Глава №2

Глава

Около 10 лет назад городок не был так искушён и ясен в своей внутренней покорности времени. Все что-то делали и куда – то спешили. Вот и Луиза тоже торопилась на автобус. У неё сегодня прослушивание на местном телевидении. Утро. В воздухе запах цветов. На календаре весна. Проезжающая мимо машина, с несколькими парнями внутри, начинает сбавлять скорость.

- Спасибо, как-нибудь сама доберусь – отрубила Луиза, не дожидаясь приглашения.

Из машины высунулся молодой человек с явными следами вечной радости на лице. Это Марвин. У него в зубах цветок.

- Именно поэтому сейчас мы здесь – цветок мешал чётко произносить слова.

- Марвин? – Луиза на секунду обернулась, тут же отвернулась и прибавила ходу -

У тебя был второй шанс, но ты и его умудрился просрать – Луиза посмотрела на цветок - Акации? Я ненавижу акации!

- Зато любишь халяву, раз подалась на… - Марвин, наконец, выплюнул цветок.

- Слушай, занялся бы лучше делом, - Луиза, не поворачиваясь, перебила его -

На работу устроился там, в институт восстановился.

Марвин попытался её приструнить.

- На экзаменах надо было умничать, глядишь, сейчас бы по прослушиваниям не шаталась.

Луиза усмехнулась.

- Всё шутишь. В газете, что ли, вычитал? Ты не так уж и безнадёжен… Я спешу, будь добр…

Марвин с досадой в голосе.

- Хоть обиделась бы что ли.

Подъезжающий автобус привлёк внимание Луизы.

- А вот и моя тачка.

Марвин настойчиво и чуть громче.

- Я за тобой заеду вечером…

Луиза, убегая, крикнула.

- Конечно, только помойся сначала.

Марвин, улыбаясь, посмотрел вслед убегающей Луизе.

- Это акации…

В автобусе не всем удавалось не смотреть на девушку, чьи формы и одежда ничего кроме желания не выдавали. Луизе было на это наплевать. Нельзя стать тем, кем хочешь, подводя только глаза.

Нужная остановка автобуса была напротив пятиэтажного здания, зажатого с обеих сторон магазинами. Выйдя наружу, Луиза слегка одёрнула поехавшую юбку рюмочку и, пытаясь ступать уверенно, поднялась по ступеням к входу в здание. Войдя внутрь, она прикусила губу. Сидящий справа охранник ничего не спросил, а лишь, окинув взглядом молодую особу, улыбнулся и кивнул на надпись «Прослушивание» на стене. Луиза направилась по лестнице на 4 этаж, следуя указанию надписи. Множество зеркал, людей и раздававшихся вокруг значительных слов кружили и заставляли подниматься всё выше и выше. В отличие от автобуса, здесь уже никто не обращал внимание ни на её на три пуговицы расстегнутую белую блузу, ни на гладко выбритые ножки, обутые в белые же туфельки с тупым носком. На 4 этаже было особенно заметно испепеляющее влияние окружения. В коридоре, напротив одной единственной двери, на правой стороне сидело пара десятков девушек. Все они что – то читали или, потирая виски, повторяли про себя. Никто не обратил внимания на вновь прибывшую. В середине этой прелестной череды ухоженных голов прямо перед дверью никого не было. Место пустовало. Наполненный ароматами духов воздух грозил разразиться воистину чудесной правдой жизни по ту сторону экрана. На ТВ. Других мыслей тогда и не могло прийти на ум.

- Всё, пришли... – в голове Луизы, от волнения, ничего кроме зазубренных несколькими неделями и отбитых перед зеркалом строчек из шекспировской Ромео и Джульетты не было. Обычно не умолкающая девушка, даже когда оставалась одна любящая побеседовать сама с собой, не смогла придумать, как сбить нахлынувшие эмоции. Она, секунду поколебавшись, всё-таки прошла и села прямо напротив двери. Одна из уже сидящих девушек повернулась. На лице было что – то тупо выученное вчера с намерениями, во что бы то ни стало получить работу.

Время шло. «Тихо! Идёт прослушивание»: Луиза раз за разом читала эту табличку. Сидящие с обеих сторон девушки выглядели более уверенно и были похожи на вытесанные статуи. Вдруг дверь открылась. Оттуда ударил мощный луч света. Появился женский силуэт.

- Да кто вы такой?! – уязвлено поправляя кофточку, девушка зашагала прочь.

- Я просто тут работаю. Я ничего такого не хотел. Вы же сами попросили... - голос из-за двери звучал прерывисто. Он оправдывался. Девушка на секунду остановилась и раздражённо произнесла:

- Я просила кофе. Я не просила проливать его на меня и пытаться полапать.

В дверном проёме показался парень, которому принадлежал голос.

- Извините. Я просто… - Девушка, увидев его лицо, отвернулась и пошла ещё быстрее по коридору, громко крича:

- Мой друг сегодня вечером тебе хребет переломит! Я сказала…

Парень пожал плечами и оглянул претенденток.

- Следующая!

Несколько девушек соскочили со стульев и в пару прыжков оказались рядом с табличкой «Тихо!». Луиза не моргая, посмотрела вслед уходящей девушке и вздохнула. Потом повернулась и увидела, что паренёк уставился на неё. Тот быстро отвёл глаза.

- А вы… Вы тоже… В смысле вам тоже на прослушивание?

Луиза выпрямилась на стуле. Грудь проступила отчётливей.

- Я не тороплюсь.

Смутившийся работник телевидения, пытаясь не смотреть на её грудь, всё также прерывисто произнёс:

- Хоро… Хорошо!

Тут из-за двери раздался хриплый голос.

- Тэд! Чё ты там копаешься? Давай, кто там следующий?

Тэд неуверенно протянул руку Луизе.

- Можно вас…

Луиза встала.

- Можно вас куда-нибудь пригласить?

Луиза остановилась. Тэда кто-то дёрнул назад. Из–за его спины появился мужчина лет сорока: Мистер Престон – директор канала. На него тут же налетела стая претенденток. Тэд пропустил их и закрыл дверь.

- Ну, что скажешь? – Тэд встал на пути Луизы.

- Сразу на ты. А завтра можно будет…

Тэд глянул на дверь.

- Сомневаюсь, что сегодня он кого-нибудь выберет. Поэтому…

Луиза игриво улыбнулась.

- Я имею ввиду, завтра куда-нибудь сходить, но если тебе так неймётся…

Тэд, поджав губы, тоже улыбнулся.

- Ты же слышала ту маньячку. Вечером мне будут хребет ломать. Могу я перед смертью насладиться обществом столь прелестной молодой особы?

Луиза, улыбаясь, начала покачиваться из стороны в сторону.

- Как неоригинально…

- Я бы сказал традиционно, - перебил Тэд.

Луиза протянула руку к ручке двери офиса Мистера Престона.

- Кажется, ты штурмуешь недоступную доселе вершину? У тебя есть девушка?

- Именно недоступную? Может, раньше этой вершины и не было... – Тэд слегка покраснел, но всё же взял Луизу за руку.

- Скажу, одно: У ТЕБЯ парня точно НЕТ.

Луиза лёгким движением выдернула свою руку и открыла дверь офиса. Мистер Престон сидел за столом, вокруг бегали девушки: каждая в своём образе что-то ему читала.

- Завтра будет поздно или… - Луиза попыталась перекричать и обратить внимание Мистера Престона именно на себя. Мистер Престон вытирая пот со лба, посмотрел на снующих девушек, и, закатив глаза, покачал головой.

- Никогда не поздно, милочка! Никогда!

Тэд медленно прикрыл дверь.

- Забей! Я тебе как-нибудь отстою место.

Луиза посмотрела ему прямо в глаза. Прищурилась и, улыбнувшись, маняще зашагала вперёд по коридору.

- Смотри, чтобы ещё и отлёживать его не пришлось.

- Я не играю на голубом поле, - Тэд, совершенно забыв о своих обязанностях, двинулся следом. Луиза засмеялась.

- А это точно телевидение?

- А как же вопросы типа «тебе кино нравится?», «какую музыку ты слушаешь?», «сколько зарабатываешь?»

Луиза, скрываясь за углом, тихо, на выдохе, произнесла.

- Будет весело. Я кстати, Луиза, Тед…

Выйдя на улицу, их ослепило солнце. Несколько птиц, слетев с крыши телецентра, сели на цветущее дерево яблони. Дальше всё было просто. Они провели весь день вместе. Ничего не делали. Просто гуляли и разговаривали. Мороженое в их руках сменилось сахарной ватой, а вата позже превратилась в сок. «Никогда!» «А как часто?» «Наверное, на выходных» «Слишком быстро соглашаешься» «Люблю умников» «Нравишься» «Ты тоже». Гуляли по аллеям парка и разговаривали. Гуляли по парку аттракционов и разговаривали. Проходя мимо местного кинотеатра, они остановились. Молча посмотрели афиши. Тэд открыл рот, но ничего не сказал. Они развернулись и пошли обратно. За разговорами не заметили, как пришли обратно к телецентру. Солнце после тяжёлого рабочего дня уже клонилось к горизонту. Стоя перед дверьми, Луиза не отпускала руку Тэда.

- Слушай, а мне понравилось. Ты вроде, из тех особенных парней, что могут совершить революцию, но стесняются. Ищут, находят, но не используют. Потом теряют и…

Тэд скромно улыбаясь, перебил.

- Вообще-то я хотел услышать что-то типа «хочу тебя обязательно увидеть ещё» или «я прекрасно провела…

Луиза тоже перебила, качая головой и говоря тоном, каким когда-то читала стихотворения на уроках литературы:

- Я прекрасно провела время, я никогда так не смеялась, ты позволил мне быть самой собой. Та-та, Ра-ра, Бля-бля…

Тут Луиза наклонилась ближе к лицу Тэда и прошептала:

- Я никогда не думала, что можно вот так просто встретиться глазами и представить себя уже…

Тэд тоже наклонился и снова, но тихо перебил:

- Главное решиться… Ты мне тоже очень нравишься. Остановимся пока на этом.

Луиза продолжила за ним.

- Буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи.

Тэд заключил:

- А пока…

Луиза резко его обняла и поцеловала. Тед расслабился и медленно, взяв её за талию, притянул к себе. В этот момент раздался свист шин и скрежет тормозных колодок. Луиза обернулась. В их сторону направлялся Марвин.

- Я его знаю. Сейчас разберусь, - прошептала Луиза Тэду, после чего отпустила его руку и пошла Марвину на встречу.

- Чё так поздно, а? Я чё здесь весь день должна парится? – капризничая и изображая недовольство, Луиза становилась ещё красивей. Она, притворно улыбаясь, остановила Марвина.

- Я прошла прослушивание, можешь меня поздравить.

- Марвин? – из – за спины Луизы выглянул щурящийся Тэд.

- Рок? Ты? - Марвин отодвинул Луизу.

- Зачем усы отрастил придурок? – улыбаясь и быстро подходя ближе, Тэд начал шутя размахивать руками, - Щас бы пришлось тебя утюжить.

Марвин обнял Тэда.

- Чтобы бабы липли, зачем. И вообще…

Марвин отодвинул левую часть куртки, показывая пистолет. Потом кивнул в сторону садящегося солнца и Луизы.

- Это мог бы быть твой последний заход солнца. И последний поцелуй…

Тэд тоже посмотрел на Луизу.

- Хм… В этом наши вкусы всегда совпадали.

Марвин слегка ударил Тэда по плечу. Стеклянные рыбьи глаза влюблённого не шелохнулись.

- Ты прав. Я к ней тоже клеился. Но… Поздравляю. Год не мог захомутать, а ты… - Марвин растянулся в своей фирменной гримасе с чуть приподнятой правой бровью и прищуренным левым глазом. Луиза его перебила.

- Никто никого ещё не захомутал. Мы просто…

Марвин приобнял её и, подначивая, тоже перебил:

- Мы просто стояли и сосались как Брежнев с Ким Чен Иром.

Тэд слегка покачивая Марвина за шею, отстранил его от Луизы:

- Да ладно Марв. Это же я.

- А она любит меня доводить, - проговорил обиженно Марвин.

- Будь у тебя больше мозгов, не шляйся ты с этими уродами, может тогда у нас что-нибудь и получилось… - хитро улыбнулась Луиза.

- Да у нас с Роком телепатическая связь. Я теперь с тобой навсегда. – Марвин повертел пальцем у виска.

- Размечтался. Смотри, как бы пистолет твой не выстрелил. – Луиза толкнула его бедром.

Марвин начал прикрывать пистолет плащом:

- Чё заметно?

Луиза, улыбаясь, опустила глаза пониже пояса Марвина.

- Ага.

- А… Он стреляет только в живых людей – Марвин, поняв Луизу, засмеялся.

Луиза берёт Тэда за руку; он смотрит на неё и с нескрываемым сарказмом говорит:

- Марв, я могу тебе довериться?

- Всё что угодно брат.

- Ты не мог бы проводить Лу до дома? Или даже подвезти?

Луиза отпустила руку Тэда.

- О! Стоп! Ты мне нравишься, конечно. Но мы не муж и жена. Поэтому позволь мне самой решить.

- Уже поздно, я буду… - невнятно произнёс Тэд.

Луиза поцеловала Тэда.

- Со мной всё будет в порядке.

- Два поцелуя! На первом свидании! Рок, это Джек-пот! – не выдержав, воскликнул Марвин.

- Почему он тебя называет Роком? – Луиза вложила свою руку Тэду под куртку.

- Да потому что… - Марвин начал было объяснять, но Тэд его перебил.

- Моё полное имя Рокстеди. В институте меня звали Роком. На работе зовут Тэдом. Мистер Престон, мой начальник считает…

Тут сзади раздался знакомый голос Мистера Престона. Марвин, Тэд и Луиза обернулись.

- Завтра будешь работать сутки! Как ты вообще мог меня кинуть! Они чуть… - Мистер Престон спускался по ступеням телецентра, показушно злясь и пытаясь выказать хоть какой – то осуждающий тон в голосе.

- Я думал вы для этого и объявили прослушивание, – проговорил Тэд типа оправдываясь.

Мистер Престон в мгновение успокоился, повернулся и начал шарить в кармане.

- Да но… Это уже через чур. Тебя кстати подвезти? Я пока за машиной…

- Мистер Престон! Можно вам кое-кого представить... – крикнул Тэд, схватив за руку Луизу, он подбежал к директору канала. Мистер Престон обернулся. Тэд, держа за плечи Луизу, поставил её перед собой.

- Это начинающая и чрезвычайно талантливая актриса.

Луиза, смутившись, покачнулась, освобождая плечи из рук Тэда, и протянула свою ручку Мистеру Престону.

- Я Луиза…

- Она в институтской постановке Офелию играла. – встрял Тэд.

Мистер Престон пожал руку Луизе.

- Хм… Приходите завтра, барышня. Если всё именно так, вы приняты.

- Я… - Луиза запнулась.

- Я ручаюсь! – не унимаясь, перебил Тэд.

Мистер Престон улыбнулся, кивнул и пошёл за машиной. Тэд повернулся к Луизе.

- А может ты с нами?

- Спасибо, нет. Пожалуй, я лучше прогуляюсь. Я тут недалеко живу. Спасибо за такую шикарную презентацию. И… До завтра Тэдди! - Луиза еле удержалась от ещё одного поцелуя. Вместо этого она хлопнула Тэда по плечу и полетела в сторону заходящего солнца.

Марвин, улыбаясь, кивнул Луизе и сравнялся с Тэдом, провожая её взглядом.

- Не волнуйся. Мы будем следить за ней из машины, держась не некотором расстоянии. Как в тех старых фильмах про копов, работающих под прикрытием.

Тэд обнял Марвина.

- Марв. Я рад тебя видеть.

Марвин снова приподняв бровь, толкнул локтём Тэда.

- Теперь часто, по ходу, будем видится. Я тебе так просто её не отдам.

Луиза вдруг остановилась и повернулась. Заходящее солнце словно приподняло её в этот момент над землёй.

- Эй, Рок!

- Что? – отозвался Тэд.

- Ничего! - Луиза засмеялась, отвернулась и пошла дальше.

- Хм…- Тэд посмотрел ей вслед и вздохнул.

- Классная жопа! – прикусив язык, еле слышно сказал Марвин.

Тэд толкнул Марва и, шутя, заломил ему руку.

- Я не предупреждаю, а бью.

Марвин попытался достать пистолет.

- Ах вот ты как! Думаешь, у меня это просто так, для понта?

Тут раздался сигнал. Мистер Престон за рулём своего Мустанга выезжал на дорогу.

- Ну, так что? Едешь?

- Да, да. – Тэд обнял Марва. - Держись подальше от неприятностей, друг.

- Всё путём. Я не маленький. – Марвин еле высвободился из объятий друга.

Тэд повернулся и быстрым шагом направился к Мустангу. Марвин, поправляя плащ и осторожно передвигая за поясом пистолет, крикнул ему вслед.

- Рок осторожней, а вдруг он… С телевидения.

До слуха Тэда донесся лишь смех Марвина над своей же шуткой. Мустанг Мистера Престона двинулся и через пару секунд скрылся за углом. Луизы тоже уже не было видно, солнце закатилось. Марвин вздохнул, хихикнул и побрёл в свою машину.

На следующий день Мистер Престон смог воочию оценить потенциал Луизы. Она получила работу. Работу там, где всегда себя представляла. Но пусть редкие съёмки в рекламных роликах и роль девушки сообщающей прогноз погоды не имели ничего общего с её реальными амбициями, это ещё больше раззадорило её. Не меньше был рад и Тэд. Его участие где – то в большей степени, где – то в меньшей помогало освоиться на новом для Луизы месте. Из ада к сердцу Тэда уже давно была построена лестница. Он был влюблён и готов на всё. Луизе это очень нравилось, но вопреки своему воспитанию она ещё и отвечала ему взаимностью. Вечерние прогулки однажды закончились решением парочки на выходных выбраться за город в дом Тэда.

Наступили выходные. Дом Луизы был одноэтажным строением с красивой бардовой двускатной крышей, и этим отличался от окружавших её бледных серых крыш. Уложенная резным кирпичом и обрамлённая низенькими пластиковыми бортиками от дороги прямо к дому вела небольшая дорожка. Калитка у дороги была ниже обычного и защёлкивалась сверху. На лужайке слева от дома возле гаража росло большое дерево. Днём оно казалось старым и величественным, а к ночи начинало приобретать какие – то дьявольские черты.

Ближе к вечеру Луиза вышла из дома. Птицы не умолкали. Среди запахов на улице можно было уловить что – то напоминающее аромат только что испеченного вишнёвого пирога: он необычно мешался с разряженным вечерним воздухом, наполненным свежестью и дыханием важной фальши романтических намерений Луизы, не имеющих отношения к сексу. Хотя этого нельзя было отрицать: Тэд был приятен ей во всех своих проявлениях.

Не успела Луиза и пары шагов ступить, как на крыльце появился её отец Сэм. Она его опередила:

- Пап, мне 17. Я не нуждаюсь в твоих наставлениях. Тем более, с Марвином ты не вёл себя так.

Сэм спустился на одну ступеньку и остановился на крыльце.

- У Марвина хотя бы есть будущее. Он…

Луиза резко повернулась. Её лицо вопрошало:

- Ты когда с ним последний разговаривал?

- Ну… - замялся Сэм.

- Он, к твоему сведению, институт бросил. Ты друзей его нынешних видел?

- А что? Славные парни… – Сэм неуверенно улыбнулся.

- Папа! Сегодня уже сегодня! И сегодня я не хочу быть с тупорылым бандюком недомерком, который считает себя местным Марлоном Брандо.

Сэм вопросительно глянул на дочь.

- Бросил институт?

Луиза закатила глаза.

- Ты меня не слушаешь!

В дверях появляется мать Луизы Альма. Она нежно опустила свои руки на шею Сэма.

- Сэм, успокойся, а.

Луиза посмотрела на мать и указала на отца.

- Мам, зачем ты позволяешь ему пить вечерами?

- Лу, не драматизируй. – Альма покачала головой.

Сэм начал оправдываться.

- А как мне себя ещё развлекать? Всё что у меня было, исчезло после знакомства с… - тут он повернулся к Альме и сложил брови домиком. - Альма, прости. Я тебя очень сильно люблю! Но...

Луиза цыкнула, отвернулась, и пошла, помахивая рукой.

- Пока, мама! Пока, папа!

Сэм повернулся и посмотрел ей вслед.

- Надо было продолжать играть на гитаре. Может, тогда она меня хотя бы уважала. – Сэм слегка приподнял брови.

- Она тебя любит и это главное. – Альма сильнее его прижала к себе.

Луиза перешла дорогу и пошла по другой стороне.

- А что если, это он? – Сэм как-то странно и в то же время виновато посмотрел на удаляющуюся фигуру дочери.

- У тебя паранойя, дорогой. Он не мог… Да и наша девочка далеко не так глупа. Не стоит за неё волноваться.

- Ты меня всегда можешь урезонить, – успокоился Сэм.

- Только мне ты можешь сказать, что чувствуешь... – Альма опустила голову на плечо мужа.

- Никто другой этого не поймёт... – Сэм всё больше пьянел.

- А для чего ещё тогда нужны мужья и жены. – подвела Альма.

Сэм обернулся, поднялся на одну ступеньку обратно к двери и, прижимая жену к себе, пощекотал ей подбородок.

- Я совершенно не об этом думал, когда тебя встретил…

- Хорошо, что наша дочь не в тебя. – откинувшись назад, поддерживаемая руками мужа. Альма улыбнулась.

Лицо Сэма на секунду превратилось в резиновую маску. Пропало выражение великого счастья и удовлетворения даруемого алкоголем. Хмель куда – то улетучился. Ни один мускул не дрогнул в эту секунду. Альма поцеловала его и пошла в дом.

Есть дома стоящие там, куда никто не ходит, но все смотрят. Они, эти самые дома, кажется, сторожат вечное и незримое, лоснящееся и просящее только понимания. Один из таких замороженных верзил стоял на окраине, хочется сказать мира, но нет, только городка. Это был дом Тэда. Несмотря на солидный и запряжённый во все кони вид, ничего хорошего в голову не приходило от взгляда на эти белые стены, высокие колонны фасада и одинокую беседку справа.

Был поздний вечер. Луиза медленно шла к входу. Позади, закрыв ей глаза, шёл Тэд. Сюрприз явно должен был, как минимум, поразить.

- Так не привычно. Надеюсь это не что-нибудь чрез меры яркое. Я ведь могу и ослепнуть. Ой! Держи меня хотя бы. Это чё был, надгробный камень, что ли? – Луиза, не знала, что и подумать. В тишине раздался тихий смех Тэда. - Слушай, долго ещё? Как будто где-то в Пакистане: на голове мешок, ноги болят, все вокруг молчат... – После этих слов она сама начала хихикать. - Не хватает только кляпа и дула калаша у виска... С другой стороны, кажется, я уже привыкла.

Тэд, наконец, убрал руки. Вновь поздний вечер. Лу увидела двухэтажный старый дом, над крышей которого то и дело появлялось какое-то свечение. Откуда - то слышен звук прибоя.

Луиза оказалась не в состоянии сдержать своего восторга.

- Ничего себе! Нереально! Это тебе не тупой поход в кино или кафешку! А что там над крышей?

- Это ещё один сюрприз... – тихо ответил Тэд и начал подниматься по лестнице к входной двери. - Пойдём, сейчас будет самый яркий момент твоей жизни. И в прямом, и в переносном смыслах.

- Как пафосно. Это твой дом? – усмехнулась Луиза.

- Да. – Тэд на секунду замер.

- А родители не будут против. – Луиза тоже поднялась по ступенькам и встала рядом с Тэдом.

- Их сегодня нет дома. – он открыл дверь и сделал реверанс рукой, приглашая Луизу. - Поэтому… Прошу.

- С превеликим… - она слегка пригнулась, входя во тьму внутренних убранств.

Тэд со скрежетом закрыл за ней дверь.

- Осторожней. Держись за меня. – Тэд подхватил в воздухе парящую руку своей гостьи.

- Почему не зажечь свет? – поинтересовалась Луиза.

- Это не романтично... – хихикнул Тэд.

- Ага… - вглядываясь во тьму, задумчиво ответила Луиза.

Он подвёл её к лестнице на второй этаж.

- Только не пугайся скрипов. Лестница старая.

Луиза, касаясь стены и чувствуя, как что-то повисло на её плече, вздрогнула.

- Здесь давно не убирались.

Тэд начал подниматься по лестнице, та противно скрипела.

- Родители каждый день работают. Я тоже.

- Мой отец тоже нихера дома починить не может. – Тут внимание Луизы привлёк свет, скользящиё по окнам второго этажа. Яркое пятно просачивалось сквозь стёкла и навлекало на себя самые разные мысли. Луиза прошептала.

- Опять…

- Такого ты точно никогда не видела… - глаза хозяина загорелись.

Ступени окончились. Очутившись на втором этаже, Тэд увлёк Луизу на балкон. Через пару шагов она, перестав моргать, остановилась с открытым ртом. Тэд, улыбаясь, смотрел на неё, потом на маяк, потом вновь на Лу...

Огромный старый маяк одиноко стоял на отвесном берегу. Земля под ним наполовину вымылась, но он вопреки всему работал. Луч света медленно полз по стоящим на балконе Тэду и Луизе. Вновь и вновь… Вновь и вновь… Шум прибоя заставлял поджилки трястись, а мурашки - бегать. Время от времени дул лёгкий ветерок. Свежайший и растаптывающий морской бриз, казалось, исходил из садов рая, сливался с самыми лучшими побуждениями Тэда и приносил каждым своим явлением простые мысли о любви. Наконец, Луиза, закрыв рот и сглотнув слюну, снова его открыла, дабы обозвать увиденное...

- В такое даже не верится. Как он… Как он вообще. Ещё не сорвался в… Блин да там же метров сто! Как он работает?

- Его закрепили вон с той стороны железными прутьями. – Тэд указал на правый край маяка - Людей не пускают. Только техников если что сломается. Электричество подведено…

- Надо было хоть фотоаппарат взять! Это… Я не знаю… Это что-то что я люблю, с чем-то, что мне очень сильно нравится, окрашенное в мои любимые цвета и способное сделать меня…

- Счастливой…- Тэд легко коснулся спины Лу, - Он что-то типа местной достопримечательности… Ты правда впервые его видишь?

Луиза улыбнулась и попыталась перегнуться через поручень; было видно, что она слегка смутилась.

- Таких как я обычно приглашают в клубы или в гости загород, - Лу запнулась и спустя мгновение продолжила, - Пытаются, как можно быстрей поиметь, в общем. И теперь отвечаю: да я правда ничего не знала.

В следующую секунду Тэд заговорил тихо, нисколько не смутившись от слов Луизы, но так что она всё услышала.

- Ну, тогда в этом уголке твоего сердца я первый.

Луиза, плавно обернулась, обняла Тэда и посмотрела ему в глаза.

- Смотри внимательней: может там и ключи ото всех остальных уголков есть?

- Я думаю и без них обойдусь... – прошептал Тэд, медленно касаясь губами её губ.

Луч света с маяка неторопливо скользил по стенам дома, медленно погружая в себя балкон. Миновав правый борт, вообще показалось, что он замер, стараясь лучше рассмотреть целующихся. Несмотря на то, что на море не было видно никаких волнений, звук прибоя становился всё отчётливей. Тэд медленно расстегнул платье Луизы и тоже замер. Они повернулись и, улыбаясь, посмотрели на маяк. Тот лениво продолжил движение. Послышался смех Лу.

Прошло несколько чрезвычайно счастливых месяцев. Весна сменилась летом. Всё было хорошо. Тэд и Луиза деловито шли вперёд не в силах остановиться. Счёт дней и ночей, проведённых вместе, уже не отображал реального положения их отношений. Часы всё плавились и плавились, стекая в простейшую форму любви одного человека к другому. Вот уже и лето начало собирать и паковать свои вещи.

В последнем тёплом месяце был день рождения отца Луизы. Необходимость покупки подарка стала поводом для совместной прогулки по магазинам. Тэд не сильно жаловал такие вот вылазки, но это, всё-таки, был его будущий тесть. В поисках чего-нибудь во второй половине дня влюблённые забрели в местный трёхэтажный супермаркет.

- Я больше никуда не пойду, - устало проговорил Тэд, - берём уже что – нибудь, а…

- Да ладно ты, зачтётся тебе это сегодня ночью, - улыбнулась Луиза.

Они остановились перед отделом «подарки и сувениры».

- Я думаю глупо дарить, что-то отсюда. – Тэд покачал головой,

- Угу… - Луиза задумчиво кивнула.

Дальше они попали в отдел компьютерных аксессуаров.

- Неплохие сумки – Тэд потрогал сумку для ноутбуков.

- Это папе нужно. – Луиза обошла полку с сумками вокруг.

- Как-то мелочно, с другой стороны – пожал плечами Тэд.

Через минуту они уже смотрели на электродрели.

- Мм.м... Это потом твоему отцу подарим… - подметила Луиза.

Оказавшись рядом с отделом фильмов и музыки, парочка снова остановилась. Задумчиво сидящий на фоне фейерверка, Такеши смотрел в сторону.

- Хм... Как насчёт Такеши Китано? – Тэд почесал голову Луизы.

- Отцу нравится Такеши Китано. – Лу почесала подбородок Тэда.

- Мне тоже нравится Такеши Китано. – левый глаз Тэда слегка подёрнулся.

- А моей маме не нравится Такеши Китано. Как быть? – Луиза развела руками.

- Убить маму? – без колебаний произнёс Тэд.

- Нельзя просто взять и убить человека. Даже и ради Такеши Китано.

- Тогда поищем что-нибудь ещё… - Тэд отвернулся и пошёл вглубь отдела фильмов.

- Хорошо... - Луиза вышла из отдела видео.

Тэд спустя пару секунд тоже выскочил. Зеркало с очень красивой рамкой, украшенное в углах какими – то ракушками и пластмассовыми лилиями, отделанное под дерево отразило проходивших мимо, поразив своей робостью к окружающим предметам, будучи неоднородным с ними, но при этом прекрасно вписываясь в металлический окаём стены.

Тэд и Луиза посмотрели на себя в зеркале.

- Красивая пара.

- Ага…

После некоторого блуждания, Тэд решил посмотреть галстуки.

- Вот это по-настоящему нужная вещь любому солидному мужчине. – утверждающий тон Тэда, был подкреплён ещё и кивком.

- У него этих галстуков... – Луиза крутанула вешалку.

- А вдруг они все сгорят сегодня ночью… - держа в руках галстук огненного цвета, проговорил Тэд.

Луиза пошла дальше по отделу одежды.

- Сразу говорю, папа не любит шутников.

Тэд следует за ней.

- Ты можешь сказать, что я заболел. И просто передать подарок.

- А я не люблю врунов и сама редко… - запнулась Луиза.

- А я не люблю тех, кто не любит меня. – перебил Тэд.

- Прибереги остроты для маминого соуса. - Луиза улыбнулась и толкнула Тэда вбок -

Он у неё как юмор твоего начальника.

- Хочешь, не хочешь…. – продолжил мысль Тэд.

- А смеяться придётся. – заключила Лу.

- Я имел в виду соус… - Тэд на секунду типа обиделся, - Кстати, он теперь и твой начальник. Я ведь могу тебя и подсидеть. Одно слово и…

- Ой, напугал. Я 17 летняя женщина. Я могу получить всё, что захочу одним взглядом.

- Женщина…. – усмехнулся Тэд, - Если это не успеет превратиться в камень.

- Как смешно. - Луиза на секунду тоже типа обиделась. Тэд её обнял.

- С этой минуты и до вечера слежу за базаром. Ну, так что будем..?

Они снова натыкаются на полку с сумками для ноутбуков. Луиза задумчиво проговорила.

- Может розовую…

Пару минут спустя Луиза вышла из магазина. Она была очень недовольна. За ней выбежал Тэд, держа в руках чёрную сумку для ноутбука. Внутри тряслись диски с фильмами Такеши Китано. Кикуджиро навалился на Брата якудзы, а Сонатина скользнула вверх между Такешизом и Жестоким полицейским.

- Если мне это понадобится я и сама смогу проверить. – сердито проговорила Луиза.

- Мне не нужны неприятности с твоими родителями. – Тэд остановил её и силой развернул лицом к себе - Я просто должен знать…

- Что знать? Не залетела ли я? - Луиза резко выдернула свою руку - Ты это имеешь в виду?

- Чё ты орёшь. - Тэд смутился: люди, проходящие мимо, начали оборачиваться, - Я же просто спросил. Это всего лишь вопрос. Не хочешь не отвечай.

- А если бы это была правда? - Луиза обняла Тэда и прошептала, - Как бы ты к этому отнёсся?

- Как человек порядочный, как - успокоился Тэд.

- Тогда папе можно было и не покупать ничего. – Лу улыбнулась.

- Тогда давай заберём тот комбайн, что подарили месяц назад твоей маме. Скажешь, что ты на 2 месяце. – засмеялся Тэд.

- Ха! Уже не катит – в глазах Луизы засверкала радость.

- Надо придумать имя – поцеловал её Тэд.

- Не торопись. Времени ещё…

- Я тебя люблю… - Тэд поправил упавший на лицо Луизы волос.

- Я тебя тоже. – автоматически ответила Лу.

Люди вокруг продолжали куда – то идти, более не обращая внимания на будущих родителей.

В тот нужный день, который считался днём появления на свет Сэма, отца Луизы. Человека, без которого история городка была бы уже не той; комната Лу вмещала помимо Тэда ещё и завёрнутый в красочную бумагу кусок чёрной ткани с замочками, ремешками, парой резиновых логотипов фирмы, скорее всего не имеющей никакого отношения к созданию этой… Сумки. Она была наполнена первоклассными фильмами восточного режиссёра… Да что там! Теперь уже мэтра, который просто рвёт в своих фильмах запреты Японии, а после, как ни в чём не бывало, идёт рисовать или даже писать какую – нибудь картину. Такеши Китано.

Как сказано выше, Тэд тоже был в комнате у Луизы. Он сидел на кровати и смотрел, как Лу пыталась покрасивей завязать бант на свёртке с сумкой внутри и с дисками внутри сумки.

- Я же тебе говорила. Надо заранее всё… - бубнила Луиза, теряя концы ленты.

Тэд привстал и дёрнул её на кровать.

- Как насчёт провести вечер с пользой и для нас тоже?

Луиза шлёпнула Тэда.

- Убери руки! Я же…

- Так… - Тэд соскочил, быстро завязал бант. - Ну вот… - он обнял Лу, касаясь рукой её щеки, - Ну так что? Может…

Луиза снова ударила его по рукам.

- Не трогай причёску!

Тэд, прикусив язык, не унимался и начал спускать руки ниже и ниже, на бёдра.

- А здесь можно трогать?

Луиза, недовольно, попыталась вернуть руки Тэда на место.

- Подождать уже не в силах, что ли…

- Да с таким макияжем на тебя даже слепой западёт. А я… - Тэда прервал звук вдруг открывшейся двери комнаты. Это мать Лу – Альма.

- Где ваш подарок? Щас уже торт…- громко прошептала она.

Луиза оттолкнула Тэда и подала свёрток.

- Вот мам.

Альма взяла подарок, стараясь не испортить бант.

- Чё вы тут сидите? – мать Лу, поворачиваясь на выход, поманила за собой, - Выйдете, там не так уж и скучно.

- Да мама. Мы сейчас…

Тэд подошёл к Альме.

- Давайте я помогу.

Та, улыбаясь, передала ему свёрток.

- Спасибо Тэд.

Луиза вдохнула побольше воздуха и еле слышно произноснела:

- Ладно. Втягиваем животы, набираемся наглости и вперёд…

В сорок пять жизнь имеет столь исчерпывающее объяснение, что её смело можно очертить тем узким кругом, который зовётся семьей и друзьями. Всё дальнейшее время более или менее ясно видится в их лицах - глазах и, отчасти, находится в уже наполненном до краёв сосуде. В нём плавает постоянная щетина из привычек, обязанностей и сонма проблем, никак уже и не разбавляющих унылые дни и ночи, называемые жизнью. В то же время это не совсем правильно: у любого есть шанс в миг расширить круг. Для бессемейных и одиноких, позволяющих себе редкие встречи со старыми друзьями, конечно, сложновато удружить себе новых людей в круг. Но ведь это день рождения! Праздник праздников! Круг любого размера тут же становится сферой и начинает играть ЛЮБИМЫМИ красками всех цветов и оттенков.

Начинается всё медленно как в фильмах Тарковского или Куросавы: собираются люди с пластмассовыми лицами-масками. На них отчётливо видна мастерская игра радости, прошедшая столько всяких там свадеб, вечеров встреч и день рождений, что её невозможно сорвать. Пока все просто смотрят друг на друга. Выпивка. Ещё выпивка. Появляется необходимость поговорить, собственно, о поводе. Появляется именинник. Вручаются подарки, раздаются смачные поцелуи. Снова выпивка. Разговоры заходят на территорию дяди Тарантино. Появляется желание просто поговорить о былом, о школе (если такие есть), о том, кто чё подарил. Выносится торт. Задуваются свечи. Дальше…? Чтобы дальше не происходило, кого бы не пришлось искать, и чьё бы имя не понадобилось извлекать из сумки кинематографа сначала всё равно придёт Терри Гиллиам (или Хантер Томпсон (или вовсе Орсон Уэллс), кому как) и покажет ракурсы или формы, от которых захочется засунуть голову в унитаз. А потом и, особо отличившиеся по жизни алкашам, не подверженным мутациям, привидится мистер Джордж Ромеро дабы накидать ещё один трэшак. Поутру будет больно и стыдно: со всех сдует пыль сам Стэнли Кубрик. Но до утра ещё далеко. Да и вообще не придёт уже Стэнли, никогда не придёт... хХхотя следы его видно даже при полном затмении.

Спустя пару часов Сэм сидел за столом. Стол стоял на заднем дворе. Рядом, пытаясь не провалится во время, сидел старый лучший друг Сэма - Сэмми. На скатерти помимо как в нескольких пятнах от разлитого спиртного, огоньки разноцветных лампочек и шариков, прикреплённых к бельевой верёвке, отражались ещё в четырёх пустых бутылках из под вина. Сэм сидел, уставившись на красное в бокале. По его поверхности пробегала лёгкая рябь после каждого приступа икоты старого друга Сэма. Альма на кухне мыла посуду, которую носил Тэд. Луиза рядом составляла тарелки.

- Сэмми, – тяжело вздохнул Сэм, и обнял сидящего рядом друга - Чё нам не хватило тогда? Ведь ты мог меня остановить.

- У каждого свои плюсы и минусы, – друг тоже вздохнул, - Наши с тобой сильные стороны не были тем, что могло бы помочь в достижении цели… - Сэмми шатался при каждом произнесённом слове. Именинник широко открыл глаза.

- Щас бы жрали крэк, трахали всё что движется, не парились бы по мелочам. За нас кто-нибудь другой думал…

- Я думаю, мы бы не дожили до таких лет. Это во первых… - Сэмми глянул на свой кривой указательный палец, - Во-вторых: Я не думаю, что звёзды избавлены ото всех…

- Ну, - перебил Сэм, - Ну, это же всё равно лучше, чем искать по выходным себе занятие, после которого не придётся вправлять спину.

- Сэм… - старый лучший друг закатил глаза, - Тяжелее всего признать, что ты не способен быть тем, кем хочешь. Знаешь, что можешь, но вот решиться и проявить себя… Всё ограничивается разговорами. Сидишь, мечтаешь, ищешь, ждёшь, а потом БАЦ! И ты уже женился, у тебя обязательства. Проще здесь тем, кто до свадьбы ничем таким не занимался. Ничем особенно не интересовался. Просто жил. Или существовал. Они ни о чём не сожалеют.

- Жизнь не заканчивается после свадьбы, наоборот открываются новые горизонты… – криво подытожил Сэм.

- Я знаю. Но так говорят только уже заимевшие семью. Для остальных – это кабала на всю жизнь. Нам не хватило удачи тогда. Если так, конечно, можно выразиться. Желание, возможность, работа... Но если это никому кроме тебя не нужно, зачем этим заниматься? Ради чего?

Сэм сдвинул брови, переваривая сказанное другом.

- Нет… Да… Хм… И о семье такого не скажешь. С ней всё с точностью до наоборот… - тут именинник заметил, что в одной из бутылок ещё кое что осталось и, взяв бутылку, разлил остатки по бокалам, после поднял свой и провозгласил.

- Чтобы те, кто будут потом были удачливей!

Сэмми кое-как поднял свой бокал.

- А мы пока постараемся сделать их счастливей…

Они чокнулись и, не проронив ни капли мимо, медленно выпили до дна. Появилась Альма.

- Сэмми, тебе домой не пора? – она помогла мужу и его другу поставить бокалы на стол.

Сэм повернулся ответить.

- Нет.

Сэмми же, чуть кренясь вперёд как Титаник, всё-таки, встал.

- Да, я, пожалуй, пойду.

Альма, опираясь на мужа, придержала его и протянула свёрток.

- Передай это Скарлетт. Пусть принимает два раза в день. Ей это поможет.

Сэм тоже попытался встать.

- А мне кто поможет?
- Держитесь, – ниоткуда появился Тэд и протянул руку. Сэм схватился за его плечо. Альма, поддерживая Сэмми, уже скрылась в доме.

- О! Тэд! Ты как всегда вовремя.

- И вы тоже как всегда… - улыбнулся Тэд. Сэм, тяжело ступая и не умолкая, медленно пошёл в дом.

- А я уже привык к твоему юмору. Третий раз тебя вижу и уже привык…

- Пойдёмте на кухню, - Тэд старался держаться ровно, - Нам надо кое о чём поговорить...

Альма быстро вернулась и подхватила Сэма с другой стороны.

- Слушай, Тэд, ты не мог бы отвезти Сэмми? Я за него…

- Конечно, - кивнул Тэд, - Щас заведём нашего именинника и…

- Меня только Альма может завести, - Сэм, хихикнув, перебил и посмотрел на Тэда, - Смотри, чтобы с ним всё было в порядке. Он мне как брат. Наши родители поступили очень мудро: они знали, что Сэм хорошее имя. Вот ты бы мог как-нибудь дразнить человека по имени Сэм, а?

- Смотри тут ступенька! – Альма показала пальцем на небольшое крылечко перед дверью.

Сэм цокнул и продолжил.

- …Но они также не хотели, чтобы мы ссорились. Поэтому нас обоих назвали Сэмами.

Безумно, не правда ли? Я мог бы писать странные и страшные истории как Эдгар По или Амброз Бирс... Или вообще бы связался с потусторонней дрянью как Джи Эл. Другого мнения по этому поводу не имею…

Наконец Сэма усадили за стол на кухне.

- Это бы, конечно, всё объяснило… Но… Я пойду, - Тэд повернулся к Альме, - Ключи…

- Вот…

Перед домом стояла машина. В ней спал Сэмми. Луиза выскочила в последний момент и окликнула Тэда около авто.

- Надо им сказать, – подбежала Лу.

- Твой отец пьян. Как он это воспримет?

- Надеюсь нормально. Я их постараюсь подготовить.

Тэд поцеловал Лу.

- Ладно. Я сейчас вернусь…

- Он за поворотом в 34 доме живёт. – Луиза, провожая взглядом любимого, попятилась в дом.

- Я знаю. – Тэд открыл дверь авто и ещё раз посмотрел на слегка встревоженное лицо Лу. Та стояла на крыльце и потирала плечи. На улице было не холодно: ветерок лишь чуть задувал снизу улицы.

Через полчаса Тэд вернулся. Он остановил авто у гаража и вышел. Теперь на крыльце стояла Альма.

- Я уже вернулся. Миссис Скарлетт передавала привет и сказала большое спасибо. Машину Сэмми завтра заберёт, как протрезвеет…

Альма постаралась преградить путь Тэду.

- Слушай Тэд, остановись, надо поговорить...

- Хорошо… - Тэд протянул руку к дверной ручке.

Дверь резко открылась и ударила его по носу. Тэд, перевернувшись через голову, скатился с крыльца. Со звериными глазами и перекошенным от ненависти лицом из дома выскочил Сэм. Альма попыталась схватить мужа за рубашку.

- Сэм стой!

Тот, кое-как держась на ногах, дёрнул за шиворот лежащего на земле Тэда.

- Да как ты мог! Ей же всего лишь… - он запнулся, не удержал ворот рубахи Тэда, начал пинать его. - Она же ещё ребёнок!

Тэд получал удары ногами по лицу, но не сопротивлялся.

- У нас всё серьёзно! Я её не брошу! Даю вам слово!

Альма всё сильнее тянула Сэма в сторону.

- Луиза его любит!

- Ты кусок говна! – громко закричал Сэм, - Так нельзя поступать!

Тэд закрываясь от ударов пару мгновений спустя заметил на крыльце свою Лу. Её лицо было разбито. Сэм всё не унимался. Тэд локтём ударил разошедшегося отца по ноге, соскочил и вторым ударом сильно пробил ему в живот.

- Ты ещё меня называешь говном!?

Луиза подбежала и ухватила Тэда за шею.

- Не надо! Не надо!

Сэм вырвался из рук Альмы, повалил Тэда и начал душить.

- Да я… Я тебя убью!

- Помоги, Лу! – Альма видя, что надо кого – то одного оттаскивать, вместе с дочерью оттянула к дому мужа. Лицо Тэда было как если бы его пропустило через жернова мясорубки. Он медленно поднялся и утёр кровь.

- Как ты можешь его защищать?

- Прости Тэд! – Луиза держала Сэма и не могла даже взглянуть на своего возлюбленного.

- Тэд, уйди! – Альма кое-как махнула рукой.

- Пошёл отсюда! – беспомощно барахтаясь, Сэм всё ещё готов был убить, - Если ещё хоть раз подойдёшь к моей Лу – похороню заживо!

- Всё будет хорошо. Иди. - тяжело дыша, проговорила Альма.

- Как скажете… - повернулся Тэд, и, отряхиваясь, тихо пошёл вниз по улице. Ветра оттуда более не дуло. Луиза заплакала и крикнула.

- Тэд! Прости, Тэд! Ты меня слышишь?

Её парень шёл не оборачиваясь. Тогда Луиза отпустила Сэма и побежала за ним. Догнав, силой развернула.

- Я с тобой разговариваю!

Тэд молча стоял. Всё его лицо было в крови. Луиза начала кричать, отчего её раны тоже начали кровоточить.

- Зачем ты его слушаешь? Это наша с тобой жизнь! Неважно, что подумают люди! Я тебя люблю! А ты… - они говорила навзрыд, стуча Тэда в грудь, в сердце, - Как ты можешь вот так стоять и молчать? Ты не думаешь, что от этого может зависеть вся твоя будущая жизнь?

Тэд, сдвинув брови, поцеловал Луизу в щёку. Она часто дышала. Боли от открывшихся на её лице ран явно не трогали. Молчание продолжалось секунду. Несмотря на уговоры Лу, Тэд равнодушно развернулся и пошёл дальше. Где-то сзади что-то выплёвывал довольный Сэм.

- Вот так то! Пустое место! Вали отсюда! – Альма уже не пыталась заткнуть рот мужу. Бесполезно это было.

Прямая и длинная дорога вела человека с разбитым лицом вниз по улице. Удаляясь от Лу, неуверенный Тэд разрывал себя. Дом позади него становился всё меньше и меньше. Огни на заднем дворе погасли: день рождения окончился. Дремлющий городок не искал во тьме глаз Тэда. Во всех окнах уже было темно. Куда темнее, чем на улице. Фонари бесили. Тэд шёл, его руки были в карманах. Сэм сидел на кухне с бутылкой в обнимку. Альма тихо стояла у двери дочери. Луиза лежала на кровати. Они молчали.

О ссоре ни у кого никогда не возникает желания говорить.

Прошла пара дней. Луиза сидела в офисе Мистера Престона, потупив взгляд. Так не было видно ран. Во, всяком случае, она так думала. Директор с сожалением смотрел на неё.

- Надеюсь это не Тэд, потому что если он, я… - вздохнул Мистер Престон; в его голосе не было злости, он, скорее всего, знал, что произошло.

- Я не смогу сниматься некоторое время. – Луиза старалась не поднимать глаз.

Мистер Престон, не зная как поступить, решил хотя бы выслушать версию Луизы.

- Кто это сделал, Луиза? – он положил свою руку на её. Та отстранилась и на мгновенье встретилась глазами с Мистером Престоном.

- Извините, но это не ваше дело… Извините. - Луиза встала и направилась к двери.

Мистер Престон достал платок, вытирая вспотевший лоб, сопереживающее произнёс:

- Отдохни дорогая. Как придёшь в себя, так и…

- Передайте Тэду, что я его люблю… - остановилась Луиза, но не обернулась.

- Такое нельзя передать. – многозначительно ответил Мистер Престон.

- А вы постарайтесь. Это же телевидение… - Луиза открыла дверь и быстро направилась к выходу их здания. Охранник всё так же, как и в день прослушивания, улыбнулся ей и кивнул. К горлу подступило. Сквозь застеклённые двери она увидела лицо Тэда.

Двери открылись, но никто не вошёл…

На улице были последние тёплые дни лета. Луиза, стараясь не шаркать, пошла по улице. Та лучшая, прямиком из рекламы зубной пасты, её походка осталась в здании телецентра. Правое колено ныло. Его можно было попытаться убрать, когда Сэм в очередной раз вставал и упал во время потасовки с Тэдом, но Лу не успела. Каблуки сапожек только усиливали боль. На автобусной остановке никого не было. Это сильнее пули в голову пробивало на бесконечную апатию и депрессию. В нескольких шагах в стороне пара детей: мальчик и девочка забежали в магазин.

Наконец, Луиза добралась до дома. На крыльце сидел Сэм. Дочери было чрезвычайно не приятно проходить даже мимо него.

- Там для тебя подарок… - не поднимая глаз, безразлично проговорил Сэм.

Луиза, не обращая внимания, вошла в дом. Альма стояла у кухни и улыбалась. Лу, не сказав ничего, медленно глянула за угол, в кухню. За столом, спиной к входу, сидел Тэд. Он не слышал, как она вошла. Луиза тихо подкралась сзади и попыталась разглядеть, что там, в руках у Тэда. Это была маленькая коробочка. Она повернулась к Альме. Та со слезами на глазах продолжала улыбаться.

- Эй… - голос Тэда уколол прямо в сердце Лу. Она повернулась.

Её Тэд стоял на одном колене. Коробочка была приоткрыта. Он каким – то образом умудрялся удерживать её на переносице.

- Ну что? –прошептал Марв из под стола.

- Тэд… - Луиза взяла кольцо.

- Станешь моей женой?

- … - Луиза проглотила первое слово, - Конечно, – она, не моргая, пыталась скрыть слёзы. Раны на лицах пропали.

- Джек-пот! П-о-з-дравляю! – не выдержав, выскочил из под стола Марв: в руках у него был букет цветов. Не акаций. Его звучный и яркий голос миновал слух Тэд и Луизы. Долгий поцелуй, длиною в мгновенье, завершил историю.

+2

В настоящем, то есть сейчас, Рок тихо шёл к окну в гостиную. Наблюдаемая семья уже легла спать. За окном внутри было темно, на улице же светло. Падали жирные снежинки. Ничего не происходило. Стекло на окне спокойно, не издав ни звука, исчезло. Свет предательских фонарей и, лишь отчасти, луны проник в дом. Вслед за ним влез и Рок. Его плащ, подобно какой – нибудь инопланетной дряни, соскользнул с теперь уже пустой рамы. Пару секунд спустя в гостиной вдруг включился телевизор. С экрана Луиза предлагала всем купить кукурузные хлопья «оранжевое небо». Ролик был старый, но ядерный! Рок тут же, понял, что наступил на пульт от ТВ. Резкий глухой удар по нему, заставил ТВ замолчать. Рок прислушался.

- Ночью время останавливается. Я люблю ночь. Я здесь абсолютно один. Почему один? Да потому что я крутой! Круче меня только горы, выше меня только звёзды! – в голове Рока крутилось много разных слов и словосочетаний; он начал всматриваться во тьму: по ней пробежала какая-то рябь, послышались шорохи; он продолжил, - В этих сраных джунглях кроме меня никого. Опасаться следует только Чарли. Эти уроды могут быть даже на деревьях. И под землей от них не скрыться…

Ещё чуть и со второго этажа донёсся какой-то шум. Рок замер: рукоять ножа чуть не затрещала от направленной на неё силы его руки. Тишина. Спустя время её так ничто и не нарушило.

Глава №2

Около 12 лет назад. Это было за два года до встречи Тэда и Луизы. Инженерный институт. Мужской туалет. Внутри очень темно и тихо. Сквозь дверцу одной из кабинок доносилось хихиканье.

- Щас он зайдёт… – первый голос принадлежал Марвину.

- Готовь фотоаппарат. Это должны видеть все. – второй голос был ниже, следовательно несколько старше его владелец. Его звали Лом.

Тут дверь туалета открылась. Вошёл мужчина лет пятидесяти. Это был декан института. Пройдя мимо писсуаров, он подошёл к раковине и принялся мыть руки. Отражения в зеркале декан не видел. Свет ему видимо, мешал.

- Чё он делает? – недоумевал Марвин.

- Щас всё будет…- пробил Лом.

Декан, помыв руки, секунду другую стоял и смотрел на себя в тёмном зеркале. Потом повернулся, и подошёл к писсуару. Вдруг в туалет зашёл кто-то ещё и включил свет. Декан покраснев, достал телефон, сделал вид, что ему кто-то звонит и быстро направился на выход.

- Ну, чё надо-то? Я же… - смущённо промолвил декан, выходя.

Вошедший проводил его вопрошающим взглядом. Потом сам подошёл к писсуару. Лицо его принадлежало лучшему другу Марвина в будущем – Рокстеди.

- Всё равно снимай. – Лом уже не мог ждать.

- Пацан, ты встрял… - Марвин вскинул фотоаппарат.

Рокстеди, справив нужду, пошёл мыть руки. Тут дверь одной из кабинок распахнулась. Из неё появилось двое парней.

- Баран! Нихера сделать путём не можешь! – тряс фотоаппаратом Марвин.

- Да вроде всё нор… - Лом подошёл и почесал голову. Произошёл небольшой взрыв. В писсуаре появилась кровь. Он повернулся: капли крови были также у него на лице.

- Я же говорю… - кивнул Лом.

- Один хер… Что ты, что Вермонт. – Марвин улыбнулся и сфотографировал его.

- Слышь, покажешь кому-нить… - Лом по дурацки пригрозил кулаком.

- Не сомневайся. – засмеялся Марвин и как Лара Крофт спрятал фотоаппарат куда – то за пазуху.

- Ну-ка давай сюда… - Лом кинулся на Марва.

- Полегче, друг. - Рокстеди остановил его.

- Да, полегче. Ты ведь не хочешь вылететь отсюда? – добавил Марвин.

- А ты – то чё ваще встреваешь? - Лом толкнул Рокстеди.

- Вали отсюда. Ты же меня знаешь. – Марвин хитро улыбнулся.

- Попробуй покажи кому-нить, я тебя… - теперь Лом пригрозил пальцем.

- Давай на выход. – Марв засмеялся.

- Смой кровь, а то подумают, ещё… - Рокстеди указал на умывальник.

- Да, сходи купи затычек. – глаза Марва сверкали.

- Мразь. – Лом цыкнул развернулся и пошёл к выходу.

- Ты новенький? - Марвин повернулся к Рокстеди.

- Типа того. – Рокстеди неохотно улыбнулся.

- Я Марвин. – друг протянул Рокстеди руку.

- Я Рокстеди. – теперь уже друг Марвина пожал руку.

- Угарное имя…- Марвин снова засмеялся.

Прошло пару лет. Тэд встретил Луизу. Марвин же чуть ранее умудрился получить от её ворот поворот в десятый раз.

В конце лета исчезающее тепло всё чаще проявляется лишь в полуденные часы. Вечера становятся всё длинней и длинней. В небе реже можно увидеть, собственно, солнце: оно как кидала за углом, прячется за тучами. Лето слабеет, осень пробивает карт-бланш. На лицах людей появляется страстное желание провести эти последние дни с пользой. Умники, раздрабливающие цены вещей в магазинах на проценты до и после, также прикрываются этими последними днями. Настроенные против прут в тур агентство; настроенные за прут друг друга.

Прямо тут же в один из этих прохладных вечеров, около магазина музыкальных инструментов стояло авто. Внутри было четверо парней. На головах чёрные маски. Их чёрствый продажный вид очень даже вписывался в конец лета.

- Я хирею. А если кто мимо проходить будет? – заговорил Марвин. Он иногда вертел головой, потом ей качал, потом снова вертел.

- Подумают, что кучка нигеров решила покататься и ждут своих толстожопых кобыл. – Мэнни сидел впереди, рядом с рулевым.

- А зачем ты нам рассказывал эту чушь? – Трей сидел сзади, с Марвином.

- Просто. – Марв снова стал осматриваться.

- …Просто?... И всё?- переспросил Трей.

- Да. – рядом сидящий отвернулся.

- То есть, в этом нет ничего такого, что могло бы что-нибудь означать? – Трей развернул его к себе лицом.

- Нет. – спокойно ответил Марвин.

Трей 5 секунд помолчал и продолжил.

- Просто захотел и рассказал?

- Как-то так. – Марвин почесал свою маску на затылке.

- Типа история ни о чём, да? – как то уже совсем тупо переспросил Трей.

- Да. Прикольная история из жизни. – Марв также тупо кивнул.

- Я имею в виду, что мы могли бы обойтись и без неё, так? – маска Трея в области бровей нервно подёрнулась.

- Вполне. – Марвин, спалившись, чуть хихикнул.

Паркер – он был водитель – не выдержал и резко, шаркнув кожаной курткой по кожаному сиденью, повернулся к сзади сидящим.

- Чё тебе надо?

- Кому? – неподдельно удивился Трей.

- Тебе! – Паркер слегка зажевал маску, но тут же выплюнул её.

- Я просто… - Трей по-идиотски развёл руками.

- Вот и он просто. А теперь заткнись нахер! – Паркер снова повернулся и, зачем – то взялся за руль. Сидевший справа от водителя – это был Мэнни - пристально посмотрел на магазин.

- Когда он уйдёт уже?

- Магазин до одиннадцати работает. – не оборачиваясь и не дожидаясь реакции с задних сидений, ответил Паркер.

- Я знаю. – пробубнил Мэнни.

- Может они забыли свет погасить? – предположил Паркер.

- Пойду, проверю. – Мэнни, почему – то пристёгнутый к сидению ремнём, оттэтовался и открыл дверь.

- Сядь, блять, на место! – Паркер дёрнул его назад.

- Да никто ничё не заподозрит! – прошептал Мэнни.

- Для чего ты сейчас говоришь шепотом? Думаешь, нас кто-нибудь подслушивает? – не без интереса спросил Паркер.

- Я сниму маску, пойду и проверю. – Мэнни доверительно окинул взглядом всех в машине и кивнул.

- Пиздец! Почему всегда всё так тупо! Почему молча не посидеть, сосредоточиться. Нет, надо нести всякую херню! – Паркер стянул маску с головы.

- Сам пойдёшь проверить? – криво спросил Мэнни.

- Ну, Баран… - водила покачал головой.

- Слушай Парк, мы не можем всё отменить. Там же… - смекнув к чему дело идёт, оживился Марвин.

- Машина моя! Хотите, берите волыны и валите. Надеюсь, там и вправду есть деньги. – стал потихоньку клонить Паркер.

- Они там есть и будут только одну ночь. – проснулся Трей.

- Валите нахер из машины! Я вам свою жопу не доверю! – жёстко отсёк Паркер, каждое слово проговаривая по слогам.

- Кто со мной? – Мэнни явно порадовался такому повороту и, заталкивая маску за пазуху, полез за пистолетами в бардачок.

- Ты чё? Серьёзно? – Марвин дёрнул Паркера, тот оскалился, - Я… Как дети… - покачал головой Марв.

- Удачи, Паркер! Не вздумай, сука, нас заложить… - досадно, а затем злобно: Трей тоже решил подытожить недавнее времяпрепровождение в авто Паркера.

Через 10 секунд машина отъехала, а ещё через 12 секунд вовсе скрылась из виду. Три человека остались на обочине.

- Дальше будем ждать? – нервно спросил Марвин.

- Я пойду проверю... – дёрнулся Трей.

- Нет, – остановил его Мэнни, - Пойди ты, Марв. Ты всё-таки в этом что-то сечешь. И смотри недолго.

- Ладно. – Марвин пожал плечами, вытащил маску из под куртки и отдал её Мэнни, - Пусть пока у тебя побудет. Она меня будет смущать. И это – Марвин вытащил пистолет, который тоже взял Мэнни. – Постараюсь как можно быстрей. – Марв запахнул куртку и перешёл улицу. Магазин был на углу, к двери вели кирпичные ступени. Вывеска «Музыкальные инструменты» кренилась на правый бок. Марвин вошёл и уже через три минуты вышел, снова перешёл дорогу.

- Так слушайте и не перебивайте. Мы молодая группа: хотим прикупить инструменты. – Марв хитро улыбнулся.

- Это-то зачем? – Трей засунул руки в карманы.

- Там один мой друг сидит. Они пьют с продавцом. – Марвин ткнул пальцем в шею.

- Я не хочу, чтобы меня кто-то видел. – поёжился Мэнни.

- Да они уже отключаются через каждые 30 секунд. Хер они тебя потом вспомнят. – подбодрил Марвин.

- Всё нормально Мэн. – Трей слегка толкнул Мэнни, - Они – его проблема.

- Я не хочу, чтобы Марв стал нашей проблемой. Но… Ладно. – Мэнни двинулся через улицу. За ним интересно было наблюдать со стороны. Даже походка старухи с горбом смотрелась бы изящнее, нежели праздное закидывание в сторону его ног. Мэнни чувствовал себя преуспевающим брокером или риэлтером, загнавшим дом посреди кладбища по цене замка в Йоркшире. Уверенность в каждом шаге роняла тень сомнения на его волю. Просто пара слов Трея, и от подозрения насчёт искренности слов Марвина не осталось и следа. Трей тоже это заметил. Было очевидно: Мэнни, тот самый чёрт, который при небольшом давлении всех сдаст за тарелку морской капусты.

Вновь ступени. Дверь. Ещё дверь. Собственно, магазин. На стенах висят самые разные гитары. Гибсоны, Фендеры, БисиРичи Керри Кинга, Крамеры, Акульи Джексоны, Дины Даймбега Даррелла, Эйсипишки и т.д. В углу справа висит кучка акустических деревях. В центре стоит навороченная Тама. В левом углу - синтезаторы. В правом – витрины с кучей обучающих дисков для начинающих гитаристов, барабанистов, басистов и вокалистов; струнами, журналами, ремнями и другой хернёй. На прилавке несколько пустых и ещё пара не открытых бутылок пива. Из-за витрин в правом углу кое-как выходит пьяный продавец Том.

- Ищете что-нибудь особенное? У нас как раз… - Том заикнулся, - Всё особенное!

- А куда Рок делся? – Марвин сразу подошёл к продавцу.

- Хороший вопрос! Он точно не на телевидении. И не на радио. Его даже в магазинах не найдёшь! Рок в … - Том сделал хитрые глаза, как у сборщика риса, указал на пол и засмеялся, - внизу! В туалете.

- Приведи его. – промолвил Марвин и повернулся к Мэнни и Трею.

- Ты знаешь, как тяжело мне будет сюда его вести? Может, поможешь? – Том еле держался на ногах.

- Пошли! – цыкнул Марвин.

Продавец Том повернулся и, медленно переставляя ноги, пошёл вперёд. Его шатало, кидало из стороны в сторону, подбрасывало и насаживало. Марв, кивнув головой куда-то за прилавок, пошёл за ним. Мэнни и Трей, тоже кивнув, тихо и от этого подозрительно, как коты подкрались к прилавку, а потом и за него. Под небольшим сейфом не было никакой кладки. Видно он тяжелый. Трей зачем – то достал пистолет, а Мэнни просто проверил открыта ли дверка. Она оказалась открыта… Через секунду деньги были уже в сумке. Много денег. Около ста тысяч.

- Будем его ждать? – намекнул Трей.

- Подождём. – некоторое время помолчав, ответил Мэнни.

- Откуда тут деньги? – Трей окинул взглядом магазин.

- Ты совсем тупой или чё? – лицо Мэнни подёрнулось - Глухой? Марв же всё объяснил.

- Чё? – Трей повернулся с прищуренным глазом.

- Короче, был какой-то рокфест. – начал объяснять Мэнни, оглядывая магазин - Аппаратуру они здесь брали. Какая-то группа всё нахер разбила. Пришлось выкупать. – он глянул на сейф, - Деньги сегодня должны были… - Мэнни повернулся и кивнул в сумку, - В общем ВОТ эти деньги. Всё.

- Я Кисс когда-то слушал. – Трей взял с прилавка бутылку пива и открыл её.

- Бутылку с собой заберёшь. – Мэнни пригрозил пальцем, - Если кто-нибудь…

- Я понял… - Трей, посмотрев на Мэнни, улыбнулся и начал медленно тянуть.

- А я девок тремя аккордами пытался кадрить. – ностальгически начал Мэнни, завидев какую – то узорную акустику.

- Надо было продолжать играть. Может, чё и вышло б… - ответил на это Трей.

- Мне нужно было трахнуть пару сисястых тёлок, вот и выучил три аккорда. – перебил его Мэн.

- Да… Я бы тоже щас - Трей икнул, - кого-нить трахнул.

Вдруг откуда – то из ниоткуда прохрипел голос продавца Тома. Трей и Мэнни вздрогнули.

- На такой гитаре играл Джимми Хендрикс. Фэндер Стратокастер. А ещё Блэкмор и куча их дерьмовых подражателей. Я как-то давно на одном аукционе хотел купить остов гитары, которую он сам сломал на сцене. – Том, отчего-то то ли увиденного, то ли услышанного, протрезвевший, подошёл и тоже взял бутылку пива. - Сам Джимми Хендрикс.

- Зачем? На ней же уже не поиграешь – подметил Трей.

- Она была в руках. В руках короля электрогитары. – Том откупорил пробку и кинул её на пол.

- А где Марвин? – поинтересовался Мэнни.

- Они о чём-то разговаривают, - Том указал на пол, - там внизу.

- Ты бы мог его поторопить, а то мы… - Мэнни шагнул в строну двери.

- Марвин говорил, что вы группу хотите замутить. – перебил его продавец, - Как назовёте?

Трей подавился пивом; покраснел, и удивлённо спросил:

- А тебе зачем это?

- Ну не знаю. Просто… - улыбнулся Том.

- Раскуроченное молотом лицо. – сверкнул глазами Мэнни.

- Круто! – Том подавился пивом и быстро выдохнул, - Правда, классно! С таким названием лучше играть на БиСиРичах. – он указал на висящие рядом с Динами рогатые гитары, - На таких вот. Я думаю.

- Будем как Кисс рубить. - покачав головой, поддержал Трей.

- Шикарно! А кто у вас на чём? – уже с огоньком говорил продавец Том.

- Я на гитаре. А он… - Мэнни глянул на тупую рожу Трея, - А он поёт.

- Жаль, микрофона сегодня нет… - цыкнул Том, отчего Трей облегчённо вздохнул, - Но зато есть гитара. – продавец снял первую попавшуюся и протянул Мэнни. - Давай замути чё-нить.

- Да я… Вообще-то… - засмущался Мэнни.

- Да ладно. Все свои. Никто ничё не спиздит. – Том пил ещё и ещё.

- Тогда… Дай вон ту. – Мэнни указал на акустику, висящую возле входа. Надежда на то, что пока Том будет ходить за ней и снимать, появится Марвин, не оправдалась.

- Блабладу будешь. Это тоже круто. – продавец вручил гитару и уселся рядом. Мэнни начал сопровождать три аккорда какими – то тупыми словами. Но пьяной публике вроде вкатывало.

- О! Будь на мне трусы, я бы в тебя их запустил. – рассмеялся Том.

- А я с тобой даже перепихнуться бы не отказался. – совсем захмелел Трей. Продавец Том продолжал громко смеяться, когда появился Марвин и Рок. У Рока были замотаны руки. Сквозь бандаж были видны порезы: не поперёк как делают тупые позеры, а вдоль как делают, если правда есть желание избавиться от жизни.

- Чё с ним? – привстал Трей.

- Пытался порезать себя дебил. – Марвин, не отпуская Рока, остановился и гневно взглянул на Тома - Ты чё, урод, ножи, блять, убрать не можешь?

- А с я чего я бы понял, что он порезать себя вздумает? – продавец даже бровью не ведя, спокойно допивал пиво.

- Нам пора уже. – оскалился Мэнни.

- Вы чё-нить выбрали? – Марвин улыбнулся сквозь зубы.

- Да. – шатаясь подошёл Трей.

- Нет.- топнул ногой Мэнни.

- Ладно. Мы потом ещё заедем. – подвёл Марвин и передал Рока Мэнни, тот в свою очередь

Свалил порезанного на Трея, как кстати оказавшегося рядом.

Дата добавления: 2015-07-18