Ужас, который обуял как животных, так и возниц, сделал

Излишним вмешательство кнутов.

Карета и всадники по-прежнему ехали впереди. Незнакомец

Держался позади, как бы охраняя караван.

Время от времени он натягивал поводья, оглядывался и

Каждый раз проявлял все большую тревогу.

Заметив это, плантатор подъехал к нему и спросил:

-- Опасность еще не миновала?

-- К сожалению, не могу вам сказать ничего утешительного.

Я рассчитывал, что ветер переменит направление.

-- Ветер? Я не замечаю никакого ветра.

-- Не здесь. Вон там страшный ураган, и он несется прямо к

нам... Боже мой, он приближается с невероятной быстротой! Вряд

Ли мы успеем пересечь выжженную прерию...

-- Что же делать? -- воскликнул плантатор в ужасе.

-- Нельзя ли заставить ваших мулов бежать еще быстрее?

-- Нет, они и так уже выбиваются из сил.

-- В таком случае, я боюсь, что ураган настигнет нас...

Высказав это мрачное предположение, всадник обернулся еще

Раз и посмотрел на черные смерчи, как бы определяя скорость их

Движения.

Складки, которые обозначились вокруг его рта, выдали

Что-то более серьезное, чем недовольство.

-- Да, уже поздно! -- воскликнул он, вдруг прервав свои

Наблюдения.-- Они движутся быстрее нас, гораздо быстрее... Нет

надежды уйти от них!

-- Боже мой, сэр! Разве опасность так велика? Неужели мы

не можем ничего сделать, чтобы избежать ее? -- спросил

плантатор.

Незнакомец ответил не сразу. Несколько мгновений он

Молчал, как будто о чем-то напряженно думая, -- он уже больше

Не смотрел на небо, взгляд его блуждал по фургонам.

-- Неужели же нет никакой надежды? -- повторил плантатор.

-- Нет, есть! -- радостно ответил всадник; казалось,

Какая-то счастливая мысль озарила его. -- Надежда есть. Я не

Подумал об этом раньше. Нам не удастся уйти от бури, но

избежать опасности мы можем. Быстрее, мистер Пойндекстер!

Отдайте распоряжение вашим людям окутать головы лошадей и

Мулов, иначе животные будут ослеплены и взбесятся. Одеяла,

Платки -- все годится. Когда это будет сделано, пусть все

Забираются в фургоны. Нужно только, чтобы навесы были плотно

Закрыты со всех сторон. О карете я позабочусь сам.

Сделав эти указания, всадник поскакал вперед, в то время

Как Пойндекстер с надсмотрщиком отдавали необходимые

Распоряжения возницам.

-- Сударыня, -- подъезжая к карете, сказал всадник со всей

Любезностью, какую позволяли обстоятельства, -- вы должны

Задернуть все занавески. Ваш кучер пусть войдет в карету. И вы

Также, господа, -- сказал он, обращаясь к Генри, Колхауну и

Только что подъехавшему Пойндекстеру. -- Места всем хватит.

Только скорее, умоляю вас! Не теряйте времени. Через несколько

Дата добавления: 2015-07-11