Принцесса подошла к зеркалу и осмотрела себя. Ее медовые волосы сегодня не были уложены в сложную прическу, а просто спускались по плечам и контрастировали с белоснежным платьем, подол, рукава и поясок, которого были расшиты замысловатым узором сделанным золотыми нитями.
Софи подошла к столику, на котором располагалась небольшая бархатная шкатулка, открыв ее девушка, достала золотую брошь с черным пером посередине, прикрепив ее к корсажу платья, принцесса еще раз осмотрела себя. А злые языки за спиной прошептали:
- И к чему здесь это черное пятно. Безвкусица.
Софи ничего не ответила, а только обернулась к присутствующим.
- Вы прекрасны! Просто чудесно! Изумительно!- послышались лживые восклицания.
Принцесса очаровательно улыбнулась и, прижав руки к груди, сказала:
- Спасибо. Вы все так милы...
Вот только в глазах застыл холод. С сегодняшнего дня это была ее роль, которую она будет вынуждена играть всю жизнь.
Достаточно большая процессия сопровождала будущую королеву, пока она огибала дворец, выходя на центральную площадь. Везде была расставлена охрана. Принцесса шла не спеша, давая возможность рассмотреть себя всем присутствующим. Боковым зрением девушка заметила знакомую фигуру, приостановившись, она подала знак мужчине подойти. Он быстро нагнал ее, и они двинулись вперед вместе, хотя сопровождающий старался идти на полшага позади.
- Добрый день, принцесса София.
Девушка искренне улыбнулась.
- Рада вновь видеть Вас, Яис. Как дела...дома?
- Даже не знаю, как сказать. С одной стороны плохо, а с другой - просто прекрасно.
Софи думала, что мужчина что-нибудь добавит, однако он молчал, а сама девушка спрашивать ни о чем больше не стала. Она боялась услышать вновь о том, какой чудесной парой будут Раинел с Луизой, и о силе вновь вспыхнувших чувств. Сегодня был другой день, день ее радости, вот только последней почему-то не наблюдалось. Быть может, всему виной были события, которые привели к столь поспешной коронации?
Девушка поднялась на помост. За ней туда взошли и те, кто сопровождал принцессу. Они расположились по бокам возвышения. Софи оглянулась, на площади толпились люди. Всем им хотелось рассмотреть происходящее поближе, и оттого толкая друг на друга, они возмущались. Все эти волнения напоминали настоящее живое море. Принцессе отчего-то стало немного страшно, ей вдруг представилось, что будет, если вся эта возбужденная толпа хлынет на помост...
Вдруг зазвонили колокола на ближайшем храме и все замолкли, замерев в ожидании.
После перезвона девушка опустилась коленями на специально положенную подушечку и склонила голову перед митрополитом, который тут же начал читать молитву.
Софи сразу и не поняла, что произошло. Только внезапно кто-то опрокинул девушку, а висок опалило болью. Послышались испуганные крики. Генерал Лор начал уверенно отдавать указания. Принцесса очнулась, сбросила с себя охватившее ее оцепенение и увидела, что над ней нависает Яис.
- С Вами все в порядке, Софи?
- Да,- ответила девушка,- Что произошло?
- Покушение,- серьезно сказал молодой человек,- Кто-то попытался сорвать коронацию.
- Значит нельзя им это позволить.
Софи поднялась, отряхнула платье, а затем подняла руку, привлекая внимание окружающих.
- Враги попытались нарушить древнюю традицию, однако не дадим им этого сделать. Продолжим!
- Но, Ваше Высочество у вас кровь!- выкрикнул кто-то из толпы.
Девушка только сейчас почувствовала, что горячая густая жидкость медленно стекает по виску. Взяв предложенный кем-то из аристократов платок, принцесса вытерла кровь. А затем, усмехнувшись, сказала:
- Пусть это будет самая большая трагедия, которая постигнет Синовию в период моего правления.
Собравшиеся одобрительно закричали. Девушка обернулась и увидела, что стрела, предназначавшаяся ей, угодила в предплечье митрополиту. Несколько минут прибежавшие лекари извлекали ее, а также попытались осмотреть принцессу, однако она только отмахнулась от них и от заботливой опеки кронпринца.
Церемония продолжилась. После необходимых молитв плечи девушки укрыла длинная фиолетовая мантия, расшитая золотой нитью. Митрополит протянул принцессе корону, которую она приняла и сама одела на голову. Девушка поднялась и повернулась к своему народу, села на трон.
- Королева София Рунская!- провозгласил митрополит во всеуслышание.
Солнце осветило стройную фигурку Софи. Ее голову венчала массивная корона, инкрустированная алмазами. Падающие лучи отражались от их граней, и создавалось впечатление, что новоиспеченную королеву окутывает ореол света. Все на несколько секунд замерли, а затем послышались восторженные возгласы и вновь раздался колокольный перезвон.
В толпу начали бросать монеты, что вызвало еще больший восторг.
***
Королева сидела за столом и внимательно рассматривала присутствующих. Мужчины, захмелев от лучшего в Синовии вина, вовсю заигрывали с присутствующими дамами, причем не всегда своими, а те в свою очередь демонстрировали безумно дорогие наряды, сшитые специально к сегодняшнему приему, и каждая считала себя самой очаровательной. Девушка усмехнулась и спросила себя, когда же успела стать столь циничной? Но с ответом определиться не смогла. Ее взгляд переходил от человека к человеку, а мысли вернулись на некоторое время назад.
Софи выходя из храма, который посетила сразу после коронования, приказала секретарю позвать Яиса. Тот появился сразу же.
- Я хотела бы поблагодарить вас за спасение моей жизни. Вы так вовремя пришли на помощь. Яис, я не знаю, что подарить сафиру...
- Ничего не нужно. Я всего лишь выполнял договоренность, заключенную с афиром.
Софи удивленно приподняла брови.
- И в чем она заключалась?
- Он не отказывается от должности наследника фирана, тем самым храня мою семью, а я в свою очередь, до появления выбранного им нового советника не даю ни единому волоску упасть с вашей головы. Иначе, как выразился Раинел, не сносить мне своей.
Девушка кивнула, а затем спросила:
- Вы женились, Яис?
- Да, еще два месяца назад. И сложность заключается в том, что жена жительница Синовии. Мой народ не примет ее.
- А Ваша супруга здесь в замке? Почему вы мне ее не представили?
- Она не принадлежит к аристократии, а является простой сельской девушкой и не знает дворцового этикета. Но для меня все это не важно. Ведь у нас в Наруме нет столь строгих разграничений по сословиям.
Софи внимательно посмотрела на сафира.
- Да вы правы у нарумцев все несколько иначе, однако своих недоразумений хватает!- вспылив, девушка вспомнила об обряде избрания невесты будущему фирану и принципа не вмешиваться в отношения людей даже когда просят о помощи.
Королеве стало неудобно перед Яисом за свою реакцию. Но мужчина, словно ничего не заметил, и просто склонив голову, сказал:
- Вы абсолютно правы, Ваше Величество.
- Знаете, сафир, а приезжайте как-нибудь с женой, но не официально, как к принцессе...
- Королеве,- поправил девушку мужчина.
Софи улыбнулась.
- Да, не как к королеве,- ей самой еще было не привычно, что она носила уже другой титул,- а как к простой девушке появившейся в Наруме в одной ночной сорочке.
Яис вспомнил множество рассказов, что ему удалось услышать об эффектном наряде принцессы при ее появлении во дворце фирана.
- Спасибо за приглашение, Ваше Величество. При случае мы воспользуемся им с большим удовольствием.
Тут молодые люди достигли замка. Софи направлялась в свои апартаменты, когда ее окликнул кронпринц.
- Ваше Величество, поздравляю вас и хочу выразить восхищение вашим мужеством и стойкостью. Не каждая женщина смогла бы вместо истерики собраться с силами и продолжить церемонию.
- Спасибо, Алекс.
Они уже стояли у дверей в комнату девушки, а кронпринц все не решался задать мучавший его вопрос.
- Софи, а кто был этот молодой человек, с которым вы столь мило беседовали? Я раньше не видел его.
- Это обедневший родственник лорда Ремеза. Он редко появляется при дворе. Я благодарила его как своего спасителя.
По скептическому выражению лица кронпринца она догадалась, что тот пытался услышать, о чем она говорила с Яисом, вот только либо он не расслышал все что хотел, либо ничего не понял из разговора. Хотя еще пару месяцев назад, она сама ничего не знала ни о каком Наруме, ни о каких фиранах, афирах, сафирах и прочих, просто так сложились обстоятельства.
***
Софи вошла в свою комнату. Через несколько минут появилась Оливия. Служанка сделала королеве прическу и помогла закрепить на ней корону. Затем удалилась, оставив девушку наедине с самой собой. София, расправив платье, аккуратно присела на кровать, в кресле она боялась помять наряд, и глубоко вздохнула. Тут ее внимание привлекло письмо, лежащее на столе. Оно было перевязано черной лентой. Королева не раздумывая, вскрыла конверт. Прочтя содержимое, девушка без сил опустилась обратно на постель. Из руки на пол мягко спланировало послание.
Ошарашенная королева сидела неподвижно, затем придя в себя, она подняла письмо и решительно направилась к выходу.
Софи открыла дверь и приказала своим стражникам прислать начальника личной охраны в свой кабинет, у нее было, что ему сказать.
Когда генерал Лор вошел в помещение, королева уже немного успокоилась и стояла там, у окна, рассматривая гуляния, которые проходили на площади для горожан. Там была и вкусная снедь, и бесплатное вино, а людей развлекали лучшие скоморохи страны.
- Вы вызывали меня, Ваше Величество?- спросил генерал.
- Да,- ответила королева,- Я хотела бы знать, нашли ли Вы лучника, который совершил покушение?
- Так точно, он стрелял с крыши противоположного от помоста дома. Однако лучник к нашему приходу уже умер, был отравлен. Но на оружие был герб Вентских земель.
Софи кивнула, эта находка ничего нового для нее не открыла.
- Ознакомьтесь с письмом на столе,- сказала королева не оборачиваясь.
Генерал прочитал записку.
' Дорогая племянница, если ты читаешь это послание, значит, мне не удалось покончить с тобой на площади, и ты все-таки стала королевой. Однако не радуйся, а потрать с пользой время, когда ты еще можешь поиграть в правительницу. Скоро ты закончишь свои дни также как и твой отец. Убийцы должны быть мертвы.
Дядя Фридрих.'
Прежде чем мужчина успел что-то сказать, к нему повернулась королева:
- Генерал Лор, я могу понять отравленные цветы, никто не ожидал покушения. Могу закрыть глаза на лучника, но, то, что шпионы Фридриха спокойно разгуливают по замку, заходят в личную комнату королевы, это предел моего терпения!- глаза Софи были слегка сужены, она говорила тихо, но грозно.
В этот момент в кабинет вошел кронпринц.
- Софи, вас уже все заждались,- видя в каком состоянии девушка, он спросил,- Что случилось?
Королева попыталась убрать с лица выражение явного недовольства, она не хотела, чтобы будущий правитель Лаврии видел, как она отчитывает своего подчиненного, а потому уже более спокойно ответила:
- Я нашла письмо от Фридриха.
Алекс тут же стал серьезным:
- Что там написано?
Софи взяла послание из рук Лора:
- Одни угрозы,- ответила девушка, пряча конверт между бумагами на столе, она не хотела, чтобы кронпринц видел обвинения короля Вентских земель, хотя бы до тех пор, пока сама не разберется в чем здесь дело.
- Когда Вы вошли Алекс, генерал Лор как раз собирался рассказать мне о действиях, которые будут предприняты для обнаружения шпиона.
Королева заняла свое место за столом и внимательно посмотрела на начальника личной охраны.
- Во дворец никто посторонний не входил, иначе мне бы доложили, а значит, сегодня же мы начнем тщательную проверку всех слуг, если это ничего не даст, то перейдем к титулованным особам. Я назначу человека, который будет пробовать пищу, которую Вы Ваше Величество будете вкушать.
Софи кивнула:
- Это вполне разумно. Вот только проверку я начала бы сразу с придворных.
Алекс возмутился:
- Королева, как Вы можете проявлять столько недоверия к тем, которые были преданы Вам. Наверняка здесь замешана какая-нибудь мелкая пешка в виде черни. Эти люди готовы продать все за пару золотых. Софи, Вы становитесь слишком недоверчивой и подозрительной.
Девушка усмехнулась и, посмотрев на свои сплетенные в замок руки сказала:
- Знаете, кронпринц, это так странно, но не давно я обвиняла в том же самом одного человека. А потом если бы не он, то я уже лежала бы отравленная,- неосознанно королева потрогала свою брошь, словно ища у нее поддержки,- Хотя Вы наверно все же правы, и начать, стоит со слуг. А теперь пойдемте нас и так уже заждались.
Именно поэтому сейчас Софи сидела такая задумчивая. Кронпринц весь вечер пытался ее развеселить, и она честно старалась забыться, однако ничего не выходило. Внезапно объявили выступление приезжего менестреля. Это был мужчина средних лет, русоволосый с лихо закрученными усами. Вначале он спел какую-то нейтральную песню, затем была недавно сочиненная баллада об отважной принцессе Софии. Девушка приятно удивленная наконец смогла немного расслабиться, но следующая песня нечаянно взбудоражила воспоминания. Менестрель пел грустную песню о дожде, ливне под которым шло два человека без титулов, званий и должностей. Они просто не имели значение для тех двоих. Королеву захватила сладкая ностальгия. Девушка знала, что этой ночью опять не уснет. Зато впустив в свое сердце чувства, Софи почувствовала, что вечер перестал быть серым, а приобрел, какие-то краски и пусть они не были яркими, главное, что они просто появились. И сейчас королева поняла, что запечатывая печаль, она не избавляется от нее, девушка вообще не была уверена, что когда-нибудь эти чувства исчезнут, но также она и не была уверена, что хочет от них избавляться. Софи желала всегда помнить своего советника, пусть и не совсем своего.
После менестреля выступали скоморохи, фокусники и девушка вновь почувствовала себя живой.
Вечер постепенно переходил в ночь, и Софи почувствовала, что очень устала. Королева хотела незаметно исчезнуть, однако ее догнал кронпринц. Пока они шли к комнате девушки, мужчина не переставал восхищаться ее красотой, умом. Алекс был рад ее хорошему настроению. Уже стоя у дверей кронпринц сказал:
- Ваше Величество, сегодня был замечательный день и вечер,- мужчина поправил выбившийся из прически локон девушки,- однако с моей стороны будет не учтиво бросить вас в таком состоянии,- девушка нахмурилась, не понимая, о чем говорит Алекс, а он пояснил.- Вы наверняка боитесь оставаться сейчас одна в своей комнате, мало ли кто еще может туда проникнуть? Я готов посидеть некоторое время с вами.
Софи быстро обдумала это предложение, и оно ей не понравилось.
- Не стоит так беспокоиться, кронпринц. За вашей спиной, не далеко от нас, стоит моя охрана. Я под надежной защитой.
Но мужчина и не думал сдаваться. Сделав шаг вперед, вынуждая королеву отступить, он сказал:
- Софи, Вы напрасно думаете, что это меня затруднит, напротив мне будет очень приятно.
Кронпринц сделал еще один шаг вперед и обдал девушку спиртными парами, от такой настойчивости королеве стало страшно, но вместо того чтобы и на этот раз отступить София выставила руку вперед и уперлась ею в грудь будущего правителя Лаврии:
- Алекс, со своими страхами я смогу справиться сама. Помощь мне не нужна,- и тут девушка ловко юркнула в свою комнату и захлопнула двери прямо перед кронпринцем, только после этого она с облегчением выдохнула.
***
Следующую неделю королева провела практически не выходя из своего кабинета. На нее навалилось множество неотложных дел, постоянные посетители, встречи, требующие пристального изучения документы. Софи очень помогал Алекс. Мужчина хорошо разбирался в юридических тонкостях, а девушка старалась ничего не упускать из вида. Когда к концу недели появился свободный час, она вызвала к себе своего секретаря и поручила ему провести подготовку к перезахоронению короля Зейна в семейный склеп. На что тот, поклонившись, сказал, что через три дня все будет исполнено. Когда подчиненный вышел, к девушке обратился кронпринц:
- Софи, я настоятельно рекомендую Вам во избежание бунта со стороны людей поддерживавших правление Фридриха, ввести для подстраховки мои войска. Сразу после перезахоронения я отправлю их обратно. Вы решайте сами, но вероятность необходимости подавления восстания достаточно велика.
Королева на несколько секунд задумалась, до этого все прогнозы Алекса сбывались. Все сделки, которые он советовал заключать, были исключительно успешными. Сейчас мужчина спокойно изучал какой-то документ, совсем не ожидая ответа девушки, он давал ей время на раздумья.
И Софи приняла решение:
- Спасибо за предложение, однако, не стоит этого делать. Мы справимся своими силами.
- Но если бунт будет в разных частях города, Вы не справитесь.
- Тогда, я вновь обращусь к своим друзьям,- блефовала королева.
Не смотря ни на что, она не намеревалась допускать ошибку своего отца. Раинел научил ее осторожности.
Покушения на королеву не прекращались, несколько раз в замок пытались передать ядовитых змей, один раз обнаружили даже скорпиона, но все попытки были успешно предотвращены личной охраной королевы.
Сама девушка засыпала, едва дотрагиваясь головой до подушки, никаких снов она не видела. Ей казалось, что она только закрывает глаза, как приходит Оливия и начинает ее будить. Затем умывание, одевание черного траурного платья и тяжелый день начинается заново, а затем проходит в точности, как и предыдущий. Единственной радостью было то, что приступы вот уже столько лет мучавшие королеву прекратились.
Три дня пролетели очень быстро. В течение этого времени Алекс попытался обидеться на девушку, из-за оказанного ему недоверия, однако Софи сделала вид, будто ничего не заметила.
Утро, на которое было запланировано перезахоронение останков короля Зейна, выдалось серым и пасмурным. Небо было затянуто тучами. После грозы, что была ночью, все дороги превратились в грязное месиво. Вся знать, присутствовавшая при разрытии могилы за оградой кладбища брезгливо смотрела на свои напрочь испорченные туфли.
Когда гроб, наконец, достали, его тут же накрыли широким черным полотном, затем поместили на траурную повозку, и вся процессия двинулась к склепу. Там землю размыло еще больше. Софи попрощалась с отцом, и останки внесли в склеп. Королева позволила себе сегодня показать свое горе всем. Ей было все равно, что о ней подумают. И хотя она слышала шепоток придворных дам за спиной, о том, что королеве не позволительно так себя вести, королевская особа должна быть более сдержанной, но Софи не обратила на это внимание. У нее сегодня было горе. И только Алекс подошел к девушке и, обняв, прижал к себе. На это сразу же обратили внимание, подталкивая друг друга в бок, глазами указывали на молодых людей.
Остаток этого дня София провела в библиотеке, около камина, а в соседнем кресле расположился кронпринц. Чтобы отвлечь девушку от грустных мыслей мужчина негромко читал ей вслух книгу. Но королева его не слышала, она была полностью погружена в себя.
Проводив Софи в ее комнату, Алекс предложил:
- Давайте я принесу Вам теплого вина.
Тут внезапно королева встрепенулась:
- Да что вы все хотите напоить меня этим напитком?
- Я думал, оно Вас успокоит,- растерянно сказал кронпринц, он не ожидал такой реакции на свое безобидное предложение.
Софи стало немного совестно за такой свой ответ и она, дотронувшись до рукава камзола будущего правителя Лаврии, извинилась:
- Простите меня, я вовсе не хотела вас обидеть. Дело в том, что меня...я...не переношу теплое вино, особенно на ночь. Не могу потом уснуть. Вот так странно оно действует на меня.
Алекс все еще удивленный распрощался с девушкой и пошел отдыхать.
После того случая когда он пытался напроситься к Софи в комнату, а она его не пустила, мужчина больше не делал таких попыток, за что королева была ему крайне признательна. Кронпринц все больше завоевывал ее доверие и расположение.
***
Еще через неделю непрерывной работы девушка поняла, что такой ритм жизни невыносим. От бесконечных отчетов, донесений, договоров и писем уже рябило в глазах, из-за нехватки свежего воздуха начинала кружиться голова, напрочь пропал аппетит. Вместо того чтобы поправиться после долгих изнурительных скитаний и переживаний девушка наоборот еще больше осунулась, красивые некогда блестящие волосы потускнели. В один из вечеров Софи упала в обморок, местный лекарь для улучшения состояния настаивал на кровопускании, от которого ей чудом удалось отказаться. И тогда королева решила, что будет ложиться на час раньше, никаких разговоров о делах во время приема пищи и каждое утро будет начинаться не с обсуждения с сэром Фустом расписания дел, а с конной прогулки. Правда генерал Лор, опасаясь покушения, был с этим не согласен, однако затем выбрал хорошо просматриваемое место в пределах, которого девушка каталась. Эту местность каждое утро сначала проверяли военные, и только потом Софи в сопровождении охраны отправлялась наслаждаться отдыхом. Компанию ей всегда составлял кронпринц, мужчина замечательно держался в седле и чувствовал свою лошадь. Королева любовалась их единением, грациозностью. Сама девушка также неплохо каталась, но вот найти подход к своему животному никак не могла.
В это утро Софи, одетая в зеленую амазонку, как всегда ехала в дамском седле. Девушка перестала носить черные платья на следующий день после перезахоронения останков отца, однако рукав любого наряда королевы украшала черная повязка, означающая траур. София внимательно посмотрела вперед туда, куда ускакал кронпринц, пустив свою лошадь в галоп. Однако мужчина остановился и начал поджидать свою спутницу. Когда королева подъехала, он сказал:
- Софи вам еще не надоело ездить по кругу ежедневно?
- Таковы меры безопасности.
- Ну, я думаю, что если мы один раз немного их нарушим, то ничего страшного не случится. Давайте свернем здесь. Вот видна какая-то заброшенная тропинка. Вы не знаете, куда она ведет?
- Нет,- растеряно сказала девушка,- Алекс, я думаю...
Не дослушав королеву, молодой человек пустил свою лошадь в галоп по новому пути.
- Иногда нужно рисковать,- крикнул он.
Королева сомневалась. Здравый смысл подсказывал ей, что это не слишком хорошая идея, однако азарт все же взял свое, и она поскакала вслед за кронпринцем.
***
Сейчас дрожащая девушка сидела в гостиной с травяным успокаивающим отваром в руках. Легкий дымок вился над чашкой, в дрожащих руках. Взгляд Софи был направлен в никуда. Сидящий напротив генерал Лор прервал раздумья королевы:
- Ваше Величество, вы свернули с тропы, и что же было дальше?
Встрепенувшись, девушка продолжила, прерванный рассказ:
- Мы проехали немного. Я уже собиралась поворачивать назад, как вдруг услышала позади шум. Обернувшись, я увидела, как следующая за мной охрана упала точно подкошенная. Двое из них сразу сломали шею после падения лошадей. На оставшихся двоих напали, точнее их убили, не позволив даже встать. Нас с Алексом тут же окружили. Их было восемь.
-Что в этот момент делал кронпринц?- уточнил генерал.
- Он вытащил меч и попытался заслонить меня собой, но в окружении это трудно сделать. Видя наше печальное положение, он сказал, что будет защищать меня до конца.
Тут Софи вновь прервалась. В этот момент девушка вспомнила, как услышала в небе знакомый птичий крик. Подняв голову, королева увидела одного из нарумцев. Он куда-то улетал.
- Кто на Вас напал?- вновь напомнил о себе Лор.
- Это были разбойники. Обычные разбойники,- девушка сделала глоток из чашки,- Хотя... знаете, генерал, сейчас я в этом уже не так уверена.
- Что вы имеете в виду?
- Понимаете, ну да они были одеты в лохмотья и небриты, вот только лица, впрочем, как и их одежда были чистыми. Оружие...у них были мечи. Непростые, а хорошей работы. Я так решила, потому что обратила внимание на эфесы, они был украшены драгоценными камнями.
- Королева София, вот я человек военный, понятное дело мне приходилось встречаться с разбойниками, позвольте поинтересоваться, а вы откуда знаете, как они должны выглядеть?
Софи не ожидала такого вопроса:
- Что? А вы об этом? Так получилось, что во время побега мне тоже пришлось с ними... столкнуться. Но сейчас не об этом. Вначале бандиты предлагали нам сдаться, давали на раздумье пару минут,- тогда королева взглянула на небо еще раз и увидела еще одного нарумца, вот только он уже летел к ним, разумеется, об этом девушка Лору ничего не сказала.- Когда круг начал сжиматься, неожиданно из-за деревьев на разбойников напал неизвестно откуда взявшийся сэр Яис. Нейтрализовав двоих, он крикнул мне, чтобы я скакала в замок. Вот и всё.
Все на несколько минут замолчали. После того как испуганная девушка примчалась на своем коне в замок, на место происшествия был выслан отряд, в помощь кронпринцу и сафиру. Время ожидания тянулось очень медленно. Вот в окне показались фигуры, выехавшие из-за деревьев. Один из двух возглавляющих отряд седоков был ранен. Софи обеспокоенно поднялась со своего места. В замок поддерживаемый слугами с двух сторон вошел Алекс. Его тут же уложили на диван и вызвали лекаря. Чтобы не мешать осмотру правительница с Яисом и генералом Лором переместились в кабинет Софи.
Брат Раинела рассказал, что случайно проезжал мимо, когда увидел, что кто-то окружен разбойниками. Только убив двоих, он разглядел среди жертв королеву. В результате завязавшейся схватки все восемь человек были мертвы. Сафир хотел взять последнего бандита в плен для допроса, но, не зная о намерениях напарника, разбойника убил кронпринц. При осмотре одежды ничего обнаружено не было. Мечи действительно были дорогими. Все замолчали, размышляя над имеющимися фактами.
- Генерал Лор,- спросила девушка,- как продвигается дело с проверкой людей служащих в замке?
- Ваше Величество,- начал было начальник личной охраны, однако он умолк выразительно глядя на Яиса.
Мужчина, догадавшись, что мешает, уже поднялся, чтобы уйти, однако его остановили слова Софи:
- Этому человеку, генерал, я доверяю, поэтому прошу вас, продолжайте.
И немного озадаченный Лор, продолжил:
- Вся прислуга тщательнейшим образом проверена, подозревать кого-то причин нет. Теперь мои люди проверяют связи придворных. Пока ничего не найдено.
Софи усмехнулась и сказала сама себе еле слышно:
- Я же говорила, надо было сразу с них начинать,- а теперь уже обращаясь к старшему из присутствующих мужчин,- Как будут результаты, мне не откладывая, докладывайте.
В этот момент в дверь раздался стук. Это пришел лекарь:
- Ваше Величество, ранение кронпринца не опасно для жизни. Меч прошел вскользь, немного задев кожу предплечья, даже зашивать не пришлось. Его Высочество просил позвать Вас.
Софи спустилась в гостиную, где все еще лежал Алекс. Рука его уже была перевязана. Когда девушка вошла в комнату, кронпринц слабым голосом подозвал ее к себе. Девушка опустилась на стул рядом с диваном, неосознанно теребя брошь, приколотую к платью. Это украшение королева носила теперь постоянно словно талисман.
- Софи,- простонал Алекс,- простите меня, молю Вас. Это из-за меня, моего безрассудства мы попали в такое положение. Если бы не этот милый юноша, даже боюсь предположить, какая участь нас ожидала бы. Не таите на меня зла, моя королева.
- Я не сержусь на Вас, Алекс. Я сама виновата в том, что поддалась вашим уговорам. И давайте оставим эту тему. Лучше скажите, как вы себя чувствуете?
Королеве было противно смотреть на весь этот фарс. Она вспомнила более серьезное ранение Раинела и то, как стойко он переносил боль, в отличие от лежащего перед ней, чуть ли не умирающего от царапин, мужчины. Затем Софи сделала скидку на то, что он был воспитан, иначе чем советник и постаралась ничем не выдать овладевающих ею чувств. Девушка сконцентрировалась на мыслях, что Алекс был готов защищать ее до конца.
- Лекарь сказал, что ранение не очень опасно. Но я чувствую себя отвратительно.
Королева заботливо сняла подсохшую повязку со лба кронпринца, смочила в стоящем рядом тазике с водой и положила обратно. Мужчина поймал ее руку и нежно поцеловал. Но видимо девушка была еще не готова к новым отношениям, потому что вместо приятных чувств ее передернуло.
- Алекс, Вам сейчас просто необходим отдых. Я пойду и пришлю слуг, чтобы они перенесли Вас в вашу комнату.
Софи поднялась и изобразила на лице очаровательную улыбку.
Выйдя из комнаты, девушка облегченно выдохнула.
***
Еще несколько дней Алекс провел в постели. Все это время королева София прекрасно справлялась со всеми делами сама. Она достаточно уютно чувствовала себя в своем кабинете одна, а когда уставала, то выходила в сад, сбрасывала со скамейки, налетевшие туда осенние листья, и присаживалась. Мысли королевы все время не покидало содержимое письма, написанное Фридрихом. Девушка не понимала, в чем дядя обвиняет ее и отца. После одного из таких перерывов Софи возвращалась в свою комнату через галерею. Висевшие там картины уже начали реставрировать, но дело продвигалось достаточно медленно, слишком многое надо было восстановить в городе, а финансов на все не хватало. Королева дошла до портрета своей бабушки и остановилась. Та все также смотрела выколотыми глазами. Внезапно у девушки закружилась голова, все подернулось дымкой. Софи одной рукой оперлась о стену, а другой прикрыла глаза, перед которыми окружающие предметы раскачивались. Постепенно все пришло в норму. Королева уже готова была продолжить свой путь, как вдруг увидела одиноко стоящую у окна фигуру женщины. Когда та обернулась, девушка едва сдержала готовый вырваться из горла крик, перед ней стояла ее бабушка, королева Юлиана.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |