- Кстати, почему ты думаешь Самир предал тебя?- спросил лорд.
- Ненавидел мою мать и хотел быть единственным наследником,- ответила все еще не пришедшая в себя девушка.
- На мой взгляд, это всего лишь дополнительная мотивация, а главной причиной стали как раз алмазные шахты. Фридрих о них, похоже, не осведомлен и решил за помощь отделаться парой каких-то угольных шахт, а вот Самир знает тайну, потому что действительно должен был быть единственным наследником. Когда твой отец решил все разделить, то сохранил сокровища за собой и любимой дочкой, оставив Синовию себе.
- Возможно все это так, но причем здесь некий Нарум?
Они стояли друг напротив друга. Неожиданно в советнике что-то неуловимо изменилось и вот перед ней уже вроде бы обычный человек только вместо верхних конечностей у него крылья с черным, как ночь, оперением, лишь на концах остались человеческие кисти рук. Принцесса отступила назад.
- Кто ты?
- Нарумец,- ответил улыбающийся Раинел,- Софи не бойся меня. Это всего лишь промежуточная ипостась.
Однако, несмотря на все заверения, девушка сделала еще один шаг назад. Видя это, лорд принял свой обычный вид. Все еще обескураженная принцесса медленно обошла советника и остановилась за его спиной, осторожно дотронулась до рубашки на спине, где только что были руки-крылья. Мужчина вздрогнул, девушка поспешила отдернуть ладонь.
- Больно?- спросила она.
- Нет,- ответил Раинел.
- Если это промежуточная ипостась, то, как ты выглядишь при полном превращении?
Советник слегка поморщился и нехотя сказал:
- Я покажу тебе как-нибудь в другой раз. Для людей это не слишком приятное зрелище.
- А для нарумцев?
- Для нарумцев это их естественный облик, их природа.
Слегка пришедшая в себя Софи, спросила:
- И все-таки я не очень понимаю связь между алмазными шахтами и тем, что второй сын главы клана нарумцев становится советником Синовии.
- Давай я попробую объяснить тебе все с самого начала,- сказал Раинел.
***
Издавна земли Синовии принадлежали моему народу, мы на них трудились, работали в шахтах, успешно отражали нападения недругов. Однако моя раса достаточно набожна. У нас есть пантеон богов, которые во многом и определяют действия нарумцев. Воля небожителей священна.
Однажды жрец принес для моего клана печальную весть: необходимо уступить Синовию соседствующему государству. Но было условие: на шахтах должны совершаться определенные обряды, восхваляющие божеств. Все произошло, как и было предсказано. И тогда для свершения обрядов были оставлены нарумцы, живущие рядом с шахтами, там же находится охрана, состоящая из наших людей. Советником короля становится второй сын главы клана, чтобы урегулировать все возможные конфликты между сторонами, а заодно и выступать в роли помощника в государственных делах. Есть правда одно правило, которого стараются придерживаться нарумцы - никогда не вмешиваться в войны людей.
-... именно поэтому я не уверен, что тебе окажут боевую поддержку, однако я постараюсь сделать все для этого.
Софи кивнула, а затем еще некоторое время шла, молча, обдумывая услышанное.
- Почему я узнаю об этом от тебя и только сейчас?- задала принцесса вопрос.
Отмахнувшись от очередного надоедливого насекомого, Раинел ответил:
- Дело в том, что об алмазных шахтах рассказывают наследнику или наследнице, а вот сразу после коронации передается письмо высочайшей секретности, которое хранят советники, в нем и повествуется о нарумцах.
- Но ведь я еще не королева.
- Сейчас совершенно другая ситуация,- пояснил серьезным тоном лорд Ремез.
Принцесса решила больше не углубляться в ненужные подробности, а сконцентрировать свое внимание на том, что она должна добиться помощи у клана нарумцев.
- Раинел и все же я ни разу на карте не видела обозначения Нарума.
- Все правильно,- беззаботным голосом ответил мужчина,- потому что попасть в него можно только переночевав в 'сонном' замке. Где мы будем уже завтра.
Софи понимающе кивнула, однако окончательно осознав услышанное, на несколько секунд даже остановилась. Она вспомнила, как няня рассказывала ей легенду о том, как во времена буйства чумы жители города окружавшего замок договорились не пускать никого, чтобы не заразиться. Однако в одну грозовую ночь мимо шла колдунья и когда она стучалась в ворота крепости ее не то, что не пустили, но и разговаривать не стали и тогда она прокляла город. Наказав ему не спать ночью на века. И вот днем в этом замке пусто, а с наступлением полночи появляются те самые жители. Но что там происходит на самом деле, никто не знает. Ночью ворота сами запираются, и войти в них нельзя, а те, кто попадают туда при свете дня, уже никогда не возвращаются.
Глядя на уверенно шагающего советника, Софи могла бы подумать, что это всего лишь россказни старой няни, желающей припугнуть расшалившуюся подопечную, однако вспомнив замок темного мага и сон, который она там увидела, несмотря на скептицизм лорда, девушке стало как-то зябко от нехорошего предчувствия.
Догнав советника, принцесса спросила:
- Раинел, ты думаешь то, что рассказывают про замок это лож?
Мужчина усмехнулся:
- Я не думаю, я уверен. Все легенды - чистая, правда.
***
На ночь молодые люди остановились на поляне, сразу за которой начинались болотные топи. Сегодня Раинелу не повезло в охоте, но зато София по пути обнаружила кусты, усеянные чудесными сладкими ягодами, которые и стали ужином. Советник все же развел костер, около которого они с девушкой начnbsp;Софи остановилась и внимательно посмотрела на советника.
али устраиваться для ночного отдыха.
Принцесса поднялась и собиралась покинуть поляну, как вдруг ее остановил лорд Ремез.
- София, ты куда?
Девушка обернулась.
- Странный вопрос. Решила просто прогуляться в темноте,- не скрывая сарказма, ответила она.
Раинел встал, отряхнул от налипшей травы свою одежду и подошел к принцессе.
- Софи, ты когда-нибудь слышала о болотниках?- спросил он.
- Это о мертвецах затянутых трясиной, что в полнолуние, почувствовав живых людей, выбираются из болот и утягивают за собой?- в этот момент девушка взглянула на небо, там виднелся круглый диск луны,- Ой, Раинел не смеши меня! Мне еще няня говорила, что все это сплошные сказки для детей, чтобы они не убегали на ночь глядя из дома.
Мужчина удивленно приподнял брови:
- То есть в призраков из 'сонного' замка ты веришь, а в болотников нет?
- Нет, не верю,- ответила принцесса,- чего и тебе желаю.
Девушка решительно направилась за росший рядом куст. Раинел, охраняя, повернулся к тому месту спиной и сказал:
- Я здесь, рядом. Если, что-то понадобиться кричи.
Софи решила все-таки отойти подальше. Когда, наконец, она выбрала место, то вначале внимательно осмотрелась. В темноте было жутковато. Все же лорд сумел посеять в ее душе сомнения, но вокруг было тихо и спокойно. Луна пропала из видимости, ее затянули серые тучи. Внезапно девушка поняла, что мягкая земля уходит из-под ног и принцессу уже по колено затянуло в трясину. Девушка попыталась вытянуть ноги, но только глубже ушла в землю.
- Раинел,- вначале слабо позвала она, но мужчина ее не услышал, и тогда девушка закричала, что есть сил.
Мужчина, раздвинул кусты, за которыми скрылась принцесса, но никого там не обнаружил. Пройдя немного вперед, он наконец увидел ее.
- Помоги мне. Я не могу выбраться,- взволнованно прокричала девушка.
От барахтающихся движений, Софи затянуло уже по грудь. Раинел осмотрелся и не найдя здесь ничего подходящего сказал:
- Я сейчас. Не двигайся.
Софи видела, как советник вернулся к кустарнику и выбрал прут по длиннее. В этот момент где-то сзади послышалось какое-то странное чавканье. Обернувшись, насколько позволяла трясина, девушка увидела выползающие прямо из болота силуэты людей. Вначале показались головы, только лица на них отсутствовали, будто были затянуты тканью, затем появились тела. Со страшным гудением болотники, перемещаясь на четырех конечностях, очень медленно начали приближаться к Софи, им не было нужды торопиться, уже практически полностью затянутая жертва не могла никуда деться.
Принцесса, ошарашенная негромко сказала:
- Раинел, прошу тебя быстрее.
- Потерпи немного, я уже иду,- ответил мужчина, обрывая с прута листья.
- Я подожду, а вот они - не уверена.
- Кто они?- советник только сейчас перевел взгляд на темные фигуры, крадущиеся к принцессе.
Со всех ног мужчина бросился к девушке и протянул ветку.
- Хватайся!
Лорд тянул изо всех сил, но болото сопротивлялось, не желая отдавать свою жертву. Когда один из болотников практически настиг девушку, Раинел рванул из последних сил и София, наконец, оказалась на поверхности. Она доползла до советника, который уже стоял с мечом наперевес. А болотники тем временем начали окружать их с трех сторон. И вот один из них прыгнул на Раинела. Мужчина достаточно успешно отражал атаки, но болотники один за другим выползали из болота.
- Да сколько же их там?!- в отчаяние воскликнула девушка.
Не отвлекаясь, Раинел ей ответил:
- За тысячелетия здесь погибло множество людей.
- Что теперь делать?
- Софи, беги к костру и принеси мне оттуда два горящих полена.
Девушка не стала спрашивать зачем, а просто бросилась обратно на поляну. Огонь горел вовсю. Принцесса попыталась достать одну ветку, но она лежала практически в самом низу, и в воздух поднялся столп горячего пепла. София на несколько секунд отвернулась, закрывая глаза рукой. Горячие снежинки коснулись ее кожи. Затем девушка все же выхватила два полена и побежала обратно к Раинелу. Теперь осмелевшие болотники бросались на него сразу по двое.
- Я принесла,- сказала девушка, выглядывая из-за спины.
Держа в одной руке меч, другую мужчина не глядя, протянул назад:
- Давай!- Софи вложила одну горящую палку ему в руки.
Раинел размахнулся и бросил ее в болото. Вылезавшие болотники с шипением скрылись обратно под землей.
- Второе полено принесла?
- Да, вот.
Эту горящую палку советник использовал как факел. От огня нападавшие болотники шарахнулись в сторону.
- Иди к костру,- сказал мужчина.
- А ты?
- Я следом.
Прикрываясь факелом, молодые люди достигли костра.
- Что теперь будем делать?- спросила девушка.
- Ничего,- ответил Раинел,- ложись спать.
- А как же они?- София махнула в сторону болотников, окруживших поляну, но не решающихся на нее ступить.
- Пока горит огонь эта нечисть не подойдет. Поэтому ложись отдыхать, а я покараулю до утра.
Принцесса попыталась уснуть, но страх не давал ей этого сделать и, сдавшись, девушка села рядом с советником. Так вдвоем они и дождались рассвета.
***
Долгое время София шла рядом с мужчиной и говорила ему, что не пойдет ни в какой 'сонный' замок. На что терпеливый советник отвечал ей короткой, но емкой фразой:
- У тебя нет другого выбора.
Однако принцесса не унималась. Наконец лорд не выдержал:
- Хватит. Можешь, наконец, перестать говорить всякую ерунду от страха.
Софи удивленно посмотрела на Раинела, ведь ей казалось она, так успешно скрывает свои чувства.
- Я с тобой не согласна и всего лишь прошу подумать, быть может, существует другой путь в Нарум, мы бы могли воспользоваться им и...
Софи не договорила, только сейчас она заметила, что приближается к крепостным воротам на первый взгляд обычного города, только на входе отсутствовала стража. Девушка глубоко вздохнула и уже собралась ступить внутрь, однако ее задержал советник.
- У замка есть еще одна тайна. Если хочешь завтра выйти отсюда, то ни при каких обстоятельствах не смотри в зеркала. Если тебе что-то будут предлагать взять, можешь смело это делать, но, ни в коем случае не снимай с зеркал закрывающее их полотно. Запомнила?
Принцесса кивнула, однако ее взгляд и мысли уже тянулись внутрь. Там было что-то интригующе манящее.
***
Идти по абсолютно пустым улицам было достаточно жутко. Разрушающиеся с течением времени строения, распахнутые настежь окна полностью затянутые паутиной, в некоторых домах приоткрытые двери - все это вселяло в девушку настоящий ужас. Еще неприятнее стало, когда пересекали рыночную площадь. Там стояли пустые прилавки, а посреди улицы была брошена повозка с болтающейся упряжью. Складывалось впечатление, будто лошадь исчезла прямо отсюда.
Не смотря на то, что принцесса знала о появлении призраков с наступлением полуночи, она все равно озиралась в поисках кого-то. Внезапно раздался скрип, Софи повернула голову в сторону звука и увидела, как одиноко раскачиваются детские качели. Девушка мертвой хваткой вцепилась в рукав Раинела.
- Не бойся,- сказал он,- это всего лишь ветер. Здесь никого кроме нас пока нет. А даже когда появятся, то бояться тебе нечего. Вот сама увидишь.
Мужчина погладил Софи по голове, будто успокаивая ребенка, и повел за собой дальше.
Внутри все так же выглядело давно заброшенным. Гулкое эхо раздавалось при каждом шаге. Девушка не запоминала, куда ее ведут, слишком много было переходов и поворотов. Наконец молодые люди куда-то пришли. Лорд открыл в комнату дверь и вошел.
Когда-то это помещение было шикарным, однако время не пощадило ни дорогих тканей, ни изделий из натурального дерева. Здесь сохранилась только кровать.
- Это мои покои,- сказал советник.
- Твои?- удивленно переспросила принцесса, осматриваясь.
- Я в этом замке достаточно частый гость. Вот мне жители и предложили всегда занимать эту гостевую. Раньше я останавливался в 'зеленой' комнате, но года два назад там окончательно разрушилась мебель.
Софи осторожно присела на кровать и почувствовала, как сместились перья в сбившейся перине.
- Кушать сейчас будем?- спросила девушка.
- Нет. Иначе не сможем попробовать все блюда, которыми нас будут угощать.
Софи нахмурилась, порой ей казалось, что они с Раинелом говорят на разных языках, но не успела ничего девушка спросить, как мужчина сказал:
- Ложись отдыхать. До темноты осталось не так много времени, нам нужно поспать,- видя, что принцесса хочет возразить, советник произнес,- Софи, не забывай это 'сонный' замок и как только твоя голова коснется подушки, ты уснешь.
Это были последние слова, которые услышала девушка, перед тем как сон окутал ее в свои объятия.
***
- Приехал, приехал! Раинел приехал!
Дверь в комнату со стуком распахнулась, и кто-то с разбега прыгнул на кровать, а затем стащил с принцессы одеяло.
- Ааааа!- закричала девочка, что так бесцеремонно забралась на ложе Софи,- Ты кто?- спросила малышка.
Ребенку на вид было около семи лет. Голову украшал чепец, правда, сейчас он сбился на бок. Платьице девочки было украшено кружевами, а на спине красовался огромный бант. Внезапно в комнату вошла женщина с длинной русой косой.
- Карина, ты не дослушала. Я хотела сказать, что видела лорда на лестнице. Он искал твоего отца,- служанка улыбнулась Софи,- простите, что помешали. Давайте я помогу вам одеться, благородная госпожа.
Все еще растерянная девушка, немного смущаясь, произнесла:
- У меня ничего нет кроме ночной сорочки.
- Лорд Ремез предупредил об этом, и я захватила с собой несколько нарядов. Жаль, что они сохраняться лишь до утра.
Вставшая с постели Софи только сейчас вспомнила где находится. Но оглянувшись, девушка была поражена, комнату практически не возможно было узнать. Исчезла вся труха, валяющийся под ногами мусор. Принцесса находилась в помещении, обставленном практически новой, тщательно отполированной мебелью, гардины уже не зияли дырами, а аккуратно были собраны и завязаны тесемками. Видя удивленный взгляд девушки, служанка сказала:
- Это часть волшебства. Здесь все так, как при нашем первом пробуждении после наложения проклятья. И каждую ночь мы просыпаемся и каждый раз одна и та же картина вокруг, чтобы мы не делали в прошлое бодрствование. С восходом солнца вещи принимают свой истинный облик, а мы исчезаем.
Софи внимательно посмотрела на свою собеседницу. Принцессе не верилось, что она общается с призраком. Стоящая перед ней женщина не мерцала и не просвечивалась насквозь. Она выглядела вполне реально.
Облачившись в предложенный наряд, Софи только сейчас обратила внимание на то, что девочка, столь внезапно нарушившая ее сон, все еще стоит у дальней стены и, насупившись, рассматривает принцессу. Ребенок увидев, что на нее обратили внимание, засмущалась и выбежала из комнаты. На такое поведение девушка только улыбнулась.
Служанка принесла тазик с теплой водой, чтобы гостья смогла умыться, и удалилась из комнаты.
С водными процедурами принцесса закончила достаточно быстро. Софи немного заскучала, как вдруг заприметила в маленьком пространстве между окном и достаточно массивным шкафом какой-то предмет завешанный темно-синим полотном. Подойдя к нему, девушка несколько секунд его рассматривала, не решаясь снять ткань. Где-то в уголке сознания мелькнула мысль о том, что не стоит этого делать, однако неугасаемый интерес не позволил отступить. Принцесса протянула руку к полотну.
- Стойте!- внезапно раздался голос за спиной.
Софи резко развернулась. Прямо за ней стояла девочка лет 12, одета она была достаточно просто, и вообще ее облик сильно отличался от Карины, особенно глаза они смотрели серьезно, будто видели насквозь.
- Это зеркало. Если хотя бы раз ваше отражение появится в нем, то вы навсегда останетесь здесь, и никто не сможет вас спасти.
Растерянная принцесса спросила:
- Кто вы?
Ребенок грустно улыбнулся, и в этот момент Софи уже сомневалась в возрасте девочки. Создавалось впечатление, что она гораздо старше.
- Это очень сложный вопрос. Здесь я служанка при князе и княгине, а вот кем была до этого, уже начинаю забывать.
- Я ничего не понимаю,- сказала Софи.
- Меня просили проводить вас в обеденный зал. А по пути, если вам интересно, я расскажу свою историю.
Принцесса кивнула и последовала за девочкой, которую как, оказалось, звали Бертой.
- Если не ошибаюсь, то я родилась в крестьянской семье, мой дед был старостой села. Росла, как и все, помогая старшим днем, а вечера проводила на улице. Ребята в деревне все были задиристыми, и вот однажды я поспорила, что такая же храбрая как и они. В доказательство мне нужно было провести в замке всего одну ночь. Я жутко боялась, но отступать было некуда. Когда ночь началась, я не зная, что этого делать нельзя заглянула в одно из зеркал и осталась навсегда. С тех пор уже прошло много времени, но я стараюсь предупредить гостей об опасности, однако каждый раз все заканчивается одинаково, и они остаются здесь,- закончила девочка.
В этот момент из-за угла навстречу принцессе и ее сопровождающей вышел Раинел.
- Здравствуй, Берта. Я помешал вашей беседе?
Девочка присела в реверансе.
- Доброй ночи, лорд Ремез.
- Советник, Вы нисколько не помешали. Берта рассказывала мне о том, как оказалась здесь. Она предупреждала меня насчет зеркал,- сказала Софи.
- Спасибо,- поблагодарил девочку Раинел,- Я предостерег принцессу еще до входа в замок.
На его слова ребенок нахмурился.
- Тогда Вам стоит внимательнее следить за нашей гостьей, так как я застала ее, готовую отдернуть одно из полотен.
- Благодарю за предупреждение, Берта,- сказал мужчина и обратился к девушке,- Принцесса София могу я сопроводить Вас к обеденному залу?
Берта быстро ретировалась, побежав исполнять другие поручения, а молодые люди продолжили плутать по бесчисленным коридорам.
- Ты действительно готова была снять занавес?- спросил Раинел.
Софи вместо ответа только кивнула.
- Еще я успела познакомиться с одной из твоих воздыхательниц.
На несколько секунд советник задумался, а затем рассмеялся.
- Ты познакомилась с Кариной!
- Можно и знакомством это назвать. Вот только боюсь, я ей не очень понравилась. Думаю, девочка посчитала меня соперницей.
В этот момент Софи впервые за долгое время открыто улыбалась. За все путешествие мужчина видел ее разной: убитой горем, испуганной, усталой, озабоченной. Но сейчас, здесь принцесса казалась беззаботной, веселой, она легким движением поправила свои красивые, медовые волосы, которые за время путешествий совершенно отвыкли от сложных причесок, и сегодня девушка не стала просить служанку их укладывать, а просто распустила и они тяжелой волной спускались до самого пояса.
Девушка взглянула в глаза советнику и слегка потерялась в них. Что бы как-то разрядить обстановку она сказала:
- Мне кажется Карина младше Берты лет на пять, однако, они такие разные.
- Это действительно так. Ведь проклятие на них наложено по-разному. Карина, которая была зачарована вместе с замком навсегда и осталась девочкой 7 лет, а вот Берта, попавшая сюда через зеркало, всего лишь перестала меняться внешне, но разум ее продолжил развиваться. Таким образом, получается ей чуть больше 124 и переносить колдовство ей гораздо сложнее, осознание того, что ее жизнь могла сложиться иначе, угнетает.
Молодые люди замолчали, а девушка вновь загрустила, ведь несколько минут назад она также чуть не совершила роковую ошибку.
Принцесса вздрогнула, когда Раинел произнес своим глубоким голосом:
- Вот мы и пришли.
Внезапно справой стороны тяжелые резные двери распахнулись, и свет тысячи свечей на несколько секунд ослепил. Когда глаза привыкли, то Софи рассмотрела, что обеденный зал был просто огромным, каждый ее шаг отзывался эхом. В центре помещения стоял дубовый стол, за которым было накрыто на семь персон. Во главе восседал князь, по правую руку от него располагалась княгиня, рядом с которой сидела Карина. Напротив женщины с дочерью сидели две старшие сестры маленькой княжны. Они все внимательно рассматривали гостью пытаясь определить, что же она из себя представляет.
Раинел представил всех, соблюдая правила приличия и помог Софи занять свое место. Однако вскоре девушка поняла, что в этом доме давно уже общаются по-простому. За столько столетий вынужденного заключения этикет смертельно надоедает. Принцессу приняли достаточно радушно, девушка без затруднений поддерживала светскую беседу. У Софи вызывало небольшое чувство неловкости только то, что хозяева замка ничего не ели, однако советник не обращал на это никакого внимания, утоляя голод.
Когда, наконец, с ужином, а точнее с ночной трапезой было покончено, все перешли в музыкальную гостиную. Принцесса за долгое время впервые села за рояль, а одна из старших сестер спела на эту мелодию какую-то веселую песенку. Советнику казалось, что они сидят в замке Синовии, и не было никаких погонь, отравлений. Ничего не было...
Женщины болтали о современной моде. Княгиня со вздохом сожаления сетовала на то, что в их положении нет смысла заставлять портних шить новые наряды, ведь они будут готовы только к утру, на следующую же ночь опять превратятся в рулоны ткани, а принцесса Синовии успокаивала ее тем, что рассказывала насколько стесняют движения современные платья.
Видя, что женщины заняты князь предложил советнику пройти в библиотеку, там он разыскал интересующий лорда экземпляр книги, о котором он спрашивал в прошлый свой визит. Раинел не знал, что ему делать. Он не мог оставить Софи одну и в тот же момент понимание, что к утру все превратиться в труху соблазняло принять приглашение князя. Советник обратился с просьбой присмотреть за принцессой к княгине, и та согласилась.
Через некоторое время небо за окном начало светлеть и чем больше приближался рассвет, тем отчетливее Софи ощущала притяжение висящего за ее спиной зеркала, в этой комнате оно было прикрыто зеленым полотном, однако беззаботные разговоры достаточно хорошо отвлекали.
Играющая в музыкальной гостиной Карина, о чем-то вспомнив, выбежала в коридор. Внезапно девочка вскрикнула, и послышался звук падения. Княгиня со старшими дочерьми поднялись и бросились прочь из комнаты. Софи хотела последовать за ними, однако в следующий миг поняла, что уже стягивает ткань цвета молодой травы.
***
Раинел увлеченно изучая увесистый фолиант, бросил короткий взгляд за окно. Там намечался рассвет. И вдруг странное беспокойство потревожило мужчину и он, отбросив книгу, бросился в музыкальную гостиную. По пути в коридоре ему встретились княжны с матерью, и советник уже готов был перевести дух и отругать себя за излишнее беспокойство, как вдруг понял, что Софи среди них нет. Вбегая в комнату, лорд увидел, как ткань сползла с края зеркала, и тогда Раинел прыгнул, сбивая девушку с ног. Характерной особенностью заколдованных зеркал было то, что они отражали практически всю комнату, лишь маленькое пространство оставалось не видимым для них. Вот туда и постарался откатиться советник с принцессой.
Через несколько секунд вбежала испуганная княгиня, быстро подняла ткань и повесила ее обратно. Женщина еще долго извинялась за происшедшее, не смотря на то, что они бессмертны, однако тревога за своего ребенка остается всегда, вот княгиня и забыла, что отвечала за принцессу. Та в свою очередь была даже не испугана, а просто ошеломлена произошедшим и пыталась оправдаться.
- Я сама не понимаю, как это случилось? Я хотела...
Лорд Ремез не дал ей договорить:
- Не нужно ничего объяснять. За столько лет посещения 'сонного' замка у меня выработался иммунитет на призыв зеркал и потому я совсем забыл, что чем ближе рассвет, тем сильнее притяжение.
Неизвестно сколько бы это продолжалось, но Карина, которая всего лишь ушибла коленку в результате своего падения, подбежала к Раинелу и обняла его.
- Через несколько минут взойдет солнце, и мы опять расстанемся,- сквозь слезы говорила девочка, то и дело, вытирая горячие мокрые дорожки, образовывающиеся на щеках, детским кулачком,- но ты приходи. Приходи скорее я всегда тебе рада.
И действительно желтый диск вот-вот должен был украсить собою небосвод. Прощание вышло достаточно скомканным, но от этого оно не стало менее горячим. Принцессе казалось, что она расстается с родственниками, к которым редко приезжает. Они очень настойчиво приглашали ее еще приходить и не забывать их.
Все произошло очень быстро, стоящие рядом люди внезапно замерцали, затем стали прозрачными, как настоящие призраки, и исчезли. А вместе с этим изменилось и все вокруг. Уютный диванчик, на котором все совсем недавно отдыхали, на глазах выцвел, ткань в некоторых местах сначала натянулась, а затем треснула, и оттуда показались ржавые пружины. Зачарованное зеркало упало и разбилось на множество осколков, которые внезапно исчезли, будто испарились. Софи перевела взгляд на свой наряд и увидела только лохмотья бесцветной ткани, вместо роскошного наряда, который был на ней всего несколько секунд назад.
Ошеломленная она сказала:
- Я даже не знаю, что мне думать: либо я сошла с ума, либо это правда.
А за ее спиной советник чуть слышно произнес:
- Либо это всего, лишь сон.
***
Они возвращались назад по все тем же пустынным улочкам с разваливающимися, одиноко стоящими домами. Шли, рассматривая разрушенные временем предметы, однако сейчас все выглядело не таким пугающим и враждебным, а наоборот атмосфера замка и города была пропитана дружелюбием и благожелательностью.
Проходя через крепостные ворота, девушка улыбнулась, а затем храбро посмотрела вперед, туда, где ее ждала борьба за страну, за ее Синовию. В этот момент Софи решила, что не покинет эти места, пока не добьется помощи, ведь не могут же здесь все быть настолько бездушными, чтобы не помочь ей в беде.
Принцессе показалось, что природа Нарума на первый взгляд не сильно отличается от той, к которой она привыкла. Пожалуй, только синий мох под ногами, в котором утопали ступни, немного смущал взор, а видневшийся невдалеке лес состоял из таких же деревьев, какие были у Софи на родине. Яркое солнце своим светом заливало все вокруг, легкий ветерок шевелил волосы, то там, то тут пролетала сверкающая разными цветами паутина. В воздухе витал устойчивый аромат осени.
Когда, наконец, начали подходить ближе к лесу, то принцесса поняла, что сильно ошибалась на счет схожести природы. Деревья здесь были не просто высокими, а настоящими великанами. Нижняя часть их ствола была оголена, а вот высоко над землей располагалась пушистая крона, в виде чайного блюдца или шапки гриба. Из-за столь пушистого одеяния внизу была плотная тень, и только желтые листочки плавно спускались на землю, застилая ее пушистым ковром.
- Здесь уже осень?- спросила Софи.
Любовно гладя стволы родных деревьев, Раинел ответил:
- Да, в Наруме времена года меняются немного раньше, чем в Синовии.
Внезапно над головами зашуршали ветви, затем послышалось биение чьих-то крыльев.
- Какая-то птица взлетела,- констатировала факт принцесса.
- Нас заметил дозорный,- сказал советник,- И направился докладывать об этом отцу, фирану Стефану.
До этого спокойная, даже немного отрешенная Софи, начала волноваться.
Еще около двух часов занял путь, прежде чем девушка увидела ярко освещенную поляну, на которой раскинулся городок. Все строения, его были из дерева украшенного резьбой, только в центре располагалось два рядом стоящих здания из камня. Они были причудливой, неправильной формы. Их немного загораживал достаточно большой дворец, какие описывала принцессе в детстве няня. Залюбовавшись красотой строений, Софи только сейчас заметила снующих вокруг людей. Они искоса бросали заинтересованные взгляды на спутницу второго сына главы клана и гадали, что же могло произойти, чтобы к ним наведалась чужачка.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 18 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |