От богатого на события дня, от переживаний и эмоций, от вина на голодный желудок, ведь за сегодняшний день девушка ни разу не ела, у нее начала болеть голова. Софи просто устала. Видя, что сидящим за столом она больше не нужна и только смущает своим присутствием, принцесса поднялась и попыталась незаметно уйти.
- Софи, Вы уже покидаете нас?- спросил Алекс.
- Да. Завтра предстоит не менее трудный день, чем сегодня.
- Я Вас провожу,- сказал мужчина.
Девушке этого совершенно не хотелось, однако она не нашла достойной причины отказаться и после последовавшего тоста за ее здоровье покинула вместе с кронпринцем зал.
Мужчина проводил принцессу до ее покоев, а затем удалился продолжать веселье.
Саму Софи волновало другое обстоятельство. Еще в середине вечера она заметила, как из зала ушел Раинел. Он был очень серьезен, практически ничего не ел и не пил, хотя ему мешала соседка справа, насколько принцесса помнила, это была молодая и достаточно состоятельная вдова, она донимала его расспросами о произошедшем. Сегодня Софи смогла пресечь вопросы, задаваемые ей об этом, однако она знала, что в любом случае говорить что-то придется на завтрашнем собрании. Однако завтра она об этом и позаботиться, а сейчас ей было интересно, где же все-таки советник. Его соседка исчезла вслед за мужчиной. Дождавшись, когда за поворотом исчезнет фигура Алекса, девушка, стараясь ступать не слышно, прокралась к комнате лорда. Прислушалась, но там было тихо. Толкнув дверь, принцесса с серьезным видом сказала:
- Лорд Раинел, мне нужно с Вами обсудить...
Говорить дальше ничего не потребовалось, потому что комната была абсолютно пуста. Кровать идеально застелена, никаких вещей мужчины не было. Софи подошла и села на постель. Девушка истерично рассмеялась.
- Стыд-то какой,- прошептала сама себе Софи,- Ломлюсь в личную комнату мужчины, чтобы узнать, не ночует ли у него другая? А тем временем он улетит завтра к себе на Родину, чтобы стать правителем и жениться на другой. Бред...
Устало проведя по лицу руками, девушка решила, что это не ее дело у кого в комнате решил провести эту ночь советник. И она, тяжело поднявшись, последовала к себе. В коридоре она увидела стучащуюся к ней в дверь Оливию.
- Ты что-то хотела?
Не ожидавшая вопроса со спины служанка испуганно обернулась.
- П-принцесса София, я...мне сказали, что Вы покинули зал, и я хотела помочь вам раздеться. И еще принесла горячее вино на ночь,- девушка продемонстрировала серебряный поднос, который был идеально вычищен, с бокалом темно-красного вина.
Софи вспомнился замок Самира и свою последнюю ночь там. Принцесса недоверчиво посмотрела на вино и сказала:
- Я сама со всем справлюсь. Можешь быть на сегодня свободна.
Служанка, сделав реверанс, хотела уйти, однако ее остановил оклик принцессы.
- Оливия, запомните, с этого дня я не люблю теплое вино на ночь.
Удивленная причудой хозяйки девушка ответила:
- Как прикажете, Ваше Высочество.
***
Софи войдя в комнату, сразу же заперла ее, а, затем, не раздеваясь, упала на кровать. Девушка достаточно долго рассматривала висящий над ней балдахин. В нем была прореха, заштопанная на скорую руку, которую принцесса и изучала, потом она повернула голову к окну, из которого лился лунный свет, и заметила, что кто-то сидит на полу. Девушка вскрикнула.
- Не пугайся, Софи, это я,- сказал Раинел.
- А я думала ты у...
- Кого?- спросил мужчина, заинтересованный заминкой принцессы.
- У какой-нибудь девушки,- прошептала Софи.
- Вот видишь, ты оказалась права.
Принцесса улыбнулась, а затем пересела к лорду на пол и, так же как и он начала рассматривать звездное небо, виднеющееся в окне. Они просто молчали, и тишина не тяготила их. Лунный свет падал на лицо мужчины, и принцесса изредка бросала на него взгляд, пытаясь запомнить его черты.
- Раинел, я хочу попросить тебя,- сказала девушка.
- О чем?- советник посмотрел на нее и в темноте глаза его сверкали.
Софи теребя свой наряд и, не поднимая глаз, прошептала:
- Не улетай. Я не справлюсь одна.
Раинел на несколько секунд замер, а затем, нежно приподняв голову Софи за подбородок, с горечью в голосе сказал:
- Когда-то я так хотел услышать эти слова, а сейчас они причиняют мне столько боли. Прости меня, Софи. Прости, но я не могу сделать несчастным еще и Яиса.
Принцесса и не надеялась на другой ответ, однако она должна была попытаться, чтобы потом ни о чем не жалеть. И все равно внутри тугим комком скрутилась боль. Следующие слова советника стали полной неожиданностью.
- Софи, не приходи, пожалуйста, завтра на башню.
- Почему?- слезы уже стояли в глазах, а сердце рассыпалось на множество осколков.
- Я боюсь передумать.
Так они и сидели еще некоторое время, а затем Раинел стянул одеяло с кровати и укутал в него девушку. Мужчина уже решил, что принцесса уснула, когда вдруг неожиданно она попросила.
- Оставь мне на память что-нибудь?
Раинел задумался.
- Перстень афира подойдет?
- Нет. Лучше подари мне свое перо.
Лорд улыбнулся:
- Я думал, девушкам больше нравятся дорогие украшения.
- А я не девушка, я теперь будущая королева.
Раинел на несколько секунд принял вторую ипостась, а затем протянул Софи угольно-черное перо. Девушка сжала его в руках и, положив голову афиру на плечо, сдалась во власть сну.
Советник переложил ее на кровать и просидел рядом, не смыкая глаз до первых солнечных лучей. Затем коснувшись губами виска принцессы, вышел из комнаты, тихо притворив за собой дверь. Софи продолжала мирно спать.
***
Девушка открыла глаза, когда диск солнца поднялся из-за горизонта почти полностью. Голова болела. Принцессе снились тревожные сны. Проведя рукой по лицу, Софи вдруг обо всем вспомнила. Спрыгнув с кровати, девушка побежала в башню. По дороге она чуть не сбила уже вставшую прислугу. Перед дверью на крышу принцесса на несколько секунд остановилась, вспомнив о просьбе Раинела, но затем желание увидеть его в последний раз пересилило все, и Софи толкнула дверь.
На башне уже никого не было, да и солнце светило вовсю.
А где-то вдалеке еще виднелась черная птица, взмахивающая мощными крыльями. Софи опустилась на холодный каменный пол. Осознание того, что не смотря на свою просьбу Раинел все же некоторое время ждал ее, разрывало все внутри. Там осталась только пустота...пустота и больше ничего.
На крышу пришли встревоженные люди. Тогда девушка поднялась и, не отвечая на расспросы, спустилась в свою комнату. Туда попыталась войти Оливия, однако принцесса выставила ее за дверь.
- Оставь меня в покое! Придешь за полчаса до совещания. И передай всем остальным, что никого не желаю видеть. Никого!
Заперев замок, Софи сумела добраться до своей измятой постели и лечь поперек, свернувшись клубочком. Сжав лежавшее рядом перо, она горько расплакалась с единственной мыслью: ' Я не успела'.
***
Множество воспоминаний посетило принцессу за то время, что она лежала на кровати. От всех сладко щемило в груди. Затем пришла жалость к себе, но Софи не дала ей окончательно заполнить мысли, а постаралась переключиться на что-то другое. Девушка начала вспоминать время правления отца, однако размышления направила в сторону кронпринца. Тогда он ей очень нравился. Его голубые глаза привлекали. В отличие от сестры в них не сверкали льдинки, а наоборот цвет был чистого летнего неба. У Алекса были правильные нежные, даже немного женские черты лица с четко очерченными скулами, волосы пшеничного цвета едва доходили до основания шеи. Он был среднего роста, худощав, хотя и пытался скрыть это одеждой. Но что особенно нравилось девушке, кронпринц никогда не перебарщивал с дорогими блестящими тканями и не был похож на разодетого попугая. Да, Софи отчетливо наблюдала его брезгливое отношение к слугам, однако в этом не было ничего предосудительного. Все аристократическое общество было таковым. Вот только за вчерашний день Алекс порядком надоел принцессе. Он попросту ее раздражал.
Девушка села на постели.
- Я должна быть счастлива. Я дам кронпринцу еще один шанс,- убеждая себя, вслух сказала она.
Словно чувствуя, что госпожа пришла в себя, в дверь комнаты постучалась Оливия.
- Ваше Величество, время пришло,- по голосу было слышно, что служанка волнуется.
Принцесса поднялась, отперла дверь и впустила девушку, однако она была не одна, за ней с обеспокоенным лицом стоял кронпринц. Он не успел ничего сказать, его опередила Софи:
- Со мной все в порядке, Алекс. Не стоит волноваться. Просто нервы, знаете ли, с женщинами иногда такое бывает.
Мужчина все еще ошеломленный, сказал:
- Если позволите, я зайду за Вами через полчаса.
Принцесса согласилась, и, притворив дверь, облегченно выдохнула. После чего подошла к тазику, в который Оливия из кувшина наливала воду и взглянула в висевшее рядом зеркало.
Служанка ошеломленно смотрела на госпожу, которая была явно не в себе, потому что неожиданно начала истерично смеяться.
Софи душил смех от того как она представляла себе картину представшую глазам кронпринца. Дверь открыла благородная принцесса во вчерашнем, измятом, грязном, после крыши, платье. С не расчесанными, всклокоченными волосами, красным и опухшим от слез лицом. При этом девушка серьезным тоном заявляла, что все в порядке и ссылалась на привычное недомогание, связанное с нервными расстройствами. Софи решила, что на месте Алекса поскорее собрала бы вещи, и мчалась домой во весь опор, лишь бы не общаться с какой-то сумасшедшей, страдающей нервными припадками.
Заметив краем глаза вжавшуюся в угол служанку, прижимающую кувшин к груди, принцесса перестала смеяться и абсолютно спокойно сказала:
- Не обращай внимания, Оливия, и продолжай выполнять свои обязанности.
В скором времени принцесса была полностью готова к проведению совещания. В дверь раздался стук, это был дворецкий:
- Ваше Высочество, все приглашенные уже прибыли и ожидают вас в тронном зале.
Через несколько минут пришел Алекс, он настороженно взглянул на принцессу, однако, не заметив ничего необычного, улыбнулся и подал ей руку.
***
Тронный зал еще не до конца был приведен в порядок: часть гобеленов была снята из-за плачевного состояния и их не успели заменить. Смотря на внутреннее состояние замка, принцесса удивлялась, она никогда не замечала за своим дядей такой жестокости, никогда не видела, чтобы он позволял своим людям лишнего, а здесь казалось, что он добрался до заветной цели, а затем не знал, что с ней делать, вот и разрешил солдатам вытворять, что им вздумается. И все же для Софи такое поведение было непонятно. Вместо того чтобы сохранять завоеванное, пытаться начать этим управлять и распоряжаться как хозяину, Фридрих старался все разрушить, осквернить, но почему? Ответа не было.
На девушку с интересом смотрели представители аристократических семей, сидящие в тронном зале. Им было любопытно, что хочет сказать принцесса, которую они все помнили как робкую, скромную, предпочитающую монастырский образ жизни Софи, а сейчас ей необходимо было начать управлять. Большинство смотрело со снисходительной усмешкой, они ждали невнятного лепета ребенка, нежели указов полноправной правительницы, однако девушка была вынуждена их разочаровать и одновременно удивить.
- Приветствую вас, господа. Сегодня я не стану утомлять всех присутствующих высокопарными речами, это ни к чему. Мне необходимо было известить Вас что, не смотря на убийство моего отца, беспредел, который творился здесь под руководством короля Вентских земель, должен быть прекращен. С этого дня при моем правлении все возвращается на свои прежние места. А потому прошу проследить, чтобы деятельность Синовии во всех сферах была восстановлена. Вместо тех, кто погиб я сама назначу людей и извещу об этом вас завтра, единственное исключение составляет начальник личной охраны правителя. К сожалению его, убили вместе с моим отцом. Генерал Лор, я осведомлена, что за три месяца до столь печальных событий Вы уступили эту должность более молодому человеку, однако в сложившихся обстоятельствах я прошу вас вернуться к обязанностям начальника личной охраны королевской семьи.
Генерал сделал шаг вперед и, склонив голову, сказал:
- Благодарю за оказанную честь, принцесса София, но боюсь это мне уже не по силам, но если Вы пожелаете, я побуду на этом месте пока мне не найдется замена.
Софи немного поразмыслив, решила:
- Хорошо пусть будет так. Только вот достойную замену Вы найдете себе сами. Я полагаюсь на Ваш опыт и знания в данном вопросе.
- Слушаюсь, моя госпожа.
Тем временем девушка продолжила, обращаясь ко всем.
- Сегодняшний день я даю на составление отчетов в управляемых вами областях, а завтра жду с докладами в своем кабинете. Каждому уделю около двадцати минут. Более детальное расписание узнаете у моего секретаря.
Один из присутствующих, задал вопрос:
- Принцесса, позвольте узнать, а где находиться Ваш кабинет?
Софи грозно сверкнув глазами, посмотрела в упор на спрашивающего, и резким тоном ответила:
- А Вы что за столь короткий срок успели забыть, где располагается кабинет правителя?
Все отрицательно покачали головой.
- Тогда аудиенция окончена,- сказала девушка и в сопровождении кронпринца покинула зал.
Медленно идя по коридору, мужчина спросил:
- Софи, я полагал, что вы сегодня спросите у них, каково положение дел, почему Вы решили все отложить на завтра?
- Они не подготовлены, а выслушивать их неточные ответы я не желаю.
- Тогда чем мы займемся сегодня?
- Простите, кронпринц, однако остаток сегодняшнего дня я проведу без вас. Мне необходимо осмотреть кабинет отца.
Принцесса, конечно же понимала, что Алекс догадался о ее нежелании показывать некоторые секретные документы, лежащие в особом тайнике. Правда сейчас девушка и сама не знала, нашел ли сейф Фридрих. Кронпринц остановил Софи, взяв ту за локоток:
- Но ведь рабочий кабинет короля Зейна в другой стороне?
Девушка улыбнулась:
- Все правильно, однако вначале я бы хотела зайти к ювелиру. Не составит ли вам труда кронпринц сопроводить меня туда?
Алекс улыбнулся.
- С большим удовольствием.
Софи заглянула к себе в комнату. Там ее уже ожидала Оливия, с подготовленной для прогулки одеждой. Принцесса заранее предупредила служанку о своем желании выйти из замка. Когда девушка покинула покои, то у ее дверей уже стояло четверо охранников, присланных генералом Лором. Выйдя на улицу, Софи поежилась.
- Вы замерзли?- спросил Алекс.
- Нет,- ответила девушка,- но лето уже закончилось.
Принцесса осмотрела желтеющие на деревьях листья, они еще не начали опадать, однако через несколько недель вся земля под ногами будет подобна желтому с причудливым узором ковру. Подул прохладный ветер. Девушка плотнее укуталась в свой плащ.
- Принцесса, когда Вы намерены провести церемонию коронации?
Софи посмотрела на кронпринца.
- Знаете Алекс, иногда у меня складывается такое впечатление, будто мы с вами думаем об одном и том же. Ведь я хотела посоветоваться с вами относительно очередности перезахоронения отца и моей коронации.
- На мой взгляд, Вам необходимо, прежде всего, стать королевой и упрочить свое положение, а затем уже поместить отца в семейный склеп.
Девушка приподняла подол платья, переступая небольшую лужицу на своем пути.
- Пожалуй, я так и поступлю.
Ювелирная мастерская располагалась через улицу от замка и молодые люди достаточно быстро до нее дошли. Принцесса, слегка пригибаясь, вошла в затемненное помещение, там за небольшим столом сидела пожилая дородная дама, жена мастера. Увидев посетителей, женщина поднялась на ноги и, кликнув мужа, начала раскланиваться. Наконец вышел сам ювелир, это был пожилой сухопарый мужчина с вечно всклокоченными седыми волосами. Он, немного, щурился.
- Добрый день, принцесса София,- поприветствовал он девушку.
- Добрый день, мастер Дорп. Как вы поживаете?
- Благодарю Вас, нормально. Вот только разбойничая, солдаты короля Вентских земель сломали мне пальцы, и теперь я не могу заниматься своим делом.
Только сейчас девушка заметила, что правая рука старика в области кисти перебинтована.
- Мне очень жаль,- сказала принцесса,- А я как раз пришла просить вас изготовить для меня одну памятную вещь.
Услышав эти слова, ювелир встрепенулся:
- О, моя госпожа, можете не волноваться. Сейчас украшениями занимается мой сын, Рудольф. Поверьте, он перенял все тонкости моего мастерства и изготовит все, что пожелаете.
Софи провели в небольшую комнату, девушка уже не раз бывала здесь и знала, что в отличие от затемненного холла все остальные комнаты мастерской выходят на южную сторону, поэтому практически постоянно залиты светом. Через несколько мгновений в помещение вошел худощавый мужчина, внешне очень похожий на своего отца, вот только волосы у него не белели, а были серого цвета, как и небольшая полоска усов над верхней губой. После положенного приветствия принцесса сказала:
- Я бы хотела заказать изящную золотую брошь, представляющую собой три пера. Пусть два из них будут золотыми, а центральное место займет вот это.
Девушка достала черное переливающееся на свету перо, и нехотя отдала его мастеру. Мужчина, осмотрев предмет, спросил:
- Принцесса София, быть может, вставим перо какого-нибудь другого цвета, мы можем предложить большой выбор и с разными оттенками. Быть может это слишком заурядное.
Видя, как сузились от гнева глаза королевской особы, Рудольф тут же сказал.
- Позволите ли укоротить этот материал, иначе брошь будет слишком массивной?
Софи поколебавшись, сказала:
- Делайте, как считаете нужным. Когда будет готово изделие?
- Вы сможете забрать его через четыре дня.
Принцесса кивнула, и больше не сказав ни слова, вышла из мастерской.
На обратной дороге Алекс поинтересовался:
- Почему вы не вызвали мастера в замок, а посетили его самолично?
- Я люблю прогуляться, да и к тому же ювелир живет не так уж далеко, чтобы до него нельзя было дойти.
Софи скрывала, что холодные каменные стены оказывали гнетущее впечатление, и ей хотелось понежиться под осенним солнышком.
***
Принцесса, наконец, осталась одна, не считая охраны. Девушка стояла перед дверью в кабинет отца, не решаясь войти. Сделав очередной глубокий вдох, она толкнула резную дверь.
В рабочем кабинете короля Синовии творился беспорядок. Всегда сложенные на своих местах вещи были разбросаны по всей комнате. Свитки, бумаги, все валялось на полу, на них были отпечатки грязных следов от сапог. Карты, висящие на стенах, были наполовину сожжены. Небольшое количество книг, что отец предпочитал хранить здесь, у себя под рукой, лежали в камине, их использовали для растопки. Ящики добротного стола из красного дерева были выворочены. Занавески на окнах повисли порванными тряпками на сорванном карнизе. Софи была ошеломлена, немного постояв среди этого беспорядка, девушка решительно направилась к рабочему месту, его никто не двигал. Облегченно выдохнув, принцесса заперла дверь на ключ, а затем с трудом отодвинула тяжелый стол. Под ним на полу было небольшое колечко, за которое, потянув, и при этом, нажав в определенном месте, открывался небольшой тайник, который хранил секретные письма и документы. Они в умелых руках могли настроить добрую половину государств против Синовии. На душе у Софи окончательно полегчало, когда она увидела, что все на месте. Там же лежала записка, написанная для нее отцом, который перестраховываясь, написал, кого и кем из аристократов можно заменить. Быстро пробежавшись по списку глазами, девушка отметила несколько должностей, на которые замены тоже были убиты, но об этом Софи подумает чуть позже, а сейчас она закрыла сейф и поставила стол на место, а затем принялась собирать валяющиеся вокруг бумаги, с которыми сегодня необходимо будет ознакомиться и рассортировать.
Когда все документы были сложены в одну стопку, девушка приказала прикрепить карниз и заменить напрочь испорченный стол. Она сама контролировала весь процесс. После восстановления элементарного порядка, принцесса села на место отца, ей было непривычно, в обычной ситуации она всегда располагалась с обратной стороны. Немного освоившись Софи начала рассортировывать документы.
Спустя какое-то время, у девушки затекли мышцы шеи и спины, тогда она, заперев дверь, опустилась на пол. От работы ее отвлекли голоса:
- Принцесса, с Вами все в порядке?- спрашивала Оливия.
- Да, все хорошо. А что-то случилось?
Девушка поднялась и открыла дверь. В комнату с интересом заглянула служанка, однако кроме разложенных на полу бумаг ничего интересного не обнаружила.
- Просто уже достаточно поздно, и я принесла вам масляную лампу.
Софи посмотрела за окно, там было темно, а свечи, которые она зажгла в сумерках, уже догорали.
- Готовить личные покои принцессы ко сну?- спросила служанка.
Софи кивнула, хотя понимала, что ляжет еще не скоро, и дело было вовсе не в большом количестве работы, она просто боялась оставаться наедине со своими мыслями, наедине с воспоминаниями.
Девушка уже давно разложила все по необходимым стопкам, а сейчас знакомилась с их содержанием.
Изучить оставалось всего несколько документов, но мозг отказывался воспринимать новый материал, и приходилось перечитывать одно и то же по два раза. Тогда Софи отложила все в сторону и решила, что завтра с утра успеет закончить до начала аудиенции. Девушка уже была у двери, когда вдруг оглянулась и, увидев все на привычных местах, сердце защемила ностальгия, однако принцесса не дала ей возможности возобладать над здравым смыслом и, развернувшись, решительно закрыла за собой дверь, оставив там все воспоминания, так и желающие прорваться наружу.
***
Утро началось очень рано. Оливия распахнула тяжелые шторы и Софи нехотя открыла глаза, но девушка не дала себе возможности понежиться, а поднялась и, вставив изящные ножки в холодные комнатные туфельки, прошла к тазику с водой. Умывшись и приведя себя в порядок, принцесса спустилась к завтраку. Там за столом, напротив девушки уже сидел Алекс. Прежде чем приступить к приему пищи Софи приказала пригласить своего секретаря. В зал вошел достаточно молодой мужчина в руках он держал папку с расписанием дня принцессы. Сэр Фуст был помощником прежнего секретаря короля Зейна, которого также убили как приближенную особу. Принцесса не стала переназначать Фуста, так как он достаточно давно служил в замке и был очень предан. Мужчина с черными слегка припудриными волосами и сросшимися на переносице бровями, поклонился и начал зачитывать список.
Выслушав его девушка, посовещалась с кронпринцем и внесла некоторые коррективы. Закончив прием пищи, она дала указание начать приглашать посетителей к ней в кабинет через полчаса, а сама поднялась и в сопровождении Алекса покинула столовую направившись доделывать незаконченное вчера.
С самого утра шел затяжной дождь. Во всех помещениях замка было достаточно холодно и мрачно. Софи сначала куталась в накидку, однако, не выдержав, приказала растопить камин, а для лучшего освещения комнаты зажгла масляную лампу, которая достаточно хорошо коптила потолок, и понемногу сжигала кислород в кабинете. Принцесса расположилась за столом, а кронпринц занял место в кресле у живого огня. Доклад сделал очередной подданный. Девушка выслушала его, задала интересующие ее вопросы и, сделав необходимые заметки, отпустила. Прежде чем вошел следующий посетитель в кабинете появился сэр Фуст:
- Кронпринц, к вам прибыл гонец с новостями из Лаврии.
- Передайте, пусть подождет,- а затем, обращаясь к принцессе,- Софи, подождите меня, я постараюсь вернуться как можно скорее.
Мужчина вышел из комнаты. Девушка встала со своего места, подошла к окну и немного приоткрыла его. Тепло теплом, но когда голова начинает кружиться от нехватки воздуха выбирать не приходится.
Тут в комнату заглянула служанка. Она держала в руках вазу с огромным букетом хризантем, обвязанных яркой лентой. На вопросительный взгляд девушка ответила:
- Их вам передал неизвестный. Охрана тщательнейшим образом осмотрела подарок, никаких змей или чего еще не обнаружила. Куда прикажете поставить?
Софи удивилась, а затем решила, быть может, это передал Раинел через кого-нибудь. Ведь хризантемы были любимыми цветами девушки. Принцесса почувствовала какое-то приятное волнение.
- Отнесите ко мне в комнату. Хотя...нет, поставьте здесь на столе. Где-нибудь на краю. И передай серу Фусту, чтобы пригласил следующего.
Служанка вышла, а девушка подумала, что Алекс и так слишком много знает о положении дел в Синовии, чтобы и сейчас ждать его. Постучавшись, в кабинет вошел маркиз, заняв место напротив принцессы, он отодвинул подаренный девушке букет немного в сторону, так как тот оказался как раз напротив посетителя и мешал лицезреть королевскую особу. Во время достаточно длительного доклада, Софи чувствовала себя достаточно уверенно. Она понимала, что и сама сможет справляться с управлением Синовией, однако, пока не станет намекать Алексу на возвращение на родину, по крайней мере, до коронации.
Принцесса начала замечать, как маркиз сделал несколько попыток ослабить искусно завязанный галстук, и решила, что ему стало хуже из-за духоты. Девушка открыла окно, возле которого все это время продолжала стоять, еще шире, но тут лицо мужчины начало покрываться красными пятнами, он схватился за горло. Софи бросилась за помощью.
- Лекарей сюда, быстро. И вытащите маркиза из кабинета.
Наученная горьким опытом принцесса сразу догадалась, что произошло. А диагноз лекарей подтвердил подозрения. Маркиз был отравлен. Вот только мишенью должна была стать сама Софи. Присланные цветы были обрызганы каким-то ядовитым раствором. Охрана, быстро обыскав букет на предмет инородных тел, не успела достаточно надышаться, чтобы почувствовать на себе действие этого яда, а затем передала его служанке, которая и принесла злополучные цветы. Принцессе просто повезло, что она оставила подарок в кабинете, а не отправила в комнату, где запах бы распространился и девушка, уснув, больше бы никогда не проснулась. А также спасибо можно было сказать простому проведению, что девушка находилась около открытого окна, вдыхая свежий воздух. Все невольные участники данного покушения были тщательнейшим образом допрошены, однако ничего нового узнать не удалось. И хотя был найден человек, который принес цветы в замок, но от него ничего не добились, потому что обнаружили его всего в двух кварталах от замка уже мертвым.
Было решено, что больше никакие подарки принцесса принимать не будет. Охрану сменили, тщательно проинструктировав. В этот же день Софи вызвала к себе секретаря и отдала приказ готовить все к коронации, которая состоится через четыре дня. Больше с этим тянуть было нельзя.
***
Подготовка к коронации обычно занимала несколько месяцев, однако в сложившейся ситуации сроки пришлось сократить. Быстрыми темпами шилось платье к столь важному мероприятию, извещалась вся знать, митрополит готовил речь, украшался город. Тщательнейшим образом продумывалось меню, праздничные развлечения.
За два дня до мероприятия в кабинет к принцессе постучался ее секретарь:
- Принцесса, разрешите доложить о ходе подготовки к коронованию?
Оторвавшаяся от отчетов своих послов девушка кивнула.
-...И наконец, к завершению подходит сооружение помоста в главном храме Синовии и...
Устало потерев виски, Софи сказала:
- Остановитесь, сэр Фуст. Я хотела вам сказать, что коронация пройдет на Центральной площади.
- Как...- растерялся секретарь,- Но в храме... это древняя традиция...
Принцесса встала из-за стола и, пройдясь по кабинету, пояснила:
- Я хочу, чтобы все желающие видели, как я получаю благословение.
- Но...- попытался еще раз возразить мужчина.
Тут терпение девушки кончилось, и она резко сказала:
- На Центральной площади!
Сэр Фуст склонил голову:
- Как вам будет угодно. Разрешите удалиться, чтобы передать ваше указание?
Софи кивнула и вновь углубилась в изучение бумаг. На тему проведения коронации она достаточно наспорилась с кронпринцем, который не поддержал эту идею. И все же девушка осталась при своем мнении.
Вечером этого дня пришло сообщение, что к завтрашнему утру уже будет готова заказанная принцессой брошь.
***
Софи поднялась еще до рассвета. Сейчас она стояла у окна своего кабинета с чашкой горячего чая в руках. Девушка специально спустилась сюда, чтобы посмотреть последние приготовления к коронации, ведь именно отсюда открывался вид на Центральную площадь.
Там повсюду сновали плотники, еще раз проверяя устойчивость помоста, на котором уже располагался трон. Он был обшит фиолетовым бархатом и украшен изумительными по своей красоте позументами. Во все золотые детали этого роскошного кресла - подлокотники, ножки, верхняя часть спинки- были инкрустированы россыпи алмазов.
Площадь усиленно патрулировали караульные, наблюдающие за тем, как расстилают ковровую дорожку такого же цвета, как и бархат на троне. Покрытие находилось по всему предстоящему пути следования Софи. Девушка сделала очередной глоток из чашки, когда появилась Оливия:
- Пришло время собираться, принцесса. Вас все ждут.
Вздохнув, будущая королева отдала чашку служанке и проследовала в свою комнату. Там уже собрались все придворные дамы, которые должны были оказывать принцессе помощь в облачении в наряд для коронования. Одежду, начиная от нательного белья и заканчивая верхними юбками, подавали дамы, строго соблюдая высоту титула. Делалось все очень торжественно и неспешно.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |