Глава 1. «Закат. Что может быть прекрасней этого явления?

«Закат. Что может быть прекрасней этого явления? Когда небо окрашивается в пламенный цвет и отражается в нефритовом озере. Когда деревья тянут ветви, чтобы поймать последние лучи уходящего солнца. Ему нет равных по красоте. Разве что восход, но его я никогда не любила. Он возвещал, что наступил новый день, значит, новые хлопоты. А мне ещё хотелось напиться теплом ночи», - рассуждала молодая девушка, провожая взглядом солнце за горизонт. В её фиалковых глазах не было грусти, только нотки восхищения. Несколько дней назад, она не могла представить, что отправится на север Канады, родину дремучих лесов и вечной мерзлоты. Если бы не письмо, от поклонников книг, она сидела бы возле телевизора, попусту растрачивая ценное время. Аврора вела достаточно замкнутый образ жизни, что свойственно большинству писателей. Девушка не любила шумные компании и гул большого города. Всё свободное время проводила, окунувшись в мысли. Именно это ей помогло в свои двадцать лет издать две книги, которые понравились многим людям. Женским романом она не гордилась, считала это чтивом для меланхоличных домохозяек. Вторая книга тоже не пришлась ей по вкусу. Это была драма, повесть об избалованном юноше, которому пришлось учиться жить с нуля. Парню это не удалось, и он совершил самоубийство. Читателями произведения стали подростки, которые не раз задумывались о подобном исходе. Один из них даже повторил поступок героя, выпив яд. К счастью, его успели откачать. Но у Авроры на душе легче не стало. Теперь девушка решила создать по-настоящему стоящее произведение, мистический роман. Для того чтобы прочувствовать атмосферу, о которой собиралась писать, Аврора захотела отправиться в город-призрак. После нескольких часов, потраченных на поиск подобного места, девушка потерпела неудачу. Ни один город не устроил, и когда она решила отказаться от задуманного, почтальон принёс письмо. Внутри конверта были фотографии города-призрака, печатный листок с описанием и ключи от дома номер 8 на улице Митвурской. Размещение объявления на сайте дало свои результаты, ей помогли найти идеальный город для книги. К сожалению обратного адреса, не было, иначе Аврора обязательно бы отправила благодарственное письмо с немалой суммой денег. Но раз ей решили сделать подарок, она с радостью его приняла. И теперь, уставшая от поездки и немного голодная, покачивалась в стареньком автобусе.
Транспорт остановился недалеко от Дримвиля. Опомнившись от длинной поездки, Аврора направилась к выходу. Неожиданно её окликнул водитель:
- Вы уверенны, что это ваша остановка? - хриплым голосом поинтересовался мужчина и закурил дешёвую сигару.
- Да, точно моя. А что? – с подозрением спросила девушка и крепко сжала сумку. Этот человек её не на шутку пугал своим небрежным видом и лукавым взглядом. Едва ли от него можно было ждать чего-то хорошего.
- Не часто люди приезжают в это место, особенно такие симпатичные девушки, как вы, - объяснил водитель и ухмыльнулся.
- Спасибо, - бросила Аврора в след и выбежала из автобуса. Холодный ветер развевал её не по сезону лёгкое платье. «И почему я не учла, что погода в Небраске может контрастно отличаться от севера Канады, где я сейчас нахожусь?» - винила себя девушка, обхватив замёрзшее тело дрожащими руками.
Аврора шла по туманной болотистой местности. Ноги с каждым разом всё больше увязали в грязи, её белые босоножки были безвозвратно испорчены. Оглянувшись вокруг, кроме плакучих ив, небольших озёр, похожих на лужи и мха, она ничего не обнаружила. «Неужели не туда свернула? - разочарованно думала девушка. - Я ведь с самого начала знала, что это плохая идея, ехать в незнакомый город». Взмолившись высшим силам, она наткнулась на пыльный деревянный указатель. До пункта назначения оставалось двести метров. С трудом преодолев их, Аврора увидела вдалеке небольшой городок окутанный туманом. Его вид был удручающим. Заброшенные серые дома из старого кирпича с разбитыми стёклами. Пустые дороги, ведущие в неведомые дали. Брошенные, помятые временем машины. Засохшие деревья с корявыми ветками. Скрипучие качели, которые раскачивал одинокий ветер. Город не всегда был таким, раньше в нём кипела жизнь, но после стихийного бедствия, люди здесь не обитают. Это страшное событие произошло пятьдесят лет назад. В тот день ничего не предвещало беды. Жители, восхваляя солнце, спешили по делам. Со стороны пляжа доносился звонкий смех детей, которые строили песчаные замки. Фермеры собирали урожай на полях. Внезапно с моря появился ураган, настолько мощный, что с лёгкостью поднимал на воздух деревья, дома, людей. Они кружились в смертельном вальсе и падали на землю, словно листья в осеннюю пору. Стихия сметала всё на своём пути, без жалости и сожаления. Выжившие сквозь слёзы молились высшим силам и были услышаны. Боги сменили гнев на милость, ураган так же внезапно, как появился, исчез за морем. Что происходило дальше, невозможно описать. На земле слились в кровавом месиве люди, сломанные, словно куклы, животные, обломки построек. Такое зрелище нельзя было забыть, даже время не способно залечить раны, которые нанёс судный день. Выжившие истошно кричали, находя тела родных, друзей, знакомых, жалея, что не погибли вместе с ними. Психика людей была настолько травмирована, что многие не смогли справиться с происходящим, и последовала череда самоубийств. Трупы утопленников приносило на берег моря, повешенных находили в домах и на улицах, детей больше не выпускали из дома. Люди сошли с ума, город стал редеть. Сейчас не осталось ни одного жителя в проклятом месте, а раньше проживало три тысячи человек. Поэтому он считался призраком, городом которого нет. Её богатое воображение рисовало жестокие картины из прошлого. Ей представился беспощадный ураган, сметающий всё на своём пути. Люди, просящие о помощи. Плачущие дети, незнающие раньше горя. В душе у девушки бурлили эмоции, она, то истерически смеялась, то ревела, хватая воздух ртом. Она как губка, впитывала весь негатив этого места в себя. Растрепанные тёмно-русые волосы, потёкшая тушь и красные глаза создавали образ сумасшедшей. Но глупо считать излишнюю эмоциональность болезнью, никто не способен равнодушно выдержать энергетику этого города. С большим трудом Аврора попыталась успокоиться и перестать думать о прошлом. Это до конца не удалось, но она смогла переключить внимание на поиск дома. Пройдя несколько кварталов, пару раз сворачивая не в том направлении, перед девушкой во всей мрачной красе предстал двухэтажный дом. Стены первого этажа были сделаны полностью из камня, а второго, из дерева. Небольшие окна, которым чудом удалось сохраниться, пологая крыша. Дом выглядел почти как новенький. Серые тона сливались с густым туманом, девушке казалось, что она попала в чёрно-белый фильм. Аврора поднялась по шатким ступенькам и повернула ключ в замочной скважине. Дверь со скрипом отворилась, и девушка вошла в дом. Внутри он был намного уютнее, чем снаружи. Бледно-жёлтые стены и деревянный пол напоминали Авроре о детстве. Она жила в похожем доме, простеньком, но уютном. В правом углу возле окна стояла двуспальная кровать, покрытая пыльным одеялом. Недалеко от неё располагалось светло-зелёное кресло и диван, поеденный молью. Рядом с ними находился телевизор из прошлого века. Электричества в городе не было, но Аврора взяла с собой свечи и фонарик. Налево по коридору была небольшая кухня, освещённая лунным светом. Старый холодильник и духовка не работали, но у девушки был запас консервов на пару месяцев. Она поставила их на стол и решила подняться на второй этаж. Темнота Аврору немного пугала, но включённый фонарик исправил положение. Весь этаж, похожий на чердак, занимали старые вещи бывших жильцов. Не имея ни сил, ни желания рассматривать их, девушка спустилась вниз и села на кровать. Только сейчас Аврора поняла ситуацию. Она находится в чужом доме, в заброшенном городе, совсем одна, отрезанная от внешнего мира. Если она пропадёт, люди даже не будут знать, где искать. Этого города нет на карте и в учебниках по истории. А значит, его не существует.
«Насколько нужно быть храброй, точнее глупой, чтобы приехать сюда? - кляла себя девушка. - Моё любопытство всегда было сильнее разума, а сейчас завело слишком далеко. Завтра же вернусь домой». Ещё немного поразмыслив и вспомнив все колкие слова от людей, не верящих в неё, пришла к выводу: «Нет, я все-таки останусь и напишу прекрасную книгу. Хочу увидеть глаза профессора Шепорда, когда покажу своё произведение. Больше он не будет смеяться над моей абсурдной идеей»
Глубоко вздохнув, девушка достала толстую тетрадь и начала писать первую главу. Её клонило ко сну, и как только Аврора перестала сопротивляться, погрузилась в мир Морфея. Ей снилось, будто она оказалась в этом городе на пятьдесят лет назад, в день урагана. Она знала, что произойдёт и пыталась убедить людей уехать из города. Но её никто не слушал, все просто проходили мимо. Море стало бушевать, на горизонте показался ураган. Он двигался с такой скоростью, что люди не успевали укрыться в подвалах домов. Первыми жертвами стихии стали ни в чём неповинные дети. Позже ураган добрался до города и, уничтожив урожай, принялся за людей. Аврора пыталась спасти каждого, но стихия вырывала жертв из рук. Девушке было невыносимо ощущать свою бесполезность. Она лишь наблюдатель страшного события. Когда нервы были на пределе, её разбудил тонкий плач колокольчика. Его звук играл на струнах души, заставляя слёзы катиться по щеке.

Глава 2

«Я никогда не любила рассвет. Но сейчас молилась, чтобы он наступил как можно раньше. Меня всю трясло, то ли от холода, то ли от страха. Звук колокольчика не выходил из головы. Его монотонный звон прокрадывался в сокровенные уголки души, пробуждая болезненные воспоминания»
Аврора не спала всю ночь, слишком много за один день пришлось пережить. Хотелось оставаться в кровати вечно. Казалось, любое движение станет последним, но пока она под одеялом, ничего не случится. Через долгие полчаса, набравшись смелости, все-таки решила встать. Сегодня Аврора планировала совершить прогулку по городу, осмотреть окрестности. Но прежде нужно было найти более тёплую одежду, чем лёгкое платье с цветочным узором.
«Скорее всего, у старых хозяев дома на чердаке остались некоторые вещи», - размышляла, поднимаясь по ветхой лестнице. Даже при свете дня на втором этаже стояла непроглядная тьма, в которой были еле заметны очертания предметов. Но свет, исходящий от фонарика рассеял темноту. Теперь были видны несколько коробок стоящих друг на друге, опрокинутая настольная лампа и гигантских размеров паутина. Аврора с детства боялась пауков, но теперь это казалось мелочью. Девушка решила открыть первую коробку. Внутри неё оказалась старая печатная машинка, покрытая толстым слоем пыли и паутиной. Возможно, бывшие хозяева тоже увлекались писательством. Но сейчас это было не важно, девушка продолжила поиск. В следующей коробке лежали незаконченные картины, написанные гуашью. На них были изображены некоторые части города, то, как они выглядели до урагана. Краски успели выцвести, но это только придавало очарования. У художника определённо был талант, но не хватало терпения. В третьей коробке, которая стояла в самом углу, девушка обнаружила несколько нарядов хозяйки дома. Вид у них был почти как новый, не считая шерстяного свитера, его полностью проела моль. Аврора всегда любила винтажный стиль, поэтому с интересом разглядывала одежду. Больше всего ей понравились кремового цвета брюки и бежевая шерстяная кофта. Они были словно на неё пошиты, как и другие вещи. Забавное совпадение, хотя на свете много девушек с похожей фигурой. Завершив поиск, Аврора собралась покинуть чердак, но её взгляд привлекла небольшая коричневая книжка, лежащая на полу. Девушка взяла её в руки и с любопытством открыла. Это был дневник хозяйки дома. Пожалуй, она поступит плохо, прочитав, но здесь может быть информация для книги.

«12 ноября.

Уже прошел месяц после урагана, знаю, это маленький срок, но мне становится всё хуже. Тяжело от мысли, что мой муж и сын погибли, а я жива. Хотя нет, моя душа погибла вместе с ними, а тело бессмысленно бродит по улицам. Каждую ночь они мне приходят во сне. Такие счастливые, беззаботные. Снится, как мы с сыном играем в догонялки. Он заливается смехом, убегая от меня, а я делаю вид, что никак не могу догнать. Но потом возникает мужчина в чёрном и забирает моего сына. Я кричу, пытаюсь побежать за ними, но ноги увязают в грязи, и я лишь могу наблюдать за тем, как малыш скрывается за горизонтом, оставив меня одну. После этого я просыпаюсь от звука колокольчика. Его звон разрывает мою душу на части.

17 ноября.
Когда я сегодня шла в магазин, на дороге лежал человек с перерезанными венами. Это был мой коллега по работе, очень весёлый и жизнерадостный мужчина. Но даже он не смог справится с происходящим. Знаешь, дневник, когда я его увидела, то не почувствовала ничего. Сплошная пустота и никаких следов эмоций. Для меня это стало обыденностью. Равнодушие пугает, кажется, я правда потеряла душу.

21 ноября.
Это больше продолжаться не может. Сегодня ночью я не буду спать и узнаю, откуда идёт звон колокольчика. Если кто-то надомной так искусно издевается, то будь уверен, я его убью. Сейчас находят много трупов, ещё один никого не удивит.

22 ноября
Источник звона мне найти не удалось, зато я знаю кто…»

На этом запись в дневнике обрывалась. Перелистнув страницу, Аврора с ужасом отбросила дневник. На бумаге кровью было написано «Она слишком много знала». Неожиданно хлопнула дверь на первом этаже. Девушка вздрогнула и долго не решала спуститься.

Но темнота чердака сжимала в своих холодных объятьях и заставляла дрожать. Выбора не было, нужно вниз. В любом случае, если в доме кто-то есть, он её скоро найдёт. Взяв в руку утюг, который мирно лежал в коробке, она отправилась на разведку. Тихо ступая по деревянному полу, спустилась на первый этаж. Оглядываясь по сторонам, подошла к распахнутой двери и обнаружила, что замок сломан. Он прослужил много лет, но теперь не выдержал порыва ветра. Да, это был всего лишь ветер. Не желая больше оставаться в доме наедине с мыслями, взяла сумку с тетрадкой и вышла на улицу. Заброшенные здания вселяли отчаяние. При виде разрушенных мест города, в котором раньше кипела жизнь, хотелось кричать. Покрытые плесенью скамейки в парке и засохшие деревья казались несчастными. Глупо, неодушевленные предметы не могут чувствовать, но в городе, котором нет людей, они были самыми живыми. Минуя кафе и продуктовый магазин, оказалась рядом с небольшим домом из коричневого кирпича. Она никогда не обратила бы на него внимание, если бы не звуки музыки, доносящиеся из постройки. Аврора пошла на звук торжественной мелодии, словно мотылёк на яркий свет. Внутри неё кипели эмоции, зарождалась надежда. «Неужели в этом городе остались люди, и мне не придется прозябать в одиночестве? Возможно, они мне расскажут больше, чем было в брошюрке о событиях, произошедших здесь? А вдруг они не единственные и в городе осталось ещё много жителей?» - в голове у девушки появлялись вопросы, жажда найти ответы была сильнее страха и здравого смысла. Она с улыбкой на лице и блеском в ясных глазах, забыв про манеры, влетела в скромную хижину и осеклась. Свидетелями того, как разбиваются мечты стали древний граммофон, крутивший потёртую пластинку, ветхий диван грязно-коричневого цвета и три засохших трупа сидящих на нём с устремлённым взглядом на Аврору. Это была семья: мама, папа и ребёнок. При жизни они были очень дружны и даже сейчас, оставались вместе. Желудок девушки такое зрелище не выдержал, и скромный завтрак оказался на пыльном персидском ковре. Аврора быстро покинула жуткий дом, и только пробежав около ста метров вспомнила, что оставила сумку в хижине. Жуткое зрелище не покидало её сознание, руки тряслись, из глаз текли горькие слёзы. Было невыносимо даже вспоминать, не то, что ещё раз увидеть три трупа когда-то счастливой семьи. Перед Авророй предстал тяжёлый выбор, уйти и никогда не написать книгу или вернуться, чего бы это ни стоило. Ответ был очевиден, она направилась обратно в кирпичный дом. Шла как можно медленнее, оттягивая до последнего неприятный момент. Девушка даже не заметила, как поднялся сильный ветер. Он словно пытался помешать войти в дом, но потерпел неудачу. Если Аврора что-то решила, она пойдёт до конца. Вот и сейчас, дрожащая от страха поднималась по ветхим ступенькам в дом. Музыки больше не было слышно, и запах разложения пропал. Войдя в комнату, прикрывая глаза рукой, подняла сумку и собиралась бежать как можно дальше, но не смогла удержаться и окинула комнату туманным взглядом. Увиденное шокировало, она не могла дышать. Пожалуй, Аврора предпочла бы увидеть скорее трупы, чем их отсутствие. «Как такое может быть? Есть всего два варианта: либо они научились ходить, что совершенно невозможно, либо их кто-то убрал, - продумывала она возможности, но все моментально отрицала, - есть ещё один вариант, я схожу с ума. Но сумасшедший ни за что бы в этом не признался». Водоворот мыслей затягивал в самую пучину, из которой не было выхода. Она решила разобраться в происходящем любой ценой. А пока нужно было уйти из этого дома, пока не стало хуже.
Вечер сгущался над Дримвилем. Седая луна еле заметно освещала сонную землю. Высохшие деревья покачивались в такт ветру. Старые дома, окутанные туманом, давно спали. А в полной тишине можно было услышать, как они дышат. Аврора быстрым шагом возвращалась домой по мрачным улицам. Это место вселяло страх даже днём, что уж говорить про ночное время. Тревогу усилили записи в дневнике. Если раньше она считала этот город пострадавшим от стихии, то сейчас стало ясно, здесь было что-то ещё. Нечто злое и невидимое, чьё дыхание она чувствовала на плече. Оно было повсюду: в воздухе, в воде, в домах и на улице. От него нельзя было спрятаться и убежать. Оставалось лишь одно – бороться.

Глава 3.

«Я бежала вдоль тёмного коридора. Иногда спотыкалась, падала, но вставала и продолжала бежать вперёд. Казалось, ещё миг и преследователь догонит. Мой невидимый враг - моя погибель. Впереди Дверь, какое счастье! Но что за ней скрывается? Спасение или очередная ловушка?
Выбора нет, я отворила её и забежала в просторную комнату. Грязно-коричневые стены и пол покрытый потёртым ковром придавали комнате вид заброшенности. Внутри были только паутина, старый диван, граммофон крутящий пластинку и белая лилия. Я подняла с полу мой любимый цветок, я задалась вопросом: что он здесь делает? Какая торжественная мелодия, она мне знакома. Нет, этого не может быть. Предо мной неожиданно появились три трупа. Они смотрели прямо на меня своим мёртвым взглядом. История повторяется, но теперь я не могу убежать, дверь исчезла».
Плач колокольчика разбудил Аврору. Ещё один страшный сон... Но такой... реалистичный! Она откинула одеяло, рядом с ней лежала лилия, точно такая же, как в кошмаре. «Нет, это всего лишь моё воображение. После пережитого стресса оно сильно разыгралось. Некогда на это обращать внимание, есть более важное дело» - отрицала происходящее девушка, выходя из дома. Ещё вчера вечером, вернувшись с прогулки, решила найти источник звона. После жуткого представления в доме с трупами, она собиралась выяснить, что на самом деле происходит. Единственной зацепкой оставался колокольчик, точнее тот, кто в него звонит.
Ветер значительно усилился по сравнению со вчерашним днём. Старые деревья гнулись с душераздирающим скрипом к земле. Их ветки ломались и безнадёжно падали на бесплодную почву. Дома тоже не смогли избежать разрушительной участи. Стихия снимала с них черепицу и разбивала хрупкие стёкла, раскрывая секреты, что прятались под завесой времени. Не самый удачный день выбрала Аврора для поиска, но нельзя было ждать. Она с трудом продвигалась по дороге, прикрыв лицо рукой. Звон колокольчика действовал магически. Он давал силы идти вперёд, будто хотел, чтобы его обнаружили. Звук привёл к маленькому рыбацкому домику. Он был сделан из прогнившего дерева. Приземистая крыша, заколоченные окна и двери свидетельствовали, что внутри давно никто не живёт. А вот и колокольчик висит около двери. Но кто рядом с ним? Тень!? Чья она? Аврора решила подойти поближе, чтобы лучше рассмотреть, быть может, это игра воображения? Только она сделала шаг, как тень, испугавшись, нырнула в дом. Девушка решила последовать за ней, нельзя оставлять дело незаконченным. Она попробовала убрать доску, что мешала открыть дверь. Гвозди от высокой влажности, покрылись ржавчиной, поэтому через несколько минут, поддались. Сжав руки в кулаки и глубоко вздохнув, она вошла в хижину. На полу лежали перевёрнутые кресло и письменный стол. В углу комнаты стояла железная кровать, без матраса и подушек. На стене было написано мелом: «Помогите».

-Но как я могу помочь и чем? – произнесла вслух девушка с грустью в глазах. В место ответа, с полки, висящей на стене, упала книга. Аврора вздрогнула от неожиданности и не поверила своим глазам. Поборов страх и сомнения, подошла и подняла её с полу. Это оказался потрёпанный дневник женщины Лоренты Вандервильд, многие страницы истлели, и их сложно было разобрать, и отвратительный почерк вовсе не способствовал лёгкому прочтению. Восстановив дыхание и приготовившись к самому худшему, она начала читать.

«13 октября.
Я больше не могу держать эмоции в себе. Вчера произошла ужасная катастрофа, унёсшая много жизней. Мой дом отдалён от города, ураган чудом его не задел. Но мне невыносимо было слышать плачь и крики людей. Мне их искренне жаль, хоть они относились ко мне предвзято, даже с каплей ненависти и осуждения. А ведь я ничего плохого не сделала, всего лишь жила вдали от общества. Но это не единственная причина волнения. Вчера муж отправился в море для ловли рыбы, мало шансов, что он остался в живых. Но я чувствую, он где-то рядом. Я приложу все усилия, чтобы найти его.
14 октября.
Неужели всё кончено? Сегодня на берегу нашли обломки лодки, безжалостная стихия разорвала её словно щепку. Нет, я отказываюсь верить, что муж погиб. Я знаю, он жив и где-то там в море. Наверное, он заблудился и не знает в какую сторону плыть, ещё бы, на город надвинулся такой густой туман. Мне нужно придумать, как помочь найти дорогу назад.
17 октября.
В его старых вещах в сарае я нашла колокольчик. Он весь покрыт ржавчиной, но выбора нет. Я повесила его возле двери и теперь буду всю ночь не спать, звонить в него. Мой муж услышит и сможет найти дорогу домой. Если придется, я буду в него звонить всю жизнь, целую вечность.
25 октября.
Прошла неделя, но он ещё не вернулся. Я не теряю надежды. Обследовав карту, я нашла небольшой остров в море, недалеко от города. Наверное, муж увидел, что надвигается ураган и укрылся на нём. Там есть пещеры, он прячется в них, я точно знаю.
26 октября.
Сегодня ко мне приходило несколько людей из города. У них были сумасшедшие глаза, они твердили, что я ведьма и навлекла на них ураган. Что за глупость? Я бы никогда такого не сделала. Они сказали, что я недостойна, жить, когда их родственники погибли. И твердили, что меня завтра сожгут на костре. Я надеюсь, они это не серьёзно. Мы же не в средневековье, что бы обвинять в колдовстве и сжигать. К тому же у них нет доказательств.
27 октября.
Они это говорили серьёзно. Сейчас ко мне пришли люди с факелами и граблями, прямо как в гонение на салемских ведьм. Завидев толпу издалека, я успела заколотить окна и двери, но это их надолго не остановит. Я не понимаю, что происходит с городом. Люди как будто больны, но эта болезнь не чума, она намного страшнее. Я не боюсь умереть, но мысль, что не помогу мужу, угнетает. Мы сможем быть вместе, только если он вернётся домой».

Авроре на глаза навернулись слёзы. «Женщина так любила мужа, что даже после смерти осталась на земле, чтобы звонить в колокольчик. Она до сих пор не теряет надежды, что любимый вернётся. Но видимо без помощи, этого не произойдёт. В дневнике говорилось об острове, но где он находится? Если муж несчастной действительно был там, то я смогу привезти тело. Тогда супруги воссоединятся и смогут найти упокоение», - крутились мысли в голове Авроры и отзывались болью в израненной душе.
- Где он находится? – задала в пустоту вопрос, не ожидая получить ответ. С полки упала бумага, свёрнутая в несколько раз. Это была карта с обведённым в кружочек островом. Теперь было ясно, что делать. Но нужна лодка, для того чтобы плыть за телом. Её поисками решила заняться завтра, когда взойдёт солнце.

- Я вернусь, - сказала вникуда Аврора и вышла из дома.

В её сердце зародился робкий комочек тепла. Первый раз в жизни чувствовала, что поступает правильно. Страх исчез, а вместе с ним исчезло отчаяние. Она была полна решимости и ни за что не собиралась отступать. Но спокойствие продлилось не долго. Минуя старые постройки, подгоняемая ветром, она резко замерла. Её сердце ушло в пятки, на обрыве стоял человек и наблюдал за бушующим морем. Казалось, ещё секунда и он прыгнет в пучину вод.

Глава 4.

«Я не могу позволить, чтобы человек покончил жизнь самоубийством, тем более на моих глазах. Я не вынесу этого, да и не прощу себя за то, что не смогла ничего сделать. Может попросить его не прыгать? А что если это не поможет, а только ускорит процесс? Тогда лучше просто подождать, может он одумается? Нет, этого не случится, медлить нельзя. Осталось только одно».
Она была напугана и растерянна. Нервно перебирая пальцы, боялась сдвинуться с места. Аврора не заставляла идти человека к обрыву и уходить в вечность, прыгнув в бушующее море. Но почему на душе так тяжело, будто это её вина? Перебирая в голове варианты спасения, дрожа всем телом, она совершила ошибку. Тихо ступая по вязкой земле, подошла к нему и замерла. Вот и всё, пути назад нет, либо получится спасти его, либо она загубит свою жизнь тоже.
- Не делай это, - охрипшим голосом произнесла девушка, и, схватив за руку парня, попыталась оттащить от обрыва. Но он, от неожиданности отшатнувшись в сторону моря и поскользнувшись на мокрой земле, рухнул в бездну. К счастью, Аврора не отпустила руку, и он повис над разъярённым морем, как наживка для акулы. Она смотрела в глаза мужчине, который знал свой трагичный исход. В них читались страх и боль, перед близкой кончиной. Его рука, мокрая от дождя, который пошёл так некстати, выскальзывала у девушки. Ей не хватит сил, чтобы вытащить человека назад на обрыв. Да и сама она, подгоняемая сильным ветром, соскальзывала вместе с ним в воду. Он тоже понимал ситуацию и, сделав выбор, безмолвно отдать свою жизнь или попытаться спастись, рискуя жизнью девушки, решил сдаться.
- Отпусти, - безнадёжно прошептали его губы, а в миндалевидных серых глазах застыли слёзы. Сильный ветер развивал в разные стороны тёмно-каштановые волосы, старательно приглаженные дождём. Всего пару мгновений и хищное море получит новую жертву. Оно поглотит человека за считанные секунды и когда кислород закончится, а тело покинет жизнь, он навсегда останется в морском королевстве играть в Нептуна с рыбами.
- Нет, я не могу, - сказала сквозь слёзы Аврора, ненавидя себя за слабость. Рука парня выскальзывала, не оставляя надежды. Посмотрев в пропасть на разгневанные волны, жаждущие плоти, у неё закружилась голова.
- Отпусти! – прокричал надрывно он, желая попросить держать крепче. Две жизни или одна, выбор был очевиден. Через мгновенье он летел стремительно в море. Этот миг оказался длиною в маленькую жизнь, яркую и губительную. Говорят, в такой момент люди переосмысливают своё прошлое, но что делать человеку, у которого его нет?
Он упал в жестокое море, разрезая воду под собой. Захлопнулись тёмные двери, и он попал в морской плен навечно. Закончился последний кислород и когда весь мир отошёл на второй план, появилась она. Аврора плыла на помощь, забыв о страхе и сомнениях, словно грациозная русалка, которую не пугала леденящая вода. Она обхватила его одной рукой и, борясь со стихией, которая не хотела отпускать добычу, выплыла на берег. Положив пострадавшего на спину, решила проверить дыхание, его не было. Девушка испугалась, но паниковать нельзя было. Собрав всю волю в кулак, вспомнив, чему учили в школе о первой помощи утопающему, начала делать искусственное дыхание. Прошло пять минут, но результата не было. Аврора отстранилась от мужчины и горько заплакала, уткнувшись лицом в свои колени. Она убила человека, не умышлено. Хотя, кому какая разница? Он погиб, а как это произошло, всего лишь мелкие детали. Если бы можно было вернуть время назад, то что бы она сделала? Стала наблюдателем самоубийства или погибла вместе с ним? Выбор не велик, все варианты неприемлемы. Она решила ещё раз сделать искусственное дыхание, не хотела и не могла сдаваться. Вдруг в этот раз получится? Здравый смысл знал ответ, но эмоции его пересилили. Медленно подползла на коленях по мокрому песку, содрогаясь от всхлипываний, и наклонилась над лицом парня.
- Хочешь ещё раз меня поцеловать? – прозвучала фраза из уст «утопленника».
Возможно, раньше она разозлилась на него за такие слова и насмешливый тон, но сейчас готова была слышать это снова и снова.
- Ты живой! – единственное, что смогла вымолвить девушка, и, разрыдавшись от счастья, крепко его обняла.

- Тише, тише, не задуши, - иронично произнёс парень, но нежность в голосе нельзя было скрыть. Он был безгранично благодарен своей спасительнице. Если бы не она, то его тело пошло бы на корм рыбам. Ему повезло отделаться всего парой ссадин от удара об воду. И теперь мужчина находился в хорошем расположении духа, что весьма удивительно, учитывая то, что пришлось пережить. Парень медленно встал, не обращая внимания на ноющие мышцы. От подъёма закружилась голова, и он пошатнулся, но удержался на ногах.
- Мой дом совсем близко. Пойдём, я обработаю твои раны и, возможно, найду сухую одежду, - заботливо предложила Аврора, желая искупить свою вину.
- Не беспокойся, я в порядке, - сказал парень, делая неуклюжие шаги по направлению к морю, - сейчас смою кровь и можно считать, что ничего не случилось.
- Пойдём, ты можешь простудиться или даже воспаление лёгких подхватить. К тому же, ветер поднялся сильный, - убеждала она, не желая сдаваться. Аврора не знала точно, что ей руководит, угрызение совести или нежелание снова погрузится в пугающее одиночество.
- Ладно, если недалеко, то я согласен. Но ты обязана будешь мне рассказать, что привело тебя в это безлюдное место, - сказал парень и подошёл ближе к Авроре. Он посмотрел ей в глаза, будто хотел заглянуть в душу.
Она довольно улыбнулась, наслаждаясь победой и пошла впереди. Дождь бил тяжёлыми каплями по щекам, а ветер пытался сбить с курса. Погода ухудшалась с каждой минутой. Стихия в ярости ломала сухие ветви деревьев и швыряла их в стены домов, как истеричная жена, узнавшая об измене мужа. Ночное небо казалось невероятно чёрным. Не было видно ни звёзд, ни луны. Лишь сплошная темнота накрывала город.
- Вот мы и пришли, знакомься, это мой дом, - произнесла девушка, указывая рукой на серое здание, окруженное решётчатым забором. - Красивый и пугающий, интересное сочетание! Кажется, над ним время не властно, хорошо сохранился, - задумчиво сказал парень, окидывая дом восторженным взглядом. Чуть позже немного испуганно добавил, - а почему открыта дверь?
- Она на днях не выдержала напор ветра, замок уже старый, вот и сломался, - безразлично ответила на вопрос Аврора и зашла в дом. Ей не хотелось рассматривать другие варианты.
- Знаешь, не похоже, что это был ветер. Замок взломан, - настороженно предупредил он, осмотрев дверь.
- Ты ошибся, - рассержено ответила она, дав понять, что разговор окончен.
- Как скажешь, - сдался парень и прошёл в гостиную. Заметив, что Аврора поднимается по лестнице на второй этаж, обеспокоенно спросил, - ты куда?
- Я поищу одежду на чердаке, ты пока присаживайся на кресло, - раздался её голос сверху.
Обыскав несколько коробок, она нашла мужские брюки и серый свитер, а так же женскую вязаную тунику тёмных тонов. Испачкав пальцы в пыли и задев паутину, брезгливо отряхнула руки. Желая поскорее уйти из неприятного места, направилась к лестнице. Почти у самого выхода на газетном столике находилась старая фотография. Девушка из любопытства взяла её и с интересом начала разглядывать. На фоне дома с цветущими розами в садике, стояли три человека. Красивая женщина с тёмно-каштановыми кудрями до плеч в бирюзовом платье. Светловолосый мужчина средних лет в элегантном сером костюме. На руках у него сидел мальчик в зелёной футболке, очень похожий на женщину. Ребёнок улыбался лучезарной улыбкой, от которой на душе становилось тепло. Они выглядели счастливой и дружной семьёй, жившей раньше в этом доме. Вспомнив о том, что было написано в первом дневнике, который она нашла, расплакалась. Этих милых людей постигла ужасная участь, их улыбки живут теперь только на фотографии. А что это на плече у женщины, рука? Кто-то ещё есть на снимке, но зачем это скрывать. Аврора вытащила фотографию из рамки, край, на котором изображен человек, обрезан.
- Почему ты так долго? Всё в порядке? – прозвучал голос снизу. Какой же нетерпеливый гость!
- Да, я уже спускаюсь, - ответила она, и, поставив фотографию на место, вернулась в гостиную.
На кресле, дрожа от холода, сидел парень и читал её рукописи. Заметив, что Аврора испепеляет его недовольным взглядом, положил тетрадку на стол.
- Очень даже не плохо. Интересное начало и главная героиня забавная. Но то, что она надела лёгкое платья и туфли, отправляясь в заброшенный город, меня поразило. Неужели она настолько глупа или легкомысленна? – задумчиво произнёс он, представляя себя великим критиком. Этот вопрос девушка проигнорировала и лишь одарила мужчину обиженным взглядом.
- Снимай одежду, - как можно серьёзнее произнесла она, подавляя смешок.
- Что? – удивлённо переспросил он и немного покраснел.
- Снимай, я отвернусь, - повторила, положив свитер и брюки на кровать. Затем развернулась к парню спиной и хитро заулыбалась. Он начал переодеваться, девушка, как ни старалась, не смогла сдержать обещание. Аккуратно повернув голову, краем глаза увидела его стройную, накаченную фигуру. Моментально покраснев, отвернулась и терпеливо дождалась, пока он не переоделся. - Можешь поворачиваться, хотя ты уже это делала. Некрасиво подглядывать, какая плохая девочка, - иронично произнёс он и сел на кровать, укутавшись в одеяло.
Этими словами он вогнал Аврору в краску. И чтобы избежать щекотливого разговора, она нашла причину выйти из комнаты.
- Знаешь, я посмотрю, есть ли перекись водорода и вата. Я обещала обработать тебе раны, - сказала она и, не дожидаясь ответа, быстрыми шагами поспешила на кухню.
В первом же шкафчике лежали медикаменты, как будто кто-то специально их туда поставил, чтобы помочь девушке. Она взяла всё необходимое и вернулась в гостиную. Обмокнув ватку в перекиси водорода, подошла к парню. В его глазах читался страх перед грядущей процедурой.
- Не бойся, всего лишь немного пощиплет, - заботливо произнесла она тоном матери, как можно аккуратнее и нежнее обрабатывая раны на щеке, плече и руке. Повреждения оказались незначительными и вовсе неопасными для жизни. После этого Аврора с облегчением вздохнула, и, вернув лекарство на кухню, села с краю на кровати. Обхватив себя руками, чтобы согреться, рассматривала пол.
- Тут есть место ещё для одного человека. Не бойся, я тебя не обижу, - произнёс он и улыбнулся. Аврора настолько сильно замёрзла, что, несмотря на страх и стеснение, залезла под одеяло. Она долго сомневалась, но все-таки этот вопрос ей не давал покоя.
- Что ты делал на обрыве? – робко спросила она, опустив глаза. Она боялась, что заденет его чувства, но это было важно.
- Это очень долгая история. Ты заскучаешь, как только я начну, - пытался перевести всё в шутку парень, но беспокойство на лице, выдавало истинные чувства.
- Расскажи, мне интересно, - не сбавляла напор, в итоге мужчина поддался.
- Всю свою жизнь я провёл в интернате. Родители бросили меня, когда я был ещё младенцем. Но я верил, что на это были причины и мечтал найти родных. Вначале это было простым желанием, которое появляется у каждого оставленного ребёнка, но потом переросло в манию. Я пытался найти про них сведения, хоть какую-то зацепку. Спрашивал у работников интерната, даже у других детей. Никто ничего не знал. Я готов был сдаться, но неделю назад мне пришло письмо. В нём было сказано, что я родом из Дримвиля. Меня пригласили приехать, я подумал, что это родители написали, и с радостью согласился. В городе меня встретили лишь одинокие деревья, разрушенные дома и густой туман. Людей здесь не было, как и моих родных. Но мне повезло, в доме, о котором говорилось в письме, я нашёл старую газету, датированную двадцать восьмым октября. В ней писалось о событии, произошедшем пятьдесят лет назад. Так же в ней была информация о моих родителях. Они спрыгнули с того самого обрыва, не выдержав происходящего. Поэтому я решил сходить в то место, где они погибли. Ты подумала, что я хочу прыгнуть, но это не так. Мне нравилось наблюдать за бушующим морем и только.
На этой ноте парень закончил свой рассказ. По его щеке скатилась предательская слеза, он быстро её смахнул, чтобы не показать слабость. Всё, ради чего он жил, рухнуло. Но нельзя сдаваться, только не сейчас.
- Прости, я не хотела. Я… - запнулась Аврора, не зная, что сказать. Она лишь напряженно смотрела ему в глаза, слова были не нужны, чтобы понять чувства.
- Ты мне обещала рассказать о себе, помнишь? – спас её из неловкого молчания парень и попытался улыбнуться. Вместо фраз, которые казались лишними, девушка начала историю.
- Иногда лучше не знать своих родителей…Мама умерла при моём рождении. А отец обвинял всю жизнь в этом меня. Он открыто показывал ненависть и когда приходил домой пьяным, избивал меня. Я никому не могла сказать, да и кто бы поверил? Отец имел хорошую репутацию в обществе, а я всего лишь ребёнок, который хочет внимания. У меня не было друзей. Я по-другому смотрела на вещи, могла видеть скрытое от глаз других. Когда я кому-то об этом рассказывала, меня считали сумасшедшей и сторонились. Так я и выросла наедине со своими мыслями. Самый счастливый день в моей жизни - восемнадцатилетие. Я, наконец, смогла убежать от деспота и спрятаться в большом городе. Начала писать книги и собрала немалую группу фанатов. Но моей мечтой всегда было написать мистический роман. Из-за него я приехала в Дримвиль.
Закончила рассказ Аврора и погрузилась в мысли. Ей так хотелось забыть прошлое, но это не возможно. Эмоции нахлынули огромной волной, смертоносным цунами. Она тонула в них, захлёбываясь солёными слезами. Только голос нового знакомого вытащил её из омута печали.
- Знаешь, я ошибался на твой счёт. Ты мне показалась легкомысленной девочкой, которая привыкла, что все её окружают заботой и вниманием. Прости, я был не прав, - тихо прозвучал его бархатный голос. Он отдавался в её голове эхом, разрушая границы пустоты.
- Это не важно, уже не важно. Ты не видел где-нибудь лодку? – перевела тему Аврора, не желая говорить о своей жизни.
- Видел, возле пирса, она вполне пригодна для плаванья. Но зачем это тебе? – подозрительно спросил он и сразу пожалел, увидев, как девушка побледнела.
- В этом городе происходят очень странные вещи и чтобы в этом разобраться, мне нужно плыть на остров, - ответила она и, достав карту из сумки, показала его расположение.
- Хорошо, мы займёмся этим завтра, - сказал Калеб и закрыл глаза.
В комнате повисла долгожданная тишина. Под успокаивающий звук ветра и дождя Аврора уснула на плече у парня. В этот раз ей ничего не снилось. Кошмары отступили, но надолго ли?
Девушка проснулась после полудня. Тусклое солнце робко пробивалось через пелену тумана, отбрасывая блики на жёлтую стену. Оглянувшись по сторонам, она не обнаружила признаков присутствия ночного гостя. «Быть может, это только приснилось?» - расстроено думала она. Но скрипучий звук двери рассеял сомнения. В комнату грациозной походкой вошёл он и умилённо улыбнулся. - Пора вставать, спящая красавица. Одевайся и я покажу тебе лодку, - нежно произнёс он и вышел на улицу. Аврора, быстро сменив вязаную тунику на удобные брюки и кофту, последовала за ним. Этот день был самым светлым, за всё время проведенное здесь. Густой туман казался менее пугающим, чем обычно. А высохшие деревья приветливо покачивали ветвями в такт ветру. Но, говорят, затишье бывает перед бурей.
Пройдя по влажной земле, не успевшей высохнуть после дождя, они пришли к пирсу. Море казалось светлым и спокойным. Клубившийся туман над водой, был похож на ароматную пену в ванне. Деревянная лодка, привязанная к пирсу, покачивалась на волнах. Аврора, не теряя времени, отвязала шлюпку и собралась плыть, как её остановил новый знакомый.
- Ты же не думаешь, что я отпущу тебя одну? – с наигранным удивлением произнёс он и запрыгнул в лодку.
- Я не могу с тобой плыть, - произнесла аврора и посмотрела ему в глаза, приподняв брови.
- Почему? – в недоумении спросил мужчина и настороженно замер, дожидаясь ответа.
- Я не знаю твоего имени, - улыбаясь, ответила она, не отводя взгляд.
- Калеб, - весело представился парень и взял вёсла.
- А меня зовут Аврора, - произнесла девушка, и они отплыли от берега.

Дата добавления: 2015-08-13