Ное на железную кровать, зашевелилось, бледное лицо молодой женщины при-

поднялось с подушки и слабый голос невнятно произнес:

- Дайте мне посмотреть на ребенка - и умереть.

Врач сидел у камина, согревая и потирая ладони. Когда заговорила мо-

Лодая женщина, он встал и, подойдя к изголовью, сказал ласковее, чем

можно было от него ждать:

- Ну, вам еще рано говорить о смерти!

- Конечно, боже избавь! - вмешалась сиделка, торопливо засовывая в

Карман зеленую бутылку, содержимое которой она с явным удовольствием

смаковала в углу комнаты. - Боже избавь! Вот когда она проживет столько,

Сколько прожила я, сэр, да произведет на свет тринадцать ребят, и из них

Останутся в живых двое, да и те будут с нею в работном доме, вот тогда

она образумится и не будет принимать все близко к сердцу!.. Подумайте,

милая, о том, что значит быть матерью! Какой у вас милый ребеночек!

По-видимому, эта утешительная перспектива материнства не произвела

Надлежащего впечатления. Больная покачала головой и протянула руку к ре-

Бенку.

Доктор передал его в ее объятия. Она страстно прижалась холодными,

Бледными губами к его лбу, провела рукой по лицу, дико осмотрелась вок-

Руг, вздрогнула, откинулась назад... и умерла. Ей растирали грудь, руки

И виски, но сердце остановилось навеки. Что-то говорили о надежде и ус-

Покоении. Но этого она давно уже не ведала.

- Все кончено, миссис Тингами! - сказал, наконец, врач.

- Да, все кончено. Ах, бедняжка! - подтвердила сиделка, подхватывая

Пробку от зеленой бутылки, упавшую на подушку, когда она наклонилась,

чтобы взять ребенка. - Бедняжка!

- Вам незачем посылать за мной, если ребенок будет кричать, - сказал

Врач, медленно натягивая перчатки. - Очень возможно, что он окажется

Беспокойным. В таком случае дайте ему жидкой кашки. - Он надел шляпу,

направился к двери и, приостановившись у кровати, добавил: - Миловидная

женщина... Откуда она пришла?

- Ее принесли сюда вчера вечером, - ответила старуха, - по распоряже-

Нию надзирателя. Ее нашли лежащей на улице. Она пришла издалека, башмаки

У нее совсем истоптаны, но откуда и куда она шла - никто не Знает.

Врач наклонился к покойнице и поднял ее левую РУКУ.

- Старая история, - сказал он, покачивая головой. - Нет обручального

кольца... Ну, спокойной ночи!

Достойный медик отправился обедать, а сиделка, еще раз приложившись к

Зеленой бутылке, уселась на низкий стул у камина и принялась облачать

Младенца.

Каким превосходным доказательством могущества одеяния явился юный

Оливер Твист! Закутанный в одеяло, которое было доселе единственным его

Покровом, он мог быть сыном дворянина и сыном нищего; самый родовитый

Человек едва ли смог бы определить подобающее ему место в обществе. Но

Дата добавления: 2015-09-03