Акт 2.Крылья алой бабочки.

- Эй!

- Ану молчать не дрыгаться!

- Эй, да отпусти же меня!

- Дядюшка просто издевается…

С этими словами она швырнула меня на каменную лестницу перед входом в замок. Я начинал загораться яростью.

- Следить за каким-то щенком, пропустив одно из важнейших сражений в моей жизни! Восхитительно!

- А не пойти бы тебе!? Я что ли виноват в твоих проблемах?

Она выхватила меч и уперла острие мне в горло.

- Дерзить мне вздумал? Поднялся на ноги и дуй куда скажу.

Карие глаза впились в меня, отдавая жгучим коктейлем дерзости и ярости. Я подчинился. Спустившись по лестнице из замка нас сразу же окружил город. Высокие здания из белой глины и дерева скрывали город своей плотностью, а навесные тенты не давали пробиться солнечному свету. Людей здесь было не особенно много, в основном все занимались своими делами. Торговцы раскладывали продукцию по полкам, открытые пекарни соблазняли хлебом причудливой формы, кузнецы безжалостно стучали по наковальням, в своих адских горнилах. Рабочий район кипел рабочими настроениями. Ото всюду пахло какими-то странными яствами. Можно было разобрать запах жаренной, но слегка сладкой на привкус рыбы. Довольно сильно и остро пахло только что зажаренным мясом. На многочисленных прилавках, тянувшихся вдоль дороги, лежали фрукты, ну мне казалось, что это фрукты. Их формы и размеры, не говоря о подозрительных цветах не давали понять, что они из себя представляют. Какие-то на вид были очень даже вкусными, какие-то странными, а какие-то выглядели так, что я никогда бы к ним не прикоснулся. Мы продвигались вперед, углубляясь в город, и похоже, замок располагался на склоне, потому что мы все это время спускались. Красноволосая резко остановила меня, приложив холодное лезвие к щеке.

- Слушай, наши взаимоотношения могли быть и проще, если бы ты убрала эту штуку.

Она фыркнула. Но меч не убрала.

- Задобрить меня пытаешься? Не выйдет. Следуй сюда.

Она указал мечом на здание по левую руку от дороги. Оно было видавшим виды, по оштукатуренной стене шли трещины, крыша едва-едва держалась. Выглядело сие строение крайне неустойчиво. Обветшалая вывеска гласила – Чумной Барин.

- Кабак? А как же там королевские служанки или повара. Почему сюда?

- Чего-чего? Парень, ты не много захотел, еще напрягать королевских служащих тебе харчи варить? Ану дуй.

С этими словами она пнула меня внутрь. Как от этого не отвалились те гнилые доски, именуемые дверьми – оставалось загадкой.

Оказавшись внутри она усадила меня за свободный стол из крепкого дерева, на такую же крепкую лавку, срубленную похоже одним топором, а сама отправилась к барной стойке. В воздухе стоял неповторимый аромат вонючих ног и застоявшегося пива с слегка подгнившей рыбой. Свет с улицы даровало одно единственное окно с прогнившей заслонкой, по правую рук от моего стола, которое перекрывала деревянная колонна. Толку от него было не много. Основное освещение исходило от маслянистых ламп, которые были почти на каждом столе. Сверху свисало нечто черное и покрывшееся мхом. Мне трудно было определить, что это, назовем это промокшим от бесконечных протечек крышей. Все свободное пространство, кроме небольшой области от барной стойки, занимали столы да лавки, за которыми сидел разный люд, принадлежность которого к какому-либо классу было трудно определить. Судя по всему, захаживающие в это место хотели, как можно лучше сохранить свое инкогнито. Многие были в черных плащах с покрытой головой, да и подозрительных на вид личностей хватало. Но похоже тут собирались и простые работяги, чтобы выпить или погостить. Были здесь и рыцари, звонко стучавшие кружками и выкрикивающие боевые лозунги, правда отдельно ото всех. Они занимали весь стол со стороны окна. Чищенные доспехи пестрили незнакомыми гербами. Как я успел заметить, на броне стражи во дворце, да и на самом дворце был герб из двух желтых светил на темно-синем фоне. А здесь были разного рода твари неизвестного происхождения или холодное оружие. Но вот что примечательно, и рыцари и все здесь сидящие были по большей части русые, с голубыми или карими глазами и загорелой кожей, без особой растительности на приятных, округлых лицах. Разве что кроме меня и того упитанного мужчины за стойкой.

- Ооо…леди Элизабетт. Рад вас видеть! Светлого солнца в день двух солнц! Как поживаете? Почему давно не захаживаете? Вы добрый гость у меня!

Из-за стойки вышел тот самый упитанный мужчина в грязном белом фартуке с густой поседевшей бороденкой и бегающими поросячьими глазками, и направился к красноволосой демонессе. Сам? По доброй воле и с открывшейся душой? Странные люди в этом мире.

- Все хорошо Жори, мне и тому чудаку в рванье выпивки и еды, и еще….

Кого она чудаком назвала?? Элизабетт что-то шепнула на ухо мужчине, похоже он был хозяином кабака и ее давним знакомым, тот оглянулся на меня, затем на нее и кивнул, не задавая более вопросов.

Довольно скоро она вернулась с полными подносами еды и эля. Мясо, креветки размером с руку, или это сороконожки? Что за? Но, довольно мило на вид, черт с ним, все равно есть хочется. Я накинулся на еду попытавшись забыть о всем произошедшем сегодня. А вдруг в последний раз? Почувствовав освежающий вкус протухших яиц, я чуть не выплюнул все обратно. Подавляя рвотные позывы, я понемногу начал приходить в себя. Местная еда была отвратительной на вкус, но я был весьма голоден и потому попробовал еще раз, на этот раз все было уже не так плохо. Она была настолько непривычной, что организм не сразу смог определить вкус, но со временем, он пришел к выводу что это что-то среднее между мякотью перезрелого апельсина и высушенной на солнце свинины.

- Сегодня спишь здесь. После трапезы направимся к приозерной площади.

- А что там?

- Празднество двух солнц, турниры, спарринги и все в таком духе, а вечером как обычно.

- Как обычно?

Она снисходительно посмотрела на меня.

- С луны что ли упал? Эльфы свои фонарики будут пускать по Феррину.

Эльфы? Фонарики? И это я с луны упал?

- Феррину?

- То большое озеро, у подножья города.

- Вот оно что…а ты пойдешь?

Она горделиво выпятила грудь, на мгновение, я засмотрелся, но поспешил убрать взгляд, рискуя быть раскрытым.

- Чего я там не видела? К тому же мне приказано сопровождать тебя.

Кажется, я начинаю ее понимать. Значит пойти хочешь, вопрос лишь в том, захочу ли я? Я взглянул на нее улыбаясь.

- Чего лыбишься? Уткнулся в тарелку и ешь!

- Леди Элизабетт, а вы весьма лицемерны.

Сказал я, улыбаясь еще шире. Похоже я ее выбесил.

- Да как ты…

- Эли!

Спасая меня от участи быть испепеленным в нашу сторону широко шагая и сверкая позолоченным доспехом, вполне довольный собой направлялся юноша внушительных размеров, моих лет похоже. Кареглазый, круглолицый, и смуглый, с короткой россыпью волос, цвета пшеницы. В руках он нес поднос с едой и пивом. А эта краснота на щеках…

- Николя?

- А то!

Он бесцеремонно сдвинул ее в сторону, освобождая себе место.

- Всем яркого солнца!

Лучезарно улыбнулся он и плюхнулся в тарелку.

- Эээ…

Опешил я.

- Николя, вставай, хватит спать! Николя! Да чтож такое, каждый год одно и то же…

В попытках его очухать она раздавала ему оплеухи.

- Когда же ты перестанешь пить в этот день, ну почему именно в этот?

В бессильных попытках что-то сделать она сдалась.

- Николя! Ох солнца, да лежи, чтоб тебя вурдалаки сожрали.

Она отпустила его, и он снова плюхнулся в россыпь разноцветных…ягод?

- Это Николя, славный малый и один из почетных рыцарей его величества, как и я, полюбуйся на этого…

Она осеклась, взглянув на меня и продолжила жевать, отвернувшись в другую сторону. Так, молча, мы продолжили разделывать еду. Разве что сопение Николя да гул в кабаке прерывал нашу идилию.

Покончив с трапезой, Элизабетт сопроводила меня до моей комнаты, виляя по грязным коридорам подсобки. Я открыл дверь и зашелся кашлем. Пыль стояла такая, что комами летала в воздухе.

- Прости, ничего лучше не нашлось.

Разведя руками заявила она. Да как же, ты специально такую выбрала.

Из всего здесь была только старая деревянная кровать, стул да небольшой столик, грязные стены и жуткие твари, разбежавшиеся по норам, как только мы вошли, прелесть. Одинокое окно сверху по правую руку, больше похожее на щель связывало с внешним миром. Зато в дальнем углу был камин, давно заброшенный и покрытый паутиной. Возле кровати лежало несколько кожаных свертков, видимо принесенных заранее.

- Там твои вещи, не гоже в таком виде на празднества идти, переоденься и выходи. Мне приказано показать тебе город, и я хочу поскорее с этим покончить, так что пошевеливайся, буду ждать тебя во внутреннем дворе кабака.

С силой хлопнув дверью и снова подняв пыль она зашагала по коридору, скрип пола и стальных сапог быстро стих. Откашлявшись я в нерешительности постоял и принялся рыться в сумках. Пара фляг с водой и недурственные штаны с легкой курткой из чьей-то кожи, то ли быка, то ли лошади, понять было трудно, ну да ладно. Хотя это было лучше, чем то рванье, в которое меня одели в замке, больше похожее на тюремную одежду, видимо в надежде усадить за решетку.

Выйдя во двор, я помялся на месте, оба солнца висели прямо над головой, орошая приятными лучами высоко растущую здесь траву. Похоже сюда давно никто не захаживал. Внутренний двор был полностью окружен кабаком и выход был только с моей стороны. Элизабетт в это время яростно хлестала, по установленному тут чучелу, набитому песком, тыльной стороной меча. Наблюдая ее танец с клинком я на миг был очарован. Она парила словно алая бабочка над огнем, ее клинок вился по воздуху, словно сам был соткан из него. Ее лицо отражало беззаботную, почти детскую радость, а глаза горели неистовым огнем битвы. Опьяняющее чувство превосходства. Вино в виде адреналина растекаясь по моим венам, она не давала мне опомнится. Блок, выпад, парирование, контратака, лезвие скользило по чучелу, словно любовница, оставляя следы поцелуев, крепко обнимая своего суженного. Она вдохновляла. Как истинный воин зажигала в сердце что-то такое, от чего хотелось влиться в этот танец, прочувствовать его природу, его страсть, порвать с прошлым и начать действовать, вот так же дико и необузданно, рванув к своему противнику в честной схватке, где решает только сила. Остановившись на мгновение и прижав сталь к себе, она красным вихрем прокрутившись несколько раз в броске, пронзила тело жертвы практически разорвав чучело на части. Сталь издала звук хлыста и остановилась, воткнутая в землю. Она отдышалась и посмотрела на меня.

- Ахринеть…

Только и смог выдохнуть я, глядя во все глаза на только что свершившееся действо.

- Твое имя.

- Что?

- Имя говорю. Как тебя зовут? Мне сказали, что с тобой делать, но не сказали, как величать.

- Я не помню своего имени, или просто не знаю.

- Дурак что ли?

Я озлобился.

- Ей! Я не шучу.

- Ладно, тогда я дам тебе имя. Михаэль.

- Михаэль? Почему это?

- Много вопросов, идем.

На среднем уровне города, если спустится от самого пика, где возвеличивалась резиденция короля, располагалась торговая площадь. Она отличалась от верхнего уровня радикально, здесь было светлее и уютнее. Ровные, опрятные таверны и забегаловки не стремились к небу, а размеренно и широко расходились в стороны. Сильно пахло цветами, но запах был не навязчивым, а каким-то легким, мимолетным, казалось вот-вот исчезнет. Наверное, из-за этих цветов что гирляндами расползались здесь по всюду. По крышам домов, по их глиняным стенам и по фонтану в самом сердце площади в котором брызгалась детвора, попадая на случайных прохожих или намеренно поливая всякого рискнувшего оказаться рядом. Фонтан же венчал золотой символ двух солнц. Во всю кипела жизнь. Было видно, что люди готовятся к чему-то масштабному, улица была полна разных атрибутов местного праздника. Различные флажки, что-то похожее на шестиугольных воздушных змеев, вдоль стен яркими цветами пестрили фейрверки различных размеров, были и торговые ряды, и палатки со сладостями, люди в разноцветных одеждах, похоже циркачи или клоуны, торговцы и купцы распродавали свои бесчисленные товары, завлекая покупателя доступной ценой и качеством. Чего здесь только не было, одежда из дорогих тканей и кожи, клинки, мечи, копья, кинжалы, инкрустированные драгоценными камнями, старые поношенные сапоги и ожерелья. Похоже королевство было не из бедных.

- Ей, потерянный...ей, Михаель!

Я покрутился на месте, отыскивая Эли взглядом, но людей было много, и я остановился в нерешительности. Получив по шее, я чуть не воткнулся носом в брусчатку.

- Ты не могла бы…!

Не успел я договорить, как в руку мне сунули леденец.

- Держи, ничего такого, просто праздник же…

Сама она уже обкусывала свой символ двух солнц, упрямо глядя куда-то в сторону.

- Хм…спасибо, Эли.

- Не смей звать меня так! Пошли.

Мы прошли вдоль площади и вышли на большую улицу, что-то вроде центрального проспекта. Вдоль нее по обе стороны вниз уходил город. Наконец я увидел его целиком. Он оказался огромен, раскидываясь на сколько хватало глаз, а там, в самом низу, расходясь в стороны представало огромное озеро, которое венчала шапка леса. Лес же окружал город со всех сторон, там были видны крепостные стены и одинокая башня, стрелой взмывавшая из леса к небу, сливаясь с ним округлой формы куполом. Голубое небо…такое неестественно голубое, по которому плыли облака. Здесь все так ярко, так спокойно, несмотря на суету большого города и праздничную толпу, что то и дело разрасталась криками и смехом. Элизабетт что-то говорила про фронт. И эта страна ведет войну? Трудно даже поверить.

- Там, внизу, нас будет ждать Николя и леди Виолетта. Ты ведь уже знаком с ней?

- Да, она нашла меня…

- В каком смысле нашла?

- Ну, кажется я пришелец из другого мира.

Она рассмеялась, ее смех был таким звонким и приятным, что я на миг остановился. Надо же, она и такой может быть.

- Чего встал? Идем.

Я кивнул, и мы продолжили шествие.

- Из другого мира говоришь…чем докажешь?

Я задумался.

- Скажем, я знаю, как можно парить в небе без крыльев.

- Да ну? Любой маг то же самое скажет.

- Хм…

- Хотя теперь я начала сомневаться, что ты здешний.

- Почему?

Она высунула леденец изо рта и в рассуждениях провела в воздухе кольцом.

- Раз ты привел такой глупый аргумент, то либо и правда не знаешь о законах нашего мира, либо просто дурак. На дурака ты не особо похож, значит первое. Ты точно не здешний, да и вообще не похож ни на кого, кого мне доводилось встречать, а я много людей повидала. Купцов из разных стран, послов и просто приезжих, да и в пылу сражений разного люда и нелюда тоже хватает.

- На удивление логично…

Я снова получил по шее.

- Ану не дерзи мне!

- Прости, но не могла бы ты больше так не делать?

Гневно и с обидой сказал я, ощупывая синяк. При этом стараясь не выглядеть жалким. Все же ей мне пока нечего противопоставить, удар у нее был отменный.

- А то что?

Эли показала мне язык и снова принялась за леденец. Мы спускались по городу, все ближе подходя к озеру, и я все больше удивлялся, насколько оно большое и насколько чистое, вода даже сияла, но дна не было видно. Часто ли такое встретишь в техногенном мегаполисе?

- Вечером, когда начнется завершение праздника, на глубине этого озера проснутся Гирины.

- Гирины?

- Да, такие подводные насекомые, они довольно крупные и весьма опасные. Кстати, купаться в озере запрещено, оно священно, имей ввиду, за это можно и головы лишится. Так вот, когда они проснутся, то начнут сиять. Озеро нельзя будет отличить от ночного неба.

С такими прелестями надо заметить я и не собирался в одной воде находится.

- Интересно посмотреть на это. И они всегда так?

- Нет, каждый год в это время, когда начинается сезон спаривания.

Я раскраснелся, что не утаилось ее взгляда. Зря спросил, зря-зря.

- Хохох, да ну? Парниииша…

- Даже не вздумай начинать, я знаю, о чем ты подумала!

- Молчу-молчу.

Издав саркастический смешок и прекратив буравить меня победоносным взглядом, она посмотрела в небо.

- Мне нравится быть в пылу сражения, там я чувствую себя живой, забываешься кто ты и есть и полностью отдаешься инстинктам, но и такие вот мирные дни мне тоже по душе. Не хотелось бы, чтобы мы проиграли в этой войне, иначе мира тут не будет никогда.

- Так…за что ты воюешь? За мир?

- Правосудие.

- Правосудие?

- Я хочу отомстить.

Дата добавления: 2015-08-10