США. Хелена. Штат Монтана.

Германия. Кёльн.

- Хозяин, Брайн вернулся. У него плохие новости.. - в дверях тёмного помещения с огромнейшими бетонными стенами появился ликан.

- Пусть заходит. - напряжённым и хриплым от табачного дыма голосом, произнёс мужчина, восседавший в кожаном кресле по среди зала. Он даже не удосужился развернуться к Аарону лицом, когда тот к нему обратился.

Ликан только кивнул в ответ и скрылся за дверью, которая спустя несколько секунд снова со скрипом открылась и на пороге возник уже абсолютно другой ликан.

- Здорово, Саша. - спокойным ровным тоном начал Брайн. - Надеюсь Аарон предупредил тебя..

- Что случилось? - злостно рявкнул Александр, не дав своему другу договорить.

Ликан замолчал, потупив голову.

Молчание длилось несколько минут.

- Не молчи, Брайн. - тихим и настораживающим голосом произнёс Александр, всё-таки повернувшись к вошедшему лицом. - Не тяни резину.

Тот выдохнул.

- Я же говорил тебе.. - горько начал Брайн. - Я же говорил, что он доберётся до тебя.. Я говорил, что он отомстит за Маргарет.. - таким же скорбящим и дрожащим голосов продолжал ликан. - И он сделал это.. - устрашающим шёпотом произнёс тот последнюю фразу и поднял голову. - Они мертвы.

- Что? - неуверенно переспросил Александр, наконец-то поднявшись с кресла. - Что ты сказал?? - в глазах промелькнули страх и злость одновременно.

- Они мертвы, Саш. - повторил тот. - Твоя жена и твой сын.. - Брайн говорил тихо, но отрывисто. - Карен и Сэм... он убил их. - последние слова были произнесены с натяжкой.

Наступило молчание. Долгое устрашаюшщее молчание. Напряжение нарастало, так же, как и страх.

- Нет.. - глаза Александра расширились, выражение лица искривилось, тот стал похож на безумного.

Брайн сразу понял, что сейчас будет и поэтому, больше ни на секунду не задерживаясь, покинул зал, кинув на последок: - Держись, Саш..

Дверь с шумом захлопнулась.

- Нет, нет, нет!... - ужасающим голосом заорал тот и, схватив своё кресло, кинул его прямо в след уходящего ликана, но опоздал.

Из глаз мужчины полились слёзы, слёзы злости и скорби.

- Убью! Убью тебя! Слышишь?? Я убью тебя, тварюга! - Александр стал метать всё что попадалось ему под руку... - Убью тебя и всех, кто тебе дорог!

Так продолжалось час, два, но в конце концов вещей в зале попросту не осталось и тот начал потихоньку успокаиваться и приходить в себя.

Мужчина, со всей силы запечатав в стенку кулаком, сел на пол.

- Аарон! Живо сюда! - заорал ликан.

Парень поспешил к хозяину.

- Да, хозяин, я слушаю. - дрожащим голосом отозвался тот.

- Найдите мне девчонку.. - начал он. - Найдите мне дочь этого ублюдка Прайса! И побыстрее! - рычал тот. - Найдите мне Кэтрин Прайс. - Александр перешёл на шёпот.

У него созрел план, ужасный план мести...

Глава 1.

США. Хелена. Штат Монтана.

"Всё! Надоело!" - с этими мыслями Кэтрин со всего размаху закинула учебник по геометрии в самый дальний угол своей малюсенькой комнаты и тот, ударившись о стену, со скрежетом повалился на пол. Девушка метнулась к шкафу и, порывшись в нём несколько секунд, достала свои любимые чёрные джинсы, серую майку и старый свитер, который был в два раза больше её самой. Буквально через минуту она была уже одета и собрана, и покидала этот чёртов дом, который всегда считала "проклятым", в то время как мама и папа, наплевав на всё и всех, продолжали ругаться и орать на весь штат.

Да, бедняге не повезло с родителями - всё время ссорятся, ругаются, орут... Кэтрин никогда их не понимала и они её тем более, поэтому девушка всё время старалась не попадаться им на глаза. Когда те начинали заводить очередной скандал, она просто брала все нужные вещички и уезжала в Красную розу. Так назывался их очень старый и уже давно заброшенный особняк, оставшийся ещё от прабабушки Кэтрин.

Красная роза - излюбленное местечко Кэт. Раньше она часто проводила время в ней, потому что родители ссорились буквально каждую неделю и девушка сбегала. Только здесь, в этом особняке, она могла чувствовать себя спокойно.

И вот, только стоило Кэтрин обрадоваться, что мама с папой ведут себя на удивление мирно и спокойно уже месяца три-четыре, начинается очередной спор, который позже переходит в злостную ругань...

В сумке не нашлось и цента, поэтому идти пришлось пешком. Но это не останавливало Кэт. Ни при каком раскладе она не собиралась возвращаться домой.

Топать пришлось долго, очень долго. Только спустя три с половиной часа, Кэтрин вышла на ту дорогу, которая вела к особняку. Но только идти нужно было через лес..

Время шло к ночи. Небо уже приняло свой иссиня-чёрный оттенок, а почти полная луна вновь засветилась мертвецким, призрачно-белым светом, грозя о полнолунии.

Теперь это был не "сказочный лес добрых фей и эльфов", как думала Кэт в детстве, а что-то мрачное и страшное, навивающее агорафобию.

Сглотнув, Кэтрин всё-таки сделала первый шаг и решительно направилась в самую глубь леса, прямиком к розе...

***

Сколько её здесь не было? Три месяца? Четыре? Больше?

На данный момент особняк навивал тоску и отдалённый страх. Все окна были увешаны паутиной, а вещи и мебель были покрыты метровым слоем пыли. В полу всё время раздавалось какое-то поскрипывание и шуршание - похоже мыши хорошо здесь устроились.

Девушка аккуратно шагнула на ступеньку, от чего та заскрипела. Затем на вторую и на следующую. От шагов на пыльном полу оставались следы. Кэт неспеша поднялась на второй этаж и, остановившись, огляделась.

Всё было как и прежде.. А что вообще должно было измениться?

В её любимой комнатке, которую она всегда называла "своей" был порядок - всё чисто, не считая скопившейся на подоконнике и на шкафах пыли. Кэт не поленилась прибраться. Девушка взяла первую попавшуюся тряпку и начала аккуратно протирать все шкафы, а позже и столы. Когда она добралась до окна, то невольно вздрогнула, заметив пробежавшего совсем рядом паука, а следом ещё одного.

Закончив, Кэт зашла в любимую бабушкину библиотеку. Здесь пахло книжной пылью и одиночеством.

Пройдя в ванную комнату, Кэтрин на удивление заметила, что старинный кран ещё работает и даже есть вода, но только холодная.

Девушка достала свою пижаму, разнообразные средства гигиены и маленькое полотенце - всё это она прихватила с собой, и поспешила принять ванну...

***

Небольшая компания из пяти человек неспеша прогуливалась по Род-Айленду. Все пятеро смеялись и о чём-то увлечённо беседовали, хотя наверно лучше сказать "болтали". Увидел бы их сейчас обычный человек, решил бы что те пьяны.

- Да ты шутишь! - смеялась Роузи, обращаясь к Джеку. - Такого быть не может. - упиралась она.

- Кстати, вы слышали новость - кто-то жестоко расправился с семьёй Александра. Карен и Сэм убиты. - уже не так весело произнесла Роуз.

Раздался злостный и наглый смешок:

- Так ему и надо. - обрадовался Джеймс. - Ублюдок полный..

- Стоп. - не понял Макс. - Что? Семья Александра Делаунея? - ошарашенно переспросил тот.

- Да. - кивнула Розалина. - Ходят слухи, что это дело рук Стивена.

- Какого ещё Стивена? - не врубилась Аннабель.

- Стивен Прайс, - ответил Джек за Розу. - Крутой такой тип, особенно среди своих, среди вампиров. Александр с ним тихую войну ведёт, точнее вёл, до этого момента. Теперь война открытая.

- Ааа.. - Анна сделала вид что поняла про кого идёт речь. - Но зачем он так?

- Я же говорю, у них там свои разборки. - безразлично добавил Бенджамин.

Была глубокая ночь, вся Хелена погрузилась во мрак. Стояла мёртвая тишина, не считая громкой болтовни этой "святой" пятёрки.

Свет издавала только луна, примостившаяся на тёмном небе, и... что-то ещё.

- Эй.. - неуверенно начала Аннабель. - А там свет горит. - девушка кивнула в сторону старого особняка, скрывавшегося за деревьями.

- Где? - разом откликнулись остальные.

- Вон. - спокойно кинула Анна и подбежала ближе, чтобы можно было разглядеть получше.

- Точняк... - тихо произнёс Макс, следовавший за подругой. - Слушайте, а вдруг это вампиры? - предположил парень.

- Ага, или ликаны. - Джеймс сделал умное выражение лица. - Взяли и свет врубили, делать им больше нечего! - сострил он и Макс сразу затих.

- Да это по-любому люди. Может хозяева просто вернулись. - снова начала Аннабель.

- Я в этом районе людей уже лет сто не видела. - заметила Розалина. - Все уже давно отсюда смылись, так что кто сунется в эту чёртову глушь? - слегка усмехнулась она, приблизившись к Анне.

- Тише! - шикнул Джек.

- Что? - не поняла Роузи. - Что такое?

- Я чувствую кого-то. Это чужие.. - начал Бенджамин. - Я чувствую троих: человек, вампир и... полуночник.

- Что? Ты уверен? - настораживающе спросил Джеймс.

- Да. - кивнул ему Джек. - Пошли. - он кинул взгляд в сторону особняка.

- А мы по-вашему здесь останемся? - возмутилась Роза, расставив руки в боки.

- С вами будет Макс. - тихо усмехнулся Бенджамин и устремился к Красной розе. Джеймс русцой побежал за другом...

***

Засиживаться в холодной воде Кэт не собиралась, поэтому, спустя уже 15 минут, девушка вылезла из ванной. Расчесавшись и напялив на себя свою любимую пижаму, Кэтрин открыла дверь и собиралась уже выйти, но не тут-то было. Как только она сделала шаг в коридор, в стороне промелькнула чья-то тень и Кэт сразу остановилась. Девушка никак не успела среагировать, как через секунду кто-то уже обхватил её за шею, приставив нож, или по крайней мере что-то, напоминавшее нож.

Что и успела сделать Кэтрин, так это испугаться. Девушкой полностью овладел страх. Тело онемело, она даже отбиваться не смогла.

- Ты кто? Что здесь делаешь? - низким голосом начал спрашивать блондин, схвативший её. Та не издала ни звука, даже дыхание прервалось. От страха нефритовые глаза Кэт засветились ярко-зелёным цветом, а ошарашенный взгляд был устремлён куда-то в даль.

- Джеймс... Отпусти её. - неуверенно начал парень, стоявший в нескольких метрах от Кэтрин.

- Что? Она же вампир! - хватка Джеймса ослабла и, вырвавшись, девушка отбежала подальше от этого ненормального, к стене, будто та могла её защитить.

- Она не вампир... - так же неуверенно продолжал Джек, с отдалённым удивлением глядя на юное создание.

Джеймс слегка смутился и искоса взглянул на девушку, которая ошарашенно глядела на них двоих и даже приблизительно не понимала о чём те толкуют.

- Да у неё глаза светятся. - не унимался парень. - Она же просто прикидывается! Как только мы отвернёмся, она тут же перебьёт нас.

- У вампиров глаза синие. - напомнил Джек. - Она не вампир, нет. Может потомок вампира... но не вампир - это однозначно.

- И что? Мы убиваем вампиров и всех, кто с ними как-то связан. - продолжал блондин. - Давай, Бенджамин, не ломайся. Иди и сверни ей шею. - безразлично, но в то же время нахально и по-дружески приказал Джеймс. Тот только усмехнулся и припал к стене, сложив руки за голову.

- Давай, Джеймс, иди и убей это чудо. - передразнивал Джек своего друга.

Блондин опять взглянул сначала на Кэтрин, а потом на Джека...

- Ну же, не ломайся! - чуть ли не смеялся тот.

Джеймс не двинулся с места, а продолжал изучать взглядом Кэтрин. А та, как мышь, забралась в самый дальний угол комнаты и не собиралась вылезать оттуда.

- И что нам с ней делать? - устало произнёс Джеймс. - Ты сказал, что почувствовал вампира, человека и полуночника.. Ты ничего не напутал?

- Не знаю... - Джек о чём-то усиленно раздумывал. - Ладно, давай девчонкам звонить, а то Макс их наверно достал уже. - с этими словами брюнет достал какой-то прибор, отдалённо напоминающий мобильник и, набирав несколько символов или цифр, приложил к уху. Джеймс приблизился к другу, чтобы получше расслышать разговор.

- Ну вы скоро там?? - на конце трубки раздался возмущённый голос Роуз.

- Давайте сюда. - кинул Бенджамин в эту штуковину. - Здесь чисто.

- Так бы сразу. - бросила Розалина. После повисло долгое молчание, а буквально через минуту все трое уже поднимались на второй этаж.

- Опаньки.. - Роузи поднялась наверх и сразу остановилась, заметив притаившуюся в углу Кэтрин. - Это ещё что за чудо?

- У меня имя вообще-то есть. - первое, что смогла сказать Кэт. Если несколько минут назад девушка думала только о том, как бы побыстрей сбежать от этих сумасшедших, то теперь ей стало даже интересно кто они и что здесь забыли. В Кэтрин боролись любопытство и страх.

- Даа? Ну и как тебя звать? - поинтересовался Джеймс. В это время Макс и Аннабель уже тоже поднялись к своим и, как и Роза, остановились, глядя на это чудное создание со светящимися глазами.

- Кэтрин. - слабо ответила та. - А вы из дурдома, да? - девушка покосилась сначала на Джеймса с Джеком, затем на красотку Розалину и рядом стоящую блондинку Аннабель, а после на Макса, который похоже здесь был младше всех.

Все пятеро громко "заржали", если можно так сказать.

- Можешь и так считать. - самодовольно ответила Анна. - Думаю Академию вполне можно бы было назвать дурдомом...

- Тихо! - Макс, стоявший около лестницы, ведущей вниз, и с ужасом глядевший на первый этаж, прервал высказывания своей подруги. - Смотрите. - шёпотом произнёс тот, кивнув вниз, а сам, побледнев, отошёл.

- Что там? - разом откликнулись остальные.

Кэтрин, стоявшая возле стенки прямо напротив лестницы, тоже смогла различить на первом этаже какие-то тени, а когда увидела кому они принадлежат, вздрогнула и отбежала в сторону. Джек искоса взглянул на Кэт, а после сделал несколько тихих шагов к тому месту, где до этого момента стоял Макс.

- Чёрт.. - парень щёлкнул одновременно всеми пальцами на руке.

Джеймс неспеша приблизился к нему, а затем и все остальные.

- О, - невесело начал он, увидев всю картину происходящего. - Наши заветные "друзья-ликанчики" прибыли. - в отличие от Бенджамина, Джеймс почему-то оставался спокойным.

- Какого хрена.. - тихо возмутилась Роузи, стоявшая рядом со своими. - Неужели это мы их сюда привели?

Внизу раздалось тихое сопение, которое позже перешло в рычание.

Их заметили.

- Сюда! - Кэтрин открыла дверь библиотеки и проскочила во внутрь. Странно, но остальные решили что это хорошая идея и последовали за девушкой. Джеймс был последним и закрыл дверь на замок, а сам припал к ней спиной, чтобы те не смогли выломать её.

В течении минуты все шестеро напряжённо молчали, не двигаясь с места. Стояла мёртвая тишина, слышалось только чьё-то замедленное дыхание и какие-то нечеловеческие шаги за дверью.

Джек начал прислушиваться, хотя наверно не стояло это делать, так как следующие слова были произнесены ужасно внезапно и очень громко, так, что окаменели абсолютно все.

- Кэтрин!... Ты здесь? - слышалось сквозь рычание. - Не прячься!!! - по шагам можно было определить, что ликан здесь не один.

Все в один момент повернулись к девушке, а та в это время ошарашенно глядела на дверь, которая казалось вот-вот разлетится на кусочки.

- Чем это ты им так насолила, дорогуша? - с сарказмом в голосе произнёс Джеймс.

Кэт медленными шажками отходила всё дальше дальше от двери. Бедняга не понимала, что происходит, казалось будто всё это очень страшный сон..

- Эй, охотники... - начал говорить за дверью кто-то другой. Голос был низким и грубым. - Просто отдайте нам девчонку и мы вас не тронем! - уже не так злобно бросил он. - Клянусь! - добавил тот для пущей уверенности.

Все пятеро переглянулись.

- Да пусть забирают её! Нам что, проблем мало? - возмущалась Розалина.

Четвёрка косо на неё уставилась, а Аннабель пихнула свою подругу локтём в бок.

- Что?? - красотка сделала невозмутимое выражение лица.

Джеймс с Бенджамином, стоявшие у самой двери, переглянулись и, мысленно что-то решив, кивнули друг другу.

- Как думаешь, Джек, лучше поджарить их или оторвать головёшки? - специально громко, для своих "друзей" за дверью, произнёс Джеймс.

- Выбирай на свой вкус. - нагло ответил Джек и с этими словами парни отошли на несколько метров назад, загораживая Кэтрин, а Роузи и Анна вышли вперёд. Макс тоже присоединился к четвёрке. В ту же секунду за дверью послышалось злостное и грубое рычание и невнятная ругань, а следом грохот.

Деревянная дверь была разбита в щепки, а на пороге стояло настоящее чудовище...

***

Их было семеро. По крайней мере семеро пробралось во внутрь, так что ещё неизвестно, сколько осталось снаружи.

Джеймс с Джеком взялись сразу за четверых - двое на одного. Ну а остальную тройку пытались прикончить дамы и Макс.

У каждого охотника в руках поблёскивало какое-то оружие, может даже два, отдалённо напоминавшее то ли меч, то ли кол, то ли просто нож. На нём было изображено множество символов, светящихся ярким светло-светло-голубым цветом.

Кровищи было ужасно много... и причём не только этих тварей.

Кровавая бойня продолжалась достаточно долго, но силы уже совсем покинули пятёрку. На данный момент полуночники могли только отбиваться, но даже на это уходило ужасное количество энергии...

Из самого дальнего угла комнаты, за стеллажом, раздался мучительный вопль. Один ликан всё-таки смог добраться до Кэтрин. Девушка изо всех сил пыталась отбиваться, но тот, ещё сильнее разозлившись, со всего размаху полоснул ей свой огромной мощной лапой по лицу. Кэт успела отвернуться, но не смогла во время увернуться от лапы твари. Левоё плечо, шея и левая скула - всё было в крови.

Но и на этом ликан не успокаивался. Он уже собирался схватить беднягу и тащить вниз, но Джеймс подоспел во время.

- Ах ты тварюга... - он со всего размаху врезал нападавшему своим кинжалом в грудь. Тот успел только в последний раз вздохнуть, а после с шумом повалился на пол.

Парень, присев на корточки, с ужасом смотрел на девушку. А та, с обезумевшими и горевшими ярким зелёным светом глазами, лежала, не двигаясь.

- Джек, она ранена.. - слабо крикнул Джеймс, внимательно разглядывая рану Кэт. - Я не знаю, что делать.. - растерявшись, дрожащим голосом добавил он.

- Бери её и бегите! - послышалось с другой стороны библиотеки. - Бегите к машине! - кричал Джек, отбиваясь, но те продолжали игнорировать его. - Ну же! Живо в лес! - уже на много громче повторил он, чтобы те его наконец послушались.

- Но Джек.. - начала было отчаявшаяся Розалина.

- Я вас догоню! - уже более агрессивно отозвался Бенджамин.

Все трое молниеносно быстро побежали вниз. А Роузи ещё долго смотрела в след Джеку.

- Будь осторожен! - кинула она своему возлюбленному и умчалась за остальными.

В это время Джеймс, с отрубившейся Кэтрин на руках, уже бежал прямиком к их микроавтобусу, который они ещё утром оставили где-то в лесу.

Блондин уложил Кэт на заднее сидение, а сам полез за руль.

Буквально через минуту, две, явились и Аннабель с Розалиной и Макс, а вот Джека всё ещё не было...

Напряжённо молча и затаив дыхание, все сидели в машине и ждали, что будет дальше.

- Заводи! - послышался знакомый голос из леса, и в сумерках начала просматриваться фигура Бенджамина.

- Ну наконец-то! - разом откликнулись остальные.

Джеймс мгновенно завёл машину, в то время как Джек уже запрыгнул в салон Ниссана. Из чащи раздавалось рычание бегущих сзади ликанов, которые уже отчётливо виднелись среди деревьев.

- Ну же, быстрей! - умоляла Розалина, с ужасом глядя на этих тварей, которые с каждой секундой становились всё ближе и ближе.

Джеймс со всей силы надавил на газ и машина с шумом рванула вперёд, от чего ликан, в это время уже забравшийся на капот автомобиля, с диким воплем отлетел в сторону и шиндорахнулся о дерево.

- Фуух.. - с облегчением выдохнул Макс, глядя в след нападавшим. - Успели.

Глава 2.

Дата добавления: 2015-10-29