Подтема: Самые первые птицы на Земле

И теперь, прежде чем мы войдем в орнитологический музей, здесь, в загадочном свете цветных витражей, мы должны ответить на один очень важный вопрос: как птицы научились летать? Ведь самым первым птицам тоже когда-то приходилось осваивать это умение.

Первые птицы появились примерно в конце Триасового – начале Юрского периода (180-150 млн. лет до н. э.) Произошли они предположительно либо от ящеробедрых динозавров, либо от мелких и быстрых рептилий Триасового периода, передвигавшихся на двух задних конечностях. Одной из самых примитивных птиц был Археоптерикс. У него сохранились зубы в челюстях, пальцы на крыльях и удлиненный хвост с большим числом позвонков – признаки рептилии. Но, несмотря на многие черты, свойственные рептилиям, он имел прогрессивные черты современных птиц. Так их тело уже было покрыто перьями, голова была маленькая, и снабженная клювом, передние конечности уже преобразовались в крылья.

Как же животные, рептилии например, научились летать? Существуют две основные теории, пытающиеся объяснить, как птицы научились летать. Одна из них утверждает, что первые полеты происходили снизу верх. Согласно этой теории все началось с того, что двуногие животные, предшественники птиц, разбегались и подпрыгивали высоко в воздух. Возможно так они старались спастись от хищников, а может ловили насекомых. Постепенно оперенная площадь пера становилась больше, прыжки, в свою очередь, удлинились. Птица дольше не касалась земли и оставалась в воздухе. Если прибавить к этому махательные движения крыльев – то станет ясно, как спустя длительное время эти «пионеры воздухоплавания» научились подолгу пребывать в полете, а их крылья мало-помалу приобрели свойства, позволяющие им поддерживать тело в воздухе.

Однако существует и другая теория, противоположная, согласно которой первые полеты происходили сверху вниз, с деревьев на землю. потенциальным «летунам» нужно было сначала забраться на значительную высоту, а уже потом броситься в воздух. В этом случае первым шагом а пути к полетам должно было стать планирование, поскольку при этом типе передвижения энергозатраты крайне незначительны – уж во всяком случае гораздо меньшие, чем при «бегательно-прыгательной» теории. Животному не нужно прилагать дополнительных усилий, ибо при планировании его влечет вниз сила земного тяготения.

После вымирания динозавров, в Кайнозойскую эру, появилось множество разнообразных видов птиц, превосходящих современных по размерам.

В эоцене (среднетретичный период, 54-38 млн. лет назад) существовала птица диатрима. Диатрима – это быстроногий «ужасный журавль», высотой почти 2 метра, обитала она в Северной Америке. У нее был громадный клюв, похожий на клюв попугая, и чудовищные когти, которыми приканчивала и разрывала на части свою жертву. По всей видимости, диатрима была страшным врагом ранних предков лошадей. И вполне вероятно, что она легко могла «съесть лошадь». Ближайший современный родственник диатримы – журавль. В эоценовую эпоху на Земле обитало сразу несколько видов гигантский нелетающих птиц. И теперь, изучив основные теории происхождения птиц, мы можем познакомиться с современными представителями этого племени.

Дата добавления: 2015-07-08