Спасение.

Старший Советник Курии Толлана (вроде Толланы) Омак сидел в общем зале своего дома и пил свой любимый напиток, настоянный на травах, семена которых были предусмотрительно запасены задолго до Переселения. Может, у таури и создалось впечатление, что они собирались в спешке, но это, пожалуй, было и к лучшему. Тем наглядней пример, тем яснее им стали видны перспективы того, что может случиться и с ними. Но они все равно стремятся к технологиям. И это – вместо того, чтобы совершенствовать личность, осознавая, к каким последствиям приводит знание без понимания сути. Лишь некоторые из тех таури, что он узнал, смогли принять их правду. Да и то – помогли им бежать, скорее, из сострадания, чем из-за реального ощущения опасности новых знаний. На самом деле, Омак был бы рад больше никогда не пересекаться с землянами, как они себя называли. Но обстоятельства вновь столкнули их, когда в новый мир Толланы ворвался гуаулд, ведомый своим носителем, возжелавшим суда Триады. И таури вновь появились в их жизни. Потом был заключен договор, и многие были рады: дружба с народом, в ком течет кровь и их предков – Древних, была приятна. Однако, при всем уважении к отдельным представителям таури, было очевидно, что из-за этой расы они обратили на себя внимание гуаулдов. А их было слишком много. Разумеется, технологически оружие и щиты гуаулдов не шли ни в какое сравнение с толланскими, но, все же, прогресс новоявленных Лордов Галактики был быстрым, что доказывает последняя неудачная попытка наземных орудий Толланы сбить особенно наглый хаттак, появившийся близ орбиты. С тех пор Советника не покидало ощущение опасности, нависшей над Толланой. Лишь сегодня ему стало понятно, что его опасения не беспочвенны. И рад он был только одному: что знают об этом лишь члены Курии.

Сегодня перед ними предстал гуаулд по имени Танит. Он имел наглость требовать выдать им таури из ЗВ1 и создать оружие с технологией фазового смещения, что позволило бы нанести удар по Земле, минуя защитную диафрагму Врат, сделанную из триниума, взамен пообещав не трогать Толлану и позволить им – ее жителям, служить его, Танита, хозяину. [Может повелителю или как-то, а то, у меня первое, что в мою испорченную паразитологией голову приходит хозяин, как тело-носитель этого самого танита. Служить его священным телесам J] Разумеется, Омак возразил и даже возмутился. И только тогда понял, что решение было уже принято, до него. Однако законы Толланы требовали, чтобы предложение услышали все члены Курии, и даже у Меданы Тревелл не хватило авторитета, чтобы избежать этого. Ему мягко намекнули, что его сопротивление бессмысленно, и нет смысла подвергать родной мир опасности из-за [каких-то] таури. Но он все равно голосовал против. Рассерженный гуаулд удалился, выслушав заверения Тревелл, что она решит все проблемы. После этого заседания Омак сразу ушел домой. О, он прекрасно понимал, что Медана будет тянуть время, продолжая настаивать на своем. Просто поразительно, что не она, которая всегда благожелательно относилась к таури, а он, которого на Земле считали ярым противником союза их народов, заботится о благе землян. Сразу же по приходу он связался по коммуникатору с теми учеными, которых он считал лучшими. И дал им задание: разработать новые защитные системы, с учетом вновь полученных знаний о возможностях гуаулдов. Он надеялся, что они смогут создать новые щиты в кратчайшее время, и сам собирался участвовать в их работе. Странно, что Медана до этого не додумалась сама. Судя по ее словам, этот Танит давил на Курию давно, воспользовавшись информацией, полученной от Зипакны, о достижениях толланцев. Почему члены Курии выбрали именно этот путь? На этот вопрос Омак так и не получил ответа. В раздражении допив традиционный напиток, обычно употребляемый во время заседаний для активизации мозговой деятельности, он удалился к себе, и вот сейчас сидел в одиночестве и размышлял, составляя план дальнейших действий.

Неожиданно он почувствовал легкое движение воздуха у противоположной стены, там, где стоял домовой компьютер. Однако, сенсоры на личном датчике не показывали наличия посторонних объектов в комнате. Омак нахмурился – это уже серьезно. Гуаулдовские шпионы на Толлане означали, что дело совсем плохо. Омак встал и неторопливо направился в другое помещение, где он хранил бластер [а на Толлане точно ручное оружие называется бластер?], думая по дороге, что теперь, к сожалению, придется не выпускать оружие из рук, пока опасность не минует. Однако на полпути случилось сразу несколько вещей. Для начала, ему вдруг стало непривычно трудно дышать. Омак остановился и попытался выровнять дыхание, но сердце вдруг начало пропускать удары. Прислонился к стене и достал сенсор имплантата – он сигнализировал о серьезной угрозе здоровью, по всем признакам напоминавшей сердечный приступ, и это уже должно было отразиться на датчиках медицинской службы Толланы. С минуты на минуту здесь должны были оказаться специалисты, способные оказать необходимую помощь. Успокаивая себя, таким образом, Советник, тем не менее, не понимал, почему они медлят. Перед глазами заплясали темные пятна, его бросило в холод, ноги неожиданно ослабли, и он рухнул на пол прямо в коридоре. В гаснущем сознании появился образ человека, который материализовался рядом с ним прямо из ниоткуда, и последними словами, что услышал Омак, были:

- С ума сойти, как же я вовремя!

Пробуждение было неприятным. Он лежал на собственном диване в общем зале. Во рту сохранялся раздражающий горький вкус, в котором была и нотка того напитка, что он только что употребил. Однако, Омак был жив, и признаков сердечного приступа у себя больше не ощущал. Вот движения давались с трудом, все тело, как будто, налилось свинцом, а мышцы дрожали в ответ на попытки их задействовать. Кое-как повернув голову на бок, он обнаружил сидящего на пуфе незнакомца, который радостно возвестил:

- Я очень рад приветствовать вас, старший Советник Омак!

- Сожалею, что не могу ответить взаимностью,- с трудом выговорил он, сделав невероятное усилие и приподнявшись на локте. – Но, позвольте спросить, кто вы и что делаете в моем доме?

Незнакомца вовсе не смутил такой холодный прием, и он бодрым голосом ответил:

- Меня зовут Арис Бок, и я только что спас вам жизнь.

- Арис Бок? – Омак на пару секунд задумался, потом удивленно посмотрел на него, уже внимательно, и произнес, - спасение жизни? Для наемника гуаулдов? [тут чегой-то не то] Бросьте ваши игры. Думаете, я не знаю, чего вы хотите? Во сколько Танит оценил мою жизнь?

- Вот так всегда, не верят мне люди, - печально покачал головой Бок, - а ведь у меня самые благие цели!

Омак прикрыл глаза и вздохнул. Пусть шутит, это даст время собраться с силами и мыслями. Между тем, наемник продолжал говорить, уже серьезно.

- Я не работаю ни на кого из гуаулдов. Сейчас я пытаюсь наладить жизнь на своей родной планете – Атропосе. Большинство моих земляков погибли, и сегодня Атропос – это место, где находят приют те, кто ненавидит гуаулдов, но не может позволить себе открытое сопротивление.

- И как связан с этим ваш визит сюда?

- Мы ищем помощи, - как бы странно это ни прозвучало сейчас, - мы ищем тех, кто мог бы присоединиться к нам, помочь с разработками защитных, прежде всего, технологий. И не только.

- Тогда вам должно было быть известно, что я не сторонник передачи новых технологий примитивным народам.

- Прекрасно об этом знаю, Джек рассказывал.

- Джек? Вы имеете в виду таури Джека О’Нилла? – вот это было уже удивительно. Так наемник был послан таури?

- Ну, да, я не знаю другого Джека ни на одной из знакомых мне планет.

- И как же вы познакомились?

- О, я тогда работал на Сокара, и отряд Джека помог мне выследить и поймать гуаулда, за которого была назначена хорошая награда.

- И они помогли вам? Ни за что в это не поверю.

- Разумеется, не добровольно, у них просто не было выбора. Правда, по ходу дела выяснилось, что гуаулд был токра, и таури убедили меня не выдавать его Сокару.

- Вы отказались от вознаграждения? – скептически произнес Омак. – Из-за просьбы таури?

- Это сложно объяснить, поэтому я не буду ничего объяснять. Я отпустил ЗВ1 и токра, а потом и вовсе прекратил карьеру наемника. Но судьба вновь столкнула меня с таури, и снова я был впечатлен. Знаете, они смогли излечить меня от зависимости от рошны. Вы ведь знаете, что это такое?

- Да, наслышан, - кивнул Омак, - наркотик, рецепт которого знают только гуаулды. Так ваша раса, все-таки, не человек, а илемпири?

В Омаке проснулся ученый, ему очень захотелось узнать, как смогли таури сделать то, что не смогли токра и другие продвинутые народы. Неужели, толланцы и вправду недооценивали землян?

- Да, все верно. Но это уже не так важно. Важнее сейчас другое: ваше самочувствие.

- Сносное, - ответил Советник, - и это возвращает нас к вопросу, почему вы здесь.

- Дело в том, что я наблюдал за этим, как вы его назвали? Танитом. Он был у вас на планете, что для меня новостью не было. Канцлер Тревелл уже давно связана с гуаулдами, если вы не знали.

- Это – серьезно обвинение, Арис Бок. – Омак нахмурился и холодно проговорил, - тому должны быть доказательства.

- Боюсь, вам придется поверить мне на слово, - Бок развел руками. – Ответьте мне на один вопрос, Омак.

- Смотря, какой вопрос.

- Сколько времени прошло с того момента, как вам стало плохо?

Автоматически глянув на свой браслет, он нахмурился снова: таймер показывал, что с этого момента прошло не меньше семи минут.

- Странно, - он покачал головой, - а ведь мы с вами разговариваем уже гораздо дольше этого времени.

- И еще плюс я откачал вас, а это еще лишние минут пять, но они не в счет.

- Откачали? А я, признаться, подумал, что это вы меня так искусно нейтрализовали.

- Будем серьезны, Советник, - голос Бока стал жестким, - в напитке, который был у вас в бокале, я нашел излишнюю концентрацию вещества, влияющего на работу сердечной мышцы. Вас просто отравили, Омак. Вам интересно, почему?

Этого не может быть. Если наемник прав…. Это конец всему, во что он верил и ради чего жил. Может быть, все-таки, ошибка?

- В таком случае, это глупо, - возразил Омак, - имплантат подает сигнал медицинской службе, и помощь оказывается незамедлительно.

- И для наглядности, давайте, еще раз сверим часы, - настойчиво и мягко, словно ребенку, сказал Бок. Семь минут. Пять минут. Плюс еще какое-то время. Что за игры со временем?

- Объясните, - устало попросил он.

- С радостью, - отозвался Бок, - не подскажете обычное время реакции медиков?

- В пределах пяти минут.

- До того момента, как я остановил время и начал вас лечить, прошло, судя по вашим часам, семь минут. Для того_ чтобы наступила смерть от сердечного приступа – вполне достаточно.

- Вероятно, что-то не так с моим датчиком, - сделал он последнюю попытку игнорировать реальность, но осекся.

- Думаю, именно так все потом и объяснят. – Кивнул бывший наемник.

- Что объяснят? – способность быстро мыслить временно покинула Омака, согнувшегося под тяжестью аргументов собеседника.

- Причину вашей смерти, - спокойно ответил Арис Бок.

Воцарилось молчание. Омак пытался собраться с мыслями, но не получалось. В голове не укладывалось происходящее. От него решили избавиться, но не гуаулды, а свои. Те, кому он доверял, считал единомышленниками. Впервые в жизни Омак не знал, что делать. Общество, в создании и развитии которого он принимал активное участие, отторгло его, да еще и таким варварским способом. Подумать только, и он еще высокомерно заявлял таури о несовершенстве их судебно-правовой системы! Вот у них, на Земле, такое было сплошь и рядом, если верить Нариму, водившему нежную дружбу с Самантой Картер из ЗВ1. Таури! Нужно их предупредить!

- Дайте-ка, я догадаюсь, о чем вы сейчас думаете? – насмешливый голос Бока вывел его из размышлений. – Предупредить таури? Или, возможно, поговорить с канцлером Тревелл? Проснитесь наконец, Омак.

- Но я жив. Мне нужно бороться. И таури, действительно, нужно предупредить. – В его голосе звучала искренняя горечь, но Арис Бок лишь покачал головой.

- Этот случай вы сможете объяснить, но кто даст гарантии, что они не повторят свои попытки?

- Тогда зачем вы меня спасли? Вам нужны мои знания?

- Вам самому нужны ваши знания, прежде всего. Сейчас вы не сможете идти против всех. И времени на то, чтобы защититься от гуаулдов, тоже нет. Их внимание уже приковано к вам, а в таких случаях – или рабство, или уничтожение. Думаю, такую высокоразвитую цивилизацию выгоднее будет держать под контролем, хотя бы, с помощью канцлера Тревелл, которому после этой операции Танит будет доверять уже полностью.

- Что вы предлагаете? Я правильно понял, вы говорите от лица таури?

- Нет, это не так. Да, на моей планете есть представители этой расы, но их не много. Мы, своего рода, отщепенцы. Вы в куре той истории, когда Толлана заявила претензию Командованию Звездных Врат Земли о воровстве ваших артефактов?

- Да, насколько я помню, конфликт был урегулирован, и воры ответили за содеянное.

- В некотором роде – да. Часть нашей команды свершила ряд непростительных преступлений, и они были быть [должны быть или должны были… чего тут?] подвергнуты суду на Земле. А остальные были доставлены на Атропос, пообещав прекратить воровство. Я лично договаривался с Командующим флотом Асгарда Тором, который согласился поддержать наше решение.

- Так за вами стоят асгарды? Почему бы вам не предупредить их об агрессии, которую готовит Танит?

- Мы, как и они, не можем вмешиваться, по крайней мере, явно.

- А не явно? – Омак продолжал настаивать.

- Не явно мы уже вмешались, ведь я помог вам.

- Тогда снова спрашиваю – зачем вам я?

- Ваша смерть – непоправимое событие, вы нужны нам живым. И не только нам.

- То есть, вы предлагаете мне стать одним из вас?

- Считаете ниже своего достоинства? – усмехнулся Бок.

- Вы не так меня поняли. Боюсь, я не смогу жить и работать, когда моя планета в опасности. Сначала я должен помочь здесь.

- Как вы себе это представляете?

- Дайте мне предупредить, хотя бы, некоторых. Они найдут способ, как спасти и нас, и таури.

- Очень в этом сомневаюсь. Даже если на этот раз агрессия провалится, кто мешает им напасть в следующий, привести более многочисленный флот? Я предлагаю другой выход. И нужно решить побыстрее, поскольку реального времени остается не так уж много.

- Тогда почему вы тянете? Мы с вами уже потратили его и так слишком много.

- Я же сказал - реального времени. Мы с вами сейчас внутри временного кокона, наш разговор продлится меньше секунды сколько бы мы ни говорили.

- Но как? – Омака прошиб холодный пот: если этому наемнику и вправду знакомы такие технологии… это попросту опасно! А вмешательство во время – это же просто немыслимо! Но у него была еще одна догадка, и он ее озвучил:

- Но вы же умеете не только это, верно? Вы присутствовали здесь некоторое время, и я только в последние секунды смог смутно осознать, что здесь чужой. Объясните загадку?

- Никакой загадки, Советник. Один прибор останавливает время, другой – смещает нас в другую фазу, делает полшага в альтернативную реальность. Древние называли это Плащом Мерлина. Это почти тоже, что и ваше устройство, позволяющее проходить сквозь стены.

- И вы не боитесь экспериментировать с такими опасными вещами?

- Мы хорошо подготовлены, в чем, я думаю, вы еще убедитесь.

- Интересно, каким же образом вы все планировали устроить? Выкрасть меня? Вряд ли получится.

- На самом деле, мы лишь хотели предложить вам сотрудничество. И никак не ожидали, что придется спасать вас от смерти.

- Я прошу вас, дайте мне предупредить, хотя бы, Нарима – он мой душеприказчик. Я ему полностью доверяю.

- Его ведь не было на заседании этой вашей Курии?

- Он не является ее членом. Но он сможет организовать оборону планеты.

- Шансов у него мало, - покачал головой Арис Бок.

- Да, это правда. Даже то оружие, которое Курия приказала создать для Танита, способно причинить нам непоправимый вред. Наши ионные пушки бессильны против новых энергетических щитов Танита, а он привел целый флот. Будь у нас время, хотя бы, месяц, мы бы смогли что-то противопоставить. Но не сейчас.

- Так вы согласитесь принять нашу помощь?

- Я думал, вы уже помогли.

- Эта помощь была не запланирована. Я хотел предложить вам и тем, кому вы доверяете, переселиться к нам, на Атропос.

- Но тогда мы не сохраним нашу целостность, как народ и как государство. И погибнет все, за что мы боролись тысячелетиями.

Омак говорил с горечью, мало надеясь, что бывший наемник поймет его. Но он понял, потому-то его ответные слова были не менее горькими:

- А разве вы не видите, что оно уже гибнет? Я же предлагаю спасти то, что вы еще в силах удержать, с нашей помощью.

- И это послужит на пользу и вам, верно? – усмехнулся Омак.

- Разве это не справедливо?

– Мои принципы не позволяют передавать технологии примитивным народам.

Арис Бок рассмеялся:

- Так никто и не просит передавать. Мы будем создавать их вместе. Поверьте, наши ученые свободны от контроля политиков. Здравый смысл всегда является критерием наших поступков. И, кроме того, присутствуя среди нас, уж вы-то сможете удержать нас от глупостей, не так ли?

- Допустим, я соглашусь, поскольку я обязан вам. Но мы, что, просто так улетим на ваш Атропос? Как Курия объяснит мое исчезновение? По закону, должны быть организованы поиски.

- Думаю, здесь, как раз, проблем не будет. У меня на хаттаке есть свежий труп гуаулда, - Арис Бок говорил весело и оптимистично, но Омака передернуло от отвращения, - и устройство, которое копирует внешность человека. Думаю, ваша медицинская служба без труда диагностирует остановку сердца, если мы переместим ему ваш имплантат.

- И что же требуется от меня?

- Если настаиваете, отправьте предупреждение вашему Нариму. Но встретиться с ним лично, увы, вы не сможете. И еще, подумайте, кого вы бы хотели взять с собой.

- Ученых-практиков? – снова усмехнулся Омак, который прекрасно понимал, зачем вся эта спасательная операция нужна маленькому подпольному сопротивлению на Атропосе. Но Арис Бок снова его удивил, сказав:

- Тех, кому вы доверяете. Тех, кто никогда бы не принял решение, озвученное сегодня вашей Курией.

- Так просто? Как вы планируете их вывезти? Их ведь тоже надо будет убедить. Они предпочтут сражаться до последнего.

- Мы и подождем до последнего, а потом найдем их по маячкам на одежде и перенесем на мой хаттак. Он и сейчас в режиме невидимости на орбите. Однако, если битва все же будет выиграна….

- Если она будет выиграна, я отправлюсь с вами один. – Твердо сказал Омак, положа руку на сердце. - Я тоже ученый, я смогу быть полезен. И я все еще ваш должник.

- Мы будем рады любой помощи, даже, минимальной.

- А маячки? Откуда они возьмутся?

- Мы с вами прикрепим их, пользуясь моими устройствами. Не сегодня, естественно.

- У вас все продумано, я смотрю.

- Поверьте, у меня было время подумать. – С улыбкой ответил Арис Бок. – А теперь, давайте займемся вашим трупом.

Дата добавления: 2015-07-15