Mi malle, lempe aure appa

Cinewerbendume Mirielle,

Amenelaglade Ellenatte,

Nakhaertpaam Diielle,

O Galadrimme Nen Moratte,

Panueloss Le Linno Tonne,

Ne Faessine,

Ne Faeron…

Endea Urime [1]

Эх, какое же хорошее сегодня утро! Я довольно потянулась. Странно, и голова не болит… обычно у меня всегда такая мигрень, что просто с ног валюсь. А тут свежа как огурчик! Даже сам факт того, что надо идти в школу, не омрачает моего до жути хорошего настроения. Мммм!

Все как всегда: встать, потянуться, одеться, позавтракать (обязательно сытно, иначе мама потом сэкир башка устроит) собрать сумку и поплестись в школу. Вот только сегодня я не плелась, а летела, и в ушах звенела прекрасная музыка Sarumana. Его мало кто знает, но песенки у него классные… а флейта там просто обалдеть! Я поставила громкость почти на полную и довольно улыбнулась. Моя любимая, Aelberette Hiltonielle.

В очередной раз отогнала от калитки Мухтара, сказав жалостливо, что "все равно не пущу"… в школу пора, в школу! Делиться отличным настроением.

На горизонте показался кто-то… хм, странно. Вроде парни должны идти в школу, а не в сторону центра… наверно, прогуливает. Стоп!

Я прищурилась. Нет, его я раньше здесь не видела… не местный, что ль? Ну тогда все ясно. Хотя больно странный… он шел опустив голову, быстрым шагом – прямо совсем как я! Гы, нашла родственную душу, называется.

И вспыхнут в ночи костры

Сквозь ветви, кусты и стволы…

Я улыбнулась. Кайф… блин, это один из моих любимых исполнителей!

Там ждут меня эльфы, там струны звенят,

Приветствуя праздник весны…

Е-мое… что случилось?

Тот парень вдруг поднял глаза и посмотрел на меня с таким диким видом, что я сама себя испугалась. Я решительно прибавила ходу, и он исчез с моего поля зрения.

Но настроение было все равно испорчено. Сама не знаю из-за чего, - просто испортилось. Точно не из-за того, что я кому-то ТАК не понравилась – просто внезапно в груди шевельнулось что-то неимоверно грустное… будто я уже видела его… но где?

Блин, башка раскалывается.

Все, хватит понапрасну выпрямлять извилины – а то опять башка разболится!

Уже в классе я взялась за биологию… но из головы все никак не выходили эти глаза… смотрящие с таким ужасом и одновременно с такой сумасшедшей радостью… радостью?! Фу, бред какой…

- Эй, Лещенко! Какой параграф задавали?

Я вздохнула. Эх, знали бы эти одноклассники, как они мне все осточертели. Убежать бы отсюда куда подальше… или просто подойти и врезать по мордасам особо доброжелательным. Даже не знаю, о чем мечтаю больше.

- Сегодня контрольная, всю III главу, - буркнула я, уже зная, что последует за этой фразой. И, как всегда, не ошиблась.

- О, Лер! Я с тобой дружу! Я твоя лучшая подружка, ведь правда? – залихватски подмигнул мне Женька. Ага, щас…

Не дослушав мою выразительную тираду на тему "Обойдешься, козел", он радостно кивнул и нагло плюхнулся на парту. Боже, и зачем меня с ним посадили. Хотят проверить, когда же я взорвусь? Дождутся, сволочи…

Я мысленно смыла соседа в унитаз и молча принялась повторять параграфы. Школьный день начинался как обычно…

И прошел в том же духе.

Nelde aure appa [2]

Не стану описывать школу – одного раза мне было достаточно.

Я, как всегда, зашла домой, поприветствовала маму (мы с ней обычно всегда приходим в одно и то же время обедать, что позволяет ей следить за процессом моего поглощения пищи, как Цербер, – ешь с хлебом, да чтоб сытненько-сытненько! А может, у меня времени на это нет…), бросила сумку в комнате и устало плюхнулась на кровать.

Еще на музыку переться… мне вдруг пришло в голову, что я даже не разбирала произведение. Такое красивое – "Гимн гномов" называется. Вот только композитора не помню… вроде какой-то современный. Я зевнула – ничего, выкручусь, как всегда.

О, слышу знакомое Black Black Heart! Значит, звонит Арина.

- Гм. Да?

- Ты где?

- Да вот, собираюсь…

- Ну… давай побыстрее, я уже к бане подхожу.

- Ладно, - промямлила я и услышала суетливые гудки. В который раз удивляюсь ее молниеносности – все делает так быстро, что за ней не успеешь. Буквально пять минут назад только выходила! А живет она неблизко.

К слову сказать, мы с ней уже восьмой год на музыку ходим – это Львовна предложила, мол, дополнительный год обучения не помешает… Мне-то все равно, у меня развлекательная программа, а вот у Аринки имеются планы на музыкальное училище… так что она, можно сказать, готовится.

К тому времени, как я вышла, она уже стояла у калитки и нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

- О, ты уже…

- Да! А ты… хотя все как всегда, я уже привыкла.

Я нервно хихикнула. Да, конечно! Как всегда… не думала, что это слово может так меня бесить. Как же надоела эта рутина! Вообще кошмар…

Мы проходили мимо почты, и я как всегда невовремя вспомнила про диски, которые никак не удосужусь послать подругам с Волгограда и Камышина. Уровень моего настроения опустился еще на одну отметку. Ну почему я такая забывчивая?..

Итак, продолжаю. Идем мы с Ариной, никому не мешаем. Она немного впереди меня, впрочем, с ее темпами это неудивительно. И вдруг…

Вы догадались, что произошло. Она с кем-то столкнулась. Причем так сильно, что они оба сбились с ног. Нет, ладно если б только они… но моя дражайшая подруга и меня зацепила!

Минуты три мы втроем выкарабкивались друг из-под друга, проникновенно ругаясь. Точнее, ругались я с тем неизвестным, причем практически в один голос, а Арина пыталась вылезти, сдержанно покашливая… что, впрочем, ей, как неизлечимому флегматику, очень даже свойственно. Разумеется, ноты тут же последовали нашему примеру.

К тому моменту, как я встала, Арина уже извинялась перед тем, с кем столкнулась. Раздраженно отряхиваясь и не глядя в их сторону, я слышала разговор, полный бессмысленной вежливости.

- Ради бога, извините. Я не хотела…

- Ну что вы…

- Нет, правда…

- Ничего страшного.

- Вы уверены?

- Да, конечно. Все хорошо.

Я наконец повернулась к ним и… остолбенела. Передо мной стоял тот самый парень (SIC)! При виде меня его зрачки чуть расширились, но больше ничего не изменилось. На этот раз мне удалось получше его рассмотреть. Он был в плаще. Что само по себе непривычно, я привыкла к курткам, что наши пацаны носят… Красивое, не могу не признать, лицо с несколько острыми чертами, тонкие черные брови и волосы… длинные. Именно ДЛИННЫЕ, почти до пояса, стянуты в низкий хвост. Почему-то мне захотелось посмотреть на его уши, но они были закрыты великолепными волосами – любая девчонка позавидовала бы такому цвету и густоте. А вот взгляд… ну точно нечеловеческий. В нем смешалась мудрость веков и бесшабашное веселье. Он смотрел так, будто собирался навсегда оставить меня в своих глазах, оставить и больше никогда не отпускать… Никогда… я ощутила странное чувство – словно тонула в них, погружаясь в таинственную глубину.

Что было особенно странно… вот говорят же, что глаза – зеркало души. В них отражается истинное состояние человеческой души и так далее и тому подобное. А в глазах этого парня я не видела практически ничего. Невозможно было понять, что творится у него внутри. И при всем этом мне не делалось жутко или страшно. Напротив, он словно притягивал меня, хотелось погрузиться в его душу, узнать больше…

И снова мне показалось, что где-то я уже встречала этот взгляд…

- Эээ… - Арина удивленно смотрела на нас, застывших словно статуи. И произнесла спасительную фразу, молодечик. – Вообще-то мы уже опаздываем…

- Да, точно! – я молниеносно подхватила разлетевшиеся ноты и полетела к находящемуся в двух шагах зданию музыкалки, захватив под мышку извиняющуюся Арину. Ффух… убежали. Но спину буквально жег этот странный взгляд…

Я успокоилась только когда мы влетели в кабинет к Елене Львовне. Арина подозрительно посмотрела на меня, я ляпнула "Мы с ним не знакомы!!!" и убежала ждать своей очереди в библиотеку – благо была не суббота.

Уткнувшись в какой-то журнал, я судорожно вспоминала этого типа. Блин, и чего ему от меня надо? Ничего не понимаю. Хотя… есть вариант. Возможно, у меня просто общеизвестные глюки. А что? Хорошее объяснение для усталых мозгов, на первый раз пойдет!

Я поймала на себе удивленный взгляд Любови Вячеславовны. Я завертелась и поняла, что держу журнал (это оказался пресловутый "Один Дома") вверх ногами. Мигом исправив свою ошибку, я лучезарно улыбнулась библиотекарше и посмотрела на ту страничку, которую ненароком открыла. Что у нас тут? Ага, всякие рубрики и приколы, как всегда. "Как прогнать нежеланного гостя", "Справочник магических существ", любовные стишки… стоп. Ну-ка, ну-ка, что за справочник? А, понятно. Альв, ведьма, горгулья, дракон. Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, я углубилась в чтение.

"Альвы (эльфы) – красивейшая и мудрейшая раса. Бытует мнение, что они бессмертны. Мастерски стреляют из лука, знают тайны магии и поддерживают гармонию в природе. Очень популярны в современности. Как правило, верны в любви, честны и благородны, существа Света. Есть, разумеется, исключения (темные эльфы и гмуры). В разных источниках их вид описывается по-разному. Где-то эльфы – маленькие существа, живущие в цветах и деревьях, но большинство мнений сходится в том, что альвы похожи на людей. Худощавы, часто высоки, имеют характерную внешность. Эльфы могут жить среди людей, но не слишком долго…"

Я устало опустила голову и вздохнула. Ну да… я все это знаю, столько книг перечитала. Везде одно и то же. Я прикрыла глаза. Мне вспомнилось, что раньше я часто хотела быть эльфом – подальше от вечных проблем людей. Ну а сейчас нет времени даже просто помечтать. Вообще кошмар какой-то…

Почему-то вспомнилась Даша – она сейчас на первом курсе архитектурного. В одиннадцатом классе все переживала, историю учила до снов с Иваном Грозным – так поступила ж! В Волгограде, тусуется наверняка с новыми друзьями. Она вообще быстро находит как друзей, так и поклонников. Очень обаятельная особа! Смотрю на нее и кажется, что она просто создана для этого мира. В отличие от меня. Все время ощущение, что я зашла сюда по ошибке…

Раньше мне казалось, что она такая же, как и я.

- Лер?

- Ммм? – сонно откликнулась я.

- Ты что, спишь?

- Да не… просто задумалась. А что, уже моя очередь?

Арина ехидно (!!!) усмехнулась.

- Уже нет.

- Как??? – я в шоке вскочила. – я не могла проспать! Я не спала…

- Да верю, верю! – прыснула она. – Просто Львовна не стала тебя слушать, она плохо себя чувствует, вот и ушла.

- Класс…

Я облегченно откинулась на спинку стула. Ну и хорошо! Все равно я сегодня не готова. Вот все проблемы и решились сами собой. Мы быстро оделись и потопали домой. Благо, нам по пути – да еще Арина меня приучила провожать ее чуть ли не до школы… впрочем, я и сама шла, за болтовней не замечая, что уже дом прошагала.

Она внимательно посмотрела на меня и потребовала объяснений того инцидента на улице. Я замялась, попыталась уйти от ответа, но она держала мертвой хваткой – странно. Прямо как лобаст. Лобаст?.. хм, а что это такое и почему пришло мне в голову? Я задумалась, но Арина вырвала меня из мучительных рассуждений.

- Неужели вы друг друга не знаете?

- Задолбалась уже объяснять!!!

- Ну… - она недоверчиво покачала головой. – не знаю…

Я скосила глаза.

- Понимаешь, Лер… просто вы ТАК смотрели друг на друга, что мне показалось, будто вы триста лет знакомы. Причем очень тесно.

- Почему триста? – неожиданно заинтересовалась моя персона.

- Ну не знаю, просто вырвалось.

На этот раз я покачала головой. Что-то тут нечисто… ну вот! Опять его вспомнила.

- Блин, Арина! Я успела благополучно про него забыть. Если будешь мне напоминать про этого чудика, я буду называть тебя Алиной или Мариной.

Она поежилась, а я усмехнулась. Моя подруга просто ненавидела, когда ее имя неправильно произносили. Арина – греческое имя, довольно редкое в наши дни. Поэтому когда ее переспрашивают (например, "Как-как? Карина?"), она просто раздувается от злости и ледяным голосом поправляет собеседника. От одного голоска можно умереть, хотя интонации-то самые что ни на есть вежливые…

Бла-бла-бла… как говорится, на том и распрощались.

Я отправилась домой, в кои-то веки не проводив Арину, и, упав на расстеленный диван, отрубилась (!!!). Такого раньше со мной никогда не было, обычно я ложусь не раньше одиннадцати-двенадцати ночи…

- Эй, Фрей! Ну что ты там стоишь! Иди сюда!

- Где ты?

- У ручья, где же еще? Linthe! [3]

- Да иду я, иду, не торопи меня, - проворчал Фрей, добираясь до ручья. Юная эльфийка нетерпеливо ходила взад-вперед, поджидая своего друга. – Ну что случилось?

- Да ничего, - широко улыбнулась она. – Просто захотелось посидеть около ручья.

- Интересная ты…

- Конечно! А ты как думал?

Она томно задумалась, а потом выдала:

- Слушай, Фрей! Давай посоревнуемся! Кто лучше играет на флейте?

- Зачем тебе? – проворчал молодой эльф, встряхивая черными волосами.

- Ну давай, ну пожалуйста! Иначе я скажу мастеру Ордольфу, что ты трус!

- Что?!

- Да! Скажу-скажу-скажу!

- Ах так… - Фрей прищурился, и в его темных глазах заиграло пламя азарта. – Ire [4]! Все равно я выиграю! Лес нас рассудит!

Эльфийка уселась на камень и заиграла первой. Музыка лилась сквозь девственный Quendy Thaure [5], пробуждая все живое. Музыка была солнечным светом, и свет был музыкой; и нимфы вышли из своих тел-деревьев, чтобы лучше услышать ее. Птицы замолкли, внимая ей, и трава принялась расти быстрее…

- Хватит! Теперь я!

Фрей взял в руки флейту, и лесные просторы заговорили сотней голосов, переливаясь в сотни и тысячи битв. И лесные Eldalie [6], услышав Фрея, одобрительно улыбнулись. Но ему не удалось закончить: маленькая эльфийка, озорно сверкая карими глазами, навалилась на эльфа, стремясь прервать мелодию – и вот они уже оба кувыркаются в прохладном ручье, смеясь и перекрикиваясь…

Противный звон будильника. Захотелось швырнуть орущий вовсю телефон куда подальше.

Я вскочила как ошпаренная. Ого-го… ну и сон! Похоже, перечитала я про эльфов в библиотеке. Так и с ума сойти можно! Хотя красивый, бесспорно. И веселый. Мне вдруг показалось, что та эльфийка в лесу очень была похожа на меня… вот только разве что уши остроконечные да на флейте умеет играть. В реальной жизни я очень хочу научиться играть а флейте – меня просто завораживают эти нежные легчайшие звуки…

На автомате собралась и пошла в школу…

Четверг. Физика. Большая перемена. На уроке хоть можно отвлечься от своих мыслей, а вот на "перерывчике"… так из головы и прет!!!

Сначала я пыталась выбросить его из головы, но мои неуклюжие попытки не возымели результата. Никакого. Поэтому я плюнула и поддалась полету неукротимой фантазии…

Жертвой моей фантазии стал вырванный из физики листок в клетку, помятый, но вполне пригодный для рисования. Я невольно стала набрасывать черты незнакомца, который уже так много времени занимал мои мысли… точнее, даже не он, а его завораживающий, просто нечеловеческий взгляд.

Ко мне подошла Таня, решившая что-то спросить. Я увидела ее боковым зрением, но не оторвалась от своего занятия – рука словно жила самостоятельной жизнью. Я остановилась только секунду спустя, услышав странный звук, отдаленно похожий на возглас. Обернувшись, я увидела Таню, ошарашено смотревшую за мое плечо… на рисунок.

Хм… что это она там увидела? Я перевела взгляд обратно и… глаза вылетели из орбит. С помятого листа на меня смотрела… точная копия. Двойник на бумаге. Небрежный наклон головы с пока светлыми волосами, которые должны были стать темными при дальнейшем раскрашивании, те же острые и одновременно нежные черты лица, даже прическа та же! И те же околдовывающие глаза, пока, как и волосы, светлые, но от этого не утратившие своей первозданной глубины и завораживающей таинственности. Как живой, он смотрел на меня печальным и задумчивым взглядом, выпивающим душу… и вдыхающим новую жизнь.

Я замерла. Не может быть. Я не могла этого сделать. К слову сказать, рисую я очень и очень посредственно, а точнее – вообще никак. А тут… О таком я не могла и мечтать. Все пропорции лица, все тени… до мельчайших подробностей! Таня восхищенно склонилась над портретом.

- Это… просто… вау! – выдохнула она. Хорошо ей, я от шока даже слова сказать не могла. – Кто тебе нарисовал?

Я чумными глазами посмотрела на нее и истерично засмеялась. Боже, она никогда мне не поверит… как и другие. И что же мне ей сказать?

- Че ты ржешь? – обиженно закричала она. Танька вообще очень раздражительный и иногда злой человек. Может, сказывается ее пессимистичная натура… не знаю. Хотя иногда с ней вполне можно общаться…

- Подруга одна, - отсмеявшись, пробурчала я. – Ты ее не знаешь.

Дома я не могла избавиться от шока. Не отрезвляла даже мысль о приближающихся экзаменах. Хотя тут совсем ничего времени осталось! Эх, прибьют меня родители, если узнают, как я готовлюсь…

Зашла в аську (для невежественной публики это ICQ). Увидела там Дашу… ого! Она здесь, да еще статус "в сети", а не какое-нибудь противненькое "занят" или "отсутствую"… что ж, можно пообщаться!

*Айя! (я всегда так здороваюсь. Где-то вычитала эльфийское приветствие…)

*ПриветJ

*Странно что ты не занята…

*Да вот, выдалась свободная минуткаJ (ага, ну да. Знаем мы ваши свободные минутки!)

Когда я общаюсь с Дашкой, у меня непроизвольно возникает желание выложить всю подноготную. Не знаю, почему… может, дело в том, что я до сих пор нахожусь под властью ее чертовского обаяния… хотя никогда не хочу себе в этом признаться. Короче, я ей все рассказала. Ну надо же мне было хоть с кем-то поделиться! Вы не находите? А какая разница…

В общем, она все узнала. И шокировала меня едва ли не больше, чем тот странный парень.

Я развалилась на кровати, потрясенно покачав головой. Ну и ну… Даша мне поверила! Хотя… может, она просто так прикалывается? Да нет, на нее не похоже… впрочем, кроме рисунка по сути ничего противоестественного в моей жизни не произошло. А рисунок… ну, может я его подобрала где-нибудь… а потом забыла.

Я поморщилась. Нет, неубедительно. Ну ладно…

Все, с меня хватит. Если этот незнакомец снова попадется мне на глаза и ничего не скажет, я сама спрошу, чего ему от меня надо. Как бы ни мучала меня моя природная стеснительность.

С тех пор он исчез. Жизнь снова вошла в привычную колею. Мне даже стало как-то грустно и тоскливо. Словно я на короткое время обрела какую-то свою потерянную частичку, а затем внезапно ее потеряла. С такой же пустотой в душе я ходила в школу последние месяцы учебного года, сдавала экзамены и общалась с подружка-ми. Недовольно ловя себя на мысли, что хочу вновь увидеть бездонные глаза, отбирающие старую жизнь и дарящие новую…

Laire, Cermie [7]

А чего все время одно и то же? Надо развеяться. Вы не находите? А я очень даже нахожу. Лето, в конце концов! Все оживает, люди радуются. Правда, у меня особой радости не было… ну разве что нормально сдала экзамены. Ффух, и то хорошо.

А вот нет в груди той сумасшедшей радости, пьянящего восторга, которые испытывают многие из людей! Нет и все… Н-да, похоже, я точно ненормальная.

Сейчас сижу в поезде и не знаю куда себя деть. Мы едем к родственникам в Ярославль (они по маминой линии – их там столько, что я до сих пор не всех помню!) на недельку. Больше нас бы просто не отпустил папа. Ему, видите ли, работать, а мы там где-то шляемся! Сам виноват, что не хочет работу свою бросить хотя бы ненадолго. Всех денег не заработаешь!

Я зло свернулась на верхней полке (прикольно звучит, а? полке…). Пустота в душе никак не желала уходить. Даже мысли о троюродных сестренках Инне с Анной, с которыми я уже несколько лет не виделась, не придавали хорошего настроения. Я фыркнула. Ничего себе! Все меня знают как хохотушку, а мама всегда учит "сдерживать свои чувства" – и тут какой-то парень, которого я даже не знаю, ввергает меня в длительную хандру! Может, я влюбилась? Ага, только этого мне сейчас не хватало…

- Лер, что с тобой такое? – обеспокоенно возопила мама откуда-то снизу. – Яблоко не хочешь?

- Нет.

- Ну давай спускайся, обедать пора. Курочка ждет!

Я спустилась, сумрачно посмотрела на курицу (обычно я ее просто обожаю), быстро (!!!) расправилась с обедом и поспешно забралась наверх, избегая расспросов мамы. И вот так продолжается уже почти два месяца… кошмар, не правда ли?

…не стану описывать вам все превратности путешествия, потому что после прочтения вы наверняка возненавидите этот вид транспорта – а я умею раскритиковать что-то, если очень надо… тем более, я все тогда видела через черную призму.

Нас радушно встретили, отвели домой, расцеловали… В общем, все как всегда. Мое странное настроение (а точнее, полнейшее его отсутствие) приняли за усталость от поездки и мигом уложили спать.

Ох, зря… мне вообще не надо было ложиться! Если бы я знала, чем это обернется…

Предрассветные сумерки. Зачарованный Лес еще спит, но некоторые обитатели прервали свой сон. На берегу реки, выходящей в море, собрались Quendy [8]. Жители деревни Dhranniere [9] провожали свою воспитанницу с восторженной радостью и одновременно легкой грустью. Но эта грусть не была прожигающей сердце – они верили, что у всемогущих и мудрейших Noldor [10] ей будет лучше… неоспорима была предопределенность судьбы. Рано или поздно это должно было случиться – знак был написан на ее ладони, и Gelin Dain [11] знали это. И наказали поселянам не слишком привязываться к веселой эльфийке. И все послушались совета.

Кроме одного.

Молодой черноволосый эльф с темными глазами, неподвижно, словно статуя, замер на берегу, не слушая ни прощальной песни эльфов, надевших цветочные венки, ни голоса моря, и смотрел лишь на воздушный корабль великих Noldor, готовый взлететь к звездным небесам… а на борту сидела печальная эльфийка, вперившая взгляд в удаляющийся берег и украдкой утиравшая хрустальные слезы, лившиеся жемчужинами из карих глаз…

- Tille [12] …

Зачем тебе пить эту чашу до дна,

А озеро боли на бледном лице,

А звезды как камни в хрустальном венце,

И горечь не смоет морская волна…

И в темных одеждах, как скорбная тень,

Один лишь венка из цветов не надел…

Прощай, любовь моя, прощай…

И, словно бабочка сквозь утренний туман, со стороны корабля до берега донеслась тоскливая мелодия флейты. Это играла Тиль. Фрей опустил голову…

И в светлой земле, что не ведает зла,

Истает ли тень, что на сердце легла,

Исчезнет ли боль, что как в сердце игла…

Прощай, любовь моя, прощай…

Фрей поджал губы – корабль скрылся из виду. Тогда он резко повернулся и ушел.

Никто из эльфов леса Dhranniere больше его не видел.

- Лер!

- Лер, что это с тобой?

- Ты что не слышишь?

- Просыпайся! Ну же!

Я открыла глаза и увидела своих братьев. Серега с Артемкой, на время забыв, что они друг друга ненавидят, вместе трясли меня что есть сил. Довольно успешно, кстати… я устало посмотрела на них. Ну что я могла им сказать?

- Фу, слава богу! – радостно возопили оба. – Мы уж испугались!

- Почти, - поправил язвительный Сергей. – Еще немного и…

Я недовольно приподнялась на подушке и спросила, что ж все-таки случилось.

- Как? Ты не знаешь? – Артем удивленно захлопал глазами.

- Замолчи, тупица! – похоже, братишки вспомнили о своих взаимоотношениях… Серега взял инициативу на себя. – Короче, я зашел в комнату – там вещи взять надо было – ну случайно подошел к кровати и вдруг увидел, что ты плачешь. Причем так странно… лицо было спокойным, а слезы из глаз прям градом! – Он потупился. – Не знаю, мне захотелось тебя разбудить…

- Ты правильно сделал, молодец.

- А из-за чего ты плакала? – спросил Серега, стреляя хитрыми глазенками и хлопая длинными очаровательными ресницами. Артем отмалчивался, за что я была ему благодарна. Хотя он у нас почти всегда молчит – даже мне нечасто удается его разговорить: требуется минимум полчаса моей болтовни…

- Да так… - мне не хотелось говорить про свой сон. Они все равно меня не поймут… - Это не важно!

- Ну скажи!

- Поздно, Серега, - я как можно более весело взлохматила его волосы. – Я уже забыла, что мне снилось…

- Ага, конечно, - надулся брат, понимая, что из меня на этот раз ничего интересного выжать не удастся. Впрочем, у него никакая обида не длится долго, поэтому он улыбнулся и вытащил Темку из комнаты, закрыв дверь, как сейчас говорят, "с обратной стороны".

И они ушли, оставив в моей душе неприятный осадок. Не хотелось врать родным, да что поделаешь. Я тяжело вздохнула. Ну вот… что за очередная головоломка! Эльфы… опять сон про эльфов! Хотя красиво, конечно. Но больно странно! И что там делают слова из Сарумана? Да и Серега сказал, что я плакала во сне. Причем так же, как та эльфийка во сне! Получается, ТАМ я была на ее месте? Да уж, час от часу не легче…

Я тихонько захныкала, но потом поняв, что меня все равно никто не услышит, оделась, причесалась и вышла из спальни. Не век же в ней сидеть…

Уже отвечая на грубоватые приветствия дяди Юры, я внезапно поняла, что пустота в груди стала немного меньше…

Atta aure appa [13]

Похоже, наши гостеприимные хозяева решили отвезти нас на речку. Взяли с собой и сестренок – Инну с Анной. В дороге было весело! Все не просто смеялись, - ржали без остановки. Дядя Юра нашел какое-то необычное живописное место прямо возле леса, и мы остановились там.

Пока взрослые (а я не считаю себя взрослой, в отличие от большинства моих знакомых девчонок… не знаю, к счастью это или к сожалению) вытаскивали из машин все, что недавно туда засунули, я подошла к реке, босой ногой попробовав воду. Ну ничего в принципе, купаться можно. На берегу вода была удивительно прозрачной, несмотря на обилие песка на дне. Я улыбнулась – мм, как красиво…

Это я еще на лес не посмотрела – а ведь следовало бы! От него так и веяло какой-то сверхъестественной силой и теплом. Так и хочется туда пойти… долго я медлить не стала.

- Мам, можно я в лес схожу?

- Ты что? Одна не ходи! – я нахмурилась. Ну конечно, типичная реакция. Чего еще можно было ожидать?..

Но тут меня спасла Люся.

- Теть Сельв, да не волнуйтесь вы так. Заодно хвороста наберет… ведь правда, Лер?

Я закивала так энергично, как могла – получилось нечто вроде китайского болванка. Но зато мы с Люсей убедили мою маму… а это уже великое достижение!

Со мной хотели кого-то отправить, но я быстренько смылась, пока выбирали конкретную кандидатуру.

Я взглянула на часы – сколько можно будет гулять, – и погрузилась в иной мир…

Определенно, этот лес был волшебным. Может, дело обусловливалось моим удивительно хорошим настроением, а может просто недавний сон дал о себе знать… но мне все казалось, что деревья приветствуют меня, раздвигая ветви, трава расстилается передо мной зеленым пушистым ковром, и солнце светит ярче, показывая дорогу… Первое время я шла медленно, оглядываясь по сторонам, но вскоре стала чувствовать себя как дома. И пошла уже как обычно: быстрым шагом, почти вперив взгляд в землю, интуитивно выбирая путь… меня не смущало, что я вполне могу заблудиться.

Вдруг я на кого-то напоролась и чуть не упала. Прямо как Арина этой весной! Подняв голову, я обнаружила, что ткнулась прямо в брюхо какому-то недовольному типу с волосами цвета меди. В отличие от меня, он даже не пошатнулся, глядя на меня со стофунтовым презрением. Я начала извиняться, но осеклась на полуслове, рассмотрев его получше… и замерла.

Передо мной стоял стопроцентный эльф. Точно такой, какими я их себе представляла. Достаточно высокий (примерно 170-180), изумрудные глаза цвета здешней листвы холодно-непроницаемы – прямо как у того парня… Уши! Они не были закрыты волосами. Да и зачем ему это в своем лесу… Вполне человеческих размеров, изящные, правда немного заостряющиеся в конце. Легкая кольчуга тончайшей эльфийской работы, зеленое одеяние, огромный лук с колчаном за плечами: стрелы с его руку размером! Тонкие пальцы касаются эфеса – но видно, что в любую секунду меч может рассечь меня пополам. Он был одновременно расслаблен и словно готов к атакующему прыжку, подобно большой кошке.

За ним обнаружилось еще несколько эльфов, в открытую приготовив огромные стрелы и пристально смотревших в нашу сторону, ожидая малейшего сигнала. Я замерла. Даже скорее не от направленного на меня оружия, а от собственного шока. Эльфы… настоящие эльфы! И это не сон! Я невольно ущипнула себя, ощутив боль и слепой восторг. Не сон!

- Кто такая? – резкий голос эльфа вывел меня из оцепенения.

- Эээ… я? – гы-гы… похоже, на почве шока я начала тормозить…

- Ну не я же! – хмыкнул медноволосый. Я нервно прыснула.

- Ну… эээ… я… Лера!

- Меня не интересует твое имя, человек, - резко прервал меня эльф. – Оно все равно не настоящее.

- Как так? – я была ошарашена. Что он несет?!! – И как же меня зовут?

- Вот это я и собираюсь у тебя спросить, - сердито ответил он. Потом махнул рукой лучникам. – Впрочем, если ты не знаешь его, то такому существу нет смысла жить на земле.

- Что?! Эй, подожди-ка! – я стушевалась. – Это значит, если я побегу, вы будете стрелять мне в спину?

- А что в этом такого? – невозмутимо пожал плечами этот рыжий гад.

- Слушайте, да я вообще не знаю, где там находится эта ваша деревня! Я просто гуляла по лесу!

- Это не важно.

Так… отольются кошке мышкины слезки. Я начала постепенно закипать. Да что этот гад себе позволяет? Ух я его…

- Это неправильно! Какие бы вы не были мудрейшие и красивейшие, вы не имеете права отбирать жизнь у представителей других рас!

- Мы просто храним наши тайны, человек, - тихо, но грозно сказал он. – Тебе этого никогда не понять. Kengir! Ndakke![14]

Я вздохнула. Почему-то вот сейчас мне совсем не было страшно! Может быть, я все еще надеялась, что все кончится хорошо…

Убить меня не успели.

У меня в кармане зазвонил мобильник. Флейта… наверное, как всегда, индивидуальные настройки сбросились и играет только общая мелодия. Сначала я подумала что это мама – беспокоится, наверное. Я показала язык изумленным сидхам и внаглую достала орущий аппарат из кармана. Думаю, больше всего эльфов удивил тот факт, что на звонке у меня стояла флейта. А что? Неудивительно…

Звонила Арина. Похоже, она не знала, что я не в Даниловке. Ну что ж, хорошо…

- Алло?

- Привет. Не отвлекаю?

- Да нет, что ты! – сказала я, смотря на замерших лучников. Похоже, они вежливо ждали окончания моего разговора! Вот это да… - Ты что-то хотела?

- Да ты ведь обещала мне ноты дать…

- Какие? А, "Турецкой Ронды"? точно… - я разочарованно сплюнула на душистую траву. Эльфы нахмурились, похоже, восприняв это кощунство на свой счет. – Извини, но я сейчас не в Даниловке.

- А где?

- Да вот в лесу торчу… пытаюсь уговорить местных эльфов оставить меня в живых. Может, у тебя получится лучше? – невинно сказала я, посмеиваясь про себя. Рыжий почернел.

Арина на другом конце язвительно хмыкнула.

- Ага, конечно! Я уже уговорила… в своих мыслях!

Я пожала плечами. Разумеется, подруга не могла этого видеть, но лучники подобрались.

- Ну не хочешь, не верь. Если я не вернусь, ты поймешь, что это правда!

- Ну-ну… - Арина все еще не верила, хотя в голосе ее появилось едва заметное сомнение. – Ну дай мне с кем-нибудь поговорить… пусть они скажут что-нибудь по-эльфийски.

- Ну ладно…

Я коварно улыбнулась медноволосому эльфу и пошла к нему с трубкой в протянутой в руке. Он, как существо исключительно природное и просто стопроцентный эльф, с отвращением относился к человеку и всему, что с ним было связано, а тем более к "делам рук его поганых". Рыжий с соответствующей гримасой отстранился от меня, а я, вредная, встала так, что лучники не могли до меня добраться, не повредив своего предводителя. А им бы потом, думаю, попало… он пятился сначала, а потом гневно крикнул:

- Hekka, Athan![15]

Думаю, речь эльфа все равно можно отличить от человеческой. Они как-то по-особенному произносят слова… Саруману и не снилось! По крайней мере, надеюсь, Арина мне поверила…

Вдруг в трубке послышался оглушительный грохот и звон посуды. Я хмыкнула.

Поверила.

Рыжий эльф посмотрел на мою довольную физиономию и неожиданно расхохотался. Кстати, смех был приятным на слух, хоть и немного резковатым… Я недоуменно подняла брови. Что смешного? Потом оглянулась на лучников и заметила, что они уже давно не в силах сдержать улыбки. Я надулась.

- Чего смешного? Что я такого сказала?

- Да так… ничего. Ты… ты пойдешь с нами, - отсмеявшись, сказал главарь. Хочу отметить, что когда он хохотал, его глаза оставались такими же холодными и непроницаемыми. – Даже не пытайся сопротивляться.

- Да я и не собираюсь! – радостно протараторила я. У меня, знаете ли, всегда так: когда испытываю сильные ощущения, моя речь мгновенно убыстряется до невозможности. В такие минуты мне говорят: "А теперь сначала и с чувством, с толком, с расстановкой"… в данный момент меня переполнял щенячий восторг. Раз не убили, значит, все будет путем.

И мы отправились вглубь леса.

Я сама не поняла, когда мы вошли в деревню. Она была продолжением леса, и невозможно было точно определить, где кончается девственная зелень и начинается жилая "опушка". Я с восхищением смотрела на проплывающих мимо эльфов, кто с удивлением, а кто с презрением, смотревших на меня. Разумеется: чужак, да еще человек! Одна эльфийка яростно спорила с какой-то яркой птицей (!!!) по-эльфийски. Не знаю, о чем они говорили… но так как рассказываю обо всем этом вам я, то прошу довольствоваться этими скромными сведениями!

Вскоре мы подошли к большому дереву. Вообще-то в этом лесу все деревья были огромными – баобабы врастут обратно в землю от зависти! Широкие сильные стволы с раскидистыми ветвями… это прекрасно! Я тихонько охнула. Да… это что-то.

Рыжий поклонился дереву, что-то сказал почти нежно на своем языке.

- Edro, alda-cuile![16]

Внезапно земля под нашими ногами разверзлась. В прямом смысле. Я уже приготовилась падать, но оказалось, что это программой не запланировано – вниз вели мягкие ступени из сухой глины. Рыжий уверенно пошел вперед, предварительно еще раз поклонившись дереву; один из лучников ненавязчиво, но твердо подтолкнул меня вперед. В общем, в неизвестные недра мы спустились вдвоем.

Мы шли по узкому извилистому коридору не слишком долго. Я то и дело натыкалась на его широкую спину, но пока рыженький сносил все героическим молчанием. Через некоторое время показалась стена. Разумеется, тоже из живого дерева.

- Si, Athan, - прошептал он, словно боясь потревожить сон огромного древа, внутри которого мы находились. – Hille[17].

Я не поняла, о чем он, но инстинктивно пошла вперед. И, похоже, не ошиблась. Стена передо мной то ли растворилась, то ли раздвинулась – в ту минуту мое израненное сознание уже отказывалось что-либо воспринимать. Хотя удивляться я тоже перестала. У каждого человека есть своя чаша удивлений. И когда этих поводов для удивления слишком много, человек просто перестает замечать чудеса. И, собственно, способность удивляться. Надеюсь, в моем случае это временно…

Я спокойно шагнула вперед и оказалась в неожиданно просторной комнате. Здесь все было из живого дерева. Хотя в плане интерьера это была скорее пещера – стол да два стула, вросшие в пол. Да еще какая-то странная широкая штукенция, похожая отдаленно на кушетку в больницах: просто я в этой теме искушенная… но она выходила из стены, и забраться на нее не каждому под силу будет… хотя это все я по себе меряю – вон эльфы какие здоровенные все! Мне прямо совестно с ними рядом стоять, вид портить. Ну да ладно, перейдем непосредственно к делу.

В этой комнате-пещере был старик. Он был меньше похож на эльфа, но кое-какие существенные признаки все же сохранились. "Наверно, полуэльф", - вдруг пришло мне в голову. Из многочисленных книг и Интернета я откопала достаточное количество сведений об эльфах – особенно в то время, когда была от них без ума. Да и до сих пор, если честно, не охладела… Эльфы не стареют, поэтому стариков среди них просто не может быть. Значит, этот старик не такой эльф, как медноволосый – скорее всего, не чистокровный. Ну да ладно! Все равно выглядел он очень умно и солидно, поэтому я не удивилась, узнав его имя (и, разумеется, последующий перевод!). Старца звали Ordolfe Ingolmo[18] - я так поняла, что первое слово является именем, а второе просто своеобразным показателем его интеллектуального уровня. У них, похоже, всегда так. Хм… ого как завернула!!!

Кстати, Ордольф… знакомое имя! Я невольно задумалась. Где-то я его уже встречала… но вот где?! Блин. Дебилизм какой-то.

Тем временем старик, улыбаясь, подошел ко мне, пристально посмотрел в глаза (блин, и что они там надеются увидеть?!) и светло улыбнулся. В отличие от глаз темного и рыжего (я почему-то впервые задумалась о происхождении того парня… а может, он тоже эльф?), его взгляд был более привычным и понятным и яснее отражал внутренние переживания. Ну, по крайней мере, я могла с точностью сказать, что улыбнулся он искренне! В отличие от того же медноволосого…

Повинуясь едва уловимому жесту, рыжий вошел в комнату, встав точнехонько позади меня. Блин, неужели нельзя просто стать рядом?! Может, я нервничаю, когда кто-то стоит сзади! Не знаю, инстинктивно! Старик еще раз посмотрел на мое напряженное лицо и расхохотался.

- Ai, Ketter Thirno![19] Если бы ты ее убил, то сам не избежал бы Naure Qualme![20] Если бы ты знал, кого привел…

- Прошу, осветите меня, Dan Ordolfe, - даже не моргнув, спокойно ответил Кеттер. Да уж… Я задумчиво посмотрела на рыжего. Первое слово – имя. А что значит "тирно"? ладно, потом попрошу перевод…

Между тем эти двое вели себя так, будто меня здесь не существовало.

- Ea melisse Frey Rammaloke. Itille.[21]

- Ai! Nan…[22] - пораженно посмотрел рыжий на раздраженную меня.

- Mi ista ea, Ketter, - покачал головой старик. – Uma intia![23]

- Appa lome…[24]

Ей-богу, мне надоело. Ну что за дебилизм! Во-первых, я ничего не понимаю. Совершенно ничего! И что мне прикажете делать? Играть в дурочку (а точнее, быть дурочкой!), слушая эти красивые, но непонятные речи? Ага, щас! Сначала я с интересом слушала, пытаясь разобраться в репликах самостоятельно. Раньше так же я по какому-то музыкальному каналу на спутнике слушала интервью с американской звездой и тоже пыталась понять. Но здесь у меня нет никаких шансов! В конце концов мне наскучило быть игнорируемой, и я недовольно кашлянула. Оба обернулись, не сразу вспомнив, что здесь есть еще кто-то. Боги, неужели я такая незаметная?!

- Извини, Итиль, - улыбнулся старик. – Мы немного поговорили с Кеттером, ты не против?

- Я…

- Не волнуйся. Никто здесь не причинит тебе вреда, а тот, кто посмеет, станет вечным врагом Dhrenniere. – он строго посмотрел на Кеттера. – Ты защитишь ее. На всякий случай…

- Werber Ango![25] – мрачно кивнул медноволосый. Слишком мрачно, на мой взгляд… я посмотрела на старика.

- Простите, но меня зовут Лера, вы меня с кем-то перепутали… и кто такой Вербер?

Ордольф посмотрел на меня печальным взглядом.

- Да, конечно. Нет, дитя, мы не перепутали, все правильно. Тебя звали, зовут и будут звать Итиль, дочь Луны! И не спорь со Знающим. Кеттер, впредь говори с ней и в ее присутствии на Всеобщем наречии до тех пор, пока она не вспомнит все, - он снова строго сверкнул глазами на рыжего. – И повторяю: охраняй ее любой ценой!

- Будет исполнено, Мастер Ордольф.

- Не спускай глаз с Вербера. Он может попытаться повторить… в общем, следи, - пробормотал он, покосившись на меня. Я надулась. Ну вот, опять непонятки. Сколько можно?

Ордольф опустил голову и глухо сказал:

- Можете идти. И помни, дитя: Dhrenniere всегда с радушием примет тебя. В какой бы ситуации ты ни оказалась, ты всегда сможешь найти его.

Я неуверенно кивнула. Все равно ничего не поняла… Я успокаивала себя тем, что меня все-таки с кем-то перепутали – ну не могу я быть Итиль, дочерью Луны! Хотя это мне льстило, не могу не признать. И именно поэтому я так боялась в это поверить. Поверить всей душой, всем сердцем, так, что даже ложь оказалась чистейшей правдой…

Мы вышли тем же путем, что и вошли. Кеттер вел себя вежливо и даже приветливо (!!!), чтя приказ Мастера и обращаясь ко мне и к остальным только на Всеобщем наречии – похоже, имелся в виду человеческий язык. Медноволосый сразу отвел меня в сторону под сень желтого дерева, впрочем, по размерам не уступающего первому.

- Значит, так, Итиль, - деловито начал он. – Я знаю вас с Фреем очень давно и поэтому не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. – я даже рот не успевала раскрыть… - Здесь тебе грозит опасность, от которой тебя может защитить только Фрей Дракон. И я, и Мастер Ордольф это знаем. Поэтому тебе нужно срочно вернуться в обычный лес, а еще лучше найти своих. Ты ведь не одна здесь?

- С семьей…

- Ну вот и хорошо. – он внезапно поник головой. – Я близко знал Фрея. Как только тебя забрали, он потерял голову и ушел из родного Леса. Если бы он был здесь… он бы сумел вернуть тебе память.

- Память? Фрей?! – я была в шоке. О чем это он?

Кеттер сжал губы и встряхнул медными волосами.

- Вас уже давно связывают Laire Veere, не знаю какие, посторонние этого не могут понять. Ох, прости, - спохватился он. - Laire Veere – это тесные узы, и они сильнее, чем узы, связывающие брата и сестру. Вы всегда чувствуете друг друга, находясь под Солнцем и Луной – заключителями вашего договора. Знак у тебя на ладони…

Я тут же уставилась на свою руку, ничего не нашла и скептично покосилась на Кеттера.

- Он виден только в особенные моменты, когда происходит соединение. В общем, ты должна разобраться.

- А на какой руке знак? – с сомнением спросила я, разглядывая вторую руку.

- Это не важно. – Эльф задумчиво посмотрел на поющих птиц. – Насколько я помню, в прошлом твоем воплощении ты была левшой…

- Да ладно?! – я в изумлении покачала головой. Мда… ну хоть что-то сходится!

- Именно так… ну что ж, пойдем скорее. Не хочу наткнуться на Вербера – он-то сразу тебя узнает, даже в человеческом облике.

- А кто такой Вербер?

Вместо ответа Кеттер вдруг замер, смачно выругался и стремительно обернулся, пытаясь закрыть меня собой. Но безуспешно – подошедший увидел меня.

И, как мне показалось, узнал. Черт… мне стало жутко.

Взгляд узких змеиных глаз впился в меня нагло и злостно. Я передернулась – это было ужасное ощущение. Будто кто-то выворачивает тебя наизнанку, чтобы проверить, не сильно ли ты испортилась за время отсутствия…

Это был темный эльф. ТЕМНЫЙ!!! Я была в шоке. Согласно всем правилам, светлые и темные эльфы просто не переносят друг друга – Кеттер и этот неизвестный уже давно должны были устроить так называемую mahtie[26]. В принципе, может, здесь свои законы… но все равно! Я посмотрела на дрова. Он стоял в эффектной насмешливой позе, играючи опершись на огроменный лук. Солнца не было – отличный повод выйти из своего подземного города. Хотя и Луну темные плохо переносят… а их оружие при сиянии светил портится до неузнаваемости. Странно. Хм, как-то быстро наступила ночь… я вдруг испугалась: сколько времени прошло в моем мире?

Его темная, точнее – черная кожа матово блестела в лучах Луны, а белоснежные волосы, формируя сказочный и необычный контраст, словно сияли холодным светом. Впрочем, его красота не слишком подавила мое чувство опасности – ею от этого типа не просто веяло, а несло за тысячу лиг… я поморщилась. Что-то я в последнее время начинаю мыслить эльфийскими терминами.

Темный эльф (как я поняла, это и был Вербер) прошил меня своим взглядом практически наизнанку, намеренно не обращая внимания на разъяренного Кеттера, пытавшегося заслонить мою скромную персону. Что было особенно примечательно: его глаза светились, но не кроваво-алым, как у большинства дровов, а каким-то золотистым – точно, змеиным, и потому сильно выделялись на темной коже.

- Morion Kharma… - прошептал он, хищно улыбаясь. – Yallume![27]

Меня передернуло, и я нервно отстранилась, упершись в широкий ствол желтого дерева, в свете Луны казавшегося бирюзовым. Приехали. Бежать некуда.

- Она не твоя, - Кеттер уже не пытался скрыть очевидное и просто принял боевую стойку. Хм, правильно. Дешево и сердито. Дров расхохотался.

- Неужели ты думаешь, что сможешь меня остановить? Вы не видите ее истинной сущности и не даете ей жить так, как повелевает Мать Луна!

- Awa…[28] - зло прорычал медноволосый. – Awa, и тебе придется пройти через всех жителей Dhrenniere!

- Если понадобится, я поставлю на колени весь мир ради этой цели, - тихо, но грозно процедил Вербер. Мне стало страшно, хоть мне и не было понятно, о чем они говорили, и я вжалась в ставшее вдруг таким родным дерево. Блин, во что я влипла…

- Она… - Кеттер предпринял последнюю попытку. Похоже, знал, что ему все равно не справиться с этим дровом. – Она сейчас не готова общаться даже со светлыми. Ты же видишь, Иль под властью перевоплощения. И ты также знаешь, что память и, может быть, первоначальный облик ей вернет только Фрей Дракон.

Змеиные глаза вспыхнули желтым пламенем. Я поежилась. Блин, ну нафига я им всем сдалась?! Ладно если бы красавицей была, а тут…

- Да, я вижу. – Дров говорил тихо, почти неслышно, но его слова гулким эхом раздавались по Elda Thaure[29]. Лес не принимал темного – трава, на которой он стоял, пожухла, ручей внезапно пересох, а дерево позади меня вдруг скрючилось, и прекрасные зеленые листья сделались коричневыми, а, упав на землю, вообще обратились в прах. Впрочем, и темный тоже не слишком выносил эту обстановку – его кожа чуть посветлела, а в глазах появился болезненный желтоватый блеск. Видно было, что ему срочно требовалось в родные подземные переходы. В принципе, Кеттер легко бы победил его сейчас, но… вы же сами знаете, как честны и благородны светлые эльфы! Вербер задумчиво коснулся дерева, - кора почернела в месте прикосновения. – Что ж, получается, что здесь мне поможет лишь мой кровный враг… Что ж, Итиль! – я поморщилась. Блин, опять. – Я буду ждать твоего соединения с Фреем. А когда к тебе вернется былая память и Сила… Я буду ждать. С большим нетерпением.

Он церемонно поклонился (Кеттер схватился за меч на всякий случай) и, резко повернувшись, скрылся в темноте. Довольно изящно и красиво, кстати… судя по облегченному вздоху Леса, Вербер скрылся под землей. Кеттер негромко, но выразительно выругался и, глубоко вдохнув, прикоснулся к пораженному месту Леса. Khwesta Elda Cuile[30] осветил просторы Dhrenniere, давая новую жизнь и новое светлое начало. Мне оставалось только пораженно вздыхать – трава вновь налилась зеленым цветом, деревья приобрели прежнюю прямоту и покрылись изумрудной зеленью, а ручей вновь заговорил голосами водных сильв и нереид.

Кеттер выпрямился, что-то мурлыкнул – я не смогла с лету разобрать, - и перед нами в то же мгновение появилась большая рысь. Прекрасная, покрытая золотистой мягкой шерстью, она словно светилась изнутри, прямо как тот дров. Только в отличие от него ее свет был теплым, оберегающим и немного… примитивным, что ли. В принципе, это было нормально: я где-то умудрилась вычитать, что лесные эльфы выбирают себе в спутников и охранников животных: в основном сов, но изредка попадаются и рыси… похоже, мне повезло!

Медноволосый подозвал к себе рысь, наклонился и что-то сказал. Это было даже не по-эльфийски, наверно, Звериное Наречие… не знаю. Она понимающе кивнула, и Кеттер одним рывком перебросил застывшую меня на покатую спину кошечки.

Когда я опомнилась, мы уже мчались через Зачарованный Лес на такой скорости, что язык развевался на ветру… Я беру такое сравнение, потому что минуты две я не могла подобрать нижнюю челюсть, и губы в буквальном смысле прилипли к зубам!

Потом рысь немного сбавила скорость, и мы смогли поговорить.

- Ух… круто…

- Еще бы! – Кеттер довольно расхохотался. Вот теперь я могла видеть выражение его глаз! В них сиял тот же сумасшедший восторг, что переполнял меня сверху донизу. – Впрочем, это, конечно, не сравнить с полетом на драконе – ты сейчас не помнишь… но весь Лес никогда не забудет ваши с Фреем полеты в небе!

- Дракон? Фрей? Полеты? Слушай, Кеттер, я ничего не понимаю… - мне нужно было пожаловаться. А что, нельзя?

- Ничего! – он светло улыбнулся. – Ты все поймешь, когда придет время.

- Не представляешь, как меня бесит эта фраза, - вздохнула я.

- Представляю, - эльф кивнул. Хотя может он и не кивал вовсе, а просто дернулась рысь – на такой скорости ничего нельзя утверждать наверняка. - Меня она тоже раздражала раньше, как и всех молодых эльфов!

Вскоре мы добрались до Границы. Расстались, как вы догадались, совсем не так, как встретились…

- Kenia appa![31] – весело крикнул он, разворачиваясь на рыси и исчезая среди ветвей...

- И тебе того же… - пробормотала я. Нет, надо все-таки найти словарик. Валяется ж где-то дома! Эх, я, склеротичка, надо было с собой взять. Хотя кто ж знал, что я за такое короткое время умудрюсь влипнуть в такое количество историй? Раньше за мной подобного не наблюдалось…

Кстати, время! Я вновь посмотрела на часы. Сердце дрогнуло и остановилось. В обычном мире прошло максимум десять минут!!! Класс… может, попробовать наведаться в Dhrenniere снова?

Меня остановила мысль о темном эльфе – прекрасном, манящем, как и все они, и одновременно ужасным и просто до неприличия опасным… Как пламя для мотылька. Нет, не стоит. Лучше пойти обратно к своим…

- О, Лера! Ну вот, недолго ты любовалась здешней красотой! Эй, а где хворост?!

Я запоздало вспомнила и уже хотела пойти назад, но меня остановили. Разумеется, при одном взгляде на мое счастливое, но до предела измученное лицо…

Encie appa [32]

- Пока!

- Ждем вас следующим летом!

- Лучше сами приезжайте!

Я довольно улыбнулась и, помахав рукой бегущим мимо вагона родственникам, облокотилась на стенку. Ну вот, теперь домой. Увидеть немногих подруг, с которыми мне все равно почти не о чем говорить. Хотя приятным исключением может стать Арина – она наверняка до сих пор еще не пришла в себя после гневной реплики Кеттера в трубку… блин, до чего смешно! Я хихикнула и придвинулась ближе к окну, наблюдая за проплывающими группками щупленьких березок. Ха! Что это такое по сравнению с первобытной прелестью Зачарованного Dhrenniere, полного тайн и одновременно такого знакомого и почти родного? Да ничего! Аккуратное пустое место. Я задумчиво провела рукой по стеклу. Если бы не Вербер, может быть, мы еще погуляли по Лесу и я нашла еще "знакомых"… ну да ладно – похоже, я смогу снова увидеть этот Thaure только следующим летом.

Мама довольно обернулась.

- Ну что? Вижу, теперь ты не хандришь! – она прижала меня к себе. – Все-таки хотела увидеть сестренок, верно?

- Да… да, конечно. – я как можно шире улыбнулась, чтобы развеять мамины сомнения. – Я хочу наверх!

Быстро чмокнув ее в щеку, я отошла от окна и уже коснулась руками верхней полки, как вдруг…

- Здравствуйте.

Я застыла на месте. Этот голос… я уже слышала его! Причем не один раз.

- Эээ… здравствуйте, молодой человек, - рассеянно пробормотала мама. Послышался странный звук, похожий на смешок. Молодой? Человек?!

Я резко обернулась и даже не удивилась. Передо мной стоял старый черноволосый знакомый. Конечно, не человек. И как я раньше этого не увидела? Один взгляд говорит сам за себя. Правда, было здесь отличие от Кеттера и Вербера. Эти глаза были мне более понятны, даже когда на первый взгляд ничего не выражали. Странно… Хвост, разумеется, был затянут на тот же манер – ну какой дурак станет афишировать свое истинное происхождение в такой толпе?.. Он посмотрел на меня тепло и ободряюще.

- Простите, но мне нужно поговорить с вашей дочерью. Вы не против?

Мама с сомнением покосилась сначала на него, потом на меня. Похоже, по нашему виду было понятно, что мы не первый раз видим друг друга, поэтому она бессильно махнула рукой. И выразительно подмигнула мне.

- Конечно можно… только ненадолго!

Я кивнула. В конце концов, надо все разъяснить с этим парнем! А то надоели эти белые пятна… Впрочем, не могу врать: при виде его радость захлестнула меня упругой волной, заставив на пару секунд потерять голову… Я жизнерадостно улыбнулась. Ну вот, и меня посетило счастье этим летом! Правда, причина какая-то странная… ну это ничего, главное – сам факт этого дикого, светлого восторга заставлял глаза сверкать, а губы самопроизвольно разъезжаться в разные стороны. Мне вдруг стало хорошо, так хорошо, словно я наконец нашла то, что искала… Он тоже улыбнулся, и глаза сверкнули так же весело и бесшабашно, как, наверно, недавно светились у меня. Мама засуетилась.

- Ну я пойду, наверное, не буду вам мешать…

- Нет, что вы, не стоит! – эльф (конечно, а кем же еще он может быть?) мягко удержал ее. – Мы не станем вас стеснять: вполне возможно поговорить и у меня. Верно? – по-свойски махнул он мне рукой.

- Конечно! – я ответила тем же жестом. – Мы быстро, мам! Не волнуйся!

Он помахал мне рукой, и мы пошли в другой конец вагона. Как и следовало ожидать, это было уютное купе, полное дразнящих запахов Леса… я задумчиво повела носом.

- Не люблю чужих глаз, - виновато сказал он, закрывая дверь и усаживаясь на нижнюю полку. Я последовала его примеру. – А ты…

Я выжидающе молчала. Ну-ну, и что он скажет? Это не первая моя встреча с эльфом, и все равно я не знаю, что ему сказать. Молчание становилось гнетущим. Наконец он заговорил.

- Ты меня не помнишь. Возможно, ты даже не знаешь, человек ли я…

- Ты эльф.

- Эээ… да, - удивленно ответил он. – Неужели заметно?

- Заметно, - фыркнув, я кивнула. – Очень.

- Ну что ж… возможно, ты угадаешь мое имя? – он пронзительно посмотрел на меня. Причем, как мне показалось, с некоторой надеждой, что ли…

- Ты Фрей, так? – я почему-то не сомневалась. Мне вспомнились мои "эльфийские" сны и прогулка по Dhrenniere. Фрей Дракон… почему Дракон?

- Да, так. – его взгляд стал настороженным. – Откуда ты знаешь?

Я вздохнула. Что ж, придется ему все выложить. Что я и сделала, разумеется, в форме сухого перечисления обстоятельств. И сразу потребовала у ошарашенного эльфа (впрочем, даже с открытым ртом он был очень симпатичным… не могу не признать) объяснений.

Оправившись от удивления, он кивнул и начал рассказывать.

- К тебе очень быстро начинает возвращаться память. Твои сны – это реальность, все это было на самом деле… - он поморщился, возможно вспомнив разлуку. – В своем прошлом воплощении ты была эльфийкой. И не перебивай меня, Тиль! Хотела объяснений – получай. Ты была найденышем, и мы не знаем ни твоего истинного происхождения, и твоего имени. Так как ты была найдена в Dhrenniere ночью при полном свете Луны, то имя тебе было дано соответствующее –Itille Uellde[33], или просто Itille. Некоторые эльфы называли тебя Ille[34]…

- А почему ты меня называешь Тиль? – с любопытством спросила я. Противоречить мне надоело, и захотелось просто послушать. Тем более слушать эльфа – то еще удовольствие, скажу я вам…

- Хм… - Фрей опустил голову, но все равно была видна задумчивая улыбка. Он начал издалека. – Мастер Ордольф, предчувствуя скорую разлуку Леса с тобой, наказал эльфам не привязываться к Дочери Луны. Я не послушался… потом сказалась моя страсть к игре слов – и я стал называть тебя не иначе как Tille.[35] Впрочем, кроме меня на тебя обратил внимание еще один эльф. Вербер. – при упоминании этого имени он нахмурился, улыбка исчезла, а глаза вспыхнули жгучей ненавистью. Ух, мне прям жутко стало на какое-то мгновение… - Он тоже знал о твоей неординарности и решил, что ты обладаешь сильнейшим темным даром, что ты одно из наземных воплощений их богини Lloth.[36] Мы же, светлые, считаем, что твой дар принадлежит Отцу Солнцу и и его сестре Луне.

- А что у меня за дар вообще? – я вытаращила глаза. Нормально! Ладно, я эльф, хорошо. Но чтобы неординарный? Такого от себя не ожидала… Хотя я много чего от себя не ожидала. Например, что буду сидеть и спокойно слушать прекрасного эльфа, утверждающего, что мы с ним ОЧЕНЬ давно знакомы. И тем более, что невольно буду ему верить…

Фрей невозмутимо пожал плечами.

- Да мы сами не знаем. И сомневаюсь, что об этом осведомлен Вербер. Feya…[37] Просто каждый старается переманить тебя на свою сторону.

- Ага… прямо как Буслаева стражи света и тьмы… - пробормотала я. Не знаю, но кто читал серию Емца, тот меня поймет. Там эта мысль очень похожа.

- Что?

- Ничего, ничего. Продолжай.

- С тех пор мы с ним заклятые враги. Впрочем, у меня и до этого с ним были кое-какие личные счеты… Ну да это не важно. – Кулаки сжались и разжались. Эльф успокоился. – Мы с тобой часто летали. Мое имя, как тебе уже сказал Кеттер, Фрей Дракон, и оно много значит. В моих жилах течет не только кровь эльфа, но и кровь дракона. Это долгая история, к тому же если ты вспомнишь, то сама все узнаешь. Годы пролетели, как осенний лист на ветру, и за тобой приплыл корабль Высших Эльфов Нолдоров. Ты исчезла.

Затем воцарилось гнетущее молчание. Я не могла ничего сказать. В голове вертелись строки из Сарумана…

И ждет предвиденье, как яд,

Тебе уйти на путь людей,

Ну что ж, еще последний взгляд,

Поет безумный менестрель…

Прощай, моя звезда-печаль…

Мои мысли прервал голос Фрея. Он звучал глухо, как из-под толстого одеяла…

- Потом я сошел с ума и покинул Лес. Степень моего безумия была поначалу так велика, что постоянно менял облик, рискуя навсегда остаться золотистым драконом, Сыном Солнца. Но потом мне помог темный эльф.

- КТО???!!! – я была в шоке. ТЕМНЫЙ эльф помог СВЕТЛОМУ?! Не может быть!!!

- Да, это звучит странно, даже нелепо, но это так. – он кивнул, грустно улыбнувшись. – Это случается раз в тысячу лет, - но случается. И рождается добрый дров или предатель-Высший. Вселенная не избавлена от исключений, без них было бы слишком скучно жить… Этого эльфа звали Дзирт из Дома До'Урден, или, по старинке, Дармон Н'а'шезбернон. Он широко известен, наверняка ты о нем слышала.

- Да… - я ошарашено кивнула. Конечно, слышала! Роберт Сальваторе, огромная серия о темных эльфах. Так получается, что там написана правда… Обалдеть.

- Никто не знает его второго духовного имени, мне даже кажется, что он его не помнит – Дзирту уже давно перевалило за пятьсот, что просто невозможно для обычного темного эльфа – они живут намного меньше светлых. Но лично я в глубине души называю его Dzirt Aman.[38] Возможно, звучит немного нелепо, но зато полностью отражает его сущность… После этого я образумился и пустился по свету, пытаясь найти тебя. В какие-то мгновения мне казалось, что ты где-то рядом, а иногда ты удалялась настолько, что я почти не мог тебя слышать. Так продолжалось момента нашей первой встречи.

- Там ждут меня эльфы, там струны звенят … - нервно хихикнула я. В голове так и стоял Фрей, с ужасом и одновременно сумасшедшей радостью смотревший на меня во все глаза. Он улыбнулся. – Ты меня так напугал тогда!

- Да, я тогда был не в силах скрыть свои чувства. Даже не верилось сначала… думал, мне привиделось.

Я расхохоталась. Нет, это невероятно! Эльф говорит как человек – ему, видите ли, "привиделось"! хотя, возможно, это и правильно: когда мы сталкиваемся с чем-то невозможным, мы невольно пытаемся отгородиться от него. Похоже, к тому времени Фрея уже почти погасла надежда. Он тоже рассмеялся. Блин, этот эльф что, читает мои мысли? Кошмар, до чего докатилась… Но это не умаляло моего сумасшедшего настроения. Мы с Фреем хохотали, нет, ржали как самые настоящие ненормальные, схватив друг друга за плечи.

Дверь открылась.

Вот в этом положении нас и застала мама. Гневный окрик в стиле "сколько можно здесь пропадать?!" застрял в глотке, а наружу вывернулась лишь неуверенная улыбка. Похоже, мы смеялись очень заразительно…

- А вы… здесь…

- Разговариваем, - сквозь слезы хором подтвердили мы, одновременно кивнув головами. Мама молча удивилась нашему взаимопониманию и улыбнулась еще шире. Короче, через минуту мы ржали втроем в закрытом купе, несмотря на расовые различия и уже забыв саму суть шутки…

Мы разошлись только поздно вечером – спать-то надо! Фрей кивнул мне и улегся прямо на полке, наплевав на такие примитивные человеческие изобретения, как матрас и постельное белье. Конечно, зачем они альву, привыкшему спать на камнях, предварительно пожелав им спокойной ночи…

Мы прошли в свой плацкарт. Я сладко потянулась и, упав на постель, погрузилась в мир снов – очень необычных... даже еще необычнее, чем предыдущие.

Вдоль рельсов шел, опираясь на короткий, но крепкий посох из тиса, старик. Сильно болела нога, но тут уж ничего не поделаешь. Посох он сделал сам, чтобы легче было идти – возраст его был уже достаточно преклонен. Старик сам не знал, что подвигло его идти возле железной дороги, но упрекать себя теперь было поздно. Скоро он доберется до места. Как же он давно не видел внучку…

А удивительно белоснежная в эту ночь Луна освещала ему путь не хуже всякого фонаря.

Вдали показался поезд. Он ехал не слишком быстро. Старик обрадовался: раз поезд не успел хорошо разогнаться, значит, недавно была остановка. Недалеко… хорошо. Поезд приближался. И вдруг полуслепые глаза старика неверяще прищурились. Ему на миг показалось, что на крыше вагона стоит девушка… странная девушка. Нога вдруг взорвалась сильной болью, и человек чуть не упал.

Сомнения перерастали в уверенность, и вскоре старик смог разглядеть развевающиеся темные волосы и сверкающие карие глаза, которые заметно серебрила полная Луна. На незнакомке было легкое платье, все словно состоящее из лунных лучей. Да полно платье – она сама будто светилась изну

Дата добавления: 2015-10-31