Глава 1. Красный спорткар бесшумно скользил по безлюдному шоссе навстречу рассвету

Красный спорткар бесшумно скользил по безлюдному шоссе навстречу рассвету. Витя небрежно отбивал пальцами по рулю незамысловатый ритм – в такт гремящей на весь салон музыке. Парень улыбался одними губами и уверенно глядел на дорогу, серой лентой убегающую вдаль. Кинул быстрый взгляд на грязный синий указатель: до пункта назначения, деревни Синька, оставалось пятьдесят четыре километра.

На пассажирском сидении автомобиля в аккуратной кожаной папке лежали документы. Паспорт и водительские права, запечатанный пакет от начальства, договор на продажу десяти машин и письмо от покупателя. Виктора не могла не радовать предстоящая сделка. Некто мистер Алек Норман Оним, сын русского эмигранта, вернувшегося на историческую родину, хотел открыть небольшую фирму такси и предлагал за простенькие, в общем-то, машинки неплохие деньги. Конечно, Савкеев проверил его личное дело и главное, его платежеспособность, – контракт выходил на приличную сумму! - и остался вполне доволен. Покупатель был начинающим бизнесменом с богатеньким папашей за плечами. А раз так, волноваться о деньгах незачем, и можно смело спешить на встречу и подписывать договор. Может, его дело даже не прогорит. Место встречи, правда, было выбрано довольно странное…

Илона Золотарева сидела на заднем сидении автомобиля и старательно репетировала перед карманным зеркальцем свою лучшую улыбку. Девушка ехала на светский прием и желала выглядеть идеально, чтобы очаровать абсолютно всех. Она никогда не пропускала встреч и вечеринок. Особенно, если ее мило пригласили. Особенно, если местом их проведения было загадочное, притягательное своей тайной место. Такое, как Проклятый остров на Синеватом озере. Как действительно назывался этот остров, не помнили уже даже местные жители. Он был, можно сказать, их главной достопримечательностью: про него ходило множество жутковатых легенд. Когда-то там располагался особый лагерь для политзаключенных, но его закрыли где-то в пятидесятые из-за загадочной эпидемии. Много лет остров пустовал, а потом его купил разбогатевший в девяностые «малиновый пиджак». Он построил там шикарный особняк – и пропал без вести. Теперь клочок земли посреди огромного озера принадлежал перебравшемуся из Штатов бизнесмену с сыном и, конечно же, женой. Эта миссис Оним была любительницей приемов, бальных танцев и красивых, вычурно украшенных приглашений; она хотела отметить свой приезд в Россию пышным праздником и поэтому собирала гостей – богатые и знаменитые семьи из близлежащих городов. Илона, подготовленная слухами и сплетнями из местных желтых газетенок, уже успела прожужжать все уши водителю, которого ее отец выделил ей, чтобы добраться до деревни Синька, где находилась единственная пристань, с которой можно было добраться до острова. Из поселка на другой стороне озера лодки к острову почему-то не ходили.

Илона еще немного построила рожицы зеркалу и, довольная, откинулась на спинку сидения, бережно поглаживая блестящую открытку с приглашением. Поездка обещала быть интересной.

На перроне, придерживая укатывающийся по неровной поверхности чемодан ногой, стояла молодая женщина в полицейской форме и при лейтенантских погонах и нервно курила тонкие мятные сигареты. Сотрудник Угрозыска по Самарской области Савкеева Светлана ожидала свой поезд и мысленно костерила начальство на все лады. Ее послали проверять анонимный донос, и это ее злило. Ее, ценного сотрудника, помощника следователя, во время законного отпуска подняли с постели посреди ночи, вызвали в контору и уже оттуда, не дав даже переодеться, отправили в какую-то лесную деревеньку, на дурацкий Проклятый остров. Как будто больше некому! В тот момент Свете даже показалось, что это – наказание, небесная кара за случай с Исаевым, и в поездке непременно случится что-то плохое, но она быстро отогнала неприятные мысли прочь.

Только одного Света никак не могла понять: почему ее начальство так легко поверило словам какого-то анонима? Как она подозревала, анонимом его назвали только для нее, а вот начальник отдела знал этого человека, и знал хорошо. Иначе зачем бы шеф стал прятать от нее взгляд и глупо краснеть? Но задание было получено, и поезд уже шумел и фыркал, останавливаясь. Пора было садиться и отправляться в путь. Света в последний раз затянулась сигаретой, выбросила ее на рельсы и пошла искать свой вагон.

- Спасибо вам огромное!

Молодая женщина вежливо улыбнулась парню-соседу, который любезно донес ее чемодан до купе и даже согласился уступить ей нижнюю полку. Особенно ее радовало то, что тот не ворчал, не пытался к ней клеиться и не просил денег. Чем-то он напоминал Кате ее бывшего одноклассника: такой же взбалмошный и шумный, все время радостный, громко-громко смеющийся и разговаривающий страшно непонятными словами. Катя даже предложила ему еды, и парень тут же накинулся на несчастную жареную курицу, рассыпаясь в изысканных комплиментах поварихе. Молодая женщина только улыбалась и подкладывала ему еще продуктов, слушая сбивчивый, но крайне эмоциональный рассказ о том, что где-то там его ждет - не дождется друг-товарищ, с которым они лет семь не виделись, и как здорово было бы доехать до этой деревни вместе. Странное впечатление он производил, Катя все никак не могла решить: нравится он ей или, наоборот, раздражает. Светлый. Слепяще-яркий и рыжий, как солнышко. И имя красивое – Олег.

Нельзя сказать, что Катя не любила путешествия. Как раз таки наоборот, при любом удобном случае она садилась на поезд и ехала туда, где еще не бывала. Может, поэтому она и стала таким интересным человеком. Она знала множество городских легенд, могла рассказать о достопримечательностях множество городов, посоветовать нужный магазин и могла говорить на трех иностранных языках. При всем этом работала она в республиканской поликлинике.

Можно было сказать, это приглашение для нее было очередной возможностью узнать что-то новое. Проклятый остров таил в себе много загадок, и неплохо бы самой найти на них свои собственные ответы.

В их купе устало втиснулась хмурая молодая женщина в форме и немедленно плюхнулась на свободное место, бегло поздоровавшись и подарив попутчикам вымученную улыбку. Должно быть, у нее была тяжелая ночь, решила Катя. Она еще раз оглядела своих спутников. Сколько же интересных наблюдений можно будет сделать в пути! А вот вещи лучше лишний раз не трогать. На нужной станции поезд остановится всего на три минуты, и надо будет успеть сойти вовремя.

- А можно немножечко быстрее? Пожалуйста!

Таксист глянул в зеркало заднего вида на пассажирку – милую улыбчивую девушку с пухленьким чемоданом – и улыбнулся ей в ответ.

- Можно, только трясти сильно будет. Ничего?

- Ничего! – заверила его девушка. – Знаешь, сейчас жить в большом городе очень, очень накладно, и эта замечательная женщина предложила мне поработать у нее на каникулах. Это будет очень кстати, ведь мы с любимым собираемся съездить к морю в конце лета, и еще немного денег не помешает, ты согласен?

- Да уж, деньги всем нужны, - кивнул таксист. – А как вообще она на тебя вышла? Мы ведь едем в какую-то деревню в глухом лесу, где ни телефона, ни Сети, ничего.

- О, так она сама городская, - охотно пояснила пассажирка. – Я давно уже няней подрабатываю, меня дети любят. Она могла видеть мое объявление в газете. На лето эта женщина с детьми перебирается сюда, в дом на острове, представляешь? Я бы никогда не подумала, что на Проклятом острове – ну и название! – кто-то живет. Миссис Мин написала мне е-мейл. Она приехала из-за границы, веришь, я так обрадовалась, что в свое время учила английский! Надеюсь, ты еще не устал меня слушать? Просто меня переполняет любопытство, и так хочется….

Таксист улыбнулся еще шире и прибавил газ. Он вез девушку своего друга, Нюту, к месту ее временной работы – Проклятому острову на Синеватом озере.

- Эй, простите, это ваш катер? – громко окликнула Лена пожилого седобородого мужчину в рабочей куртке поверх пиджака. Велосипед она бережно поставила у причала, вытащив подножку и для верности прислонив его к столбу.

- Да, красавица, - он приветливо помазал ей рукой в знак приветствия. – Вы, я так понимаю, на остров собрались?

- На остров! – подтвердила Лена, демонстрируя ему плотно набитую спортивную сумку. – Так это вы здесь перевозчик?

- Можно и так сказать. Я сюда на лето приезжаю, на дачу, чтобы с лодками повозиться. Иногда и туристов к острову вожу, если попросят вежливо. Вот сейчас мы с вами подождем остальных и поедем. Как раз и продукты отправим в особняк.

- О, так я не одна буду? – удивилась девушка, уже забираясь в катерок. – Здорово!

- Вы думали, что будете одна? – улыбнулся мужчина.

- Ну.… Я вообще над этим не задумывалась, - честно призналась Лена.

В ее сумке, в боковом кармашке до сих пор лежало уже изрядно помятое письмо от ее знакомой из летнего лагеря, где она была вожатой лет пять назад. Малышка Мин, родом откуда-то с Дальнего Востока. Лена не очень хорошо ее помнила; кажется, та была в восьмом отряде и с самой Леной виделась только на спортивных соревнованиях. С чего ей вдруг вздумалось звать Лену в гости? Хотя… выглядела она девочкой тихой, и друзей у нее, вроде бы, было совсем немного. А тут – переезд. Вот Мин и захотелось позвать к себе кого-то знакомого, кому не слишком далеко ехать. А Лена как раз тут, в полутора часах езды на велосипеде.

- Наверное, это интересно – водить катер… - задумчиво сказала Лена мужчине, удивительно ловко для своего возраста затаскивавшему коробки с едой на борт. – Знаете, вы чем-то на моего тренера похожи. Вы, случайно, не учитель?

- Декан, - скромно ответил он.

Антон почти бежал по разбитой проселочной дороге, прыгая по засохшим колеям с тяжелым чемоданом. Катер должен был отойти уже минуту назад, но адвокат надеялся, что деревенские жители не настолько пунктуальны или будут не против подождать совсем чуть-чуть. В конце концов, он ведь уже вчера договорился с местными о том, что те договорятся насчет места на катере. Повторив еще два раза про себя слово «договорился», Антон затянул потуже ремень на модных джинсах и рванул вперед.

Ему повезло, понял он, когда добежал. На борту осталось всего одно место, но кораблик еще не отчалил. Рыжий парень что-то восторженно объяснял двум строгим спутницам. Три другие девушки и еще один парень, старательно делающий вид, что не разглядывает своих милых спутниц и вообще спит, сидели спокойно и изредка обменивались словом-другим. Антон поднажал еще, едва не упал, споткнувшись о чей-то велосипед, разогнался хорошенько и с разбега запрыгнул на катерок.

- Ну что, все в сборе? – весело спросил декан. – Три, семь… восемь. Точно, все! Тогда отправляемся. Мне сегодня еще продукты вторым рейсом везти. То ли запасается этот Мин, то ли гулянку большую устраивает…. Поплывем мы сначала, не удивляйтесь уж, через реку, а потом и к озеру вашему выйдем. Ну, заводись!

Из-под сине-белой полосатой кормы брызнула пена, и кораблик легко побежал вдоль заросшего кустами берега.

- Какая замечательная погода сегодня! – воскликнула Нюта, мечтательно вглядываясь в зеркально гладкую поверхность воды. – Вода такая прозрачная, дно видно. Никогда бы не подумала, что здесь так глубоко!

- О, в дурную погоду я бы ни за что не пошел на Синеватое озеро на таком маленьком катере, - декан рассмеялся. – Дно там опасное, легко разбиться и утонуть: ямы, коряги, старые рыбацкие лодки. Доставать их в деревне некому, знаете ли. А с другой стороны озера, где село стоит большое, и вовсе не пройти вплавь, такие там камни. Но вы не бойтесь. Небо чистое, ветра нет, капитан у вас опытный. А остров – вот он, сейчас уже и видно его будет.

Молодые люди даже привстали, чтобы лучше разглядеть появившийся на горизонте остров. Нюта тихонько ахнула. Она представляла остров немного иначе – небольшой зеленый островок, белый каменный дом с балконом…. Ну, положим, дом с балконом действительно был, но стоял он на огромной серой скале, круто вздымающейся над водной гладью. Такая громадина хорошо бы смотрелась в море посреди бушующих волн, но здесь казалась мрачной и страшной.

Декан, сидя у мотора, думал, что компания подобралась довольно чудная. Он думал, гости богатого американца будут… шикарнее, что ли. Разодетые дамочки, их кавалеры в костюмах от кутюр. Хотя общество собралось довольно интересное, а главное – разношерстное. Тут тебе и спортсменка, и полицейская, и просто богатая красавица, и даже врач, если только декан не ошибся и у нее в руках действительно чемоданчик с лекарствами, как в больницах. Эх, сколько прекрасных дам сразу! Но какое ему, декану, в принципе дело до гостей мистера Мина? Тут доплыть бы без приключений. Погода, так восхитившая девицу в легком платье, его настораживала. Давно уже здесь стояла такая безветренная, тяжелая жара. Не иначе, затишье перед бурей. Или просто случится что-то нехорошее. Вон, докторша как грустно смотрит. Тоже, наверное, чувствует.

Борт катера уперся в скалу – декан соскочил на берег, и они с Витей, вызвавшимся помочь, помогли высадиться остальным. Декан привязал суденышко и повел пассажиров по вырубленным в скале ступенькам наверх, к дому. Разволновавшаяся уже честная компания дружно вздохнула, едва взглянув на роскошный особняк с колоннами на крыльце и цветами в больших вазонах рядом с ними. На окнах весело сверкали в солнечных лучах витражи, а у распахнутых дверей гостей встречали две аккуратные горничные в черных платьях и белоснежных перчатках.

- К сожалению, хозяев сейчас нет дома. Они попросили встретить вас, показать ваши комнаты и подать ужин в восемь, - хором произнесли они, удивленно переглянулись и рассмеялись.

Гости тоже заулыбались и вошли следом за девушками в дом.

Дата добавления: 2015-07-11