Глава 13. ЗА НАМИ ГОНЯТСЯ!

Абу отпустил Рыжего и оскалился:

— У тебя, выходит, много рабов, Алек!

— Ну ты, потише! — нахмурился Рыжий.

— Да что ты, Абу! Это мои друзья.

— Мы не рабы. Мы англичане, хотя и черные, — пояснила Евлалия.

Она улыбнулась, словно сказала что-то смешное, но Алек почувствовал, что ей совсем не весело. Абу повернулся к Алеку:

— Значит, есть белые англичане и черные англичане? Зачем же Абу Салему прятаться?

Алек вздохнул. Как ему все это объяснить? Но тут вмешался Рыжий:

— Мы приехали сюда с Ямайки, это такой остров в Карибском море. Когда у Англии были колонии, а мы сидели у себя дома, никто не возражал против того, чтобы считать нас англичанами. Но когда наши стали перебираться сюда, белые запели совсем другую песню…

— Все не так просто, как ты говоришь, Рыжий, — перебил Алек.

Рыжий глянул на него:

— Для тебя не просто, а для меня просто.

Евлалия хлопнула в ладоши.

— Перестаньте! Руганью нашему Абу не поможешь. Дело в том, Абу, что у тебя нет паспорта, документов, ничего нет. А без особого разрешения, как бы ты этого ни хотел, тебя в Англию не пустят. Ты просто-напросто нелегальный черный иммигрант.

Абу кивнул. Теперь он все понял.

Рыжий подавил раздражение и постарался подойти к делу практически:

— Можно незаметно провести его на Бонер-стрит и сказать, что это дядюшка приехал к нам в гости. Соседи не разберутся, в чем дело, — добавил он, глядя на Алека.

Евлалия с этим не согласилась:

— На словах-то это просто, но как раз сейчас на Бонер-стрит все время вертится человек из совета. Надо кого-то из взрослых попросить.

Рыжий не на шутку огорчился:

— Может, папа согласится? Нет, ему вся эта история ой как не понравится!..

— Надо поговорить с мамой, — задумчиво произнесла Евлалия. — Понимаешь, Абу, если бы ты провел эту ночь здесь, мы бы утром принесли тебе поесть, а к вечеру подыскали бы место поприличнее. Ладно?

Абу с признательностью поклонился.

— Да, вот еще что, Шкилетик, — продолжала Евлалия. — Отсюда можно выйти только той же дорогой?

Алик ответил:

— Нет, есть еще дорога через канал.

— Так. Ты пойдешь одной дорогой, а мы с Байроном — другой. Если нас вместе увидят на Бонер-стрит, могут что-нибудь заподозрить. Завтра в школе мы тебе сообщим все новости. Идет?

— Ага, — ответил Алек. — Давайте, идите вы первые.

Евлалия улыбнулась и вместе с Рыжим пошла к дверям.

— Не горюй, Алек. Мы больше никому про Танк не скажем. — Она подтолкнула Рыжего локтем, и он подмигнул Алеку.

Потом они спустились вниз по лестнице, оставив Алека наедине с Абу.

— Воистину, что за странное у вас государство, о Алек!

— Да что ты говоришь!

— Что я говорю? Я говорю, что у вас…

— Понял, понял, Абу. Тебе этого одеяла хватит? Надеюсь, больше чем на одну ночь ты здесь не задержишься.

— Я усну, как дитя… — Абу взгромоздился на стол и опять свернулся клубочком, как в своей банке.

Алек пожелал Абу спокойной ночи и, спускаясь по лестнице, нащупал банку в кармане. Толку от нее больше не было, но Алек так к ней привык, что выкидывать не решился.

Проснувшись на следующее утро, Алек сразу же почуял приближение несчастья. И не только потому, что вечером мама поймала его у дверей и на неделю лишила карманных денег! Нет, его радарные системы предупреждали, что сегодня предстоит нечто худшее, может быть — самое страшное несчастье на свете! Беда ждала за углом. Алек упустил весло, и теперь течение несет его лодчонку прямо к Ниагарскому водопаду.

Ну что ж, стиснем зубы… Так или иначе, а ночь он, в отличие от Абу, провел в теплой постели, а не на столе, в кабине крана. Бедный джинн…

В школу Алек прибежал к концу линейки.

В коридоре Евлалия сунула ему записку.

— Ага! — поджал губы Ронни Картер. — Дон-Жуан из третьего "Д" нашел новую жертву.

— Заткни фонтан! — сухо отрезал Алек.

— А дышать разрешается, сэр? — спросил Ронни.

Но Алек не удостоил его ответом и убежал.

На общем собрании мистер Фостер произнес проповедь. Он, как всегда, парил в облаках и выбрал из «Книги царств»[10]такую историю, от которой, наверно, можно было очуметь пять тысяч лет назад, но вот в 1974 году она уже никого не волновала. Все скучали. Алек развернул записку Евлалии и прочитал: «Абу переезжает сегодня вечером. После школы — у станции». Он сунул записку в карман, и вовремя, потому что вблизи показался мистер Картрайт. Мистер Фостер с грехом пополам добрался до конца своей истории, и все разошлись. День начался.

Время шло. Математика. Две физики. Английский. Алек постарался внимательно слушать, чтобы избежать неприятностей. Ни под каким видом ни во что не впутываться! Кто-то наклонился над его партой.

— О чем ты задумался, Алек? — спросила мисс Уэлч.

— Э… ни о чем, мисс, — ответил он.

— Зачем же ты три раза подряд написал одно и то же предложение?

— Чтобы ошибок не было!

— Да вот же у тебя ошибки, Алек!

— Не может быть!

Мисс" Уэлч отошла, и тут Алек услышал шепот Ронни Картера:

— Что отличает Боудена от других мужчин? Пахучая сигара? Изящная бородка? Нет. И все же самые хорошенькие девчонки глаз с него не спускают!

Алек линейкой щелкнул Ронни по уху. Тот завизжал.

— Рональд Картер, ты болен? — спросила мисс Уэлч.

— Ногу свело, мисс, — пробасил Ронни.

Он сунул руку под парту, схватил Алека за пятку и дернул.

— Идиот! — взвыл Алек и стукнул Ронни.

Мисс Уэлч спикировала на них, как истребитель.

— В чем дело?!

— Извините, мисс. У меня там нога застряла.

Мисс Уэлч посмотрела на них обоих:

— Ваше счастье, что я такая добрая. Перестаньте ухмыляться, не то я вам задам! Вот как стукну лбами! Вообразите, — обратилась она к классу, — какой раздастся звон. Может, отправить вас вместо ударника в школьный оркестр?

Алек с облегчением вздохнул. Гроза миновала. Он посмотрел на часы. Почему время идет то быстрее, то медленнее? Надо спросить об этом мистера Джеймсона.

Но вот уроки кончились. Ребята разбежались, и Алек стартовал со школьного двора, как корабль «Аполлон» с мыса Кеннеди. По дороге на станцию он зашел в булочную на Стейшн-роуд и купил два пирожка с мясом.

Будем надеяться, что пирожки — с бараниной или с говядиной, пусть даже с кониной, только бы не со свининой! Мусульмане свинины не едят. Нет, это, кажется, евреи не едят. Алек никак не мог вспомнить, кто же ест свинину, а кто — нет. Сколько на свете пустяков, которыми можно оскорбить человека!.. Однако вряд ли стоит обсуждать этот вопрос с булочником. Алек вышел из магазина и побежал к станции, где его ждали Евлалия и Рыжий.

— Ты где пропадал, Шкилетик?

Алек в ответ помахал свертком с пирожками.

— Вот что, — сказал Рыжий, — придется на этот раз пробираться на Танк с той стороны.

— Почему еще?

— Потому что мисс Моррис нас вчера засекла, когда мы вылезли на Бонер-стрит. А с ней был этот, из совета, один из шпиков Блеггетта.

— Да что ты! — ахнул Алек. — Что же они сказали?

— Ничего, — ответила Евлалия.

— Мы их как увидели, так сразу дали дёру. Станем мы ждать, пока нас сцапают!

Да, предчувствия не обманули Алека. Все несчастья были еще впереди.

— Ну, — вздохнула Евлалия, — пошли! У нас есть один план… Вот придем туда, все расскажу.

— Слушай, — вспомнил Алек, — вы его утром накормили?

— Конечно, кормили. За кого ты нас принимаешь? Раз обещали, значит, сделали.

— Извини, — пробормотал Алек.

Они миновали станцию, вышли на Пенфолд-род, а оттуда свернули налево. К сожалению, по дороге они встретили несколько человек. Да что поделаешь! У забора придется соблюдать особую осторожность.

— Сюда, — сказал Алек, когда они дошли до вершины холма и спустились по дорожке меж огородов.

Вокруг никого не было. Они остановились у высокого забора, и Алек принялся отсчитывать планки.

— Здорово налажено, Шкилетик, — одобрил Рыжий.

Алек нашел нужную планку и потянул.

С вершины холма раздался крик:

— Эй, ребята, вы что делаете?

Алек обернулся.

— Смотри! — воскликнул он. — Там, видишь, за огородом?

— Чего?

— Это мистер Хардкастл из жилищного отдела и констебль Хедли. Ни больше ни меньше. Они вроде нас ловить собираются.

— Живо через забор! — скомандовал Рыжий.

— Нет! — сказала Евлалия. — Так мы приведем их к Абу!

— Ничего… — ответил Алек. — Даю голову на отсечение: они здесь не пролезут.

— Давай, Шкилетик! — махнул рукой Рыжий. — Лезь первым.

Алек нырнул в лаз, за ним — Евлалия, за ней — Рыжий. Им обоим пришлось туго — ведь они были куда толще Алека. Ну, а раз так, значит, Хедли и тот тип из жилищного отдела и подавно тут не пролезут!

— Теперь, — объяснил Алек, — через канал. Там у меня мост.

— Вы идите первыми, — приказал Рыжий, — а потом я сброшу доски в воду. Тогда они точно нас не поймают.

— А ты как же? — спросил Алек, пока они бежали по дорожке.

— Он у нас Чудо Природы. Можешь за него не волноваться, — ответила Евлалия и перебежала через мост, а за ней и Алек.

На другом берегу канала они обернулись и увидели, как Рыжий обеими руками ухватился за доску, поднял ее и швырнул в зеленую грязную тину. Потом он повернулся и побежал назад, к забору.

— Куда же он? — удивился Алек.

Но ему недолго пришлось ждать ответа. Рыжий побежал от забора к каналу.

Алек вытаращил глаза, а Рыжий затормозил на краю дорожки, пролетел в воздухе над каналом и приземлился в нескольких метрах от них. Он встал, отряхнул землю с брюк и потер руки.

— Тут метров пять.

— Ну-с, олимпийский чемпион 1990 года, — сказала Евлалия, — у нас еще дел по горло.

Пока они поднимались по лестнице и открывали дверь, в кабине стояла тишина. Как и думал Алек, Абу спал, свернувшись клубочком на столе, и тихо посапывал. Сон у Абу — вторая профессия, подумал Алек.

— Салам алейкум, — сказал он.

— Алейкум салам, — ответил Абу и сел на столе.

— Киф хаалак?

— Илхамдулила.

Евлалия с улыбкой посмотрела на Рыжего:

— Ну Шкилетик дает!

Абу между тем потягивался и поглаживал себя по животу.

— Ты есть хочешь, Абу? — спросил Алек. — Мы кое-что тебе принесли.

— Я бы сейчас лошадь мог съесть! — ответствовал Абу.

— Как знать! — заметил Рыжий. — Может, ты сейчас и будешь есть лошадь…

Они положили свертки на стол и развернули их. Глаза Абу засияли. Если религия и запрещала ему есть свинину, сегодня у него был выходной, потому что он тут же изничтожил пирожки с мясом, прочую снедь и черный кофе, который Евлалия принесла в термосе.

— Великолепный завтрак! — одобрительно сказал Абу. — Вы, братцы, просто джинны первого класса…

— Абу! — перебил его Алек. — Когда мы шли сюда, нас выследили, и времени у нас мало. У Евлалии и Рыжего есть план. Сейчас они о нем расскажут.

Абу скрестил руки на груди:

— Говорите же! Я — само внимание.

Но Абу так ничего и не узнал о плане, ибо в этот момент снизу, через разбитое окно кабины, до них донесся свирепый вопль:

— Они там! По ту сторону канала!

Алек подкрался к окну и осторожно выглянул. Да, он узнал этот голос.

Несчастье обернулось катастрофой.

На другой стороне канала, размахивая руками и показывая пальцем на кабину крана, стоял олдермен Блеггетт…

Дата добавления: 2015-09-06