Новые виды продукции

В Ривер-Ружский комплекс вошел и тракторный завод, выпускавший легкие трактора марки Fordson (от названия компании Henry Ford and Son, созданной для их производства. В Советской России их называли «фордзо-нами»). Генри понимал, что автомобиль не решает проблему механической тяги, так как его назначение - перевозки, и он не может заменить лошадей и волов на полевых работах. Хотя изобретательные фермеры ухитрялись «запрягать» модель Т, прицепляя к ней плуг или борону, на рыхлой почве ее тяга была слабовата, а скорость слишком велика для глубокой и ровной пахоты. Поэтому выпуск тракторов означал бы расширение круга покупателей.

Конструкторские работы над трактором начались в компании Форда еще в 1907 г., но почти не продвигались, так как все инженеры занимались моделью Т. В начале 1910-х годов трактор был в США уже довольно известной машиной, и в их производстве и сбыте лидировали фирмы, десятки лет выпускавшие механические жатки, молотилки и другой сельскохозяйственный инвентарь. Оказавшись в положении новичка на этом рынке, Форд решил не торопясь довести свою модель «до ума», испытать на собственной ферме и выяснить возможности ее сбыта.

В годы Первой мировой войны он пропагандировал трактор как альтернативу производству вооружений. Генри прибегал и к пацифистской, и к коммерческой аргументации - когда закончится война, спрос на пушки и танки упадет, а на трактора обязательно вырастет. «Мы, - говорил он, -построим миллион тракторов, уничтожим монополию на их производство, понизим издержки на обработку земли и сделаем продукты питания дешевыми и общедоступными». Скептики возражали: о чем вы мечтаете, мистер Форд, ведь после войны наступит депрессия, и мало кто сможет купить «стального коня». Но «автомобильный король» ответил неверующим: «Отлично! Я мобилизую всех безработных на выпуск тракторов... Я распашу заросшие кустарником земли Австралии, степи Сибири и Месопотамии» 21.

Форд применил в своем тракторе апробированные достоинства модели Т: небольшой вес, низкая цена, универсальность использования. Отвечая на доводы критиков, что трактор должен быть мощным и тяжелым, Генри прибегал к излюбленному афоризму: кошка слабее и легче собаки, однако способна залезть на дерево, а собака - нет! Он шел в тракторостроение от автомобиля: 4-цилиндровый двигатель в 20 л. с, вес около 1130 кг, высота не более 1,5 м, большая маневренность - трактор мог описать круг диаметром около 6 м. «Фордзон» имел металлические колеса без шин, передние -гладкие, задние — с грунтозацепами. Первые «фордзоны» были продемонстрированы на Мичиганской сельскохозяйственной выставке в 1915 г. Фордовские кинооператоры отсняли работу трактора, и Генри подарил этот ролик Президенту США Вудро Вильсону.

Компаньоны Форда возражали против выпуска тракторов на автомобильном предприятии, и Генри с сыном учредили на паях собственную фирму Henry Ford and Son. Форд-старший считал, что над трактором еще надо поработать, но неожиданно поступил крупный заказ. Ввоз продовольствия в Великобританию резко сократился во время войны, и ее правительство решило срочно начать распашку пустующих земель. Однако многих работников забрали на войну, техника была слабой - хорошие лошади или плохой трактор. Тут популярность Форда сработала как нельзя лучше. Глава британской военной миссии в США, знавший Генри по «Кораблю мира», лично испытал «фордзон», после чего машина успешно прошла испытание в Англии.

В апреле 1917 г. глава британской компании Форда Персиваль Перри передал Форду просьбу правительства Его Величества помочь справиться с продовольственным кризисом. Перри рекомендовал прислать Соренсена в Манчестер для организации там тракторного производства на государственных заводах. Чарли отправился за океан, но на переговорах решили производить трактора в Дирборне, а перевозить на английских транспортах. (Напуганное воздушным налетом немцев на Лондон, британское правительство предпочпо использовать свои заводы для строительства самолетов.) Соренсен обещал поставить не менее 5 тыс. «фордзонов» с оплатой по себестоимости плюс 50 дол. прибыли за каждую машину. Генри Форд приспал ему телеграмму: «Чарли, подписывай договор. Я согласен»22.

Работа закипела. Компания Henry Ford and Son выпустила к концу года 254 «фордзона». К апрелю 1918 г. сделали уже 7 тыс., однако перевезти их удалось лишь к концу войны. Из-за нехватки мужских рук за руль трактора сели британские фермерши, задолго до советских колхозниц доказав, что им способны управлять женщины.

После войны тракторный завод разместился в цехах на берегу Ривер-Руж, где компания Форда строила противолодочные корабли. Прямо как в поговорке «перекуем мечи на орала». Как только Henry Ford and Son нача-ла работать на американский рынок, спрос на «фордзоны» так вырос, что завод на первых порах не справлялся с заказами. Компания даже потребована от дилеров приостановить рекламу тракторов23. Когда Генри сделал Ford Motor Company семейной собственностью, он присоединил к ней тракторную фирму на правах отделения - Henry Ford and Son Incorporated. Производство и сбыт «фордзонов» стали частью автомобильного бизнеса. Автодилерам предстояло осваивать продажу нового продукта, что потребовано возобновить рекламную кампанию. Продавцы получили указание печатать объявления и размещать их в газетах, а киностудия - снимать и распространять фильмы о «фордзонах».

Продавая трактора по самой низкой цене, Форд надеялся повторить ситуацию с моделью Т: создать устойчивый спрос и получать прибыль, когда производство вырастет. Цена «фордзона» в США стремительно снижалась: в начале производства она колебалась между 880 и 750 доп., к концу 1921 г. снизилась до 625, а уже в феврале 1922 г. опустилась до 395 дол. Корпорация General Motors, которая пыталась последовать примеру Форда, приобрела отделение тракторов «Samson», но в 1922 г. прекратила выпуск этой неудачной машины, причем понесла убытки в 33 млн дол. Главный конкурент «фордзона» на тракторном рынке, корпорация International Harvester, не могла состязаться с ним в цене, так как ее самый дешевый трактор стоил 670 дол. Чтобы расширить круг покупателей, Ford Motor Company стала предлагать свой трактор строительным и промышленным организациям, а также городским властям.

Действительно, «фордзон» был универсальной машиной, способной работать не только на полях. С помощью разнообразных навесных и прицепных агрегатов он мог также корчевать пни, вращать лебедку, подметать улицы, сгребать снег, выравнивать дороги, а через приводной ремень приводить в действие механизмы, нужные и на ферме, и на стройке, и на заводе. «Фордзон» - это силовая станция для фермера, которая превратит земледелие в самое приятное и прибыльное занятие в мире, каким оно и должно быть, гласило рекламное объявление 1924 г.24

Трактор выпускали колесным, но нетрудно было заменить передние колеса полозьями для движения по глубокому снегу, поставить его на гусеницы и даже на рельсы. Соединенный с динамомашиной, «фордзон» становился передвижной электростанцией, и тут открывались прямо-таки сказочные возможности! Фордовские специалисты утверждали, что на нем можно выполнять до 1700 операций25. Подсчет издержек на использование этого трактора и лошадей, включая покупку, показал, что распашка акра земли «фордзоном» в полтора раза дешевле, чем упряжкой из 8 лошадей, и это когда трактор продавался по максимальной цене26.

Компания Форда стала, на несколько лет, крупнейшим производителем тракторов в Соединенных Штатах, захватив до 35% их рынка. Но после войны, вызвавшей бум на продукты питания, фермерам пришлось сокращать производство и расходы, и это сдерживало реализацию сельскохозяйственной техники. Среднегодовой выпуск фордовских тракторов сильно колебался и не доходил до 100 тыс., и только в 1923 и 1925 гг. незначительно превысил эту отметку.

Несмотря на свои достоинства, «фордзон» проигрывал более мощным и совершенным машинам других марок. Стратегия массового маркетинга, т. е. захват преобладающей доли рынка одним типом трактора, не увенчалась успехом. Американский рынок оказался гораздо более конкурентным и сегментированным, чем думал Форд. Цена «фордзона» была привлекательной, но фермер — это не горожанин, приобретающий автомобиль для поездок. Для фермеров трактор - орудие производства, и выбирали они его очень придирчиво. Их ограниченная покупательная способность заставляла тракторные фирмы ожесточенно конкурировать между собой.

Появись «фордзон» одновременно с моделью Т, он стал бы самым популярным трактором, поскольку конная тяга и локомобили не могли ему противостоять. Но в 1920-е годы «фордзону» пришлось конкурировать не с лошадьми, а с тракторами от многих производителей: Caterpillar, International Harvester, John Deer Company, Rumely Company и др. Они специализировались на выпуске сельхозтехники, непрерывно совершенствовали ее, выпускали не один, а несколько видов тракторов, укрепились на рынке и умели на нем работать, продавая более дорогие, чем у Форда, машины в кредит. «Фордзон» больше отвечал потребностям тех районов или тех стран, где механизация сельского хозяйства только начиналась. Тут сказывалось такое его преимущество, как низкая цена.

Он подходил для малых ферм, но их хозяева не всегда могли позво-пить себе иметь даже дешевый трактор. Для широкой пахоты, когда нужно тащить несколько плугов, мощности двигателя не хватало. Слишком маленькие ведущие колеса зарывались в рыхлую землю, а для кукурузного поля «фордзон» был низковат. Мнения покупателей оставались разноречивыми. Одни хвалили его, другие ругали на чем свет стоит. Поступали жалобы на трудности с запуском мотора, на перегрев в жару из-за воздушного охлаждения, на другие дефекты. Случались поломки, возгорания и даже взрывы, причем с человеческими жертвами 28.

Хотя трактор имел ограниченный успех, компания Форда внесла крупный вклад в механизацию сельского хозяйства. До появления тракторов с двигателем внутреннего сгорания иногда применялся огромный и неуклюжий паровой локомобиль, который обслуживал целые деревни, «фордзон» стал принадлежностью семейной фермы. Но сконструировали его автомобилестроители, а продавали автомобильные дилеры. Те и другие лишь понаслышке знали о сельском хозяйстве и о запросах фермеров. (Ту же ошибку, совершали, впрочем, и сельскохозяйственные машиностроители, когда пытались выпускать автомобили.) В феврале 1928 г. Форд решил прекратить в целом убыточный тракторный бизнес в США и перенести его в Ирландию, графство Корк, чтобы приблизить продукцию к европейскому потребителю и использовать более дешевую рабочую силу.

Зато неотъемлемой частью фордовской продукции стал, к удивлению американцев, дорогой «линкольн». Рядом с трудягой «фордзоном» и неказистой «Жестяной Лиззи» эта машина для богатых стала третьим продуктом компании Форда. Генри не изменил принципу «автомобиль не роскошь, а средство передвижения», поскольку выпускал дорогую марку не на своих заводах, а приобрел пришедшую в упадок Lincoln Motor Car Company. Форд знал, что дорогие автомобили пользуются устойчивым спросом у богачей, и когда представилась возможность заполучить такую фирму по низкой цене, воспользовался ею.

Владельцами Lincoln Motor Car были Генри и Уилфрид Лиланды, отец и сын. Знаменитый инженер-механик Л ила нд-старший в 1902 г. имел дело с молодым и неопытным Фордом на заре его бизнеса, и на развалинах Henry Ford Company организовал великолепную компанию Cadillac. В 1908—1917 гг. Лиланд управлял ею как отделением General Motors, а в 1917 г. основал собственное дело, выпуская авиационные моторы. Однако с автомобилями дело не пошло: 1920 год был неблагоприятным для запуска на рынок новой и очень дорогой марки. В 1922 г. Генри «отблагодарил» терпевшего бедствие старика, купив его фирму с молотка всего за 8 млн дол. и прибавив: «Вы сохранили свою фирму для меня!» Газеты отреагировали на эту сделку карикатурой: дрянной «фордик» вытаскивает из болота роскошный «линкольн».

Лиланды остались управлять своей бывшей фирмой в составе Ford Motor Company, но всё мечтали об автономии, как в бытность в General Motors. Они не сработались с новым начальством, особенно с Соренсе-ном, а нерасположение фордовского любимца означало конец карьере любого из служащих. Через полгода Форд без церемонии выгнал с завода Уилфрида, а затем уволился его отец. «Автомобильный король» проявил, однако, великодушие, заплатив их долги (более 4 млн дол.) многочисленным кредиторам. Первоначальным акционерам он не дал ничего, а когда те обратились в суд, проиграли дело. Lincoln Motor Саг стапа такой же собственностью семьи Форда, как железная дорога или тракторный завод.

«Линкольн» занял достойное место в продукции Форда и приносил маленькую, но стабильную прибыль. Его рекламировали как элитный, высшего качества автомобиль, особенно восторгался им Эдсел Форд, которому смертельно надоела допотопная «Лиззи». Вероятно, он сумел повлиять на отца, чтобы начать продавать солидную, элегантную марку. Да и сам Генри обзавелся «линкольном», хотя и раньше ездил не только на модели Т, но и на дорогих машинах, в зависимости от ситуации. Когда по марке автомобиля стали судить о положении человека, в Америке получил хождение такой анекдот.

Проезжая одажды в «Жестяной Лиззи» по загородному шоссе, Генри увидел людей, столпившихся около дорогого автомобиля, у которого отказал мотор. Как опытный механик, он решил помочь, засучил рукава и быстро справился с повреждением. Обрадованные пассажиры, не зная, кто выручил их, дали ему пятерку на чай. Форд пробовал отказаться от денег, но услышал в ответ: «Не может быть, чтобы человек, который ездит на "форде", не нуждался в деньгах». Возможно, что этот случай, если он имел место, убедил «автомобильного короля» внести некоторое разнообразие в ассортимент своей продукции, не перестраивая основного производства.

Дата добавления: 2015-11-26