Темные делишки

Все совпадения характеров персонажей и известных личностей Табуна абсолютно случайны и будут оспариваться автором. Все права принадлежат Принцессе Луне. Приятного чтения.

Ночь – самое интересное время суток. Во всяком случае так считали завсегдатаи тех заведений, хозяевам которых хватило деловой хватки повесить под вывеской с названием небольшую табличку, в основном с чем-то вроде «Кругласутачна/23ч.»

Именно поэтому высшее руководство Ночной Стражи в лице капитана Корэджа высоко оценивало Трактирную Улицу в качестве постоянного источника бесценной информации, надёжных связей и дешевой выпивки. Но по какому-то странному стечению обстоятельств капитану чаще всего везло именно на последнюю особенность, в результате чего эффективность работы с населением немного падала.

Конечно, Принцесса Луна, несмотря на настойчивые просьбы Хейдэна, ни в коем случае не могла допустить подобного спада эффективности. Именно поэтому приказ отправиться на Трактирную Улицу, а также небольшой бюджет (исключительно для поддержания доверия населения) получили капрал Нерд и младший констебль Свифтвинд, которая восприняла свое первое задание с необычайным энтузиазмом, в отличие от капрала, которому мама посещать подобные места категорически запрещала.

Капрал вообще был очень зависим от своей родительницы, которую единогласно можно было поместить в Кентерлотскую Палату Мер и Весов, как эталон строгости и благопристойности. Она надеялась, что службы в Ночной Страже откроет наконец-то ее сыну путь в недосягаемое Приличное Общество, где воспитанные единороги не сморкались в хозяйские скатерти и вежливо кивали присутствующим, прежде чем упасть в обморок.

Из- за всего этого капрал чувствовал себя очень неловко, прогуливаясь по слабо освещенной фонарями улице рядом с Дамой, причем так близко, что мог разглядеть каждый волосок в ее гриве. Это было ужасно похоже на Романтическую Прогулку, которая была непременным атрибутом маминых рассказов из цикла «Как я познакомилась с твоим отцом». Хорошо еще, что младший констебль ничего пока не говорит – несмотря на прохладный ветерок на лбу у капрала начали выступать капельки пота.

— Псст, — Свифтвинд словно прочла мысли капрала, выбрав именно этом момент, чтобы шепнуть тому в ухо. Капрал умудрился покраснеть и побледнеть одновременно. – Ни в коем случае не оборачивайтесь.

— Что случилось? – пролепетал капрал.

— Видите тех двоих позади нас?

— Эм… — Нерд старательно, но безуспешно попытался обнаружить у себя функцию заднего зрения.

— Они идут за нами от самой штаб-квартиры, — пегаска была абсолютно спокойна, чего нельзя было сказать о капрале, который не знал из-за чего ему волноваться сильнее – из-за неизвестных типов, или из-за того, что Дама заговорила с ним первой.

— Что же нам делать? – Нерд наконец определил первую проблему, как более насущную в данный момент.

— Я не знаю, — Свифтвинд вопросительно посмотрела на него. – Вы же тут старший офицер. Командуйте.

Как бы в этой ситуации поступил капитан? Скорее всего, он сидел бы уже в уютном трактирчике, воле теплого камина. А что сделала бы принцесса? Хотя эти типы не стали бы увязываться за ней, если только не страдали манией самоубийства. Получается, бедному капралу остается думать, что сделал бы в этой ситуации бедный капрал.

-Нужно поскорее войти в какое-нибудь здание, — решил он. Если и встречать этих типов, то лучше делать это в теплом, освещенном месте, где полно свидетелей.

— Без проблем, капрал, — откликнулась его спутница. – Вижу на горизонте небольшой трактирчик.

— Гарцующий Губоникус? Похоже на название какой-то заразной болезни… — удивленно пробормотал капрал.

— Ага, и я даже знаю, каким путем она передается, — пробормотала Свифтвинд так, чтобы капрал ее не услышал.

А ночка то обещает быть интересной…

***

Даже Принцессе можно иногда расслабиться. И пусть Селестия сидит за своими пыльными свитками – сейчас Луна на них чихать хотела, причем в этом вопросе она была не одинока – в этом плане эффективность этих бумажонок сравнивалась только с банкой жгучего перца.

Истинная Принцесса Ночи не видела ничего плохого в теплой и расслабляющей ванне, которая помогала расслабиться и отогнать неприятные мысли – в основном связанные с ужасной участью капитана и капрала, которая непременно ожидает их, если этой ночью они не обнаружат ничего полезного. Ну, или если не совьют веревку из песка, что было более вероятно.

Луна так сильно предалась блаженству и погрузилась в сладкую полудрему, представив себе капрала на фоне Вечнодикого Леса и сотен глаз, пожирающих его взглядом, что даже не услышала цоканье копыт у себя за спиной.

— Привет, Луна! – жизнерадостно воскликнула Селестия. Правда радость жизни от подобных восклицаний вы можете почувствовать только если их не орут прямо вам в ухо.

— Я… Эм… Что ты хотела? – удивленно пробормотала Луна.

— Да так, ничего… — протянула Селестия. – Можно я составлю тебе компанию?

И Селестия, не дожидаясь ответа, присоединилась к Луне самым быстрым из возможных способов, который, однако, порождает не совсем приятный для окружающих побочный эффект в виде небольшого фонтанчика.

— Ух ты! А водичка еще тепленькая!

— Да, но необязательно было так брызгаться,- фыркнула Луна.

— Как брызгаться? – Селестия невинно захлопала ресницами так, что любой маленький жеребенок, разбивший мамину вазу, вскипел бы от зависти. – Вот так что ли?

— Тия, перестань, ты совсем как маленькая, — строго произнесла Луна, пытаясь заслониться от брызг, очередная порция которых все-таки достигла ее лица. – Ну все, ты сама напросилась!

Прошло всего несколько минут, за которые уровень воды в ванне успел существенно упасть, а на полу уже можно было размещать таблички с забавно кувыркающимися в воздухе пони, которые предназначены отвлекать ваше внимание ровно столько, сколько потребуется, чтобы вы оказались в том же положении. Принцессы подозрительно рассматривали друг друга, заключив временное перемирие, основанное на взаимном недоверии и готовности в любой момент нарушить его в свою пользу. Наконец Селестия устало зевнула, изящно прикрывшись копытцем, и позвонила в небольшой лежащий рядом колокольчик.

— Скокпоскок! – обратилась она к двери. – Принесите нам небольшую корзинку ягод.

— Сию минуту, Ваше Светлейшество, — отозвалась дверь.

— Помнишь, ты просила меня разузнать о бриллианте и свитке? – спросила Селестия у Луны, которая вся превратилась во внимание.

— Ну?

— Оказывается, они принадлежат некоему мистеру Тайтводу фон Голду.

— Это тот, кто купит завод, вместо стаканчика сидра, только потому, что ему захотелось попить?

— Не забудь про завод по производству стаканчиков и завод по производству заводов, — добавила Селестия. В этот момент дверь приоткрылась, и в комнату прошмыгнула небольшая корзинка с ягодами, что не осталось незамеченным обеими Принцессами, как и неловкое пошаркивание копыт в коридоре. – Скокпоскок! Вы можете быть свободны. О чем это я? Ах да, бриллиант…

— А что с ним?

— Да так, ничего. Хочешь ягодку?

— Пока нет. Продолжай, продолжай.

— Ну и зря. – Селестия неодобрительно покачала головой. – Без витаминов в наше время никуда. Ну так вот. Свиток попал к нему довольно интересным образом. Проводился в столице аукцион, распродававший старые вещи или пыль, которая от них оставалась. И на этом аукционе мистер Тайтвод приобрел по дешевке старый сундук довольно хищного вида. Никто, разумеется, не знал, что там внутри… Но когда сундук открыли, то оказалось, что если бы он весь был набит золотом, то все равно стоил бы дешевле – там лежали те самые свиток и бриллиант.

— Только они? Больше ничего?

— Ну, еще потертая шляпа, сколотая ракушка и просроченная мазь для копыт, но я не думала, что это тебя так заинтересует.

— Откуда ты про все это знаешь? – Луна подозрительно посмотрела на сестру.

— Маленькие пташки нашептали, — невинно ответила Селестия.

— Действительно, странная история, — задумалась Луна. Вероятность того, что эти события никак не связаны была гораздо ниже вероятности выиграть в лотерею по просроченному билету, а это значило одно – что-то тут нечисто…

— Мне пора, — Луна осторожно ступила на скользкий пол. – Что-то проясняется.

— Удачи, — улыбнулась Селестия.

— Кстати, Тия, давно хотела тебя спросить…

— О чем же, Луна?

— Где ты берешь все эти ягоды? За окном конец осени все-таки…

***
Свифтвинд наконец удалось отыскать капрала взглядом, что являлось довольно простой задачей в любом закрытом помещении – скорее всего, стоя радом с вами, он занимал бы все видимое пространство, но сейчас толпе, стоявшей возле афиши, удалось совершить невозможное. Но даже эта толпа не могла сравниться с очередью к стойке, которая начиналась у входа и судя по всему не собиралась кончаться. Во всяком случае, не на этой неделе.

Отчаянным усилием пегаска оттащила заинтересовавшегося офицера от афиши, на которой красовалась пони в весьма любопытном наряде, а также нестройные ряды букв, пытавшиеся составить хоть какое-то подобие предложений. Возможно у них это и получилось бы, не будь они разного размера. И цвета.

«Нивиданае зрелеще – пажар страстей в знойных пустынях Вастока!! История о жаркай любви и гарящих кабылках!!! Вход псч. ц.пос. 30/б.»

В этом и заключалась их основная проблема – в особенностях этого заведения. И дело было даже не в качестве обслуживания – лучшим напитком тут была вода, разбавленная чем-то забавно шипящим, а здешний суп можно было попробовать, лишь вооружившись ледорубом. Продукты тут можно было пробовать, только если рядом с вами стояло ведро – разумеется, такие столики стоили дороже.

Главной достопримечательностью Гарцующего Губоникуса была небольшая сцена, заметить которою можно было только споткнувшись об нее. Именно здесь проходили представления, почти не содержащие слов, не считая объявления названия, зато щедро сдобренные экзотическими танцами. Порой настолько экзотическими, что жены завсегдатаев, узнав о подобной экзотичности, начали бы подыскивать скалку потяжелее.

Судя по всему, капрал остался под впечатлением от увиденной афиши – он все еще ытался рассмотреть ее поверх голов посетителей.

— Здесь наверное какой-нибудь небольшой театр, — решил он. – Правда костюмы немного странные… Кстати, почему кобылки горящие?

Констебль прокашлялась.

— Я думаю… думаю они не совсем это имели в виду, — пробормотала она упавшим голосом.

— Конечно, – кивнул капрал. — Это возможно связано со спецэффектами…

Свифтвинд снова огляделась. Если у них и был какой-то шанс добраться до стойки, то непрозрачность окружающих быстро свела его на нет. Пегаска обернулась и посмотрела на капрала, который с интересом рассматривал помещение и, кажется, вообще не беспокоился о бесконечной толпе.

— Как мы собираемся добраться туда? – Свифтвинд мотнула головой в сторону предполагаемого конца очереди.

— Просто скажем, что мы из Стражи, — беззаботно отозвался капрал, не знавший, что деньги в уплату всяких мелких штрафов, ему давали скорее из жалости, чем из-за уважения к значку.

Младший констебль в отчаянии возвела глаза к потолку, в глубине души надеясь, что там вдруг возникнет какой-нибудь мост из воздуха. Во всяком случае, если бы существовала хоть малейшая возможность, что это произойдет, ей следовало бы воспользоваться перед испытанием эффективности плана капрала.

— Ой… Простите… Извините… Ночная Стража…

В толпе начались возмущенные шепотки, а Свифтвинд наконец заметила, что капрал подобно маленькому, но стеснительному ледоколу, начал прокладывать путь к стойке. И судя по всему ему сопутствовала удача – еще не один посетитель не проявил желания узнать свой шанс остановить капрала, встав у того на пути. Ширина прокладываемой Нердом дороги примерно соответствовала его ширине, поэтому пегаска не ощущала никаких неудобств от тесноты – наоборот, свободного пространства было более чем достаточно, а бросаемые на нее взгляды более чем красноречивы.

Наконец перед ними возникла стойка, за которой белый единорог критически осматривал стакан, проверяя, не стер ли он с него лишний слой грязи. Наконец он оставил свое занятие, натянул фирменную улыбочку и обернулся к гостям.

— Чего желаете, господа?

— Есть что-нибудь выпить, Хубо? – спросила констебль.

— А у вас есть деньги? – его улыбка достигла пределов добродушия.

— А у тебя есть лицензия? – не менее добродушно отозвалась Свифтвинд.

— Как насчет стаканчика сидра за счет заведения, а Свифтвинд? – улыбка Хубо и не думала пропадать.

— Лучше воды, — уверенно заявила пегаска. – Если какое-нибудь гнилое яблочко и попадет в твой сидр, то только потому, что его перепутали с отходами. Это кстати очень просто сделать.

— Узнаю старую Свифтвинд, — расхохотался единорог. – Зачем пожаловали?

— Это капрал Нерд из Ночной Стражи. Он введет тебя в курс дела, — констебль представила стоящего рядом офицера, который сдавленно кивнул. В голову пегаски закрались смутные сомнения – она проследила за взглядом капрала… — Хубо? Это что? Свеча?

— Ну да, а что? – свеча явно служила предметом гордости владельца.

— Фу, гадость! Убери ее!

— Ну не знаю, посетителям нравится…

— Ладно, — вздохнула Свифтвинд. – Я тут немного осмотрюсь, ты не против?

Конечно, ей совершенно не хотелось оставлять капрала наедине с подобным типом, но осмотреться, тоже не помешало. В конце концов, капрал уже взрослый единорог, что с ним может случиться? Хотя постойте… Ну конечно! Стоило ей на пять минут отойти, как Хубо впарил ему какую-то овощную массу, упрямо пытающуюся выбраться из плена двух черствых кусочков хлеба. Она решительным шагом направилась к офицеру.

— Мы уходим, капрал!

— Но я только начал. Тем более скоро будет канкан. Хубо сказал, что это – главное блюдо сегодняшнего вечера.

— Неужели вы не останетесь, — поинтересовался хозяин.

— Нам пора. У нас важное дело.

— Но...я хотел попробовать канкан… — протянул Нерд.

— Нет времени. Дома поешь, — отрезала Свифтвинд и подтолкнула капрала к двери. – Тут что-то не так…

Где-то посреди зала две темные фигуры кивнули друг другу и последовали за уходящими стражниками в ночную мглу.

Дата добавления: 2015-09-03