Когда я уйду

Эбби Глайнс

Серия: Пляж Розмари

История Мэйса Колта Мэннинга и Риз Эллис

Книга Первая

Когда я уйду

Пролог

Риз

Иди сюда, девочка! - голос моего отчима прогремел на весь дом.

Моментально, у меня скрутило кишки. Узел боли, который образовался оттого, что я была рядом с ним и знала, что он собирался сделать, был моим постоянным спутником.

Я медленно встала со своей кровати и аккуратно отложила книгу, которую читала — или пыталась читать. Моя мать еще не пришла с работы. Она уже должна была быть дома. Мне не следовало так рано возвращаться из библиотеки. Мужчина и его маленькая дочка подошли ко мне, когда я просматривала детские иллюстрированные книги. Он начал со мной разговаривать и спросил мое имя. Он хотел знать, покупала ли я книгу для своей младшей сестры. Смущение, которое меня охватило при этом вопросе, как всегда напомнило мне о моей глупости.

- Девчонка! - проревел мой отчим.

Теперь он был зол. Глаза мои кололо от не пролитых слез. Если бы он только бил меня, как делал это раньше. Когда я была помладше и приносила со школы плохие оценки. Если бы он только обозвал меня, и сказал насколько я была бесполезной... но он не будет это делать. Когда-то я желала больше чем что-либо, чтобы он прекратил бить меня. Я ненавидела ремень, и рубцы, которые он оставлял на моих ногах и ягодицах так, что мне даже было больно сидеть.

Затем, однажды он прекратил. И я мгновенно пожелала, чтобы он снова начал меня бить. Раны от ремня были лучше, чем это. Все было лучше, чем это. Даже смерть.

Я открыла дверь моей спальни и сделала глубокий вдох, напоминая себе, что я смогу пережить все, чтобы он не сделал. Я откладывала деньги за уборку, которой занималась, и собиралась скоро отсюда уехать. Моя мать будет рада, что я ушла. Она ненавидела меня. Она ненавидела меня годами.

Для нее я была обузой.

Я потянула вниз рубашку и заправила в шорты, которые были на мне надеты. Затем я потянула шорты вниз, чтобы они как можно больше прикрывали мои ноги. На самом деле это было бессмысленно. У меня были длинные ноги, которые трудно было скрыть. В магазинах секонд-хэнда никогда не было достаточно длинных шорт.

Это было за час до того, как моя мать должна была прийти домой. Он бы не стал делать что-то, на что она могла напороться. Даже если бы это и произошло, интересно, обвинила бы она меня, сказав, что это все по моей вине. Она и так винила меня за то, как изменилось мое тело четыре года назад. Моя грудь слишком сильно выросла, и она сказала, что мне надо прекратить есть, потому что моя задница стала толстой. Я пыталась не есть, но это не помогло моей попе. Мой живот стал плоским, но от этого мои груди выглядели еще больше. Она ненавидела это. Так что я снова начала есть, но мой живот так и не стал больше. Как-то вечером, я зашла в гостиную одетая в короткие спортивные штаны и футболку, чтобы налить себе немного молока, перед тем как пойти спать. Она ударила меня и сказала, что я выгляжу как шлюха. Она много раз называла меня глупой шлюхой, у которой нет ничего кроме внешнего вида, чтобы добиться чего-то в жизни.

Теперь я шагнула в гостиную, чтобы встретиться с Марко, моим отчимом, сидящим в кресле у телевизора и с пивом в руке. Домой с работы он вернулся рано.

Его взгляд переместился на меня и медленно последовал по моему телу, заставляя меня дрожать от отвращения. Чтобы я только не отдала, ради того чтобы быть умной и с плоской грудью. Если бы мои ноги были короткими и толстыми, то моя жизнь была бы идеальной. Мое лицо не особо привлекало Марко. Оно было достаточно обычным. Я ненавидела свое тело. Я так сильно его ненавидела.

- Иди, сядь мне на колени, - приказал он.

Я не могла это сделать. У меня получалось неделями избегать его, находясь как можно дальше от дома. Ужас, оттого что он снова может забраться мне под рубашку или в трусы, был слишком сильным. Лучше бы он убил меня. Что угодно, но не это.

Когда я не двинулась, его лицо исказилось от злой ухмылки. - Веди сюда свою глупую, распутную задницу, и сядь на мои проклятые колени!

Я закрыла глаза, потому что из них лились слезы. Я должна была их остановить. Если он снова ударит меня, я стерплю это. Я просто не могла выдержать, что он трогал меня. Я ненавидела звуки, которые он издавал и слова, которые он говорил. Это был нескончаемый кошмар.

Каждая секунда моего отступления, приближала на секунду приход моей матери. Когда она была здесь, он обзывал меня, но никогда не трогал. Наверно ей бы хотелось, чтобы меня не существовало, но она была моим единственным спасением от этого.

Давай - давай плачь, мне это нравится, - сказал он насмехаясь.

Его стул заскрипел, а затем я услышала, как он встает на ноги. Я широко раскрыла глаза и увидела, что он уже стоит. Не хорошо. Если бы я побежала, то только не мимо него. Другим и единственным выходом был задний двор, но там был его питбуль. Три года назад он укусил меня, и мне нужно было наложить швы, но он не позволил отвезти меня к врачу. Он сказал мне перевязать рану, и что он не собирается терять свою собаку из-за моей глупой задницы.

От зубов его собаки на моем бедре был уродливый шрам.

Я больше никогда не выходила на задний двор.

Но, наблюдая за тем, как он шел прямо на меня, я задумалась, что быть съеденной его собакой, возможно лучше, чем это. Это было способом достигнуть цели: смерть. Что казалось не так уж и плохо.

Прямо перед тем как он достиг меня, я решила, что, чтобы его собака не сделала, будет лучше чем все это. И я побежала.

Он закашлял от смеха за моей спиной, но я не позволила этому замедлить меня. Он не думал, что я выйду через заднюю дверь. Как же он ошибался. Я была готова столкнуться с этой проклятой собакой, лишь бы убежать от него.

Но дверь была заперта. Чтобы открыть ее, мне нужны ключи. Нет. Нет.

Его руки схватили меня за талию и потянули назад, и я почувствовала, как он прижимается ко мне своей твердостью. Кислый привкус рвоты обжог заднюю часть моего горла, когда я отпрянула от него. - Нет! - закричала я.

Его руки двинулись выше и, схватив меня за грудь, больно сжали. - Глупая шлюха. Это все на что ты способна. Не смогла окончить старшую школу, потому что ты чертовски тупая. Но это тело создано, чтобы радовать мужчин. Прими это, сука.

Слезы текли по моему лицу. Я не могла их остановить. Он знал, как ранить меня словами. - Нет.- снова выкрикнула я, но на этот раз боль была в моем голосе. Он надломился. - Борись со мной Риз. Мне нравится, когда ты со мной борешься, - прошипел он мне в ухо.

Как могла моя мать оставаться замужем за этим человеком? Был ли мой отец хуже него. Она никогда не была за ним замужем. Она никогда не говорила со мной о нем. Я даже не знала его имени. Но никто не мог быть хуже этого отвратительного человека.

Я не могла снова сделать это. Мне надоело бояться. Либо он будет бить меня, пока не убьет, либо выгонит меня. И так долго боялась и того и другого. Как-то раз моя мать сказала мне, что любой мужчина, на свете посмотрев на меня, будет думать о сексе. И что всю мою жизнь мужчины будут использовать меня. Она всегда говорила мне, что бы я ушла.

Сегодня я была готова это сделать. Я смогла накопить только восемьсот пятьдесят пять долларов, но я могла бы купить билет на автобус, куда нибудь в другую сторону страны и найти там работу. Если я смогу покинуть этот дом живой, это именно то, что я сделаю.

Рука Марко скользнула к центру моих шорт, и я закричала сопротивляясь. Я не хотела, чтобы его рука была там. - Отпусти меня! - кричала я, достаточно громко, чтобы меня услышали соседи.

Он вынул руку и крутанув, дернул меня за руку, так сильно что она хрустнула. Затем он ударил меня об дверь. Его рука с треском обрушилась на мое лицо. Мое зрение помутнело, и я почувствовала слабость в коленях. - Заткнись сука и прими это.

Его руки схватили мою рубашку и задрали ее наверх, затем стянули вниз мой лифчик. Я зарыдала, потому что не могла остановить этот ужас. Он собирался сделать это и, я не могла остановить его.

Отойди от моего мужа, ты шлюха, и покинь мой дом! Я больше никогда не хочу видеть твое лицо! - голос моей матери остановил Марко, и он убрал руки от моей груди. Я спустила рубашку вниз.

Мое лицо горело от удара, и я почувствовала на губах вкус крови, когда ноющая рана под моим языком начал опухать.

Вон, ты тупая, не способная ни на что шлюха! - закричала моя мать.

Этот момент все изменил.

Мэйс

Два года спустя.

Твою мать. Что это за шум? Я моргнул глазами открывая их, пока сон медленно исчезал из моего мозга, и я начал понимать, что меня разбудило.

Пылесос? И... чье то пение? Какого хрена?

Я потер глаза и застонал от отчаяния, когда шум стал громче. Теперь я был уверен, что это пылесос. И звучал он как неудачная версия “Gunpowder & Lead” (Порох и свинец) Миранды Ламберт.

Мой телефон говорил, что сейчас только восемь часов. Я спал всего два часа. И после тридцати часов на ногах и без сна, я был разбужен плохим пением и мать его, пылесосом?

Когда она пропела первые две строчки припева, я вздрогнул. По мере ее пения, она звучала громче и громче. И она ужасно фальшивила. Это была хорошая песня, которую она искажала. Разве это женщина не знает, что нельзя приходить к кому-то домой в восемь часов гребанного утра и петь верхними октавами?

После такого грохота, я, наверное, уже не смогу уснуть.

Наннетта наверное наняла эту идиотку убирать ее чертов дом. Но, все же, зная Наннетт, я был уверен, она была зла, что я был здесь и, она ничего не могла с этим поделать. Вероятно, она заплатила женщине, чтобы та визжала под дверью моей спальни. Дом не принадлежал Наннетт, он принадлежал Киро, нашему отцу. Он сказал, что пока Наннетт в Париже, я могу пожить в доме и провести больше времени с нашей другой сестрой, Харлоу, которая жила в Розмари Бич с ее мужем Грантом и их малышкой.

Это должно быть были проделки этой сучки, чтобы достать меня за то, что я остановился в ее доме. Теперь она снова и снова пела куплет в верхней октаве. Боже, я как будто оказался в ночном кошмаре. Этой женщине просто необходимо заткнуться. Мне нужно немного поспать, прежде чем я пойду навещать Харлоу и ее семью. Она была так взволнована, что я еду к ней из Техаса. Но эта идиотка очень эффективно испортила мой сон.

Я откинул одеяло, встал и направился к двери, прежде чем понял, что я был голый.

В голове стучало от недостатка сна, и я становился еще злее, пока шарил по комнате в поисках чертовых джинс, которые снял, когда добрался сюда. Зрение мое было мутным, и темные шторы были закрыты. Хрен с ними. Я дотянулся до простыни и, обмотав ее вокруг талии, направился к двери.

Я распахнул дверь, как раз когда она начала петь вступление к следующей песне. Черт возьми. Только не еще одна песня. На этот раз она убивала “Cruise” Флориды Джорджии Лайн.

От яркого света я моргнул и потер глаза, зрение по-прежнему было размытым. Дерьмо, неужели женщина не видит, что я стою здесь?

Через пару секунд я наконец-то прищурившись смог открыть глаза и увидел шевелящуюся круглую маленькую попку, пока женщина стояла наклонившись. Мои глаза медленно распахнулись, когда взгляд мой остановился на самых длинных чертовых ногах, которые я когда-либо видел. И срань господня, это ее попка. Это что родинка, под ее левой ягодицей?

Она встала и благодаря ее тонкой талии, ее задница выглядела еще лучше. Она продолжала трясти своей попкой, пока фальшиво пела. Я вздрогнул, когда она взяла очень высокую ноту. Проклятие, девочка не умела петь.

Затем она повернулась, и у меня едва хватило времени оценить ее вид спереди, до того, как она вскрикнула и уронила пылесос, вытаскивая из ушей наушники. Огромные, круглые светло-голубые глаза с ужасом смотрели на меня, пока она пару раз открывала и закрывала рот, словно пыталась заговорить.

Воспользовавшись моментом молчания, я пробежался взглядом по ее полным розовым губкам и совершенной форме лица. Ее волосы были подняты в пучок наверх, и они были цвета полуночи. Мне стало интересно, насколько длинными они были.

- Мне жаль, - ей удалось пропищать, и мои глаза снова вернулись к ее лицу. Она действительно была чем-то удивительным. В ней было что-то экзотическое. Словно Бог выбрал самые лучшие кусочки, чтобы создать ее.

А мне нет, - ответил я. Больше не жаль. Кому нахер нужен сон? Ох, да, мне.

Я не знала, ух... Я думала что дом по-прежнему пустует. Я имею ввиду, что не знала, что кто-то здесь живет. Снаружи не было машины, и я позвонила, но мне никто не ответил, и поэтому я воспользовалась кодом и вошла, - она была не с юга. Возможно со среднего запада. Я просто знал, что она не отсюда. Ей не хватало протяжного звука местного диалекта. В ее голосе была мягкость.

Я только прилетел. Меня подбросили на машине, -сказал я.

Она кивнула и затем снова опустила глаза. - Я буду работать тихо. Я могу вернуться и прибрать здесь позже. Я пойду вниз, и сегодня начну оттуда.

Я кивнул

— Спасибо.

Ее щечки покраснели, когда ее взгляд остановился на моей голой груди. Затем она развернулась и поспешила уйти, оставляя позади пылесос. Я наблюдал, наслаждаясь тем, как тряслась ее попка. Черт, надеюсь, она убирается несколько раз в неделю. В следующий раз, я не буду так измотан. В следующий раз я узнаю, как ее зовут.

Как только она скрылась из виду, я вернулся в комнату и закрыл дверь. Мои губы растянулись в улыбке, когда я подумал о ее лице, когда она поняла что на мне только простыня. Как могла Нан нанять домработницу, которая вот так выглядела? Девочка была великолепна.

Я лег на спину и закрыл глаза. В голове всплыл образ той родинки, расположенной прямо там, под ее попкой. Мне действительно захотелось лизнуть эту родинку. Самая милая чертова родинка, которую я когда-либо видел.

Риз

- Ох, боже, ох боже, ох боже, ох боже, - повторяла я садясь на ближайший диван и закрывая лицо руками.

Я даже не поняла, что кто-то остановился здесь. Я разбудила его. Мне показалось, что он был раздражен. Ох, Боже, я не смогла говорить. Я так нервничала, что он уволит меня. Это было место, где мне лучше всего платили, но я никогда не встречалась с хозяином. Я работала на агентство по уборке, и они нашли мне эту работу. Это был самым большим домом, который я обслуживала, и уборка в нем один раз в неделю, покрывала мою ежемесячную аренду жилья, коммунальные услуги и продукты. Другие дома, в которых я убиралась, были поменьше, поэтому если я потеряю этот дом, то все деньги, заработанные за уборку остальных домов, будут уходить на покрытие моих счетов. Я не смогу ничего отложить. У меня не будет личных сбережений.

Образ его обнаженной груди дразнил меня, и крепко закрыв глаза, я попыталась вытолкнуть его из моей головы. Я не доверяла мужчинам. Ну, кроме моего соседа Джими. Он был тем, кто устроил меня в агентство по уборке. Ему нравились мужчины, не женщины, поэтому с ним я чувствовала себя в безопасности.

И также я обычно не наслаждалась видом мужской груди. Но эта грудь... ну она была по настоящему хороша. Его руки были мощными и покрытые мышцами. О чем я только думаю? Да, у него было красивое тело, но мужчины как он, которые живут в таких домах, не хотят кого-то как я больше чем на один раз.

Мужчина был богат и великолепен, и возможно в его постели уже была женщина, такая же богатая и великолепная. Вообще-то я была уверена, что у него все это было. В огромной спальне наверху была гардеробная комната, полная самой красивой одежды, которую я когда-либо видела. Я решила, что здесь живет женщина, и этот молодой человек, возможно, ее парень. Я только не совсем поняла, почему он остановился в другой комнате. Но это не мое дело. Поэтому, не важно насколько хороши были эти руки эта грудь, или насколько точенным было его лицо с этой не однодневной щетиной, думать о нем было совсем не безопасно.

Я должна была удостовериться, что не потеряю эту работу. Обычно в доме было достаточно чисто, потому что за то время что я работаю здесь месяцами никто не жил, но я, как положено, убирала его каждую неделю. Ни где не было пыли, и я даже занялась порядком в кладовой, уборкой шкафов, оттиранием дверей шкафчиков и выбрасыванием просроченных продуктов.

Встав, я стряхнула свое унижение оттого, что разбудила клиента, бог знает насколько громким пением и шумом пылесоса у его двери. Когда он увидит насколько все чисто, возможно он пересмотрит мою ошибку.

Три часа спустя нижний этаж был безупречен. Я даже заново полностью вытерла холодильник и морозильную камеру, давая клиенту, достаточно времени, чтобы выспаться. Я пошла на второй этаж и прибралась в каждой комнате, пока не осталось ничего, что можно было еще почистить. После этого я наконец-то остановилась у начала лестницы и посмотрела в сторону на третьего этажа. Было уже час дня, а он по-прежнему был в кровати. Мне нужно было убрать три спальни и три ванные комнаты, плюс комнату с домашним кинотеатром и комнату отдыха с полным баром. Комната отдыха была достаточна далеко от его комнаты, поэтому если я буду тихо работать, у меня получится убрать ее, не разбудив его.

Я на цыпочках поднялась наверх и тихо проскользнула мимо его комнаты. Когда я благополучно добралась до комнаты отдыха, я облегченно вздохнула. Я закрыла за собой дверь и повернулась посмотреть на большую не тронутую комнату. Бар был укомплектован всеми возможными видами алкоголя и большим количеством разнообразных бокалов, что я даже не могла представить, что для чего нужно. Я пересекла комнату и поставила мою корзину с моющими средствами на пол. Я решила, что сегодня потрачу дополнительное время на мытье окон. Я взяла стул и накрыла его чистой тряпкой, перед тем как на него встать. Потолок был не меньше двенадцати футов в высоту, из-за чего было тяжело добраться до окон. Иногда я приносила сюда лестницу, но сегодня это создало бы слишком много шума, если бы я попыталась ее поднять.

Я поднялась наверх с тряпкой, чтобы начать сверху донизу протирать окна, когда зазвонил мой мобильный телефон. Дерьмо! Я всегда ставила громкий звонок, когда работала, чтобы услышать его в любой части дома. Я наклонилась, чтобы спуститься вниз, но подвернула ногу. Я поморщилась от боли, прямо перед тем, как перевернулся стул, и я вытянула руку чтобы ухватиться за ближайшую от меня вещь. Массивное, богато украшенное зеркало.

Звук разбивающегося стекла раздался прямо перед тем, как моя задница с громким стуком ударилась об пол.

И мой глупый телефон все еще громко звонил.

Я повернулась и отчаянно попыталась дотянуться до телефона, но не смогла его схватить. Громкий звонок продолжался, пока я пыталась доползти со скрюченными ногами. Дверь распахнулась и, я застыла на месте.

Я сидела здесь, с осколками стекла по всюду вокруг меня, и перевернутым стулом. Единственным светлым пятном во всем этом, было то, что мой телефон наконец-то перестал звонить.

- Какого черта здесь произошло? Ты в порядке? - спросил он, гордо шагнув ко мне в паре белых трусов-боксеров. Ну, он хотя бы не был полностью голым. Я оторвала свои глаза от него и его почти обнаженного тела и глубоко вздохнула. Я разбила его зеркало и снова его разбудила.

Мне так жаль. Я заплачу вам за зеркало. Я знаю, оно, наверное, очень дорого стоит, но вам не надо платить мне, пока я не покрою его стоимость. Я даже буду бесплатно приходить несколько раз в неделю.

Он нахмурился и, у меня скрутило живот. Он не был доволен.

- У тебя что кровотечение? Черт, дай мне свою руку.

Он встал на колени и взял мою левую руку. И, конечно же, в ней был кусок стекла, и кровь медленно сочилась вокруг осколка.

Тебе нужно наложить швы. Позволь мне одеться и, я отвезу тебя в больницу, - сказал он, вставая и направляясь в комнату.

Я посмотрела на осколок и снова на дверь. Он собирался повезти меня наложить швы. Из-за этого? Если в агентстве узнают, они сами уволят меня. Я не могла позволить ему делать из мухи слона. Мне просто нужно немного перекиси и что-то чтобы перевязать рану. Затем я уберу весь беспорядок, который натворила.

Я встала и сморщилась от боли в спине. Там точно будет синяк. Я стряхнула пару осколков стекла, все еще цеплявшихся за мою одежду, но из-за этого на моих пальцах появились маленькие порезы. Кровь, которой были измазаны мои ноги, выставляла все в худшем свете, чем было на самом деле.

Я вылезла из обломков, созданного мной беспорядка. После того как я убедилась, что не оставлю за собой разбросанное стекло, я нашла в своей корзине чистую тряпку. Затем я направилась в ближайшую ванную, справа от комнаты отдыха, намочила тряпку и вытерла ноги.

- Что ты делаешь? - его голос звучал раздраженно.

Я вздернула голову и попятилась назад, когда он заполнил собой дверной проем ванной комнаты. Моя нога была на закрытой крышке унитаза, и я мгновенно опустила ее на пол.

Простите, я босыми ногами. Я собиралась протереть крышку, как только закончу.

Он еще сильнее нахмурился. Черт. Я делала только хуже.

- Меня не заботит этот чертов туалет. Почему ты не дождалась меня, чтобы я мог помочь? Ты могла наступить на стекло.

Что? На этот раз я нахмурилась. Я не понимала его. - Я была осторожна, - ответила я, все еще не уверена в том, что его так расстроило.

Идем. Я собираюсь вынуть это стекло, прочистить и перевязать рану, прежде чем мы уйдем. Ты не можешь оставить его там. Это может инфицировать рану.

Хорошо, - ответила я, боясь сказать ему нет. Было очевидно, он был намерен помочь мне.

Он повернулся и направился к выходу, так что я последовала за ним. Я только разок посмотрела на его ягодицы, и это было только потому, что мне было любопытно, как его задница выглядела в джинсах надетых на нем. Это было также впечатляюще, как и спереди. Джинсы очень хорошо сидели на нем.

Мой взгляд поднялся по его спине, и я впервые заметила, что у него был хвостик. Его волосы были не очень длинными, но казалась, что они достигают его плеч. Я не позволила себе рассматривать его, поэтому не все заметила. Его глаза и четкая линия подбородка завладели всем моим вниманием.

Мы дошли до его спальни и, отступив, он махнул, чтобы я прошла внутрь.

- Я понятия не имею где у Нан аптечка, но у меня есть кое-что в моей сумке. Я оказываю помощь при падении с лошадей, которых объезжаю, так что я приехал подготовленный.

Нан? Кто такая, Нан?

- Разве вы не живете здесь? - спросила я.

Он вытащил маленькую синюю сумочку из своей камуфляжной спортивной сумки и повернулся посмотреть на меня. Улыбка приподняла уголки его рта, и его глаза заплясали весельем.

- Черт нет, - усмехнулся он. - Ты не встречалась с Наннетт? Никто не будет жить с ней по собственному желанию. Но так как наш отец владеет этим домом, я могу останавливаться здесь, когда захочу. Я просто решил сделать это, когда Нан уехала.

Ох. До вас я никогда никого здесь не видела, - сказала я.

Это многое объясняет, - пробормотал он, затем усмехнулся, словно знал шутку, о которой не знала я. Он протянул свою руку. - Так, дай мне свою руку. Я буду нежен насколько смогу, но будет жечь.

Я не позволяла мужчинам прикасаться ко мне. Но то, как он сосредоточенно изучал мою ладонь, заставило меня довериться ему. Он был хорошим парнем, или он казался хорошим парнем. Он не смотрел на меня так, чтобы это заставило меня занервничать.

Я положила ладонь в его руку, и он виновато посмотрел на меня, словно в этом была его вина. Я смотрела, как он медленно вытянул стекло из моей ладони, и затем начал прижимать ватным тампоном, смоченным в перекиси. Да, сильно жгло, но я проходила через вещи намного хуже.

Он наклонил голову и стал осторожно дуть на мою рану, как только очистил ее. Ощущение его холодного дыхания на моей коже, облегчало боль, и я была очарованна тем, как его губы сложились трубочкой. Был ли он реальным? Ударилась ли я головой, когда упала? Было ли это каким-то странным сном?

Пальцем он крепко прижал ватный тампон к моей ране, пока доставал новый тампон и перевязочный бинт. Мне бы хотелось наложить мазь, но я редко пользуюсь ей, и не привез с собой. Но у меня есть Тайлинол, ты можешь принять его, чтобы облегчить боль, пока мы не доставили тебя в больницу.

Я просто кивнула. Я не знала, что мне еще сделать. Никого никогда не интересовало, что у меня были травмы. А их у меня было много.

Кстати, меня зовут Мейс, - сказал он, посмотрев на меня, пока перевязывал мою руку.

Мне нравиться это имя. Я никогда его не слышала, - он усмехнулся.

Спасибо. А у тебя есть имя?

Ох. Он спрашивал мое имя. Никто из тех на кого я работала, никогда не спрашивал мое имя, за исключением одной клиентки. Но она отличалась от других клиентов, у которых я работала. - Да есть. Мое имя Риз.

Мейс

Она пахла, как чертова булочка с корицей. Это сладкая сахарная глазурь и запах корицы, от которого во рту собиралась слюна. Было сложно не вдыхать слишком глубоко, когда ее запах окутал меня. Но я решил не вести себя как псих, не притягивать ее к себе, чтобы уткнуться лицом в ее шею и просто вдыхать ее запах. Я никогда не знал женщин, которые бы пахли как булочка с корицей, но, черт возьми, это возбуждало.

Я перевязал ее руку и затем, повел ее вниз по лестнице. Казалось, она была чем-то озадаченна, но она мало что сказала. Я спросил, была ли у нее сумочка, и она, кивнув, пошла и взяла ее со столика у двери. Это было не то, что большинство женщин могло бы назвать сумочкой, это был выцветший синий рюкзак. Она повесила его на плечо и обеспокоено оглядела дом.

Я не закончила уборку, - сказала она, затем снова посмотрела на меня.

Ты не можешь убираться с открытой раной на руке, - сказал я ей, не в силах подавить улыбку.

Она нахмурилась и, ее лоб сморщился.

- Все не так плохо. Я могу работать в таком состоянии, - сказала она, подняв перевязанную руку.

Я покачал головой и открыл дверь. - Нет, не можешь.

Мы вышли на улицу и, я увидел, что мне доставили мой грузовик. Я ждал, что кто нибудь привезет его. Отлично, я могу поехать на нем, вместо ее машины.

Где твоя машина? - спросил я ее.

У меня ее нет.

Тебя кто-то привез? - спросил я, заранее зная, что она ответит, что ее привез ее парень. Черт.

Мой сосед работает в загородном клубе Керрингтон. Я приезжаю с ним, а потом иду пешком.

Сосед. - Он не довозит тебя досюда?

Она покачала головой и посмотрела на меня, как будто я был сумасшедшим. - Нет. Это всего в мили отсюда. И мне нравиться ходить пешком.

Кто твой сосед? - спросил я.

Его зовут Джимми.

Я собирался поговорить с Джимми. Для того, кто выглядел, как она было совсем не безопасно ходить пешком одной. Розмари Бич было безопасным местом, но здесь были и другие люди, которые были в городе проездом, следуя из одного города в другой. - Джимми отвозит тебя домой?

Она неуверенно посмотрела на меня. Словно была не совсем уверенна, стоит ли мне отвечать. - Иногда — да, частенько, да.

Почему у нее не было машины? Ей должно быть двадцать один или двадцать два года. Она не была ребенком. Я предполагал, у нее была работа и квартира.

- Как ты добираешься до дома, когда Джимми не подвозит тебя? - спросил я, придерживая для нее открытую дверь грузовика. Я протянул руку, чтобы она взялась за нее здоровой рукой, и помог сесть в машину.

Я иду пешком, - она ответила, не смотря на меня.

Твою мать.

Посмотрев вниз на ее дешевые сланцы, я заметил, что у нее были идеальные маленькие, розовые пальчики. Неужели даже ее ступни должны быть такими сексуальными? Черт.

Она спрятала ступни, и я знал, она заметила, что я смотрел на них. Я закрыл дверь грузовика, растягивая время, пока шел к водительскому месту. Этой девочке необходима помощь, но я не мог спасать ее. Я приехал сюда на неделю, может две, перед тем как снова вернуться в Техас. Было глупо начинать задумываться над проблемами этой девочки.

В моем кармане зазвонил мобильник прежде чем я включил зажигание, и знал это была Харлоу. Она ждала меня к двум часам. Посмотрев на часы, я увидел, что сейчас было почти два часа.

Эй, - сказал я в телефон, развернув грузовик и направляясь к главной дороге.

Тебе удалось немного поспать? - спросила она. Я слышал как ее малышка, Лила Кейт издавала звуки на заднем фоне.

Ух, ага, - ответил я. Я не мог сказать ей, как мало я спал, потому что причина этого сидела возле меня.

Ты же приедешь к двум? Грант сказал, что дает нам только час, а затем к трем часам он вернется.

Я посмотрел на раненную руку Риз. Это займет время. В комнате ожидания скорой помощи никогда ничего не делалось быстро. - Утром произошел несчастный случай. Девочка, которая убирает дом Нан, упала и поранила руку. Я везу ее наложить швы. Пройдет время, пока я туда доберусь.

Ох, нет! -сказала Харлоу, и ее голос был полон беспокойства. Одна из многих причин, почему я предпочитал Харлоу Нан. - Она в порядке?

Она даже не вздрогнула, когда я обрабатывал рану перекисью. Черт, даже я не молчал, когда у меня были такие порезы. – Похоже, что в порядке. Просто противный порез. У нее нет машины, и после всего мне будет нужно отвести ее домой. Возможно, пока я доберусь, будет уже поздно. Но всю оставшуюся неделю я в твоем полном распоряжении. До воскресенья ты устанешь лицезреть мое лицо, - заверил я ее.

Харлоу засмеялась. - Сомневаюсь, что это так. Не торопись. Отвези ее в больницу, а потом благополучно домой. Я прилягу с Лилой Кейт. Прошлой ночью она много просыпалась. У нее режутся зубки.

Тогда поспи немного милая. Увидимся вечером, - ответил я, перед тем как закончить звонок.

Тебе не нужно оставаться со мной. Я возьму такси, чтобы доехать домой, - сказала Риз.

Я не собирался оставлять ее одну накладывать швы, а потом на такси ехать домой. Я что был похож на ублюдка, способного сделать это? - Я останусь с тобой, - твердо сказал я.

Это действительно мило с твоей стороны отвести меня в больницу. Но у меня раньше были порезы на много хуже этого. Мне даже не нужно накладывать швы. Я могла бы просто закончить уборку и пойти домой.

Что? Она что серьезно? - Тебе наложат швы, и я отвезу тебя домой, - я был расстроен и начинал раздражаться. Не на нее. Боже, кто вообще мог разозлиться на кого-то похожего, на нее? Но я злился на то, что она считала, что не было никакой необходимости накладывать швы.

На этот раз она не стала спорить. Я посмотрел на нее, она сидела прямо и, ее тело облокотилось на дверь, словно она пыталась отгородиться от меня. Я напугал ее?

Послушай Риз, ты убирала дом моей сестры и получила травму. Это наша обязанность удостовериться, что ты получишь правильный уход. Я не позволю тебе закончить уборку ни сегодня, ни завтра. Ты можешь вернуться, когда твоей руке станет лучше, и она не будет болеть. Я буду здесь всю неделю, и я убираю за собой, не то, что моя сестра. Мне не нужна домработница.

Она не посмотрела на меня, но кивнула.

Казалось, что это был единственный ответ, на который я мог рассчитывать. Прекрасно. Она могла дуться на это, но серьезно, все, что я сделал, это потребовал чтобы она позволила мне позаботиться о ней. В чем была ее проблема?

Риз

Этот день не мог стать еще более унизительным. Мейс включил радио, и мы ехали так всю дорогу до больницы. Он больше не сказал ни слова. Я знала, он был либо расстроен, либо зол. Я задерживала его от встречи с женщиной, но я пыталась его отпустить. Он просто не стал меня слушать.

Когда мы приехали в отделение скорой, он взял мне содовой, пока мы ждали очереди, хотя я и сказала, что не хочу. К тому времени, как меня забрали наложить швы, мы сказали друг другу не больше пяти слов. Я снова хотела сказать ему, чтобы он уходил и что я возьму такси, но я боялась, что он начнет ругаться со мной. Я не знала этого мужчину. Я понятие не имела, на что он был способен.

Когда они делали мне укол, Мейс взял мою вторую руку и сказал, что я могу сжать ее, если мне будет нужно. Что это вообще значило? Он пытался облегчить мою боль? Это был всего лишь укол. Когда они начали зашивать мою рану, которой понадобилось пять швов, он продолжал держать мою руку.

Он рассказывал мне анекдоты. Они были банальными, но я смеялась. Не думаю, что кто-то раньше пытался рассмешить меня. Я знала, это было впервые, когда кто-то рассказывал шутку и, она была не обо мне. В школе я наслушалась шуточек, но там я была мишенью для насмешек.

Теперь он подъезжал к моему дому. Он не говорил со мной в течение всей поездки. Несколько раз он выглядел так, словно собирался, что-то сказать, но останавливал себя. В итоге он снова включил радио, и я поняла, что на этом он закончил со мной все разговоры.

Я не могла обижаться на его молчание. Он отложил встречу или свидание с девушкой, чтобы отвести меня в больницу и наложить швы. В течение всего времени он был так мил, - более того, он был добр ко мне. Но сейчас, его мысли были заняты, его «милой» девушкой, которая его ждала.

В прошлом меня называли «малышка», «сладкая» или «горячая штучка», что до сих пор заставляло меня передергиваться. Меня также называли другими, менее лесными именами, но никогда «милой». Мне было интересно, каково это чувствовать такое обращение. Когда кто-то говорит тебе это и действительно имеет это в виду. Знать, что он не причинит мне боль.

Когда он припарковал грузовик, я знала, что должна снова поблагодарить его и отпустить.

Спасибо еще раз за то что свозил меня, и за содовую, и за... за, хм, за то что держал меня за руку. Я действительно ценю это. Мне очень жаль, что я испортила твой день. И я вернусь убраться в воскресенье. В этот день у меня нет других домов. И к тому времени ты уже уедешь... так?

Мейс вздохнул и посмотрел на меня. - Да, я отправлюсь домой в воскресенье. Во всякм случае, пока планы именно такие. Но не беспокойся о доме, пока твоей руке не станет лучше. Нан не будет еще месяц. Она в Париже.

Париж. Вау. Я не могла даже представить, чтобы поехать в такой город, как Париж. Мне было интересно, как выглядела эта Нан. Если она была его сестрой. Я думаю, она была красивой.

Хорошо, спасибо, - снова сказала я, не в силах перестать благодарить его. Я схватила рюкзак и открыла дверь грузовика.

Подожди. Позволь мне помочь тебе спуститься, - сказал Мейс, останавливая меня. Он делал это каждый раз, когда я спускалась или залезала в грузовик. Это было так, словно он думал, что я не могла сама спрыгнуть при этом, не навредив себе. Но опять же после того как он стал свидетелем сегодняшнего происшествия, он, скорее всего, считал меня недотепой.

Он стоял напротив меня и держал протянутую руку, чтобы помочь мне. Я позволила ему помочь мне, потому что не была уверенна, что когда нибудь снова встречу этого мужчину. Он не осознавал этого, но он давал мне надежду. И он показал мне, что не все мужчины были злом.

Я прикусила язык, чтобы снова не начать благодарить его. Вместо этого я просто кивнула и направилась к квартире 1C.

Риз, - позвал Мейс, останавливая мое движение.

Я повернулась посмотреть на него. Солнце за ним садилось, и я была уверена, никто и никогда не был столь совершенен.

Ты не испортила мой день, - было все, что он сказал, прежде чем открыть дверь своего грузовика и забраться внутрь.

Я хотела посмотреть, как он уезжал. Но не стала.

На следующее утро моя рука сильно пульсировала. Но я приняла антибиотики и обезболивающее, которые прописал мне врач, и собралась на работу. Был еще один дом в Розмари Бич, который я должна была убрать. Джимми нашел его, потому что он дружил с хозяевами. Я не собиралась подводить его, звонить и говорить, что я больна.

Джимми улыбаясь, стоял у моей двери с двумя готовыми чашками каппучино. Он был не просто хорош, он был великолепен. И он знал это. Однако, было странно что я не смотрела на него как на обычного парня. Скорее он был моей самой первой подружкой. Как-то раз, я сказала ему об этом и, он кудахтал от смеха.

В его квартире также была машина для приготовления каппучино. Я начинала влюбляться в эту машину.

Доброе утро, великолепная. Вот твой сок, чтобы проснуться, - сказал он, протягивая мне чашку. Я начала протягивать к нему свою больную руку и остановилась. Я взяла его здоровой рукой, но глаза Джимми уже сосредоточились на той, что была перевязана. - Девочка, какого черта с тобой произошло?

Я вздохнула, не желая вспоминать сотворенный мной беспорядок. - Я упала пока мыла окно, и когда падала, разбила зеркало, которое порезало мою руку, я не хотела вдаваться в подробности. Я подняла перевязанную руку. - Пять швов. Брат хозяйки дома свозил меня в больницу.

Джимми вздрогнул. - Ой. Ты уверена, что сможешь сегодня убирать дом? Это будет болеть.

Я в порядке. Я буду делать уборку медленнее, но ты можешь быть уверен, что я больше не стану вставать на стул и мыть окна, - пошутила я.

Он не улыбнулся, только покачал головой. - Риз Эллис, ты одна сплошная работа. Пошли, доставим твою горячую попку в дом Картеров. Кстати, для тебя у мене есть еще один номер. Блэр Финли, мой близкий друг, и она заинтересована в найме новой домработницы. Та, что у них сейчас работает, собирается выйти на пенсию, и она хочет кого-то помоложе. У нее озорной малыш. Их домработнице стало тяжело убирать его беспорядок. Малыш, просто милашка, - я взяла номер, который он мне протянул. - Позвони ей. Она куколка. Ты полюбишь ее.

Еще одна работа, которую я собиралась получить без агентства. Это хорошо. Все средства, что я зарабатывала с клиентов, которых находила сама, оставались мне. - Спасибо Джимми, - сказала я, засовывая номер в свой карман. - Я позвоню ей, как только моей руке станет лучше. Я не хочу показаться в ее доме с перевязанной рукой.

Джимми улыбнулся и, его ангельское лицо стало еще светлее.

- Вообще то она невестка Харлоу Картер, во всех смыслах этого слова.(в англ. языке слова невестка, золовка и свояченица обозначаются одним понятием sister-in-law. Блэр является и невесткой и свояченицей Харлоу)

В этом на самом деле не было никакого смысла. Что он имел в виду, во всех смыслах? Я решила, что это не имеет значения. Кроме того, мне очень нравилась миссис Картер. Она всегда дома, когда я убиралась, потому что у нее был маленький ребенок, и мы пару раз разговаривали. Она всегда пытается остановить меня и заставить пообедать с ней. Я уверенна, что мне будет приятно работать на ее невестку.

Сегодня я должен работать на благотворительном вечере в клубе. Я не освобожусь до часу ночи. Мне бы хотелось, чтобы ты взяла такси до дому. Особенно с твоей больной рукой. После уборки у картеров ты будешь уставшей. И возможно у тебя будет болеть рука.

Этот разговор был у нас постоянно в те дни, когда ему приходилось работать допоздна. Он всегда хотел, чтобы я взяла такси, но мы жили в восьми милях от загородного клуба, прям за пределами Розмари Бич. Мне приходилось ходить пешком в школу, библиотеку и в продуктовый магазин всю мою жизнь. Я привыкла много ходить. Чтобы куда нибудь попасть, мне приходилось идти пешком.

Сейчас, возможно я могла позволить себе машину, но я не могла пройти письменный тест. Однажды я попросила мать помочь мне, и это было ужасной ошибкой. Я удостоверилась, чтобы я поняла, что ленивые и глупые люди не должны водить машины. Это было опасно для всех остальных. Я дважды пыталась прочесть учебное руководство к письменному тесту, но это было бесполезно. Буквы и слова никогда не имели для меня смысла. Что как я знала со слов моей матери, отчима и всех детей в школе — было глупо. Я была глупой. Мои мозги работали не так, как у всех. Мне было двадцать два года, и я по прежнему ходила в библиотеку, брала иллюстрированные книжки и пыталась их прочитать.

Уверен, Харлоу подвезет тебя после работы, конечно, если ты попросишь. Черт, я сам попрошу ее. Нет человека милее, чем Харлоу Картер

Я не собиралась просить ее подвозить меня домой. - Все в порядке. Я подумаю над тем, чтобы вызвать такси, обещаю, - сказала я ему, зная, что подумаю об этом, но не стану это делать.

Мейс

Прошлым вечером я так и не поехал к Харлоу. Я вернулся домой и убрал стекла, затем позвонил и объяснил что вымотался. Мне по-прежнему было необходимо выспаться. Нескольких часов, которые у меня были тем утром, было недостаточно.

Когда сегодня утром я проснулся в тишине, у меня было странное чувство утраты. Что было очень странно, учитывая, что Риз на хрен не умела петь. Я не планировал снова встретиться с этой девочкой. Даже если я не уеду в воскресенье, меня не будет здесь, когда она придет. У меня было желание помочь решить ее проблемы. Что было глупо. Она прекрасно справлялась без меня. Но в этих глазах было что то такое... и черт, кого я пытаюсь обмануть? У нее не было ни одной части тела, которое бы не кричала о внимании. И я хотел дать ей это внимание.

У такой женщины должен быть мужчина. Не было никакого смысла в том, что у нее этого не было.

Я подъехал к дому Харлоу и выкинул из головы все мысли о Риз, чтобы я мог забыть вчерашний день. Да, я считаю, что заслужил, мать вашу трофей, за то, что не поцеловал эти пухлые губы, но теперь с этим было покончено.

Входная дверь открылась и оттуда выбежала Харлоу, улыбаясь, как маленькая девочка. Для меня она всегда будет маленькой сестричкой. Я по прежнему помнил ее косички и щель между ее передними зубами, когда она мне улыбалась. Тогда на ее носу были еще и веснушки. Долгое время она нуждалась во мне, и я заботился о ней. Но теперь это делал Грант Картер.

Ты здесь! - завизжала она и бросилась в мои объятия.

Я усмехнулся ее энтузиазму и обнял ее, когда она поцеловала меня в щеку. - Прости, что вчера не получилось. Был тяжелый день, - сказал я, чувствуя вину за то, что не пришел вчера.

Все в порядке. Я запланировала для нас весь день. Лила Кейт спит внутри, а домработница, на которой настоял Грант, убирается наверху. Что кстати не было моей идеей. Ему не нравилось, что я убиралась пока Лила Кейт спала, он считает что я должна спать вместе с ней и побольше отдыхать. Он не хочет, чтобы я убирала дом, - она закатила глаза, словно он был смешон. Но я был согласен с ним. У Харлоу было больное сердце, которое почти лишило нас ее. Память что мы почти потеряли ее во время родов, была по-прежнему слишком свежа. Прошло несколько дней после рождения Лилы Кейт, прежде чем Харлоу открыла глаза.

Он прав, - просто ответил я, и Харлоу засмеялась надо мной.

Идем в дом. У меня готов перекус. Ночью я смотрю канал по приготовлению пищи, пока даю Лиле Кейт ее бутылочку, так что в последнее время я много готовлю. Это словно зуд.

Я последовал за Харлоу в дом, пока она радостно болтала. Слышать радость в ее голосе и видеть, как в ее глаза сияют любовью, заставляло по настоящему уважать Гранта Картера. Он мне нравился. В начале я не был уверен в этом, но чувак убедил меня. Он сделал мою сестренку счастливой. Он обожал ее так, как нужно было обожать Харлоу.

Я вернулась в дом Риз. Тебе не нужно приглядывать за Лилой Кейт. У меня с собой радио няня. Спасибо! - сказала Харлоу у лестницы.

Как только прозвучало имя «Риз», я посмотрел наверх и увидел эти светло голубые глаза, широко раскрытые и удивленно смотрящие на меня вниз. Вот дерьмо. Это слишком для того, кто не собирался с ней сново встречаться.

Риз, это Мейс, мой брат. Мейс, это Риз. Она самая лучшая домработница в мире. Я должна поблагодарить Джимми, за то что он привел ее ко мне.

Я увидел, как она прячет перевязанную руку здоровой рукой, когда она вымучила напряженную и нервную улыбку. Она работала с такой рукой. Проклятие. Она что вообще не слушала, о чем я ей говорил? Она была так чертовски упряма. Ее швы, должно быть ныли, твою мать.

Она еще и очень преданная, так как убирает твой дом с пятью свежими швами на ладони. Твоя терпимость к боли действительно впечатляет Риз, - сказал я.

Что? - выдохнула Харлоу, - Ох! Риз убирается и у Нан? - Харлоу переметнула взгляд на Риз. - Ты убираешься, после того как вчера получила открытую рану? Почему ты мне не сказала? Я бы ни за что не стала бы ждать тебя сегодня. Твоя рука должна отдыхать. У тебя могли разойтись швы, - отругала ее Харлоу.

Я наблюдал, как Риз расправила плечи и спрятала перевязанную руку за спину, словно это помогло бы все забыть. - Я в порядке. Правда. Сегодня утром я проснулась и, рука совсем не болела. Ну, возможно совсем немного, но я приняла лекарство и, ей стало лучше. Я почти закончила убираться наверху. Я не задержусь больше чем на три часа.

Харлоу покачала головой. - Точно не задержишься. Идем, перекусишь с нами, а потом Мейс может отвести тебя домой. Я не хочу, чтобы ты возвращалась сюда раньше следующей недели. Ты не можешь работать с такой рукой.

Я видел разочарование на лице Риз, но она не собиралась спорить с Харлоу. - Хорошо. Позвольте мне положить сложенные полотенца в вашу ванную комнату, и затем я спущусь.

Черт, женщина. - Полотенцам хорошо там, где они сейчас находятся. Харлоу может сама разложить свои полотенца. Идем вниз, - это звучало как приказ. Но она давила на мое терпение.

Она натянуто кивнула и медленно спустилась по лестнице. Сегодня она не надела шорты. Вместо этого, на ней были леггинсы, которые заканчивались чуть ниже колена. Они обтягивали ее как перчатка. Мне бы хотелось, чтобы ее чертова майка не была такой большой, чтобы я мог увидеть ее попку в этих вещах.

Мне жаль, что он говорит, как командует. Он всегда был властным. Это альфа-самец, которым он и стал, - сказала Харлоу, когда Риз остановилась напротив нас. - Идемте, давайте поедим. Я приготовила несколько блюд, которые делала впервые. Не могу дождаться, чтобы узнать, что вы об этом думаете.

Я смотрел, как Харлоу пошла на кухню, и дождался пока она будет достаточно далеко, прежде чем посмотреть на Риз. - Позволь мне осмотреть твою руку, - мягко сказал я, пытаясь облегчить ее напряжение. Было понятно, что я заставлял ее нервничать, когда злился.

Она собиралась начать спорить. Я видел это в ее глазах, но она смягчилась и протянула руку. Я аккуратно разбинтовал ее и посмотрел на сморщенную розовую кожу. Рана не была инфицирована, но была повреждена из-за уборки. Ей нужно было поставить немного льда и мази на руку.

Я принесу немного льда. Идем, - сказал я ей, держа ее за запястье и притягивая, чтобы она шла впереди меня.

Мне бы не хотелось, чтобы ты делал это. Харлоу будет не по себе из- за того, что я убирала ее дом.

Она беспокоилась о Харлоу. Почему меня это не удивляет? - Все в порядке. Харлоу бы хотелось, чтобы ты позаботилась о себе.

Она прошла в кухню и подошла к столу, где Харлоу жестом указала ей сесть.

Мой расслабляющий визит к Харлоу, только что стал чем-то совсем другим. Я подошел к морозильнику и сделал мешочек из за льда. Харлоу села за стол напротив Риз, но я мог чувствовать на себе ее взгляд. Моя сестричка видела в этом больше, чем было на самом деле.

Риз

Это было так неловко.

Харлоу была «милой», с которой он вчера разговаривал. Это то, что мне пока удалось выяснить. Она упоминала, что он не смог встретиться с ней вчера. Из-за чего я себя ужасно чувствовала. И теперь, я снова прерывала их встречу. Было очевидно, что Мейс обожал сестру, и она так же относилась к нему. У меня не было ни сестер, ни братьев, и я понятие не имела, каково это ощущение.

Киро звонил тебе? - спросил Мейс, посмотрев на сестру, прежде чем откусить лежащий на его тарелке сандвич.

Она напряженно улыбнулась и кивнула. - Да. Ему тяжело находиться так далеко.

Я удивлен, что он так надолго уехал. Ты собираешься навестить свою маму?

Харлоу нахмурилась и уставилась на свою тарелку. Что-то однозначно было не так. Были ли у нее проблемы с мамой, как были у меня? И он сказал «свою маму». У них были разные матери? - Он беспокоиться, что я могу ее расстроить, если его не будет рядом. Он считает, что для меня будет лучше дождаться его возвращения.

Мейс рассерженно проворчал. Ему не понравился ее ответ. Он перевел взгляд на меня. - Тебе лучше? Лед помогает?

Я кивнула.

Давай не будем сейчас говорить о папе. Это грубо говорить о семейных делах, когда у нас гость, - сказала Харлоу с улыбкой, которая не коснулась ее глаз. Что-то из того, что сказал Мейс, ее тревожило.

У вашего отца крутое имя, - сказала я, надеясь слегка разрядить внезапно возникшее в комнате напряжение. - Единственный Киро о котором я слышала, это Киро Меннинг. Я никогда не слышала ни о ком другом с таким именем.

Харлоу и Мейс переглянулись, и затем настоящая улыбка растянулась на лице Харлоу и в ее глазах заплясали смешинки. - Я тоже никогда не слышала ни о ком другом с таким именем. За исключением, конечно же, Киро Меннинга.

Я начала вежливо соглашаться, когда до меня медленно дошел смысл ее слов. Нет... стоп. Нет...

Я так думаю, я не сказал тебе своего полного имени, когда представился, - с улыбкой сказал Мейс.

Ладно, постойте. Мои мозги полностью разрушились. В то время когда я уходила из дома, как раз появились новости о жене Киро Меннинга и его дочери. Тогда у меня не всегда получалось посмотреть телевизор.

Ты редко смотришь телевизор, не так ли? - с дразнящей улыбкой сказал Мейс, делая глоток своей содовой.

Я не собиралась ему объяснять, почему я редко смотрела телевизор. Я просто кивнула головой. - Да, очень редко.

Харлоу вздохнула, а затем тихо рассмеялась. - Это кто то, кто не знал, кем я являюсь, и теперь Мейс ты все испортил.

Я поняла, что она шутит. Я улыбнулась и попыталась осознать тот факт, что я сижу за столом с детьми Киро Меннинга. В какой вселенной это происходит? Чувство неловкости поглотило меня, и мне не хотелось ничего больше, как просто отсюда сбежать. Я не просто прерывала семейную встречу. Я прерывала встречу легендарной рок семьи. Ох, боже, мне было так стыдно.

Я посмотрела на них обоих, сидящих здесь, таких милых, с такими спокойными улыбками. Они выглядели как любая обычная, счастливая семья. Они не вели себя так, как вы ожидали, будут вести себя дети рок легенды.

Мне нужно идти. Я... моя рука начинает меня беспокоить, а я забыла свои лекарства дома. Спасибо большое за перекус, и я обещаю поработать сверхурочно на следующей неделе. Вы наслаждайтесь своей едой, я сама найду выход, быстро сказала я, пока никто из них меня не перебил. Затем я встала, улыбнулась им еще раз, перед тем как покинуть комнату как можно спокойнее и тише.

Я только успела переступить через порог, когда почувствовала, как большая рука обернулась вокруг верхней части моей руки. - Не так быстро. Ты хочешь уйти, я тебя отвезу. Ты не пойдешь пешком.

Мейс не очень крепко держал мою руку, чтобы я могла запаниковать, но крепкая хватка заставила ускориться мое сердцебиение. Я не любила, когда меня хватали. Мне удалось взять под контроль свою реакцию. - Я, ух... ладно. Хорошо. Спасибо. - Спорить с этим мужчиной было изматывающим делом. Он все равно победит. Так что я просто могла сдаться.

Казалось, что он был доволен тем, что я не собиралась поднимать шум. Он опустил руку и положил ее мне на спину, словно направляя меня к своему грузовику. Я прошла вперед него достаточно быстро, чтобы его рука не могла касаться меня. Мне не нравилось, когда меня трогали. Не так в частности. Даже напоминая себе, как мне не нравятся когда ко мне прикасаются, я не могла не чувствовать тепла оставленного там, где была его рука. Это не было неприятным ощущением, просто новым. Чем-то очень новым. Словно до настоящего момента такого никогда не происходило.

Мейс открыл дверь грузовика, прежде чем я смогла дотянуться до ручки, и он взял меня за руку, чтобы помочь. Снова. Я была в его грузовике, но на этот раз я знала о нем побольше. Что он был хорошим, любящим братом. Что он обожал свою сестру. Что он был сыном Киро

мать его Меннинга.

Святое дерьмо, это было безумием.

Когда он сел за руль, я посмотрела на него. Его высокое, мускулистое тело было прикрыто фланелевой рубашкой и потертыми, изношенными джинсами. Его бедра были обтянуты джинсами, и я могла видеть движение его мышц.

Когда придешь домой, наложи немного той мази, которую мы вчера купили. Она смягчит кожу вокруг раны и уменьшит боль.

Я так и сделаю, - заверила я его.

Он кивнул и потянулся за очками, которые он держал в кармашке для очков, и надел их.

Как может кто-то выглядеть так сексуально, пока надевает очки? До этого момента, я не думала что такое возможно.

Тебе нужно позвонить Джимми и предупредить его, что тебя подвезут до дома?

Я покачала головой. - Нет, я бы в любом случае пошла домой пешком. Ему сегодня вечером надо работать.

Мейс нахмурился. - Знаешь ли, здесь есть служба такси.

Я посмотрела на перевязанную руку и опустила глаза. Я не хотела рассказывать этому мужчине историю своей жизни, чтобы объяснить, что такси были бесполезны. Я любила ходить пешком. Это было то, что я всегда и делала.

Мейс вздохнул, когда я не ответила.

- Ты работаешь завтра? - спросил он.

На завтра у меня не было домов требующих уборки. Это был день, когда я ходила в библиотеку и меняла книги. Прогуливалась по пляжу, убирала свою квартиру и покупала продукты. Это было мое время. - Нет. Завтра я не работаю.

Хорошо.

Мейс

Спустя два дня, как я отвез Риз домой от Харлоу, я по-прежнему интересовался ей. Беспокоясь за ее проклятую руку и за ее пешие прогулки повсюду. Я как черт пытался выкинуть это из головы. Она не была моей ответственностью.

Харлоу вручила мне Лилу Кейт, после того как вынула ее из автокресла. Я крепко держал маленького чудо ребенка в своих руках, потому что она все еще была ужасно маленькой. И то, как Грант порхал над ней, словно она могла сломаться, заставляло меня думать, что в принципе такое возможно. Я был осторожен.

Ты неси ее. Я возьму сумку с ее вещами, - сказала Харлоу, дотягиваясь до огромной сумки Лилы Кейт, полной вещей для прогулки. Сумка была больше, чем ребенок.

Мы собираемся только на ланч с семьей Финли. Ей что действительно необходимы все эти вещи в течении двух часов пока мы будем там? - спросил я, удивляясь как Лиле Кейт может пригодиться такая большая сумка.

Харлоу просто улыбнулась и перекинула ремень сумки через руку, затем закрыла дорогущий

SUV, который подарил им наш отец когда родилась Лила Кейт, - Пошли.

Я последовал за Харлоу ко входу.

-Почему мы просто не воспользовались услугой швейцара? - сказал я подумав, что так было бы легче.

Потому что требуется время, чтобы достать Лилу Кейт и выгрузить ее вещи. Я ненавижу занимать дорогу.

Я посмотрел на швейцара, и рядом с ним не было ни души. Все же я не стал это комментировать.

Добрый день миссис Картер, мистер Меннинг, - сказал парень у входа, широко раскрывая для нас дверь.

Я не был членом загородного клуба Керрингтон, но Харлоу, Раш, мой отец, отец Раша и конечно же Нан, все были членами клуба. Думаю, люди были уверены что я также был членом клуба.

Миссис Картер, мистер Финли и его жена уже сидят в задней комнате. Вам предоставлено уединение, - сказала администратор, раньше, чем мы успели к ней подойти. Мы проследовали за ней через обеденный зал в комнату с тремя стеклянными стенами, с видом на залив и теннисные корты.

Блэр моментально встала и подошла ко мне. Хотя она шла совсем не ко мне. Это я знал.

Дай мне ее, - завизжав Блэр протянула руки, чтобы взять Лилу Кейт.

Эй Мейс! - сказал Нейт Финли, вставая со своего стульчика и махая мне рукой. Каждый раз как я его видел, малыш все больше и больше становился похож на своего отца.

Эй, малыш, - я подошел к нему, чтобы стукнуться кулачками.

Держи его выше. Вот так, -сказал Нейт. Затем он издал ртом такой звук, словно и в самом деле, что-то взорвалось и, разжал кулачок.

Так делает дядя Грант, - смеясь, сказала Блэр.

Я удостоверился, чтобы мой кулак тоже взорвался и занял место напротив Нейта и Раша.

Раш улыбался так, словно Нейт был самой интересной вещью в мире. - Сядь на сидение. Не вставать. Помнишь, - поправил он его. Нейт плюхнулся вниз и Раш потрепал его волосы, затем посмотрел на меня. - Наслаждаешься визитом?

Ага. Приятно видеть, что у Харлоу все хорошо. И что она счастлива.

Раш кивнул в знак согласия. - И Гран такой же. Теперь он постоянно улыбается.

- Рад чтоя здесь не живу. Вы, конечно же, ребята выглядите счастливыми и все такое, но вы падаете как домино. Ты, Вудс, Грант теперь и Трипп, - я откинулся назад и улыбнулся. - Здесь это в воде, так что мне не нужно здесь долго задерживаться. Я пока не готов к такому.

Раш усмехнулся и посмотрел на Блэр, которая ворковала с Лилой Кейт. Блэр была красавицей. Без сомнений это было так. Когда Раш решил остепениться, он вытянул выигрышный билет. Но по-прежнему, это не было тем, что я хотел. Во всяком случае, пока не хотел. Мне было только двадцать пять. Семейная жизнь не может быть постоянно гребанным цветником, как могло показаться, смотря на эти парочки.

Ты просто пока не встретил ее, — сказал Раш, смотря на Блэр. - Когда встретишь, будет не важно то, о чем ты сейчас думаешь. Она будет всем, что ты хочешь в этой жизни.

Я был уверен, что он именно так и чувствовал, но я целый день работал с лошадьми на ранчо. У меня не было много времени на женщин или на отношения с женским полом. Я был слишком занят построением и благоустройством собственной земли. Конечно же, у меня были определенные нужды. Я мужчина. Но у меня была подруга, которая помогала мне избавиться от этой нужды, без какой либо связи. Нас обоих это устраивало. Корделия жила на соседнем ранчо почти всю мою жизнь. Она и я понимали друг друга.

Ох, Раш, она идеальна. Думаю я хочу девочку. Не уверенна как долго я смогу ждать, - сказала Блэр, целуя носик Лилы Кейт.

Детка, когда ты будешь готова к еще одному ребенку, я сделаю это целью номер один и сделаю все чтобы это произошло, - сказал он, подмигнув жене.

Щеки Блэр порозовели, и она попыталась нахмуриться, но не смогла.

Ну, вы только посмотрите, кого сегодня я должен обслуживать. Я так и подумал, что это должен быть кто-то важный, поскольку именно мне поручили эту работу, - сказал мужской голос. Я повернулся и увидел, что он улыбается Блэр. Он склонился над Лилой Кейт. – Привет сладкая. С тобой сегодня нет твоего жадного папочки. Возможно, до меня дойдет очередь подержать тебя, - сказал он.

Эй, Джимми, - позвал Нейт и помахал ручкой. Затем он вытянул свою маленькую ручку и зажал ее в кулачок.

Джимми знал что делать, и стукнулся с ним кулачком. - Ты хочешь ванильный колы бро? (братан) — спросил он Нейта, который кивнул ему. - Что я могу принести для всех остальных? - спросил Джимми. Он вернулся к Блэр, чтобы принять ее заказ, затем обошел стол.

Когда он развернулся чтобы выйти, Харлоу позвала его. - Джимми ты же дружишь с Риз, не так ли?

Я перевел внимание на сестру, чтобы посмотреть, что она собиралась сказать. Она как бы невзначай спросила у меня о Риз, и я знал что она ищет причину, по которой я помогаю Риз. Но я покончил с этим. Или думал что покончил.

Джимми широко улыбнулся. - Она моя соседка и мой новый друг по просмотру «Игр престола»

Это не та девушка, о которой ты упоминал на счет уборки дома? - спросила Блэр.

Ага. Именно она, - ответил он.

Харлоу посмотрела на Блэр. - Она замечательная. Ты будешь ей довольна, - затем моя сестра посмотрела на Джимми. - Я беспокоилась о ее руке. У нее все хорошо?

Улыбка исчезла с лица Джимми. - У нее все хорошо. Хотя, сегодня она пошла на работу. Я мог бы отшлепать ее сексуальную задницу. Но она так упряма. Не думаю, что у нее есть семья. Черт, думаю, у нее даже нет друзей. Пару недель назад она сказала мне, что я ее первая подружка. Но тогда мы разделили бутылочку Шардоннэ, так что возможно в ней говорило вино. Несмотря на это, она хорошая девочка. Милая штучка. Не могу понять, почему она одна. Бог знает, каждый горячий мужчина в нашем здании пытался к ней подкатить. Даже женатые, - он недовольно покачал головой.

Это так печально, - сказала Блэр, выглядя удрученной. - Быть одной совсем не легко. Я рада, что у нее есть ты.

Джимми подмигнул Блэр, прежде чем развернуться и выйти из комнаты.

Тяжелое чувство сдавило грудь. Я попытался отмахнуться от нее и сосредоточиться на разговоре. Но мысли что Риз одинока и то, что у нее нет семьи, беспокоили меня. Никто кроме Джимми не интересовался ей. Как такое возможно? Женщина могла остановить движение, даже не пытаясь это сделать. Черт, женатые мужчины заглядывались на нее.

Я бы подумал, возможно, она больше предпочитает женщин, но я видел, как она смотрела на мою обнаженную грудь. Я хорошо знал этот взгляд. Она не хотела смотреть, но все равно смотрела.

Когда Джимми пришел, чтобы убрать наши тарелки, я заметил, что Харлоу над чем-то размышляла. Она тоже беспокоилась за Риз. - Ты знаешь, как Риз собирается сегодня добраться до дома? Ты заберешь ее? - Харлоу спросила Джимми.

Он нахмурился и взял еще одну тарелку в руки. - Нет. Сегодня она убирает дом поменьше. Возможно, она уже закончила и сейчас направляется домой.

Харлоу повернулась посмотреть на меня, - Ты не мог бы пойти и найти ее, а потом отвезти домой? Я могу остаться здесь с Лилой Кейт и попробовать десерт.

Я встал прежде, чем она закончила просить.

Риз не ладит с мужчинами. Они заставляют ее нервничать. Это мило с твоей стороны отправить Мейса, но она не станет прыгать к нему в машину, - сказал Джимми, настороженно посмотрев на меня.

С этим нет проблем. Она знает Мейса. Он отвез ее наложить швы, а потом подбросил до дома, и на следующий день тоже, когда она работала у меня, - заверила его Харлоу.

Я наблюдал за лицом Джимми, когда он перевел на меня свой взгляд. Его глаза стали шире и, он улыбнулся. - Ну, по крайней мере, у нее хороший вкус. По поводу того, как хорошо провести чертово время, - пробормотал он.

- Не обращай внимания на Джимми. Он романтик. Он и из мухи сделает слона. Просто иди и отвези ее домой. Пожалуйста. - попросила Харлоу. Она волновалась, что я не пойду после комментария Джимми.

Я посмотрел на Джимми. - Я хочу поговорить с тобой о ее прогулках. Это нужно прекратить. Отвози ее на работу. Не заставляй ее идти пешком от клуба.

Глаза Джимми стали еще больше, но я не стал дожидаться ответа. Я знал, что все остальные тоже слышали меня, и я знал, о чем они подумали. Но мне было все равно. Это не остановит меня пойти и снова встретиться с Риз. Она нуждалась во мне. Проклятье, ей просто был нужен хоть кто-нибудь. И черт меня дери, если я не хотел быть там и помочь ей.

Это была вина моей матери. Она воспитала меня таким. И это было единственным оправданием, которое у меня было.

Риз

Я не заметила подъехавший ко мне дорогой внедорожник, пока знакомый глубокий голос не позвал меня. Я остановилась и оглянулась, когда Мейс остановил машину позади меня. Я не ожидала его снова увидеть.

То как мое сердце ускорило темп и дико забилось в моей груди, поразило меня. Что было в этом мужчине такого, что заставляло меня испытывать чувства, которые я считала невозможными?

Садись, - сказал Мейс, обходя машину и открывая дверь со стороны пассажирского сидения.

Дата добавления: 2015-08-09