Глава 7. Живая покупка.

Благодаря месторасположению города в нем находился один из крупнейших рынков невольников. Купцы, а то и пираты со всех морей везли сюда свой товар. Кто-то лично участвовал в торгах, кто-то сдавался на откуп перекупщикам.

Рынок встретил Интара с Зариме суетой и толкотней. Каждый спешил по своим делам собственным маршрутом, и это создавало невероятную круговерть. Тут и там с помостов зазывалы расхваливали свой "товар", собирая толпу зевак и потенциальных покупателей. Особенно большие толпы собирали торговцы женщинами. Но Интар знал, что по-настоящему ценный товар такого сорта представлен вон в том ярком шатре необъятных размеров.

Хоть с первого взгляда и казалось, что рынок невольников - это полный хаос, на самом деле все было не так. "Товар" был тщательно рассортирован: наложницы и мальчики для удовольствий, евнухи, слуги и служанки, гребцы на галеры. Грамотные и неучи, и много других "категорий".

В конце концов, Интар и Зариме заехали в такую толчею, что вынуждены были спешиться, а мужчина сказал юноше:

- Давай мне руку, мы запросто можем потерять здесь друг друга.

- Я вас не потеряю, - ответил Зариме, но руку дал.

Они собирались протиснуться к одному из помостов, но так как остановились почти за ним - это было нелегко. Интар собирался теснее прижать к себе Зариме и просто протолкаться, но тут выяснилось, что юноша стоит, как вкопанный, и вслушивается к тому, что происходит именно за помостом.

Рыночный гомон перекрывал свист хлыста, опускающегося на обнаженную беспомощную спину, сопровождающийся отборной руганью, сквозь которую можно было различить:

- Ты... ублюдок... сын шакала! Как посмел! Когда успел?! И куда теперь тебя? Насмерть запорю!

Его жертва - похоже, молодой парень, никак не реагировал, лишь свернулся в клубок на земле, стараясь прикрыть от ударов голову.

- Что такое? - спросил Интар у застывшего юноши.

- Он его убьет, - едва слышно, просто констатация факта.

- Такое случается. Или тебе приглянулся этот парень? Ну, в смысле...

- Да. У него сильная воля.

- Не самое хорошее качество для слуги. Но раз я обещал... Посмотрим, если грамотный...

С этими словами Интар потянул юношу к хозяину невольника. Тот, завидев приближающегося богато одетого господина со спутником, так и застыл.

- Чем так провинился этот малец? - спросил Интар.

- Да вот, господин, хотел для услады продать, а этот наглец воспользовался недоглядом и лицо свое смазливое как есть испортил.

В подтверждение своих слов торговец заткнул хлыст за пояс, схватил парня за волосы и вздернул на колени, показывая лицо. С левой стороны оно было рассечено от уха и почти до самого рта. Рана такой глубины, что не оставляет надежду на благополучное исцеление. Определенно, парень капитально подпортил себе внешность.

- Он у тебя часом не немой? - продолжал Интар. - Или просто припадочный?

- Нет. Умный больно. Прознал о моих планах - и вот.

- Читать умеет?

- Отвечай! - торговец отвесил подзатыльник, а глаза загорелись в предвкушении наживы.

- Да, - хмуро и не поднимая глаз, за что заработал еще один подзатыльник.

- Пожалуй, я куплю его, - задумчиво протянул Интар. - Моему племяннику как раз нужен парнишка на подхвате.

- Хороший выбор! - встрепенулся торговец.

- Только не надо тут разливать медовые речи. Назови цену.

- Пятьсот цехинов.

- Ты с ума сошел? Сам говоришь, товар порченый, ты еще ему всю спину измочалил. Его еще, глядишь, от лихорадки лечить. Так что пятьдесят.

- Во имя Аллаха! Он же грамотный, и с ним что угодно делать можно. Хоть запори, хоть...

- Хватит. Это право любого хозяина над невольником, - Интар постарался, чтобы его усмешка вышла устрашающей. Цель оказалась достигнута, или торговец просто догадался, кто перед ним по манере носить оружие и по его количеству. Во всяком случае у него задергался один глаз, а голос проскрипел:

- Хорошо, сто.

- Восемьдесят и спишем это на мою щедрость, - Интар отсчитал нужную сумму и всунул в заметно дрожащую руку, потом крикнул парню: - Эй, припадочный, ты ходить-то в состоянии?

- Да, вроде.

- Ну так пошли.

Все еще осторожно поддерживая Зариме, Интар направился к выходу с рынка, думая про себя, что если так и дальше пойдет, то ему придется открыть богадельню для сирых и убогих.

А "приобретение" тем временем решило воспользоваться ситуацией и сбежать, затерявшись в толпе. Но не успел парень и десяти шагов сделать, как ему на плечо легла тяжелая рука и будто тисками сжала, останавливая. Парень резко оглянулся: рука принадлежала его новому хозяину, рядом с которым все так же стоял закутанный в бурнус юноша.

- Те, кто не делает глупостей, живет дольше, - назидательно сказал Интар, попутно отвесив воспитательный подзатыльник.

- Вы... вы...

- Что? ты куплен мной и изволь вести себя достойно. Или ты в самом деле хочешь кончить жизнь под кнутом?

- Нет.

- То-то. А убежать тебе не удастся. Это я гарантирую. Так ты идешь?

Парень пристально всмотрелся в лицо Интара, которое сейчас казалось суровым и неприступным, и плечи как-то сами поникли, а изо рта вырвалось:

- Да, - "господин" осталось непроизнесенным, но Интар сделал вид, что не заметил. Ни к чему устраивать сцену посреди улицы. К тому же практика показывала, что из самых злобных щенят порой выходят отважные защитники.

Думая об этом, Интар недобро усмехнулся, но в этот момент Зариме коснулся его локтя, и лицо мужчины тотчас смягчилось. Он участливо поинтересовался:

- Все в порядке?

- Да, - легкий кивок. - По-моему мы вышли из толпы.

- В самом деле? Как ты знал?

- По звукам.

- Хм, - честно говоря, Интару было сложно представить, что кто-то обладает еще более острым слухом, чем он сам, и при этом не имеет других сопутствующих качеств. Но, видимо, это тот самый случай. - Тогда по коням и домой.

Вместо ответа Зариме легко вскочил в седло, вызвав восхищенный вздох у их "покупки". Парню пришлось ехать позади Интара. Вперед он не хотел его сажать - так весь камзол в крови извозится. А плащ может и пострадать, не страшно.

Надо отметить, больше парень ничего не выкидывал. Или образумился или следы хлыста начали саднить и за болью стало не до того.

Лишь дома Интар вспомнил, что так и не поинтересовался, как зовут его "приобретение". Спросил теперь и услышал короткое - Амаль. Не сказать, что имя слишком подходило пареньку. В нем чувствовалось смешение кровей: кожа светлее, чем у местных, чуть другой разрез глаз, но смоляные волосы. Весьма длинные, почти как у самого Интара. Вместе со смазливым лицом и в самом деле мог стать дорогой игрушкой господина. Но теперь уже вряд ли.

Едва они перешагнули порог дома, Интар пристально осмотрел "покупку" и велел остальным слугам:

- Вымойте его хорошенько, и пусть его поскорее осмотрит врач, потом расскажет мне о результатах.

- Да, господин.

- Этот юноша - Амаль, он будет личным слугой Зариме.

Для остальных в доме эта новость оказалась вполне рядовой - чего-то подобного и ожидали, а вот сам парень весьма картинно удивился: резко вскинул голову и посмотрел на того, кто теперь являлся его господином. Зариме оставался невозмутим.

Слуги увели парня, спеша исполнить волю хозяина, а сам Интар решил проводить своего слепого подопечного в его покои.

- Ты, наверное, проголодался? - участливо спросил Интар, собственноручно снимая бурнус с юноши. - Приказать подать ужин?

- Хорошо, - Зариме откинул за спину косу.

- Устал?

- Нет, совсем нет.

- Как тебе твой слуга? Почему ты выбрал именно его?

- Иначе его попросту запороли бы.

- Сострадание не всегда порождает преданность.

- Я знаю. И не жду ничего такого. Думаю, Амаль вполне справиться с возложенными на него обязанности.

- А если будет продолжать демонстрировать строптивый нрав? Навредит тебе? - Интар поймал себя на том, что его действительно это волнует. Волнует настолько, что он просто пришибет этого дерзкого, если по его вине хотя бы волос упадет с головы Зариме.

- Не навредит. Я справлюсь, - тем временем ответил юноша, и в его улыбке впервые промелькнуло что-то хищное. Даже не верится.

"А ведь и он может быть опасен!" - подумал Интар. Но эта угроза исчезла так же быстро, как и появилась. Зариме снова стал воплощением кротости, снова хотелось прижать его к себе, но вместо этого Интар сказал:

- Если с Амалем возникнут какие-либо проблемы, то непременно скажи мне.

- Хорошо, я скажу, если он вызовет у меня затруднения. А вы возьмете меня на встречу с Аль-Раши завтра?

- Непременно, Зариме. Я хочу продать ему часть тканей из последнего рейда, но мне всерьез кажется, что он что-то мухлюет с расчетами. Послушаешь, что он поет, и скажешь, как тебе.

- Хорошо.

Вернулся слуга, приведя доктора. Тот поклонился и почти сразу перешел к состоянию пациента:

- Юноша в довольно сносном состоянии. Все раны поверхностные. Но на лице, боюсь, все-таки останется шрам. Тут даже все мое искусство бессильно.

- Ничего страшного, эфенди. Как скоро он сможет приступить к работе?

- Если не нагружать спину, то уже завтра.

- Спасибо, эфенди, - Интар вложил в старческую, но весьма цепкую руку положенный гонорар и даже золотой сверх того.

- О, вы очень щедры. И весьма внимательны к своим слугам, - доктор еще раз поклонился. - Если я вам понадоблюсь - обращайтесь в любое время дня и ночи.

Дата добавления: 2015-09-06