Икари Синдзи. Временная база «NERV» на горе Футаго.

Я выбрался из контактной капсулы и с тоской посмотрел на Ноль Первого.

«А я еще думал, что это мне сильно досталось! Правильно говорят – истина познается в сравнении!»

Только когда я оказался в контактной капсуле, мне стало понятно насколько сильно пострадал Евангелион. Остаток правой руки и правый же бок как будто онемели. Как объяснила мне доктор Акаги, она просто отключила нервные соединения с поврежденными узлами Евы. «Онемение» коснулось не только вышеназванных частей тела. Практически все оно имело заметно пониженную чувствительность. Левая рука ниже локтя также не ощущалась.

Я посмотрел на покореженную руку, к броне которой было намертво приварено некое подобие щита. Если я не ошибся, то это было днище от «Шатлла». У меня уже начали появляться первые догадки относительно моей роли в предстоящем сражении. Я еще раз глянул на замершего Ноль Первого и направился к временному штабу. Предстояло пройти инструктаж относительно грядущего боя.

- Итак, слушайте свои задачи, - капитан Кацураги стояла напротив нас с Рей и была предельно серьезна. Чтобы не сказать – взволнована.

- Рей, ты стреляешь из корпускулярной пушки. Это прототип, который мы одолжили у Сил Самообороны, – при последней фразе Мисато слегка улыбнулась. – Проблема в том, что это экспериментальный образец и мы не знаем, как он будет работать в реальных условиях.

- Далее. Ствол чрезвычайно сильно разогревается при выстреле и на его охлаждение требуется 20 секунд. Сама система охлаждения смонтирована здесь же, – капитан кивнула головой на многочисленные трубы, подходящие со всех сторон к стволу циклопической винтовки. – Подобная система охлаждения полностью исключает возможность маневров на местности. Отсюда и вытекает твоя роль, Синдзи.

Кацураги пристально посмотрела мне в глаза.

- Если что-то пойдет не так и Ангел успеет выстрелить в вас ты должен прикрыть Рей. Если же твоя Ева вновь выйдет из-под контроля, то это приведет к гибели пилота Аянами, затем твоей и уже после – всех нас.

Я, также глядя ей в глаза, медленно наклонил голову.

«Я понял, зачем вы мне это сказали, Мисато. Я справлюсь».

Та, словно прочитав ответ в моих глазах, удовлетворенно кивнула и продолжила:

- Еще одна проблема в том, что по расчетам МАГИ щит продержится под огнем Ангела всего около 17 секунд.

Возникла небольшая пауза. Каждый из присутствующих обдумывал смысл сказанного.

- Я бы распределила вас по-другому, ведь у тебя, Синдзи, выше уровень синхронизации, – почему-то мне казалось, что Мисато пытается оправдаться. – Но твоя Ева повреждена настолько, что физически не сможет произвести выстрел.

Тут неожиданно подала голос Аянами:

- Психоматрицы Евы-00 и Евы-01 практически совпадают. Синдзи может пилотировать мою Еву, – спокойно произнесла синеволосая девушка. – Это повысит наши шансы на победу.

До меня начало медленно доходить, что именно она только что предложила. И мне это сильно не нравилось. Откуда-то изнутри начало медленно подниматься темно-багровое пламя ярости.

- При твоей пробной активации Евы-00, она вышла из-под контроля, – мой голос был холоден и сух. – Подобное вполне может произойти и при моей попытке активации Евы-00. Подобное сейчас недопустимо.

Аянами промолчала.

Тут подошла доктор Акаги и начала компостировать Рей мозг на тему: «Влияние факторов внешней среды на характер движения потока заряженных частиц в атмосфере». Особенно прикольно на этом фоне звучал последний вывод:

- Все расчеты будут произведены МАГИ. Стреляй, когда сойдутся маркеры прицела.

Я ухмыльнулся и слегка насмешливо глянул на Рицко.

- Доктор Акаги, можно вас на пару слов? – я продолжал ухмыляться. – Я бы хотел обсудить с вами кое-какие вопросы.

- Это так необходимо? – Акаги прохладно отнеслась к идее остаться со мной наедине.

- Это жизненно необходимо! – не прекращая ухмыляться, я энергично кивнул головой.

- Синдзи-кун... – начала было Мисато, но тут ее неожиданно перебила Рицко:

- Хорошо, пойдем.

Капитан Кацураги непонимающе на нее посмотрела. Я и Рицко пошли прочь. А когда мы отошли метров на пятьдесят развернулась ко мне и спокойно спросила:

- Что ты хотел узнать?

- Каков шанс, что Рей попадет с первого раза? – мой голос, также как и ее, был спокоен и серьезен.

- По расчетам МАГИ – около 45 процентов, – Акаги достала сигарету и, прикурив ее, начала медленно затягиваться. – Реактивация прошла даже успешней, чем предполагалось. Но несмотря на это у Аянами все еще есть проблемы с обратной связью.

- То есть попадет она со второго-третьего выстрела, – я быстро произвел в уме необходимые прикидки и задал следующий вопрос. – Сколько продержится броня Евангелиона после разрушения щита?

Рицко затянулась. Затем ответила:

- 24 секунды.

- Значит у нас есть время на три выстрела, – я удовлетворенно кивнул. – С гарантией.

Акаги отвела взгляд в сторону:

- У нас есть время на три выстрела, – Рицко не заметила какой-либо реакции с моей стороны и продолжила. – У тебя – только до второго.

Я малость нахмурился:

- Но ведь броня выдержит...

- В отличие от щита, броня сделана из металла и плотно соприкасается с элементами, тоже, кстати, металлическими, прилегающими к контактной капсуле, – еще одна затяжка. – А металл – это очень хороший теплопроводник.

Смысл сказанного до меня дошел очень быстро:

- И через сколько секунд я сварюсь вкрутую? – я криво ухмыльнулся.

- Через 19 секунд после расплавления щита температура в капсуле превысит 60 градусов, - Рицко докурила сигарету и отбросила окурок в сторону. – К двадцать третьей секунде она будет равна 74 градусам и даже если Ангел к тому времени будет уничтожен она будет продолжать подниматься на пять градусов в секунду.

- Да... это будет неприятно, – я еще раз ухмыльнулся. – Но жизнь вообще неприятная штука.

- Тебе что, все равно? – Рицко пристально смотрела мне в глаза.

Я молча пожал плечами, продолжая ухмыляться. Затем сменил ухмылку на весело-ироничную:

- Последний вопрос, Акаги-сан, – я выразительно оглядел ее с ног до головы. – Не могли бы вы завтра одеть розовое кружевное белье?

Ответом мне стал вполне предсказуемый удар по морде. Достаточно сильный надо сказать удар. Потирая полыхающую щеку, я отправился назад. Акаги шла следом за мной, попутно вспоминая всякие нелестные эпитеты, касающиеся моих нравственных, психологических и физических качеств. А точнее говоря – недостатков. Я понимал едва ли половину, но и этого было достаточно, чтобы понять – таких как я надо убивать во младенчестве. Из жалости.

Капитан Кацураги встретила нашу процессию хмурым взглядом и недовольным тоном (надо полагать, что хмурость и недовольство были направлены прежде всего на меня):

- Я смотрю, вы очень продуктивно поговорили, – командир сверлила меня взглядом. – Рей, Синдзи – направляйтесь к Евам и действуйте согласно полученным инструкциям.

Что мы и проделали. Уже уходя, я услышал вопрос Мисато, обращенный к Рицко:

- Так о чем вы там говорили?

И сердитым голосом выданный ответ:

- Ни о чем мы не говорили.

«Хорошо сыграла, Рицко».

Я сидел, положив руки на согнутые в коленях ноги, на краю металлической платформы и смотрел вдаль. Сидел на порядочной высоте надо сказать. На уровне плеч Евангелиона если быть точным. Упомянутый Евангелион (Ноль Первый) находился в паре метров от меня и смотрел в ту же сторону. Во тьму. Я покосился влево. Там в точно таких же позах замерли Аянами и Ева-00. Я тихо усмехнулся.

«Зеркало. Кривое отражение похожего. Но кто был отражением? Я? Рей? Евы? И чьим отражением?»

Я вновь посмотрел на замершего Ноль Первого. Он был отражением Евы-00? Нет. Скорее моим. И какое значение имеет то, что мы «по одну сторону зеркала»? Да и кто вообще сказал, что зеркало – одно?

Взгляд в темноту перед собой.

Тьма. Смерть. Почему они ассоциируются друг с другом? Если моя смерть придет сегодня – то это будет свет, но никак не тьма. Или свет тоже всего лишь кривое отражение тьмы? Или наоборот? Да и какой смысл гадать об этом?

Незаметный вздох.

Смерть. Она всегда приходит когда ее не ждешь. Раньше я ее ждал. Я хотел умереть. И даже потом, когда я решил, что буду жить, что бы ни случилось – даже тогда на краю сознания проскакивали мысли о смерти.

«Вдруг что-то случится? Что-то неожиданное. С чем я не смогу справиться. Вдруг мне повезет?»

Хоть я и подавлял подобные мысли всеми возможными способами, они все равно не уходили до конца. А сейчас, когда у меня только-только появилась цель в жизни... Сейчас я чувствую ее присутствие.

Ухмыляюсь.

И так всегда. Ты получаешь просимое только тогда, когда оно тебе уже не нужно. И это закон. Хотя и из него есть исключения. Как и из любого закона.

Страха не было. Я очень давно перестал бояться смерти. Было сожаление. Не вовремя. Не вовремя костлявая за мной пришла. Очень многое я еще не успел.

Могло показаться странным мое состояние. Ведь Акаги четко сказала – два выстрела. По 45 процентов на каждый. Итого мои шансы выжить составляют целых 90 процентов. Не в каждом бою бывают столь высокие шансы на выживание. Но это был идеальный вариант. Стоит Ангелу выкинуть какой-либо фокус и мои шансы на выживание падают до 45 процентов. А он мог. Не знаю, что именно он сделает, но безнаказанно расстреливать себя он не даст. А если у него в запасе будет не один фокус, а два-три? Тогда уже нужно думать не о своем выживании, а просто о том, чтобы выжил хоть кто-нибудь. Например, Рей.

Я уже открыто посмотрел на сидящего неподалеку пилота. Через некоторое время она заметила мой взгляд и так же посмотрела на меня. Зеркало. Просто зеркало.

- Почему ты отказался пилотировать Еву-00? – хотя вопрос был задан ее обычным равнодушно-холодным тоном, в нем чувствовалось что-то еще. Может первые зачатки эмоций?

- Потому что наши шансы на победу меньше всего зависят от уровня синхронизации, – я решил высказать недавно пришедшую в голову мысль. – Все зависит от того, что предпримет Ангел. Будет вести себя так, как предсказывает Мисато – и мы победим. Выкинет какой-нибудь фокус... Тогда первым пострадаю я.

- Ты... защищаешь меня? – тихо спросила Рей и, дождавшись легкого кивка головой, продолжила. – Ты не должен этого делать.

- Это почему же? – я с легкой усмешкой посмотрел в ее сторону.

Ответа не было. Рей просто отвернулась от меня, смотря куда-то вдаль. Впрочем, я догадывался о том, почему я не должен ее защищать. По ее мнению.

- Видишь мою Еву? – я не дождался ответа и продолжил.

- Ее все боятся. Потому что ее не понимают. Потому что она другая. Непохожая. Но разве это ее вина? Ее такой создали. А ведь она почти человек. Акаги как-то обмолвилась, что ее совпадение с человеческим ДНК составляет 99 процентов. Практически человек. Но нашему начальству человек не нужен. Нужна машина. И Еву здорово изувечили. Лишили разума. Напихали внутрь металлических деталей. Назвали роботом. И знаешь, что самое страшное? Если б она могла спросить «кто я?», то ей бы ответили «ты – робот». Показали бы соответствующие схемы, чертежи и абсолютно аргументировано бы доказали, что Ева – действительно робот. И ей не осталось бы ничего, кроме как согласиться с безупречной логикой тех, кто с ней сотворил такое. И сейчас они пугаются ее характера, забывая при этом, кто ее такой создал. Проще назвать Еву монстром, чем признать, что монстра сотворил ты сам.

Аянами молчала. Но я был уверен, что меня внимательно слушают.

- И знаешь почему она меня защищает? Почему ради меня готова разорвать на части любого Ангела? Все просто – я отношусь к ней, как к человеку. Как к другу. По сути это действительно мой самый близкий друг.

Я улыбнулся.

- И знаешь что, Аянами? Ты тоже мой друг. И я тоже готов ради тебя разорвать на части любого Ангела. Как я сделал это в первом своем бою.

Рей повернулась ко мне. Какая-то странная и трудноуловимая гамма эмоций отражалась на ее лице. Я продолжал улыбаться.

- Все правильно, Рей. Ева никогда не выходила из-под моего управления. Собственно даже нельзя сказать, что я ей управлял – ведь нельзя же управлять друзьями. Я просто даю ей то, чего ее лишили – разум и свободу действий.

Продолжая улыбаться, я перевел взгляд на окрестности. Аянами продолжала смотреть на меня.

«Все верно Рей. Я знаю, кто ты. Ты – человек».

И чуть позже, уже когда мы забирались в контактные капсулы, я поворачиваюсь и мягко произношу:

- Ты тоже человек, Рей.

Та вздрогнула и скрылась в капсуле, быстро закрыв за собой люк. Я улыбнулся.

«Вот теперь все».

***

Дата добавления: 2015-09-06