Первый остров. Вендетта

Первый остров. Карта сокровищ

Как же я не додумалась достать яблоки, затолкать их в карманы, а потом идти на корабль. Я еле доползла до своих, сдерживаясь, чтобы на мостике не свалиться в воду. Усталость одолевала все тело, той подзарядки было явно мало для меня, бодрость сменила сонливость, и единственное желание было доползти до койки, пока не встретилась с палубой лицом.

Но тут мне в зубы сунули зеленое яблоко. Спустя минуты огрызок отправился в море, а я вздохнула, смотря на Альвиду, которую больше интересовали ногти.

- Твоя одежда в крови...

- Пришлось повозиться. Капитан даром сокровища не отдавал, - перебив ее, ответила и стащила тяжелый рюкзак. - Где Багги?

- Вон, - махнула головой женщина в сторону надстройки на носовой части. - Но наши уже вытащили из их трюма сундук с золотом и все запасы еды.

Я достала со дна сумки, скрывая улов от глаз женщина, второе яблоко и, уплетая его, направилась к капитану.

- Не знаю, я вон бриллианты прихватила и прочие камушки, вместе с купюрами, - подкинула за лямку рюкзак, а глаза Альвиды заблестели.

- О! Скарлет вернулась! Тогда скорее поднимаем якорь, а после топим корабль моими ядрами! Да с огоньком! Гьяхахаха! - подскочил капитан, завидев меня. Я кинула под ноги сумку и облокотилась о перила, прикрыв глаза.

- На борту осталось двое живых и один почти труп, - произнесла я.

- Скоро не останется ни одного, - пообещал капитан.

- Угу, - кивнула. - Я тут кое-что интересное принесла, - потянулась к рюкзаку.

- А? - тут Багги посмотрел на меня. - Ты в крови! Ты ранена?

- Я? - посмотрела на засохшую кровь на одежде. - Нет.

- Тогда это не твоя кровь?

- Моя, - я пыталась понять к чему такие вопросы, ведь ему известно, что у меня повышенная регенерация.

- Так ты ранена?! - да что за идиотизм.

- Нет! Все зажило! - уже выкрикнула я и села на корточки, раскрыв сумку. - Нападающий был... убит. А его добро я забрала, - и указала рукой на блестящие на солнце драгоценности.

Глаза у близстоящих полезли на лоб. В трех прозрачных мешочках лежало с десяток камней, ценность которых могла зашкаливать за несколько миллионов. Правда купюрами был лишь миллион. Итогом, если учесть еще сундук с золотом, то улов хороший. Но про найденные конверты с бумагами еще не говорила, поэтому закрыла рюкзак, перетащив остальное на пол, и закинула его за спину. Поднялась на ноги и спустилась с надстройки, направившись в свою каюту. Они, похоже, и не заметили моего исчезновения, или посчитали, что раз все отдала, то можно и отстать от меня, тем более ждало много работы. Раненых было много, а пластырей видимо на всех не хватило.

Мне было интересно, что это за пират такой, что располагал немалыми средствами. А я так просто с ним разобралась, не имея за спиной толком опыта.

Из мыслей вывел очередной взрыв, и я посмотрела назад, где дым тянулся к небу. На месте вражеского корабля остались лишь щепки, а вот выжил ли кто, не знала. Расстояние уже было большим. Но вряд ли кто после такого выживает, поэтому со спокойной душой я нырнула в полумрак коридора жилой палубы и пошла к каюте.

- Готовьте саке! Сегодня мы гуляем до рассвета! Гьяхахаха! - услышала голос Багги и улыбнулась, как всегда пьянка до упада.

Первым делом следовало переодеться и приняться за лечение раненых, потом попытаться избавиться от пятен крови, да и залатать дыры. И уже ночью меня ждали бумаги.

Лечение не заняло много времени, от силы час, уже набиваю руку, как говорится. Здоровые пираты мигом присоединились к веселью, а я продолжила работу. Пятна крови с пальто сошли легко, а вот с рубашкой повозилась. С засохшей сложнее работать, чем с жидкостью, пришлось заново марать руки, но сработало и следов как не бывало.

С дырами в одежде решила обойтись просто - сделать кожаную заплатку. Только вот оставалось найти подходящий кусок. Я как раз вышла на палубу, чтобы пройти в грузовую часть, когда на пути встретились уже пьяные пираты.

- Эй! Скарлет, ты чего забилась в своей комнатушке? Пошли веселиться! - троица пьяно захихикала и потрясла почти опустошенными бутылками.

- Спасибо, но мне надо заниматься, - отмахнулась от них.

- Но Скарлееет, - противно искажая мое имя, протянули они, что разозлило.

- Не мешайтесь! - махнула рукой в их сторону.

Они замерли. Я тоже. Что-то произошло, точно. Их затуманенные алкоголем глаза прояснились, и теперь во взгляде стояло удивление.

- Э-э, что? - икнул один из них.

- Я трезв!

- Мы можем выпить теперь еще больше!! - выдал вывод третий, и они умчались назад, благодаря на ходу.

А мне это дало пищу для мыслей. Я и раньше заметила, что алкоголь перестал брать меня, поэтому на этих пьянках и было скучно, ведь находится там единственной трезвой как-то не интересно, из-за этого стала убивать время тренировками. Но тут еще выходило, что я могла чистить кровь и другим, следовательно, я и состав крови менять могла. Только вот несколько нюансов - касалось ли это ДНК тоже, чтобы проводить всякого рода мутацию, заражая жертву разными вирусами или еще чем. Ведь кровь это транспортная сеть организма, где переносятся как полезные, так и вредные вещества, и выходит, можно разрушать лечащие клетки, нарушая обмен веществ и приводя упадок иммунитета. Так же делать все наоборот, что приведет к исцелению смертельных болезней или же хронических заболеваний. А можно и вообще позабавится над гормонами!

Да это же... реально круто! Как еще выразить эмоции не знала, но это вдохновило еще больше на тренировки. Подобное меня делало отличным врачом, который в силах исцелить все... кроме переломов... Но и это не уменьшало мощи и полезности.

Не заметив, я снова оказалась в комнате, совсем забыв про заплатки, и принялась расхаживать туда-сюда. Крысы смирно сидели на столике и жевали огурцы, следя за мной. А я пыталась в голове уложить все то, что мне предстояло проверить на практике.

Тут в голове у меня снова родилась мысль. А смогу ли я узнать прошлое или еще какие знания человека через его кровь? Ведь она должна хранить в себе все, тем более, что я могу ею контролировать. Это тоже надо проверить. Хотя, я уже пила кровь того пирата хамелеона, но ничего не узнала. Мало или все-таки не умею? А может, из-за того, что не просила? Явно, все равно надо пробовать.

У-уу. Сколько предстоит сделать, чтобы стать сильнее. А мне надо вырасти в боевом плане и найти свою семью. Ведь, если я буду слабой, то не выживу и никогда не узнаю, что с моими братьями и сестрами. Меня с детства так воспитывали, утверждая, что семья самое главное сокровище в мире, ведь если ее не будет, то не будет и тебя. Твои родные должны быть друзьями и самыми близкими людьми во всей вселенной. Не зря у меня такая большая и дружная семья... и я обязательно их всех найду!..

- Скарлет! Извини за беспокойство, - дверь в комнату была открыта капитаном.

- Да? - я замерла, в удивлении глядя на Багги.

- Мне тут ребята сказали, что ты их отрезвила маленько... - начал он, что несказанно разозлило.

- Да, - сквозь зубы выдавила и щелкнула пальцами, очищая его кровь от алкоголя. А это просто, оказывается.

- И вправду замечательно! - засмеялся пират и покинул мою коморку.

Я что им теперь еще и вытрезвитель?!.

***

Было ранее утро. Солнце светило как сумасшедшее. Пираты либо спали, либо мучились похмельем. Мало им, ночью спать не давали, вот и разбирала бумаги. А в месть я выскочила на палубу, где народ лежал вповалку, и весело запела, если учесть, что ни слуху, ни голоса у меня не было, то им можно было отпугивать преступных личностей, или будить:

Пятнадцать человек на сундук мертвеца.

Йо-хо-хо, и бутылка рому!

Пей, и дьявол доведет тебя до конца.

Йо-хо-хо, и бутылка рому!..

- Арр... Не кричи, что случилось? - потирая затылок, показался Багги.

Я махнула рукой и потрясла пожелтевшей бумагой. Моя улыбка по яркости уступала лишь солнцу.

- Я нашла карту сокровищ! - и гордость за себя, что смогла расшифровать корявый почерк капитана Хамелеона, и узнать, какие несметные богатства прятались почти рядом, если верить записям.

Всю ночь я потратила на разгадку, и вот, наконец, еще один успех. Я любила быть первопроходцем, не зря затесалась в туристы и путешественники на родине. Исторические места, физические особенности земли - это же интересно. В меру. Прыгать с парашютом, тарзанки или еще чего экзотического и экстремального не ко мне, а к Лизарду и Милене.

А тут я расшифровала судовой журнал и листы из дневника, изучила карту вдоль и поперек, с двумя крестиками на севере и юге. Сразу вспомнилась любимая история детства - Остров Сокровищ. И вот выпал шанс! Во мне так и бесновался авантюрист, который искал выход.

- Карта, говоришь? - теперь уже не только капитан был на ногах.

Их реально, что ли, поднять такими словами?..

- Да, - закивала головой и начала вдохновлено рассказывать. - Я всю ночь изучала документы с корабля вчерашних пиратов и наткнулась на записи о неком острове Куб. Там, по данным, двадцать лет назад, или более, обосновалась группа пиратов, которая использовала этот летний остров как склад. Там они прятали награбленное. Общая сумма, приблизительно, всех богатств около пятисот миллионов. Но есть одна проблема. Одна из точек сейчас выкуплена дозором. Там у них типа курорта из-за особого климата. А вторая в подземной сети пещер.

- Откуда он все это узнал? - поинтересовалась Альвида, как только я решила перевести дух и глотнуть воды.

- По его записям, все это сообщили знакомые с Джайи, когда он туда доплыл. У них что-то вроде сделки было, информация в обмен на долю. Он ради таких сокровищ решил вернуться назад, - я достала еще одну пачку листов, его журнал.

Вот что меня и беспокоило. Раз он проплыл половину Гранд Лайн, как я его убила? Слишком легко все было. Такая команда не могла так легко пасть от нашей атаки. Наша конечно тоже была не из слабаков, особенно с тремя фруктовиками, но они...

Все это подозрительно. Или мы так сильны, или тут все такие слабаки.

- Но где находится этот остров? - Багги забрал из моих рук карту и принялся ее разглядывать.

- Недалеко. Я как раз перед уходом прихватила его Лог Пос, который и был настроен на этот остров Куб, - показала на руку, куда с утра надела местный компас с подвешенной стрелочкой. Она упрямо указывала в левый бок. - Этот остров расположен в двух днях южнее некого королевства Арабасты.

- Эй! У нас завтрак будет? Кок, быстрей давай! - крикнула в сторону кухни Альвида, где недавно скрылся пират.

- Значит, мы плывем туда? - Кабаджи посмотрел на задумавшегося Багги.

- Курс на остров Куб! - возвестил капитан, а ожидающие пираты отозвались радостными возгласами.

- Так просто? - удивилась я. - А тактика? Обдумывание ходов и плана? Там же дозорные!

- И что ты предлагаешь? - покосились на меня.

- Пойти позавтракать? - вздохнула я и первой пошла в столовую.

Я чувствовала себя этакой горячей головой, которая заставила всех действовать, кипеть работу, а вот теперь вставить свою лепту не давали. Видимо, с меня им и новости хватило. За столом сидели три фруктовика плюс Моджи и Кабаджи. Правда, на данный момент все активно уплетали завтрак, а я с тоской смотрела и слушала, какой план придумывали наши. Нет, серьезно, если они примут этот вариант, то я их не знаю, и вообще тут мимо проходила. Серый и Кардинал доедали мою порцию, то и дело грозя смахнуть длинными хвостами чашку с кофе. Они уже не раз хлестали ими меня по руке, и скажу, довольно больно.

- Значит, ты, Скарлет, у дозорных будешь караулить, а в пещере вести...

- Стоп-стоп, - остановила Багги, мотая активно головой. - Вы что задумали? Сначала к дозору потом пещера? А не лучше ли наоборот? Если у дозора неудачна попытка будет, то хотя бы из пещеры успеем все выгрести. Лог Пос все равно будет настраиваться сутки.

- Твой да, а наш все еще показывает в другую сторону, - влезла Альвида и постучала ноготком по стеклу. - Но да. Вариант с пещерой практичен. Только вот где у дозорных искать клад?

- Он что-то упоминал про склад, где хранят продукты, - почесала подбородок, в попытке вспомнить. - Это было как вариант, если верить старой карте и новой. Видимо, туда уже в разведку ходили.

- Не-не, ты будешь на разведке! Крысы-то твои! Кто будет ими управлять?! - замахал активно руками Багги.

До него это только дошло? Спустя уже целую ветку диалога?..

Я хлопнула ладонью по лбу.

- Если этот план окончательный, то я и буду управляющей, так как крысы - мои, - устало посмотрела на остальных. - А кто, как не я, их знает лучше?

- Моджи? - видимо, решил сделать предположение капитан.

- Уж точно не он, - с улыбкой произнесла я и положила подбородок на ладонь правой руки, а второй принялась гладить разлегшегося передо мной Кардинала. Серый уже сидел на плече и, свесив заднюю лапу, спал после сытного завтрака.

- Тогда решено. Сначала вычищаем пещеру, затем идем к дозорным, переодевшись в людей из санэпедем станции! - заключил Багги и рассмеялся.

Ужас. Нам самим нужна эта проверка, тогда как крысы едят из тарелок пиратов. Но, если честно, я сомневалась в эффективности этого плана, так что ставка на пещеру была больше, чем на дозорный курорт. Да и если верить, то вход в пещеру со стороны моря, с северной части острова, то есть, можно было легко заплыть на лодках, найти нужный вход, сгрузить все на борт и вернуться. Главное, не попасться на глаза дозорных, если будут патрули.

Сколько же проблем нас ждало. Это никак нельзя назвать занятным приключением, как считала с утра. Авантюрист во мне уже умер, или подал в отставку. Я хотела спокойных и увлекательных, а не тех похождений, что предлагал капитан. Я еще жить хочу. Риск - не мой ход. Тут как раз уже стихия Милены, она еще то бедствие. Но я не знала, где была самая младшенькая в нашей семье...

***

Где-то в Арабасте.

Белый диск палил со светлого неба, нагревая рыжий песок, который хранил в себе свежие следы от недавней бойни. Девушка, с волосами цвета вечернего неба, слизала алую жидкость с лезвия оружия и безумно улыбнулась. В ее синих глазах горел азарт убийства, который она выдавала через хриплый смех. Убийца посмотрела на десятки бездыханных тел мужчин вокруг нее и улыбнулась еще шире, если это было возможно. Она выпрямилась во весь рост и убрала тесак за пояс, после чего откинула фиолетовые волосы за спину и сощурила глаза, разглядывая горизонт. Ей показалось, что там мелькнула человеческая фигура, которая скрылась за дюной.

Девушка поправила широкополую черную шляпу, которую по стереотипу носили ведьмы с Земли, и пошла вперед, где и надеялась встретиться с миражом. Но человек оказался реальностью, которую она настигла спустя пять минут. Скорости убийцы можно было удивиться, ведь она за долю секунды вытащила тесак и прижала его к шее незнакомца, стоя уже за его спиной.

- Для подкрепления тебя слишком мало, хи-хи, - тихо прошептала она.

- Уже не узнаешь родную старшую сестру, Милена? - легким движением руки незнакомка спустила белый капюшон с головы. - Или тебе уже привычней слышать свое имя как Мисс Хэллоуин?..

- Китана? - не веря своим глазам, выдавила она и, опуская оружие, отступила на шаг, разглядывая высокую девушку в форме дозора, которая повернулась к ней лицом.

- Я, наконец, нашла тебя раньше Скарлет... - нехорошо усмехнулась секретарь Смокера. - Но, я смотрю, без моего присмотра ты не смогла сдержать своих низменных желаний и стала преступницей?

- Вы... все тут? - все еще шокированная, произнесла Милена.

- На острове только я, - кивнула Китана. - Но тебя еще можно спасти, в отличие от остальных. Как насчет того, чтобы пойти со мной? С твоей родной сестрой?

- Со змеей? Да никогда! - взяла себя в руки девушка и сжала рукоять тесака.

- Я вижу, убийства ты ценишь больше, - пропустила мимо ушей предыдущие слова она и улыбнулась лишь уголками губ. - А хочешь убивать легально?.. Или отправиться со всеми в Импел Даун?

Мисс Хэллоуин помрачнела и посмотрела на рыжий песок. Она просто не могла поднять руку на родную сестру, но и не пойти за ней...

"Почему не Скарлет?.." промелькнула мысль в ее голове, и она неуверенно кивнула.

"По крайней мере, тебя контролировать легче, чем старшую, моя милая Ланочка..." Китана положила руку на плечо сестре и повела ее назад. В город, где стоял корабль ее капитана.

Первый остров. Вендетта

Меня грызло плохое предчувствие. Может, неуверенность и заключалась в том, что данный поход у меня впервые в жизни, до этого я никогда не искала клад под носом у стражей закона. Но дух авантюры я уже пробудить не могла.

- Скарлет! А что ты за песню пела сегодня? - подошел ко мне один из пиратов и сел рядом.

Я отвлеклась от мыслей. Сидела я на носу корабля, облокотившись о перила, и следила за крысами, которые скакали вокруг с зубочистками в зубах. Решила начать с малого, зачем рисковать и давать им оружие, если можно и деревяшками поучить управлять, а как выпадет случай, так и подберу чего стального. Все-таки дурная идея покрыть их хвосты стальными жалами как у скорпионов не покидала. Только вот отвлеклась на мысли, поэтому бегали они бесцельно.

- Старая пиратская песня, - с улыбкой посмотрела на моряка, за спиной которого уже стоял Моджи. - Ее пели очень давно, и мало кто помнит сейчас все слова. Но в нашем городе ее любили... потому что она родом из него.

Ну, приукрасила немного. Но ведь, правда, что из моего родного дома, точнее мира.

- Даже была одна история, которая и привела к ее созданию, - я припомнила то, что когда-то вычитала в Интернете, когда искала эту песню целиком, после очередной перечитки "Острова Сокровищ". - А вообще у нас в городе кладезь песен морской тематики. И просто различных историй...

Зря все-таки я это сказала. Ближайшие часы "благодарные" слушатели, которые не знали чем заняться, ведь корабль шел полным ходом, и ветер натягивал паруса, мучили меня. Для начала попросили спеть полный вариант "Йо-хо-хо, и бутылка рому", а затем саму историю. К тому времени меня уже слушали все. Имена я решила опустить, чтобы потом не копались в истории пиратства и не искали настоящих людей.

- Очень давно на одном пиратском корабле "Месть королевы Анны" под командованием почти самого жестокого и опасного капитана в море вспыхнул мятеж. Но бунт удалось подавить, ведь капитан обладал страшной силой и мастерски владел оружием. Пятнадцать мятежников высадили на необитаемом острове Сундук Мертвеца, где не было ничего, лишь клочок каменистой земли, на которой жили только змеи и ящерицы. Даже пресной воды не было. А капитан дал каждому по бутылке рому и абордажной сабле. В надежде, что когда все напьются, изрубят себя, и дело с концом, а если и кто переживет, то после алкоголя усиливалась жажда, значит, их так и так ждала страшная смерть. Для мятежников настали ужасные дни. Но им повезло, ведь главарь бунтарей был умный мужчина, и имел авторитет среди мятежников, поэтому поножовщины не было, как ожидалось. Не смотря на то, что на клочке суше, где было тесно и негде спрятаться от палящего солнца, они смогли раздобыть огонь и разожгли костер, за ночь собирали росу в куске парусины, но воды все равно не хватало. От жары они стали бредить и видеть кошмарных чудищ, а так же морского дьявола, фух, - я выдохнула и приняла из рук моряка бокал с остывшим чаем, в горле пересохло. - Когда был отлив, остров увеличился в размерах, а среди кораллов они собрали моллюсков, крабов и прочих существ. Так же они охотились на ящериц и змей, а мясо вялили на солнце. Через месяц на остров вернулся корабль с капитаном, который надеялся увидеть лишь скелеты на острове, но был удивлен, обнаружив там измученных моряков. По требованию остальной команды, бывших бунтовщиков взяли на борт. После этого случая и пошла та песня.

Закончила я, в надежде, что ничего не упустила и рассказала в общих чертах. Но пиратам понравилась эта история. Они были в восторге и потребовали научить их той песне. Я лишь мучительно вздохнула и записала слова на листке.

- Какие еще знаешь занятные истории? - обратился ко мне капитан, как только команда разошлась, громко напевая песню.

- Ну, моя родина славится тем, что придумывает множество различных книг. Романтики, но не все. Поэтому пиратов, выходцев из нашей земли, много. Найти приключения, покорить весь мир, проплыть вокруг земли... - говорила я, пока Багги не перебил.

- Найти One Piece? - добавил.

- Что? - удивилась я и тут же вспомнила, что это. - Не, таким не интересуются, да и того тогда не было. Хотя были разбойники чистой воды, как тот капитан из истории, да и еще один. Намного сильнее и опаснее его. На все его сокровища могло жить не одно поколение. Правда там уже ничего не осталось. После его смерти, его клады разграбили.

Загоревшиеся глаза в предчувствии неземных сокровищ быстро погасли, и капитан покосился на меня с недоверием.

- Земля на горизонте! - раздался крик с вершины грот-мачты.

Все тут же прильнули к носу корабля и уставились на открывающееся зрелище. Крысы прижались к моим ногам, чтобы их не раздавили, а то шанс был.

Странный какой-то остров. Правильной прямоугольной формы вид открылся нам, даже деревья на нем были одного роста, словно какой-то великан каждое утро подрезал верхушки. Остров Куб... кубической формы? Чего только не встретишь на Гранд Лайн...

Багги принялся отдавать приказы, а я достала новую карту острова и пригляделась. Меня в начале удивил ее правильный квадрат, видом сверху, но теперь ясно стало. И если верить стрелкам на краю карты и нашему пути, то приходили мы как раз с севера. Удобно же, однако.

Я отобрала бинокль у рядом стоящего пирата и уставилась на остров, который медленно приближался. Значит, там где-то должна быть пещера. Я слегка подалась вперед, держась одной рукой за перила. Что-то похожее на пещеру нашла, темное углубление, словно от разреза. Корабль туда не прошел бы, а вот лодки в самый раз. Да и само судно можно было оставить рядом, ведь дно было глубоким, и рифов не наблюдалось. Вода была светлой.

- Нашла вход? - раздалось почти над ухом, что сильно напугало, ведь я сосредоточилась на другом.

Рука соскользнула с перил, и меня повело вперед, за борт. Но я и пискнуть не успела, как уже сидела на палубе, а Багги недовольно смотрел на меня.

- Благодарю, - кивнула я и поднялась на слегка дрожащие ноги, с опаской возвращаясь на место. - Есть возможность причалить у самой пещеры. Она вон там, - указала рукой направление и протянула бинокль капитану.

- Да. Согласен, - кивнул он, разглядывая местность. - А ты неплохо ориентируешься.

- Практика, - смущено махнула рукой.

В лесах, горах, степях только я могла вывести людей или найти подходящее место для привала или ночевки.

- Правда, только на земле. В море я легко потеряюсь, - добавила, не дав задать следующий вопрос капитану, и, видимо, давая ему ответ на него.

- Ну что же. Ждут нас сокровища, - усмехнулся Багги. - Если все пойдет хорошо, я разрешу тебе что-нибудь из найденного забрать.

О, как щедро с его стороны. Только вот из драгоценностей мне ничего не досталось, хотя я их и принесла.

- Спасибо, - из вежливости добавила и улыбнулась.

Все-таки я ненавижу, когда бросают якорь. Я так надеялась, что моя морская болезнь прошла, но нет, после такого торможения, поняла, что лучше плавать не останавливаясь.

- Скарлет! Все уже готово, только тебя ждем, - постучал в дверь моей коморки Моджи.

- Сейчас, - вяло отозвалась я и пристегнула к бедру ремешок со стилетами.

Пальто решила не надевать. Тропический климат острова говорил вообще надеть все по минимуму, но приличия и воспитания не позволяли, поэтому обошлась майкой и брюками. Крыс, как наш пропуск на курортную базу, взяла в самом конце, после того, как нацепила рюкзак с запасом на спину. Живность за полторы недели подросла как в росте, так и в весе, что ощутимо давило на плечи. Но мне не привыкать, с тем, сколько крыс топталось на моих плечах в прошлом.

Нет. С таким солнцем и светлой водой, которая отбрасывала лучи в глаза, я точно ослепну. Вот надо же было не подумать на счет защиты, или хотя бы кепки какой. Теперь приходилось щуриться и ругаться. Вот все у меня не как у людей. Благо нормально в лодку села, а то боялась с частичным ослеплением мимо ступить.

В лодку я попала к Кабаджи и еще трем пиратам, имена которых успешно выветрились из головы. Не в первый раз. Да-да, запоминаю я только тех, с кем часто общаюсь, а на остальных - как провал в памяти. Подобная проблема у меня была и в школе, и в техникуме, до универа я, к счастью или к печали, не дожила.

Как только темные своды накрыли нашу цепочку, я смогла вздохнуть спокойно. Глаза сразу обрели зоркость, и я принялась с любопытством оглядываться по сторонам. Сталагмиты выглядывали из воды то тут, то там, поэтому нам приходилось лавировать. Благо вода была стоячая, и ничто не мешало этому гладкому процессу.

Но меня удивлял сам камень этих мест. Идеальной параллелограммной формы, наслоенный друг на друга, и густого черного цвета, чем-то похожий на базальт, но вот если вид можно было опустить, то цвет вводил в сомнение, ведь настоящий я видела на родине. Даже сами сталактиты и сталагмиты напоминали идеальной формы конусы, покрытые кристалликами соли.

Мы мягко коснулись берега, и я тут же прыгнула на рассыпчатый серый песок. Небольшая площадка врезалась в черную стену, где открывалось два проема, утопающих во мраке. Я подошла ближе и почувствовала, что из правого дул ветер, а вот в левом воздух стоял.

- Не стоит делиться, - перебила капитана, который предложил поделиться на две группы. - Мы все идем по левому коридору. Все-таки у меня есть предположение, что сокровищница там, где комната наглухо заперта, а не там, где продувается всеми ветрами.

Народ покривился, но согласился, ведь с утра мы обговаривали, что вести их буду я.

Двоих все-таки пришлось оставить на страже. Чтобы, если что, дать знать выстрелом из пистолета об опасности или еще чего. Собирались мы, как на ночевку, запаслись едой и напитками. Так же нам пришлось оставить Риччи, ведь он не пролазил в проход, что самое обидное. Потрепав погрустневшего льва по гриве, я пошла вперед.

- Никогда не поздно будет обследовать другую часть пещеры. У нас есть целые сутки, - добавила ободряюще я, как только мы вошли в узкий проход. Хотя скорее подбодрить себя хотела я.

Я не боялась замкнутых пространств, ни в коем разе, сама довольствовалась тесной комнатушкой, и мне нравилось, ведь чувствовала, что это мое. Но я ненавидела, когда дышали мне в затылок, топтались за спиной, приглушено переговариваясь. Просто была паранойя, что что-то затевают против меня. Знаю, что глупая, но со школы осталось. Надо искоренять старые привычки...

Освещал нам путь факел, который был зажат в руке Багги, что летела впереди меня на три шага. Впереди бежали крысы, которые искали ловушки, если таковы подразумевались. Объяснять им это пришлось с помощью контроля, я не знаю, как сработало внушение, но это принесло свои плоды, меня поняли. Серый прыгал по левую сторону, а Кардинал по правую в трех метрах от меня. Вообще моя живность почти как две капли воды друг с другом, если не переворачивать их на спину, ведь на пузе были разные пятна - у Серого белое под горлом, а у Кардинала белое овальное на животике. И определить, кто есть кто, не переворачивая, сложновато. Но приглядевшись, легко разобраться. Пару дней назад мои крысы умудрились сильно подраться, что я смогла их растащить только с помощью контроля. Они просто кость куриную не поделили. Теперь у Серого ухо прокусано.

Туннель был обыденно простым. Без ответвлений, ловушек и прочих гадостей. Правда, шел то влево, то вправо, то вверх, то вниз, и это напрягало. Казалось, что я зря сюда завела всех этих пиратов, и мы уткнемся носом в тупик.

Но не тут-то было. Когда я уже хотела плюнуть на все и повернуть, ведь мне уже казалось, что мы ходили по кругу, впереди забрезжил свет. Я мигом прибавила скорости, подхватив по дороге тормознувших крыс, и как ненормальная вылетела на освещенную площадку, ловя носом мягкие и приятные ароматы. Если бы вовремя не затормозила, то вылетела вниз с шестидесятиметровой высоты в темную воду.

У меня дух перехватило, когда подняла взгляд и увидела Чудо Природы. Это была самая невероятная вещь, которую я когда-либо в жизни видела. Даже пираты, что выстроились рядом, замерли, наслаждаясь открывшимся видом.

Огромная пещера, освещаемая немаленьким голубым кристаллом, заменявшим тут потолок, который словно был пробит камнем ранее. Ведь понять его природу здешнего появления не было возможности, поэтому оставалась мысль, что он откуда-то упал.

Под нами было озеро, которое полумесяцем огибало пещеру, только видно, что оно обмелело, по берегам была высохшая соль. Но самое главное и красивое было дерево. Розовое дерево, высотою в сотню метров, с раскидистой кроной и изогнутыми корнями, что охватили весь камень вокруг того места, где не было воды. Они были выше человеческого роста и так причудливо изгибались, переплетались, отчего образовывалась путаница. Вершина же упиралась в кристалл, отчего веточки облепляли его.

И ни звука не нарушало царившую тут идиллию. Даже я сама себя посчитала варваром, который совершил злейший грех, придя в это место.

- Как бы нам теперь спуститься вниз... - задумчиво проговорил капитан и отделил туловище, полетев вниз. Выглядело жутко, поэтому отвернулась, разглядывая Древо.

Я, конечно, много знаю сказок и легенд, но вот это место навевало одну ассоциацию с Храмом Жизни. Розовое Древо. Голубой кристалл. И озеро в форме месяца. В одной из легенд в таком месте находился колодец с Живой Водой. В другой, что соки Древа могут исцелить все болезни. А в еще одной - Сердце Мира. А если учесть, что где-то тут спрятан клад, то наверняка место имеет подоплеку.

- Скарлет, и долго ты тут вздыхать собираешься? - отвлек меня невольный голос Альвиды, которая после этих слов начала спускаться по веревочной лестнице вниз.

А ведь остальные уже успели спуститься, одна я все пропустила.

Не знаю как остальные, но я, оказавшись по щиколотку в соленой воде, получила, словно заряд молнии по телу, отчего мигом выскочила на берег, чуть не бросив крыс в воду, потому что они не успели схватиться, зато на плечах теперь было около десяти царапин от их острых когтей, которые стали заживать. Меня проводили недоуменными взглядами, но мне было все равно. Пытаясь отвлечься, от противно хлюпающих ботинок при каждом шаге, двинулась наверх, к дереву, забавляя себя мыслями о сладкой ватрушке. Может, испечь ее себе при возвращении на корабль? А то давненько не ела сладенького, соскучилась по пироженкам и тортикам. Сладости - моя вторая слабость после крыс.

Народ разбрелся во все стороны, искать намеки на клад, тогда как для меня им было все это место. Оно действительно невероятно и бесценно. Оказавшись тут впервые, и уже понимаешь, что жизнь прожита не зря.

Чтобы обойти все дерево по кругу, требовалось немало времени не только из-за его толщины, но и из-за корней, которые мешали этому процессу. Но мне хватило, что я забралась на один из них и с открытым ртом взирала на это величие. Пока не услышала тихий всплеск.

Мотнув головой, я принялась оглядываться по сторонам и прислушиваться, стараясь разобрать сквозь разговоры пиратов. Раздался еще один плеск, тихий. Третий, чуть громче. Я пошла в его сторону, наконец, уловив, откуда он шел. Его источник был у ствола дерева, который испещряла кривая трещина. Из нее по маленьким каплям вытекала жидкость, напоминавшая воду больше, чем древесную смолу.

- Скарлет! Ты где? - расслышала крик капитана, отчего подскочила на ноги, а после запрыгнула на корень.

- Тут, - помахала руками. Пираты были далеко внизу и не сразу меня заметили.

Только вот я увидела другое. То, что грозило нам большие проблемы...

С той площадки, откуда мы спустились, вниз понеслась тонкая струйка воды, и через пару секунд пещеру огласили звуки зарождающегося водопада. Все, как один, обернулись на этот звук, прекращая свою деятельность.

- Пещеру затапливает, - прошептала я, и в этот миг поток усилился, погребая под собой уступ.

- Что это значит? - подскочил ко мне Багги, требуя объяснений.

Я смотрела сквозь него, лихорадочно обдумывая наше положение. Видимо, это и была ловушка. Очень эффективная. Или же тут дело в приливе. Мы высадились вечером, и ходим тут уже приличное время, только вот свет от кристалла, навеивал мысли, что полдень. Что тут творится?..

Если брать в расчет прилив, то уровень воды поднимается, попадает сюда через те два туннеля и затапливает всю пещеру. А во время отлива испаряется или поглощается деревом. Другая же версия более оптимистичная, то, что вся вода выходит из другого входа, и не трогает дерево. Но вот смотря под ноги, и видя соль везде, не очень утешительно.

- Ищите выход, во всех углах! - крикнула пиратам, напрочь игнорируя капитана, который пытался что-то выяснить у меня. - Серый! Кардинал! Вперед искать выход. Любые лазейки, - толкнула животных, которые смотрели на меня, переминаясь с лапки на лапку.

Крысы поводили носом по воздуху и снова уставились на меня. Я, конечно, понимала, что крысы не особые любители плавать, но и знать, что у нас нет шанса, не хотелось. Но они убежали куда-то мне за спину, а дальше я потеряла их из виду.

- Что насчет клада? Ты нашла его? - походу Багги совсем не интересовало, что мы утонем.

- Капитан, у нас есть проблемы похуже. Пещеру затапливает! - не выдержала я и повысила голос.

- Что?! - он уставился на озеро, которое увеличилось в объемах, и схватился руками за голову. - А как же мои сокровища?

- У меня есть одно предположение, где ваши богатства, - я раздражено махнула рукой в сторону дерева. - Там!

- Это дерево, что ли? - с легкой небрежностью отозвался мужчина.

- Нет! Когда уровень воды поднимается, она доходит до половины, а то и больше, ствола, заполняя его. А во время отлива - вытекает. Значит, внутри оно полое! Только как дерево может расти без сердцевины?! Либо... - меня буквально прожгла догадка. - Сокровища в нем, а со временем, без малого двадцать лет минуло, оно срослось с новыми слоями древа. Только вот вес давит, и оно трескается... - я указала на кривую трещину в коре, откуда капала вода.

- Тогда, чтобы достать сокровища, мы должны распилить дерево? - посетила догадка капитана.

Наконец, понял?..

- Изверги! - меня захлестнуло возмущение. - Как так можно с таким чудом?.. Может, там, где и дупло есть. Надо же было предыдущим хозяевам как-то его туда засунуть.

- Проверим. Обойдем вокруг. Если не найдет, значит, пилим.

С таким капитаном, который уже все решил, и спорить бесполезно. Но я вздохнула и выдала:

- Вот она, ловушка! Загнать нас на дерево, показать сокровища и утопить. Теперь уже из принципа хочу их достать, - посмотрела на шустро прибывающую воду.

Достала стилеты и посмотрела на дерево. Жалко его, но акт вандализма придется совершить. Жить охота, там наверху может быть хоть какой-то выход, просто потому, что мне все это не нравилось, а упрямство толкало вверх.

Подпрыгнула и вонзила стилеты в кору, после чего подтянулась, находя опору для ног и вынимая правую руку с оружием, переходя на уровень выше. И так до первой нижней ветки, куда села передохнуть. Какого же было удивление, когда увидела там ожидающих меня крыс. Мелкие принялись активно топтаться по мне, кусать за пальцы и всячески на что-то намекать. В конце уже метнулись к стволу и прыгнули на него, залезая на следующую ветку. Я последовала за ними. На второй ветке все повторилось, и потребовалось залезть на третью. После чего мальчишки перепрыгнули на соседнюю и ткнули мордочками за угол.

Я чуть не свалилась с ветки, когда увидела то, что отчаянно пытались показать крысы, уже устроившись в находке, разгребая ее лапками. Бескрылые сороки. Но это меня впечатлило.

- Капитан Багги!!! - убрала стилеты и закричала вниз, думая, а чего это он сам не взлетел с помощью силы и не искал, а только я старалась?..

- А? - подлетела его голова, но взгляд тут же метнулся в сторону, а глаза загорелись. - Ааа! Мои сокровища!

- Вы уверены, что они ваши? - раздался хриплый старческий голос над нами.

Подняла голову и принялась разыскивать говорившего, но пышная листва скрывала человека. Тогда прикрыла глаза и углядела алое пятно на четыре ветки выше нас.

- Вы кто? - решила спросить у незнакомца.

- Хозяин этого места и этих сокровищ, - раздался ответ.

Пронырливые крысы стрелами бросились вверх, оставив в покое богатства, прячущиеся в овальном дупле. Раздалось болезненной "ай!", ветки наверху задрожали, розовые листья посыпались на головы. Зубы крыс нашли свою цель.

- Какие умные пираты мне попались, - потирая укушенные места на ногах, к нам спустился довольно шустрый старичок с катаной за спиной. - В это время одни идиоты пошли, редко встретишь умную голову. А тут за час разобрались, нашли, да еще меня достали.

В голосе слышалась обида и осуждение, не смотря на хвалебные слова, но он часто бросал взгляды в мою сторону.

- Выживают только за счет грубой силы, надеясь на способности фрукта, а мозгами пошевелить лишний раз не хотят.

- Эй! Ты кто такой? - возмутился Багги, который уже успел собраться по пояс.

- Вот как он, - старик махнул рукой в сторону капитана, смотря на меня. - Мое имя Раллид. Когда-то я был врачом на корабле великого капитана. Давно это было, лет тридцать назад. А этот остров был нашим логовом, пока не пришли морские дозорные. Как они не старались, не смогли убить всех и найти сокровища, которые мы собрали за всю жизнь, зато устроили себе гнездо. Сюда по сей день приходят лихие пираты в поисках богатств, но всегда либо умирают, либо бегут. Этот остров имеет дурную славу для джентльменов удачи.

Я забыла как дышать, когда услышала это словосочетание. Он был врачом, джентльменом удачи, а это значит...

- Старик, ты не скажешь, где выход? - мои мечты были разрушены голосом капитана.

- Нет, не скажу, - усмехнулся Раллид. - Я же сказал, что это мои сокровища.

- Нет! Они мои! - запротестовал Багги и достал кинжалы.

- Вы их не украли, - старик встал на ветку ногами во весь рост и таинственно улыбнулся. - Значит, забирайте боем. Но у вас есть десять минут, после чего морская вода дойдет до ваших ног, которые на земле. И знаете ли, я хотел бы посмотреть, какой у вас врач, - он вынул меч и направил на меня. - Я ведь прав, юная леди, вы врач на корабле этого пирата?

Неуверенно кивнула, не сводя взгляда с оружия. Боец я плохой, да и тем более мы на дереве, а старик этот, полагаю, мастер своего дела. А так же болтлив не в меру, скорее всего, соскучился по обществу.

- Я твой противник! - возразил капитан.

- Не надо. Если он хочет... мне полезно, - встала ногами на толстую ветку, держась левой рукой за ствол. Крысы по одежде забрались мне на плечи.

- Посмотрим, владеешь ли ты силой так, как мыслишь. Доктор должен уметь не только лечить и вылечивать, но и защититься.

Что я умею? А ничего не умею, стоя на ветке. Даже под контроль взять не выходит, слаба еще. Достала три стилета правой рукой и помрачнела.

- Меня зовут Скарлет, - подняв гордо подбородок, представилась я. Ведь противник назвался.

Старик кивнул и резко ударил мечом, видимо на пробу, так как я почти увернулась, но правое плечо зацепило. Серый вовремя перескочил на другое. Кровь тонкой струйкой понеслась вниз, но на полдороги остановилась, так как от раны не осталось и следа.

- Сила дьявольского фрукта. Так и думал, - усмехнулся мужчина. - Нынче это в моде.

Я ему не противник. Ни капли. Ни в коем разе. Особенно в воздухе.

Решение было принято сразу и исполнено. Я убрала стилеты и прыгнула вниз, правда, крысы спрыгнули уже в полете на ствол дерева, а мне пришлось хвататься за нижнюю ветку. Почти перед лицом пронеслось лезвие, отчего тут же отпустила руки и упала на пол. Больно не было, но вот вид Раллида, несущегося на меня сверху, впечатлил и прибавил скорости. Я поднялась на ноги и достала стилеты уже в обе руки, отскакивая в сторону от скользящего удара, сверкающей от света кристалла, катаны. Выглядело потрясно, только, если бы я стояла в сторонке и смотрела на все с чипсами в руках, но никак не принимала активное участие.

Главное, ослабить его, а потом выбить из него, где выход. А чтобы сделать это, надо пустить кровь. Ему. Пираты собрались около нас и с непониманием загалдели. Альвида отогнала их подальше, а вот Багги зря время не терял, собирая сокровища.

Ладно. Я сама напросилась. И оценка ситуации мельком показала, что мне места хватит.

Но тут, словно мимо пронесся ветер, я замахнулась, в попытке атаки, и всем телом ощутила холод внутри. Реальность слегка расплылась, хотя быстро вернулась в норму. Опустила голову вниз и увидела, как лезвие катаны почти до рукояти воткнуто в живот.

Я поморщилась от неприятных ощущений, закрывая еще не зародившуюся боль в глубине себя, и сильнее сжала в руках стилеты. Только резкий рывок катаны заставил подкоситься ноги и засочиться кровь из раны, обагрившую камень под ногами.

Старик медлил. Он стряхнул с меча алую жидкость, точнее попытался. Та словно закипела на лезвии. Это и отвлекло его от момента, когда было нанесено три удара.

Во мне зародилась ярость. Рана? Да и черт с ней! Кровь? Если он хочет ее, то пусть утонет в ней, мне не жалко!..

Выпад стилетами правой руки он блокировал, но вот левая дошла до цели. В этот момент в спину его ударил Багги кинжалами, и раздался его смех с дерева.

Раллид замер, смотря на меня с удивлением на лице.

- Я ведь не давал тебе согласия, Скарлет, - произнес капитан и спустился вниз, возвращая кисть на место с окровавленным оружием. - Чтобы ты вступала с ним в эту драку.

Я отошла от старика, который схватился за раны, но стойко держался на ногах.

- Что у тебя за сила? - старый доктор игнорировал капитана, которому это не понравилось.

- Эй! Я здесь стою! И я с тобой разговариваю.

- Заткнись! - не смотря на раны, резко обернулся к Багги старик. - Я буду биться с ней, как люди одной профессии...

- Не смеши меня, - мужчина подкинул кинжалы в руках и широко улыбнулся. - Мы - пираты.

- И ничего не понимаете в дуэлях. Полагающиеся только на свою силу, вы и гроша не стоите, - вот теперь Раллид злился.

Я ничего не говорила. Зачем?..

Ведь вкус крови на губах итак бодрил и гнал покончить с этим. Жестоко расправиться с тем, кто так разозлил меня...

Второй удар я сделала двумя руками, твердо и уверено, без тени сомнений. В спину. Мы не святые, чтобы тянутся к светлому и доброму, мы те, кто мы есть.

- Где выход? - холодно спросила его.

- Я... думал, что ты не такая, как остальные, - он осел на колени. - А оказалось... Кхе...

- Говори, - с нажимом произнесла я. - Я могу продержать тебя в таком положении долго...

- Я хотел найти себе ученика... - продолжал он о своем. - Но видимо, не выйдет. Я ничего не скажу. Вас всех тут погребет под толщей морской воды...

- Нет, старик, ты скажешь, - подошел Багги и схватил доктора за шиворот.

- Подождите, - остановила его. - Проверьте кристалл и верхушку дерева. Он же все-таки сверху свалился.

Как только Багги скрылся, я оглянулась на команду, которая разгребала два мешка полные золота. Чем это они еще заняты?..

- Только... Кхе... Не уничтожайте дерево, - из последних сил прохрипел старик, часто дыша.

Я села на корточки напротив него и заглянула в старческое морщинистое лицо с водянистыми усталыми глазами.

- Если дерево... Впитается в себя человеческой крови... - он глубоко вдохнул. - Его соки будут способны исцелить любую болезнь...

Интересно.

- Пусть это знание останется между нами, - улыбнулась я, готовая рассмеяться, и поднялась на ноги. - Дерево я не трону. И тебя не добью...

- Скарлет! Тут комната, - раздалось сверху.

- Прощай, Раллид, - последний раз оглянулась на старика и двинулась к дереву.

Что-то слишком жестокой я становлюсь. Один вид крови словно крышу срывает. Но этот запах и вкус...

- Ты вся в крови, - скривила губы Альвида, поравнявшись со мной.

- Спасибо, кэп, а то и без тебя не знала, - я приложила руку к животу, где еще недавно была рана. После чего взяла яблоко и, сунув его в зубы, принялась забираться по спущенной веревке.

***

Тяжелая ночь выдалась, поэтому поход к дозорным был перенесен на утро. Богатства получили не мелкие после первого захода, а вот я урок. Что не день, то ученье.

Отмывшись от крови, я еще долго не могла уснуть, лежа на кровати, в отличие от крыс, которые свернулись в клубочек у меня под боком. Кстати, за найденный выход пришлось благодарить их, они указали его Багги.

Я прикрыла глаза и мысленно прокрутила события вечера. До сих пор не могла понять, почему от вида крови мне сносило крышу, да и сил прибавляло. Еще то, что моя кровь вскипела на лезвие той катаны. Был вариант, самый логичный из всех, что это из-за выброса адреналина в кровь. А дальше вследствие реакции и происходили те изменения. Надо будет после всего прочесть те книги, которые прихватила из жилища старика. Четыре учебника по медицине и один дневник.

Резко выругавшись вслух, чем разбудила мелких, я перевернулась на бок и ударила рукой по кровати. Это же надо быть такой дурой, совсем опьянеть от эмоций и не обратить внимания на фразу старика. Он же хотел взять меня в ученицы! Выучить, как лечить людей, а я взяла и кровожадно лишила его жизни. Точнее, оставила умирать от кровопотери. Хотя, в таком случае, надо было бы что-то делать с командой и капитаном.

Ладно. Что сделано, то сделано. Корить себя и винить поздно, а тяжесть на душе можно спихнуть.

Уснула я под утро, но поспать не дали. Часов в девять в комнату раздался требовательный стук. Я сонная поплелась открывать.

- Моджи с Риччи вернулись, - сообщил мне Кабаджи. А они как раз и ходили на разведку к курортной базе.

- Хорошо, - я зевнула и потянулась. - Скоро поднимусь.

Сборы заняли пятнадцать минут. Скинула все нужное в рюкзак, то есть еду, надела чистые вещи, умылась, устроила грызунов на плечах, которые продолжили досыпать там, и вперед.

На палубе было как всегда шумно. Небо покрывали легкие тучки, скрывая солнце, оно и замечательно, отдых для глаз. Команда обсуждала новый план, а я как раз к середине и подошла.

Теперь мы были новыми поварами, так как Моджи сообщил, что после обеда их старые кулинары уедут, а новые должны прибыть на пристань, что к западу от сюда, там вроде городок располагался. Он посоветовал, что лучше новых поваров перехватить и занять их места. Этим планом я осталась довольна, он был лучше предыдущего.

Группа захватчиков ушли подготавливаться, а я направилась к носу корабля, ведь в эту команду не вошла. Точнее отказалась участвовать в захвате. Волны не спеша накатывали на скалы. После прилива уровень моря повысился, и теперь остров не напоминал куб, а обычную землю с невысоким фьордом. Дела на этом иссякли, можно было досыпать дальше или с пользой провести время. Я выбрала второе.

На кухне кок старательно оттирал кастрюлю и посмотрел на меня вскользь. Я полезла в холодильник, приготовить себе завтрак, а то пропустила его, поэтому мне ничего не осталось. Время было до обеда, а хотелось чего-нибудь сладкого. Памятуя о желании приготовить торт или пироженко, стала собирать ингредиенты. Но перед этим перекусила бутербродом и поставила вариться кофе. Крысам же выдала вареное яйцо и половину огурца, а то их голодный взгляд пробивал на слезу больше, чем вид умирающего человека.

За работой время быстро прошло, и вот уже через полчаса я вкушала кексы с шоколадом и изюмом, запивая все это третьей кружкой кофе. Объевшиеся подачками крысы развалились по правую руку и лениво дергали носами и хвостами.

- Скарлет, - дверь на кухню распахнулась. - Все готово! Мы поймали их!

Багги схватил кекс и мигом съел.

- М-м, вкусно, - допил мой кофе. - Пошли.

Я была возмущена. Но второй кекс он съесть не успел.

- Кхе-кхе, - закашлял капитан и понесся к воде. - Кхе...

Подавился. А я довольно улыбнулась. Маленькая месть.

- Ну и где заложники? - двинулась к двери после того, как усадила крыс на плечи. - Вы их уже раздели?

- Их было шестеро, плюс сопровождал один офицер морского дозора с группой. Пришлось всех схватить, - подскочил ко мне Моджи.

- Вы там план больше не меняли? - с подозрением посмотрела на первого помощника. - Импровизация не мой конек.

- Нет. Все как и было. Было захвачено шесть поваров, - явно что-то скрывая, ответил мужчина.

- Значит, идут шесть человек? Хм-м... Это уже не по плану, - я задумчиво постучала пальцем по подбородку. - Где они?

- В трюме.

- Веди туда, - бросила ему.

- Скарлет, что ты задумала? - подскочил капитан.

- Я думаю, - не оборачиваясь, сказала Багги. Ага, что бы задумать.

На базу должны были пойти шесть человек. Конечно, я, Альвида, Багги, Моджи, Кабаджи, наш кок Вик. Но если посудить, то Багги слишком заметный, да и это будет сборище дозора, там явно знают, как выглядит чуть ли не каждый пират, особенно с листовкой награды. Выходит, надо что-то с этим решать. Ведь Альвида слишком изменилась, судя по листовке, она раньше была совсем другой.

- Капитан, вам нельзя с нами. Вы слишком узнаваем, - наконец сообщила ему, а то бедняга уже был в нетерпении. - Вы, конечно, можете с Риччи пробраться к складу, что у кухни и ждать всех там, но думаю... - я оборвала себя, резко меняя конец предложения. - Что стоит так сделать. Но вы можете остаться на корабле, как подобает капитану, и ждать, пока для вас все сделают.

И кого я провоцирую?.. Он же так и сделает.

- Хорошо, я останусь тут, - серьезно кивнул Багги.

Я даже споткнулась от неожиданности.

Но оно и лучше, что на корабле будет. Меньше проблем нахватаемся.

В трюме сидели связанные по рукам и ногам шесть поваров. Пять мужчин и одна женщина. Вещи уже с них стащили, и теперь одежда горкой валялась на полу. И как здесь можно что-либо разобрать. Но тут в поле зрения попалась Альвида, которая закалывала черные волнистые волосы заколкой. Она даже в поварском наряде выглядела безупречно, и стоило ей изыскано махнуть рукой, поправляя упрямый локон, как побитые повара вздыхали, словно влюбленные подростки. Да эта женщина всех уложить может одним своим видом, и стараться не надо.

- Слушай, Скарлет, я забрала единственный женский костюм, придется одеть тебе мужской, - невзлюбила я эту женщину не за ее красоту или еще что, а за эгоизм. Вот и в этот момент хотелось взять под контроль и шарахнуть личиком об бетонную стену, но такой поблизости не имелось.

- Ничего, - сдерживая злость, ответила ей и достала, что первым попалось, но оно было великоватым.

Только на третьем разе мне повезло. Я накинула поверх футболки забавную поварскую рубашку с множеством пуговиц, а вот штаны, которые на мне как капри смотрелись, надевала уже в своей каюте.

Что ж. Это приключение намечалось поспокойней, хоть и с каплей риска. Типа в узнавании в закостенелых бандитских лицах пиратов. Только вот крыс пришлось прятать под одеждой, точнее они укрылись в широких рукавах, а я сразу вспомнила мультфильм "Рататуй", где крыс прятался в поварском колпаке, на который я сразу посмотрела. Но мой будет тесноват для них.

Ко мне снова постучали, и я, схватив рюкзак, пошла на свое второе дело.

Чего только не сделаешь ради опыта...

- Вы опоздали! - на входе в базу нас остановил мужчина в сине-белой форме.

- Это мы-то опоздали?! - я перебила начинающую речь Альвиду и выступила вперед со сложенными руками на груди, это чтобы крысы не свалились. - Да ваши дозорные так и не явились, чтобы нас сопроводить через джунгли, которые кишмя кишели всякими тварями. На нас напало одна из них, пришлось марать руки. А ведь мы торопились! Надо же до полдника успеть приготовить, да и к ужину продукты приготавливать. А вы знаете сколько это времени занимает?! Мы же еще даже меню не видели на сегодня!..

Ух, старая добрая практика и закалка нашего техникума. Сразу вспоминается бывшая работа, только там я как раз была старшим официантом, до кухни не допустили, не смотря на образование. Но я долго там не проторчала. Надоедает одно и то же.

- Прошу прощения, шеф, - дал ходу назад осажденный дозорный. - Мы сейчас же вышлем патруль и разыщем посланного за вами офицера! - он отдал честь и убежал на базу.

И он назвал меня шефом, значит, та женщина была шеф-поваром. Хотя тут две представительниц прекрасного пола, но он посчитал меня главной. За наезд?..

Прожигающий спину взгляд Альвиды проигнорировала. Разборки на потом, у нас дела.

Мы прошли через ворота, и я невольно приподняла брови. А хорошее местечко, в котором и я была бы не против отдохнуть. Деревянные домики под манер курортов на тропиках были раскиданы на краю фьорда. В центре естественный трехэтажный бассейн с кристально чистой водой с множеством каскадов и горок, в нем плавали и веселились люди, а на берегу на лежаках загорали остальные. У барной стойки и у столиков сидели шумные мужчины и пару женщин. И в отличие от моря тут светило яркое солнышко сквозь дыру в тучах.

Мило.

Служебные помещения и кухню я нашла быстро, так же как и местный развлекательный центр - ресторан и казино. Не считая летней полянки перед ним с множеством столиков, которые на данный момент пустовали.

- Добрый день! Вас проводить? - к нам неожиданно подлетел мальчишка в форме и широко улыбнулся. Ему от силы было где-то лет пятнадцать.

- Нет, благодарю. Я знаю, куда идти, - на лице паренька застыла грусть от моих слов. Я усмехнулась. - Но ты можешь пригодиться им. Заходи минут через тридцать на кухню.

Сопровождающая меня команда была недовольна, что я начала указывать и решать за всех. Но я почему-то почувствовала себя в своей тарелке. Впервые за несколько дней казалось, что я на своем месте. Не знаю, что бы это значило и какой смысл имело, но мне начинало все нравиться.

И я приободренная зашагала с улыбкой до кухни.

Я действительно попала в царство кулинаров. Пять отделов, пробежалась по ним всем, раскидывая шестерых поварят с пути. Остановить меня смогли только завхоз и три официанта, которые требовали ознакомление с меню. Не заглядывая в карточку, я послала всю команду, кроме Вика, на склад, незаметно сунув Моджи крысов.

Со всем осталась разбираться я и Вик. Неясно откуда взявшийся народ что-то хотел от нас, а этого вот я не люблю...

- Хватит! - взмахнув руками, я заставила всех заткнуться. - Это меню устарело, - смяла кусок бумаги и бросила его в мусорку. - Будем делать то, что я скажу. А теперь марш картошку чистить!

Я не Милена, которую заставишь готовить только тогда, когда она сама захочет кушать, но сварганить съедобный ужин смогу. Хотя... Зачем нам это? Мы тут совсем за другим! А видимость деятельности создать можно чисткой картошки.

Посмотрела, что на кухне привычно лишь я и кок Вик, и вздохнула.

Нет, только не картошку же нам чистить, вон поварята этим заняты...

- Прошу прощения, шеф Лет, - подскочил ко мне официант.

Я обернулась к мальчишке и вопросительно подняла бровь. А тут реально прислуживали парни лет пятнадцати-шестнадцати. Но то, что теперь меня зовут "шеф Лет", выходит, что так звали ту женщину. Черт, провал. Мы же не узнали их имен.

Еле сдержалась, чтобы от осознания этого факта, не ударить ладонью по лицу.

- У вас заказ висит уже минут пять, - он указал рукой на клочок бумаги, который был прилеплен к стене около двери.

- Из ресторана? - покосилась на мальчишку. - Но мы же еще закрыты.

- Это срочно. Капитан приехала, и она уже гневается за задержку.

Капитан дозорных? Вот же...

- Сделайте что-нибудь, - в кухню влетел второй официант. - Она гневается! Грозится кухню разнести!

- Вы сказали, что мы только прибыли и еще не успели подготовиться к работе? - сощурила глаза и не менее грозно посмотрела на мальчишку.

- Д-да, - сглотнул он. - Ей все равно.

- Эх, - вздохнула я и уперла руки в бока. - Разберемся.

Этикет гласил, что повару в зал выходить нельзя. Связь с кухней проводит только официант. Получит она мое сообщение...

Я хитро улыбнулась и потянулась к листку. Что она там заказала у нас...

- Вик, готовь духовку. Дама требует картофельную запеканку, - я хихикнула и посмотрела на мальчишек. - Напитки принесли ей? - они кивнули. - Вы что тут стажеры, что ли?

- Мы только неделю тут... - оправдываясь, выдавил высокий парнишка.

- Ясно, - я продолжила чтение. Салат "Морской" и десерт на выбор. Отлично. - Передайте, через десять минут будет холодное блюдо.

Надеюсь, они там в сарае справятся быстро, а то их долгое отсутствие уже вызывает подозрение у персонала. Раздав всем занятия, я ушла заниматься спец десертом. В кондитерском отделе было пусто и чисто, и лишь вентиляционная система жужжала. Я посмотрела на заготовки, обдумывая, что из этого можно быстро сделать, тогда как прикрытая мной дверь в помещение тихо заскрипела. Я резко обернулась, но никого в пороге не застала.

Сквозняк? Скорее всего.

Я закрыла глаза и выдохнула воздух. Раскиданные алые точки по кругу, всего двадцать человек в кухонной части и три в ресторане. Я нахмурилась, смотря на ту фигуру из зала, она казалась мне странной - красная, а в центре синяя. Что бы это значило.

- Не ожидала?..

Слишком сильно отвлеклась, привлекая внимание к той особе. К горлу теперь приставлен нож, который был готов его перерезать в любой момент. Я вздрогнула, а в голове пролетело сотни вариантов происходящего.

- Не дергайся, - с насмешкой раздался незнакомый мужской голос.

И как я только не заметила его...

Дверь! Неужели тот Хамелеон выжил? Но голос-то чужой...

Я снова закрыла глаза и схватила мужчину за предплечье. Слабак. Его кровь быстро далась мне.

- Я отомщу тебе за убийство моего капитана, - часто дыша, начал говорить пират. - Легко было выследить вас и пробраться сюда. Хе-хе. Вы все такие наивные. Недооценили нас. А мне повезло, что после смерти капитана, его фрукт появился рядом с ним, словно это он оставил мне его на прощание, чтобы я отомстил тебе за его убийство... Что ты творишь?! Не смей кричать!

- И не собиралась, - усмехнулась и впилась пальцами в его руку.

Кровь внутри него словно взорвалась, забурлила в венах, вскипая. Мужчина вскрикнул и отскочил от меня, но успел оцарапать ножом горло. Я приложила ладонь к царапине и обернулась, вглядываясь в неприятное лицо человека. Шрамы на его теле покраснели, пират выронил из руки нож и схватился за старые раны, которые принялись открываться одна за другой. Кровь забрызгала белый кафель на полу и стенах, а под его ногами образовалась лужа.

- Что происхо... - в комнату забежал один из поварят и застыл от увиденного. - Шеф Л-лет...

За ним собрался чуть ли не весь персонал.

- На меня напал пират, - я указала на корчившегося от боли мужчину.

- Нужно позвать дозорных! Тут могут быть еще! - отскочил от двери официант, направляясь к залу.

Черт! Это может плохо закончится!.. Вик посмотрел на меня большими глазами и указал на задний ход, откуда вошла Альвида. Женщина нахмурилась и выскочила назад, я кивнула коку, чтобы следовал за ней. Главное, чтобы они успели уйти, а я и сама выберусь. Одной проще, чем с толпой. Их не будет - не будет проблем. А я пока еще не известна так, как они.

Я повернулась назад, но кроме кровавого следа уже ничего не было. Пришлось закрыть глаза, чтобы выследить пирата, который пополз по крови, лишь бы не оставлять следов. Умно, но я-то вижу его.

- Куда он делся?! - в помещение вбежали люди в форме, а перед ними стояла женщина. Она и произнесла эту фразу.

- Он фруктовик, - повернулась к ней и вздрогнула.

Длинные, жемчужного цвета волосы и яркие зеленые глаза, которые прожигали меня насквозь. Губы изогнуты в недовольстве, и светлый тонкий шрам шел через все лицо по диагонали. Крепкое телосложение и воинственный вид. Сильная женщина...

- Вам удалось ранить его? - она приподняла бровь, смотря на меня немигающим взором. Очень пугающий взгляд, пробирал до дрожи.

- Да, - кивнула и сглотнула, с трудом отводя глаза.

Если я так буду стоять, то ничего не смогу сделать. Увидеть его выйдет лишь закрыв глаза, а показывать свою силу опасно.

- Убийца, - прохрипел пират, и все разом повернулись на его голос. - Ты убила моего капитана...

Дозорная посмотрела на меня так подозрительно, что хотелось рассказать все свои тайны. Но я сжала кулаки, лихорадочно обдумывая, что делать.

- Вчера их корабль напал на нас, - тихо произнесла я.

- Она тоже пиратка! - закричал мужчина, и меня уже третий раз за три дня проткнули насквозь.

Мне конец...

Нет, не из-за раны, она заживет, это пустяки, не в сердце ведь попал. Страшно то, что он раскрыл меня и, следовательно, мою силу.

- Схватите его! Шеф Лет к врачу! - дала команду женщина, и к преступнику выбежало двое дозорных. - Пираты... - сплюнула она и достала сигарету, прикуривая. - Какие самоуверенные пошли, что даже нападают на базу морского дозора, хоть и отдыха. Надо же быть таким идиотом...

Что? Она хочет мне помочь? Не поверила ему?..

Надо было быстро решать, что мне делать. Я прижала ладонью рану, тихо матерясь и схватилась за стол свободной рукой. Из меня плохая актриса и притворщица, но это немного запудрит их мозги.

- Нет! Она пиратка! - заорал схваченный мужчина. Как еще жив после потери крови, силы кричать есть и сопротивляться.

- Ты не жилец, - протянула вперед руку женщина и что-то прошептала. Вся ее конечность превратилась в ствол ружья, которое было направлено на пирата.

Я резко обернулась и увидела занятную картину. Мужчина выхватил из рук дозорного меч и убил им другого, после этого второго. То, что убил, я узнала, прикрыв глаза на секунду. Но как он может еще сражаться с такими ранами? Или же они были неглубокими, но кровь говорит о другом...

- Сгинь к Дьяволу, отброс, - выплюнула сигарету женщина и выстрелила прямо в голову беснующегося пирата.

Теперь вся кондитерская утопала в крови и прочих неприятных вещах, типа мозгов и трупов. Поработала, называется.

- Как вы? - ко мне подошло двое дозорных, но держались они неуверенно. Было сомнение в них, как и в их капитане.

- А как еще может чувствовать себя человек с проткнутым животом? - хмыкнула их начальница и закурила новую сигарету. - Почему она еще не у врача?!

Дозорные повели меня к выходу, а я продолжала строить из себя раненую, хотя рана уже затянулась, поэтому приходилось держать на ней руку.

- Капитан Кера! Разрешите доложить? - в помещение влетел еще один в форме и отдал честь, совсем не замечая творившегося вокруг. Но и одет он был по-другому, не так как остальные в форме, темные брюки и зеленая рубашка, поверх которой белая длинная жилетка на плечах, где на спине красовалось два иероглифа.

- Докладывай, лейтенант, - не смотря на него, бросила женщина.

- Отряд вернулся из деревни, завершив расследование. По словам свидетелей, сопровождающие поваров дозорные ушли с ними по дороге на базу через лес, - четко и громко отчеканил служащий.

- Значит, пират был прав, - усмехнулась капитан и навела на меня руку-ствол, а поддерживающие меня дозорные отступили.

Раздался выстрел. Пуля прошла насквозь через спину, ведь и стояла я к ней задом.

Дата добавления: 2015-10-26