Свинцовый дождь.

Я был в жуткой ярости, такой сильной, что казалось один мой взгляд может разорвать на куски. Теперь не оставалось друзей, одни враги. Ноги несли меня вперёд. Ствол точно перебегал с одной цели на другую, осыпая противника свинцовым градом. Вся тысяча чертей плясала на спусковом крючке моего автомата. Зубы сжались крепче тисков. Слышно было, как стучит сердце, как кричат ошеломлённые натиском противники, как звенят падающие ручьём на пол гильзы. Вражеские пули отскакивали от поверхности H.E.V., как от брони танка…

Когда же я очнулся, то обнаружил вокруг себя одни трупы. Из раны на руке сочилась кровь. H.E.V. был похож на старое драное трико. Мелкие дыры постепенно стягивались, более крупным нужна дополнительная энергия.

Лифт вывел меня на поверхность. И снова эта дикая игра в салки со смертью. Площадку напротив лифта бомбили. Пришлось скрыться в дверь распределительной комнаты при вентиляционной системе. Здесь нашлись несколько обойм и топливо к броне. Дальше путь лежал через вентиляционные пути.

Я долго полз куда-то. Иногда встречались открытые люки, и тогда я выглядывал. Меня вело прямо на распределительную комнату ворот хранилища. В одной комнатке, в которую я попал опять же через люк, обнаружилась подсобка, с мёртвым мужским телом внутри. Это был глава проекта, над которым я работал. Его звали Вильям Кокс, или Крок, для друзей. Лица не было, это место занимал огромный синяк, с пулевым отверстием во лбу.

Вентиляционные трубы прогибались под каждым моим шагом. Теперь цель была ясна: через ракетную шахту хранилища можно было выбраться на грузовые железнодорожные пути комплекса, а оттуда уже недалеко и до того, что принято понимать под словом "свобода"…

Ворота хранилища заскрежетали и шумно поползли вверх. За ней меня ждали несколько малюток-осьминогов и ещё тот зверь, что плевал чем-то шипящим и пенящимся. Теперь они уже не могли меня остановить. Не сделали этого и все последующие.

За воротами были рельсы, потом трубы, потом счётчик Гейгера в H.E.V. взбесился, наполнив шлем треском. Теперь я был уже близко к ракетной шахте, и мог слышать странный вой, доносившийся оттуда. Поднимаясь к комнате контроля ракетного двигателя, я нашёл умирающего учёного. Он пробормотал что-то на счёт ТВАРИ, и того, что ракету нужно запустить до того, как она ВЫРАСТЕТ ЕЩЁ.

Причина его беспокойства вскоре нашлась. Это было что-то неопределённых размеров, внешне напоминавшее огромную одноглазую змею, с огромным стальным клювом. От её рёва закладывало уши. Соль была в том, что это чудо было не одиноко, а рядом с ним бесились два его брата(?)-близнеца.

Дружелюбными намерениями тварь не отличалась. Это выразилось в том, что она сожрала одного профессора, а потом и охранника, неудачно высунувшегося в зону досягаемости её клюва.

Имелись, правда и положительные стороны. К примеру, конец длинного туловища уходил прямо в ракетную шахту. Но, каждой кружке чая – своя муха. Панель теста двигателя не работала. Нужно было подать напряжение, обеспечить подток топлива и масла. Путь туда лежал через тварь.

Контроль топлива и масел находился в одной и той же комнате. С энергообеспечением всё обстояло куда труднее. Генератор находился глубоко под землёй, что гарантировало мне рандеву с змееобразными подружками… Правда, на поверку они оказались почти слепыми, и находили жертву исключительно по звуку. Бесшумный режим H.E.V. решил эту проблему.

Путь до генератора не занял много времени, но был чертовски опасен. Однажды я чуть не провалился вместе с кабинкой лифта в токсичные отходы. Ну, каждому – своё, а мне уже начинало это всё надоедать. На место ярости пришла элементарная усталость. И факт, что генератор придётся запускать вручную, не улучшил моего настроения.

…Обратный путь подкинул ещё пару сюрпризов, но это уже не имело значения: я стоял в комнате контроля двигателя. Панель управления светилась как новогодняя ёлка. Кнопка с надписью "Test Fire" на поверку оказалась вовсе не тугой.

Огромный столб пламени вырвался из сопел ракетного двигателя, охватив чудовище со всех сторон, превращая его в пепел. Тварь ещё металась по шахте, в тщетных попытках уклониться от огня, но, не выдержав, осела, и разлетелась на тысячи хлопьев, медленно опадавших на пол. Путь был свободен, узенький лучик надежды снова грел мое лицо.

Дата добавления: 2015-10-29