Глава VII визит капитана Шмелькова

- Где? - заорал как оглашенный Димка. Аргентум, зашипев, взвился в воздух и сиганул в густой колючий кустарник.

- Кися! Кися! Аргентум! Гена! - последовала было за ним Настя, но кот к этому времени был уже далеко. Вернувшись, Настя набросилась на Димку:

- Зачем тебе надо было пугать кота? Он и так остался один без хозяина. Я бы его сейчас к себе взяла.

- Ну, и брала бы, - невозмутимо откликнулся Терминатор. - Я тебе что, мешаю?

- Естественно, мешаешь! - охватило еще большее негодование девочку.

- Это клевета и поклеп, - Дима продолжал защищаться.

- Оставь его, - повернулась Маша к подруге. - С ним совершенно бесполезно спорить.

- Найдешь потом своего Аргентума, - добавил Терминатор. - Никуда он из поселка не денется.

- Полагаю, что тут Димка прав, - кивнул Петька. - А сейчас пошли быстро ко мне.

Вскоре члены Тайного братства кленового листа уже расселись по диванным подушкам в шалаше. Едва это; произошло. Командор сказал:

- Похоже, у нас возник еще один подозреваемый.

- Какой? - не понял Димка.

- Разумеется, Тяпа Верещинский, - продолжал Петька.

- Ну да, - подхватила Настя. - Он ведь как раз выехал из поселка, когда увели Положенцева.

- И больше никто не выезжал, - добавила Маша.

- Но у него же вроде какая-то командировка в Канаду, - напомнил Димка.

- А ты верь ему больше, - усмехнулся Петька. - К тому же в командировку Тяпа мог и на самом деле уехать. Даже очень удобно.

- Вообще-то, да, - вынужден был согласиться Димка. - Отличное алиби.

- О том я и говорю, - кивнул Командор. - Но давайте-ка по порядку. Благодаря Димке с Машкой, мы точно знаем, что Положенцева где-то около половины второго ночи вывезли из поселка на машине. А как мы только что с вами установили, из Красных Гор за минувшую ночь выехала только одна машина.

- И она принадлежала Тяпе Верещинскому, - договорила Настя за Командора.

- Именно, - подтвердил Петька. - Значит, только на этой машине Положенцева и могли вывезти. Это раз, - загнул палец на руке Петька. - Теперь два, - загнул он еще один палец. - Судя по тому, что мы с вами увидел утром в доме у Положенцева, он добровольно впустил ночных гостей. Значит, Альберт Поликарпович был с ним хорошо знаком. Или, по крайней мере, с одним из них. Поэтому-то я и склоняюсь к выводу, что похищение осуществили Тяпа или Сергей. А может, и оба сразу.

- Вполне может быть, - подтвердил Дима. - Тяпа высокого роста. И Сергей тоже не маленький.

- А по-моему, те мужчины были немного другие, - охватили сомнения Машу.

- А по-моему, те самые, - мигом заспорил брат. - Я теперь почти точно уверен.

- Нет, - покачала головой Маша. - Мы ведь слышали голос одного из них. У Тяпы и у Сергея голоса совершенно другие.

- У Тяпы, между прочим, голос точно такой же, как у того, - сказал Димка. - Ну, может, он тогда, ночью, звучал немножечко по-другому.

- Вероятно, ты прав, - уже ни в чем не была уверена сестра. - Если честно, я не очень хорошо запомнила.

- И вообще, у Сергея и Тяпы мог быть сообщник, - внес еще один штрих Петька. - Тогда Тяпа скорее всего дожидался в машине. А Сергей вместе с сообщником пожаловал к дяде. И, когда они волокли его мимо Димки и Машки, раздался как раз голос сообщника.

- Это-то ясно, - вмешался Димка. - Я только не понимаю, что может связывать Сергея и Тяпу. И на фига им обоим приспичило красть Положенцева?

- Приспичить могло одному Сергею, а Тяпа ему просто помог. Например, по дружбе, - предположила Настя.

- Хорошенькая дружеская помощь, - присвистнул Димка. - Если все так и окажется, как мы думаем, боюсь, славненький миленький Тяпочка уедет далеко-далеко...

- И совсем без своих денежек, - добавила Маша.

- Мы же пока не знаем, какая у них была цель, - возразил Петька. - Может, по мнению Тяпы, игра вполне стоила свеч...

- Вы мне все-таки объясните, что Сергея и Тяпу настолько связывает, - занудным голосом произнес Дима. - Ведь вроде бы совершенно разные люди.

- Не скажи, - покачал головой Командор. - Мой предок как раз говорил Шмелькову, что Тяпа и Сергей в юности дружили.

- Да, да, - скривила губы в усмешке Маша. - И теперь в качестве общего воспоминания решили похитить дядю.

- А почему ты, Машка, не допускаешь, что Тяпу Сергея связывают общие дела? - вдруг осенило Настю. - Мы же с вами предполагали, что Положенцев мог прознать о каких-нибудь неприглядных делишках племянника. Но ведь если они проворачивали какие-нибудь махинации вместе с Тяпой, то...

- Молодец! - воскликнул Петька.

У него немедленно всплыло в памяти все, что говорили злые языки из старожилов Красных Гор о Тяпе Верещинском и его не слишком-то ясном, но крупном бизнесе. И голове Командора сложилась очень стройная версия.

- Слушайте! - Глаза Петьки азартно блеснули за стеклами очков. - Полагаю, что дело было так. Тяпа, разбогатев, по старой дружбе взял на работу Сергея.

- На должность "шестерки", - не преминул уточнить Димка.

- Это еще как сказать, - пожал плечами Петька. - Если Тяпе были нужны свои люди, а Сергею он доверял, то вполне мог поручить ему что-то важное. И вот в самый ответственный момент, когда они вместе проворачивал очередную крупную махинацию, дядя пригрозил Сергею что выведет его на чистую воду. Племянник перепугался и доложил обо всем Тяпе. А тот уже принял решение.

- И, разумеется, во вполне мафиозном духе, - уточнила Маша.

- Если в мафиозном, боюсь, как бы они Положенцева не убили, - вздрогнула Настя.

- Запросто, - с таким видом произнес Димка, слова бы речь шла о чем-то обыденном.

- А Шмельков по нашей вине не знает, что Положенцев не просто исчез, а его похитили, - охватило запоздалое раскаяние Машу.

- И не знает, во сколько произошло похищение, - добавил Петька. - Поэтому у Алексея Борисовича нет никаких оснований подозревать Тяпу.

- А кто нам велел молчать? - тут же уставил Димка на Командора. - Самостоятельное расследование, самостоятельное расследование...

- Именно благодаря нашему самостоятельному следованию, мы теперь и установили, о чем необходимо доставить в известность Шмелькова, - ничуть не смутили Димкины упреки Петьку.

- Тебе хорошо рассуждать, - отозвался Димка. - А когда все выяснится, бабушка не тебе, а нам с Машкой шею намылит за ночную вылазку.

- Во-первых, я в стороне оставаться не собираюсь - ответил Командор. - А во-вторых, предлагаю действовать с умом. Тогда и сами не подставимся и Шмелькову поможем.

- За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь, - мрачно изрек Димка. Он уже предвкушал, какой грандиозный скандал устроит им с сестрой Анна Константиновна.

- Сперва послушай, потом говори, - отмахнулся Командор. - Я, между прочим, не собираюсь прекращать самостоятельного расследования. А Шмелькову мы напишем анонимку, - Петька с хитрым видом потер руки. - Мол, неизвестный свидетель-доброжелатель, проходя во втором часу мимо дачи Положенцева, случайно видел, как сперва из окон раздался крик, затем погас свет, а потом хозяина увели под руки двое неизвестных, после чего послышался звук отъезжающей машины.

- И как ты передашь эту анонимку Шмелькову, чтобы он нас не засек? - поглядели друзья на Петьку.

- Вот уж из-за чего даже голову ломать не стоит, - откликнулся тот. - Пойдем на станцию Задоры и опустим в почтовый ящик. Если мы успеем это сделать сегодня, то завтра Шмельков получит наше послание.

- И немедленно засечет нас по почерку, - скорбно покачал головой Дима.

- Учи ученого, - сказал Петька. - У меня уже все продумано. Анонимку напишем печатными буквами. Причем буквы будем писать по очереди.

- Ух ты! - воскликнули остальные.

Каждому теперь стало ясно: даже если Шмельков задастся целью установить автора послания и отдаст анонимку эксперту, то у того глаза на лоб полезут.

- Так, - поднялся с диванной подушки Петька, - сейчас принесу бумагу, конверт и ручку.

- И резиновые перчатки, - подсказал Дима. - Только полные идиоты оставляют на анонимках отпечатки пальцев.

- Особенно, если идиоты, - одобрительно хлопнул его по плечу Петька, - находятся так близко от адресата. Естественно, перчатки тоже нужны.

Он убежал в дом и вскоре вернулся со всем, что необходимо для создания "качественной" анонимки. Работа немедленно, закипела. Следующие четверть часа друзья сменяли друг друга перед листком бумаги после каждой написанной буквы.

- Трудно-то как, - устало выдохнул Дима, когда анонимка была, наконец, завершена.

- Не торопись, - удержал его возле листка бумаги Командор. - Нам еще адрес и индекс надо писать на конверте.

Работа вновь закипела. Закрывая конверт, Маша хотела послюнить клей языком, но Димка решительно воспротивился. Он заявил, что экспертиза запросто вычислит по составу слюны Машкину личность. Сестра не преминула заметить, что, кажется, Димке больше подходит роль преступника, чем детектива, однако воспользовалась для заклеивания конверта водой из ручья.

Едва конверт был заклеен, Петьку позвали ужинать Остальные тоже поспешили по домам, успокоившись, что сразу же после еды отправятся в Задоры опускать письмо. Четверть часа спустя члены Тайного братства встретились у шлагбаума и зашагали в сторону станции.

Тут Маша и объявила:

- Между прочим, нам крупно повезло.

- Ты о письме? - посмотрел на нее Петька.

- При чем тут письмо, - покачала головой Маша.

- Сергей, - перебил ее Димка, - оставил нашей бабушке ключи от дачи Положенцева. И просил кормить кота.

- А бабушка, - снова заговорила Маша, - велела нам кормить Аргентума. И показала, где лежат ключи. Так что мы теперь можем как следует осмотреть дачу. Вдруг найдем какую-нибудь улику?

- Вполне вероятно, - обрадовался Командор. - Во всяком случае, попытаемся.

Они быстро достигли станции. Подойдя к почтовому ящику, друзья тщательно огляделись. Прохожие спешили к электричке и совершенно не обращали внимания на ребят. Петька надел черную кожаную перчатку и, вытащив из кармана послание "свидетеля-доброжелателя", быстро опустил его в ящик.

- Порядок, - пряча перчатку, прошептал он. И члены Тайного братства кленового листа устремились назад в поселок.

- Еще не поздно, а я ужасно устал, - чутко прислушиваясь к себе, произнес Дима.

- Очень странно, - фыркнула Маша. - Особенно если учесть, что мы всю прошлую ночь не спали... Тут она сладко зевнула.

- И весь день как угорелые носим... Тут Петька, не договорив, тоже зевнул.

- Я, кажется, вообще сейчас упаду, - пожаловалась Настя.

- Тогда по домам, - скомандовал Петька. - Надо к завтрашнему утру как следует выспаться. А сразу же после завтрака соберемся в нашей штаб-квартире. Тогда и выработаем план дальнейших действий. Потому что сейчас...

Он хотел добавить, что сейчас все равно ничего не соображает, но тут его снова одолела зевота. Впрочем, друзья прекрасно поняли Командора.

Через полчаса, к немалому изумлению старших, Димка, Маша, Настя и Петька уже крепко спали в своих постелях. Вдоволь поудивлявшись столь необычному поведению ребят, взрослые, в конце концов, объяснили это напряженным днем. Ведь именно четверо друзей первыми обнаружили исчезновение Положенцева...

Наутро Диму и Машу разбудили три громких звонка в дверь. Пока Димка думал, есть ли смысл вылезать из-под одеяла и спускаться вниз, бабушка уже впустила посетителя.

- Доброе утро, Алексей Борисович! - донеслось из передней ее восклицание. - Есть какие-то новости о Положенцеве?

- Да в общем...- замялся Шмельков.- Разговор у меня к вам серьезный, Анна Константиновна.

У Димки похолодело внутри. "Неужели Шмельков получил письмо и успел нас вычислить? - пронеслось в голове у мальчика. - Но каким образом? "

Бабушка тем временем провела Алексея Борисовича в гостиную. Димка бросился в комнату сестры. Но там оказалось пусто.

- Небось опять в ванной засела, - проворчал Димка. - Теперь ее полчаса оттуда не выудишь.

Не долго думая, Димка босиком спустился по лестнице и прижал ухо к двери гостиной.

-...очень печально, что пока ничего, - донесся до мальчика голос бабушки. - Но, с другой стороны, еще остается надежда.

- Тут дело такое, - меланхолично заметил капитан Шмельков. - Пока тело не найдено, всегда есть надежда

- Вот я и говорю, - сказала Анна Константиновна.

- А я вот всю ночь не спал и думал, - исподволь начал Шмельков, - кому могло понадобиться, чтобы такой человек вроде Положенцева, исчез?

- У меня и самой это совершенно в голове не укладывается, - согласилась пожилая ученая дама.

- А у меня вроде бы так получается, - продолжал капитан, - что одним родственникам и выгодно. - Алексей Борисович! - с неприкрытым осуждением произнесла Анна Константиновна. - Как у вас только язык поворачивается!

- Э-э, - протянул с тоскою Шмельков. - Не скажите, Анна Константиновна. Вот весной в поселке у архитекторов... Вроде интеллигентные люди. А как стали наследство делить... не поверите. Аж перестрелку устроили. Зять и теща.

- Как перестрелку? - охнула Анна Константиновна.

- Обыкновенно, - вздохнул капитан Шмельков. - Зять в тещу, значит, из пистолета. А она - из его же личного охотничьего ружья. И все из-за дачи. А у них участки-то по сравнению с вашими - тьфу. И домишко нехлипкий. А вы говорите, как язык поворачивается.

- Н-да-а, - только и смогла вымолвить бабушка Див и Маши.

- А у Положенцева, между прочим, недвижимость серьезная, - продолжал объяснять Алексей Борисович. - Иные родственники из-за такой дачи друг друга каким-нибудь цианистым калием перетравят.

- Алексей Борисович! Ну вас, ей-богу! - воскликнула Анна Константиновна.

- Безо всяких ей-богу, - откликнулся капитал Шмельков. - Вы знаете, сколько ваши участки стоят, да еще вместе с домом и всеми удобствами?

- Много, - сказала Анна Константиновна.

- Вот видите, - с каким-то даже укором проговорил капитан. - А Павел Потапович мне вчера сообщил, что Положенцева в Москве на Тверской шестикомнатная академическая квартира.

- Квартира у него и правда хорошая, - подтвердила Анна Константиновна.

- Вот вы и посчитайте, какое в сумме выходит наследство и кому это выгодно, - словно подвел итог капитан.

Анна Константиновна отвечать не торопилась. Алексей Борисович тоже молчал. Димка замер по ту сторону двери. Он чувствовал, что это только вступление и вот-вот начнется что-то очень интересное. А главное, мальчика продолжал волновать вопрос, дошла ли до Алексея Борисовича их анонимка?

- Ты что тут делаешь? - вдруг раздалось за спиной у Димки.

От неожиданности он вздрогнул и больно стукнулся о дверной косяк.

- Ты бы еще дверь сломал, Терминатор, - прыснула Маша.

Димка приложил палец к губам. Но было поздно. Услыхав шум, Анна Константиновна быстро подошла к двери и резким жестом распахнула ее.

- Вы что это тут за возню устроили? - осведомилась бабушка. - Если проснулись, идите завтракать. Все уже на столе. А нам не мешайте, - обернулась она на капитана Шмелькова. - У нас очень серьезный разговор,

- Да, очень серьезный, - меланхолично подтвердил Алексей Борисович.

Анна Константиновна плотно прикрыла дверь.

- Все, между прочим, из-за тебя, - прошипел сестре Димка. - Подкралась тут, толкается. А теперь больше ничего не подслушаешь.

- Откуда мне знать, что тут делается? - почувствовала себя виноватой Маша.

- Нечего в ванной сидеть не вовремя, - огрызнулся Димка. - Вот что, - сообразил он. - Ты дуй на кухню и греми там как следует, будто мы завтракаем. А я тут останусь и послушаю.

Маша покорно ретировалась в кухню. Мгновенье спустя до Димки донесся старательный стук ложки о тарелку.

- Порядок, - пробормотал мальчик. - Теперь бабушка не догадается.

И, прижав ухо к двери, он снова принялся слушать.

- В общем, теперь, надеюсь, вы понимаете, - говорил в гостиной Шмельков, - что у ближайших родственников Положенцева свой интерес имеется.

- Ах, какие у него там ближайшие родственники! - отвечала со вздохом бабушка близнецов. - Жена три года назад скончалась. Брат и сестра Альберта Поликарповича, тоже уже много лет отошли в мир иной. Чудесные, между прочим, были люди.

"Ну, началось, - с крайним неудовольствием отметил про себя Димка. - Если Шмельков ее не остановит, она заведется на час или на два со своими воспоминаниями. А дело, между прочим, не ждет".

- Анна Константиновна, - словно бы вняв Димкиной безмолвной мольбе, перебил Шмельков. - Покойные родственники потерпевшего нас в данном случае не интересуют. Давайте-ка мы с вами лучше остановимся на тех, которые могут реально претендовать на наследство.

- Значит, на двоих, - ответила пожилая ученая дама.

- Так точно, - подтвердил капитан. - Положенцев Борис Альбертович, который является сыном и проживает в настоящее время в Соединенных Штатах. И Положенцев Сергей Константинович, являющийся племянником и проживающий в городе Москве. Вот я и хочу узнать, Анна Константиновна, - деликатно кашлянув, продолжал Шмельков, - вы случайно не знаете, оставлял Альберт Поликарпович какое-либо завещание? И не могло ли оно привести к конфликтам?

- К конфликтам? - не поняла бабушка Димы и Маши.

- Ну, Положенцев мог, например, отписать все движимое и недвижимое имущество одному племяннику, - пустился в пространные объяснения Шмельков. - И тогда сын вроде бы оставался ни с чем. Вот и войдите, Анна Константиновна, в его положение,

- Ну, предположим, вошла! - повысила от возмущения голос пожилая ученая дама. - Что же я, по-вашему, буду из-за какого-то там имущества отца родного похищать или, не дай бог, убивать?

- Вы-то, конечно, не будете, - торопливо проговорил Алексей Борисович, - а вот другие... К примеру, еще один случай у архитекторов был...

- Оставьте в покое своих архитекторов! - перебила

Анна Константиновна; - Я вижу, что это вообще не дачный поселок, а какое-то бандитское гнездо.

- Ныне такие гнезда стали у нас почти нормой жизни, - вздохнул Алексей Борисович. - Но дело не в этом. Давайте-ка с вами вернемся к вопросу о завещании.

Димка, затаив дыхание, стал слушать еще внимательней. Тут Маша, совершенно некстати прекратив греметь ложкой о тарелку, подошла к брату:

- Ну что?

- Сказано тебе греметь, вот и греми, - рассвирепел тот. - И не мешай слушать.

Маша покорно удалилась на кухню. Анна Константиновна тем временем принялась объяснять Шмелькову;

- Видите ли, Алексей Борисович, завещание Положенцев действительно составлял. И даже приходил ко мне советоваться. Но я так и не поняла, кому и что он в результате оставил. - Как это не поняли? - переспросил капитан Шмельков.

- Положенцев все время колебался, как поступить справедливей и лучше, - продолжала Анна Константиновна. - Логикой он руководствовался примерно такой. "Борис, - говорил мне Альберт Поликарпович, - мой родной и любимый сын. Но он в Америке хорошо обеспечен. А вот племянник живет в стесненных обстоятельствах. И заботится обо мне как о малом ребенке". В общем, Альберт Поликарпович сперва отписал квартиру и дачу Сергею. Затем подумал, что сын может вернуться на родину, и в новом завещании оставил Сергею дачу, а Борису городскую квартиру. А еще через несколько месяцев начал советоваться со мной, не будет ли более справедливо оставить сыну и племяннику по половине дачи и половине квартиры.

- Ну и что вы посоветовали? - заинтересовался

Шмельков.

- Признаюсь, мне ужасно надоела эта история, - ответила Анна Константиновна. - В общем, я сказала Альберту Поликарповичу, что он должен сам для себя все решать.

- Вот это жаль, - вздохнул капитан Шмельков. - Выходит, окончательный текст завещания покрыт мраком неизвестности. Слушайте, Анна Константиновна, а вы бы не согласились поискать на даче у Положенцева? И ключики у вас вроде имеются...

- Что поискать? - переспросила бабушка Димы Маши.

- Естественно, завещание, - внес ясность Алексей Борисович. - Мне, видите ли, там по всей даче придете блуждать, как в потемках. А вы все-таки с Положенцевым близко дружили. Наверняка знаете, где у него документ хранились.

- Во-первых, не знаю! - отрезала Анна Константиновна. - Меня подобные вещи не интересуют. А во-вторых, пока есть надежда, что Альберт Поликарпович жив вернется, я ни за что на свете не позволю себе копаться его вещах. И можете не тратить зря времени на уговоры.

Алексей Борисович попытался что-то возразить насчет "интересов расследования", когда раздались энергичные звонки в дверь. Димка кинулся открывать. На крыльце стояла весьма колоритная группа. Пыхтящий от быстрой ходьбы кругленький Павел Потапович, его худая и чопорная жена Евгения Францевна, а рядом с ней - невысокий, мужчина с блуждающим взглядом и длинными черными с проседью волосами. Изможденное лицо незнакомца нервно подергивалось. А глубоко посаженные глаза мрачно горели.

- Анна Константиновна! - едва увидев Димку, возопил почтенный Павел Потапович. - Сгочное дево!

И, отпихнув мальчика, он устремился в гостиную. Спутники последовали за ним.

Дата добавления: 2015-08-05