ГЛАВА 1. Начло конца

СМЕРТЕЛЬНАЯ БИТВА

Начло конца

Новая битва, новые воины

ГЛАВА 1

Стояла мрачная тьма. Все небо было окутано густым черным дымом и лишь только в некоторых местах пробивались алые лучи красного солнца. Влетев в громадные врата разрушенной крепости, всадник, словно пуля мчался на своем могучем сильном коне по пылающим в огне улицам огромного города. Его длинная, черная, кожаная мантия, словно огромный флаг развивалась по горячему ветру бьющему ему прямо в лицо. На голове странника был накинут большой капюшон, свободно прикрывающий его лоб, а само лицо скрывалось под маской. Весь этот вид, на фоне горящего в адском пламени города придавал всаднику некую таинственность и мрачность. Он был похож на смерть несущуюся, к своей новой жертве. Его черны конь, развивая на горячем ветру, свою густую гриву и хвост, легко перескакивал валявшиеся на земле разрушенные колоны церквей, обломки зданий, горящие повозки и мертвые, окровавленные тела людей, лежащих прямо на пути всадника. По всюду, медленным строем ходили колоны солдат императора. Были слышны крики и стоны умирающих людей. Горящие дома, храмы, больницы и памятники, все это пылало в адском огне. Солдат с обмотанными красными шарфами на голове и широкими коричневыми штанами ровным строем ходили по пыльным дорогам и не щадя убивали еще оставшихся в живых людей безжалостно перерезая им горло. Словно муравьи солдаты бегали от одного дома к другому, поджигая здания. Играя в воздухе языки пламени, как резиновые мячики, перескакивали с одной крыши дома на другую, оставляя за собой пылающие в огне постройки. Выбегающие на улицы из своих горящих домов люди моментально падали от длинных стрел попадающих в их грязные от пота тела. По всюду в воздухе витал мрак, жестокость и насилие. Конь всадника, со стремительной скоростью прыгая сквозь огнь, скакал по кровавым дорогам этого города. Выскочив на большую площадь, окруженную по кругу развалинами горящих домов, всадник увидел, как огромная группа солдат под командование своего командира с предельной силой дергали за толстые канаты, привязанные к высоким колоннам церкви стоящей в центре этой площади. “Раз. Два. Три” громко кричал своим солдатам командир. Выстроенные вряд, все они под дружные крики тянули за канаты, пытаясь опрокинуть колонны этого святого здания. Сама церковь была не больших размеров и имела прямоугольную форму. Стояла она на высокой, чуть длиннее и шире самой церкви платформе со спускающимися вниз мраморными ступеньками. Неожиданно высокие железные врата церкви отварились, и на край платформы выскочила небольшая группа мирных людей во главе со священником.

- Стойте мерзкие ублюдки! Это святотатство! – кричал хриплым голосом священник солдатам окружающими церковь. Но его ни кто не слушал и уже через пару секунд, солдаты резким рывком опрокинули первые три колоны, стоящие по бокам церкви. Здание потихоньку начало рушится. Часть крыши провалилась, и разделило храм на две части. Разбитые на земле колоны и обвалившиеся развалины церкви создали волну пыли и грязи, пронесшуюся по всей округе и окутавшая всех людей, в том числе и самого всадника наблюдавшего за этой картиной – Давайте дети мои, доставайте свои клинки, мы убьем этих посланников дьявола! – Крикнул священник своим подданным. И сразу же вытащив короткие мечи из своих ножен, прячущихся под длинными черными монашескими одеяниями, пятеро молодых мужчин вместе со священником бросились вниз по мраморным ступеням церкви на надвигавшуюся на них из толпы группу солдат. Не успев, спустится вниз, как они столкнулись с этими разъяренными и безжалостными убийцами. Но поединок длился недолго. Под мощными ударами длинных мечей, служители церкви по очереди падали с изрезанными животами и спинами на белые ступени. Через минуту священник остался один окруженный тремя солдатами. Крепко держа своими изрезанными руками меч, он махал им словно веревкой, также легко и свободно. Силы медленно покидали старика. Но, тяжело запыхаясь от стоящей духоты, он не переставал отражать все новые и новые атаки врага. И тут руки резко ослабли, и тяжелый меч выпал из дрожащих рук священника, звонко ударившись, об красный от крови его сыновей ступени. Колени согнулись, а из приоткрывшего рта, по его короткой седой бороде потекла не большая струя алой крови, стекая на длинную мантию священника. Удар длинного клинка противника пришелся священнику прямо в спину. Из груди выходившее острие клинка проливало алую кровь старика. Трое солдат накинулись со всех сторон на священника и нанесли ему еще пару сильных ударов своими сверкающими мечами в красных лучах заката солнца. Старик моментально упал в ноги своим врагам. Двое солдат медленно отошли от старика, показав всю жестокую картину своим друзьям, наблюдавшим за этой сценой. Лишь только один солдат стоял прямо над своей жертвой. С его рук и меча медленно падали капли алой крови. Глаза солдата с лютым взглядом смотрели на лежащего перед ним старика. Простояв еще пару секунд, он медленно поднял свой кровавый меч над священником.

- Ты будешь гореть в аду вместе со своим повелителем. Мразь – Захлебываясь в собственной крови, тихо промямлил священник своему палачу. Солдат, выдержав небольшую паузу, быстро вонзил клинок прямо в грудь старику. Кровь брызнула во все стороны и тут же потекли медленно вниз по ступеням, сливаясь вместе с кровью недавно убитых сыновей священника. Весь этот ужас наблюдал всадник, находившиеся неподалеку от этой кровавой расправы. Наездника медленно окутывал страх и беспокойство.

- Ну и что ты тут встал проваливай от сюда – Неодобрительно послышался грубый мужской голос из-за спины. Всадник аккуратно повернул коня боком и посмотрел на человека обращавшегося к нему. Высокого роста, с накаченным и потным от здешней жары телом мужик оказался обычным солдатом. В своей правой руке он держал довольно тяжелое таки оружие. Большая алебарда с запекшейся на лезвии кровью

- Эй, придурок, ты будешь убирать свою лошадь с дороги или нет. Если нет, то я сейчас это дело быстро исправлю – с легким чувством призрения сказал солдат крепко сжав свое оружие. Не вступая в разговор с воином, всадник, натянул поводья и тронулся со своего места. Выскакав из небольшой толпы солдат, он помчался на своем коне до конца площади и, войдя в первый же поворот, всадник вышел на длинную улицу, такую же, как и все остальные разрушенную и пылающую в огне. Беспощадное убийство людей, поджоги и взрывы домов, все это наблюдалось всадником каждый раз, как он попадал на новую улицу. Ни один войн не испытывал капли сострадания к тому что он творил, а лишь только алчность и радость от содеянного. Поворачивая после каждого поворота, всадник преодолевал на своем быстром коне метры намеченного пути. Проскочив небольшую арку, он попал в длинную пылающую в огне аллею. Высокие горящие деревья падали на разрушенные дома. На широкой дорожке ведущей к еще одной площади этого разрушенного города лежали в своих лужах алой крови мертвые тела людей. Сквозь черные клубы дыма выходящих из щелей обломков домов расположенных по сторонам дороги, наездник заметил, что на его пути возвышался невероятно огромный круглой формы храм. Конусная крыша этого здания была не высокой и держалась на красивых колонах сделанных из белого мрамора окружающих храм. На самом верху крыши располагалась громадная статуя золотого льва. Лев своими мощными лапами гордо стоял на небольшой мраморной прямоугольной плите, его голова была повернута в сторону, а из алмазных глаз светился мудрый и грозный взгляд уходивший куда-то вдаль. Не доскакав всего примерно метров восемьсот до храма, всадник почувствовал позади себя сильное землетрясение и услышал в красном небе шум раската грома. Дернув на себя поводья, странник остановил своего измученного коня. Лошадь медленно начала поворачиваться назад. И тут в глаза обоим резко ударила волна ослепительно-белого света. Конь встал на задние копыта и едко заржал. Всадник чуть не выпал из своего седла. Лошадь, фыркая и дергая своей большой головой, начала метаться по узкой дорожке средь горящих деревьев и громадных обломков разрушенных зданий.

- Спокойно! – приказал своему коню всадник. Лошадь остановилась поперек дорожки и, фыркая начала дергать своей головой пытаясь от делаться от неприятной боли. Резко все потемнело, и высоко в небе показался небольшой огненный шар оставлявший позади себя широкую линию черного дыма исходящего откуда-то из глубины пылающего города. Шар медленно поднялся высоко над городом и не надолго завис в небе. Достигнув своего пика, он начал стремительно опускаться вниз. С каждой секундой он становился все больше и больше. И когда шар уже был всего в пару метрах от земли, он словно молния ударил прямо где-то за храмом. Мощный взрыв и яркий купол белого света окутал весь город. Резко все стихло. Слышно было лишь только трескание горящих веток деревьев и гулкие крики людей. Почувствовав опасность, всадник легко ударил ногами по бокам своего коня. Лошадь как стрела из арбалета выстрелила со своего места и помчалась назад к арке. Неожиданно, где-то глубоко под землей почувствовалось небольшое землетрясение, будто кто-то бил, огромной кувалдой пытаясь пробить землю прямо изнутри. Слабые периодические толчки, становились с каждым разом все чаще и сильнее, пока вдруг не послышался где-то далеко за спиной сильный взрыв, потом еще и еще. Всадник остановил своего коня и немного развернул его, что бы посмотреть что случилось. И то, что он увидел, его сильно не обрадовало. Мощные взрывы, исходившие из под земли разрушали все на своем пути. Высокие фонтаны огня подбрасывали землю и обломки города на метров двадцать вверх, создавая после себя туман из пыли и грязи. Приближаясь с огромной скоростью все ближе и ближе к всаднику, взрывы настигли главный храм. Высокое здание моментально рухнуло под землю и скрылось где-то в пучине. Разрушенные остатки домов разлетались на огромное расстояние. Земля дрожала, из-за сильных толчков и через некоторое мгновение на ней появлялись глубокие трещины.

- Вперед! – крикнул своему коню всадник. И конь снова помчался изо всех сил. Пролетев разрушающуюся от землетрясения арку, конь проскакивал между обваливающимися домами, лихо, перепрыгивая их обломки, падающие у него на пути. Всадник чувствовал, как взрывы его быстро настигали. Громадные стены зданий от непрекращающегося землетрясения падали прямо на дорогу. Всадник с каждой секундой старался не падать в панику, но когда его лошадь повернула за угол и на пути встала высокая стена, всадник понял, что на этом его путь и закончится. Но вдруг вскоре все прошло. Сильные толчки прекратились, а мощных взрывов уже и ни стало. Теперь наездника преследовала только большая волна густой пыли. Проскакав еще пару метров, всадник остановил своего коня. И повернув лошадь назад, наездника окутала мгла. Как в тумане ничего не было видно. От пыли летящей прямо в лицо, глаза всадника спасал лишь только его длинный капюшон. У него создалось такое впечатление что он будто находился где-то в пустыни прямо во время песочной бури, и эта буря постепенно тебя засыпала песком. Вскоре волна пыли спала, и весь мир начал проявляться в лучших красках.

- Черт возьми – С ужасом сказал всадник. Всего в ста метрах от него посреди пылающих в огне руин города, образовалась громадная яма, уходившая глубоко в землю. Эта впадина была таких огромных размеров, что в нее можно было бы поставить три, а то и четыре римских Колизея. В ней по всюду валялось огромное количество обломков зданий. Большая часть обломков лежала прямо на поверхности, а другая часть была засыпана песком. Вдруг земля вновь задрожала и тут, откуда не возьмись, всего в пятидесяти метрах от всадника произошел еще один мощный взрыв. Лошадь от этой неожиданности встала на задние копыта так высоко, что чуть не упала на спину вместе со своим хозяином. Взвыв, раздался так близко, что всадника даже на некоторое время оглушило.

- Спокойно! – Крикнул всадник своей лошади, подав корпус вперед пытаясь обратно поставить коня на четыре копыта - Черт. Пора отсюда убираться. Давай пошел – Натянув поводья, сказал всадник. Лошадь медленно тронулась с места и, помчалась в сторону городских ворот вдоль образовавшегося котлована. Уже через пару минут всадник преодолел яму и вышел на главную дорогу города. Скача по ней средь пылающих развалин, всадник наблюдал уже знакомую ему картину - убийства, поджоги и крушение последних домов захваченного города. Всаднику хотелось уже как можно быстрей уйти из этого ада, но путь был не близким и он понимал, что еще очень многое ему предстоит пройти на своем коне, пока не достигнет намеченного цели. Вскоре проскочив последний поворот, на пути всадника появились городские стены. Высокие врата были почти полностью разрушены. От длинной и высокой стены, которая должна была защищать город от нападений врага, остались лишь громадные руины валяющиеся вокруг. Всадник, преодолевая все эти препятствия, быстро проскочил врата и выбежал за пределы рушащегося города. Впереди перед ним простилалось множество холмов и высоких, черных гор, которые предстояло ему еще пройти. Скача по извилистой дорожке, всадник проскочил небольшой каменный мост лежащий через длинный овраг. Его лошадь, мчалась по горячей, сухой земле, постоянно оставляла за собой клубы пыли и грязи. Всадник скакал по узкой тропинке средь высоких кустарников, бьющих своими сухими ветками прямо в лицо. Эта тропинка словно длинная змея извивалась в дебрях еле проходимых кустов. Было такое чувство, что по этой заброшенной дорожке никто не проходил уже лет так пятьсот. Проскакав всего пару километров, всадник вышел на большую поляну, окруженную по кругу высоким лесом. Он увидел, как на ней почти через каждые пять-семь метров друг от друга лежали огромные обломки какого-то здания. Некоторые развалины достигали такой огромной величины, что даже превосходили самого всадника на его высоком коне. Увидев тропинку, продолжающую свой путь через эти развалины, всадник легко дернул за поводья, дав, конь команду медленно двигаться дальше. Так же, всадник увидел, как средь всех этих обломков, из земли возвышались пять небольших колонн, две из которых были сильно наклонены вбок. На самом верху каждой из низ были сделаны статуи львов с широко размахнутыми по сторонам орлиными крыльями. Львы были одеты в какие-то накидки на груди, которых вырисовывался странный герб в виде розы, обматывающая своим колючим толстым стеблем, два перекрещивающихся меча. Спокойно проходя мимо развалин, всадник замечал, как повсюду валялись различные драгоценности - ожерелья сделанные из жемчужин и бриллиантов, большие кольца и серьги из золота и рубинов и все это переливаясь различными красками в красных лучах прекрасного заката. Местами лежали большие дорогие ковры, обломки мебели из красного дерева, различные красивые картины, написанные масляными красками, старинные книги и многое другое богатство которое очень сильно хотелось забрать себе. По количеству и размерам валявшихся на земле развалин здания, и площади, по которой они разбросаны, можно легко и без сомнений было сказать, что это была чья-то усадьба, принадлежавшая очень богатому и влиятельному человеку. Вскоре всадник преодолел заброшенную местность и вышел к широкой дороге идущей куда-то вверх через небольшой лес. Подъем всаднику показался крутым, но это был единственный путь через простилающуюся перед ним гору. Он дернул за поводья и его мощный, но уставший от долгого странствия конь с усилием начал забираться по дороге на эту чертову гору. Ползя по извилистой дороге, конь с силой тянул своего хозяина, пытаясь добраться до самого верху. Ломая копытами валявшиеся на земле сухие ветки, лошадь с каждым своим коротким шагом становилась все ближе и ближе к вершине этой крутой горы. Земля здесь, как и везде где проскакивал всадник на своем коне, была сухая, пыльная, горячая, но самое главное мертвая. Вокруг, где бы он не скакал, не было не единой полянки со свежей травой не единого грибочка, ни чего, даже зверей. Вскоре преодолев этот тяжелый подъем, всадник добрался до вершины. Вокруг снова простилались высокие кустарники, через которые шла вся та же узкая, еле проходимая тропинка. Промчавшись по ней некоторое время, поворачивая то вправо то влево, то резко спускаясь то снова поднимаясь, всадник вышел к высокому обвалу, через который вел длинный каменный мост. По бокам моста стояли высокие каменные статуи львов. Эти львы сидели на своих задних лапах, и с открытыми широко пастями, серьезно смотрели куда-то вдаль. Превосходившие рост всадника в несколько раз статуи внушали в себе некую гордость и силу. Мост был очень старым и об этом говорили огромные дыры и потрескавшиеся кирпичи, которые находились на всем его протяжении. Оглядевшись вокруг, всадник заметил, что этот мост был единственной переправой на другую сторону, так как по кругу были лишь высокие скалистые горы, да только что проскочившие дебри кустов.

- Ну что, пошли – с легкой мнительностью сказал всадник своему коню. И дернув слегка за поводья, конь, медленно пройдя высокие статуи львов, подошел к подножью моста. Тут резко конь остановился и, издав слабое фырканье, сделал пару небольших шагов назад.

Как и всадника, коня, сильно испугала не огромная высота, а то, что находилось на самом низу этого ущелья. Повсюду, на острых камнях валялось огромное количество высохших тел. Груды костей были разбросаны по всей длине ущелья. На каждом черепе мертвеца находился железный шлем, а их тела были одеты в серебряные кольчуги. Своими фалангами пальцев они сжимали большие мечи, копья, щиты и многое другое холодное оружие. Перескакивая с камня на камень этого громадного кладбища, большая куча воронов клевала останки костей мертвых воинов. Все это сильно пугало всадника и ему очень хотелось покинуть это место. Вдруг справа от него послышалось сильное карканье. Всадник, от неожиданности резко повернул голову в правую сторону и увидел, как на большой лапе каменного льва сидел большой черный ворон. Эта птица, резко дергая головой, смотрела своими черными глазами прямо на всадника. Потом наездник услышал сильное карканье с левой стороны и, повернув голову, он увидел еще одного такого же ворона. Всадник сильно насторожился. Его лошадь, оглядываясь на двух больших птиц начала медленно отходить назад. Вороны даже и не думали улетать, они просто сидели на своих местах и наблюдали за всадником и его конем. Потом подлетели еще три птицы. Одна уселась на каменную перегородку, а другие две уселись у самого подножья. Лошадь и не думала останавливаться, она все так же задом продвигалась назад в густые заросли. Двое воронов сидящих на лапах обоих статуй громадных львов начали своими маленькими скачками по ней продвигаться прямо на испуганного всадника. Тут же подлетела целая стая этих птиц. Трое из них перегородили коню дорогу назад к тропинке, а остальные лихо уселись на обеих статуях львов и сухих ветках высоких кустарников. Всадника охватил легкий ужас. Его конь фыркал, становился на задние копыта и резко поворачивал то вправо то влево пытаясь таким образом отогнать воронов, но все эти движения не пугали птиц, это им лишь только доказывало, что их жертва боится и они подходили все ближе и ближе. Вокруг стояло громкое эхо вороньего карканья. Всадник медленно без особых резких движений начал протягивать руку под свою длинную мантию. Двум воронам находившимся прямо перед всадником это тут же не понравилось и сделав еще пару скачков, они синхронно расправив свои длинные крылья, взлетели над всадником. Обладая прелестной точностью и реакцией, всадник своим быстрым движением кинул в обеих птиц три сюрикена. Через секунду оба ворона замертво упали на землю.

- Давай пошел! – резко дергая за поводья, крикнул своему коню всадник. Лошадь, громко заржав, стрелой помчалась вперед на другую сторону ущелья по полуразрушенному мосту. Огромная стая птиц сразу же погналась за всадником. Перескакивая огромные дыры в мосте, конь с каждой секундой пытался удрать от преследуемого врага. Стая ворон, словно громадная черная туча, пытаясь накинуться на свою жертву, со стремительной скоростью догоняла всадника. Шум сильного карканья и хлопанье крыльев постепенно начинало раздражать наездника. Птицы с каждой секундой становились к своей жертве все ближе и ближе пока совсем не настигли его. Два ворона подлетев к всаднику начали хлопать своими мощными крыльями прямо возле него, пытаясь выбить его из седла. Наездник, подав свой корпус сильно вперед и прочно усевшись, опустил поводья. Обеими руками он полез под свою мантию. Вороны не переставали донимать его, хлопая своими крыльями по всаднику, оны пытались своими длинными клювами забить его до смерти. Всадник, резко вытащив из-под мантии два куная, внезапно всадил их в пернатые груди обоим птицам. Брызнув своей алой кровью в лицо всаднику, птицы, мгновенно упали под копыта лошади. С каждой секундой, конь становился все ближе и ближе к концу этого моста. Громадная черная туча воронов уже совсем настигла всадника. Некоторые птицы перегнали всадника и собирались прямо в лоб атаковать свою жертву. Но всадник быстро их опередил, он вновь быстрым движением из под своей мантии кинул в воронов свои сюрикены. Пять быстро летящих, плоских и острых как бритва лезвий насквозь пробили мягкие тела трех птиц отрубив им головы. Вскоре этих птиц стало еще больше. Они вылетали из-под моста и как бешенные нападали на всадника. Наконец-то конь достиг конца моста и, проскочив его, он помчался стрелой, по узкой каменистой дорожке ведущей через горы куда-то вверх. Стая птиц не собиралась сдаваться и продолжала яростно гнаться за всадником. Проскакивая повороты, всадник отбивался от надоедливых воронов как только мог. Кидал в них сюрикены, длинные иглы, кунаи, пинал их ногами и бил руками, но воронов это ни как не смущало, они все так же кровожадно пытались завалить свое жертву. От разносившегося по всему ущелью сильного карканья этих птиц, с высоких гор окружающих всадника по бокам, падали здоровые булыжники летящие прямо в него. Уклоняясь на своем коне от этого каменного дождя, всадник плавно и незаметно для него самого быстро проскочил последний поворот и в конце дороги, на его трудном пути появилась преграда в виде громадной скалы. Всадник уже было отчаялась, но, проскакав всего пару метров, он увидел в скале небольшое темное отверстие, прячущееся под густыми ветками высохших кустарников. Прискакав еще ближе, он заметил, что это был вход в какую-то пещеру. Всадник дернул за поводья и его конь еще быстрее понесся вперед. Вход преграждали лишь только сухие ветки, но даже они могли вогнать лошадь в панику и остановить его. Но конь не останавливался, он как будто понимал, что лучше быть задетым об острые ветки, чем быть съеденным какими-то кровожадными птицами и, сделав сильный длинный скачек вперед, конь на лету ломая ветки, как молния залетел в пещеру. Тут же всадника и его лошадь окутала темнота. Наездник ничего не видел даже на расстоянии своей вытянутой руки, но его лошадь, каким-то чудом не растерявшись, продолжала скакать по сырой земле, сквозь этот мрак. Через некоторое время, преодолевая небольшие повороты в этой темной пещере уходившей в глубь пещеры, всадника ослепил красный свет. Медленно поднеся руку к лицу, он пытался разглядеть, что это было. Это оказался выход. Это был небольшой выход. Всадник уже подумывал о спасении, но вдруг неожиданно понял, что даже и, выбравшись наружу, его коня хватит еще на некоторое время, а потом просто придет мучительная смерть в виде летящего за ними черного облака. Не долго думая всадник сразу понял, что надо делать дальше, что бы избежать рокового мига. Он быстро достал из под своей мантии два небольших металлических шарика которые свободно помещались у него в ладони и тут же кинул их далеко вперед. “Лишь бы только сработало” с надеждой подумал всадник

– Давай еще чуть-чуть, – Дернув за поводья, подбадривал своего коня всадник. Конь, незначительно прибавив скорость, начал постепенно отрываться от врага.

- Ну, давайте же, – Нервничая, говорил про себя всадник. Вороны вновь начали настигать свою жертву.

– Ну давайте же, давайте, – Уже сильнее нервничая, продолжал говорить наездник, пока вдруг у него за спиной не издался сильный взрыв. Стены и земля задрожали так сильно, что всаднику показалось, сейчас вся скала моментально рухнет вниз и раздавит его. Обернувшись на секунду назад, всадник заметил, как огромная волна огня стремительно летела по туннелю, безжалостно унося одну за другой жизни этих убогих птиц.

- Отлично, – Радостно сказал всадник. Но вдруг на освещенных красными лучами стенах быстро начали появляться громадные трещины, сверху, на голову всадника посыпался песок и мелкие камешки. За спиной всадника начало проваливаться буквально все, потолок стены, все это разрушалось с неимоверной скоростью, легко догоняя наездника. Обвал камней легко раздавливал испуганных воронов своей громадной массой. Лавина грязи песка и булыжников просто закапывала этот туннель навечно. Стены, окружающие всадника по бокам от сильных толчков моментально рушились прямо на его пути. Через пару секунд всадник увидел, как выход начало понемногу засыпать. Потолок обваливался небольшими камнями и песком. Стены, находящиеся возле выхода начали постепенно рушиться, засыпая небольшими грудами камней дорогу. Всадник чувствовал как смертоносная волна, летящая позади него, с каждой секундой становилась все ближе. Любое промедление его лошади могло намертво замуровать их обоих в этой мрачной пещере. Но конь, сопротивляясь своей усталости, несся по широкой дороге перескакивая лежащие на земле огромные камни. Вскоре когда лавина уже почти коснулась всадника, его лошадь молниеносно выскочила наружу на небольшую открытую местность. Сильный удар лавины сразу же пронесся следом. Море песка, грязи и куча громадных камней пролетев метров двадцать, с ошеломляющей скоростью моментально засыпали небольшой участок этой местности. В воздухе повис густой туман серой пыли. Когда густой мрак спал всадник подскочил к заваленному выходу. Громадная гора земли намертво замуровало всю пещеру и оставшихся внутри нее тела мертвых птиц на века. Простояв еще пару секунд, всадник медленно тронулся с места. Дорога вела его снова куда-то вверх через горы. Всаднику сильно хотелось пить, а тело под длинной кожаной мантией полностью изнывало от сильной жары. Конь так же сильно страдал от этой долгой и трудной дорогой. Спокойно поднимаясь по каменистой тропинке на своем коне, всадник подумывал уже о небольшом привале. Но остановится было негде. Вокруг не было не единого тенечка, даже высокие вершины гор не смогли бы спасти от пробивающих лучей палящего солнца. Медленно поднимаясь вверх, всадник чувствовал, как тяжело дается каждый шаг его измученной лошади. Постепенно скалы стали становится гораздо ниже, но дорога не прекращалась. Преодолевая резкие повороты и поднимаясь все выше, всадник чувствовал, как солнце начало палить своими красными лучами заката еще сильнее. Вскоре обойдя последний поворот, наездник увидел вершину этой громадной горы. С последними усилиями лошадь, запыхаясь, поднималась вверх, стремясь уже отдохнуть.

- Хоть бы там был тенек – измученный жаждой с надеждой сказал всадник. Через некоторое время он добрался до вершины горы, где находилась полуразрушенная церковь. Хоть храм и был небольших размеров, но он был единственным уцелевшим храмом в радиусе десяти, а то и более тысяч километров. Как и храм в городе, в котором убили священника, этот тоже стоял на длинной и широкой платформе и имел прямоугольную форму. По сторонам его окружали красивые мраморные колонны, которые помимо стен самого здания то же поддерживали невысокую крышу. Вход в церковь ограничивался огромной аркой с орнаментальными рисунками а по бокам входа стояли каменные статуи львов. Эти львы были точной копией тех, что встретил всадник у моста, с той лишь разностью что эти были гораздо меньше. Рядом с храмом располагался небольшой деревянный конюшня. Всадник, спустившись со своего коня, взял его за поводья и медленно повел под крышу. Привязав поводья к деревянному столбу, лошадь начала спокойно есть засохшую траву лежащую по всему загону. Сам всадник отправился в церковь. Поднявшись по ступеням и пройдя каменные статуи львов, он вошел внутрь. Церковь была полностью пуста. Внутри этого храма располагался небольшой зал, окруженный по бокам разрисованными различными фресками колонами. Пол был сделан из больших мраморных плит освещенных лучами красного света исходившего из маленьких окошек находящихся прямо под потолком. Сам же потолок имел куполообразную форму и так же как и колоны был разрисован различными фресками на которых изображалось ясное голубое небо, ангелы, различные животные и многое другое. В конце зала находилась еще одна статую льва. Он был полностью сделан из золота, а его хищные глаза из красных рубинов, красиво переливающихся в вечернем свете. Этот лев с широко раскрытой пастью из которой струился фонтан гордо стоял на каком-то плоском черном камне окруженном вокруг маленьким рвом с чистой водой. Увидев первый за последнюю неделю источник воды всадник тут же с огромной радостью понесся к фонтану. Упав на одно колено, и приспустив маску на лице которое постоянно скрывалось в темноте под капюшоном он жадно сделал несколько больших глотков а после высунув из под мантии свою пустую флягу он принялся наполнять ее. Прогулявшись по храму, всадник заметил за статуей льва небольшую винтовую лестницу, ведущую куда-то вверх. Решившись посмотреть, куда она его приведет всадник он быстро начал подниматься по ней. Через некоторое время всадник поднявшись по лестнице, вышел на крышу церкви, окруженную по сторонам невысокой каменной перегородкой. Осмотревшись вокруг всадник заметил, что церковь располагалась на самой верхушке громадной скалы окруженной внизу замечательным пейзажем. С одной стороны простилались густые дебри большого мертвого леса, по которому лежала долгая и трудная дорога всадника, дальше шли громадные черные горы, за которые медленно садилось прекрасное красное солнце, постепенно унося за собой лучи заката. С другой стороны между видневшимися засохшими верхушками высоких деревьев и кустарников и далеко простилающимися вдоль горизонта горами находился недавно проскоченный всадником город. Он был похож на громадный пирог с близко стоящими друг к другу зажженными свечками роль которых играли пылающие в огне дома и храмы. Простояв еще некоторое время на крыше, всадник не заметил, как солнце уже совсем скрылось за горами. Путь был совсем не близким и он, решил прождать ночь в церкви. Спустившись обратно вниз, всадник нашел маленькую комнату. В ней находилась лишь только одна деревянная кровать и небольшое окошко, выходившее на сторону, где располагался загон. Проведя тихую и спокойную ночь в храме, всадник, встав рано утром и освежившись вчерашней теплой водой из фонтана, взял своего отдохнувшего коня и с новыми силами вновь отправился в путь. Уже с самого утра, сквозь белые длинные облака, сонно плывущие по ясному голубому небу, вовсю палило своими обжигающими лучами солнце. Быстро спустившись со скалы по широкой извилистой дороге, всадник очутился в дремучем лесу. Пролетая на своем коне по ровной дороге вдоль высоких голых деревьев, он с натягом метры лежащей у него впереди тяжелой тропы. Уже к вечеру проскакав десятки километров по громадному лесу, всадник замечал, как сквозь высокие толстые стволы различных парод деревьев начали проявляться верхушки гор. Всадник, дернув за поводья лихо, помчался на своем могучем коне еще быстрее. С каждым скачком лошади, горы вдалеке становились все ближе и ближе. Через некоторое время всадник прискакал к подножью высоких гор. Солнце постепенно уже скрывалось за горизонтом и переставало освещать дорогу. Вокруг становилось темно. Жара постепенно начала спадать, а на смену ей приходил слабый ветерок, дующий откуда-то с гор. Оставаться на ночлег у подножья было слишком опасно, поэтому всадник, дернув за поводья, помчался по горной дороге резко ведущий в горы. С каждым медленным продвижением вперед, дорога в горах становилась все уже и круче. Лошадь все время запиналась об валяющиеся на ней небольшие камни и глубокие ямы. Вскоре солнце совсем уже скрылось из виду, унося за собой последние лучи заката, и на черно-синем небе появилось множество маленьких белых звездочек, которые хоть как-то освещали эту трудно проходимую дорогу. Места переждать ночь нигде не было видно, повсюду окружали лишь высокие каменные стены скал. Спокойно скача по дороге несколько часов, всадник случайно заметил на одной из вершин гор небольшое черное пятно похожее на еще один вход в пещеру. Дернув за поводья, конь, свернув на другую тропу, помчался к тому месту. Через пару минут, поднимаясь все выше и выше по извилистой дороге всадник добрался до пещеры. Вокруг этой вершины по всюду окружала громадная долина горных хребтов. И внизу огибая эти хребты, шла узкая дорожка, с которой недавно сошел всадник. Эта дорога была слишком длинной, и скакать по ней, огибая громадные горы можно было бы неделю, ну или пока не умрешь от бессилия и невыносимого пекла, которое стояло на этой проклятой планете долгими и страшными веками. Простояв еще пару секунд, всадник легко дернул за поводья. Конь, ударяя своими копытами об твердую и каменистую землю, спокойным шагом вошел в темную пещеру. В этой темноте всадник ничего не мог различить, лишь только чувствовал, что его конь уверенно шел по каменному гладкому полу. Но, проскакав всего пару метров, лошадь случайно задела своим копытом какой-то твердый предмет валяющийся прямо посреди дороги. Всадник услышал, как эта вещь от несильного удара копытом звонко прокатилась по полу. Всадник сразу же спрыгнул с коня и, начал рыскать в темноте держась одной рукой за поводья. Через пару секунд, всадник нашел то, что искал. Медленно ощупывая руками предмет, и пытаясь визуально понять что это было, всадник случайно задел небольшой рычажок, находящийся на этом предмете. Моментально на конце этого предмета зажглось красное пламя, освещая небольшое пространство. Всадник сразу же увидел предмет, который держал в своих руках. Это был всего лишь небольшой железный факел в форме цилиндра. Сам этот предмет был сделан очень красиво. Его основание по кругу обматывал железный дракон, голова которого заканчивалась на самом конце этого факела. Рычагом же служили его небольшие крылья, распахнутые в стороны. А красное пламя огня, пылающее в темноте этой пещеры, какраз выходило из не широко открытой пасти дракона. Всадник, водя факелом по сторонам начал медленно осматривать пещеру. Через пару секунд, он уперся в стену, на которой была приделана громадная львиная голова размером с человеческую. Так же как и стена, на которой она находилась, голова и грива были полностью сделаны из черного кирпича. Верхняя часть этой головы, где должна была располагаться макушка, отсутствовала, вместо зрачков были проделаны круглые отверстия, а на лбу льва был вырезан знак пламени. Простояв некоторое время, рассматривая эту странную морду, всадник медленно засунул горящий факел в широко открытую пасть, и тут же из глаз и макушки вылетали яркие красные языки пламени. Через пару секунд на стене напротив всадника загорелась еще одна такая же голова. Потом через несколько метров на обеих стенах запылали еще пару голов. Темнота резко спала, и всадник осмотрел освещенное место, в котором он находился. Это был огромный, кем-то давно построенный туннель уходящий далеко в глубь этой горы. Ширина туннеля составляла примерно в три человеческих роста, а вот высота чуть больше. Потолок был немного полукруглый, а на стенах, как уже заметил всадник, были сделаны головы львов, которые находились между небольшими колонами сделанные то же из черного кирпича. Ни став терять много времени, всадник снова запрыгнул на своего коня и, дернув за поводья, лихо помчался по туннелю. Скакать пришлось долго, туннель оказался слишком длинным и всадника сильно тянуло ко сну, а прилечь отдохнуть даже было негде, повсюду были лишь только одни стены. Через полчаса всадник уже начал клевать носом, а его конь постепенно снижал скорость. Еще немного и они оба легли бы прямо посреди дороги. Но вскоре всадник заметил, как вдалеке этого туннеля появился слабый белый свет. С каждым приближением к нему, он становился все ближе и ярче. И через пару минут всадник понял, что конец туннеля был уже совсем близок, а свет оказалось ни что иное, как огромная луна, висящая в ночном небе средь множества маленьких сверкающих звездочек. Через некоторое время всадник вышел из длинного туннеля и оказался на небольшой полянке которая тут же обрывалась громадным обрывом. Наездник слез со своего коня и медленно подошел к самому краю этой небольшой полянки. Перед ним открылся прекрасный вид на громадную долину, простилающуюся далеко на несколько сотен километров. На самом горизонте ложилась длинная полоса черных гор, над которыми висела белая как свежий снег луна. И где-то там, за этими горами находилось мертвое совершенно безжизненное царство императора, то царство, к которому так сильно стремился всадник. Осмотрев еще раз местные просторы, всадник решил переждать долгую и тихую ночь на этой поляне. Привязав поводья к толстому высохшему стволу невысокого дуба, странник уселся на горячую пыльную землю и быстро уснул. На следующее утро всадник стал очень рано. Солнце еще не успело встать, как он уже стремительно спускался по извилистой дороге с высокой горы. Проскакав всего пару сот метров, всадник спустился к мертвой долине. Осматривая всю территорию этой безжизненной местности, на лице всадника проступали белые пятна первых лучей утреннего солнца. Сквозь ярко сверкающую зарю он видел вдалеке лишь только черные высохшие деревья, растущие из мертвой земли да простилающиеся по всему горизонту скрытые от лучей утреннего солнца затемненные стороны маленьких гор. Натянув маску чуть повыше на лицо, всадник резко дернул за поводья и его конь молниеносно ринулся в сторону гор. Приблизительно через час солнце уже высоко поднялось над землей освещая своими палящими лучами пыльную долину, ведущую его в темное царство. Климат здешней местности сильно отличался от климата тех мест, где раньше проскакивал всадник. Земля здесь была более пыльной и сильно сухой как в засушливых местах африканской пустыни. Слабый ветерок уже не поддувал, а стояла сильная и мучительная духота. С каждым проскочившим часом всадник чувствовал, как все ближе приближался к своему намеченному месту. Было такое чувство, что солнце с каждой минутой палило все сильнее и сильнее. А стоявшая вокруг духота, словно петля на шее сжимала высохшее горло всадника. Хоть странник и пытался сопротивляться этой муке, выпивая по маленькому глотку воды из своей фляги, но здешние природные силы были гораздо сильнее его. Солнце уже почти пересекло небо и начало потихоньку скрываться за горизонт. Оставаться на ночлег всадник не собирался, продолжая скакать на своем коне, он замечал, как острые верхушки гор, лежащих по одной линии на горизонте с каждым часом становилась все выше. Всадник скакал по этой мертвой долине уже второй день, и усталость медленно овладевала его тело и его коня. Вся земля была черной и выжженной. За все время, которое скакал всадник, встретилось, ни единой речки с прохладной водой, ни единого озера, ни единой полянки со свежей, зеленой травой. За пределами городов били лишь мертвые долины с обгорелыми черными лесами, да громадными скалами. Лошадь всадника скакала без отдыха уже много времени, но на привал оставаться было нельзя. Хотя бы одна остановка и смерть придет так быстро и мучительно, что этого ни кто даже бы и не заметил. Мощные копыта коня ломали сухие ветки и кости мертвых животных, птиц и людей. В воздухи стояла пыль и грязь. Всаднику казалось, что он проскакал уже недели две, хотя всего наступил третий день его мучительного пути. Ему казалось, что от пыли и адской жары стоящей здесь, его легкие забились раскаленным песком. Силы держать поводья его мощного черного коня, уже почти не осталось и что еще не много и руки отпустят их, и всадник на веки останется в этой огненной мгле. От черной, кожаной, длинной мантии и здешней духоты, тело наездника обливалось горячим потом, а лицо его горело пронзительным огнем. Голова кружилась, а во рту все пересохло. Вода во фляге от жары уже давно высохла. Тяжелое, хриплое дыхание, шелест развивающейся мантии и топот копыт своего выносливого коня об мертвую землю, это единственное что слышал всадник в этом проклятом мире. Было чувство, что здесь прошелся сам Дьявол. Тело медленно немело, становилось слишком жарко и очень сильно хотелось спать. Веки тяжелели и постепенно закрывались. “Нет. Нельзя. Меня это только убьет” твердил про себя всадник каждый раз, как чувствовал сильнейшую слабость. Казалось, что время остановилось. Конь скакал, не замедляя шаг. Ради спасения он проскакивал с неимоверной скоростью сгоревшие улицы и переулки различных городов, высокие хребты гор и громадные долины. Страх окутывал всадника с каждой минутой, как только он становился все ближе к концу своего мучительного пути. Жара не переставала одолевать. Духота сдавливала горло. Вместо свежего воздуха приходилось дышать грязной пылью и пеплом спаленных городов и лесов. Смерть наступала с каждой минутой. Силы сопротивляться здешней духоте совсем покинули мученика, и он медленно задремал но неожиданный взрыв моментально разбудил его. Конь встал на свои задние копыта и заржал. Всадник чуть не выпал из седла.

- Тихо! – Натянув поводья, крикнул на своего коня всадник, но конь его не слушал. Он носился по кругу ошарашенный этим сильным взрывом

- Тихо я сказал! – Повторил всадник. Моментально задрожала земля, прогремел еще один сильный взрыв и прямо перед наездником и его конем, с неимоверной скоростью, из земли ударил сильный фонтан лавы. Он взмыл над всадником на огромную высоту. Конь снова встал на задние копыта, заржал и резко развернувшись, отступил назад. Снова почувствовались сильные толчки и опять из земли ударили сразу подряд два огненных фонтана. Конь медленно отошел назад. Прямо под лошадью почувствовалось сильное колебание. Земля задрожала. Вокруг начали проявляться глубокие пылающие огнем трещины. Всадник моментально развернул своего испуганного коня и ударил по поводьям

- Давай, пошел! – Крикнул всадник на лошадь. И конь резко дернулся вперед по этой черной как уголь земле к видневшейся впереди длинной крепости. Проскакав всего пару метров и из того места, где только что находился наездник, ударила громадная стена лавы, которая чуть не спалила странника со своим конем.

- Не останавливайся, вперед, вперед! – Пытаясь перекрикнусь гремевшие по всюду взрывы приказал всадник своему коню. Поворачивая то влево то вправо, лошадь преодолевала неожиданные препятствия с превосходной реакцией. Казалось, что стены замка не становятся ближе, а наоборот все удаляются и удаляются

- Давай, еще не много! – подбадривал всадник своего измученного коня. Лошадь скакала по раскаленной земле и с каждым метром настигала громадные стены замка. По мимо сильных взрывов и шипения ядовитых газов, хорошо слышался и треск ломающихся костей, по которым скакал конь. Постепенно землетрясения и взрывы лавы начали прекращаться, и уже не оставалось того самого черного тумана, сквозь который приходилось преодолевать всевозможные опасности. Через несколько минут всадник прискакал вратам крепости. Пытаясь не выдать в себе чувства той самой изученности и усталости, которой ему пришлось пройти, он медленно и гордо, подошел к сторожевому посту. Там его уже ждал человек на своем таком же черном, как и у всадника коне. Воин был одет в черный обтягивающий костюм поверх которого сидела кожаная бордового цвета накидка, спускающаяся с его широких плеч. На талии эту накидку закреплял широкий такого же цвета пояс. По середине на поясе блестела серебряная эмблема, относящая этого война к клану императора. На голенях были одеты то же бордового цвета щитки. А на предплечьях располагались наручи с небольшими железными шипами. Лицо этого парня которому на вид было около тридцати пяти лет было довольно спокойным и серьезным. Во круг его глаз из которого блестел самодовольный взгляд были нарисованы черные татуировки в форме ромба.

- Добро пожаловать меня зовут Рэйко и мне приказано вас доставить к императору, – Вежливо сказал воин когда всадник подошел к нему. Тут же громадные врата крепости медленно распахнулись и изнутри замка ударили красные яркие лучи. Всадник моментально поднес руку к лицу, пытаясь рассмотреть через не широко разведенные пальцы источник ослепительного света. Но он ничего не видел ослепительные лучи красного света, резали его прищуренные глаза. Когда громадные врата полностью открыли дорогу к замку яркий свет постепенно исчез. Пройдя порог в сопровождении своего спутника, всадник увидел картину, которая его сильно ужаснула.

- О Боже, – С удивленным и чуть испуганным взглядом сказал всадник.

- Ну как нравятся вам владения императора? – Спросил Рэйко стоя сзади всадника

- Господи что это? – Не отводя удивленного взгляда от местного пейзажа, спросил всадник у Рэйко. Генерал императорской армии слабо дернул за поводья, и его конь спокойно пристроился возле лошади всадника. Посмотрев своими сверкающими глазами на всадника, он с гордостью повторил

- Я же сказал, это владения императора. Такая картина стоит на всех планетах захваченных императором, – Выдержав длинную паузу и медленно окинув своим самодовольным взглядом, местный пейзаж Рэйко продолжил говорить - Этот ужас будет стоять и на вашей планете, после того как император заполучит то, чего он так долго ждал. Всадник с удивлением и неожиданным испугом посмотрел на Рэйко. Картина, которая находилась внутри этого замка, была просто неописуемой, причем в плохом смысле этого слова. Если за громадными стенами крепости было просто ужасно и невыносимо и за свою жизнь еще можно было хоть как-то бороться, то, пройдя порог крепости, было такое чувство, что ты попал в совсем другое место, гораздо хуже и смертельно опаснее. Из-за стоящего пекла казалось, что ты находился в самом горячем месте ада. Всадник медленно рассматривал своими слезящимися от режущего серого дыма и пепла глазами каждую мелочь этого проклятого места и не переставал ужасаться. Место, на котором он находился, был широкий сделанный из черного кирпича длинный мост, соединяющий два извергающихся вулкана. В самом низу прямо под мостом медленным потоком протекала длинная река красной лавы. По бокам моста на ее не высоких перегородках были сделаны из цемента и покрашенные в черный цвет статуи каких-то страшных мифических существ. Все эти они были одинаковыми и имели не высокий рост. Они сильно напоминали гаргуль с длинными острыми зубами выпирающие из продолговатых широко открытых пастей и не сильно распахнутыми крыльями похожими на крылья летучих мышей. Эти существа, вцепившись своими острыми когтями в кирпичные черепа, восседали, словно голодные свирепые хищники готовые напасть на свою невинную жертву. Тела этих монстров имели красивые рельефные мышцы, сверкающие в свете кровавого неба, а их большие хищные глаза до ужаса могли напугать любого. Смотря на этих существ по потному телу всадника с кончиков пальцев до его, спрятанных под маской ушей быстро пробежала небольшая дрожь. На черных скалах и вулканах возвышающихся по всей земле императора были построены красивые высокие замки и башни в мрачном готическом стиле. В каждом окне этих великолепных архитектурных зданий горел то красный, то желтый мерцающий яркий свет. Каждые замки, построенные на скалах и высоких каменных айсбергах стоящих прямо посреди широких извилистых рек лавы, соединялись такими же длинными, красивыми и в то же время пугающими глаза и душу мостами, как и на котором, находился всадник.

- Вы идете? – Спросил Рэйко. Всадник моментально опомнился и увидел, как генерал находился в двадцати метрах от него медленно, направляясь к замку расположенному в конце моста на высокой скале. Всадник легко дернул за поводья, и его конь медленно тронулся с места, направляясь к Рэйко. Лошадь всадника, цокая своими мощными копытами по каменному мосту, осторожно шла вдоль статуй мерзких тварей, смотря мнительным взглядом то на этих чудовищ, то на стремительно летающих по всюду черных воронов. Сам всадник, оглядываясь по сторонам, тоже не мог смотреть на весь этот ужас без сильного беспокойства и чувства осторожности. А, смотря в лютые глаза гаргуль, всадник чувствовал, как его сердце не просто сжималось, как мокрая губка, а начинало колотить с безумной скоростью, быстро гоняя его горячую кровь по всему телу. Вороны словно громадная куча летучих мышей увидевшая свет проносилась вокруг мостов, скал и извергающихся вулканов. Через минуту всадник присоединился к Рэйко и уже вмести они продолжили свой путь к главному дворцу императора – бывшему владыке всего Внешнего Мира. Всадник, скача рядом с Рэйко, пытался показывать свое бесстрашие, силу и спокойствие, ко всему окружающему сдерживая свой страх от увиденного. Но широко раскрытые глаза, выглядывающие из-под маски, частые повороты головой, сильное сжимание поводьев и слабое прерывистое дыхание выдавали всадника. И Рэйко как опытный и великий войн все это, конечно же, замечал, показывая на своем лице лишь только одну ухмылку.

- Успокойтесь, – Сказал Рэйко всаднику, – Пока вы со мной вас ни кто не тронет, а если вы будете волноваться, то смерть как голодная белая акула, учуявшая кровь в этом море страха и боли моментально вас найдет и очень, очень долго и мучительно будет высасывать из вас несчастную душу. Тогда, вы почувствуйте самую страшную и нестерпимую боль, от которой вас уже ни кто, ни когда не сможет спасти.

- Смерть? – Переспросил всадник.

- Да, – Ответил Рэйко – Она повсюду. В этих горах, в воронах, в статуях гаргуль, в небе и даже в вас. Она может вас задушить растерзать на части или заставить вас сделать самоубийство, – Продолжал говорить Рэйко, – Но что бы этого не произошло я дам вам несколько полезных советов ведь рано или поздно вы все равно будете жить именно в таких условиях, если, конечно же, вообще будите жить – ответ генерала всаднику не понравился и он еще сильнее насторожился. Ухмыляющаяся улыбка на лице его путника стала еще больше, а его глаза напоминающие глаза хитрой лисы непоколебимо смотрели вперед, – На первый взгляд, кажется, что все здесь мертвое, но на самом деле это не так. Каждая статуя каждая капля лавы каждый камень этой проклятой земли пропитана смертью. Смертью, которая жаждет убивать каждого, кто к ней прикоснется, или посмотрит в ее коварные налитые кровью и садизмом глаза – продолжал все так же гордо и устрашающе рассказывать Рэйко. Через несколько минут оба воина спокойно проскакали по длинному мосту. Всадник заметил, что такая же картина, как и в начали его мучительного пути в землях императора стояла и здесь же. Возвышались все те же высокие черные скалы и извергающиеся вулканы, такие же с гаргулиями кирпичные черные мосты, соединяющие мрачные замки и башни, и так же огромная куча черных воронов быстро кружащих в красном небе над острыми верхушками скал и огромных кратеров вулканов. Всадник чувствовал, как из-за удушающего пекла его тело быстро ослабевало, а в глазах начинало все расплываться. Здешняя жара была гораздо хуже той, что стояла за пределами владений императора и заставляла всадника мучатся не только от головокружения и горячего пота проливающегося рекой по всему липкому телу, но и сильно страдать от вонючего запаха напоминающий запах сожженной резины и пепла, которым все время приходилось дышать. Всаднику казалось, что время в этом аду остановилось еще с того момента, как он перешел порог крепости. Постепенно руки всадника начинали отпускать поводья, а тело потихоньку покачивался из стороны в сторону. Расплывчивость в глазах перешла на сильное помутнение. Всадник уже не мог сопротивляться сильной головной боли и страданиям и его постепенно начало валить ко сну, который для него стал бы вечным.

- Когда-то эта планета то же была очень красивой – сказал Рэйко, моментально разбудив всадника. Всадник через силу открыл свои веки, которые ему показались чересчур, тяжелыми и увидел большой замок сделанный на огромной скале в конце этого моста – Здесь, так же как и на вашей Земле текли чистые прозрачные реки простилались громадные зеленые леса и луга, возвышались высокие синие горы, по которым дул свежий ветер. И люди здесь были каждый день счастливы тому, как они славно и прекрасно жили на своей маленькой планете напоминающий им райские сады, – Сказал Рэйко словно человек, который мечтает о прекрасной красивой жизни. Но после его тон стал вдруг алчным как у короля, жаждущего бескрайней и великой власти, – Но когда их лучший войн проиграл в турнире Смертельная Битва, то здесь тут же все сильно изменилось. Император по правилам турнира начал свое вторжение сразу во всех точках этой планеты. Сначала упали несколько громадных астероидов, которые в момент своего падения создали огромные огненные волны, сжигающие все на своем пути. Вместо чистого воздуха стала густая пыль и вулканический пепел, с легкостью убивающий любое живое существо. Вся земля и почва сразу же вымерла, а температура резко повысилась до пятидесяти градусов. После началось само вторжение. Войска императора врывались в города сжигая и разрушая здания и не щадя убивали людей в течении долгой недели – продолжал говорить Рэйко с некой увлеченностью. Всадник, посмотрев на лицо генерала, заметил, что оно у него было совершенно спокойным и не выражало ни каких чувств жалости или отвращения, лишь только небольшая улыбка и равнодушный взгляд говорили то, что Рэйко сильно был рад тому, что происходит за пределами владений императора, – Ну а всех тех, кто выживает после этой кровопролитной недели забирают в рабство именно в эти земли работать на кобальтовых рудниках либо становятся солдатами императорской армии, что не менее лучше. Все такие вещи я вижу не первый раз и обычно после первого же месяца умирает более двадцати миллионов человек жестокой и медленной смертью – всадник тут же сильно удивился услышав это число и моментально забыл об изнеможении. “ 20 миллионов человек за один месяц” произнес у себя в голове всадник, и ему показалось, что вперемешку с горячим, потом потек не большими каплями холодный как маленькие кубики льда. Сердце всадника забилось еще быстрее. 20 миллионов человек, в которые входили невинные старики, и дети были изрезаны и жестоко убиты армией императора. Мирные души простых людей как ветром унесло на тот свет.

- Этот ужас коснулся множество девственных миров и настиг огромное количество планет за последние полтары тысяча лет и настигнет вашу планету. Вашу великую и знаменитую на все миры Землю. Мекку всех боевых искусств. Ваша красивая и прекрасная планета рано или поздно все равно будет во власти императора и тогда вместо огромных и красивых альпийских лугов, громадных океанов и многих других радужных прелестей вашей планеты будет такой же ад, как и здесь. Такие огромные города как Лондон, Париж, Нью-Йорк, Москва и многие другие просто провалятся под пылающую в адском огне землю, вместо кристально чистых рек потечет кипящая лава, сжигающая ваши громадные пушистые зеленью леса, свежий воздух моментально покроется дымом из пылающего по всюду лесов, городов и мертвой земли. Множество людей сразу погибнет от истощения и удушения. Некоторые, проливая свою кровь, падут от острых как бритва клинков солдат императора. А остальные скончаются на мучительных и каторжных работах в кобальтовых рудниках, – угрожающе сказал Рэйко.

- А как же я? – Спросил всадник – Ведь я перешел на сторону императора и помогаю ему осуществить его план по захвату Земли. Разве мне не полагаются хоть какие-то привилегии?

- Конечно, вам будет положено место в замке императора если конечно вы выполните его поручение, а если нет то император вам дарует вечную жизнь, которую вы проведете на каторжных работах в рудниках под моим личным присмотром. Вечная жизнь это самое страшное, что есть в этом жутком и проклятом месте. Вам придется месяцами годами и даже долгими веками адски мучатся от удушливой духоты, пронзающего пекла и сильных ударов кнутами. В этой ситуации для вас наступит самый настоящий ад, из которого вам очень сильно захочется убежать, но вас все равно поймают вам захочется убить себя, но вы все равно не умрете, а обратного выхода уже нет вы сами решили свою судьбу, так что решайте, что для вас лучше быть подчиненным в замке императора либо вечно гореть в этом аду – сказал Рэйко и посмотрел своими красивыми глазами на всадника. Лицо его все также было совершенно спокойным, на котором расплывалась небольшая усмешка. Всаднику стало еще хуже. Он на минуту представил, что он натворил. Ради того, что бы спасти свою жизнь он предал всю Землю всех людей. Его душа начинала разрываться от первой же мысли о том, как всех тех с кем он долго и счастливо жил и учился, будут беспощадно убиты. Но еще хуже ему становилось оттого, что с ним будет, если он провалит задание императора, и на секунду всадник горячо пожалел о том, что согласился сделать.

- А если я откажусь от задания? – спросил всадник. Рэйко повернул голову и медленно окинул своим взглядом всадника. Небольшая улыбка на миловидном лице Рэйко исчезла. Ответа не последовало генерал императорской армии, лишь повернул голову обратно и снова устремил свой равнодушный взгляд куда-то вдаль на впереди простилающие черные скалы с высокими замками и извергающиеся вулканы. Всадник понял, что таким образом Рэйко показал, что отказываться от миссии было бы глупо и в результате этого, его бы ждала неминуемая смерть лично от рук императора. Все, обратного выхода нет, сделка с Дьяволом заключена и теперь всаднику оставалось лишь только одно, крепко сжав зубы, терпеливо переносить мучительные страдания и бороться не только за место под солнце, а точнее под мертвою темнотой, но и за свою жизнь, которая и так висела на волоске. Последние два часа всадник, пропитанный горячим, потом, надышавшись серым дымом, медленно и молчаливо следовал за Рэйко. В глазах всадника все так же расплывалось, а голова болела как при тепловом ударе. За эти два час он сумел увидеть еще много нового в этом аду. Замки и башни, которые были сделаны на скалах, являлись вовсе не какими-то владениями великих воинов или музеями старины, а самыми настоящими тюрьмами и местами каторжных работ для заключенных и рабов. Все кто там находился под жестоким надзором императорской армии добывали кобальт и каменный уголь. Стражники с сильными потными и блестящими в ярком свете пылающих огней телами избивали своими кнутами и палками измученных рабов. Заключенные, одетые в истерханные тряпки и железные цепи таскали тяжелые камни. Один за другим на раскаленную землю падали взрослые и дети от невыносимого и тяжкого труда. Стоны мощные хлопки ударов крики и звонкие долбления молотками по каменным стенам огромных туннелей это были единственные звуки, которые слышал всадник в этих мрачных местах. Время шло долго. Под длинным черным плащом мокрая как тряпка, его одежда прилипало к телу. От этого дискомфорта всаднику хотелось полностью снять с себя всю одежду и окунуться в прохладную воду. Через некоторое время, проскочив еще один замок, всадник вышел на новый мост, с которого он хорошо увидел мелькающую средь острых вершин черных скал верхушку императорского дворца а неподалеку от нее возвышался до самого неба сверкающий голубым светом полупрозрачный круглый столб. В душе всадника вспыхнул некий испуг. Ему показалось, что его руки и ноги стали гораздо тяжелей, и теперь он их почти не чувствовал. Адреналин быстро текущий в крови заставлял сердце биться еще сильнее. И теперь желание попасть к императору в гости совсем отпало. Но, тем не менее, оба воина продолжали свой путь и, проскочив еще пару скалистых замков, они вышли к центральному мосту, ведущему к императорскому дворцу. Мост был не длинным, и всадник смог без затруднений рассмотреть каждую деталь этого дворца. Сам дворец всадника сильно удивил своей архитектурой, так как он ничего подобного никогда не видел. Мост, по которому скакал всадник и Рэйко, вел к круглой не высокой крепости стоящей на самом верху сколы. Сама же крепость по размерам была гораздо меньше той, что охраняла сами земли императора и имела четыре башни. От каждой крыши башен под небольшим углом уходили внутрь опоры, которые соединялись в центре образовывая толстую платформу. И в свою очередь на ней возвышался сам дворец, чем-то похожий на знаменитую вавилонскую башню. Через минуту всадник вместе с Рэйко прибыли к вратам крепости. Повсюду вокруг крепости прямо возле подножья аккуратно лежали огромные груды железных черепов. Сами врата были тоже необыкновенными. Они были полностью сделаны из блестящего хромированного железа и имели на дверях красивые узоры. В центре же врат была сделана большая восьми конечная звезда, вокруг которой располагались черепа. Полностью все врата между узорами красиво обвивали два двухголовых дракона не имеющие ни крыльев, ни лап, ни хвостов. На дверях врат не было никаких замков, ни ручек вообще ничего, они были, как бы намертво завязаны этими драконами, которые выглядели вполне грозно и свирепо. Над вратами был установлен так же железный плоский череп как на эмблеме императора с рогами, выходящими из висков и длинными острыми клыками которые спускались вдоль врат до самой земли.

- Постойте здесь, – Приказал Рэйко и поближе подошел к вратам. Выставив свою правую руку вперед, его глаза загорелись яркими синими огнями, а в центре ладони появилась маленькая искорка, переливающаяся то синим, то бардовым цветами. Через несколько секунд, вокруг искорки появилось громадное, перпендикулярное земле яркое поле, опять же, как и сама искорка, оно переливалось синими и бардовыми цветами сильно освещающее все пространство вокруг себя. Поле представляло собой спираль из маленьких сверкающих искорок быстро собирающихся в искре висящей у центра ладони. Как только кружащие миниатюрные звездочки спиралевидных полос воссоединились с центральной искрой, она медленно начала расширяться, превращаясь уже в красивую яркую звезду. Глаза всадника как два алмаза сверкающие в синих и сиреневых лучах магии прилипли к этой красоте. Через несколько секунд, когда спиралевидные полосы маленьких искорок полностью слились со звездой, и она обрела размеры баскетбольного мяча Рэйко оттянул свою руку немного назад, а потом резко дернул снова вперед. Звезда молниеносно полетела по воздуху прямо в центр врат, оставляя за собой голубую полупрозрачную полосу. Попав прямо в цель, по вратам пронеслась голубая волна, которая потом растворилась в сверкающих хромированных рисунках врат. Простояв немного времени, всадник увидел, как неожиданно глаза двухголовых драконов засверкали красными огнями. И тут началось невероятное. Головы железных драконов медленно зашевелились, и послышалось сильное рычание, напоминающее рычание каких-то мерзких хищных рептилий. А после драконы внезапно с невероятной скоростью начали вертеться между промежностями звезды и черепов как бешеные змеи, издавая при этом неприятный для ушей скрипучий звук. Этот скрип и невероятно высокая скорость перемещения драконов во вратах сильно пугали не только коня, но и самого всадника. Лошадь начинала фыркать и медленными шажками отступать назад. Всадник пытался успокоить коня, слабо постукивая ногами его по бокам и дергая за поводья, но это его не останавливало. Зрелище было конечно не из приятных, но и самое главное невыносимое. Каждую секунду всадник боялся того, что сейчас эти бешеные драконы неожиданно вылетят из врат и моментально врежутся в него тем самым, прибив всмятку его своим огромным весом. Но этого, слава богу, не произошло. Драконы, сделав еще пару обматывающих движений вокруг звезды и черепов, быстро слезли с врат и своими гибкими телами обвили длинные клыки того самого громадного черепа, который располагался над вратами. Послышался сильный щелчок. Двери врат медленно начали раздвигаться по сторонам, уходя в стены крепости разделив железную звезду на две равные части. Обе двери, плывущие по плоскому металлическому порожку, имели форму, напоминающую изогнутую каплю как на всем известной эмблеме Инь и Ян. С каждым долгим проходившим сантиметром, хромированные двери врат красиво переливались красными бликами в слабом еле выглядывающем из под густых черных облаков закатившегося солнца.

- Добро пожаловать, – Вежливо сказал Рэйко, когда двери врат полностью исчезли в стенах крепости. Всадник, еще раз окинул удивленным взглядом невысокую крепость и собравшись духом, последовал за генералом. Переступив порог и попав в огромный двор, всадник услышал, как врата самостоятельно закрылись и драконы, быстро спустившись с клыков, снова перелезли на врата, завязав их своими длинными гибкими телами.

- Ну и как вам владения императора? – Спросил Рэйко.

Дата добавления: 2015-08-10