Глава 8 В пути

Пролог

Силы покидали его. Ли понимал, что его время на исходе. Смерть уже протягивает руку, приглашая с собой. Он взглянул на Клементину: сидит перед ним на коленках, дрожит и тихо плачет. Его следующие слова стали последней волей:

- Ты должна убить меня...

- Ли, нет... - Протянула Клем тоненьким голоском.

- Тогда, в мотеле, спасая Гленна, мы повстречали девушку. Она тоже была укушена и меньше всего хотела стать одной из них. Мне жаль, что ты сейчас в том же положении, что и я когда-то.

- Но... Мои родители... Это так ужасно... А теперь ты? - Заумоляла Клем. - Пожалуйста, пожалуйста, не становись одним из них... Пожалуйста, не становись ходячим...

- Тогда ты знаешь, что нужно сделать... - Сказал Ли.

-... Хорошо, Ли, я это сделаю. Я смогу...

Перед смертью Ли дал ей несколько напутствий.

- Найди Омида и Кристу. Они ждут у поезда. Ты помнишь, как туда добраться?

- Угу... - Кивнула Клем.

- Держись подальше от городов. Они того не стоят.

- Хорошо...

- И ещё кое-что...

Тут он замолчал и Клем решила, что он уже ушёл.

- Что, что ещё? - Спросила она.

-... Ничего. Всё в порядке... - Еле ответил Ли.

Он посмотрел на девочку в последний раз и сказал только одно:

- Я буду скучать, солнышко...

- Я тоже...

Клементина встала. Пистолет дёргался в её дрожащей руке. Слёзы двумя ручейками текли из детских глаз. Не в силах смотреть, она закрыла глаза и выстрелила...

- Прощай, Ли... - Шепнула Клем и ушла.

Эпизод первый: "Всё, что осталось"

Глава 1 На заправке

Они шли и шли, пока не увидели автозаправку. Омид и Криста решили посмотреть поближе. Клементина чуть-чуть отстала, поэтому до неё долетел только конец разговора:

- Ни за что!

- Почему нет? - Спросил Омид.

- Потому что. - Ответила Криста.

Клем, Омид и Криста вышли из леса и пошли к туалетам у заправки. Омид решил продолжить спор.

- Да ладно, Криста. Что не так с "Омидом"?

- Мы не назовём нашего ребёнка Омидом.

- Как насчёт Омид-второй?

- Нет.

- Омид-младший.

- Нет. Это мне скоро рожать, а не тебе.

Омид повернулся к Клементине.

- Клем, рассуди нас.

После раздумий Клем спросила:

- А если это девочка?

- Тогда мы назовём её Кристой. - Ответил Омид.

- Никогда!

Подойдя к двери, Омид спросил:

- Эммм, как насчёт сходить в комнату для девочек и привести себя в порядок, Клем?

- ОК, надеюсь там будет работающая раковина.

- Я бы на это не рассчитывал.

Клем пришлось с ним согласиться, и она вошла в грязный туалет.

Внутри было ещё хуже, чем снаружи. В нос сразу ударил ужасный запах.

Клем увидела целое зеркало над раковинами. Посмотрев на своё отражение, она подумала: "Ну и грязнуля! Надо бы умыться". Но сначала лучше поверить кабинки, вдруг тут кто-то есть. Заглянув в каждую кабинку, Клем успокоилась.

- Ну, тут никого.

Сняв рюкзак, девочка достала кусок ткани и бутылку с водой. Намочив тряпку, Клем быстро стёрла грязь с лица.

- Лучше.

Тут она случайно задела локтем бутылку, и та покатилась в дальнюю кабинку. Взяв на всякий случай пистолет, Клем зашла за бутылкой и услышала, как открывается входная дверь. Подумав, что это Омид или Криста, она выглянула и тут же спряталась. Это была какая-то темнокожая женщина. К несчастью, рюкзак Клем остался у раковины. Незнакомка подошла к рюкзаку и стала что-то в нём искать. Клем решила застать её врасплох. Подняв пистолет, она пинком открыла дверь.

- Ни с места!

Незнакомка вздрогнула и отпрянула.

- Давай без глупостей, ладно? - Промямлила незнакомка, пятясь к двери.

- Я сказала, ни с места! - Прикрикнула Клем. - Зачем ты рылась в моём рюкзаке?

- Искала что-нибудь полезное, но у тебя ничего нет. А теперь опусти ствол, медленно.

- Я сейчас закричу. - Пригрозила девочка. - ОМИД, КРИСТА, НА ПОМОЩЬ!

Через пару секунд прибежал Омид. Его глазам предстала такая картина: Клем с пистолетом наперевес, какая-то женщина с поднятыми руками.

- Клем, что случилось? - Спросил он.

- Эта воровка рылась в моём рюкзаке. - Ответила Клем. - Как мы с ней поступим?

- Ну, даже не знаю...

- А я знаю.

Клементина прицелилась в голову воровки и нажала на курок. Та упала замертво.

-... Боже, Клем, зачем? - Омид был в шоке.

- Иногда нужно причинить боль кому-то другому, чтобы защитить тех, кого любишь. Ли сказал мне это однажды. Давай зайдём за Кристой и уйдём отсюда.

Они вышли из туалета и минут через десять ушли далеко от заправки.

Клементина, Омид и Криста направлялись на север, в некое место под названием Веллингтон. И, казалось, ничто не встанет у них на пути...

Глава 2 16 месяцев спустя

К сожалению, ребёнку Кристы было не суждено вырасти в этом безумном мире: малыш родился мёртвым. Криста, казалось, потеряла всякую надежду добраться до Веллингтона, но они шли. Она обещала Ли позаботиться о Клем.

За полтора года много чего изменилось: Омид обзавёлся бородой, Клементина подросла.

Октябрь, дождь, сырость. Клем, Омид и Криста сидят на бревне и смотрят на жалко горящий костерок.

- Никуда не годится. - Заключила Криста. - Такими темпами этот кролик будет готов только к утру.

Клем согласилась с ней.

- Я замерзаю. - Пожаловалась она, обхватив плечи.

- Подожди, вот доберёмся до Веллингтона - тогда будешь говорить о холоде. - Сказал Омид.

- Омид, милый, - начала Криста, - пошли найдём ещё веток. Клем, поддерживай огонь.

Они ушли. Костёр тут же погас. "Ну здорово!" - подумала Клем. Найдя в рюкзаке зажигалку, фото Ли и рисунок Кенни с семьёй, она подошла к потухнувшему костру. Зажгла обрывок бумажки и кинула в огонь. Это помогло, но не сильно. Тогда девочка решила сжечь рисунок. Как-то Криста сказала, что Кенни пропал, спасая её, но она не верила, что он жив. Поэтому Клем без угрызнений совести сожгла рисунок. Огня стало больше, и Клем подсела поближе к костру, надеясь согреться.

Прошёл примерно час. Омида и Кристы до сих пор не было. "Не паникуй" - внушала Клем себе, - "Они скоро вернутся". И тут же она услышала какие-то громкие и грубые голоса.

Внутренний голос кричал ей остаться, но она не могла. Вдруг Омид и Криста попали в беду и им нужна помощь?

Клем пошла на шум голосов. Она слышала крики вперемешку с матами. Подойдя ближе, она видела жуткую картину: Омид и Криста, на коленях, окружены группой падальщиков. Те орали наперебой:

- Кто вы, блять, такие?

- Где ваша группа?

- Мы сами по себе... - Попытался оправдаться Омид.

- Завали ебало! - Прикрикнул мужик с дредами.

Нужно было что-то решать. Рано или поздно бандиты заметят Клем. Омид краем глаза увидел её и крикнул:

- Клементина, беги!

И она побежала со всех ног. Один падальщик помчался за ней. Клем бежала и бежала, не разбирая дороги, пока не добежала до обрыва устья реки. Падальщик догнал её и повалил на землю. Клем пиналась, пока не увидела стаю ходячих. Тогда она пихнула падальщика на ходячего. Мужика вмиг стали грызть и кусать.

Их становилось всё больше и больше. Клементине не оставалось ничего, корме как прыгнуть в реку. Течение уносило её всё дальше и дальше. От костра, от Омида, от Кристы... И от их конечной цели...

Глава 3 Одна

Течение реки унесло Клем на пару десятков миль и выбросило на берег. Девочка очнулась и огляделась: вокруг - ни души. Она поднялась на ноги и крикнула в даль:

- Криста? Омид?

Ни Омид, ни Криста не отзывались. Клем пошла вперёд, пока не увидела сломанную деревянную лестницу. Забравшись по ней, взору Клем предстала поляна с трупами.

Нельзя было здесь оставаться, и Клем пошла в лес по тропе.

Деревья окружали её. Казалось, лес бесконечный и тропа никуда не ведёт. Пару раз Клем вздрагивала от карканья ворон и шороха листвы. Но звук, доносившийся из кустов, испугал её ещё сильнее. То был не шорох, но рычание. Подойдя к источнику рыка, девочка увидела пса. Пёс почувствовал её, развернулся и рыкнул.

- Всё в порядке, дружок, всё в порядке... - Попыталась успокоить Клем пса, подняв руки.

Пёс подошёл, обнюхал её и довольно гавкнул. Клем заметила на псе ошейник. На ошейнике был железный кругляш с надписью "Сэм". Клем смекнула, что это кличка собаки.

- Значит, Сэм. - Заключила она. - Ты здесь один, Сэм?

Сэм ещё раз гавкнул и повернул головой вправо. Клем решила, что там что-то есть, и поспешила за псом, который уже бежал вперёд.

- Сэм, подожди, не беги так быстро!

Пара минут - и Клем увидела заброшенный лагерь.

- Молодец, Сэм, - почесала она пса за ухом, - давай-ка осмотримся, может найдём что-нибудь.

Сэм, будто бы поняв, принялся бродить по лагерю. Клем подошла к разбитой машине. В коробке, кроме фотографий и личных вещей, ничего не было.

Побродив ещё немного, у Клем заурчал желудок. Нужно было быстро найти что-нибудь, что можно съесть.

Тут Сэм, видимо что-то нашёл, подал голос. Девочка подошла к нему и увидела привязанного к дереву ходячего. В правом плече торчал складной нож. Клем стало грустно при виде этой картины, и она решила избавить его от страданий. Взяв большую корягу, она стала бить его по голове, пока из разбитого черепа не вытек мозг.

Теперь можно спокойно вытащить нож. Клем положила его в карман, и стала искать дальше. Её взгляд пал на большую бочку с отходами. Чувствуя подступающую тошноту, она подошла к бочке, засучила рукава и стала копаться в ней, надеясь найти что-нибудь. И тут же нащупала полную банку консервированной фасоли. Счастливая, Клем показала находку Сэму:

- Видишь это, Сэм? Теперь мы не уснём голодными.

Увидев бревно у остатков костра, она села, достала из кармана нож, и кое-как открыла банку. Сэм жалобно посмотрел на неё. Клем поняла этот взгляд, нашла в разбитой машине собачью миску, ссыпала туда половину всего, что было в банке и подставила Сэму:

- Держи, дружок, заслужил.

Сэм набросился на фасоль. Клем села обратно на бревно и со спокойной совестью съела остатки фасоли.

Прошёл примерно час, Клем уже задремала, как вдруг Сэм снова залаял. Клем посмотрела на пса, пёс смотрел на неё, оскалив зубы. И вдруг, ни с того, ни с сего, вцепился ей в руку!

Клем упала, но пёс впился в руку мёртвой хваткой. Насколько хватило сил, она вытащила из кармана нож и всадила остриё псу в правый глаз. Сэм разжал зубы и упал замертво.

Девочка встала, осмотрела укус. Выглядит ужасно. Но оставаться тут опасно, и она пошла дальше.

Тропа всё петляла и петляла. Клем чувствовала, что выбивается из сил. Устав идти дальше, она присела к большому камню. "Наверное, это конец, - подумала она, - умереть от собачьего укуса."

В глазах помутнело, но всё же она разглядела двух ходячих, шаркающих в её сторону.

"Ну нет, живой я вам не дамся!" - Поднялась на ноги Клем с этими мыслями.

Идти было трудно, рана ныла, но она шла. Тут её повалил ходячий, и попытался добраться гнилыми зубами до её горла. Клем отпиралась, как могла, но он был сильнее. Уже потеряв всякую надежду, она услышала, как воздух рассекло что-то острое и ходячий свалился на неё.

Столкнув его с себя, Клем увидела высокого парня и мужчину постарше. Он крикнул:

- Хватай её и бежим отсюда!

Парень поднял Клем на руки, и они побежали. Отбежав на приличное расстояние, они остановились.

- Их не видно. - Сказал тот, что был старше, - Как ты, малышка?

-... Думаю, в норме. - Ответила Клем.

Они перешли на шаг и заговорили.

- Как тебя зовут? - Спросил парень.

- Я - Клементина.

- Приятно познакомиться. Я - Люк. А это Пит.

- Где твоя группа? - Спросил Пит. - Не могла же ты продержаться так долго в одиночку?

- Со мной были двое, - начала Клем, - на нас напали падальщики и мне пришлось бежать.

- Они упомянули кого-нибудь?

- Нет, обычные бандиты.

- Хм... - Начал Люк, - Похоже, тебе здорово досталось. У нас есть врач, если тебе нужна помощь, он...

Тут Люк заметил на рукаве Клем кровь, и, от неожиданности, выронил её из рук. Девочка ударилась о землю.

- Твою мать! - Обратился он к Питу. - Её укусили! Блять, блять, блять! Мужик, что нам делать?

- Дай-ка, я взгляну. - Ответил Пит и, подойдя к Клем, задрал кровавый рукав и бегло осмотрел рану.

- Как это случилось? - Спросил он.

- Меня укусила собака. Она на меня напала, и мне пришлось убить её. - Рассказала Питу Клем.

- Что?! - Взорвался Люк. - То есть, появляется собака, кусает тебя и ты её убиваешь?!

- У меня не было выхода.

- Всё равно, нельзя убивать собак. - Ответил Люк с грустью в голосе.

- Клементина? - Обратился к ней Пит.

- Да?

- Ты говоришь правду?

- Кончено!

По взгляду Пита было ясно, что он ей верил.

- Ну и что нам делать? - Спросил Люк.

- Отведём её к Карлосу. - Решил Пит. - Он знает, что делать.

- Ты что, поверил ей?

- Я не оставлю маленькую девочку на погибель в лесу. И, да, я ей верю. Уж что-что, а ложь я распознаю всегда.

Пит помог Клем встать, и они пошли дальше.

Они шли, пока не вышли к большому дому. Клементина посмотрела на него, и тут же потеряла сознание. Последнее, что она услышала, были слова Люка "Вот чёрт!"...

Глава 4 Пленница

- (приглушённо) Кто-нибудь может объяснить, какого хуя здесь происходит?! Кто она?!

- (приглушённо) Её укусила собака.

- Мы знаем только то, что она может работать на Карвера!

Клем пришла в себя. В голове всё спуталось: какой ещё Карвер?

- Я ни на кого не... - Начала она и осеклась на полуслове: парень в толстовке с символикой The Strokes держал её на прицеле.

- Не двигаться! - Крикнул он.

- Воу, воу, Ник, - не выдержал Пит, - полегче!

- Что за?! - Крикнул, подбежавший, Люк. - Какого хуя?! Клем, ты как?

Девочка встала и заговорила:

- Я ни на кого не работаю. Мне просто нужна помощь. Затем, я уйду, и вы больше никогда меня не увидите.

- Ну нет, - возразил Люк, - в таком состоянии я тебя никуда не отпущу!

Из дома вышел человек испанской внешности. Он был одет в рубашку в жёлтую клетку.

- Позвольте взглянуть. - Сказал он, подойдя к Клем.

Она чуть отошла назад, явно боясь его.

- Всё нормально, - успокоил её Люк, - не бойся, он доктор.

Успокоившись, Клем показала ему рану на руке. Доктор осмотрел, прикоснулся к ране, и задумался.

- Что скажешь, Карлос? - Спросил Люк. - Это не укус скрытня?

-...Хммм, сложно сказать. Кто бы это ни был, тебе здорово досталось.

- Мы можем отрезать ей руку. - Предложил Пит.

- Что?! - Ахнули остальные.

- Моему кузену это помогло. - Ответил Пит. - Мы можем попробовать.

Клем посмотрела на Карлоса очень грустным взглядом. Карлос понял этот взгляд и заключил:

- Есть лишь один способ выяснить, укус ли это скрытня или нет.

- Какой же? - Поинтересовался Люк.

- Ждать. Подождём до утра, посмотрим, превратится ли она. А пока запрём её в сарае. - Карлос повернулся к Клем. - Я понимаю, что откладывать лечение ужасно, но, боюсь, иного выхода нет. Прости...

- Но... Но... Почему? - Спросила Клем в отчаянии.

- Прости, Клем, - ответил Люк с жалостью в голосе, - но пока мы ничего не можем сделать.

Клем ничего не осталось, как медленно, опустив голову, идти за Люком к деревянному сараю. Люк открыл дверь, Клем вошла внутрь, обернулась в надежде, что они одумаются, но Люк был непреклонен. Дверь закрылась, и Клем поглотила тьма сарая.

Клем села на пол. Она готова была расплакаться от отчаяния. Как же так? Почему ей не верят? Но Ли научил её быть сильной. Поэтому, утерев слёзы кулаком, она решила осмотреться. Сарай был небольшой и невысокий. На полке слева Клем увидела молоток. "Может пригодиться" - подумала она. Увидев рядом раскладкой столик, она забралась на него и потянулась за молотком. Не рассчитав тяжести на полку, она упала, сломав её. Встав, она подняла молоток и положила в карман. В дальнем правом углу стоял ящик с инструментами. Пошарив в нём, девочка обнаружила большой моток лески. "Если понадобится, этим можно будет зашить рану. Нужно проникнуть в дом, найти бинты, иглу, перекись, и вернуться обратно". Отодвинув ящик, Клем увидела, что часть стены совсем гнилая. Выбив её ногой, тем самым образовав небольшую дыру, она выбралась наружу.

На улице потемнело и похолодало. Клем обошла дом, и увидела, дыру, забитую листом фанеры. Фанера была прибита на гвозди, так что ей не составило труда вытащить их. Клем отодвинута лист, и нырнула в дыру.

Она оказалась под домом. Откуда-то сверху послышался голос Карлоса:

- Собрание в доме через пять минут.

Пройдя чуть вперёд, Клем увидела люк, ведущий в дом. Поддев его складным ножом, она открыла его. К сожалению, нож сломался, но можно было забраться внутрь.

Клем оказалась в кладовке. Чуть приоткрыв дверь, она посмотрела в щель: никого. Выйдя, она поднялась по лестнице, ведущей наверх. Перед ней было три двери.

Для начала, Клем зашла в комнату слева, и оказалась в спальне. На столе справа лежал моток какого-то тряпья. "Не совсем бинты, но этим можно будет перевязать рану". - Подумала Клем и положила моток в карман.

Выйдя из спальни, она направилась к двери слева и попала в ванную. Над раковиной был шкафчик. Внутри была подушка для иголок с одной-единственной иглой. "Выглядит довольно чистой". - Игла отправилась в карман.

Клем уже собиралась выходить, как вдруг услышала шаги. Прильнув к двери, она с ужасом поняла, что в ванную кто-то идёт. Клем быстро спряталась в шкаф: вошла та беременная. Она подошла к зеркалу:

- Всё в порядке, нужно лишь родить ребёнка, и... Пожалуйста, пусть он будет в порядке... И пусть он будет от него...

Она вышла, и Клем спокойно выбралась из ванной.

Перед ней была ещё одна дверь. Клем приоткрыла её и ужаснулась: внутри кто-то был. Клем быстро приложила палец к губам, призывая к молчанию. Клем вошла. В комнате была девочка года на два-три старше её. Клем спросила шёпотом:

- Привет, ты мне не поможешь?

Девочка неодобрительно смотрела на неё.

- Уходи. Тебе нельзя здесь находиться.

- Слушай, мне нужно только что-нибудь, чем можно обработать и продезинфицировать рану. Собака укусила. Потом я уйду.

- Покажи! - Бросила та с вызовом.

Клем задрала рукав, и показала собачий укус. Незнакомка посмотрела с отвращением:

- Ого! Больно, наверное.

- Ещё бы. - Ответила Клем. - Ну так что, поможешь?

-...Хммм... - подумала та. - Ладно. Только не делай этого здесь.

- Не буду.

- Я - Сара, кстати. - Представилась девочка.

- А я Клементина.

Сара пошарилась в комоде, и достала бутылёк с перекисью.

- Держи.

- Спасибо.

Клем вышла из комнаты, и тем же путём вернулась в сарай.

Дельце предстояло не из приятных. Клем ещё ни разу не приходилось зашивать раны. Она подошла к столу, положила тряпку, леску, иглу и перекись на стол, снова задрала рукав, и осмотрела рану: становилось хуже.

Первым делом нужно промыть рану. Клем открыла бутылёк, взяла и чуть-чуть капнула на рану. Тут же руку пронзила адская боль, она чуть не упала, но сумела устоять на ногах.

"Так, ладно, я в порядке. - Подумала Клем и посмотрела на иглу. - А теперь самое весёлое".

Девочка взяла иголку, отмотала немного лески, продела её в ушко иглы, и поднесла её к ране.

Собрав все силы в кулак, она с силой воткнула иглу в руку! Боль повторилась, но Клем продолжала зашивать. Пару раз она чуть не потеряла сознание. Через пять минут рана была обработана и зашита. Оставалось её перевязать. Взяв моток тряпья трясущейся рукой, она начала обматывать руку, как вдруг услышала позади себя рычание. Она обернулась, и в ужасе отпрянула. В дыру в стене пролез ходячий и тянулся к ней костлявыми руками. Клем схватила грабли и толкнула его к стене. Ходячий упал, и Клем хватило времени взять молоток и всадить его ходячему в голову. Она била и била, даже не услышала, как открылась дверь сарая. На неё смотрели Люк, Пит, Ник, Карлос, беременная и её муж.

- Твою мать! - Люк был в шоке от этой картины.

- Я... Всё... Ещё... Не... Укушена... - Выдала Клем, отдышавшись. - И никогда не была. А вы оставили меня умирать!

- А девчонка-то крепкая. - Сказал Пит с восхищением.

- Ты сама зашила рану? - Спросил Люк, увидев на руке Клем шов.

- Где ты взяла вещи? - Выпалил Ник.

- Она что, обокрала нас? - Заподозрила беременная.

- Вы не оставили мне выбора... - Заключила Клем.

- Ведите её в дом. - Приказал Карлос. - Я подлатаю её.

Клем пошла за Карлосом, по пути глянув на Люка. Его лицо выражало жалость вперемешку с гордостью.

Теперь будет лучше. Намного лучше...

Глава 5 Поздний ужин

На лес опустилась ночь. Маленькие кучки ходячих бродили тут и там.

Карлос заканчивал перевязку. Ник сидел за столом, Люк, скрестив руки, вышагивал из стороны в сторону.

Спустя пару минут, на руке Клем красовалась аккуратно сделанная перевязка.

- Ну, я закончил. - Сказал Карлос.

- Как она? - Спросил Люк, сгорая от нетерпения.

- Ей нужно поработать над навыками шитья, - ответил Карлос, - через пару дней станет лучше.

Ник резко встал из-за стола, Люк последовал за ним.

Карлос подошёл к раковине, опустил руки под струю воды и буркнул:

- Больше так не делай.

- Как? - Не поняла Клем.

- Ты прекрасно знаешь, о чём я. Мы заперли тебя, чтобы обезопасить себя. А ты сбегаешь и склоняешь мою дочь к воровству.

"Откуда он узнал, что Сара мне помогла?" - Подумала Клем.

- Сара не такая, как ты. - Продолжил Карлос. - Она и так довольно жестокая. Не делай её ещё и воровкой.

- Хорошо, не буду. Прости.

-... Ты прощена, постарайся впредь не глупить. И пообещай не врать.

Карлос вышел из кухни. Клем задумалась о его словах.

Вернулся Люк с глубокой тарелкой в руке:

- Хей, я принёс немного еды, если ты проголодалась.

Клем поблагодарила его. Сев за стол, она тут же набросилась на хлопья. Люк сел напротив.

- Останется огромный шрам. - Сказал он, указав на перевязанную руку.

- Мне нравятся шрамы. - Ответила девочка. - Лучше, чем без руки.

С минуту в кухне царило молчание. Вдруг дверь открылась. Вошёл Ник.

- Эмммм... Малышка? - Начал он. - Я хотел бы извиниться за своё поведение. Я повёл себя как мудак, и это было не круто.

- Всё в порядке. - Ответила Клем. - Я прощаю тебя.

- Спасибо. - Поблагодарил Ник и сел за стол.

- Ник потерял мать. - Поведал Люк. - Мы позаботились об одном скрытне. Его мать стояла рядом, на неё напали. Мы думали, что можем это контролировать... Но мы ошибались.

- Я просто... Я просто не хотел, чтобы печальный опыт повторился...

- У всех нас был печальный опыт... - Произнесла Клем.

- В общем, спасибо, Клем.

Ник вышел. Люк продолжил разговор.

- Что ж, судя по всему, тебе и одной неплохо... Куда думаешь двигаться?

- Не знаю... Теперь я сама по себе...

- Можешь остаться, если хочешь.

- А можно? Думаю, некоторые будут против...

- Им придётся смириться с этим.

Следующий вопрос Люка слетел с уст сам собой:

- А... что случилось с твоими родителями? Ты же не против, что я это спросил?

Клем будто ударили по самому больному. На глаза вот-вот навернутся слёзы, но всё же она ответила:

- Они погибли.

- Оу... Жаль слышать.

- Мои родители уехали в отпуск, и оставили меня с няней. - Продолжила она. - Они так и не вернулись. Мы отправились в Саванну, чтобы найти их... Но они уже были мертвы.

Люк слушал не перебивая.

- Один человек нашёл меня и заботился обо мне... Мы встретили других выживших, и пытались продержаться вместе... Но ничего не вышло...

Люку стало безумно жаль её. Такая маленькая, и совсем одна...

- Его звали Ли... - В голосе Клем слышалась дрожь. - Он научил меня выживать... Он научил меня стрелять...

- Что... - Теперь и голос Люка задрожал. - Что с ним случилось?

- Его... - По щеке Клем потекла слеза. - Его укусил ходячий... Меньше всего он хотел стать одним из них... Его последней волей было избавление... Мне пришлось убить его...

Снова воцарилось молчание. Клем утерла слезу, и продолжила есть, уже молча.

Вошёл Пит.

- Пока я курил на улице, заметил, что дом горит, как новогодняя ёлка.

- Ага... - Ответил Люк. - Нам уже давно пора спать.

- Клем, - обратился к ней Пит, - может, сходим с утра на реку, выловим несколько рыбёшек к ужину, а?

Клем, не в силах что-либо ответить, просто кивнула.

Пит с Люком вышли. Девочка осталась наедине с мыслями. Теперь есть не хотелось, кусок в горло не лез.

Её поселили в одной комнате с Сарой.

Устроившись поудобнее, и, не от отчаяния или бессилия, а от печали и скорби, Клементина дала волю слезам... Как сильно она скучала по Ли, словами не передать...

Глава 6 На реке

Пит разбудил Клем довольно рано.

- Эй, - тихо шепнул он, - вставай.

Девочка встала, сонно потягиваясь и позёвывая. Она спустилась вниз, на кухню. Ник уже сидел за столом, что-то жуя. Увидев Клем, он улыбнулся, и придвинул ей тарелку с хлопьями.

- На, поешь.

-... Ага, спасибо... - Ответила Клем, широко зевнув.

Минут через 20 в кухню вошёл Пит с винтовкой в руке.

- Готовы? - Спросил он у Ника и Клем. Те кивнули. - Тогда вперёд.

Они вышли из дома. Солнце светило, но не сильно. Ходячих не было видно. Ник чуть-чуть отстал. Питу надоело идти молча, и он завязал с Клем разговор.

- Как рука?

- Уже намного лучше, спасибо Карлосу.

- Помню, как в первый раз взял с собой Ника на охоту. - Начал Пит. - Он был не старше тебя. Мы выследили одного шикарного оленя. Ник поднял винтовку, прицелился... И я услышал, как он хнычет. Он сказал: "Я не могу... Я не могу, дядя Пит..."

- О, это печально... - Ответила Клем.

- Эй! - Послышался голос Ника. - Чего не подождали?

- Не смотреть же нам, как ты ссышь на дерево. - Высказал ему Пит. - К тому же, ты прекрасно знаешь, где находится река.

Ник виновато опустил глаза.

- Так вот, - продолжил рассказ Пит, - я уже собирался забрать у него ружьё, как вдруг БАХ! Пацан выстрелил, чуть в меня не попал. А олень, конечно же, убежал.

- Зачем ты рассказываешь ей это?! - Крикнул на Пита Ник.

- Затем, - судя по голосу, Пит начинал сердиться, - что вчера ты был готов выстрелить в неё. -Указал он на Клем.

- Я уже извинился перед ней, вчера.

- Оу, ну ладно.

Ник ушёл вперёд.

- А оленя я потом подстрелил. Буквально через неделю. Попал ему в шею. Ник потом несколько недель со мной не разговаривал.

Оставшийся до реки путь шли молча, пока не услышали крик:

- ДЯДЯ ПИТ! СКОРЕЕ СЮДА!

Прибежав на крик Ника, Пит и Клем увидели ужасную картину: тут и там лежали трупы. Много трупов.

- Что, чёрт возьми, здесь произошло? - Только и произнёс Пит.

- Подумай сам, - ответил ему Ник, - будь ты Карвером, что бы ты сделал?

- Кто такой Карвер? - Спросила Клем. Она уже слышала это имя.

- Не сейчас, - бросил Пит, - давайте осмотрим трупы.

Пит перешёл на другую сторону реки, Клем прыгнула на что-то вроде маленького островка между берегами. Здесь было два трупа и один ходячий. Он был придавлен обломками лодки, из груди торчал нож, привязанный к палке. Подойдя к нему, и встав одной ногой, девочка вытащила из него нож и всадила в голову ходячего.

Первый труп был относительно свежий. "Наверное, он был выжившим", - подумала Клем.

У коряги лежал ещё один. Около лежало то, что Клем никак не ожидала увидеть - её рюкзак. Осторожно подойдя, и взяв его, она услышала, как труп кашляет. Обернувшись, Клем ужаснулась ещё больше - это был один из тех падальщиков, и он был жив.

- Я тебя помню. - Шепнула Клем. - Ты был в лесу, когда вы напали на Омида и Кристу. Где они? Скажи мне. СКАЖИ МНЕ!

Падальщик не отвечал, просто смотрел. Вдруг девочка услышала выстрел справа от себя.

- Вот чёрт! - Крикнул Пит. Похоже, его попытался схватить ходячий.

- Дядя Пит, - закричал Ник, - ты в порядке?

- Да, да, в норме. - Пит оглянулся в сторону леса. - Они точно слышали выстрел.

- Ходячие! - Снова крикнул Ник.

- Твою мать! Бежим отсюда!

Пит перебрался обратно к Клем и Нику, и они побежали изо всех ног, пока не отбежали достаточно далеко от озера.

Всю обратную дорогу Клементину мучил один вопрос: кто такой Карвер? Неужели он очень опасен?

Эпизод второй: "Меж двух огней"

Глава 7 Незнакомец

Клем, Пит и Ник вернулись в дом. Вошли они через дверь, ведущую в кухню. За столом сидели Карлос и Ребекка. Увидев их, они мигом вскочили.

- Наконец-то! - Сказал Карлос. - Долго вас не было. Мы решили, что вы потерялись и послали за вами Люка и Элвина.

- Мы их не видели. - Ответил, отдышавшись, Пит.

- Что?! - Воскликнула Ребекка. - Идём за ними, сейчас же! Мой муж там!

Все, кто находился на кухне, согласились с ней. Клем уже подошла к двери, как Карлос позвал её:

- Клем, тебе лучше остаться. Отвлеки Сару.

-... Ладно.

Пит, Ник, Карлос и Ребекка ушли. Раздосадованная, Клем поднялась в комнату Сары.

- А, это ты... - Протянула Сара, увидев Клем. - Где папа? Он куда-то ушёл?

- Он ушёл на реку. - Ответила Клем. - Пит попросил позвать его. Может, займемся чем-нибудь?

- Ха, пойдём, чего покажу.

Они вошли в спальню. Сара залезла под кровать, и достала пистолет.

-Я нашла это в подвале. - Объявила Сара. - Там куча всяких классных вещей! Научишь меня обращаться с ним?

-... Окей, хорошо. - Ответила Клем, бегло вспомнив всё, чему её учил Ли. - Но помни, что это не игрушка.

- Ладно. Что мне нужно делать? - Спросила Сара, подняв оружие.

- Прежде всего, чуть-чуть опусти локти. Смотри на цель через выемку. Когда будешь готова нажать на курок, на секунду задержи дыхание.

Сара опустила оружие, и посмотрела в окно.

- Эй, там кто-то идёт! - Радостно воскликнула она, и пулей помчалась вниз.

Клем догнала её у входной двери. Сара будто замерла на месте, в её глазах Клем увидела страх.

- Я знаю, кто это... - прошептала она. - Клем, прогони его.

- Ладно, спрячься где-нибудь.

Сара на цыпочках ушла наверх. Клем подошла к двери. В неё стучали.

- Эй, - говорил кто-то, - кто-нибудь дома?

Но не успела Клем закрыть дверь на замок, незнакомец распахнул её. Он был высокий, с бородой, волосы средней длины.

- Ну привет. - Сказал он своим скрипучим голосом.

- Уходите, - бросила ему Клем, - у меня есть пистолет.

- Умница. У меня тоже.

Не дожидаясь приглашения, чужак вошёл.

- Как вас зовут? - Спросила девочка.

- Уильям. А тебя?

- Клементина.

- Рад знакомству. Ты тут одна живёшь?

- Нет, с отцом. - Соврала Клем.

- И как же его зовут?

- Эд. - Назвала Клем имя своего погибшего отца.

- Хм, он мне уже нравится. - Ответил Уильям. - Ладно, перейдём к делу. Я ищу своих людей. Их семеро: двое друзей Люк и Ник, седовласый мужик Пит, испанец Карлос с дочкой, здоровяк Элвин и беременная по имени Ребекка.

Где-то внутри Клем стало страшно: этот человек ищет их, и вряд ли ему можно доверять. Чтобы Уильям не подумал, что она боится, девочка приняла самый спокойный вид.

Уильям прошёл на кухню. Посмотрев на содержимое раковины, он удивился:

- Многовато тарелок для двоих.

- По идее, я должна мыть посуду.

- Ха, никогда не любил это дело.

Клем увидела на столе нож. К сожалению, Уильям тоже его увидел. Взяв его, он спросил:

- Где его хранят?

- Вон там, в ящике. - Указала Клем на один из ящиков.

Положив нож якобы на место, Уильям вышел из кухни и направился к лестнице наверх.

- Тут никого нет. Можете идти. Возможно, ваши люди где-то в другом месте. - Заверила его Клем.

Уильям посмотрел ей в глаза. Клем смотрела на него в ответ. Похоже, Уильям купился.

- Хм, ладно. Извини, что отнял у тебя время.

Уже выйдя, он сказал на прощание:

- Береги себя.

Клем долго смотрела ему вслед, пока он не скрылся среди деревьев.

Девочка поднялась наверх. Сара стояла у окна, смотрела на лес.

- Что ему нужно было?

- Он ищет вас. - Ответила Клем.

Сара ужаснулась.

- Нужно рассказать папе. - Шепнула она.

Пока не вернулись остальные, Клем и Сара сидели на диване, и не разговаривали. Как только вернулся Карлос и остальные, Сара бросилась отцу на шею:

- Папа, он был здесь... Он приходил... Клем с ним говорила...

Карлос, чувствуя нарастающий страх, спросил у неё:

- Он назвал имя?

- Он сказал, его зовут Уильям.

Самый большой страх Карлоса усилился. Он чуть не упал, остальные были в шоке.

- Так, - сказал наконец Люк, - он вернётся. Поэтому мы уходим. Сейчас же! Соберите вещи, через пять минут выдвигаемся!

Клем забрала свой рюкзак из комнаты Сары. Можно было идти.

Они пошли в лес, надеясь добраться до гор. "Значит, это и есть Карвер. - подумала Клементина. - Наверное, он и впрямь очень опасен, раз они боятся его".

Глава 8 В пути

Снова в пути. Снова убегать. Но иногда другого выхода нет. Поэтому, Клем не возмущалась. Она шла рядом с Люком.

- Эй, Клем, - начал Люк, - спасибо, что ты с нами.

- Да не за что. Вы хорошие, и бросать вас не хочется.

Люк достал из кармана карту штата Вирджиния.

- По моим расчётам, мы дойдём до гор за пять дней.

- Пять дней? - Воскликнула Ребекка.

- Тогда мы оторвёмся, Бекк. - Заверил её Элвин.

- Вот и отлично. - Заключил Люк, и снова завёл с Клем разговор. - Эй, Клем, что самое главное в мире?

Девочка задумалась: еда? Важно, конечно, но не самое главное. Защита? Может быть. И тут её осенило.

- Семья... - Сказала она тихо.

- Без общения сейчас никуда. Будь с нами. До самого конца.

- Я вас не брошу.

Дальше шли молча.

*пять дней спустя*

Горы были уже совсем близко. Группа остановилась недалеко от железнодорожного моста, протянутого над рекой. Клем залезла на большой камень, чтобы в бинокль всё рассмотреть.

- Видишь что-нибудь? - Спросил Люк.

- По ту сторону моста есть домик.

- Он большой? - Спросил Карлос.

- Неа, - отозвалась Клем, - довольно маленький.

- Ладно, - сказал Люк, не отрываясь от карты, - продолжай смотреть.

- Я вижу какой-то канатный подъёмник. - Сообщила она через минуту.

- Хм, - задумался Люк, - скорее всего, это лыжная база.

Просмотрев ещё, Клем увидела на вершине горы большой дом.

- Там, на горе, есть какой-то дом.

- Какой он? - Допытывался Карлос.

- Большой.

Клем слезла с камня и подошла к Люку.

- Так, прежде чем идти всем, - начал он, - нужно проверить мост.

- Я пойду с тобой. - Тут же отозвалась Клем.

Карлос попытался возразить, но Люк заткнул его.

У моста Люк и Клем увидели двух ходячих: один стоял на ногах, другой сидел, прислонившись к камню.

- Что будем делать? - Спросил Люк шёпотом.

- Убьём их. - Ответила Клем. В её глазах светился яркий огонёк.

- Ха, мне нравится твой стиль. Давай так - я возьму здоровяка, ты прикончи мелкого.

Клем кивнула. Люк достал из-за спины мачете, Клем взяла молоток, и они двинулись.

Девочка тихо подошла к сидящему ходячему и всадила в голову живого трупа молоток. Потянула обратно - не поддаётся. Люк, прикончив здорового, подошёл к ней:

- Потяни сильнее, и вытащишь.

Клем потянула ещё раз. И ещё. На третий раз молоток поддался, и Клем чуть не упала.

Они пошли дальше. На мосту они увидели ещё двух ходячих. И ещё одного сзади. Люк пошёл с мачете наперевес к двум спереди, Клем прикончила того, который ковылял сзади.

Сбросив их с моста, они продолжили путь. Вдруг Люк увидел, что кто-то приближается к ним с другой стороны моста.

Люк и Клем остановились. Незнакомец тоже. В его руках была винтовка.

- Кто вы? - Крикнул он.

- Мы заблудились. - Ответила Клем.

Незнакомец подошёл ближе.

- Кажется, вы не опасны.

- Нам нужна помощь. - Начал Люк. - У нас группа. Нас преследуют. Не поможете?

- А что, помогу. Я - Мэттью.

- Люк.

- Клементина.

Они вернулись за группой, и пошли к вершине горы.

Стемнело. Путники, наконец, добрались до дома. Мэттью сказал, что это лыжная база. Он попросил подождать, пока приведёт своих людей.

- Клем, - позвал Люк, - неплохо бы удостовериться, что за нами нет погони. Сможешь залезть вон туда? - Он указал на большую вышку с лестницей.

Клем кивнула, полезла наверх, достала бинокль. Сразу же она увидела свет от фонарей. "Надо рассказать Люку", - подумала Клем.

- Люк? - Позвала она. - Люк?

Люк её не слышал. Клем спустилась с лестницы. У дома что-то происходило. До Клем долетали обрывки фраз.

Клем подошла ближе и увидела четверых людей: Мэттью, лысого мужчину в красной кофте, женщину латинской внешности, и...

Четвёртый казался очень знакомым. Несмотря на большие перемены, Клементина сразу его узнала. От удивления и шока она произнесла только:

- К-Кенни...?

Дата добавления: 2015-10-29