Король Шармин определенно был храбрым человеком. Он был так же красив, как и описывалось в книгах. У него была гипнотизирующая улыбка; а на густых волнистых волосах была большая золотая корона. В мире близнецов он легко бы мог стать кинозвездой. Король и королева заняли свои места на тронах, и охранник протрубил о другом объявлении.
- Давайте начнём бал! – сказал охранник с трубой, и был встречен повторным залпом громких аплодисментов.
Большинство гостей отправились на площадку для танцев. Оркестр начал играть быструю симфонию. Гости разделились на пары и начали вальсировать по залу, каждый не сводя влюблённого взгляда со своего партнёра.
Король и королева остались сидеть. Можно было догадаться, что Золушка хотела бы присоединиться к танцующим, но беременность мешала ей это сделать. Царь Шармин смотрел только на свою жену; он наслаждался тем, что она наблюдает за танцем, больше, чем самим танцем.
В один момент, каждый из танцующих мужчин снял со своей партнёрши туфельку и покружил так партнёршу, прежде чем надеть туфельку обратно – без сомнений, это была дань Золушке.
Время шло, пока близнецы наблюдали за балом. Должно быть, от всех волнений, ребёнок в животе Золушки начал толкаться ногами. Золушка, по-видимому, испытывала некоторый дискомфорт и несколько раз меняла положение в кресле. В конце концов, она что-то прошептала на ухо королю Шармину. Король Шармин взял жену за руку и осторожно помог ей подняться по лестнице.
Охранник снова затрубил.
- Королева устала и хочет отдохнуть, но и она, и король просят вас продолжать этот праздник без их присутствия.
Толпа охотно подчинилась, и гости продолжили веселье.
- Хотели бы вы экскурсию по дворцу? – спросил Лэмптон близнецов.
- Больше всего на свете! – сказала Алекс.
Лэмптон вывел близнецов из зала, они прошли вниз, в зал, похожий на тот, в котором они были, когда только зашли во дворец. Здесь тоже были портреты нескольких прошлых правителей и длинный красный ковер.
- Этот дворец был построен пятьсот лет назад, - рассказывал им Лэмптон. – С тех пор он является домом династии Шармин. Это портрет короля Честера Шармин, покойного свекра Золушки, - он указал на большой портрет пожилого бородатого человека с короной на голове. Он был очень похож на своего сына, только старше.
- Сколько всего королей Шармин? – спросил Коннер.
- Мы потеряли счет, - сказал Лэмптон. – В настоящее время их три. У короля Честера было четыре сына: Шанс Шармин, Чейз Шармин, Чендлер ЧЕНДЛЕР?!:lol::facepalm: Шармин и Чарли Шармин.
На стене были портреты каждого из братьев Шармин.
- Король Шанс Шармин самый старший, он женат на королеве Золушке, - сказал Лэмптон, указывая на портрет человека, которого они только что видели в зале. – Король Чейз Шармин – второй по старшинству, он женат на королеве Спящей Красавице, - продолжил Лэмптон.
Чейз выглядел, как брат, только был немного выше ростом и носил козлиную бородку.
- Король Чендлер Шармин является третьим по старшинству, он женат на Белоснежке, - сказал Лэмптон.
Чендлер выглядел так же, как его братья, только волосы у него были длинные.
Дольше всего близнецы смотрели на последний портрет. Он висел немного в стороне от остальных, и на нём был изображен самый младший из братьев Шармин. Он был молод и широко улыбался на портрете. Рядом с портретом была зажжена единственная свеча; она появилась тут в память об этом принце.
- Кто это? – спросил Коннер Лэмптона.
Выражение радости исчезло с лица Лэмптона.
- Это принц Чарли, четвертый сын короля Честера. Он пропал безвести, - сказал Лэмптон, – исчез однажды ночью, много лет назад, и больше его никто не видел.
- Это ужасно, - сказала Алекс.
- Его братья провели поиски на каждом участке всех королевств, но так и не нашли его, - печально сказал Лэмптон. – К счастью, во время поиска случилось и хорошее. На своем пути принц Чендлер увидел хрустальный гроб Белоснежки, а принц Чейз обнаружил Спящую Красавицу в её замке, и оба они разбили наложенные заклинания, и женились на принцессах.
- Это невероятно! – сказала Алекс. – Получается, если бы принц Чарли никогда не пропал без вести, Спящая Красавица и Белоснежка по-прежнему были бы без сознания!
- Может быть, - сказал Лэмптон. – И, так как его братья взяли в жены всех имеющихся принцесс, принцу Шансу пришлось провести бал, где он и встретился с Золушкой. У всего есть причина, я полагаю.
Алекс и Коннер не могли оторвать взглядов от портрета принца Чарли. В этой части коридора ощущалась какая-то грусть, и близнецы особенно тонко чувствовали это. Давно потерянный принц по возрасту был ненамного старше их самих, когда он пропал.
Лэмптон, однозначно, оценил интерес близнецов.
- Теперь следуйте за мной, есть кое-что особенное, что я хочу вам показать, - сказал он.
Лэмптон провел близнецов по другому коридору, который вел куда-то вглубь дворца. Эта часть дворца была полностью пустой, что заставило близнецов нервничать всё сильнее и сильнее по мере того, как они шли. Они понятия не имели, куда ведет их Лэмптон, и они были слишком робкими, чтобы спросить его об этом.
Они завернули за угол, и в конце другого длинного зала увидели пару черных дверей. По обе стороны от дверей стояли двое охранников, а над ними была каменная арка с табличкой, гласившей «ВЫСТАВОЧНЫЕ ПОКОИ КОРОЛЕВЫ ЗОЛУШКИ».
Алекс и Коннер посмотрели друг на друга горящими глазами. Они сделали это!
- Здравствуйте, сэр Лэмптон, - сказал один из охранников.
- Добрый вечер, - сказал Лэмптон.
Он толкнул двери, и близнецы проследовали за ним внутрь. Они опустили свои сумки на пол и оглядели комнату.
Комната было широкая, с белыми столбами и небесно-голубой плиткой на потолке. Потолок был овальной формы и усыпан золотыми звездами. Комната освещалась лунным светом, проникавшим из больших окон, и отражающимся от зеркал, висящих по всей комнате.
Несколько особенных предметов помещались на вершине невысоких столбов и защищались коробками из толстого стекла. Метлы, ведра, старые изношенные платья были выставлены напоказ. В одном из стеклянных ящиков, представлявших собой миниатюрную копию дворца, жило семейство мышей.
В самом центре комнаты находились хрустальные башмачки Золушки. Они были красивыми и маленькими, сделанные из чистого хрусталя и украшенные бриллиантами.
Как только близнецы увидели их, оба почувствовали, как что-то оборвалось в желудке. Они были так близко!
- Они так красивы! – сказала Алекс. Туфельки ввели её в транс.
- Я сама к ним неравнодушна, - произнес мягкий голос, который не принадлежал ни Алекс, ни Коннеру, ни Лэмптону. Человек, сидящий на подоконнике в дальней части комнаты, был ни кто иной, как сама Золушка. Они были так поражены красотой комнаты, что не заметили её.
- Ваше Величество, - сказал Лэмптон, - пожалуйста, простите меня; я не заметил вас там. Я просто проводил экскурсию по дворцу нашим гостям.
- Всё в порядке, сэр Лэмптон, - сказала Золушка и пересекла комнату, чтобы поприветствовать их. – Мне нравится приходить сюда иногда, после долгих дней, чтобы очистить голову. Кто же эти двое?
Алекс и Коннер не могли вымолвить ни слова.
- Это Алекс и Коннер, - ответил ей Лэмптон.
- Рада познакомиться с вами, - сказала Золушка и протянула руку.
- Мы ваши большие поклонники! – сказал Коннер и пожал ей руку, сжимая её слишком сильно.
Алекс не могла пошевелиться.
- Вы… как… мой герой, - вымолвила Алекс, и это всё, что ей удалось произнести.
- Спасибо, милая, - сказала Золушка. – Добро пожаловать в мою маленькую комнату памяти.
- Это… замечательно! – взвизгнула Алекс.
- Хотите, я вам покажу тут всё? – спросила Золушка.
Алекс всё ещё не могла двигать руками и ногами, но ей удалось кивнуть.
Золушка начала небольшую экскурсию и рассказывала им про каждый предмет в комнате.
- Эти ведра и метла я ежедневно использовала для уборки в доме моей мачехи, - сказала Золушка, - они были моими первыми партнёрами по танцам. Я помню, всякий раз, когда я оставалась дома одна, я танцевала с ними по всему дому, притворяясь, будто я на большом королевском балу. Хотя, я должна сказать, что в беседах они не были так уж хороши.
Золушка и Лэмптон рассмеялись. Алекс и Коннер всё ещё пребывали в шоке оттого, что находились в присутствии Золушки. Они стоят рядом с Золушкой! И у неё есть чувство юмора!
- Здесь мои рваные обноски, которые Крестная Фея превратила в прекрасное бальное платье, - продолжила Золушка. – Здесь почти не на что смотреть сейчас, но всякий раз, когда моя Крёстная посещает нас, они снова превращаются в прекрасное бальное платье, которое она создала для меня.
- Это действительно здорово, - сказал Коннер.
- Это мои мыши, - сказала Золушка, показывая близнецам миниатюрный дворец, полный мышей. Она открыла защёлку и достала из коробки мышь. Золушка нежно погладила её, и та спокойно устроилась на её руке.
- Это те мыши, которые превратились в лошадей и кучера? – спросила Алекс, наконец, обретя свой голос.
- Те мыши уже умерли, но это их дети и внуки, - сказала Золушка. – Я ухаживаю за ними в знак благодарности. У них ужасная репутация, но на самом деле мыши очень нежные создания. Вы просто должны дать им шнас.
Золушка положила мышь обратно, и прошла к центру комнаты.
- А тут, я думаю, можно обойтись без объяснений, - сказала она, и указала на хрустальные башмачки. Она сняла стеклянный ящик и взяла одну из туфелек.
- Они наверняка неудобные, - сказал Коннер.
- В них, на удивление, было очень легко ходить, - ответила Золушка.
- В такой обуви ноги вообще потеют? – продолжал Коннер.
- Это просто невозможно, - уух! – толкнула его локтем в бок Алекс.
Золушка хихикнула.
- Хотите подержать в руках? – спросила их Золушка.
Алекс взволнованно кивнула головой. Золушка осторожно взяла с колонны одну из туфелек и протянула ей. Алекс ощутила, как что-то волшебное происходит с ней. Она держала в руках кусочек истории сказочного мира. Может быть, самый известный предмет в этом мире. Её переполняли эмоции.
Коннер же, напротив, искал способ украсть башмачок. Алекс посмотрела на своего брата и по огонькам в его глазах поняла, о чем он думает. На мгновение она тоже задумалась об этом. Возможно ли их украсть? Коннер действительно думает, что им удастся убежать от Лэмптона и обоих охранников, стоящих у двери.
- На что это похоже? – спросила Алекс Золушку. – Каково это, быть служанкой и стать королевой? Каково это, спастись от ужасной ситуации, в которой находишься? Ваша жизнь – это буквально… ну… история про Золушку.
На лице Золушке отразилась грусть.
- Я никогда не думала, что моя жизнь изменится настолько радикально, поэтому я делала всё, что могла, - сказала Золушка. – Я всегда смеюсь над понятием «история Золушки», потому что, если вы спросите меня, вовсе неважно, какая у тебя жизнь, в жизни нет окончательной победы. Неважно, как трудно бороться, и что вы оставляете позади, в жизни всегда будут появляться новые битвы. Люди забывают, что когда я впервые приехала во дворец, я не очень понравилась многим жителям королевства Очарования, - сказала Золушка. – Не многие были в восторге от того, что служанка станет их королевой. Многие называли меня Тыквенной Принцессой или Мышиной Королевой, когда узнали подробности того, как я прибыла на бал в ту ночь. Я должна была завоевать уважение королевства, и это было нелегко.
- Но у королевы, однако, должны быть привилегии? – спросил Коннер. – Больше не надо было мыть полы или танцевать с метлами, или разговаривать с мышами.
- Встреча с мужчиной моей мечты и создание семьи – это лучшее, что когда-либо случалось со мной, - сказала Золушка с улыбкой и погладила живот. – И это то, что делает меня самой счастливой и удачливой женщиной в мире. Однако жить публичной жизнью – это трудно, и даже сейчас я нахожу это немного угнетающим. Не важно, что ты делаешь, ты никогда не сможешь угодить всем сразу. И это был самый трудный урок. На самом деле, я всё ещё не выучила его полностью.
Для Алекс это было таким открытием. Внезапно, сказочный мир стал казаться еще более реальным, чем раньше. Она никогда не думала, что будет уважать Золушку ещё больше, чем она уже уважала её, но раньше она никогда не задумывалась об этой истории с этой точки зрения.
Алекс поставила хрустальную туфельку рядом со второй. Коннер посмотрел на неё, и в его взгляде читалось: «Что ты делаешь? Мы должны украсть её!» Но они оба знали, что не могли взять туфельку; по крайней мере, не сегодня, не после того, как к ним отнеслись с такой добротой.
- После всего волшебного, что со мной произошло, это самое ценное, что у меня есть, - сказала Золушка, всё ещё держа руки на своем животе. – И теперь она со дня на день появится на свет.
- Откуда вы знаете, что это девочка? – спросила Алекс.
- Материнская интуиция, - сказала Золушка, - она никогда не сидит спокойно, когда слышит музыку. Так что, у неё, должно быть, мои пристрастия и папина энергия.
Один из охранников вбежал в комнату.
- Ваше Величество, сэр Лэмптон, вас просят вернуться в бальный зал, - сказал охранник очень серьезно. Что-то было не так.
- Что случилось? – спросил сэр Лэмптон.
- Солдаты из Северного королевства. Они пришли с сообщением для короля и королевы, - сказал он.
Лэмптон передал близнецам их сумки, и они последовали за ним, Золушкой и охранниками вниз по коридору.
- И как теперь мы собираемся взять хрустальный башмачок? – прошептал Коннер Алекс.
- Сначала мы должны собрать все остальные предметы, а потом вернемся за туфелькой, - сказала Алекс. – Будет намного легче объяснить, зачем она нам нужна, если у нас будут остальные предметы. У нас с ними уже установлены доверительные отношения.
- Я знал, что должен был схватить одну из них, пока у меня был шанс, - сказал Коннер.
Они вернулись в бальный зал. Все гости ещё были там, но в зале царила мертвая тишина. Золушка села на трон рядом с мужем. Десятки солдат, одетых в серебряные доспехи, которые Алекс и Коннер видели в первый день, когда они попали в Страну Историй, рассредоточились по всему залу.
- Простите за вторжение, Ваше Величество. Меня зовут сэр Грант Ну просто праздник для моей души:laugh:. Я главнокомандующий королевской Гвардии Белоснежки. У нас есть новости, касающиеся Злой Королевы, - сказал один из солдат.
- Какие новости? – спросил король Шармин.
По тону солдата все в комнате поняли, что новости были нехорошими. Напряженность и беспокойство так сильно ощущались в воздухе, что их можно было разрезать ножом.
- Прошлой ночью волшебное зеркало, которое принадлежало Злой Королеве, было украдено из её бывших покоев, - сказал сэр Грант. – Злая Королева по-прежнему сильна, и то, что она получила свое зеркало обратно, делает её ещё опасней для всех нас. Мы просим – умоляем, - если кто-нибудь в королевстве Очарования знает хоть что-нибудь о том, где прячется Злая Королева, сообщиться нам об этом незамедлительно.
Солдаты Белоснежки покинули зал. Король Шармин и Золушка обнялись, волнуясь и за себя, и за то, что значили эти новости для их королевства.
- Было приятно с вами познакомиться, дети, но теперь я должен уйти, - сказал им Лэмптон. Он похлопал их по плечам и направился за солдатами.
Многие гости стали разъезжаться. Алекс и Коннер последовали за ними, вниз по лестнице, подальше от дворца.
- Вся эта ситуация со Злой Королевой начинает меня беспокоить, - сказала Алекс.
- Я знаю, но это не наша проблема, - сказал Коннер. – Мы уже давно должны быть дома, прежде, чем что-нибудь ещё произойдет.
- Я надеюсь, - ответила Алекс.
- Куда мы собираемся пойти теперь? – спросил Коннер.
- К северу отсюда находится королевство Красной Шапочки, - сказала Алекс. – Я думаю, лучше всего нам отправиться туда. Надеюсь, нам повезет, и мы достанем кусочек коры от корзины Красной Шапочки.
- Нам лучше не копошиться в этот раз, - сказал Коннер. – Черт возьми, мы были так близко! – он сжал кулак.
- Мы просто не могли взять туфельку, не могли сделать это без разрешения, - сказала Алекс. – Это было бы неправильно.
- Я так устал быть хорошим человеком, - сказал Коннер.
Несмотря на то, что им не удалось заполучить хрустальную туфельку и на неожиданное завершение вечера, у близнецов была фантастическая ночь. Не каждый день у них бывали такие откровенные беседы с одной из самых известных женщиной в истории.
К счастью, близнецы нашли человека, который этой ночью вез полную телегу груш в деревню, расположенную на севере королевства Очарования. Они убедили его разрешить им поехать на повозке в обмен на несколько золотых монет. Оттуда было всего несколько миль до королевства Красной Шапочки.
Коннер уснул, как только они уселись на повозку. А Алекс никак не могла уснуть, поэтому решила снова почитать журнал. Она полезла в сумку и была поражена тем, что там обнаружила.
- Коннер! – ахнула Алекс.
Коннер проснулся.
- Что? – спросил он.
Он взглянул и увидел в руках сестры что-то очень яркое. Перед глазами у него всё ещё был туман от сна, и он некоторое время пытался сосредоточиться, прежде чем понял, что это такое.
- Хрустальный башмачок! – воскликнул Коннер, и Алекс жестом приказала ему молчать, чтобы водитель не услышал их. – Как он у нас оказался? Ты его украла?
- Я думала, это ты сделал! – Алекс так широко раскрыла рот от удивления, что в нем бы сейчас уместилось с десяток груш.
- Нет, это не я, клянусь! Как думаешь, Лэмптон или Золушка положили его в нашу сумку? – спросил Коннер. – Думаешь, один из них знал, что нам нужен башмачок?
- Понятия не имею, - сказала Алекс. Она поверить не могла, что держит в руках один из хрустальных башмачков Золушки.
Оба они была совершенно ошеломлены.
- Похоже, в конце концов, наша поездка в королевство Очарования оказалась не такой уж и бесполезной, - сказал Коннер.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
КОРОЛЕВСТВО КРАСНОЙ ШАПОЧКИ
Мерный ход тележки, наконец, убаюкал Алекс и Коннера. Если бы они не были такими уставшими из-за предыдущей бессонной ночи и дня, богатого событиями, шок от того, что они обнаружили у себя башмачок, не дал бы им уснуть.
Следующим утром они оказались уже в северной деревне, куда и должны были приехать. Проснувшись, Алекс первым делом убедилась, что хрустальная туфелька всё ещё находится в её крепкой хватке, как это было, когда она заснула. Она не могла допустить, чтобы они потеряли туфельку; Алекс боялась, что, если хоть на мгновение выпустит её из рук, туфелька может исчезнуть так же быстро, как появилась.
Тайна, как туфелька оказалась в их сумке, по-прежнему больше всего занимала их умы.
- Думаешь, это было волшебство? – спросил Коннер Алекс. – Может быть, башмачок знал, что мы в нём нуждаемся, и сам транспортировался к нам в сумку?
- Я читала достаточно фантастики, чтобы знать, что такое возможно, - сказала Алекс. – И после всего, с чем мы столкнулись, я не удивлюсь, если это так. Но самое главное, что башмачок у нас. Значит, на один предмет, который мы должны собрать, меньше; давай всю нашу энергию направим на то, чтобы получить кору от корзины Красной Шапочки.
Она завернула туфельку в одеяло и спрятала в сумке. Они не хотели привлекать к себе нежелательное внимание.
- Я надеюсь, Золушка и Лэмптон не отправят за нами солдат, как только обнаружат пропажу, - сказал Коннер.
Алекс не задумывалась об этом. Что, если Лэмптон, как они и говорили, соберет группу солдат, чтобы найти их и взять в плен?
- Тогда мы расскажем ему правду, и давай начнём беспокоиться об этом, если это произойдёт, - сказала Алекс. – А пока продолжим поиски.
На карте не было никаких дорог, ведущих отсюда в царство Красной Шапочки, поэтому близнецам пришлось отправиться прямиком через лес.
Пока они шли, Алекс прочитала в журнале.
«Как известно, королевство Красной Шапочки
окружено высокими стенами для защиты от волков.
Королевство охраняется по всему периметру стены»
- Итак, мы найдём стену, найдем вход и попадём в королевство, - сказала Алекс.
- А что, если они не пустят нас? – спросил Коннер.
- Я не вижу причин, по которым они могут не разрешить нам войти, - ответила Алекс. – Но, если они всё-таки не пустят нас, на этот раз не встревай в разговор.
Примерно через час близнецы увидели вдалеке стены, окружающие королевство. Они были огромными, тридцать футов в высоту, и сделаны из крупного серого кирпича. Примерно через каждые несколько футов по всей стене размещался один и тот же предупреждающий знак:
ВОЛКИ
БЕРЕГИТЕСЬ
ПО УКАЗУ Г.Б.П.С.В.
И ОДОБРЕНИЮ
ОБЩЕСТВА «ДОЛГО И СЧАСТЛИВО»,
ВОЛКАМ ЛЮБОГО вида, породы
ИЛИ ЦВЕТА
СТРОГО ЗАПРЕЩАЕТСЯ
ВХОДИТЬ
В Королевство
КРАСНОЙ ШАПОЧКИ.
ВСЕ НАРУШИТЕЛИ БУДУТ УБИТЫ
И ИСПОЛЬЗОВАНЫ ДЛЯ ПРОИЗВОДСТВА
ПЛЕДОВ, ПАЛЬТО ИЛИ УКРАШЕНИЙ.
ВАС ПРЕДУПРЕДИЛИ.
ТЕПЕРЬ УБИРАЙТЕСЬ ПРОЧЬ.
- Ого, - сказал Коннер, - там точно нет волков.
На протяжении нескольких часов они шли вдоль стены, но так и не нашли входа. Алекс перечитала журнал и нашла часть, которую ранее пропустила.
«Есть северный вход, южный вход,
Восточный вход и западный вход.
От каждого входа идёт своя дорога
в центр королевства.
В королевстве Красной Шапочки только один город;
всё остальное – поля»
- О, нет, - сказала Алекс. – Я неправильно прочитала. По-видимому, есть только четыре входа в королевство.
- И как близко мы находимся к любому из них? – спросил Коннер.
Алекс внимательно посмотрела на карту, ее глаза немного расширились. Коннер понял, что она сейчас не скажет ничего хорошего.
- Похоже, мы прямо между западным и восточным входом, что означает…
- Что нам нужно ещё идти и идти? – сказал Коннер, уперев руки в бока, а на лбу у него появились морщинки.
- Да, - ответила Алекс, признавая плохую новость. – Около одного дня, или двух.
Коннер ходил по кругу, окончательно потеряв веру.
- Это так раздражает! – закричал Коннер. – Почему ничего не может получиться легко?
- Коннер, всё в порядке. Это просто займет немного больше времени, чтобы…
- Нет, Алекс, не ‘всё в порядке’, – снова закричал Коннер. – Мы провели в этом мире уже неделю! Я хочу домой! Я скучаю по маме! Я скучаю по моим друзьям! Я даже начинаю скучать по миссис Питерс! Вот, я в этом признался!
Коннер был так расстроен, что пнул ногой дерево, но это привело только к тому, что он ушиб ногу.
- Ай! – закричал он.
- Я тоже скучаю по дому, но я ничего не могу сделать! – сказала Алекс. – Мы попадём домой, как только получится, вот так. Но быть злыми вовсе не поможет нам сейчас. Мы просто должны пройти через это!
Коннер скрестил руки на груди, опустив плечи. Он почти плакал. Алекс предположила, что ближе всего к ним южный вход, и направилась туда. Коннер на протяжении всего пути озвучивал своё разочарование.
- Я скучаю по мостовой и тротуарам, - разглагольствовал Коннер. – Я скучаю по нашему дурацкому съёмному дому. Я скучаю по нашим соседям. Я скучаю по той собаке, что живет вниз по улице и постоянно лает по ночам. Я скучаю по домашнему заданию. Я скучаю по домашнему аресту из-за несделанного домашнего задания.
- Выговорись, Коннер, - сказала Алекс, - и почувствуешь себя лучше.
- Я ненавижу это место, - продолжал Коннер. - ненавижу пыльные тропинки. Я ненавижу ведьм-людоедов. Я ненавижу огромных волков. Я ненавижу спать под открытым небом. Я ненавижу троллей на мостах. Я ненавижу все деревья… подожди, точно! Деревья!
Коннер обошёл окрестности и нашел большое дерево напротив стен королевства.
- Что ты делаешь? – спросила Алекс.
- Я попаду в королевство! Я собираюсь взобраться на это дерево и прыгнуть через стену! – прокричал ей в ответ Коннер. Он очень быстро и решительно начал взбираться на дерево.
- Это около тридцать футов! По крайней мере, с другой стороны тебе придётся прыгать с такой высоты! – закричала на него Алекс.
- Пойдём, Алекс! – сказал Коннер и жестом предложил ей следовать за ним.
- Я не полезу на это дерево, - сказала она.
- Ты взобралась на башню Рапунцель, но про дерево – не может быть и речи? – усмехнулся Коннер.
- И я не должна была этого делать! Я согласна! – сказала она, но была проигнорирована.
Коннер уже залез почти на вершину дерева. Алекс подбежала к дереву и поднялась на несколько веток.
- Коннер, пожалуйста, спускайся оттуда! Я предпочитаю путешествовать медленно и безопасно, чем быстро и опасно! – сказала она.
Коннер встал на верхней ветке дерева. Всего в нескольких футах от него находилась стена.
- Я прыгну на стену и посмотрю, смогу ли я спрыгнуть вниз, - сказал Коннер.
- Коннер! Не глупи! Спускайся прямо сейчас! Ты повредишь себе что-нибудь! – потребовала Алекс.
- Пожелай мне удачи! – сказал Коннер и приготовился к прыжку. – Один… два… три! – Коннер спрыгнул с ветки.
- Нет! – вскрикнула Алекс.
Он прыгнул слишком далеко. Промахнувшись мимо стены на несколько дюймов, он перелетел через неё.
- Аллееееккксс! – взревел Коннер, падая.
Она услышала громкий удар с другой стороны, но ничего не могла видеть.
- Коннер! – вскрикнула Алекс. – Коннер, ты в порядке? Коннер, ты жив? – у неё началась истерика.
Алекс вскарабкалась на дерево быстрее, чем любое животное, которое она видела по телевизору.
- Коннер, ответь мне! – взмолилась она. – Ты слышишь меня? Ты ранен?
Как только она взобралась на вершину дерева, Алекс услышала смех. По другую сторону стены она увидела Коннера, спокойно лежащего на стоге сена.
- Привет, Алекс! – сказал Коннер, широко улыбаясь.
- Коннер! Ты напугал меня до смерти! – закричала Алекс.
- Я знаю! Это было так забавно! – сказал Коннер. – Ты действительно думаешь, что я бы прыгнул, если бы не видел, что находится по другую сторону стены?
- Я рада, что ты жив; значит, я могу убить тебя сама, - сказала Алекс.
- Перепрыгивай! Я обещаю, посадка будет мягкой! – сказал он.
- Отлично! – сказала Алекс. Она осторожно перебросила ему сумку, прежде чем самой перепрыгнуть через ограду.
Коннер был прав: посадка оказалась мягкой. Они помогли друг другу отряхнуться от сена.
- Посмотри на это место, - сказала Алекс.
Было такое чувство, будто они снова оказались в другом измерении.
Так далеко, насколько они могли видеть, были одни холмы. На полях паслись коровы и овцы. Пастухи с кривыми посохами и пастушки в широких шляпах с собаками следили за животными.
- Здесь так тихо и мирно! – сказала Алекс. – Такое впечатление, как будто я в детской песенке.
- Они, наверное, сходят с ума от скуки, - сказал Коннер.
- Интересно, кому принадлежит эта земля? – спросила Алекс.
Несколько минут спустя Алекс получила ответ на свой вопрос. Они увидели большой деревянный знак, воткнутый в землю, гласивший:
СЕМЕЙНАЯ ФЕРМА БО ПИПА
Пейзаж был настолько приятным, что они не заметили, как бежит время, пока шли по полям. Через некоторое время они увидели остроконечные крыши городских домов. Они практически ничего не могли разглядеть, пока находились в пригороде, но как только добрались до самого города, он ожил.
- Как восхитительно! – взвизгнула Алекс, смотря на город.
Всё было настолько изящным и живописным, что им казалось, будто они находятся в тематическом парке. Город был заполнен маленькими коттеджами и магазинчиками, стены которых были сделаны из кирпича или камня, а крыши – из сена. В старенькой школе раздался звонок. Мужчины и женщины в шляпах, как те, которых они видели на полях, шли через город, ведя за собой коз и овец.
Среди множества магазинов и лавочек были Банк Хенни Пенни, Магазин Пирожных Джека Хорнера и Хлебобулочные изделия. Обувная мастерская, находящаяся почти в центре города, была огромных размеров и сейчас превратилась в действующую гостиницу.
В самом центре города находился зелёный парк, в котором было установлено несколько памятников. При виде каждого из них, Алекс делала мысленный поклон.
На небольшой кирпичной стене, которая стояла отдельно, сама по себе, была золотая табличка с надписью:
СТЕНА СЭРА ШАЛТАЙ-БОЛТАЙ
ТЫ БЫЛ ХОРОШИМ ЯЙЦОМ И
ПО ТЕБЕ БУДУТ СКУЧАТЬ НЕ ТОЛЬКО
ВСЯ КОРОЛЕВСКАЯ КОННИЦА И РАТЬ.
ПОКОЙСЯ С МИРОМ
За стеной Шалтай-Болтая был небольшой холм. На холм указывал знак:
ХОЛМ ДЖЕКА И ДЖИЛЛ
В центре парка был круглый фонтан: в середине фонтана стоял молодой мальчик-пастух, а из пастей овец, которые были вокруг него, текла вода. На фонтане было вырезано посвящение:
В ПАМЯТЬ МАЛЬЧИКУ,
КОТОРЫЙ КРИЧАЛ «ВОЛК»
ТЫ БЫЛ ЛГУНОМ,
НО ТЫ БЫЛ ЛЮБИМ
Близнецы настолько увлеченно всё разглядывали, что привлекали взгляды жителей и горожан.
- Это место напоминает мне город-мини-корт для гольфа, - сказал Коннер. – Конечно, не как у нас, но как реальный корт, проходящий через весь город, в котором живут богатые дети.
С парка открывался отличный вид на окраину города, где находился замок Красной Шапочки. В замке были четыре высокие башни, которые виднелись с любой точки города. Замок был, конечно же, с красными стенами и тёмно-красной крышей. Замок окружал ров, а рядом находилась водяная мельница.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |