Матильда пьёт сливки.

Деревенские собаки встретили Моховую Бороду дружным лаем. Многие из них выскакивали за ворота, кровожадно рычали и скалились. Но Моховой Бороде, к счастью, хорошо были известны повадки деревенских собак, он прекрасно знал, что самое разумное - не обращать на них никакого внимания: если ты не замечаешь собаку, она вскоре прекратит всякое тявканье. Поэтому Моховая Борода продолжал путь. А чтобы сохранить спокойствие и не отвлекаться мыслями о собаках, он бормотал себе под нос: «Вот бы кренделя отведать, вот бы кренделя отведать…»

Вскоре спокойствие Моховой Бороды начало действовать на собак. Они явно заколебались в своей собачьей отваге, потеряли веру в себя и пришли в замешательство. Лай становился всё нерешительнее и реже, пока не смолк совсем. В конце концов, собаки стали делать вид, будто Моховая Борода просто малоинтересное, а для собак и вовсе не интересное явление природы.

Совершенно иначе повела себя молодая хозяйка, во двор которой вскоре завернул Моховая Борода в поисках молока для Матильды. Она никогда в жизни не видела такого забавного накситральчика и разглядывала Моховую Бороду прямо-таки с невежливым изумлением.

Моховая Борода почтительно поклонился и приподнял шляпу.

- Добрый день, доброго удоя, - вежливо сказал он.

На круглом румяном лице хозяйки совсем некстати появилась широкая улыбка.

- Боженьки, да ты умеешь даже говорить!

- Я действительно обладаю этим скромным умением, - по-прежнему вежливо продолжал Моховая Борода. - Но, к сожалению, я владею только будничным языком. Если бы я умел сочинять стихи, как, например, мой друг Муфта, то с удовольствием сочинил бы для вас небольшое стихотворение.

Он умолк. Отношение хозяйки к Моховой Бороде резко переменилось.

- Да ну тебя! - воскликнула она нежным голосом. - Говоришь, стихи бы мне написал! Хотя ты не умеешь их писать, малыш, всё равно ты первый, кому такая мысль вообще пришла в голову - до сих пор никто не говорил со мной о стихах. Что я могу для тебя сделать?

Моховая Борода указал глазами на пустой молочный бидон.

- Мне бы немного свежего молока для больной… Хозяйка прервала его:

- Для больной? Свежего молока? О, нет, нет! Я дам тебе не свежего молока, а свежих сливок! Ведь больная должна поправляться. Как ты думаешь?

Не дожидаясь ответа, она выхватила у Моховой Бороды бидон и побежала к дому. В дверях она остановилась и оглянулась:

- Что, эта больная - твоя родственница?

- Не совсем, - ответил Моховая Борода. - Она, образно говоря, скорее, вроде друга.

Хозяйка понимающе кивнула и исчезла в комнате, а вскоре появилась с бидончиком, уже наполненным свежими сливками. Теперь она ступала осторожно, чтобы не расплескать сливки.

Вернувшись к Моховой Бороде, хозяйка участливо спросила:

- Твой друг тяжело болен?

- Сравнительно, - пробормотал Моховая Борода.

- Тогда ему надо хорошо питаться, - сказала хозяйка, ставя бидон перед Моховой Бородой. - Сливки помогают от любой болезни.

Моховая Борода кивнул.

- Так чем же болен твой друг? - продолжала расспрашивать хозяйка.

- На него наступили, - сказал Моховая Борода. Хозяйка оторопела:

- Наступили? Как это наступили?

- Очень даже просто, - пояснил Моховая Борода. - И прямо посередине. Дело серьёзное.

- Ну конечно, - прошептала хозяйка.

Она была настолько потрясена, что долго не могла прийти в себя.

- Боженьки мои! - вымолвила она, наконец. - И чего только в наше время не случается! На тебя просто наступают. Да ещё посередине. Это ж надо! Передай своему другу привет и пожелай скорого выздоровления. Как его зовут?

- Матильда.

- Значит, Матильда…

Поди знай, освоилась ли уже Матильда со своим именем, или просто ей стало душно, во всяком случае, она высунула голову из кармана Моховой Бороды.

Глаза хозяйки мгновенно округлились.

- У тебя же змея… в кармане, - заикаясь, выдавила она. - Подумать только!

- Как вы сказали? - пробормотал Моховая Борода и безразлично взглянул на Матильду. - Ах да, действительно змея.

И тут Матильда, по всей вероятности, почуяла запах свежих сливок. Через мгновение она уже наполовину вылезла из кармана и вертела продолговатой головкой. Ещё секунда - и змея соскользнула на траву.

- Нет, вы только посмотрите! - Хозяйка скрестила на груди руки. - Нет, ну что ты скажешь!

Теперь бидон оказался прямо перед Матильдой. Небольшое усилие - и голова змеи была в сливках.

- А она не отравит сливки? - забеспокоилась хозяйка. - Ведь у гадюки есть ядовитый зуб.

Но Моховая Борода рассеянно махнул рукой.

- Ничего, - буркнул он.

Когда Матильда утолила голод, Моховая Борода засунул её в карман, ласково приговаривая:

- А теперь баиньки, Матильдочка. Сон прогонит все беды и все болезни.

- Как? - навострила уши хозяйка. - Как ты её зовёшь?

- Матильдой, - пробормотал Моховая Борода. Хозяйка помолчала, улыбнулась и сказала:

- Да, наверное, у тебя золотое сердце, раз даже змея не причиняет тебе зла. И я ни капельки не удивлюсь, если в один прекрасный день из тебя получится поэт.

Эти слова запали глубоко в душу Моховой Бороды, и он растроганно поблагодарил хозяйку. Затем он подхватил бидон - там оставалось сливок ещё на два, а то и на три обеда для Матильды - и двинулся в обратный путь, к друзьям.

Дата добавления: 2015-08-18