Урок колдовства

ВОЗВРАЩЕНИЕ ПРИЗРАКА

Мая 1911 года. Поезд из Рима в Париж вёз 106 человек. Два журналиста, сошедшие с этого самого поезда, видели, как его последний вагон скрылся в клубах голубоватого тумана перед горным туннелем. Железнодорожный состав из трёх вагонов и паровоза исчез навсегда, не объявился ни один из его пассажиров. Об этом невероятном событии писали все итальянские и французские газеты того времени, но история с исчезновением поезда имела продолжение.

В 1938 году странного вида поезд остановился на вокзале в Мехико. С него сошли десятки людей, утверждавших, что только вчера они сели на этот поезд в Риме! Все эти люди пополнили местные психиатрические лечебницы, а поезд-призрак продолжал неожиданно появляться в разных уголках мира. Есть по крайней мере два достоверных свидетельства его появления на территории России и Украины, видели его и в далёкой степной Монголии…

***

До станции Лисино он по привычке добирался пешком.

Какими словами описать ночь в конце августа, когда ночной холод покрывает инеем по-летнему зелёные травы, быстрая ходьба горячит кровь, а из радиоприёмника льётся до боли знакомое: «Ой, мороз, мороз, не морозь меня, не морозь меня, моего коня!» До поезда ещё минут сорок, да и путь не близок, а темнота меняет очертания привычного пейзажа, того и гляди собьёшься с едва заметной тропинки.

Наконец, впереди замаячила очертаниями чёрных крыш на фоне тёмно-серого неба большая деревня, теперь можно было расслабиться и хлебнуть из фляги разбавленного спирта – по случаю окончания отпуска и дачного сезона. Поезд-подкидыш быстро довезёт до райцентра, а там прямая дорога на Питер, где его ждут, а может и не ждут родные и знакомые…

Спирт неожиданно ударил в голову, идти стало гораздо труднее, а извилистая тропинка так и норовила вывернуться из-под ног и бросить нетрезвого путника в колдобину с грязной водой. Вот и железнодорожная платформа, наконец! Качается немного перед глазами, но в общем и целом всё на своих местах. Где же народ? Никого нет, а к приходу поезда здесь всегда бывало людно. Это могло означать только одно: он раньше времени замедлил шаг и опоздал на поезд. Вот ведь пьяный дурак! В этот драматический момент из голубоватого тумана к платформе почти неслышно подкатил короткий железнодорожный состав весьма странного вида.

-До райцентра довезёт? – спросил Михеев какого-то задрипанного мужичка, который волочил к ближайшей двери вагона увесистый мешок с луком.

-А х. его знает! Один х. до утра больше ни х. не будет. Залазим, на х.!

Проводницы почему-то не было, они не без труда открыли дверь, вместе затащили мешок по ржавым ступенькам и удивлённо замерли перед пыльным зелёным ковриком в тамбуре. Красиво изогнутые ручки на дверях были из жёлтого металла.

-Во бля! – удивлённо выдохнул мужик самогонным перегаром, но странный поезд уже тронулся с места, да так быстро, что серые пакгаузы да ржавые берёзки за окном слились в сплошную непроницаемую пелену.

Весь вагон изнутри был какой-то не такой: устроен он был не так, как обычный плацкартный, а большинство сидений покрывал толстый слой пыли, чего просто не могло быть в нормальном советском вагоне. Михееву стало не по себе, слишком много всяких несуразностей вокруг, неужели он допился до белой горячки? Да вряд ли, с одного стакана водки…

-Выпить есть? – прервал его размышления всё тот же мужичок с мешком лука.

-Да есть немного. Спирт разбавленный медицинский.

-Раз медицинский – тогда наливай! Как звать-величать? – уважительно спросил мужик с луком, узнав о наличии спирта.

-Зовут меня Константином, а величают Дмитриевичем.

-Здорово, Димыч, а меня деревенские Лосем кличут. Расскажу, когда остаканимся. У меня закусь серьёзная, налетай!

Мужик деловито разложил на столике свои припасы, а также и посуду, состоящую из двух пластиковых стаканчиков и ножа. Михеев и его случайный попутчик со вкусом выпили, закусили пирогом с рыбой, потом пирогом с грибами, а затем ели что-то кислое из литровой банки. От выпитого Лось пришёл в благодушное состояние и поведал свою историю происхождения своего прозвища:

-Раз пошёл я с мужиками в лес на лося, ни хрена не добыл, зато в ручье рыбью стайку высмотрел. Это лосось местный на нерест шёл. Как пальнул я из двух стволов дробью – полмешка рыбы насобирал! С тех пор меня и дразнят: Лось-Лосось, а мне и по х., у других мужиков в деревне кликухи ещё обиднее.

Лось наконец-то оглянулся по сторонам, и лицо его сделалось серьёзным.

-А вагон-то этот не нашенский, нутром чую! После Финской войны у нас такие ходили, но недолго, запчастей-то нет, их давно уж на металлолом списали, а тут вагон почти новый, пылища кругом и нет никого. Давай-ка вылазить отсюда, как остановимся! Слышал я про поезд-призрак, да не верил во всю эту х.

Михеев и сам был не рад, что сел в этот поезд вне расписания. Боковых ответвлений на этом отрезке пути вроде бы не было, до райцентра рукой подать, но рельсы ещё год назад были изношены до предела, а теперь состав движется мягко и плавно, даже перестука колёс почти не слышно… Где же это чёртово Дуброво – первая остановка на их пути?! С досады Михеев даже стукнул кулаком по стене. В то же мгновение поезд начал сбавлять скорость, и вскоре уже можно было различить очертания станционных построек.

-До Дуброво, кажись, доехали! – обрадовался Лось. – Может, и зря я шухер поднял. Эка невидаль – старый вагон! У нас в автомастерской такие станки стоят – рухлядь допотопная, а работают до сих пор. Докатим до райцентра с ветерком, и плевать нам на всю эту чертовщину!

Между тем, в вагон ввалилась целая толпа возбуждённых людей, из них буквально сыпались вопросы:

-Куда едет? До Городища доедем?

-А до Выселков?

Михеев громко ответил сразу всем:

-Не знаю! Мы сами ничего не знаем! Дождитесь лучше поезда по расписанию!

Большинство новоприбывших вышло из вагона, вяло переругиваясь. Среди оставшихся Михеев заметил молодую женщину, которая явно была беременна. Он обратился к ней:

-Извините, я бы посоветовал Вам дождаться нормального поезда.

-Да не могу я ждать, мне срочно нужно в райцентр, понимаете?

Михеев понял, отчего ему сделалось ещё тоскливее: как бы не пришлось ему принимать роды в этом чёртовом поезде! Он внимательнее оглянулся вокруг и разглядел на стене потускневшую медную табличку с непонятной надписью. Буквы были латинские. А ещё он поднял с пола пожелтевший от времени обрывок газеты на каком-то европейском языке. Больше всего Михеева поразили четыре цифры, стоящие в ряд: 1911. Неужели это год выпуска газеты?! Ну и что? Это можно объяснить и так: валялась старая газета у кого-то на чердаке, и вот недавно её использовали, чтоб грязные ботинки завернуть.

Чтобы окончательно прояснить ситуацию, Михеев решил пройти по другим вагонам. Хорошо ещё, что опьянение в сочетании со вчерашним похмельем лишило его способности слишком эмоционально воспринимать окружающий мир! Он вышел в тамбур, потянул на себя ручку следующей двери и тупо уставился в пустоту дверного проёма. Михеев готов был увидеть нечто необычное, например, угольный вагон, примыкающий к паровозу, но перед ним зияла чёрная пустота, руки и ноги не находили в ней никакой опоры. Чтобы не упасть в эту пустоту, Михеев поспешно захлопнул дверь и поплёлся обратно в вагон, к своему мирно дремавшему попутчику.

-Слышь, Лось-Лосось! Давай выпьем! С этим вагоном дело нечисто.

-А я что говорил? Наливай!

Для начала Лось очистил ножом большую сочную луковицу, порезал её тонкими кружками на ломоть хлеба, присолил, и лишь затем принял от Михеева пластиковый стаканчик с водкой.

-О жизнь, иль ты приснилась мне?! – неожиданно продекламировал Лось. – В школе учил. Есенин. Наш человек! Там ещё что-то про розового коня было, да и х. с ним, с конём-то. Главное, про жизнь правильно сказал! Приснился нам этот чёртов поезд. Проснёмся – уж где-нибудь точно будем, а пока…

Рассуждение на столь возвышенную тему утомило Лося, он лёг на койку, подложив под голову мешок с луком, и заснул безмятежным сном праведника.

В отличие от Лося, Михеев так и не смог отрешиться от навалившихся на него проблем. Он сам был отцом и знал, что пьяный мужик и беременная женщина – это две большие разницы. Он снова обратился к незнакомке:

-Простите, как Вас зовут? Я знаю толк в таких делах, мало ли что случится в дороге?

-Фамилия – в паспорте. Вот он, в кармане. А звать… Можно Катькой. Зовут КУДА-ТО, в даль светлую, а я уже сходила и нагулялась, как видите. Мы скоро приедем?

-Я бы и сам хотел это знать, - пробормотал Михеев и продолжил обход вагона. Для начала он подошёл к весёлой компании парней и девушек в студенческой стройотрядовской униформе. Один из весельчаков бренчал на расстроенной гитаре, парочка в углу купе с увлечением обнималась, остальные пели что-то невпопад.

-Куда едете, ребята? – спросил Михеев.

-А нам всё равно-о! А нам всё равно-о! – дружно затянули студенты предложенную им музыкальную тему. Создавалось впечатление, что он застряли где-то в безмятежном прошлом лет тридцать назад и предпочли остаться в нём навсегда.

В самом конце вагона стайка цыганок окружила молодого механизатора, пытаясь извлечь из него хоть сколько-нибудь денег.

-А мы тебе на любовь погадаем, любую девку приворожим – только имя назови!

-Да мне наши деревенские дуры на х. не нужны, мне городскую подавай, так что зря стараетесь! – твёрдо отвечал механизатор, дожёвывая яблоко. Цыганки были самые что ни есть настоящие, грязные и нахальные, на призрачную субстанцию совсем не были похожи. Зато с противоположной стороны коридора Михеев заметил сердитого старичка, который уставился немигающим взглядом в пустое тёмно-серое окно.

-Простите, Вы не скажете, что это за поезд? Какая следующая остановка?

Старик даже не взглянул на него, но всё же ответил:

-Это не поезд, а дьявольская ловушка для грешных душ. Отсюда нет выхода. Следующая остановка – ад! Здесь было много людей, все они сгинули в этой пустоте, - проскрипел старик, не отрывая взгляда от серой пелены за окном.

От этих слов Михееву сделалось совсем уж не по себе, но неожиданно его внимание привлекла старушка-нищенка, которая медленно шла по вагону с протянутой рукой, осеняя пространство вокруг себя крестным знамением. Ей подавали какую-то мелочь, она кланялась, бормотала что-то из Библии и продолжала свой путь по коридору. Михеев дал ей десятку, получил в благодарность поклон и благословение, затем старушка направилась в тамбур, на ходу пересчитывая мелочь и бережно пряча за пазуху бумажные купюры. «Куда же она идёт?!» - возник у Михеева естественный вопрос. Ему было прекрасно видно, как старушка зашла в тамбур и решительно свернула к левой выходной двери. Михеев бросился вслед за старушкой, подумав, что в состоянии старческого маразма она может выпасть из двери на полном ходу. Единственное, что он увидел в тамбуре – это сам тамбур, пустой и безмолвный. Михеев приоткрыл выходную дверь, на мгновенье ему показалось, что перед ним перрон какого-то полустанка, затем всё вокруг поглотила привычная серая мгла, порыв ветра с грохотом захлопнул дверь.

В голове Михеева родилась бредовая мысль: старушка-нищенка регулярно использует призрачный поезд для сбора милостыни. Она просто открывает дверь и выходит там, где ей нужно. Надо просто сделать шаг в пустоту… А для этого нужно желание и возможность совершить отчаянный поступок… Старушке терять нечего, а ему? Неужели он тоже станет узником поезда-призрака, как тот старик в вагоне? Вот бы проверить, как это работает! В вагоне есть беременная женщина, ей срочно надо в роддом, срочно… надо…

Михеев почти бегом вернулся в вагон и растормошил спящего мужика с луком.

-Лось, тебе ведь в райцентр нужно? Считай, что приехали! Только вот что: присмотри там за этой бабой беременной, ей рожать скоро.

-Об чём речь! Она мне и лук тащить поможет! – расхохотался Лось от собственной шутки и потащил свой мешок с луком в тамбур. – Для сеструхи лучок-то, свой, не купленный! – объяснял он на ходу цель своего визита в райцентр. Сзади Михеев вёл беременную женщину, стараясь не выдавать своего волнения.

-Где ж станция? Чего-то не видать ни хрена! – забеспокоился Лось, глядя наружу через дверное стекло.

-Открой дверь! – приказал Михеев.

-Чего?!

-Открывай нахрен! – прикрикнул Михеев, теряя терпение.

Лось наконец-то приоткрыл выходную дверь и едва не рассыпал лук от изумления.

-Во бля, мы ж стоим! Точно – райцентр! Ну, подавай мне мешок, потом – бабу. Доставлю её в лучшем виде, не боись, Димыч!

Когда его случайные попутчики выбрались на перрон, Михеев захлопнул дверь, и почти сразу пейзаж за окном расплылся в непроницаемую серую мглу. Он вернулся в вагон за своим рюкзаком, по пути тронул за плечо сердитого старика.

-Послушайте, уважаемый! Отсюда есть выход, надо просто открыть дверь.

-Нет, не верю! Этот поезд – порождение дьявола, мы обречены!

Михеев пожал плечами и ушёл не прощаясь. Иногда нужно просто открыть дверь. Он открыл входную дверь злополучного вагона и оказался на шумном перроне Московского вокзала. Быстро шагая прочь, он некоторое время он боролся с искушением оглянуться назад, потом всё же не выдержал. Как и следовало ожидать, никакого поезда-призрака он на путях не увидел. Пёстрая толпа встречающих и отъезжающих спокойно перекатывалась по перрону в обе стороны, как будто бы ничего и не произошло. Михеев мог бы сойти с этого поезда где-нибудь в Рио-де-Жанейро, но там у него не было ни друзей, ни дома, ни работы.

УРОК КОЛДОВСТВА

Прошло два года после свадьбы, а у Никиты и Насти так и не было детей. Поначалу это обстоятельство их устраивало, но с затем появилось беспокойство: а будут ли у них вообще когда-нибудь дети? Хождение по врачам не дало никаких результатов, ответ был один и тот же: всё у вас в общем-то нормально, старайтесь, ждите!

Однажды Настя принесла домой обнадёживающую весть. Одна знакомая рассказала ей, что километров в пятидесяти от них, в лесной глуши, живёт бабка-знахарка, которая травами да приговорами лечит от бесплодия.

-Достали уже эти народные целители! – возмутился Никита. – Ладно бы только деньги тянули, а то ведь и отравить могут зельями своими!

-Не говори так! Эта бабка – настоящая колдунья, каждого человека насквозь видит, мысли угадывает. Страшно в её доме – просто жуть, но если пообещает помочь, то слово её верное. Я дорогу разузнала, как там и что – в автобусе расскажу, а теперь давай-ка собираться, муженёк!

Никита давно уже не верил в сказки, но увидеть настоящую лесную колдунью – это уже настоящее приключение, а там чем чёрт не шутит?! Никита втайне мечтал о сыне, Настя хотела дочку, но в настоящее время они лишь подозревали, что кто-то из них бесплоден. Надо было спасать семью…

Старый, заляпанный грязью автобус довёз до конечной остановки – деревни Горелово. На остановке уже собралось несколько местных бабушек, чтобы ехать в обратную сторону.

-А где тут у вас живёт… - начала Настя свой вопрос.

-К ведьме приехали? Она у нас не живёт и жить не будет! Ступайте вон туда, по тропинке! – выдала ценную информацию одна из бабушек. Молодым ничего не оставалось, как пойти в указанном направлении. По дороге Настя давала Никите последние инструкции:

-Как в её лес войдём, по тропинкам не ходи, на чужие следы не наступай, а то вовек оттуда не выберемся. С колдуньей по-христиански здороваться нельзя, а в глаза ей не смотри, покуда о цене не сговоримся. Когда она своё согласие даст – считай, что дело сделано.

Минут через двадцать быстрой ходьбы они достигли осиновой рощи, тропинка здесь заканчивалась, распадаясь на едва заметные следы. Известно, что осиновые листья трепещут даже на слабом ветру, но здесь они создавали такой громкий непрерывный шум, что мурашки пробегали по спине. В роще было очень чисто и светло, повсюду виднелись красные грибы, но, похоже, никто их не собирал – дурная слава этого места отпугивала даже заезжих городских грибников.

Дом колдуньи оказался обычной бревенчатой избой, только огород возле дома был каким-то странным: ядовитых трав здесь было больше, чем укропа, мяты и чабреца. Никита и Настя остановились в нерешительности, они не знали, следует ли им постучаться в дверь, но через минуту ожидания на крыльце появилась женщина в чёрной одежде. На вид ей было не более сорока лет, а лицо её можно было назвать красивым, если бы не жёсткий, настороженный взгляд больших зелёных глаз.

Колдунья жестом пригласила гостей в дом, те молча повиновались, помня о предостережении не здороваться. Они прошли через просторные сени. В горнице было почти пусто: небольшая печка с плитой, дощатый стол, широкая лавка, она же и кровать, да пучки сушёных трав под потолком.

Никита принялся было объяснять суть дела, но после нескольких первых слов колдунья остановила его:

-Знаю, твоя жена бесплодна, но я помогу вам. Дитя родится в положенный срок.

-Денег у нас немного, но есть золотые украшения, старинный серебряный оклад…

-Плата будет иной, деньги свои оставьте при себе, они вам ещё понадобятся! – с некоторым раздражением ответила колдунья. – А сейчас делайте то, что я вам буду говорить!

Колдунья за руку вывела Настю из светлицы и провела в маленькую тёмную комнату. Затем усадила её на лавку, зажгла свечу и какую-то травяную смесь в небольшой глиняной миске.

-Это дымок от комаров. Оставайся здесь, пока я не приду за тобой! – приказала колдунья и вышла из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

Когда ароматный сизый дым распространился по комнате, Настя незаметно задремала, уронив голову на дощатый стол. Между тем, колдунья вернулась в горницу, неся в руке зажжённую чёрную свечу. Никита со страхом и интересом наблюдал, как хозяйка дома зажгла ещё несколько свечей, а затем обошла все углы комнаты, шепча непонятные заклинания. На столе стояла обычная глиняная миска, колдунья наполнила её стеблями и листьями трав собранных тут же, из висящих на стенах пучков. Колдунья положила в миску кусочек раскалённого угля из печи, травяной сбор стал тлеть, наполняя горницу сладковатым дымом. Вскоре Никита ощутил в теле необычайную лёгкость, взгляд его затуманился, а колдунья сказала ему властным голосом:

-Я сейчас уйду, а к тебе придёт твоя законная супруга. Здесь и сейчас должно произойти таинство, которое сделает вас счастливыми.

Колдунья вышла, а вскоре на пороге светлицы появилась она – любимая и желанная! Её взгляд был томным и манящим, а тело трепетало от вожделения. Их обнажённые тела слились воедино, это было странно и волнующе, такого наслаждения Никита не испытывал никогда прежде! В мерцании свечей Настя предстала перед ним языческой богиней, столь же прекрасной, сколь и ненасытной. Порыв страсти подхватил Никиту, прошлое и будущее слилось для него в бесконечное настоящее, наполненное неземным блаженством…

Неожиданно всё закончилось. Никита ощутил на себе тяжесть бесчувственного тела – это была колдунья! По её затылку сбегала на пол тонкая струйка крови. Наспех одетая Настя стояла рядом, опершись на тяжёлую суковатую палку. Ноги её подкосились, и она без чувств упала рядом с обнажённым телом колдуньи. Никита с трудом поднялся на ноги, принёс из сеней ковш воды и плеснул на себя и Настю.

-Что это было? – только и смог спросить он.

-Дурман. Он здесь повсюду. Она хотела усыпить меня… Как ты мог?!

-Наваждение какое-то… Я был уверен, что она – это ты! Я люблю тебя, как никогда – поверь!

Настя снова лишилась сознания, и Никите стоило огромных усилий собрать вещи и вынести жену на крыльцо дома. Возможно, одна из горящих свечей упала на скатерть. Внутри горницы можно было видеть всполохи огня, а из чердачного оконца повалил густой дым. Никита поспешил как можно дальше унести жену от опасного места, не думая уже о судьбе коварной колдуньи…

Как бы там ни было, первый ребёнок родился у Насти и Никиты ровно через девять месяцев. Знающие люди говорили, что эта колдунья никогда не брала свои слова обратно.

Дата добавления: 2015-07-10