Глава 8 8 страница

Повела бёдрами снова, скользнула по ноге ладонью, нащупывая нитяную петлю на юбке. Пристегнула подол к пуговке на корсете, делая юбку ассиметричной, соблазнительно, вызывающе открывая ногу.

И тягуче, плавно, хищно пошла на этих двух рисковых парней.

Шердан, первым мне попался именно его светлость. Сам шагнул ко мне, хотя видно было, что сомневается. Да, черт возьми, даже здесь в танце он сомневался. Но притянул меня к своему крепкому телу. Это была битва ног. Шаги, обманы, скольжения, выбивания и прыжки. Он не выдержал первым, рывок, и я лечу к потолку, падаю в его руки, и тут же соскальзываю вниз, к его колену, не отказав себе в удовольствии пройтись пальцами по литым мышцам ног.

Меня выдернул с пола Дарсан. Развернул, качнул на себя, подхватывая бедро, буквально протащив за собой. Он сильный, горячий, мощный, но при этом совершенно не грузный. Шаг, разворот, моя нога на его плече. Шпагат. Пальцы оборотня проводят по ноге от щиколотки, миг, и я уже мету кончиками волос пол, жестко выгнутая его рукой. Он же огладил моё напряженное тело, поднял и раскрутил, притянул к себе. Оттолкнула его ладонями. Шагнула назад, раз, другой, чтоб упереться в грудь Шера. Он буквально встряхнул меня за плечи и наклонив, заставил нырнуть к себе под руку. Я оказалась у него за спиной. К нам шел Дарс.

Седая женщина выпевала древнюю как мир песню страсти. Зал хлопал в едином порыве, задавая ритм. Они сошлись, сцепившись предплечьями и взглядами. Кружась, напряженно повторяя движения друг друга. Едва не рыча. Блондин и брюнет. Дарсан чуть выше и массивнее, Шердан гибче и зримо опаснее. От них исходила такая волна притягательности и силы, что я невольно шагнула к ним. Отбила каблучками ритм, привлекая внимание к себе.

Мужчины меня не удостоили и взглядом, слишком занятые друг другом. Тогда я развернулась, топнула ножкой и пошла на выход из зала.

Далеко не ушла. Не пустили. Настигли! Зажатая меж двух массивных тел, я танцевала с ними обоими. Синхронные шаги. Единый порыв движения трёх тел слившихся воедино.

Я песчинка меж двух жерновов. И уже перестала различать кто пердо мной в данный миг. Только сердце гулко стучало где-то в горле. Что ощущает игрушка, которую тянут к себе двое детей? Только эти дети были очень большими, умелыми и страстными. Предо мной один, за спиной другой. Мои ноги сомкнулись на талии одного, а его дыхание коснулось бешено вздымающейся груди. Рывок. Мои руки поднимают вверх, и я запутываюсь в волосах, а ушка касаются горячие губы. Это фактически секс. Акт любви на троих на глазах подбадривающей толпы зрителей. Это дико возбуждает. И не только меня. Я ощущаю силу желания своих мужчин той частью тела, которой прижата к ним в тот или иной момент. Я не вижу их глаз, но на моём теле их руки. И губы то и дело задевают разгоряченную кожу.

Если бы мы были одни в этом зале, то, скорее всего, всё закончилось бы горизонталью. Или вертикалью и другими поверхностями. Эта мысль на мгновение отрезвила.

Я поймала взгляд седой женщины. Та поняла меня без слов. Еще несколько тактов и мелодия оборвалась. Зал умолк.

Мужчины замерли друг против друга. А я сползла меж ними на пол. Упала на колени, опираясь ладонями и тяжело дыша.

Секунда. Другая. И зал взорвался криками, весельем, восторгами. Меня уже давно подняли, отряхнули и какие-то женщины обнимали меня с улыбкой, что-то говорили, целовали в щеки. Я видела, как Шера кто-то хлопал по плечу и поздравлял. Кайтар подошел к Дарсу. Мужчин буквально оттеснили, закружили, предлагая выпивку и тут же дополняя её тостами. Кажется, меня хоть ненадолго оставят в покое. Я обернулась, что увидеть, как на меня налетает Кариза.

Она оттащила меня в сторонку.

- Ника, я не спрашиваю, где ты научилась танцевать, - её глаза горели изумлением, - Но что это было вообще?

- Разврат, - лаконично ответила я. Чуть не ляпнула "тройничок". Вообще соображала заторможено. Вино, возбуждение, адреналин, эйфория - всё это не способствовало ясному уму. Подруга хихикнула.

- Никогда не видела брата танцующим, - она задумалась, постучала пальцем по губам, - Да и Дарса тоже. По-моему даже на приёмах.

- Ну, если б они так станцевали на приёме - это произвело бы фурор, - я улыбнулась, подруга рассмеялась.

К нам неожиданно подошла женщина, которая пела. Кари отступила мне за спину.

- Спасибо! - с чувством поблагодарила её. И за песню и за её своевременное завершение.

- Молодец девочка! Я Ларина, - представилась она, взяла меня за руку, пожала, - С тобой хотят поговорить.

За её спиной стояла немолодая пара.

- Жозефина и Карл Девет, - представились они.

- Ой, я Вероника, это Кариза - сообразила я представить себя и подругу.

- Отличное выступление. Дело в том, что у нас большое заведение в Вилене. "Два тракта", - похоже, Жозефина была главной в этой паре, она и речь вела. - И мы были бы счастливы, если ты согласишься станцевать и у нас.

- Я поняла. В прошлой жизни зарабатывала танцами, - сама удивилась своей откровенности. - Пока больше не хочу.

- В любом случае будем рады видеть в гостях, - понимающе улыбнулась женщина. И они ушли.

Кари, похоже, встретилась взглядом со своим оборотнем и направилась к нему. Ох, и закрутилось у них с Кайтаром, даже помучить толком не вышло. Я вздохнула, и, убедившись, что моих мужчин не видно в поле зрения, сбежала из зала в ночную прохладу.

В номер идти не хотелось, в саду было слишком темно, и туда соваться я просто не рискнула. Мало ли на кого нарвешься. Осмотрелась и прошла в холл центрального жилого домика. Там я видела узкую лесенку-лаз, ведущую на крышу-террасу.

Вид отсюда открывался шикарный. Над ломаной линией гор висел кривоватый блин луны, отдававший зеленью. Шумели листвой яблони, кричала какая-то птица. Я сняла туфли, хоть и удобные, но нагрузка на ножки пришлась еще какая. С удовольствием прошлась по устланной циновками крыше. Некоторое время просто стояла, подставив лицо ветерку, чувствуя, как успокаивается возбуждение.

Вот чего они добились? Ладно, заметили, что танцевать люблю. Хорошо, борьбу затеяли. Допустим, сами заигрались, чего уж. Вина за тем столом выпито было не мало, я четыре бутыли видела, когда подходила. А легче кому? Эйфория отступила, и мной овладевало смятение. Меня дико тянуло к этим мужчинам тогда, в танце. Вот только к обоим, или к одному. И к кому? Припомнила тёплое чувство в животе, словно толкающее меня навстречу приключениям на все мои обхваты. Я ж не девочка малолетняя, что бы там зеркало ни отражало. Если судить строго и здраво, то Шердан связан со мной временной необходимостью. А руководствуется нормальным желанием мужчины затащить в постель симпатичную девушку, которая к тому же постоянно рядом. Дарсан вообще привязан искусственным влечением, заставляющим его желать меня. Ни о каких чувствах речь не идёт даже близко. На фоне того, что мне надо с застоем магической энергии бороться, всё выглядит вдвойне грустно, ибо если не научусь колдовать в ближайшее время, то с кем-то обмен жидкостями устроить придётся. Стало как-то противно. Я хоть и не юная романтичная девочка, но любви-то всем хочется. Я вздохнула, опёрлась ладоням о парапет, заглядывая вниз.

В широкие арки зал хорошо просматривался, веселье там продолжалось. Моих мужчин отсюда видно не было, зато музыка долетала отлично. Быстрый ритм неожиданно сменился плавной тягучей мелодией, до дрожи цепляющей что-то в душе. Флейта и гитара?

Я неожиданно повела плечами, сбрасывая напряжение. Повытаскивала шпильки, удерживающие остатки причёски. Прогнулась. Подняла для пробы ножку в вертикальный шпагат. А что, здесь на крыше меня и не видно со света. К мелодии присоединилась скрипка, добавляя ранящую, слёзную ноту.

Наверно это ощущение свободы и одиночества на подлунной крыше и позволило расслабиться. Я повернулась спиной к парапету, погладила шершавую поверхность руками. Выгнувшись волной, сползла на пол, распутно разводя бёдра. Опустилась на колени, очень по-кошачьи прогнувшись. Зарывшись пальцами в волосы, мотнула гривой пару раз и перекатилась на спину, чтоб почти встав на мостик потянуться стройной ножкой вверх. Будто стараясь коснуться безразличной зеленоватой луны босыми пальчиками.

Наверно виноват лунный свет, он ласкала меня словно нежный взгляд, а ветерок казался невесомым касанием пальцев. Они бесстыдно забирались под юбку, гладили плечи и грудь, холодили губы. Под эти невесомые дуновения-касания ветерка я кружила по крыше, погружаясь в свой чувственный, вольный балет. Флейта вела темой грусти.

В какой-то момент решила, что на циновках мне уже неудобно, и в прыжке взлетела на парапет. Он был шириной ладони в две, но мне хватало. Чудом держа равновесие, и прикрыв глаза, я то прогибалась назад, оглаживая ладонями грудь и бёдра, то почти становилась на руки, уже не заботясь о том, куда при этом улетает юбка. Наконец разбежалась по узкой полоске, взвиваясь в прыжке жете.

Возглас, вспоровший очарование ночной крыши заставил меня вздрогнуть при приземлении. Я дернулась, обернулась на звук, идущий от устья лесенки. С удивлением поняла, что равновесия не удержу и начала падать. Взвился ветер, словно стремясь поддержать, ухватить меня. И одновременно тёмная фигура метнулась через крышу на запредельной скорости и меня буквально сдернули со ставшего родным и близким парапета. Со стороны яблонь раздался шелест, треск ломающейся ветви и глухой удар. Но я не обратила на это никакого внимания, впечатанная в знакомую мощную грудь.

- Ты что творишь, шальная? - склонился к моему уху Дарсан.
- Если бы ты не напугал, не оступилась бы, - огрызнулась, упираясь ладонями в литые плиты мышц, и отстранилась. - Ты что-то хотел?
Судя по голодному блеску желтых глаз, хотел он есть. И желательно меня. Всю. Даже облизнулся.
Я заворожено проследила за его губами и облизнулась в ответ. Ничего такого, просто горло пересохло от танца и губы тоже, но мужчина тихонько застонал. И начал медленно, словно боясь спугнуть, склоняться ко мне. Чуть не подалась навстречу, но вспомнила, чем это закончилось прошлый раз. Если он опять не удержится и меня приложит очарованием, то растащить на безлюдной крыше нас будет некому. И всё у меня будет на циновках под луной. Он ведь и без очарования всем хорош. Он мне и там, дома понравился, пусть и блондин. Хотя, что я сделала, когда его встретила впервые? Выполнила тактическое отступление. Драпала от него через дворы. Я с сожалением отвернулась. Услышала ответный разочарованный вздох. Дарс легонько поцеловал меня в волосы, втянул воздух, словно запоминая запах, прижал на мгновение и отпустил.

- Пойду я, - подала голос.

- Пойду погуляю, - одновременно со мной начал блондин. - Глупо всё вышло. Прости.

Он отвернулся, пошел на другую сторону террасы, обрывающейся в сад. Запрыгнул на парапет, и, пока я сообразила, что он собирается сделать сиганул в темноту. Вскрикнув, я рванула к краю, заглядывая вниз с самыми плохими предчувствиями. Но распростертого тела на земле не оказалось, в свете луны только и успела увидать темную фигуру, скрывающуюся под деревьями. Коротко рыкнула, вот же оборотень! Напугал. Смешно было думать, что высота второго этажа для него сколь-нибудь опасна.

Я протиснулась в узкий лаз, спускаясь в маленький холл, и мучительно решала, куда пойти дальше: вернуться в зал или отправляться спать. Определившись, шагнула к выходу на улицу, когда навстречу мне вошел Шер.

Был он мрачен и украдкой кинул взгляд мне за спину, словно ожидая увидеть там кого-то еще. А я смотрела на него, не сразу сообразив, что меня смущает. С кончиков темных волос на рубашку капала вода, рукав был слегка надорван.

- Почему ты ушла не предупредив, - разбил молчание брюнет. А голос-то какой недовольный, будто я как минимум на разнузданную оргию сбежала.

- Да знаешь, думала пойти спать...

Шагнула к нему вплотную, положила ладонь на грудь в вырезе расстегнутой рубашки, провела задумчиво до шеи, где нащупала кусочек древесной коры. Извлекла, преувеличенно внимательно рассмотрела и выбросила, поднимая на него честные глаза.

- Но с одной стороны музыка, - потянулась и вынула листик из его влажных волос, - С другой в саду что-то шумит. Может... еноты. Так что, пойду еще потанцую.

И нырнула ему под руку, бегом срываясь в сторону зала, только внутри вспомнив, что туфельки остались на крыше. Но возвращаться не рискнула.

В главном зале не утихал градус веселья, в дальнем пил с кем-то на спор Альгер а над ним порхали пьяные бабочки. Кари с Кайтом сидели за столиком и мило ворковали. Подходить я не стала. Потанцевала с четверть часа, да и отправилась спать. Ни Шер, ни Дарс так и не появились. И хвала за это всем богам.

Глава 24

То, что ты делаешь -- отчаянно.

Очевидно, что ты боишься получить то, чего хочешь.

Утро выдалось неожиданно холодным. Проснулась на рассвете от того, что замерзла и поспешила встать, закрыть внешние ставни и завесить окно. На подоконнике стояли мои туфельки, и лежало два букета цветов. Левкои и астры. Забрала оба, устроив их на подушке, и уснула снова, укутанная нежным ароматом.

Помятые постояльцы вяло ползали по двору. Мрачности всем добавлял отвратительно свежий Альгер. Он скакал козликом, раздавал советы и лучился здоровьем. Его даже пытались побить, поминая всех магов скопом и одного конкретного в частности.

Сегодня дорога изрядно шла в гору, попутчиков нам не нашлось, так и ехали, делая короткие остановки. Заметно похолодало.

Кариза выглядела счастливой, и под подозрительными взглядами брата то и дело устремлялась в начало колонны, и дальше они с оборотнем некоторое время держались в стремя, болтая, а то и держась за руки. На меня она пыталась бросать извиняющиеся взгляды, но я быстро махнула на это дело рукой и отправила получать удовольствие. Влюбленность. Сказать, что не завидую, не смогла бы.

На привале притулилась у одного из костерков, где грелась еда и даже шарахаться не стала, когда рядом пристроился Дарсан, принесший свою и мою порцию. Поглядев на мой красный нос и нахохленный вид, он стащил свою куртку и закутал меня. В куртку меня можно было завернуть трижды, зато уютно как. Чуть не прослезилась.

После чего решительно прошла к своей лошадке и попыталась, не отстегивая седельных сумок, вытянуть со дна свой пуховичок. С земли было не сподручно, кобыла всё-таки изрядно рослая, и для меня было слишком высоко. Сидя на лошади изворачиваться не удобно. У пенька, к которому я подводила для удобства эту меланхоличную скотину, она замирала пока я не залезу на возвышение, после чего делала один аккуратный шажок в бок, роняя злющую меня. Народ веселился.

А ведь Шер предлагал мне одеться еще утром, но для этого мне показалось слишком тепло. Теперь мучилась. И их светлость и оборотень оказались подле меня одновременно, переглянулись колко, в результате Шер подсадил пискнувшую меня на руки, позволяя копаться в сумках с удобной высоты. А Дарс держал гнусное животное. Животное косилось на оборотня смородинным взглядом, хлопало ресницами и томно вздыхало, потряхивая гривой. В общем, отчаянно строило глазки.

Упакованная в аляску, а заодно и в джинсы я, ощутила себя человеком, и изрядно повеселела, распихивая по многочисленным кармашкам всякую мелочёвку. Джинсы, кстати, стали неожиданно свободны и налезли прямо на шерстяные брюки. Так что согревшаяся и подобревшая я уже почти любила весь мир, и даже начинавшийся мелкий дождь меня не расстраивал.

Настроение подпортил Шер, заявив что пришло время заниматься. Дальше мы тащились впереди колонны и я пыталась повторить тот неприличный жест пальцами, которым брюнет разжигал пульсар. Жест начал получаться, и этот и другие более недвусмысленные, но никаких чудес не происходило.

- Так может мне как очень слабому магу еще и речевку какую-то читать надо? - вспомнила я лекцию Альгера.

- Нет, энергетический сгусток - простейшее упражнение, - покачал в голов ой Шер, - просто визуализируешь и прищелкиваешь пальцами с поворотом. Он наполнится энергией и засветится.

- Стой, а как наполнится? - не поняла я.

- Ты же представляешь, как шарик наливается светом из твоего источника?

- Э... нет. Я вообще представляю светящуюся штуку размером, - показала свой невнушительный кулачок, - Примерно вот такую.

- О, Неведомый, - простонал горе-педагог, хлопая ладонью по лбу. Звук получился звонкий, наши лошади заинтересованно обернулись.

- Послушай, я ничего не знаю об энергии, у меня не просыпался никакой дар, я вообще не понимаю о чём ты! - я повысила голос, поняла, что срываюсь и постаралась успокоиться, - Вот ты как дар обрёл?

- Поджег портрет бабушки Гардении в семейной галерее, - признался брюнет, - Она была магом, а мне было восемь.

- А эта энергия, она как, она где?

Он попытался что-то сказать, но передумал, хотел показать, но передумал тоже. Видимо достойного ответа не нашел, потому буркнул:

- Это надо просто почувствовать. Поехали!

Мы обогнали оборотней, что рысили прямо перед нами.

- Обгоним на лигу, полторы, - отчитался Шер, - Поколдовать надо.

И поддав пятками, пустил свою лошадку в галоп. Моя ленивая скотина никуда скакать не хотела. Пока Кайт не догнал и не шлепнул её как следует по крупу. Кобыла обиженно взвизгнула и рванулась вперёд. Я обиженно взвизгнула из солидарности и постаралась не свалиться. Следующие четверть часа мы резво неслись по не широкой но езженной дороге.

Наконец мужчина разглядел какое-то устроившее его место и остановился. Мы, спешившись, прошли сквозь ельник к куску скалы, за которым начинался обрыв. Дорога уводила немного вниз и в сторону, а отсюда открывался шикарный вид на долину меж двух перевалов.

- Красиво, - прошептала я, разглядывая в приближающихся сумерках пейзаж, неожиданно в просвет туч проникли косые лучи солнца, придавая зрелищу налет какой-то нереальности.

- Ага, - Шер стоял так близко, что у меня дыхание перехватило, захотелось откинуться, поделиться с ним каким-то щемящим чувством в груди. Просвет затянулся, и сказочное ощущение исчезло.

Помолчали.

- Завтра нам надо доехать до вон того перевала в седловине, - наконец отмер Шердан, - Видишь? Левее горы со срезанной вершиной.

- Вижу, не так и далеко. А сегодня?

- Горы искажают расстояния. А сегодня ночуем на хуторе. Он немного в стороне от дороги, зато спать будем в тепле. Там всего несколько больших домов охотников и пасечников.

Мы подошли к лошадям и Шер подсадил меня в седло, словно невзначай скользнув пальцами по бедру. В солнечном сплетении снова колыхнулось ощущение тепла. Я прикрыла глаза, облизнулась.

- Ше-е-ер, - позвала я, - А сделай-ка так еще раз.

Долго уговаривать его не было нужно, он беззастенчиво огладил ладонью мою попу. Тёплый комочек дернулся сильнее.

- Еще, - выдохнула я. И по моей ноге снова заскользила его ладонь, до колена и вверх по внутренней стороне бедра. А я поймала это чувство и задохнулась от восторга. Это было так необычно, так волнующе.

Что я уже не в седле, а на руках брюнета, который тяжело дышит мне в волосы, я осознала не сразу. Изумилась.

- Шер, ты что делаешь?! - дернулась я, когда его губы уверенно коснулись кожи за ушком.

Он оторвался от меня, окинул чуть затуманенным взором и не ответил. Намереваясь вновь склониться, на этот раз к губам. Попыталась вырваться. Но меня только крепче сжали.

- Ты сама попросила, - наконец сказал он с какой-то обидой что ли, но глаза стали уже более осмысленные. - Определись уже, чего ты хочешь!

- Я просила меня по бедру погладить а не к сексу склонять! - возмутилась я. - Посади меня на место!
На место меня не то чтоб посадили, а буквально вбросили. Я пискнула, лошадка от неожиданности присела. Да, ситуация действительно получилась не красивая. Мужчина пошел к своему транспорту.

- Шер, - я тронула кобылу пятками, двигая за ним, - А я почувствовала!

- Я тоже много всего почувствовал, - буркнул брюнет, взлетая в седло. - Ты уж определись, женщина!

- Да нет же, у меня магия на тебя отозвалась! - не выдержала и рявкнула я.

- У меня на тебя тоже магия отзывается! - огрызнулся брюнет.

- Что-о? - удивились мы хором.

- И не только магия, - добавил Шер мрачно, - Поехали. И давай поговорим откровенно.

- Что? Ты и откровенность? У тебя жар, - я шутливо протянула к нему руку, а он за пальцы поймал. Некоторое время так и ехали молча, взявшись за руки по неровной дороге, идущей под небольшой уклон. Не слишком удобно, но я слушала себя.

Потом освободила руку, закрыла глаза и прищелкнула пальцами, выворачивая кисть, как делала сотни раз до этого. И чуть не сверзилась на землю, когда у меня перед носом разгорелась светящаяся горошина.

- Это первый случай на моей памяти, чтоб девушка предпочла освоить магию за два дня, чтоб не оказаться со мной в постели, - проворчал брюнет, а я расхохоталась. - За плечо отодвинь.

Посмотрела на светящуюся горошину, пожелала ей полететь в указанное место, сильно пожелала, зубы стиснула от напряжения. Светляк продолжал висеть перед носом, тогда я цапнула его пальцами и просто перевесила куда надо.

- Тебя даже в академию пускать нельзя, - покачал головой Шердан. - Незамутнённый взгляд, нестандартный подход. Энергию... пальцами. И получилось же.

Он подманил свой пульсар, опасливо ткнул в него пальцем, но зашипел и отдернул руку. Посмотрел на меня с укоризной, будто это я своим коварством заставила сунуть палец в огонь.

- А мой тёпленький и пульсирует как сердце, - насупилась, - Ты там что-то про откровенность говорил.

- Да уже решился вопрос, поколдуешь чуток, стравишь излишки, - отмахнулся он. - И я поколдую, стравлю... кхм. Всё лишнее стравлю.

Некоторое время рассматривала его в неярком свете светляка. Он глядел на дорогу. Я хмурилась.

- Ты хочешь сказать, что ни с кем за последние недели... ну не спал, - переборола я некоторое стеснение.

- Не хочу я об этом говорить, - возмутился он, но меня с толку не сбил.

- О как... но почему? - стеснение пошло лесом, включилось любопытство.

- Тебе правда интересно, почему твой жених ни с кем тебе не изменил за три недели? - скептически хмыкнул он. Я радостно закивала, - Про высокие моральные принципы и безоговорочную верность рассказывать?

- Можешь пропустить, - разрешила я.

Он снова потянулся к моей руке. Показал на кольцо, и на своё такое же.

- Бабушка Гардения была не только сильным магом, но еще и большой шутницей и ревнивой женщиной.

- Тошнить начинает? - осторожно поинтересовалась я.

- Откуда ты знаешь? Ах, точно, Дарс.

Глава 25

Никому нельзя верить! Я первый раз в жизни заснул с девушкой,

а она меня чуть не сожрала!

По дороге рысили молча, только звонко выстукивали по каменистой тропе копыта. Развилку я б не приметила, но Шер уверенно свернул, и я потряслась за ним. Лошади явно нервничали, мне лес, местами подступающий к тропе, тоже радости не внушал. Может, тут и волки водятся, или медведи, или зомби.

Ворота выросли из темноты внезапно. Дальше тропа явно расширялась, но была огорожена. Собственно в свете взошедшей луны стало видно, что огорожен тут вообще приличный кусок склона, где-то использовался частокол, где-то естественные выступы скал.

- Нехилая оградка для хутора на три двора.

- Три двора это полсотни человек, как минимум. А строить солдаты из форта помогали. Удобная база для ночевки.

- А где все?

Встречать нас никто не спешил. Мы отошли от похрапывающих лошадей к крохотной калитке. Шер ковырялся у забора. Я стояла, прислонившись в гладким брёвнам спиной, и с опаской смотрела на лес.

Наконец щелчок раздался. Мужчина достал меч. Я метнулась к лошади, сдёрнула с луки сумочку, в которую сложила свои ножи. Хоть какое оружие. Хотелось ощутить в руках холодную тяжесть... автомата.

На склон, туда где темнели силуэты построек, уходила вырубленная в камне тропа-лестница. По ней мы и пошли. Шер впереди, я за ним, едва ли не пятясь, цепляясь за хлипкие перила из жердей. Наверху была неровная площадка, и действительно стояло три группы построек. И ни души. Даже собаки не лаяли.

Топающую к нам фигуру я разглядела первая, толкнула Шера локтем в бок. Тот обернулся, пригляделся и сказал очень длинную певучую фразу. На островном, кажется.

Достал овальный амулет - я видела уже, как по такому переговаривались - и одновременно зашептал, выплетая что-то загадочное пальцами. Фигуру от меня он почти полностью закрыл.

- Аль, мы на хуторе, тут ходоки, скачите к форту, сам справлюсь. - проговорил он в Амулет.

- А Ника? Сколько их? - долетели тихие вопросы.

Шер как раз спускал с пальцев искорки, разлетевшиеся во все стороны. Одна тут же взвилась над подходящей к нам фигурой и покраснела. Бредущий мужик особого внимания на подсветку не обратил. Продолжал тащиться к нам. В кармане в очередной раз завибрировала зажигалка. Орнамент ярко светился синим.

- Нику попробую отправить к вам, - снизу донеслось заполошное ржание. - Нет, не попробую. Окружили, уйдём через пасеку и по реке.

- Сколько их? - снова прозвучал вопрос, Шер осмотрел как вспыхивают один за другим красные светляки. Словно разгорается праздничная иллюминация.

- Мы выйдем нижним трактом. Встретимся в Вилене. Их несколько десятков. Уходите, - и добавил жестким не терпящим возражения голосом, - Это прямой приказ.

И отключился.

Не знаю, кого там были десятки, я на глаз прикинула сотни полторы. Вот только кого? Бредущий к нам мужик тем временем добрёл. Дальше всё слилось в жуткую сцену абсурда.

- Не смотри, - сказал мне мой заботливый жених, шагнул вперёд и снёс мужику голову. Та отлетела вращаясь а тело, шагнув последний раз, рухнуло, словно мешок с картошкой.

- Ты его убил, - потрясённо выдохнула я.

- Не я, - не давая мне с каким-то противоестественным жадным любопытством всматриваться в останки самого настоящего зомби, Шер ухватил меня за руку и поволок куда то за дома. - Держись рядом, за спиной, старайся не подставляться. Мне нужны будут обе руки. Хорошо?

- Конечно, - с готовностью кивнула, - Может, я помочь могу?

- И это всё? Ни обмороков, ни истерики, ни слёз? - всмотрелся в меня Шер.

- Ну занесу в блокнотик, "испугаться позже" к оборотням и призракам, - я пожала плечами.

Лимит изумления в этом мире вообще исчерпался довольно быстро, и я принимала всё как должное. Заодно припоминала, что советует кинематограф при встречах с зомби. Первым пунктом выходило "бежать".

И мы действительно побежали. Только вот бегали бездарным зигзагом, прежде чем я поняла, что мы просто приманиваем к себе побольше этих тварей. Попутно их светлость пояснял.

- Ходоки медлительны и тупы, чтоб ходить, им нужна подпитка, всё-таки труп не так просто сдвинуть. Магия копится в костях в нестабильных районах. Потому трупы стараются сжигать. Но не всегда, - он оттеснил меня с дороги, запустил пульсар, расплескавшийся по одной из трёх попавшихся на пути фигур. В свете весёлого костерка порубил оставшихся двоих и поманил меня дальше.

- Чтоб уничтожить ходока, можно его сжечь, перерубить позвоночник, так как чаще всего он является стержнем, аккумулирующим магию, или просто нашинковать помельче, - продолжал лекцию Шер, а перед этим, видимо, была наглядная демонстрация.

- А что против них могу я? - спросила я снова.

Наткнулась на очень серьезный взгляд.

- Бежать. Я б вообще тебя в доме запер, пока их в кучу собираю, но совсем не уверен в твоём благоразумии, - на моё возмущенное сопение лишь белозубо улыбнулись.

Вокруг нас собралась уже изрядная толпа мертвяков.

- А если этот ходок укусит или оцарапает, - решила я прояснить волнующий вопрос, - То я тоже вскоре стану такой?

- Не исключено, трупный яд в крови - это очень неприятно. От этого даже умирают. А там уж как повезёт.

Мы отступали к скале, у которой к пасекам спускалась еще одна тропа-лестница, перегороженная в нескольких местах подобием калиток. Ходоки медлительно шаркали в нашу сторону, но вдруг всё изменилось. По толпе бредущих трупов прокатилась волна дрожи и те понеслись на нас. Далее события развивались очень стремительно. Шердан буквально отшвырнул меня за спину, уронил меч, согнулся и выдохнул что-то непроизносимое гортанное. Дрожащая волна пламени покатилась от его распахнутых, словно в гостеприимном жесте рук. Сталкиваясь с телами, огонь растекался по ним. С противным треском лопалась плоть. Ветер, налетал порывами, принося удушающие волны горелого смрада. Первые, самые резвые ряды, буквально смело, дальним досталось тоже.

- Здесь кукловод, вот драный кранк, - ругнулся их светлость. Ответом ему был далекий хриплый вой, отразившийся эхом. Шер закаменел, - А вот и сам драный кранк...

- Это очень плохо? - спросила осторожно.

- Это хуже чем очень плохо. Постараемся уйти по реке. Но сейчас надо выбраться из деревни. У этих ходоков есть поводырь. Кукловод. Это он их ускорил, заставляя быстрее расходовать магию. Вторую волну огня я запустить не смогу, но их осталось не так много. Многие тела исчерпали себя. Сможешь поджечь - поджигай. Увидишь среди них живого - метни нож.

До нас дошла следующая волна зомби. Да в кино это выглядит куда как романтичнее. В узком проходе меж сараями Шер рубил подходящих тварей. Я же запрыгнув на колоду и взяв в руки по ножу всматривалась через его голову и старалась разжечь горячий пульсар на груди самых дальних, до кого могла дотянуться. Получалось через раз, но некоторое всё-таки загорались и падали. Очередная тёмная фигура бредущая к нам в ответ на мои действия вдруг истошно заверещала и начала сбивать пламя. Это стало полной неожиданностью, хотя нож я всё-таки бросила, понимая, что расстояние велико, и он едва ли долетит. Зато Шер запустил вдогонку какую-то темную дрянь, хотя результата я уже не видела.

Дата добавления: 2015-09-03