На востоке разгорелась заря, и в глаза спящим ударили первые солнечные лучи. Первой проснулась Хлоя. Она потянулась – после сна на земле тело затекло, – медленно приходя в себя. Голова ее по-прежнему лежала на плече Хью, ее рука – на его груди; она ощущала тепло его тела. Хлоя изо всех сил оттягивала момент окончательного пробуждения. Ей хотелось, насколько возможно, продлить эти мгновения.
Но через некоторое время она поняла, что притворяться и оттягивать больше нельзя. Хлоя потерлась заспанным лицом о рубашку Хью, пытаясь очнуться, войти в реальный мир. Когда она открыла затуманенные, покрасневшие глаза, Хью пошевелился. Он разлепил веки и взглянул на нее сонно, но с любовью.
– Да, – произнес он невнятно. – Я знаю.
Потом глаза его закрылись, и Хью снова уснул.
Прищурившись от яркого света, Хлоя повернулась и перекатилась на землю. Она лежала неподвижно, прислушиваясь к стрекоту цикады и собираясь с силами. Потом открыла глаза и принялась глядеть в синее небо.
Хлое казалось, будто она пришпилена к земле. Небо из прежнего заговорщического покрывала тьмы превратилось в огромный голубой глаз, следящий за ней и Хью. Хлою охватила непонятная тревога, и она повернула голову, силясь успокоиться. Но вместо этого почувствовала новый, более сильный приступ страха. Беатриса Стрэттон сидела – сна ни в одном глазу – и с легким любопытством наблюдала за ними.
Слегка покраснев, Хлоя встала и, сдерживая себя, чтобы не спешить, прошла к незанятому одеялу. Она села, потом устроилась полулежа, пытаясь сделать вид, будто она здесь и была.
Секунду спустя Аманда пошевелилась.
– О господи! Голова! – простонала она и с трудом села. Потом открыла глаза и скривилась. – Ох, как глаза режет!
– Доброе утро, – непринужденно поздоровалась Хлоя. – Как спалось?
– Да вроде бы ничего. – Аманда потерла глаза. – Сколько же я вчера выпила?
– Мама! – позвала Беатриса.
– Что? – отозвалась Аманда. Она с явственным усилием сфокусировала взгляд на Беатрисе. – Что такое?
– А почему она спала рядом с папой? – поинтересовалась Беатриса, указав на Хлою.
Аманда тупо уставилась на Беатрису.
– Потому что в доме случился потоп, – сказала Хлоя. Сердце ее бешено колотилось. Она заставила себя весело улыбнуться Беатрисе. – Я понимаю, это выглядит странно, что мы спим все вместе… а тебе разве не понравилось спать на улице?
Хлоя бросила быстрый взгляд на Аманду, приготовившись исправить, или дополнить свое объяснение, или даже изменить его целиком. Но Аманда теперь смотрела в землю и, похоже, вообще их не слушала. Беатриса озадаченно нахмурилась.
– Но…
– Беатриса, как ты думаешь, что у тебя будет на завтрак? – быстро спросила Хлоя. Она огляделась вокруг, ища, чем бы еще отвлечь девочку. – О, глянь, а вон идет Дженна!
– И Сэм, – сказала Беатриса.
– Да, – куда медленнее произнесла Хлоя. – И Сэм.
Она смотрела, как Сэм неспешно идет к ней через площадку, изо всех сил стараясь сохранять небрежный и невозмутимый вид. Но он сиял – и ничего не мог с этим поделать. Дженна, как заметила Хлоя, тоже выглядела вполне довольной собою.
– Доброе утро, – сказала Хлоя, стараясь говорить дружелюбно, что не вполне ей удалось.
– Доброе утро, Хлоя, – отозвалась Дженна и широко улыбнулась ей. – Как спалось, хорошо?
– Да, спасибо, – сказала Хлоя. – А вам?
Она тут же пожалела, что задала этот вопрос. Ей совершенно не хотелось получить в ответ какой-нибудь неприличный намек. Но, к счастью, Дженна лишь улыбнулась еще шире, кивнула и двинулась в сторону дома. Довольный Сэм потянулся за ней.
– Так вы уезжаете? – спросила Аманда, держась за виски.
– Думаю, да, – ответила Хлоя. – А вы?
Аманда пожала плечами.
– Хью, похоже, хочет уехать немедленно. Лично мне кажется, что тут неплохо, но, думаю, мы сделаем так, как хочется ему. – Она открыла глаза и посмотрела в ослепительно синее небо. – Мне кажется или сегодня еще жарче?
Послышался шорох, и Хью сел. Лицо у него было помятое и смущенное, волосы спутались.
– Доброе утро, дорогая, – сказал он Аманде, потом перевел взгляд на Хлою и небрежно бросил: – Доброе утро.
– Доброе утро, – отозвалась Хлоя. Она на миг взглянула в глаза Хью, потом встала. – Я, пожалуй, пойду. Еще столько всего надо сделать!
Лишь к середине утра им удалось вытереть последние лужи, собрать все вещи и вынести чемоданы на лестничную площадку. Аманда с Дженной собрали всех детей и увели вниз чего-нибудь выпить, а Хлоя тем временем прошлась и заглянула под кровати – не осталось ли там чего-нибудь. Потом у нее закружилась голова, и она отказалась от этого занятия. Что пропало, то пропало. Вытерев пот со лба, она уселась на чемодан и увидела приближающегося Филиппа. В руках у него была отвертка, и выглядел он весьма довольным.
– Ну вот, – объявил он. – Похоже, я разобрался с этой пробкой.
– Что, вправду? – переспросила Хлоя. – В самом деле?
– Кондиционеры заработали. Я написал записку для прислуги – просто на всякий случай. И думаю, нам нужно оставить какую-нибудь объяснительную записку для Джерарда.
– Да, – согласилась Хлоя. – Надо.
Филипп уселся рядом с ней. Некоторое время они молчали, размышляя каждый о своем. Потом Хлоя подняла взгляд.
– Ты был прав насчет Джерарда, – прямо сказала она. – Ты все время был прав, а я ошибалась.
– Ох, Хлоя. – Филипп обнял ее и поцеловал. – Я не был прав. Я ничего такого не предвидел. Просто… просто он мне не нравился. Наверное, я ревновал.
– Ревновал?
– Я не хочу делить тебя ни с кем.
– Да, – помолчав, сказала Хлоя. – И я не хочу, чтобы меня делили.
Она поцеловала Филиппа, закрыв глаза и прижавшись к нему с внезапно вспыхнувшей страстью. Заново знакомясь с его прикосновением, его кожей, его запахом. Это было все равно что вернуться домой.
– Такое впечатление, будто так и было всегда, – прошептала она, уткнувшись ему в шею.
– Это потому, что так и было всегда. – Филипп отодвинулся и посмотрел на Хлою; глаза его потемнели от желания. – А через сколько мы уезжаем?
Машина была загружена под завязку.
– Где Филипп с Хлоей? – в третий раз спросила Аманда и посмотрела на часы. – Если мы хотим найти место для ночлега, нам пора поторапливаться.
Дверь виллы отворилась, и на пороге показался Филипп, а за ним Хлоя. Оба слегка раскраснелись.
– Извините, – сказала Хлоя. – Мы… немного задержались.
Она взглянула на Хью и отвела глаза.
– Ничего-ничего, – небрежно бросила Аманда. – Так, а девочки куда подевались? Я надеюсь, они не залезли обратно в бассейн?
– Пойду поищу их, – предложил Хью.
– Нет, спасибо, – покачала головой Аманда. – Я сама.
– Погодите, – вмешалась Хлоя и подняла листок бумаги, который держала в руках. – Я написала записку Джерарду от нас всех.
Она развернула листок и прочитала вслух:
– «Дорогой Джерард. Спасибо за виллу! Извини, что мы рано уехали. Мы отлично провели время. Adios!» – Хлоя подняла взгляд. – И наши подписи.
– Замечательно, – сказала Аманда.
Она взяла листок и поставила подпись, а потом зашагала в сторону бассейна. Оставшиеся трое переглянулись.
– Это очень дружелюбно, – неуверенно проговорил Филипп. – Мы действительно хотим оставить такую дружелюбную записку?
– Мне не кажется, что это дружелюбно. Я думаю, он отлично все поймет, – возразил Хью.
Он взял листок и подписался, за ним Филипп.
– Отлично, – проговорила Хлоя, ставя росчерк. – Итак, готово.
– Назад, к реальной жизни! – воскликнул Филипп. – Думаю, я готов.
– Когда у вас самолет? – поинтересовался Хью.
– В пять часов. Еще куча времени.
– Билеты поменяли без проблем?
– За небольшую доплату. Думаю, это приемлемо. А вы?
– Мы тут поездим. – Хью изобразил неопределенный жест. – Я сам толком не знаю, чего мне хочется.
– Когда вернетесь в Англию, – сказал Филипп, – обязательно позвони мне. Можно будет вместе пойти в центр занятости. – Он криво усмехнулся. – Этакая команда безработных.
– Да. – Хью улыбнулся в ответ. – Само собой.
Хлоя подняла взгляд. Что-то в голосе Хью было не так. И в улыбке тоже.
– Может, нам в конце концов придется зарабатывать стриптизом.
– Может, и так, – сказал Хью и снова улыбнулся.
Может? Хлоя забеспокоилась. С Хью творилось что-то неладное.
– Филипп, – попросила она вдруг. – Сходи положи эту записку где-нибудь на видном месте в холле. И оставь чаевые для прислуги.
– Ладно, – согласился Филипп и направился к дому. – А сколько оставлять?
– Да не важно, – сказала Хлоя. – На твое усмотрение. И проверь еще раз, не завалилось ли что-нибудь под кровати!
Она подождала, пока за Филиппом не закроется дверь, потом взглянула на Хью в упор.
– Ты ведь не уволился, да? – спросила она. – Ты на самом деле не ушел с работы.
Хью посмотрел на нее с таким видом, словно она дала ему пощечину. Он открыл рот – и снова закрыл.
– Ах, Хью, – выдохнула Хлоя. – Что ты сделал?
Хью не ответил. Он принялся протирать боковое зеркало машины, старательно отворачиваясь от Хлои.
– Хью…
– Я пытался уволиться, – торопливо произнес Хью. – Честно пытался. Я позвонил и высказал начальнику кадрового отдела все, что я думаю. Подробно. И…
– И?
– И он сказал, что у меня месяц отпуска.
– Месяц, – повторила Хлоя. – И ты согласился?
Хью безмолвствовал. Солнце спряталось за легкое облачко. Издалека донесся шум самолета.
– Хлоя, я не хочу быть безработным, – сказал наконец Хью. – Я не сильный. Я не первопроходец, как вы с Филиппом. Мне не хватает твоей силы духа.
– А как же насчет того, чтобы проводить больше времени с семьей?
– Я так и сделаю! – воскликнул Хью. – У меня есть целый месяц. Все изменится.
– За месяц?
– Я изменю подход к работе. Отныне все будет иначе. Непременно.
– А Аманда в курсе?
– Нет пока что. В этом и суть. Это поможет ей встряхнуться. Потом мы перегруппируемся и начнем заново. И сделаем все иначе…
Пока он говорил, Хлоя смотрела на него с ощущением узнавания. Лицо Хью сейчас было застывшим – в точности как пятнадцать лет назад, в тот момент, когда он осознал, кто такой Сэм. Тогда Хлоя не поняла этого выражения, но с тех пор она тысячу раз обдумывала его по ночам. В нем был стыд, осознание собственной слабости, вина – и решимость не допустить потопления своей лодки. Инстинкт самосохранения был развит у Хью Стрэттона настолько сильно, что с ним ничто не могло соперничать.
Хлоя резко выдохнула, почувствовав, как что-то высвободилось у нее в душе.
– Ты никогда не сможешь воспользоваться таким шансом, верно? – просто произнесла она. – Никогда не сможешь шагнуть в неизвестность.
Хью прямо взглянул ей в глаза.
– На этот раз я шагнул бы, – сказал он. – Если бы ты согласилась, я бы сделал этот шаг.
Хлоя недоверчиво улыбнулась.
– В самом деле?
Они замолчали. Где-то в здании хлопнула дверь. Из-за угла донеслись голоса.
– Хлоя, не думай обо мне плохо, – быстро произнес Хью. – В прошлый раз, когда мы расстались, ты презирала меня. Пожалуйста, не презирай меня на этот раз.
– Я тебя не презираю, – покачала головой Хлоя.
– Я хочу, чтобы ты думала обо мне лучше, чем тогда. – В голосе Хью зазвучала мольба. – Как ты думаешь, стал я лучше?
– Октавия, побыстрее! – раздался голос Аманды.
Она быстро шагала к машине, за ней плелись недовольные дети.
– Хлоя! – настойчиво повторил Хью. – Как ты думаешь?
– Хлоя! – позвала Аманда. – Хлоя!
Хлоя беспомощно взглянула на Хью и повернулась к Аманде.
– Что?
– Вы не видели бутылочку с кремом от загара, «Фактор двенадцать», ланкомовским?
– Э-э… кажется, нет, – сказала Хлоя.
– Я точно знаю, что утром она была у бассейна. – Аманда покачала головой. – Ну ладно. Бывает. А где Дженна? Дженна!
– Все сделано, – доложил Филипп, выйдя из виллы.
– Отлично, – сказала Хлоя.
Она снова бросила взгляд на Хью, потом двинулась прочь, к их машине.
На подъездной дорожке появились раскрасневшиеся Дженна с Сэмом.
– Пока, – небрежно произнесла Дженна и забросила рюкзачок за спину.
– Пока, – пробормотал Сэм и дернул плечами. – До встречи.
Они быстро пожали друг другу руки и направились каждый к своей машине.
– Да! – сказала Аманда. – Нам обязательно нужно будет встретиться! Выпить, посидеть. Как только дом будет готов, ждем вас в гости. Можно будет устроить обед. Или поздний завтрак.
– Может быть, – уклончиво ответила Хлоя.
– Может быть, – повторил за ней Хью.
Их взгляды встретились, и Хлоя поняла, что этого не будет. Они никогда больше не увидятся – во всяком случае, нарочно. Разве что чисто случайно. Хлое представилось, как они сталкиваются лет через десять. В театре или на рождественской распродаже. Они станут старше, девочки Стрэттон превратятся в насупленных подростков. Сэму будет за двадцать. Удивленные восклицания, вежливые расспросы, воспоминания об этом отпуске, смех. Быстрый обмен взглядами между ней и Хью. Обещание встретиться снова. И все опять исчезают в толпе.
– Может быть, – еще раз произнесла она и отвела взгляд.
– Ну что ж… – Хью повернулся к Октавии и Беатрисе. – Все готовы? Садитесь.
– Если Дженна сядет посередине, – произнесла Аманда, задумчиво глядя на машину, – тогда Беатрисе нужно садиться первой.
– Я хочу сидеть рядом с папой! – перебила ее Беатриса. – Я хочу корчить рожи!
– Я могу корчить рожи, – предложила Дженна.
– Нет! С папой! – заныла Беатриса, и по лицу Хью проскользнуло удовольствие, словно рябь по водной глади.
– Мы покорчим рожи, когда остановимся, – пообещал он весело. – Честное слово, Беатриса.
Он уселся в машину и открыл окно.
– Пока, Филипп. Пока, Хлоя.
Аманда уселась рядом с ним и пристегнулась. Потом она наклонилась, чтобы достать что-то из сумки, стоящей в ногах, и Хлоя быстро шагнула к окошку Хью.
– Хью, – поспешно произнесла она. – Хью, то, о чем ты спрашивал…
Она заколебалась, и Хью высунул голову в окно. Лицо у него было напряженное.
– Да, – просто произнесла Хлоя. – Я думаю, да.
На лице Хью медленно проступило счастливое выражение.
– Спасибо, – с деланной небрежностью произнес он.
– Да не за что, – сказала Хлоя. – Желаю… желаю приятно попутешествовать.
На лице Хью отразилась вереница чувств. Он кивнул, затем завел машину. Сидевшая рядом с ним Аманда выпрямилась, держа в руках маленькую косметичку, и что-то сказала Хью – Хлоя не расслышала, что именно.
Машина проехала по подъездной дорожке, притормозила и исчезла за воротами. Стоя неподвижно, словно в оцепенении, Хлоя смотрела туда, где они были. Туда, где был он. Когда Филипп положил руку ей на плечо, она повернулась к нему и непринужденно улыбнулась.
– Ну как? – спросила она. – Мешкать нет смысла, верно?
– Конечно, – ответил Филипп и крепко обнял ее. – Совершенно никакого смысла.
[1] Американский 12-й размер соответствует 44-му европейскому.
[2] Лондонский аэропорт.
[3] Французская туристическая компания, предлагающая отдых по системе «все включено».
[4] Персонаж компьютерной игры, крокодил.
[5] Извините, пожалуйста. Скажите, куда… (исп.).
[6] Сукин сын (исп.).
[7] Острая мексиканская приправа из авокадо с перцем чили.
[8] Фу ты! Какое чудесное вино! (фр.).
[9] Гамбургеры, жареная картошка (фр.).
[10] Девиз телесериала «Секретные материалы».
[11] «New Age» — движение в культуре, религии, философии, науке, возникшее в XX веке.
Дата добавления: 2015-08-05; просмотров: 36 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Глава 15 | | | Испанский |