Плотнее, чем вода

Мисато стояла в одиночестве, жесткий свет снизу раздражал ее. Она была здесь уже три часа.

- Майор Кацураги, - заговорил с ней один из бестелесных голосов, - вы ВСЕ РАВНО продолжаете настаивать на том, чтобы не допрашивать единственного человека, который принимал участие в этом инциденте - пилота Евангелиона-01?

Она подавила раздраженный вздох, отвечая на этот вопрос по крайней мере в четвертый раз, - “Да, сэр. Я считаю, что эта ситуация могла оказать неблагоприятный эффект на его психику”.

Раздался другой голос, с оттенком раздражения: “Хорошо, как его доверенное лицо, возможно, вы сможете кое-что прояснить. Ангел пытался установить контакт?”

- Я не могу сейчас ответить на этот вопрос, - осторожно произнесла Мисато, - пилот не помнит, что произошло после того, как Ева освободилась.

Первый голос заговорил снова:

- Но его воспоминания могли быть изменены…

- Маги не показывают вмешательства в его воспоминания, сэр, - возразила Мисато.

- Может ли это иметь отношение к предсказанному тринадцатому и последующим ангелам?

- Согласно нашим данным, ангелы никак не проявляют того, что вообще знают друг о друге, - ответила Мисато.

Заговорил второй голос, почти мысли вслух:

- Да… до настоящего момента они действовали независимо.

У Мисато возбудилось любопытство:

- Что вы имеете в виду, сэр?

Первый голос резко оборвал ее:

- Вопросы здесь задаем мы!

Мисато склонила голову: “Так точно”.

Голоса одновременно произнесли: “Свободны”, и огни погасли.

***

Тодзи Сузухара тихонько постучал в дверь палаты своей сестры.

- Кими, ты не спишь? - тихо спросил он.

Открыв дверь, он обнаружил сложную систему аппарата жизнеобеспечения.

“Похоже, у нее не лучшие деньки…” - мрачно подумал Тодзи.

Его сестра, Кимико Сузухара, лежала на кровати в центре всего этого оборудования. Голова была в бинтах.

- Т-тодзи? Это… ты? - он сморщился от ее усталого голоса, но сменил гримасу улыбкой и твердо шагнул внутрь.

- Ну, воробышек, как дела? - спросил он,

Она улыбнулась.

- Неверно… ты… никогда… не назвал меня… воробышком. Не надо… этого… притворства… - Она глубоко вздохнула, - этой чуши, что все хорошо… Просто… улыбнись мне… только… по-настоящему.

Его улыбка пропала.

- Извини, - он посмотрел на бинты, потом на пол. - Я… я слышал, у тебя была еще одна операция?

- Да, - она нахмурилась, - они сказали… кровоизлияние… в мозгах…

- Опять?! Я думал, они сказали, что в прошлый раз об этом позаботились! - Тодзи ясно помнил, как доктор убеждал, что теперь все пойдет гладко.

Она без предисловий сменила тему:

- А… как там… школа?

Он пожал плечами, позволяя ей вести разговор.- Нормально… даже ничего не происходит.

Она смотрела на него со следами смущения во взгляде

- Ты больше… не содавал… проблем… тому мальчику, пилоту?

Тодзи нахмурился.

- Нет, Кими. Я с ним подружился. Я тебе говорил в прошлый раз, не помнишь? Его зовут Синдзи Икари.

Она сосредоточилась, на лбу появились морщинки.

- А, да… Теперь вспоминаю… извини… - она закрыла глаза. - Расскажи про него снова?

У Тодзи сжалось сердце. “Она такая маленькая на этой кровати… и память у нее становится хуже…” - печально подумал он и заговорил:

- Сначала мне было трудно его простить, даже после того, как я поговорил с тобой… - Он улыбнулся, вспомнив, как она его отчитывала. - Но чем больше я его узнаю, тем больше понимаю, что он просто напуганный ребенок…- Он опустил голову. - Как и я…

“Я… я даже не знаю, что бы с ним сделал, если бы встретил его не в школе, - виновато подумал он, глядя на ровное дыхание сестры, - я мог бы убить его…”

Кимико открыла глаза и посмотрела на него.

- Я тебе… не верю… - с некоторым усилием произнесла она, - тебя… ничто не напугает… - Она глубоко вздохнула и попыталась сесть, сморщившись от боли. Отмахнувшись от его возражений, она заговорила более твердо:

- Послушай меня… старший брат… я рада, что ты ко мне так часто приходишь, и что… ты… подружился… с ним. - Она вздохнула и снова закрыла глаза. - Это хорошо… потому что больше всего мне сейчас нужно… чтобы ты был… сильным… и счастливым.

Он посмотрел на ее, на грани слез: “Но…”

Она упредила его слова, подняв руку:

- Ты… помнишь маму?

- Я… я даже не помню ее лица, - прошептал он, и по щеке скатилась слеза.

Она печально кивнула.

- Я тоже… но я помню ее здесь, - она положила руку на грудь, - и знаю, что она… не хотела бы видеть тебя… постоянно грустным… - ее дыхание снова прервалось, но она продолжила, - и чтобы ты беспокоился… из-за прошлого. И я знаю… что она хотела бы… чтобы ты… был счастлив.

Тодзи поднял голову, весь в слезах.

- Как… как я могу? Ты здесь… и я не могу помочь тебе, и…

Она коснулась его руки, прошептав: “Тсс…”, и улыбнулась. - “Я буду в порядке, со временем…” Тодзи знал, что это неправда, но промолчал, пока она продолжала:

- Если я буду знать… что ты счастлив - это даст мне сил. Ты можешь… быть счастливым? Можешь… ради меня… и мамы?

Он улыбнулся, вытирая лицо.

- Я… я постараюсь… но это нечестно - так использовать маму… - он наклонился и осторожно обнял ее; его душу разорвал слабый вздох боли.

Когда он поднялся, она улыбнулась и снова легла от усталости.

- Ты же знаешь… я никогда… не играла… честно… - ее глаза закрылись.

Тодзи просидел с ней еще несколько часов, глядя, как она спит и думая о том, что она ему сказала.

***

Аска и Синдзи опаздывали бегом, в прямом смысле.

- Это… ты… во всем… виноват! - пыхтела Аска, пока они бежали, - если бы ты… не начал меня целовать… пока я собиралась… мы бы успели вовремя…

Синдзи остановился, уперевшись руками в колени, и сказал:

- П-подожди… минутку… - Аска остановилась в нескольких футах впереди, нетерпеливо притопывая. Он глубоко вздохнул, - Я не слышал, чтобы ты жаловалась, и к чему эта спешка? Нас же не отметят БОЛЕЕ опоздавшими, ты знаешь…

Аска нахмурилась, разглядывая его, затем глубоко вдохнула и сдула со лба прядь волос.

- Наверное, ты прав насчет этого опоздания, - допустила она, - но что насчет остальных студентов?

Синдзи недоуменно посмотрел на нее.

- А что насчет них? - спросил он с улыбкой, - мы же не заставляем их опаздывать?

Аска рассерженно всплеснула руками.

- Нет, мой милый и дорогой, но немного тупой любимый, - она подошла к нему, и приблизив свое лицо к его, закричала, - ОНИ МОГУТ НАЧАТЬ ЧТО-ТО ПОДОЗРЕВАТЬ! - Синдзи с трудом глотнул, пока она продолжала уже тише, - Подумай сам! У нас же не идиоты в классе. Мы опаздываем каждый день на этой неделе. О нас и так уже говорят!

Синдзи покраснел.

- Ну-у… и что, что говорят? Мисато сказала, что можно говорить о том, что мы встречаемся, и…

Аска ровным тоном оборвала его:

- Мисато идиотка. Если мы скажем, что мы встречаемся, и будем постоянно опаздывать, что они подумают? А? Подумай-ка.

Он скептически посмотрел на нее:

- Только потому, что мы опаздываем, никто не подумает, что мы…

Она снова его прервала:

- Конечно, подумают! - У нее на лице появилось удивленное выражение, - Ты правда ничего о таких вещах не знаешь, что ли?

Он опустил голову и отвел взгляд.

- Ну… У меня же не так много опыта…

Она улыбнулась с немного смущенным видом.

- Прости… Я забыла… - нежно приподняв его голову, она поцеловала его. - Послушай, пока остальные не узнали, нам надо пытаться вести себя так же, как раньше… по крайней мере в школе.

Синдзи нахмурился.

- Я… я не думаю, что смогу это выдержать, если ты снова будешь ко мне придираться…

Она потрепала его по щеке.

- Я не буду слишком вредной… но и не думай, что я буду на тебя вешаться.

Его улыбка вернулась.

- Ты имеешь в виду… как дома?

Она снова вскинула руки, но на этот раз улыбаясь.

- Ты безнадежен! - Она снова поцеловала его. - Пойдем уже, пока нас не отметили отсутствующими.

Смеясь, они снова побежали.

***

Гендо Икари стоял в одиночестве, руки сложены за спиной. Он не смеялся. “Скоро, - тихо заговорил он, - скоро придет назначенное время”.

Он стоял в комнате, о которой не знал даже Фуюцки. Здесь стоял резервуар с небольшой контрольной панелью, заполненный ЛСЛ.

Кто-то был в нем… девушка.

- Много… жертв было принесено, чтобы достигнуть этого момента, - задумчиво произнес он, - твоя - одна из наибольших.

Девушка не отреагировала.

Гендо снял очки и потер переносицу; редкий знак испытываемой слабости.

- Я знаю, что не могу просить твоего прощения, и не думаю, что ты захочешь меня прощать… появись у тебя такая возможность. - Он посмотрел на девушку, мирно плавающую за стеклянной стеной, и вздохнул.

Надел очки, все признаки слабости пропали. “Когда все это кончится, возможно, мы снова увидимся. Если нет, знай, что я не забуду о том, что ты отдала”.

Он бросил последний взгляд на девушку, резко развернулся и вышел из комнаты. Пока свет в комнате не погас, на резервуаре можно было прочитать написанное по трафарету слово: Прима.

***

После того, как учитель наказал их за опоздание, Синдзи оглядел класс. Заметив, что Кенске нет, он спросил Тодзи, не случилось ли чего.

- Не, - ответил Тодзи, - какой-то дурацкий корабль пришел в доки, и ему прямо нужно было…

- МИСТЕР Сузухара! - Резкий тон учителя мгновенно оборвал Тодзи, и он встал, - Раз у вас есть время для болтовни, я полагаю, у вас найдется время, чтобы после школы занести эти бумаги Мисс Аянами. Я прав? - Учитель пристально посмотрел на него, чтобы убедиться, что внимание парня обращено на него.

- Да, сэр! - Тодзи поклонился.

Взяв бумаги, Тодзи сел и с облегчением выдохнул:

- Фуу… Я думал, точно будут проблемы…

Синдзи ухмыльнулся.

- Ну, может, ты будешь аккуратнее.

Тодзи бросил на него недовольный взгляд.

- Ну, учитывая, что я отвечал на ТВОЙ вопрос, проблемы должны были быть у ТЕБЯ.

Синдзи пожал плечами и отвернулся к своей парте.

- Поймали-то не меня.

Тодзи оставалось только смотреть в спину своего друга до конца урока.

***

Рей тихо плавала в резервуаре, ее мысли разбегались.

“Что происходит со мной?”

Она видела, как снаружи коммандер и доктор Акаги что-то обсуждали, но слова не долетали до нее. Она закрыла глаза.

“Я начинаю… мне начинает не нравиться коммандер Икари? - мысль шокировала ее. Она вспомнила вторую встречу с Синдзи. “Как я вообще могу доверять ему теперь? - Он с такой силой выговаривал эти слова. -Могут ли быть причины не доверять коммандеру?” - с некоторым смущением подумала она.

- Рей, мы закончили. - Она открыла глаза и увидела, как Коммандер Икари улыбается ей.

- Хорошо, - сказала она, улыбаясь в ответ. “Хотя когда он улыбается… кажется, что все хорошо… я должна еще подумать над этим, когда буду одна”.

- Пойдем, поедим, - продолжил Гендо.

Пока ЛСЛ откачивалась из резервуара, Рей увидела, как доктор Акаги уставилась на коммандера Икари - и ревность во взгляде женщины заставила ее вздрогнуть.

***

- Что значит ты забыл наши обеды?

“Если она только притворяется, что в ярости, то у нее ужасно хорошо это получается, - подумал Синдзи, когда Аска нависла над его партой, уперев руки в бедра.

- Прошлой ночью мне некогда было готовить. У… у меня было много домашних заданий… - он изо всех сил пытался выглядеть почтительным - что было для него не так уж и трудно.

- И что, теперь я должна ходить голодной из-за этого? - Аска, в свою очередь, обнаружила, что ей уже очень трудно притворяться. “У него такой взгляд… - с заботой подумала она, - надеюсь, он понимает, что это всего лишь для видимости…”

Тодзи заговорил откуда-то с задней парты (и из-за кучи еды):

- Оп-па, похоже, молодожены опять дерутся! - Класс взорвался смехом.

Аска и Синдзи сильно покраснели, с одной мыслью, пульсирующей в голове: “Он ЗНАЕТ?!”

Поняв, что он их дразнит, оба повернулись к нему и одновременно крикнули:

- А-а, заткнись!!!

Наклонившись, Аска осторожно коснулась руки Синдзи и твердо сжала ее. Выпрямившись, она встретила его взгляд, и уголки ее рта едва заметно изогнулись. Он отлично понял невысказанное извинение и буквально на дюйм наклонил голову.

Она широко улыбнулась, затем нахмурилась и потопала к парте Тодзи, поднимая руку.

Тодзи, много знавший о женщинах (или хотя бы то, собираются они его бить или нет), выпрыгнул из-за парты, крича:

- Староста! Староста! Аска собирается меня ударить! Это твой долг, как старосты, меня защищать!

Глядя, как Аска гоняется за Тодзи по комнате и ругается на немецком, Синдзи улыбнулся. “Похоже, хорошая будет неделя…”

***

На геостационарной орбите, высоко над Землей, одинокий спутник под названием “Эхо-8” был единственным свидетелем внезапной вспышки энергии в районе штата Невада в США. Он ровно шесть секунд записывал это событие, пока оно не прекратилось само собой, и остался вечно висеть в холоде космоса.

В штаб-квартире Нерва почти все сирены завыли одновременно.

Через три минуты Хьюго Макота был на одном из красных телефонов.

- … но с первым отделением все нормально? Что? Нет, не важно!

Он повесил трубку, поворачиваясь к командному мостику.

- Подтверждено: Второе отделение в Амерке полностью исчезло.

Через двадцать минут ключевые фигуры проекта Е собрались в одном из кабинетов глубоко в Центральной Догме.

“Боже мой…” - тихо прошептала Рицко, просматривая данные.

Аоба Шигеру просматривал распечатки.

- Временной отсчет показывает, что у них шел процесс тестирования и монтирования экспериментального S2-двигателя из Германии.

Вклинилась Майя Ибуки:

- Маги показывают, что возоможные причины варьируются от недостаточной прочности конструкции до брака в процессе производства. Всего тысяча семьсот семьдесят восемь возможных вариантов.

- И это не учитывая саботажа, - в гневе пробормотала Мисато.

- Модуль-04, команда поддержки, и все остальное в радиусе восьмидесяти девяти километров было уничножено… вместе с тысячами людей, - подвела итог Рицко, склонив голову.

- Но они не взорвались… они просто… исчезли, правильно? - вслух подумал Хьюга.

Рицко повернулась к нему.

- Скорее всего, они были поглощены морем Дирака, как Модуль-01.

Снова заговорила Майя:

- Маги выдают двухпроцентный шанс их самостоятельного возвращения.

Брови Рицко поднялись.

- Целых два процента? Как великодушно с их стороны.

Майя улыбнулась, немного криво:

- Поскольку Модуль-01 вернулся, Маги считают, что был прецедент.

Рицко кивнула.

- Разумно… теперь к вопросу о детях.

- Не думаю, что будет благоразумным говорить им об этом… это на них дурно повлияет, особенно на Синдзи, - быстро сказала Мисато.

Рицко изогнула бровь.

- Вы чрезвычайно озабочены благополучием Синдзи, Майор. Кроме того, я думала, что он пошел на поправку, как Вы сказали.

Мисато покраснела.

Ну, я же его опекун… и у него действительно ЕСТЬ прогресс. “Большой прогресс, спасибо Аске, - подумала она, улыбаясь про себя, - но он все еще чувствительный ребенок. Если он узнает, что один из Евангелионов был уничтожен вместе с тысячами людей…” - она не знала, как закончить мысль.

Майя пришла на помощь:

- Это будет его беспокоить, да? Он будет думать, что то же самое могло произойти здесь. Я права?

Рицко кивнула.

- Очень хорошо. Если хочешь, можешь им не говорить, но Рей будет проинформирована.

Мисато смутилась.

- Почему Рей…

Рицко оборвала ее, с тенью гнева в голосе:

- Занимайтесь своими делами, Майор, и позвольте мне заняться моими.

Повисла неловкая тишина, которую разорвало вежливое покашливание Хьюги.

- Ну, - сказал он, - я должен вернуться на свой пост и проверить, не поступила ли новая информация.

Остальные помахали ему и также направились к выходу.

***

Идя по Центральной Догме, Мисато и Рицко молчали. Обе были погружены в свои мысли.

Мисато заговорила первой:

- Итак… что все это значит?

Рицко повернулась к ней на ходу.

- Я… извини. Последнее время все так напряженно, и я выхожу из себя. Коммандер Икари дал особые указания по поводу того, что Рей должна быть в курсе всех событий, касающихся Ев.

Мисато в растерянности посмотрела на нее.

- Зачем?

Рицко отвернулась и пожала плечами.

- Понятия не имею.

Видя, что информации она больше не получит, Мисато сменила тему.

- А что будет с Модулем-03?

Рицко мягко вздохнула.

- Его собираются отправить сюда для активации.

- Что? - Мисато была поражена. - Они столько качали права, чтобы самим строить эту чертову штуковину, а теперь спихивают ее на нас???

Рицко снова пожала плечами.

- Полагаю, они не хотят рисковать потерей также и первого отделения.

Они снова погрузились в тишину, пока не дошли до кабинета Рицко, где Мисато глотнула кофе и заговорила:

- А вы задействуете одного из детей для активации, или псевдопилота?

Рицко начала печатать на клавиатуре.

- Мы задействуем Четвертое дитя.

Мисато выплюнула кофе на пол, к большому неудовольствию Рицко.

- ЧТО?! Четвертое дитя найдено?

Рицко посмотрела на кофе на полу и нахмурилась.

- Вчера.

- Я не получала рапорта из института Мардук. Ладно, а кто это?

Рицко продолжала печатать.

- Ты получишь свой рапорт… и он - вот этот молодой человек, - она нажала “Энтер”.

У Мисато отвисла челюсть:

- Ты шутишь? ОН?

***

Как только прозвенел последний звонок, Тодзи соскочил со своего места:

- Ну ладно! Пора отсюда выбираться!

- Не так быстро, Сузухара! - Хикари Хораки стояла перед его партой с пачкой бумаг в руках. - Ты не помнишь? Ты должен отнести эти бюллетени Рей.

Тодзи, похоже, сразу упал духом.

- Да ладно, староста! Никто другой не может, что ли?

Хикари покачала головой, с легкой улыбкой:

- Нет, это поручено тебе.

Тодзи почесал голову.

- Ну ладно, раз должен, значит должен… но я не могу идти к девушке один… - он начал оглядываться по сторонам.

Лицо Хикари просветлело.

- Ну, я могу пойти с…

- Эй, Синдзи! - закричал Тодзи, совершенно не услышав слов Хикари, - Пошли домой со мной, ладно? Ты знаешь, где живет Аянами.

Синдзи из-за двери посмотрел на Аску, державшую его руку. “Иди, - прошептала она, пожимая его руку перед тем, как отпустить, - но поторопись домой ко мне, ладно? Она приблизилась и быстро поцеловала его в щеку, затем заторопилась по коридору, пока Тодзи не увидел ее.

Синдзи вернулся к Тодзи:

- Да, я могу.

Они вышли вместе, ни один из них не заметил разочарования на лице старосты их класса.

***

Синдзи и Тодзи стояли возле квартиры Рей, раздумывая, что делать теперь.

Несколько раз безуспешно позвонив в дверной звонок, Синдзи крикнул:

- Рей? Это Синдзи, я вхожу, хорошо?

- Ты не можешь без разрешения входить в квартиру девушки! - Тодзи был в шоке.

Синдзи указал на кучу непрочитанной (и невскрытой) почты в ящике.

- Ну, мы же не можем оставить это здесь, иначе она никогда их не получит.

После того, как они вошли в квартирку, Тодзи был ошарашен беспорядком в ней.

- Ого! Пилоты Ев однозначно нечистая команда.

Синдзи нахмурился и начал осматривать комнату, пока не нашел веник и совок.

- Я собираюсь тут прибраться, - объявил он.

- Ты изменился. - Заметил Тодзи, когда Синдзи взял мешок для мусора.

- Как так? - Синдзи посмотрел на него.

- Ну, когда ты только пришел в школу, я бы даже не подумал, что ты можешь что-то для кого-то сделать.

Синдзи секунду обдумывал это.

- Может, ты и прав… тогда я сделаю приборку для нее, чтобы наверстать упущенное.

- Лучше не надо, - предупредил Тодзи, - она может рассердиться.

Синдзи присел и начал прибирать.

- Это просто мусор. Почему бы тебе не помочь? Так я быстрее закончу.

Тодзи нахмурился, пытаясь придумать отговорку.

- Потому что… это просто не по-мужски! - провозгласил он.

- И что, ты собираешься просто стоять и смотреть? - спросил Синдзи, продолжая собирать мусор.

- Это… это против моих принципов! - проворчал Тодзи, скрестив руки.

Синдзи, который был неглупым мальчиком и знал, что такая возможность предоставляется только раз в жизни, улыбнулся и сказал:

- Могу поспорить, если бы это была комната Хикари, ты бы помог…

Тодзи покраснел, и его рот открылся. Собравшись с чувствами, он саркастически произнес:

- Я был прав… ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО изменился.

Прежде, чем Синдзи успел ответить, он услышал звук открываемой двери. Повернувшись, он увидел, что в квартиру входит Рей. Он посмотрел на пакет с мусором и моргнул.

- Я… надеюсь, ничего, что я прибрался, - сказал Синдзи, выглядя несколько смущенным, - это же был просто мусор, да?

Рей, немного наклонив голову, сказала:

- С-спасибо. - Слово прозвучало странно для ее уха.

Синдзи просто улыбнулся и махнул рукой.

- Да не вопрос. - Он сделал жест в сторону стопки бумаг, - мы еще это тебе занесли.

Рей нечего было ответить, и они погрузились в неловкую тишину.

- Мне нужно в душ, - тихо сказала она, нарушая молчание, и направилась в сторону маленькой ванной.

- Рей? - неуверенно начал Синдзи.

- Да, Пилот Икари? - она обернулась, глядя с ожиданием.

- Я… я подумал… ммм… почему… когда я был в госпитале… - он замолчал, обнаружив, что задать ей вопрос гораздо сложнее, чем ему казалось. Рей терпеливо ждала, когда он закончит. - Ммм… ладно, не важно… это не существенно…

Рей какое-то время продожала смотреть на него, затем сказала:

- Очень хорошо, - и пошла в ванную.

***

После того, как Тодзи и Синдзи ушли и она приняла душ, Рей села на кровать, размышляя.

“Почему… почему у меня к нему такое чувство”, - тихо проговорила она, - Спасибо. Слово благодарности… слово, которым я раньше никогда не пользовалась”. Ее взгляд упал на очки на тумбочке. “Не пользовалась даже с ним…”

Она легла на спину, глядя в потолок.

“Почему… - продолжила она громче, - почему у меня такое чувство здесь? - она положила руку на грудь, - Что в нем такого, что заставляет меня желать его защищать?”

Она подумала о Модуле-04 и людях, исчезнувших вместе с ним. “Я ничего не чувствую по поводу них… Но если бы исчез Модуль-01… и он… я не знаю, что бы я делала”.

Она перевернулась и нахмурилась, вспомнив разговор с Аской. “Ее чувство такое же, - подумала она, - и мое чувство также должно быть любовью… но не такой, как у Пилота Икари… - она нахмурилась сильнее. - Мысль о том, чтобы соединиться с ним… смущает”.

Она тихо прошептала: “Все равно, я люблю Пилота Икари”. Ей понравилось, как это прозвучало.

***

- Пора обедать! - Тодзи был очень доволен. Есть было его любимым занятием.

Однако, его счастье было недолгим, потому что из громкоговорителя школьной системы оповещения раздался женский голос:

“Тодзи Сузухара, пожалуйста, зайдите в кабинет директора. Тодзи Сузухара…”

Кенске посмотрел на своего друга, качая головой.

- Что ты сделал на ЭТОТ раз?

Тодзи выглядел смущенным.

- Я не знаю! Может, это потому, что я вчера невнимательно слушал на уроке.

Синдзи и Кенске проводили его взглядами за дверь.

- Слушай, - прокомментировал Кенске, - он так часто ходит в кабинет директора, что я просто удивлен, как он там жить не остается!

Тодзи медленно шел к кабинету. “Что это еще может быть? Я думал, наказанием было отнести бумаги Аянами”.

- Прощу прощения, - робко произнес он, постучав в дверь, - это Тодзи Сузухара.

Дверь открылась, в комнате были секретарша директора и блондинка с родинкой на щеке.

- Ты Тодзи Сузухара? - спросила блондинка.

Он кивнул, шагнув через порог, когда секретарша сделала приглашающий жест.

- У меня какие-то неприятности? - нервно спросил он, садясь.

Женщина проигнорировала его вопрос, внимательно его осматривая. Через какое-то время она заговорила, деловито и твердо:

- Тодзи Сузухара, ты был выбран в соответствии программой поиска института Мардук, и определен как четвертое дитя. Ты согласен занять это место?

Она замолчала, и Тодзи воспользовался этим, чтобы выразить свою растерянность:

- А?

Женщина улыбнулась, показывая все свои зубы. Тодзи решил, что ему не нравится ее взгляд, но продолжил слушать, когда она заговорила снова:

- Я ожидала, что ты знаком с терминами, учитывая, с кем ты общаешься. - Тодзи смутился еще больше. Она вздохнула.

- Хорошо, - сказала она, - я перейду прямо к делу. Меня зовут Доктор Рицко Акаги, я веду Проект Е. Твой друг Синдзи Икари - третье дитя, мы бы хотели, чтобы ты стал четвертым. Мы хотим, чтобы ты пилотировал Евангелион.

Из всех ответов, которые она ожидала, Тодзи дал тот, который удивил ее больше всего: “Нет”.

Глаза Рицко распахнулись.

- Я думаю, ты не понимаешь, что мы предлагаем. Ты будешь защищать тех, кого любишь, и пилотировать гигантского биоорганического робота - ты был внутри Модуля-01, и знаешь, на что это похоже.

Голос Тодзи был тверд.

- Да, я видел, что это такое. Я видел кое-кого в агонии, затем в слезах от напряжения. Если вы хотите кого-то впечатлить высокотехнологичными гаджетами, сделайте пилотом Кенске!

Рицко нахмурилась.

- Мистер Айда неподходящий кандидат.

- Скажите мне, почему, или я даже думать не буду о том, чтобы вам помогать.

Рицко удивила его, широко улыбаясь, пока говорила:

- Очень хорошо, мистер Сузухара, я вам скажу. У вашего друга Кенске Айды проблемы с восприятием.

Рот Тодзи открылся.

- Проблемы? Из-за зрения?

Рицко покачала головой.

- Нет, я говорила о восприятии. Мистер Айда не может воспринять ситуацию, кроме как здесь и сейчас. Для обычного четырнадцатилетнего подростка это не является проблемой. Для пилота Евангелиона это может оказаться фатальным. Его психофизиологический профиль категорически исключает его.

Тодзи не смог скрыть удивления:

- А я, значит, подхожу?

- Точь-в-точь, - быстро ответила Рицко. - Ты настойчив, предан, решителен в том, чтобы получить, что ты хочешь, и, несмотря на оценки, весьма интеллигентен. - Она улыбнулась, как заговорщик, - я много знаю о тебе, Тодзи. Ты невероятно умный парень, хоть и учишься с двойки на тройку.

Тодзи выглядел смущенным.

- Ну… я не такой уж умный… и учусь не так хоро…

Она покачала головой, прерывая его.

- Нет… нет, я думаю, это не так. Хочешь знать, что я думаю? - Он не ответил, и она продолжила, - Я думаю, на тебя навесили ярлык спортсмена, и поскольку так было проще, ты позволил всем так думать. Я права?

Он посмотрел на нее без выражения. Она вздохнула и закончила:

- Короче говоря, да, мы думаем, что ты подходишь на роль пилота.

Тодзи потряс головой.

- Разве я только что не сказал “нет”? - Он поднялся, чтобы уйти, - сожалею, что вы зря потратили время.

Когда он дошел до двери, Рицко тихо произнесла:

- Мне очень жаль твою сестру.

Тодзи застыл с рукой на дверной ручке.

- Что с моей сестрой? - прошептал он.

Рицко проигнорировала нотки угрозы в его голосе.

- Я читала отчеты о ней… выглядят неважно. - Она держала папку с надписью “Сузухара, К.” - Слишком много травм… а госпиталь, в котором она находится… хмм… не лучший. “Давай, - подумала она, - хватай наживку”.

Тодзи молчал несколько секунд.

- Если… если я стану пилотом…

- Да? - невинно спросила Рицко, хотя в мыслях это был триумфальный крик “Да!”.

Его голос стал тихим.

- Если я стану пилотом, ее переведут в лучшую больницу?

Рицко улыбнулась ему в спину, но голос остался ровным:

- В самую лучшую в мире.

Тодзи, не оборачиваясь, произнес:

- Хорошо, я сделаю это… но ее переведут сегодня!

- Будет сделано. - Мысленно, Рицко вздохнула с облегчением.

Он вышел, не сказав больше ни слова.

***

- Ну, я пошла.

Аска уже открыла дверь, когда Мисато сказала:

- Вау, куда это ты так торопишься? - Она улыбнулась во весь рот, - я думала, вы с Синдзи проводите вместе каждую секунду.

Аска нахмурилась, думая “да, я бы ХОТЕЛА, но долг зовет”.

- Мне надо кое-что… надо позаботиться… я недолго.

Мисато улыбнулась и подмигнула.

- Ну, ты лучше поторопись, а то я приберу Синдзи к рукам.

Аска было вскинулась, но улыбнулась и дружелюбным тоном сказала:

- Думаю, мы обе знаем, что я бы тебя убила, Мисато. Пока.

Мисато рассмеялась, когда дверь дверь закрылась. “Да-а… Думаю, за это ты могла бы”. Услышав, как поехал лифт, Мисато позвала Синдзи на кухню. С серьезным лицом она указала на стул напротив нее.

- Что, Мисато? - с любопытством спросил он.

Мисато внимательно оглядела его, прежде чем ответить:

- Синдзи, как опекун Аски, и твой тоже, я должна знать, что вы собираетесь делать с текущей ситуацией. - Она глотнула кофе из стоящей перед ней кружки.

Он выглядел смущенным.

- Я не понял. Ты сказала, никакого незащищенного секса, никакого секса в доме, но кроме этого…

Она оборвала его:

- Я имею в виду, что вы собираетесь делать, если она уже беременна?

Синдзи открыл рот, сказал “О” и снова закрыл. После чего уставился в пол, чувствуя себя неудобно.

Мисато улыбнулась и коснулась его руки.

- Я не сержусь, Синдзи… мне просто нужно знать, какие у вас планы. Думаю, у меня есть право это знать, правда?

Синдзи неохотно кивнул, поднимая голову. С волнением, он ответил, отводя взгляд от своей опекунши:

- Ммм… если она уже… мы собираемся… ммм… оставить ребенка и пожениться.

Улыбка Мисато стала шире.

- Хорошо. Я ждала, что ты сделаешь этот выбор, но когда я это услышала, мне гораздо легче. - Она встала, вышла из-за стола и подошла к нему, снова с серьезным видом.

- Ч-что? Что еще? - начал заикаться Синдзи, когда Мисато встала позади него.

В ответ она наклонилась и обняла его сзади.

Он напрягся, все еще не привыкший к прикосновениям, но она держала его крепко. “Я очень горжусь тобой, Синдзи, - прошептала она, ее голова касалась его спины, - я знаю, тебе должно быть тяжело видеть, как она залезает в Модуль-02, и я горжусь тем, что ты такой сильный”.

Он не ответил, но она почувствовала, как его слезы закапали ей на руку. “Ш-ш-ш… - прошептала она. - Все хорошо…”

Она держала его, пока он плакал, успокаивая ласковыми словами.

***

Хикари все еще была в школе. Она сделала вид, что ей надо кое над чем поработать, и чтобы сестры ее не отвлекали, но на самом деле она хотела поговорить с Тодзи. С тех пор, как его вызвали в кабинета директора, он стал подавленным - полная противоположность его обычному оживленному (или даже придурочному) настроению.

Она обнаружила его в классе, тихо поедавшим продукты из автомата.

- Сузухара, - сказала она, пытаясь придумать тему для разговора, - ммм… ты назначен дежурным. Эти… эти парты надо выровнять. - “Не могу поверить, что я это сказала! - раздраженно подумала она, - У него явно был плохой день, а я все равно поручаю ему работу…” - Она снова взглянула на него, - “и я так давно хочу предложить ему встретиться”.

Тодзи спокойно поднял на нее взгляд.

- Ага… - “у него такой… безжизненный голос”, - подумала она, пока он продолжал, - это подождет, пока я доем? Я пропустил обед…

Она быстро кивнула, найдя выход:

- Ммм… ты всегда покупаешь еду в кафетерии?

Он опустил взгляд на пакет чипсов, которые ел, и печально вздохнул:

- Ага… мой отец постоянно работает… дома просто никого нет, чтобы готовить, поэтому… - он замолчал.

Хикари сдержала улыбку:

- Ну, мне приходится готовить для себя, и моих двоих сестер…

Тодзи кивнул.

- Да-а… это должно быть трудно…

Хикари отмахнулась:

- О, да вовсе нет - и я действительно неплохой повар - но я всегда слишком много готовлю, и остатки приходится выбрасывать… - она не закончила мысль, надеясь, что он поймет намек.

Она не осталась разочарованной.

- Ну… нехорошо выбрасывать вкусную еду. Если хочешь, я тебе с ней помогу… - Он улыбнулся.

“Он мне улыбнулся!” - сердце Хикари забилось чаще. Она взяла себя в руки, позволив только легкую улыбку:

- Это будет хоршая помощь… спасибо. Я тебе принесу завтра что-нибудь.

- Это будет отлично, - сказал он, глядя на пакеты перед собой. - Прощайте, чипсы, - шепнул он, ухмыляясь.

Она замешкалась на какое-то время, глядя на него. “Я так много хочу сказать ему, - задумалась она, - ну, теперь надо сделать это.”

- Не задерживайся здесь надолго, Сузухара, - сказала она и повернулась к выходу.

- Эй, староста, - заговорил он, когда она дошла до двери. Она повернулась, приподняв бровь. - Спасибо. - Он снова улыбнулся.

Хикари отвернулась, так что он не увидел румянца, украсившего ее щеки. “Да не за что…”

Она медленно пошла домой, улыбаясь.

**

Аска постучала в дверь кабинета Кадзи.

Ожидая ответа, она задумалась. “Не могу поверить, что я позволила Синдзи себя уговорить… Мисато и Кадзи могут сами разобраться в своих отношениях, без нашей помощи!”

- Войдите, - раздался из-за двери слегка приглушенный голос Кадзи.

Аска глубоко вдохнула и шагнула внутрь.

- Привет, Кадзи! - с максимумом энтузиазма в голосе произнесла она, думая, “Неужели раньше я всегда себя так вела? Ух…”

- О… Аска, это ты… - Кадзи не повернулся к ней от компьютера, продолжая печатать, - я тут занят, можешь подождать?

“Могу поспорить, ты нашел бы время, если бы на моем месте была Мисато…” - прошептала она про себя. Громче, и немного надув губы, она произнесла:

- Я хочу знать, почему ты не повел меня по магазинам, как обещал? - Он не то, чтобы ОБЕЩАЛ, но Аска решила, что, наверное, он не вспомнит, обещал или нет. “Мужчины такие доверчивые”, - подумала она.

Не отрываясь от компьютера, Кадзи вздохнул.

- А разве… не Кацураги должна этим теперь заниматься? - Она услышала нотки тоски в его голосе, когда он произнес имя женщины.

“С чего я решила, что могу соперничать с ней в борьбе за твое сердце, я никогда не узнаю…” - подумала она.

- Странно, - проходя в комнату, сказала она Кадзи, - что ты упомянул ее имя, потому что… - она замолчала, бросив взгляд на текст на экране.

- Это наши результаты синхротестов, - сказала она, наклонившись, пока Кадзи неловко нащупывал кнопку выключения монитора. - ЧЕТЫРЕ?

Кадзи вздохнул, понимая, что уже поздно скрывать информацию.

Ее голос был похож на писк, когда она заговорила:

- Кто сделал ЕГО пилотом? Я этого не вынесу!

Кадзи тихо произнес:

- Я не знаю, кто выбирает пилотов, но я уверен, что тебе не стоит говорить об этом Синдзи, понятно?

Аска нахмурилась.

- Почему нет? Разве он не должен…

Кадзи мягко перебил ее:

- Мисато не хочет, чтобы он узнал об этом до окончания синхротестов. - Он улыбнулся. - Ты встречаешься с Синдзи, да?

Аска покраснела, и это было требуемым подтвеждением. Он хохотнул:

- Ну, я рад. Вы замечательно смотритесь вместе, но, раз ты близка с ним, ты должна знать его лучше, чем кто-либо. Если он узнает об этом пилоте, он будет волноваться. Я не прав? - Она неохотно потрясла головой. - Хорошо, - продолжил он, - так что оставишь это при себе?

Аска кивнула, отводя глаза.

- Если Тодзи сам ему скажет, то это нормально, да? - Спросила она с надеждой.

Кадзи снисходительно улыбнулся.

- Конечно… но я сомневаюсь, что он скажет. Во-первых, его было достаточно сложно убедить стать пилотом. - Аска кивнула в знак понимания. - Я рад, что мы прояснили этот вопрос, - весело сказал Кадзи, - а теперь, если ты меня извинишь, у меня полно работы. - Он снова вернулся к компьютеру.

Аска пошла к выходу, настолько погруженная в свои мысли, что забыла упомянуть Мисато… или спросить, откуда на компьютере у Кадзи результаты тестов под грифом “совершенно секретно”.

***

Хикари ходила по кухне, глядя в поваренную книгу и добавляя ингредиенты в кипящую кастрюлю.

“Надеюсь, ему нравится тушеное мясо”, - подумала она и остановилась, посмотрев в окно. “Тодзи… я наконец-то смогла поговорить с тобой…” - тихо прошептала она. Улыбнувшись, она добавила моркови и помешала, напевая про себя.

***

Тодзи стоял на баскетбольной площадке, рассматривая кольцо. “Я не хочу этого делать, - думал он, - но для тебя… для тебя я сделаю все, - он поднял мяч, - для тебя, Кимико…” - думал он, бросая мяч.

***

На другой стороне земного шара - в ту секунду, когда второй бросок попал в кольцо - шесть двигателей огромного транспортного самолета с Евангелионом-03 на борту пришли в движение… и гигантская машина начала свой путь к новому дому… во тьме, дождь поливал ее черную броню, как будто это было нечестивое крещение.

Дата добавления: 2015-08-09