IV. Лев и Человек

Быть сильным хорошо, быть умным лучше вдвое.

Кто веры этому неймёт,

Тот ясный здесь пример найдёт,

Что сила без ума сокровище плохое.

Раскинувши тенёта меж дерев,

Ловец добычи дожидался:

Но как‑то, оплошав, сам в лапы Льву попался.

«Умри, презренна тварь! – взревел свирепый Лев,

Разинув на него свой зев. –

Посмотрим, где твои права, где сила, твёрдость,

По коим ты в тщеславии своём

Всей твари, даже Льва, быть хвалишься царём?

И у меня в когтях мы разберём,

Сразмерна ль с крепостью твоей такая гордость!»

«Не сила – разум нам над вами верх дает, –

Был Человека Льву ответ. –

И я хвалиться смею,

Что я с уменьем то препятство одолею,

От коего и с силой, может быть,

Ты должен будешь отступить».

«О вашем хвастовстве устал я сказки слушать».

«Не в сказках доказать, я делом то могу;

А впрочем, ежели солгу,

То ты ещё меня и после можешь скушать.

Вот посмотри: между деревьев сих

Трудов моих

Раскинуту ты видишь паутину.

Кто лучше сквозь неё из нас пройдёт?

Коль хочешь, я пролезу наперёд:

А там посмотрим, как и с силой в свой черёд

Проскочишь ты ко мне на половину.

Ты видишь, эта сеть не каменна стена;

Малейшим ветерком колеблется она:

Однако с силою одною

Ты прямо сквозь неё едва ль пройдёшь за мною».

С презрением тенёта обозрев,

«Ступай туда, – сказал надменно Лев, –

Вмиг буду я к тебе дорогою прямою».

Тут мой ловец, не тратя лишних слов,

Нырнул под сеть и Льва принять готов.

Как из лука стрела, Лев вслед за ним пустился;

Но Лев подныривать под сети не учился:

Он в сеть ударился, но сети не прошиб –

Запутался (ловец тут кончил спор и дело), –

Искусство силу одолело,

И бедный Лев погиб. [166]

1809

V. Пир

В голодный год, чтобы утешить мир,

Затеял Лев богатый пир.

Разосланы гонцы и скороходы,

Зовут гостей:

Зверей

И малой и большой породы.

На зов со всех сторон стекаются ко Льву.

Как отказать такому зову?

Пир дело доброе и не в голодны годы.

Вот приплелись туда ж Сурок, Лиса и Крот,

Да только часом опоздали

И за столом гостей застали.

У кумушки Лисы хлопот

На ту беду случился полон рот;

Сурок проходился, промылся,

А Крот с дороги сбился.

Однако ж натощак никто домой нейдёт,

И, место подле Льва увидевши пустое,

Все на него хотят продраться трое.

«Послушайте, друзья! – сказал им Барс, –

То место широко, да только не про вас,

Тут придет Слон и вас сойти заставит,

Иль хуже: вас он передавит.

И так,

Когда не хочется домой вам натощак,

Так оставайтесь у порогу:

Вы сыты будете – и это слава богу. –

Места не ваши впереди:

Их берегут зверям лишь крупного покроя;

А кто из мелочи не хочет кушать стоя,

Тот дома у себя сиди». [167]

1814‑1815

Незавершённые басни

*Подсвечник и Огарок*

Не знаю я, в каком суде,

При ком, когда и где –

Но столько дел судьи скопили,

Что наконец решилися окончить те дела.

Судьи, засевши вкруг стола,

Гораздо ночи захватили,

Однако наконец разъехались они,

Остались на столе подсвечники одни.

И что Подсвечник тут один развеличался

И так огарку говорит,

Который в нём ещё горит:

«Ну что ты здесь, вонючка, растрещался?

Смотри, как ты навоевал, –

Вить потолку весь лак ты ободрал.

Уплелся б ты, да догорал в передней». –

«Не знаю я, как ты сюда попал,

Однако я в суде здесь не последний, –

Огарок отвечал. –

Ведь судьям нужен ты всего для украшенья,

Но пользы от того в делах, как ото пня.

я свечу, и без меня –

Сегодня не было ни одного решенья».

Дата добавления: 2015-08-05