УХОД ИЗ УГАБУ

Через три дня великая армия Угабу выстроилась на площади перед королевским дворцом. Все шестнадцать офицеров были облачены в превосходную военную форму, и каждый вооружен остро наточенной сверкающей саблей. Солдат нашел себе ружье, пусть не слишком большое, но зато он очень старался напустить на себя свирепый вид и весьма преуспел, так что многочисленные командиры втайне стали его побаиваться.

На площадь пришли женщины, чтобы заявить протест. Королева Анна Такдаль, утверждали они, не имеет права отбирать у них мужей и отцов. Однако Анна велела им замолчать, и – что поделаешь – пришлось повиноваться. Никогда еще не получали они столь жестокого приказа.

Королева расхаживала перед своим войском одетая в великолепный зеленый мундир, отделанный золотом. На голове у нее красовалась зеленая фуражка с фиолетовым пером. Вид у нее был такой грозный и надменный, что все ее подданные, за исключением военных, не уставали радоваться, что она уходит из Угабу. Воины предпочли бы, чтобы она ушла без них.

– Стройся! – скомандовала Анна визгливым голосом.

Из окна дворца выглянула Сейли и расхохоталась.

– По-моему, твоя армия умеет бегать лучше, чем сражаться, – заметила она.

– Это точно, – с гордостью подтвердил генерал Булок. – Мы идем за трофеями, а не за приключениями. Чем больше будет трофеев и чем меньше сражений, тем лучше.

– А вот я больше всего на свете люблю войну и кровопролитие, – заявил Книггз. – Только завоеватели становятся героями, а в книгах написано, что самый легкий путь к завоеванию – это война.

– Прекрасно сказано, мой храбрый воин! – воскликнула Анна. – Сражаться – значит завоевывать, завоевывать – значит добывать трофеи, а добыть трофеи – значит стать героем. С такими благородными устремлениями я непременно завоюю весь мир. Прощай, Сейли! Мы вернемся богатыми и знаменитыми. За мной, генералы! Шагом марш!

Генералы приосанились и выпятили грудь. Со свистом взмахнув сверкающими саблями, они громко отдали команду полковникам:

– Ша-гом марш!

– Ша-гом марш! – крикнули полковники майорам.

– Ша-гом марш! – заорали майоры капитанам, а капитаны рявкнули солдату:

– Ша-гом марш!

Итак, Книггз вскинул ружье на плечо и зашагал, а все офицеры последовали за ним. Королева Анна замыкала строй. Она была в восторге от своей превосходной армии и только одного не могла понять: как это ей раньше не пришло в голову завоевать мир?

Шествуя таким образом, армия покинула Угабу и пустилась в путь по узкой горной тропинке, ведущей в прекрасную волшебную Страну Оз.

Дата добавления: 2015-07-17