Глава 17. Спустя несколько минут автомобиль Люка остановился перед моим домом

Спустя несколько минут автомобиль Люка остановился перед моим домом. Через секунду после того, как он заглушил двигатель, Люк ворвался во внутренний двор. Я умоляюще взглянула на него, молча прося его помочь моей собаке.

Лицо Люка мгновенно помрачнело, когда он перевел взгляд с меня на Честера, который по-прежнему лежал совершенно неподвижно, борясь за каждое дыхание.

– Черт побери. Выглядит он плохо, – пробормотал Люк, опускаясь рядом со мной.

Я кивнула, громко всхлипывая.

– Его отравили. Нам надо отвезти его к ветеринару, – прохрипела я, пытаясь остановить свои слезы.

Люк нахмурился, с сомнением посмотрев на меня, в его глазах я видела сочувствие.

– Его не отравили, малыш. Он просто старый.

Я уверенно замотала головой.

– Отравили! Вон, смотри! – Я указала на каллы и почувствовала, как подбородок снова начал дрожать, когда чувство вины захлестнуло меня. – Видишь? Они оставили это!

Люк поднял бровь, глядя на цветы.

– Оставили что? Мейзи, о чем ты? – Он просунул руки под тельце Честера, аккуратно его поднимая. – Слушай, давай просто отвезем его к ветеринару и узнаем, что они скажут. Но, малыш, собаки не живут вечно, возможно, просто пришло его время.

Я в отчаянии застонала, потому что Люк меня совсем не слушал. Рациональная часть меня понимала, что он не знает о цветах и посланиях, поэтому, естественно, не подумал ни о чем таком, но я была расстроена и раздражена из-за того, что он спорил со мной. Честер тихонько заскулил, и мое сердце забилось еще быстрее, я виновато взглянула на свою собаку. Это была моя вина, ему причинили боль из-за меня.

Люк направился к двери, не дожидаясь меня.

– Ты должна закрыть дом, – велел он, когда я кинулась за ним, все еще находясь в состоянии аффекта. Я слабо кивнула, не способная ясно мыслить. Я побежала обратно, закрыла заднюю дверь, а затем и переднюю. Когда я подбежала к машине Люка, то увидела, что он уже расположил Честера на заднем сидении. Я села рядом со своей собакой и нежно почесала Честера за ушком. Люк завел автомобиль.

Я проплакала всю дорогу до ветеринарной клиники, пока Люк пытался успокоить меня, говоря, что о Честере позаботятся, что я должна позитивно мыслить, вероятно, он просто съел что-то, из-за чего у него произошло расстройство желудка. Глубоко внутри я понимала, что слова Люка были правдой, Честер действительно что-то съел: ведьма Сэнди накормила его чем-то в оберточной бумаге и оставила мне каллу, чтобы позлорадствовать.

К тому времени, как мы добрались до клиники, Честеру стало хуже. Его дыхание было настолько поверхностным и частым, что это разбивало мне сердце. Его лапки подергивались, а из носа шла кровь. Как только медсестра заметила Честера на руках Люка и меня, истерически рыдающую, нас сразу же провели в кабинет, где двое мужчин в зеленых халатах засуетились вокруг моей собаки. Они заглядывали Честеру в рот и глаза, брали кровь на пробу и безуспешно пытались его разбудить. Медсестра задавала мне вопрос за вопросом. Как я его нашла, что он съел, был ли он в порядке сегодня утром. Я ответила на все, что смогла. Я рассказала им об оберточной бумаге, валяющейся на траве, и моих подозрениях, что кто-то специально отравил его. Они тоже смотрели на меня скептически, но все же взяли дополнительные пробы крови, чтобы сделать отчет по токсикологии.

– Может быть, вы лучше подождете в приемной? – предложила медсестра, когда врачи впрыснули в горло Честеру прозрачную жидкость, пытаясь вызывать рвоту. Люк кивнул и, обняв за плечи, быстро вывел меня из комнаты. Краем глаза я увидела, как другие владельцы домашних животных смотрят на меня с сочувствием. Они неосознанно крепче прижимали к себе больных питомцев, очевидно, беспокоясь о них еще сильнее.

Я села и попыталась дышать, уткнувшись в шею Люку. Я беспомощно прижималась к нему, представляя, что будет, если Честер умрет. Как ужасно будет никогда больше не увидеть его, радостно виляющего хвостом, выбегающего встречать меня, когда я прихожу из школы. Мы взяли его еще щенком, я не могла его потерять.

Время, казалось, текло бесконечно медленно, пока мы сидели, ожидая новостей. Наконец, один из ветеринаров, помогавших Честеру, открыл дверь и позвал нас. Я всматривалась в его лицо, пытаясь понять, что он собирался нам сообщить. Он нахмурился, и мое сердце снова начало биться как сумасшедшее. Я готовилась к худшему. Люк взял меня за руку, когда мы вошли в кабинет. Я сразу посмотрела на стол, где мы последний раз видели Честера, прежде чем нас попросили выйти. Но стол был пуст, за исключением нескольких инструментов, бинта и пары использованных перчаток.

Я проглотила комок в горле, ожидая, что он скажет мне это, сообщит плохие новости. Поэтому я очень удивилась, когда ветеринар улыбнулся.

– В данный момент он стабилен. Мы ждем полный отчет по токсикологии, но предварительные тесты показывают, что в его организм попал крысиный яд. Мы прочистили все, что смогли, и дали ему лекарство. Надеемся, это выведет из организма большую часть яда. Мы также назначили ему курс витамина С, это тоже должно помочь. Вы правильно сделали, принеся его сюда так быстро, – сказал он, вежливо улыбаясь.

Я всхлипнула. Закрыв глаза, я ощутила, как страх постепенно отпускает меня.

– То есть он будет в порядке? – прохрипела я.

– Первые двадцать четыре часа имеют решающее значение. Крысиный яд может стать смертельным, если его вовремя не вывести из организма, так как он вызывает внутреннее кровотечение. Думаю, мы приступили к лечению вовремя, но из-за его возраста я не могу сказать наверняка. Мы оставим его в клинике на ночь и будем постоянно наблюдать за ним. Сделаем все от нас зависящее, – ответил врач.

Рука Люка сильнее сжимала мою, пока врач говорил. Я беспомощно кивнула, понимая, что не могу ничего изменить, только ждать и верить, что они сделают все возможное для моей собаки.

– Могу я его увидеть? – спросила я слабым голосом.

Ветеринар кивнул и взмахом руки указал на дверь в глубине комнаты. Молча я направилась за ним по коридору и вошла в большую комнату, полную медицинской техники. Все вокруг было бело-зеленым и выглядело идеально чистым, стерильным. Честер лежал на столе, с ним рядом сидела медсестра, что-то записывая в блокноте. Она улыбнулась, когда мы вошли.

Я снова всхлипнула, подойдя к Честеру и осмотрев его маленькое тельце слезящимися глазами. Теперь он выглядел мирным и больше не дергался. Дыхание было более ровным, хотя все же не совсем нормальным. Я не знала, что сказать, поэтому просто наклонилась и поцеловала его в мордочку.

– Он спит. Я буду работать всю ночь и позабочусь о нем, не волнуйтесь, – любезно сказала медсестра, кладя мне на спину руку в утешительном жесте.

Я благодарно улыбнулась и кивнула. Люк разговаривал с ветеринаром в другой части комнаты, глядя на лист бумаги. Затем он пожал ему руку и подошел ко мне.

– Нам пора, малыш. Завтра с утра мы первым делом позвоним и узнаем новости, – тихо сказал Люк, вытирая одну из слезинок, катящихся по моему лицу. Другой рукой он поглаживал голову Честера.

– Хорошо, – согласилась я. Люк повел меня к выходу, и я бессознательно топала за ним, не в состоянии думать ни о чем, кроме своего маленького песика и того, как плохо ему было. Когда мы добрались до главных дверей, мне в голову пришла новая мысль и я остановилась. – Постой, разве я не должна оставить свои данные и заплатить? – прохрипела я, оглядываясь на стойку регистрации.

Люк покачал головой.

– Я со всем разобрался. У них есть и твои, и мои данные, не волнуйся. – Он притянул меня к себе, обняв, словно защищая, и вывел из здания, направляясь к своей машине. Когда он открыл пассажирскую дверь, я прижалась к нему, закрыв глаза, благодарная за то, что он был со мной здесь и позаботился обо всем так, что мне не пришлось ничего делать. Люк крепко обнял меня, и я задумалась, как, ради Бога, я смогу обойтись без него в своей жизни? Люк был моей скалой, и сейчас, находясь в его руках, я понимала, что так будет всегда.

Когда я забралась в автомобиль, ноги меня почти не держали, но слезы все же высохли. Я сидела неподвижно, онемев. Ужас того, через что мне пришлось сегодня пройти, накрыл меня с головой. Люк забрался на водительское кресло и завел машину.

– Ты в порядке? – прошептал он. Я покачала головой и повернулась, чтобы посмотреть на него. Он сочувственно улыбнулся и протянул руку, погладив мою щеку пальцем. – С ним все будет хорошо, – нежно сказал Люк, наклоняясь и оставляя легкий поцелуй на моем лбу.

Я слабо улыбнулась и закрыла глаза.

– Спасибо тебе, – пробормотала я. – Ты был потрясающим. Спасибо.

Люк отстранился и махнул рукой.

– Не надо меня благодарить, – ответил он, качая головой. – Теперь я хочу знать, почему ты думаешь, что кто-то отравил Честера специально. – Он поднял одну бровь, его карие глаза смотрели прямо в мои. Голова была наклонена, Люк глядел на меня с любопытством.

Я тут же снова начала думать о Сэнди. Крепко сжав зубы, я почувствовала, как меня наполняет гнев. В этот раз она уж точно переборщила. Честер был невинным песиком, он не заслужил ничего подобного. Ненависть – недостаточно сильное слово, чтобы передать, что я чувствовала к ней в данный момент.

– Это была она, – выплюнула я, качая головой. Мои руки сжались в кулаки. Я хотела поехать прямо к ней домой и убить ее: заставить съесть отравленное мясо, чтобы она страдала так же, как Честер. Я хотела смотреть, как она борется за каждое дыхание, как ее органы начинают кровоточить. Так же, как у моей собаки.

– Она? – переспросил Люк, беря меня за руку и осторожно сжимая.

Я кивнула, всхлипывая и стараясь успокоиться одновременно. Мне нужно было перестать плакать. Про себя я жалела, что являюсь настолько эмоциональным человеком.

– Давай просто поедем ко мне домой, и там я тебе все расскажу, – пробормотала я. Мне действительно не хотелось обсуждать это в машине. Люк нахмурился, но кивнул, тут же заводя двигатель и выруливая с парковки.

Всю дорогу до дома мы молчали. Люк держал меня за руку, не отпуская. Он успокаивающее поглаживал мою ладонь, продолжая вести машину. Я сидела, воображая и планируя все, что собиралась завтра сделать с ней. Если бы я знала, где она живет, я бы сделала это еще сегодня, но придется подождать. Когда мы подъехали к моему дому, я обратила внимание на то, что Алекс еще не вернулся. Это было хорошо, хотя бы потому, что я еще не готова была рассказывать о Честере, было слишком тяжело. Люк вышел из машины и открыл для меня дверцу. Он подвел меня к дому, забирая ключи из моей руки, и открыл входную дверь. Я закусила губу и зашла внутрь. Прекрасно понимая, что его тут нет, я по привычке оглядела коридор, ожидая, что Честер выскочит из-за угла, чтобы радостно поприветствовать меня. Я не привыкла приходить домой, когда его нет.

Люк вздохнул, включил свет и положил руку мне на плечо.

– Давай-ка присядем, а потом я сварю тебе кофе или еще что. Когда Алекс вернется? – спросил он, целуя меня в макушку и ведя в гостиную.

Я пожала плечами.

– Не знаю. Не очень поздно, – пробормотала я, садясь на диван.

Люк устроился рядом, притягивая меня к себе. Его рука нежно поглаживала меня по бедру.

– Ну, так ты расскажешь мне, что собиралась? – спросил он тихо.

Я кивнула и, прижавшись к нему, рассказала, что кто-то меня преследует. Молчаливые звонки, записи в блокноте, буквы, выведенные на красной бумаге, и цветы, которые, как я сначала думала, были от него. Тело Люка напряглось, когда я сказала, что цветы были такими же, как те, что кто-то оставил рядом с Честером на заднем дворе. Зубы его были плотно сжаты, пальцы впились в мою талию, он, казалось, изо всех сил старался не показывать мне свою ярость. Я знала, что он рассердится. Он хотел защитить меня не меньше, чем мои папа и брат.

Я посмотрела на него и грустно пожала плечами.

– Видишь, его отравили. Как еще можно объяснить, что он что-то съел, а рядом были эти цветы?

Люк громко сглотнул, словно потерял дар речи. Он медленно покачал головой.

Я всхлипнула, понимая, что должна рассказать ему все, ничего не утаивая.

– А в субботу мне прислали коробку. Там был цветок и изуродованный плюшевый мишка. А в записке говорилось, что я следующая, – прошептала я. – Очевидно, она решила вместо этого наказать меня, причинив боль Честеру.

Рот Люка распахнулся, сам он буквально вскочил с дивана.

– Кто-то прислал тебе изуродованного плюшевого медведя и записку с угрозой? Ты позвонила в полицию? Боже, Мейзи! Что сказал твой папа? – продолжал говорить Люк, глядя на меня сверху вниз, он явно был в бешенстве.

Я покачала головой, сильнее вжимаясь в диван, глядя на возмущенное выражение его лица. Именно тогда я поняла, какой невероятно глупой я была. Если бы я заявила о происшедшем, когда получила коробку, полиция бы занялась этим делом, и Честер не сражался бы сейчас за жизнь. А я спрятала голову в песок, и из-за этого все стало еще хуже.

– Я... я не говорила папе, – начала я, заикаясь. Когда Люк выдал очередь из витиеватых ругательств, буквально хватаясь за голову, я поморщилась. – Тогда я не думала, что это важно, – продолжила я, пытаясь объяснить свои действия.

Люк издал издевательский звук.

– Ты не думала, что это важно? Когда кто-то звонит тебе, тяжело дышит в трубку и отправляет послания с угрозой, это чертовски важно, Мейзи! – проорал Люк.

Я кивнула, мой подбородок задрожал. Я не знала, что сказать. Я не могла ничего сделать, чтобы изменить случившееся.

Люк вздохнул и плюхнулся рядом со мной, снова обнимая меня за плечи.

– Слушай, извини, я не должен был кричать на тебя, но тебе следовало сказать кому-нибудь. Хотя бы мне. Почему ты не сказала мне, что кто-то посылает тебе такие вещи? – спросил он. Его глаза нашли мои, и я заметила в них боль, которую я причинила ему, не доверившись.

Я виновато улыбнулась.

– Да, я должна была рассказать, мне очень жаль. Я думала, что она просто пытается меня запугать, я думала, что она просто ждет моей реакции, чтобы посмеяться надо мной со своими друзьями.

Люк нахмурился.

– Почему ты продолжаешь говорить «она»? Кто, ты думаешь, отправляет тебе эти вещи?

– Сэнди! – Я практически выплюнула ее имя, так была зла.

Люк рассмеялся, посмотрев на меня, как будто я сошла с ума.

– Сэнди? Серьезно? – Он покачал головой, его мое предположение явно позабавило.

Я нахмурилась и оттолкнула его руку от себя.

– Да, она! Это все началось после вечеринки, когда вы двое... – Я громко сглотнула, не в силах произнести эти слова. Люк зажмурился и печально вздохнул. Наверное, снова обдумывает все, что натворил. – Это она. Она ведьма, она делает это, потому что я унизила ее на вечеринке, – добавила я, чтобы доказать свою правоту. Я скрестила руки на груди, защищаясь. Я уверенно посмотрела на него, всем своим видом демонстрируя, что спорить бесполезно. Пусть только попробует снова защищать ее, как после нашей с ней драки в школе.

Люк не стал возражать, просто посмотрел на меня, тщательно подбирая слова.

– Покажи мне коробку, – наконец велел он.

Я кивнула, вставая и жестом указывая на дверь гостиной.

– В моей комнате.

Сделав глубокий вдох, я вышла из гостиной, стараясь ни о чем не думать, пока поднималась по лестнице к себе в спальню. Люк шел сразу за мной, его рука успокаивающе лежала на моей пояснице. В моей комнате мы подошли шкафу. Я достала коробку и протянула ее, хмурясь и морщась от недовольства.

Люк открыл ее и сжал зубы, когда увидел содержимое и записку. Он прошипел ругательства себе под нос, прочитав текст.

– Мы должны позвонить в полицию, – пробормотал он сквозь стиснутые зубы.

Я не ответила. Понятно, что пришло время переставать прятать голову в песок. Пора встретиться с проблемой лицом к лицу и сообщить обо всем полиции. Мой взгляд блуждал по комнате, пока Люк клал коробку на туалетный столик и набирал телефон службы спасения на своем сотовом. Тут мое внимание привлекло что-то белое, лежащее на подушках. Я нахмурилась и подошла ближе, осознавая, что это конверт. На нем не было надписей. Я быстро подняла его и открыла. Когда мои пальцы сомкнулись на том, что было внутри, я чуть не разрыдалась. Я вытащила карточку, на которой оказалось только два слова: «Приносим соболезнования». Это была открытка, которую отправляют, когда кто-то теряет близкого. Я сглотнула и открыла ее, ожидая увидеть там сообщение, такое же, как на предыдущих записках. Но кроме стандартного стихотворения, напечатанного внутри, там не было ничего. Вместо этого что-то маленькое и серебристое выскользнуло из конверта и со стуком упало на пол. Я проследила за ним взглядом и всхлипнула, увидев, что это подвеска Честера с его ошейника.

– О Боже! – выдохнула я, посмотрев на Люка, и разразилась новой серией рыданий. Тот, кто отравил Честера, очевидно, был уверен, что мой песик умрет.

Глаза Люка расширились от шока, его взгляд переместился на открытку в моей руке.

– Как это... Как оно сюда попало? – Его телефон по-прежнему был прижат к уху, когда я бросилась к нему, продолжая рыдать уже на его груди. Он прочистил горло, а его рука обхватила мои плечи, пока я изо всех сил сжимала в кулаке его рубашку.

– Да, соедините меня с полицией, пожалуйста, – с трудом выговорил Люк. – Кто-то проник в дом моей девушки, – сказал Люк в телефон неуверенным голосом.

Дата добавления: 2015-07-14