

Эта бледность была бледностью белой отполированной кости. Маски-черепа и чёрные плащи. Почти пустующий до этого момента двор, оказался заполнен людьми в таких нарядах.

Ассассин…

Не только Райдер и Вэйвер знали, что он был жив, но Сэйбер и Ирисфиль тоже узнали об этом из разговора с Киритцугу о битве в портовом районе.

Ассассин убитый у резиденции семьи Тосака не был единственным. На самом деле, Ассассинов было много – неестественно большое количество Ассассинов участвовали в этой Войне. Все они носили маски и кутались в чёрные плащи, отличались только их фигуры. Кто-то бы гигантом, кто-то худым, кто-то был ростом с ребёнка, а некоторые из них были женщинами.

– …Это твоих рук дело, Арчер?

Арчер невинно пожал плечами.

– Кто знает, я никогда не понимал мыслей шавок.

Так как здесь собралось так много Ассассинов, приказ, который им был отдан, не мог быть сделан лишь Киреем. Возможно, это было планом его учителя, Тосаки?

Так как Тосака вёл себя как верный подданный Короля Героев, Арчер неохотно признал его своим Мастером. Однако то, что Тосака сделал сейчас, было ему очень неприятно.

Хотя Райдер проводил банкет, Арчер обеспечил его вином. Послать убийц на банкет, о чём Тосака думал? Он знал? Хотел выставить Короля Героев в дурном свете?

– Ммм… столько непонятного.

Вэйвер отчаянно вздохнул, глядя на приближающихся оппонентов. Непостижимо! Это событие выходило за рамки и правила Войны за Святой Грааль.

– Какого чёрта!? Ассассин появляется один за другим?! Предполагалось, что будет по одному Слуге от каждого класса!

Наблюдая за реакциями своей жертвы, Ассассины злобно рассмеялись.

– Ты прав. Мы всё ещё действуем как один Слуга, и каждый из нас – тень единого целого.

Вэйвер и Ирисфиль не могли понять, что Ассассин Котомине Кирея существовал в странной форме.

«Старик с Горы» – среди всех людей, которые получили имя «Хассан ибн Саббах», только один обладал силой менять тела. В отличие от других Хассанов, ему не нужно было модифицировать своё тело. Или, сказать точнее, что у него не было цели так поступать, так как он обладал специфической силой – его разум мог свободно изменять своё тело.

Он мог всё тщательно планировать и использовать хитрую тактику, понимать языки других стран, определять нужные яды и устанавливать ловушки. В общем и целом он был мастерским ассассином – он мог делать что угодно, переключаясь на различные способности, которые были нужны для определённой миссии. Говорили, что бывали случаи, когда он мог собирать силу и подвижность воедино чтобы использовать иллюзорные боевые искусства, которые были давно забыты.

Его можно считать мужчиной или женщиной, ребёнком или стариком, да кем угодно! Он даже мог незаметно стоять рядом с вами. Иногда он мог даже менять личность в зависимости от ситуации, чтобы никто его не догадался о его сущности.

Никто не знал правды. Может быть, у Хассана и было уникальное тело, но у него было множество душ.

В те времена никто не знал о болезни называемой «раздвоение личности». Это определение дала современная медицина, но именно в этой болезни был источник «силы» того Ассассина, который стал одним из Хассанов. Он использовал множество личностей внутри себя, чтобы использовать множество умений и обладать огромными знаниями. С помощью этого удивлял оппонентов или же возводил стену защиты, и убивал их непредсказуемым способом, который никто не мог предугадать.

Вот какого Ассассина Кирей призвал – Ассассина с сотней лиц.

Он Слуга, у которого было одно физическое тело, но в тоже время у него была тысяча душ. Если тщательно всё анализировать, то можно придти к выводу, что «они» изначально были разными душами, и поэтому они не могут быть ограничены одним физическим телом, «они» могут одновременно материализоваться в различных формах.

Конечно, их силы были так же ограничены, так как они всё равно были одним человеком, и в разделённом состоянии Ассассины не могли сравниться с другим Героем. Но так как они обладали уникальной способностью класса Ассассинов, они были превосходны в шпионаже и разведке.

– Хотите сказать… всё это время эти штуки наблюдали за нами? – пробормотала Ирисфиль с болью в голосе, и Сэйбер неосознанно вздрогнула.

Хотя они были не очень сильны, их было бесчисленное количество, и смогли проникнуть сюда такой толпой. Хотя она была самой сильной из Слуг, они представляли собой большую угрозу.

К тому же, Ассассины, обычно тенями следовавшие за ними, отбросили своё «Скрытие Присутствия» и сейчас бесстрашно приближались, что означало…

– Они здесь по делу.

Сэйбер сжала зубы, поняв, что они угодили в неожиданную ловушку.

Толпа, которая полагалась на свою численность – если бы это была простая лобовая атака, Сэйбер бы ни за что ни проиграла. Однако это было бы лишь в том случае, если бы в битве принимала участие лишь Сэйбер.

Сейчас же, Сэйбер должна защищать Ирисфиль. Неважно как слабы были Ассассины, они были чрезвычайно опасны для людей. Даже для Ирисфиль, которая была гомункулом и могла с лёгкостью использовать волшебство. Однако лишь волшебство не остановит Ассассина – она не могла позволить Ирисфиль защищать саму себя.

Поэтому если она хочет защитить своего компаньона и одновременно вступить в бой, главным вопросом было численное превосходство соперника.

Сколько Ассассинов она сможет остановить одним ударом меча? Не, глупо задавать подобный вопрос. Даже если она упустит хоть одного, он сможет нанести смертельную рану Ирисфиль. Учитывая огромное количество Ассассинов окружавшее их, главным вопрос был не тот, который вопрошал «сможет ли она их остановить?», а «сможет ли она остановить их всех?».

С точки зрения Ассассинов это так же была решительная атака. Даже если их было много, их количество всё равно было ограниченно. Пожертвовать многими, чтобы меньшее число выживших преуспело. Подобный способ достижения победы можно назвать самоубийственной атакой, поэтому его использовали лишь в последних схватках.

Ассассин – как Слуга, так же желал Святого Грааля. Они бы не вынесли факт того, что они были лишь пешками в игре Тосаки и Арчера – но они не могли противостоять приказу Командного Заклинания.

Для этой операции, Котомине Кирей использовал Командное Заклинание. Приказ был «Победа любой ценой». Командное Заклинание было абсолютным приказом для Слуг, и поэтому Слуги могли лишь этому приказу следовать.

Хотя они радовались тому, что Сэйбер была в замешательстве и не знала что делать, не она была их целью. Их целью был Мастер Райдера. Даже если у Райдера и был сильный Фантазм, его сила не была направлена на кого-то конкретно. Если Ассассины нападут со всех сторон, они должны… нет, они смогут нанести удар по слабому и невысокому Мастеру.

Для Короля Завоевателей это была очень напряжённая ситуация.

Но… почему гигантский Слуга преспокойно пил вино так, словно ничего не произошло?

– Эй, эй, Райдер!

Несмотря на то, что Вэйвер испуганно его позвал, Райдер никак не отреагировал. С невозмутимым выражением на лице, он спокойно рассматривал Ассассинов.

– Эй, парень, имей хоть немного хладнокровия. Это лишь гости заглянувшие на банкет.

– С какого ты решил они выглядят как гости?!

Райдер криво усмехнулся и вздохнул. Затем он поприветствовал окруживших их Ассассинов настолько спокойно, что это можно было принять за идиотизм.

– Ребятки, не могли бы расслабиться и убрать эту напускную злобность? Вы пугаете моего друга.

Сэйбер подумала что ослышалась. В этот раз даже Арчер недоумённо поднял бровь.

– Король Завоевателей, ты что, хочешь и их пригласить?

– Конечно, слова короля должны слышать все, так что если кто-то появился здесь чтобы услышать их, то неважно, враги они или друзья, – спокойно произнёс Райдер.

Зачерпнув ковшом красного вина из бочки, он протянул его Ассассинам.

– Давайте, не стесняйтесь – если вы хотите выпить, здесь есть ещё чаши. Это вино как ваша кровь.

ЗЗЗЗТЬ.

Лишь звук рассечённого воздуха был ответом Райдеру.

Только ручка черпака осталась в руке Райдера. Сам ковш уже был на земле. Это была работа одного из Ассассинов. Вино вылилось из чаши и теперь текло по земле внутреннего двора.

Райдер молча опустил взгляд, глядя на разлитое вино. Маска-череп насмешливо улыбалась.

– Только не говорите, что я вас не предупреждал.

Голос Райдера был спокойным, но его намерения и тон изменились. Перемену смогли заметить лишь те двое, с кем он только что пил.

– Я сказал «это вино как ваша кровь», так? Так как вы случайно его пролили, тогда я…

Вихрь взревел до того, как он закончил фразу. Ветер, который начал дуть был сухим и обжигающим, словно хотел поглотить всё. Этот ветер не был похож на тот ветер, что витал в лесу или во внутреннем дворе. По тому, как он ревел, можно было предположить, что он был пустынным.

Вэйвер сплюнул, так как он почувствовал, что в его рот попал песок. Песок! Этот странный ветер нёс в себе песок. Это был горячий песок, которого не должно здесь существовать.

– Сэйбер и Арчер – последний вопрос на этом банкете… король – одинок? – прокричал Райдер стоя в центре разрастающегося пустынного вихря. Мантия на его плечах танцевала под порывами ветра. В какой-то момент, он вернулся к истинному облачению Короля Завоевателей.

Арчер усмехнулся, теряя свою напыщенность. Не было смысла отвечать. Поэтому он просто промолчал.

Сэйбер также не колебалась. Даже если её вера в свои идеалы и пошатнулась, это было бы отрицанием тех дней, которые она прожила как король.

– Естественно! Король... он одинок!

Райдер рассмеялся. Словно в ответ на его смех, вихрь стал лишь сильнее.

– А вот и нет! Этот ответ столь же хорош, как и его отсутствие! Позвольте сегодня показать вам, что значит быть истинным королём!

Странный сухой ветер вырвался на свободу и стёр реальность. Когда это странное событие произошло, расстояние и позиция потеряли своё значение. Бушующий ураган изменил всё, чего коснулся.

– Что… происходит?

Вэйвер и Ирисфиль прерывисто вдохнули. Они были единственными, кто знал волшебство, поэтому смогли понять феномен, стоящий за тем, что только что произошло.

– Зеркало…Души!?

Багряное солнце цвета земли. Безоблачное чистое небо. Тянущийся и размытый горизонт, где небо соприкасалось с песком. Не было ничего, за что взгляд мог бы зацепиться.

Если замок семьи Айнцберн был внезапно превращен в такое, значит, несомненно, имела место какая-то иллюзия, которая стёрла реальность. Можно сказать, это было высшей точкой современного волшебства, самым настоящим чудом.

– Как это возможно… ты смог материализовать этот ландшафт внутри своего разума… ты не… когда это ты стал волшебником?!

– Разумеется, я им не становился. Как я могу делать с этим что-то, словно это моя собственность? – Искандер гордо усмехнулся и величественно встал в центре широкого бесконечного поля.

– Это земля – место, которое однажды пересекла моя армия. Она запечатлела в себе души каждого из моих воинов, кто делил со мной печали и радости.

Так как мир был изменён, позиция тех пятерых, что были окружены, тоже поменялась.

Ассассины, которые изначально окружили участников банкета, были сдвинуты в одну сторону. Райдер стоял в центре. На другой стороне стояли Сэйбер, Арчер и два Мастера. Это словно говорило, что Райдер собирался выступить против Ассассинов сам.

… но можно ли сказать, что Райдер собрался биться с ними в одиночку?

Глаза присутствующих расширились оттого, что они заметили зеркальные изображения, что стали появляться вокруг них. Один, два, четыре… изображений становилось всё больше, и их количество продолжало расти. Цвета становились всё ярче, а черты становились твёрже.

– Причина тому, что этот мир может существовать… потому что он запечатлён в наших сердцах.

Они испытали самый что ни на есть настоящий шок, когда увидели, что позади Искандера появилась тяжеловооружённая кавалерия. Хотя их лица и доспехи разнились, их мускулистые тела и могучие кони демонстрировали свирепость, которую можно найти лишь в истиной армии.

Только один из присутствующих понял, что всё это означает.

– Все эти создания…мои слуги!

Так как он был здесь единственным Мастером, он всё понял. Сильнейшая козырная карта Искандера, его истинный Небесный Фантазм, был у него перед глазами.

– ВГЛЯДИТЕСЬ В МОЮ БЕССЦЕННУЮ АРМИЮ!

Король Завоевателей встал перед рядами кавалерии и поднял руки к небу, крича с неизмеримой гордостью в голосе.

– Их тела истлели, но их души всё ещё слышат мой зов! Эти люди – мои легендарные герои, мои верные последователи! Они мои истинные друзья – нарушив правила, сквозь пространство и время они явились сюда, чтобы сразиться на моей стороне! Это моё самое драгоценное сокровище, они – моё право на власть! Они создали самый могущественный Фантазм Александра Македонского – Ionian Hetairoi, Армию Короля!

Фантазм типа Анти-Армия ЕХ-ранга. Продолжительный призыв множества независимых Слуг.

Лорды Войны, Махараджи, основатели многих династией – ряды бесценных Героев. У каждого из них была своя славная легенда, но все они собрались здесь. Все кто стоял здесь, были прославленными героями – и все они когда-то сражались вместе с Александром Великим.

Лошадь без наездника подбежала к Райдеру. Это был сильный и стройный конь. Если бы он был человеком, он бы выглядел столь же впечатлительно, что и один из Героев стоящих пред королём.

– Давно не виделись, друг.

Райдер по-детски улыбнулся и обнял коня за шею. «Он» (в японском, а так же китайском и английском переводах – «она» -_-) был легендарным конём, Буцефалом. Даже конь Короля Завоевателей стал Героической Душой.

Даже если оставить в стороне шок и восхищение, увидев такое зрелище, все попросту онемели. Даже Арчер, который так же обладал Фантазмом ранга ЕХ, молчал, увидев такую огромную армию.

Эти герои неслись вместе с их королём по полям сражений, и все они желали, как и их король, исполнения его мечты.

Даже смерть не могла поколебать их верности. Король Завоевателей превратил её в Небесный Фантазм.

Сэйбер была потрясена до глубины души. Она не испугалась мощи этого Фантазма, а того факта, что само его существование ударило по её идеалам. Он покачнул её убеждения, которыми она так гордилась.

Такое безупречное сотрудничество…

Связь с подданными стала Небесным Фантазмом…

Это было тем, что идеалистичный Король Рыцарей преследовал всю свою жизнь, но в конце так и не смог этого обрести.

– Король – живёт полной жизнью! Он должен жить ею полнее, чем все остальные! Он – фигура, которой люди восхищаются! – загрохотал голос Райдера, как только он сел на своего коня. Героические Души стали бить своими орудиями о щиты, крича вместе.

– Он собрал здесь каждого смельчака! Он шёл маршем за своей мечтой и начал свой долгий путь к завоеванию! Вот наш король! Он…!

– Король не одинок! Его желания – наши желания!

– Воистину! Воистину! Воистину!

Величественные крики Героических Душ пронзали небеса и продолжали лететь к звездам. Неважно с кем они столкнуться – с врагом или крепостью, всё это будет бессильно против Короля Завоевателей и его верных последователей. С таким духом, они были готовы идти вокруг всего земного шара. С таким духом, они могли идти через океаны.

И поэтому стоящие перед ними Ассассины были столь же незначительны как воздушные облака.

– Давай, Ассассин. Начнём.

Улыбающиеся глаза Райдера были полны бессердечия и жестокости. Он не собирался сдерживаться против того, кто проигнорировал слова короля и отверг королевский подарок.

– Как ты видишь, из всех ландшафтов, для битв я предпочитаю равнины. Мои соболезнования, но если ты хочешь помериться числом, мне кажется у меня небольшое преимущество.

Грааль был забыт. Была победа и приказ Командного Заклинания. Они уже не сознавали себя личностью.

Кто-то пытался убежать, кто-то тщетно кричал. Кто-то просто стоял как вкопанный. Паникующая толпа людей в масках-черепах сейчас была просто сбродом.

– Раскатать их.

Не колеблясь, Райдер отдал приказ.

– АЛАЛАЛАЛАЛАЛАЛАЛАЙ!

Совместный рёв Ionian Hetairoi эхом ответил на его приказ. Бесценная армия, которая ступала на разные континенты, вновь неслась по полю битвы.

Это была не битва. Это была резня.

Словно мельница была использована для того, чтобы раздавить семя кунжута.

После атаки Ionian Hetairoi от Ассассинов не осталась ни следа. Только слабый, очень слабый аромат крови и немного пыли, которая осталась витать в воздухе.

– УРААААА!!!

Радуясь победе, Герои преданно вскрикнули, восхваляя своего короля. Через некоторое время, так как их миссия завершилась, они вернулись в призрачную форму, и исчезли.

И вместе с ними исчезло поле боя. Всё исчезло как лопнувший мыльный пузырек. Возвратился холод ночного воздуха. Участники банкета вновь были во внутреннем дворе замка семьи Айнцберн.

Белый чистый лунный свет делал ночь особенно тихой. В ночном воздухе ничего не было.

Три Слуги и два Мастера вновь вернулись на прежние места и вновь подняли свои чаши.

Черпак – рассеченный кинжалом-дротиком – лежал на земле как доказательство того, что произошло.

– Как печально, – пробормотал Райдер, после того как он опустошил чашу, словно ничего и не случилось. Сэйбер ничего не сказала, а Арчер самодовольно ухмыльнулся, и в его улыбке был почти незаметный намёк на разочарование.

– Воистину, неважно как слабы шавки, тебе, Королю, стоило многого прибить их всех, так? Райдер, ты действительно как бельмо на моём глазу.

– Конечно, давай всё проясним. Несмотря ни на что нам нужно выяснить кто из нас лучше.

Не обидевшись на слова Арчера, Райдер улыбнулся и встал.

– В любом случае, мы сказали всё, что хотели сказать? На сегодня достаточно.

Но Сэйбер всё ещё помнила слова Райдера, и не собиралась его так просто отпускать.

– Стой, Райдер, я не закончила…

– Ты – заткнись.

Райдер резко остановил Сэйбер.

– Сегодня проводился банкет для королей. Однако, Сэйбер! Я не признаю твоего пути короля!

– Всё ещё хочешь поиздеваться надо мной, Райдер?

В голосе Сэйбер можно было расслышать неприкрытое раздражение, но Искандер посмотрел на неё с жалостью. Вынув меч из ножен, он рассёк воздух. Внезапно с громовым грохотом, колесница, которую тянули два божественных быка, появилась у дороги. Хотя она была не столь восхитительна как Армия Короля, она всё равно представляла собой чудесное зрелище.

– Поторопись, мальчик. Залезай.

– …

– Эй, мальчик?

– А? А... эээ…

Даже когда он лично увидел поражение Ассассина, по какой-то странной причине, сердце Вэйвера накрыла тень. Хоть он впервые видел столь необычный и неординарный Небесный Фантазм, его реакция была вполне естественна. К тому же, это была истинная мощь его Слуги – впервые он увидел её своими глазами.

Шатаясь, Вэйвер залез на колесницу. Искандер последний раз посмотрел на Сэйбер и искренне произнёс:

– Знаешь что, девочка? Будет лучше, если ты как можно быстрее проснешься от своего сна. Или когда-нибудь настанет день, когда ты перестанешь себя уважать как героя. Путь короля, о котором ты говорила лишь самообман.

– Нет, я…

Игнорируя ответ Сэйбер, колесница устремилась ввысь, источая фиолетовые молнии. В конце концов, всё, что от неё осталось, были раскаты грома, которые катились на восток.

– …

Из-за того, что Райдер не дал ей договорить, Сэйбер чувствовала себя неправой. Сейчас Сэйбер ничего не смогла с собой поделать, и была не в состоянии стряхнуть с себя беспричинное беспокойство.

Без жалости, без идеалов. Король чьё правление базировалось на насилии, чтобы исполнить свои желания. И всё же у него было столько верных последователей, которые поклялись ему в нерушимой верности.

Это было анафемой идеалам Короля Рыцарей. Она не могла принять такие убеждения.

Но Сэйбер так же не считала слова Райдера простой шуткой. Когда придёт время, она заставит его взять свои слова назад. Для неё они были как бельмо на глазу.

– Игнорируй его. Сэйбер. Всё что тебе нужно делать, так это следовать своим убеждениям.

В этот раз тем, кто спокойно вставил замечание, был Арчер, что в течение всего этого времени насмехался над ней. Услышав это странное подбадривание, Сэйбер спросила холодно.

– Минуту назад ты смеялся надо мной, а теперь льстишь мне, Арчер?

– Конечно! Твой путь короля – единственный путь, в котором нет ни доли ошибки. Разумеется, для твоего стройного тела, наверное, это тяжёлая ноша. Эта горечь… этот клубок конфликтов… я не могу ничего с собой поделать, кроме как искренне утешить тебя.

Величественное лицо, серьёзный голос. Но в этом выражении и голосе было спрятано неограниченное количество страсти и злого коварства.

Всё то время, как золотой Слуга был перед её глазами, Сэйбер ни на мгновение не смутилась. В отличие от Райдера, с кем она могла, по крайней мере, разговаривать, Арчер был для неё врагом, которого она ни за что не простит.

– Продолжай следовать своей тропой праведности, Сэйбер, и продолжай строить из себя клоуна. Мне это нравится. Сэйбер, осчастливь меня, и возможно, я вознагражу тебя Святым Граалем.

Белый нефритовый кубок оказался смят рукой Арчера.

– Райдер уже ушёл, и банкет окончен. Уходи, Арчер, или обнажай меч.

Хоть он оставался невидимым, меч Сэйбер внезапно выпустил сильный порыв ветра. Очевидно, что Арчер, держа в руке сломанный кубок, не собрался изменять своего поведения. Он либо был исключительно смел, либо исключительно глуп. Лишь одна из двух вероятностей была истиной причиной его поведения.

– Эй-эй. Ты знаешь, что бесчисленное количество народов было уничтожено из-за этой чашки? А, ладно, наказывать тебя всё равно бессмысленно. Карать клоуна вроде тебя – поведение недостойное короля.

– Молчи. Это последнее предупреждение. В следующий раз я без сожалений рассеку тебя надвое.

Игнорируя предупреждение Сэйбер, Арчер встал на ноги и улыбнулся.

– Старайся лучше, о, Король Рыцарей. Иногда мне кажется, что ты очень мила.

Как только он произнёс последнее слово, Арчер исчез, уйдя в призрачную форму. Словно проснувшись ото сна, внутренний двор, будучи не освещенным золотым блеском, вновь погрузился во тьму.

И вот занавес опустился.

Хотя это не было битвой в обычном понимании этого слова, но это, несомненно, был конфликт. Чтобы доказать правоту своих убеждений, у Героических Душ было много причин поставить свою жизнь на кон.

После того как все оппоненты исчезли из внутреннего двора, Сэйбер осталась стоять в одиночестве. Ирисфиль ничего не могла с собой поделать, и подумала, что эта сцена ей знакома. Была ли это та же самая тень, что одиноко стояла в продуктовой улочке после схватки меж Слугами?

Но сегодня, на её лице не было ни следа удовлетворения оттого, что она победила сильных врагов. Задумчивое и печальное лицо заставило Ирисфиль почувствовать себя неуютно.

– Сэйбер…

– Когда я крикнула Райдеру подождать, если бы он остановился и выслушал меня… что бы я ему сказала?

Неясно кому был адресован этот вопрос. Сэйбер повернулась к Ирисфиль и сухо улыбнулась. Возможно, она смеялась над собой.

– Я помню – «Король Артур не понимает человеческих эмоций». Однажды мне это сказал Рыцарь, который покинул меня.

– …

– Возможно, среди Рыцарей Круглого Стола так считал каждый.

Ирисфиль отрицательно покачала головой и сказала:

– Сэйбер, ты король идеалов. Твой Небесный Фантазм тому доказательство.

Как Райдер обладал Армией Короля, так Сэйбер обладала Мечом Обещанной Победы. Если Фантазм Короля Завоевателей олицетворял его возможности как военачальника, Фантазм Короля Рыцарей был материализацией его идеалов. Ауру гордости, которую он излучал, никто не мог опровергнуть.

– Конечно, я хотела стать идеалом. Чтобы не допустить ошибок, чтобы быть безукоризненной, я сковала свои эмоции и не выказывала своих чувств.

Посвятила себя королевскому долгу.

В сравнении с бесконечным желанием Короля Завоевателей, её тропа была ещё более долгой.

– Пока я выигрывала битвы и устанавливала справедливость, я была прекрасным королём. Поэтому я и не хотела быть понятой. Даже если люди думали, что я была одинока и надменна, я думала что это подходящее поведение для короля. Но почему, почему я не могу гордиться своими убеждениями как Райдер?

Теперь Ирисфиль поняла причину замешательства Сэйбер.

Трагичная смерть Короля Артура, когда все его покинули. Из-за того, что она не могла вызвать у своих последователей искреннего восхищения, её блистающая честь потускнела.

– …Сэйбер, судьбы не избежать, но никто не говорит, что она высечена в камне, – ответила Ирисфиль спустя мгновение тишины.

– Что ты хочешь сказать?

– Судьба это не нечто предопределённое. Изменение мира, удача и множество непредвиденных событий – вот то, что придаёт судьбе форму. Поэтому твоё падение не было предопределено из-за того, что ты была Королём Рыцарей. Поэтому, ты должна бороться за Святой Грааль.

– Да, ты права.

Однажды, волшебник Короля сказал ей, что как только она вынет меч из камня, она вступит на тропу, ведущую к её уничтожению. Даже если и так, она не сожалела.

Даже если она и понимала, значения этого она не осознавала. Она не могла надеяться на что-то, но она хотела, чтобы её надежды оправдались.

Поэтому даже если она лично стала свидетелем исполнения пророчества, это случилось тогда, когда больше не могла принять такую реальность.

Были лишь мольбы и исчезающая надежда.

Она думала, что сделала ошибку на своём пути.

Способ, которым она была выбрана – тут должна быть более подходящая концовка.

Эта решение превратило её в Героическую Душу и привело её в Войну за Святой Грааль в городе Фуюки.

– Спасибо тебе, Ирисфиль. Я почти потеряла, то, что мне очень дорого.

Сэйбер поклонилась и её глаза вновь были спокойны, как и прежде. Они вновь излучали спокойную уверенность.

– Мой королевский долг – получить ответы, но сама я на это не способна. Я должна спросить Святой Грааль. Вот почему я здесь.

– Да, ты абсолютно права.

Ирисфиль облегчённо вздохнула. Гордому Королю Рыцарей было не гоже предаваться воспоминаниям, ему не шло грустное выражение лица. Непреклонно следовать своим идеалам – вот какой она должна быть. Этим сияющим мечом, который так же обещал ей победу.

***

В Старом Городе Мияма, подземная мастерская в поместья семьи Тосака была погружена в горькую душную тишину.

– Какова мощность Небесного Фантазма Райдера? – произнёс Токиоми в коммуникатор тяжёлым голосом, задав вопрос Кирею.

– Такой же ранг, как и у Врат Вавилона Гильгамеша. Другими словами… ранг ЕХ.

Раздался вздох.

Как он и предполагал. Жертва Ассассина не была бессмысленной – по крайне мере, им удалось узнать о козырной карте Райдера. Если бы выступив против него Тосака ничего не знал о его Небесном Фантазме, возможно, он даже ничего ему сделать бы не смог.

Тем единственным, что превзошло их ожидания, был ранг Фантазма – даже если они знали о нём заранее, как им его победить?

Раньше он думал, что Фантазм Арчера был сильнейшим. Однако неожиданно выяснилось, что есть Слуга с Фантазмом такого же ранга. Это превосходило его ожидания.

И сейчас редкое чувство сожаления медленно окутывало разум Токиоми.

Возможно, выкинуть Ассассина как ненужную пешку было смертельной ошибкой. В бою против столь смертоносного противника как Райдер, было бы лучше послать разведчика для сбора информации, чем идти в полномасштабную атаку. Если бы он смог устроить так, чтобы Райдер и его Мастер оказались разделены, возможно, он смог бы решить всё одним убийством.

– Идиот.

Токиоми покачал головой. Это его вина. Это не было стратегией – всего лишь разрозненными мыслями.

Но ситуация отчаянной не была. Существовало много того, что его подбадривало. Например, Мастер Искандера был лишь третьесортным волшебником. Если бы его призвал Лорд Эль-Миллой, всё бы было много хуже. Параметры способностей Слуг, зависят от их Мастеров. Вражда Кайнета и его студента, нельзя ли это использовать?

Похоже, вся удача в Четвёртой Войне была на его стороне.

Настало время браться за дело. Токиоми взял деревянный посох, и стал спокойно поглаживать его пальцами. Дело всей его жизни – гигантский брильянт, который был помещён рядом с рукоятью – содержал запас магической энергии, которую он копил всю свою жизнь.

– Так как у нас больше нет Ассассина, тебе больше не нужно будет сдерживать свою силу, Кирей.

– Да, принято, – раздался низкий голос Кирея с другого конца связи. Его первоклассный ученик и экзекутор, даже если он и потерял своего Слугу, обладал способностями к ближнему бою. Сейчас, так как он уже не управлял Ассассином, ему больше не нужно было прятаться. Время выпустить на волю его способности.

Как и предсказывалось, начался второй акт Войны. Основываясь на информации собранной Ассассином, он мобилизует Гильгамеша и пойдёт в наступление. Касательно того, что делать с Райдером… в конце концов, Тосака Токиоми найдёт нужное решение.

Наконец-то, настало время сделать первый шаг из своего дома и вступить на поле битвы.

Молча терпя боль от активности магической метки, Токиоми поднялся со своего стула.

Дата добавления: 2015-10-16