Без меня.

Ночью на востоке гремел настоящий бой. Бешено строчили из автоматов, бухали орудия. Вылезший на шум из палатки Кипелов видел, как в ту сторону прострекотала тройка вертолетов, сбросивших затем над самой гущей сражения несколько САБов. Но даже их едкий свет не смог затмить беспрестанные вспышки разрывов.

Он не знал, и не мог знать, что подземная река уже размыла грунт и здание, зашишенное снаружи несколькими рубежами охраны, уже дало осадку, и в этот момент судьба затягивает петлю как на его шее, так и на шеях его товарищей по несчастью.

Глядя на весь этот фейерверк, Кипелов завистливо вздохнул, оно конечно, от бега в костюмах противохимической защиты удовольствия мало, но все же где-то там, километрах в сорока отсюда, сейчас батальоны идут в атаку, командиры батарей охрипшими голосами диктуют наводчикам координаты следующей цели, кто-то, быть может, схватился в рукопашную, а кто-то, сжимая в руке гранату, ползет навстречу ревущему танку. Романтика, будь она не ладна.

Ну почему из всей роты именно их с Джегеровым да этого остолопа сержанта Щуренка оставили охранять подъезды к зоне проведения учений. Нет, ясное дело, этот пост был не единственным. Их вокруг не меньше десятка, а то и сотни. По крайней мере, по словам сержанта, у которого это уже было шестое мероприятие подобного рода, между ними и зоной боев было, как минимум, тройное кольцо оцепления. Так что не одни они прохлаждались, пока другие проходили крещение огнем. Но какое дело Кипелову было до остальных. До желтолицего казаха Джагира Джегирова, невысокого, щуплого, вечно молчавшего, которого в казарме не обижал разве что ленивый, или до здоровенного, метра два ростом, с кулаками, размером с небольшую дыню, сержанта Щуренка, простого деревенского парня, которого сильно испортил чин дембеля.

Плевать он хотел на них. Его, Александра Кипелова, сочли недостойным. Он-то рассчитывал, что его первый курс в институте, хоть как-то ему зачтется, может, сержанта дадут сразу, без выслуги, или прикрепят к локационной группе на командном пункте, и вот на тебе - зачлось. Полгода он прослужил, а все еще рядовой, а из аппаратуры ему пока доверяли работать разве что с лопатой.

А тут еще и пост этот ему достался.

Нет, поначалу все вроде бы было ничего. Подъем ночью по тревоге, пятичасовой марш-бросок в кузове надсадно ревущего “Урала” - все это заставляло Кипелова чувствовать себя участником приключенческого фильма. В главной роли, естественно. И то, что по прибытию на место, его фамилию в числе еще нескольких выкрикнул ротный, мол: два шага вперед, только укрепило уверенность Александра в том, что ему в этом действе отводится особая роль.

Что это за роль до него дошло, когда их высадили у подножия холма и дали боевой приказ: к вечеру оборудовать на его вершине окоп на три посадочных места. Кроме приказа дали еще три лопаты.

Так как сержанту Щуренку до окончания службы оставалось всего полтора месяца, он ограничил свое участие в выполнении задания лишь общим руководством, в то время как его подчиненные, обливаясь потом под жарким майским солнышком, орудовали лопатами, погружаясь в пахнущую весной землю.

К вечеру на “УАЗике” примчался ротный, похвалил Щуренка за четкое выполнение приказа, и, отведя его в сторону, минут десять о чем-то с ним беседовал. Закончив инструктаж, ротный выдал сержанту трехместную палатку, вещмешок с сухим пайком, переносную радиостанцию и пакет с инструкциями, после чего запрыгнул в машину и умчался, а повеселевший Щуренок сказал:

- Радуйтесь, “духи”. Кабы не поставили нас на пост, бегали бы сейчас, как сайгаки, в костюме химзащиты да еще с противогазом на морде.

Оказывается, темой учений были боевые действия в условиях применения противником бактериологического оружия.

- Короче, слушайте боевой приказ, - продолжил сержант: - Сидеть на холме и никого без пароля не пропускать. Ни оттуда, - он показал на видневшийся у подножия холма густой ивняк, дальше переходивший в сосновый лес.

- Ни оттуда, - на этот раз Щуренок ткнул пальцем в противоположную сторону, где вилась, исчезая за поворотом, поселочная дорога, по которой их сюда и привезли: - Слева и справа у нас болота, так что, если полезут шпиены подсматривать, как наша доблестная армия тута воюет, то только с двух сторон. Короче, каждого, кто пароля не знает, будем задерживать до выяснения.

- На вот, студент, почитай, - протянул он Кипелову пакет: - Ты ж у нас умный. Потом перескажешь мне, что к чему своими словами. Джегиров, а ты давай, бери свой “калаш” и, шагом марш в караул.

С этими словами сержант полез в палатку спать, Джегиров, не говоря ни слова, взял автомат на плечо и пошел в обход их позиции, а Александр, пока было светло, уселся на бруствер окопа и стал изучать присланные им инструкции.

На первом листке была напечатаны вводные, согласно которых и проводились данные учения.

Враг распылил над районом, выходы из которого им было доверено охранять, споры некоего весьма заразного вируса, вакцины от которого пока еще нет. Симптомы болезни: высокая температура, слезящиеся глаза, язвы, похожие на рваные раны по всему телу.

Кроме того, вероятный противник выбросил в указанном районе десант для захвата стратегических объектов и подготовки плацдарма для высадки основных сил.

Задачи учений: уничтожить десант противника и обеспечить карантин зараженной территории.

Следующей шла инструкция уже конкретно для них. Как и сказал сержант, им полагалось задерживать всех, кто попытается проникнуть в зону учений или же выйти за ее пределы, без пароля, который им будут сообщать по рации ежедневно, ровно в 8.15.

В случае неподчинения или оказания сопротивления со стороны лиц, незаконно пытающихся проникнуть в район карантина или покинуть его, караульным, при невозможности остановить нарушителя иными способами, разрешалось открывать огонь на поражение.

Не по конечностям, а на поражение.

Прочитав последние строчки, Кипелов криво усмехнулся. Заигрались в войну, отцы-командиры. А ну как забредет сюда случайный человек, увидит их, испугается, побежит... Сам Кипелов ни в кого стрелять не собирался, а вот Щуренок, он может и пальнуть. Да и Джегиров тоже... Кто его знает, что там у этого молчуна на душе.

Следующие два дня было спокойно. По одну сторону мимо холма изредка проезжали одинокие машины, по большей части грузовики, по другую - шумел, навевая сон, лес, пели свой извечный концерт лягушки, стрекотали кузнечики: в общем, не жизнь, а мечта солдата.

Правда, настораживало, что ротный с тех пор их не тревожил. Щуренок так разнервничался, что стал ходить в караул, наряду со своими подчиненными. Он даже отказался от своего замысла послать Кипелова к шоссе, что бы тот поменял у проезжавших водителей выданные им консервы на водку.

Все они считали, что, в конечном счете, им сказочно повезло и радовались неожиданной передышке в серых армейских буднях. Но брела уже, брела к ним, хромая, судьба, воплотившись в трех испуганных и дико усталых людей. Брела и глядела на них издалека глазами небесной голубизны.

А на третью ночь, Кипелов проснулся от грохота близкого боя. Скоро была его очередь заступать в караул, поэтому он, поглазев на сполохи разрывов над лесом, крикнул Джегирову, который, не спеша, прохаживался от одного края холма до другого, подсвечивая себе фонариком: - Смена, Джагир.

Тот глянул на наручные часы, пожал плечами, мол, ну как знаешь, подошел к Кипелову и передал фонарик.

- Давно эта катавасия? - спросил его Кипелов, кивая в сторону зарева над лесом.

- Давно, - ответил Джегиров. Он, если уж приходилось открывать рот, старался говорить короткими фразами: - Стыранные, однако, дело, Саша. Тихо было. Патом женчина-музчина кричал много. Далеко. Потом стрелял. Потом сынова кричал. Сычас не кричал. Сычас просто стрелял.

Кипелов не знал чему больше удивляться: неожиданной словоохотливости Джегирова или тревоге в голосе, всегда невозмутимого казаха.

Внезапно бой кончился. Зарево над лесом исчезло, будто кто-то накрыл его одеялом, и они замерли, оглушенные наступившей тишиной.

- Ладно, - махнул, наконец, рукой Кипелов: - Иди спать. Утром разберемся, кто там кричал.

- Нет, - упрямо мотнул головой казах: - Ходить буду. Сымотреть буду. Сылушать буду. Там.

Он указал на лозняк у подножия холма.

- Не дури, Джагир, и охота тебе, - попытался его остановить Кипелов: - Вот проснется сержант - влупит тебе за самовольную отлучку.

Но казах уже спускался с холма, не слушая его слов.

Через полчаса рассвело. Кипелов прохаживался вдоль окопа туда-обратно, прислушивался и все посматривал на кусты у подножия холма - где там Джагир. Но в лозняке было тихо. Лишь шумели сосны, да шуршала под ногами молодая майская трава.

Поэтому когда проснувшийся сержант Щуренок вылез из палатки на свет Божий и спросил у него, где этого чурку черти носят, Кипелову пришлось рассказать все, как было.

- Бдительность, говоришь, проявляет? - недовольно проворчал сержант, потирая заспанное лицо: - Ну вернется - я ему покажу - бдительность. Давно его нет?

- Да часа полтора, как ушел, - ответил Кипелов: - Надо бы посмотреть, где он там застрял.

- Сейчас проверим, - с угрозой в голосе сказал Щуренок: - Я его, козла, так проверю...

- А ты, я вижу, беспокоишься за него? - вдруг криво усмехнулся сержант: - Я давно за тобой заметил - жалеешь ты его. Маленький, слабенький, безвредный, все его обижают... Эх, студент, послужил бы ты у них, когда на всю роту два первогодка да старшина только по-русски и говорят. Там бы ты посмотрел, какие они слабенькие да безвредные...

Его нравоучения прервал звук выстрела, эхо от которого звонко хлестнуло по холму, заметалось, зажатое между деревьями и ушло в голубые небеса, вспугнув пролетавшую стаю птиц.

- Что за...?!

В один миг Щуренок оказался на ногах, а еще через мгновение, оставив пост, они оба уже сбегали с холма.

Застегиваясь на ходу Щуренок, матерился и грозил Джегирову всеми возможными карами, а Кипелов, чуть поотстав, дрожащими руками пытался поправить ремень автомата, что бы тот не бил его прикладом по спине.

Они с разбегу врезались в кусты, а дальше перед глазами Кипелова замелькали ветки, молодые листья, только успевай уворачиваться, да прикрывать лицо руками. Но все равно, раз за разом, очередная хлесткая пощечина преодолевала защиту и - бамс, лупила по, глазам, по лбу, по затылку... Поэтому, когда он выбежали на небольшую прогалину, Кипелов не сразу смог рассмотреть всех, кто на ней присутствовал.

А кроме Джегирова, там было еще трое. Молодой худощавый взлохмаченный мужчина, в очках и с кровоточащей царапиной через левую щеку, одетый в порванную рубашку и заляпанные грязью штаны, такая же молодая женщина с копной рыжих грязных волос на голове в платье когда-то серебристо-желтого цвета, порванном от подола до пупа и маленькая, годика два-три девчушка, такая же рыжая, как и женщина, в грязном сарафане и сандаликах неопределенного цвета.

-Что за стрельба?! - сразу набросился сержант на Джегирова: - Ты, почему стрелял, а?! Я тебя спрашиваю, чурка ты нерусская!

- Эта... Эта.., - Джегиров от волнения никак не мог подобрать слова и пятился от Щуренка мелкими шажками, выставив вперед автомат, а тот надвигался на него, как ледокол “Ленин” в полярную ночь, забыв про странную троицу за спиной, поэтому только Кипелов заметил, как мужчина и женщина обменялись какими-то, ему показалось - удивленными взглядами, и женщина молитвенно сложила руки на груди.

- Эта - нарушит-л, - наконец выговорил Джегиров.

- Где нарушитель? Они? - Щуренок, не оборачиваясь, ткнул пальцем: - Ты документы у них спросил? Пароль спросил, а?

- Парол?.. Спрасыл, - попытался снова объясниться Джегиров: - А он мыня палкай бил... Нарушит-л...

- Мы испугались, - подал голос мужчина у него за спиной: - Извините, - это уже Джегирову: - Мы не знали, что вы на посту. У нас машина сломалась, там - он неопределенно махнул куда-то влево: - мы решили лесом срезать путь и заблудились. Ночью стрельба была, - снова обратился мужчина к Щуренку: - А утром этот ваш из кустов как выпрыгнет...

- Я не прыгал! - взвился, было Джагир, но сержант проревел, растягивая слова: - Заткнись! - и он умолк, глядя из-под насупленных бровей на задержанных.

- Мы заблудились, - повторил мужчина: - Вы не проводите нас до дороги. А-то Машенька сильно уже устала. Она ночью так испугалась, когда стрельба началась. Еле ее успокоили.

Девочка, которую имели в виду на испуганную совсем не походила. Первая настороженность при виде незнакомых прошла, и она уже с любопытством посматривала на автомат, который Джегиров все еще держал направленным на своих арестантов.

- Бух-бух, - сказала девочка, показывая на казаха: - Дядя - бух-бух.

- Не надо, Машенька, - склонилась над девочкой женщина: - Дядя злой. Будешь баловаться - отдам тебя ему.

Та испуганно шмыгнула за спину женщины, а Кипелов с досадой сказал:

- Да убери ты автомат, Джагир.

Казах смутился и опустил ствол к земле.

- Так как на счет дороги? - спросил мужчина у Щуренка.

- Документы есть? - вопросом на вопрос ответил тот.

- Вот, - мужчина с готовностью похлопал по грязному нагрудному карману и виновато развел руками: - Кто ж знал, что мы заблудимся...

- Пошли, - сказал сержант и первым зашагал в сторону поста.

Следом за ним двинулись женщина с девочкой. Мужчина шел рядом с Кипеловым, поминутно оглядываясь на замыкавшего шествие мрачного Джегирова.

Когда они поднялись на холм, мужчина удивленно спросил у Кипелова:

- Вас что - всего трое?

- Да, - рассеянно ответил тот.

- Тяжело, наверное?

- Да так себе. Тут никто не ходит. Вы первые за три дня.

- Вот что, Роман Егорович Яровой, - сказал Щуренок, рассматривая паспорт, который ему дал задержанный: - Дорогу мы вам покажем. Но, извини, пропустить - не пропустим.

- Почему?

- Вы пароль не знаете.

- Как же так? - заволновалась женщина: - Мы же заблудились. Что ж нам теперь?.. Мы же ни в чем...

- Слушай, сержант, - прервал ее причитания мужчина: - Вы тут воюете - ну и воюйте. Мы-то здесь при чем?

- У меня приказ, - сказал Щуренок, впрочем, не вполне уверенно.

- Ты человек, или столб каменный? У меня же ребенок почти сутки не кормленный. Пока вы тут в секретность играть будете, она...

Сержант, казалось, колебался, но Кипелов знал, что это напускное. Щуренок просто играл с ними, как сытая кошка с мышкой, наслаждаясь своей властью. Вот сволочь!

- Короче, - отрезал сержант: - Сейчас свяжусь с командованием. Как оно скажет - так и будет. Джегиров, тащи сюда радиостанцию.

Добрые дела всегда идут в разрез с установленным порядком, всегда требуют личной ответственности. Так что известный во всей части, как любитель перевести стрелки Щуренок - был человеком недобрым. Плохим он был человеком. Знал же, что ротный, или с кем там они связывались по рации каждое утро, ни в коем случае не разрешит отпустить задержанных. Начнется тягомотина с оформлением протоколов, выяснением обстоятельств, и прочей бюрократической ерундой, которая, хорошо еще к вечеру закончится. И если бы кто-нибудь потом обвинил в этом сержанта, он бы искренне обиженный развел бы руками: “А при чем здесь я? Это начальство...”

Пока Джегиров лазил в палатку за радиостанцией, задержанные, мужчина и женщина с надеждой смотрели на Щуренка - может передумает? Но нет, сержант присел перед рацией, защелкал тумблерами, после чего приложил трубку к уху и стал монотонно повторять:

- Сокол, сокол, я - “Блок 6”.

При этом он подкручивал верньер тонкой настройки, и лицо у него было, как у индийского йога, впавшего в прострацию.

- Сокол, сокол, я - “Блок 6”.

Мужчина полез в карман, достал оттуда пачку “Космоса” и стал вынимать из нее сигарету. Глядя на его дрожащие руки, Кипелов подумал, что очень хорошо понимает этого мужика. Его самого трясло от переполнявшего его гнева и омерзения. Щуренок - он же и их с Джегировым в дерьмо мазал. А что? Стоят, молчат - значит во всем с ним согласны.

- Сокол, со..., - в этот момент на том конце «Сокол» наконец откликнулся на зов сержанта и он затараторил: - Сокол? Разрешите доложить...

Но неизвестный, называемый Соколом, доложить не дал. Вместо этого он что-то сам стал говорить Щуренку. И чем дольше тот слушал, тем более округлыми становились его глаза. Взгляд его перемещался с одного задержанного на другого и остановился на маленькой девочке.

Мужчина снова полез в карман, но достал оттуда не спички, а какой-то небольшой предмет округлой формы, что-то оторвал от него и с криком:

- Олька! Ложись! - катнул его под ноги сержанта, после чего прыгнул на девочку, накрывая ее своим телом.

На мгновение все замерло, как на стоп-кадре: Щуренок с трубкой прижатой к уху, он еще не успел среагировать и все еще пялился на девочку; Джегиров, как истукан стоявший рядом с сержантом и провожавший взглядом катившийся к ним предмет темно-зеленого защитного цвета; женщина, присевшая и прикрывшая голову руками; и сам Кипелов, почему-то в этот момент вспомнивший, что вчера забыл про висевшую на одной нитке пуговицу на ширинке.

- Надо будет сегодня пришить, - подумал он.

А потом раздался взрыв.

Дата добавления: 2015-08-05