Софи задумалась, а ведь и правда она верила лорду на слово. И не могла знать близко ли погоня.
- Но нас не обнаружили в замке. К тому же зачем ему подставлять меня.
Самир улыбнулся, словно необходимо было объяснять ребенку простейшие вещи.
- Наш советник решил, что если вас обнаружат, то он представит все, таким образом, будто сам поймал тебя и хотел отдать Фридриху. А там и теплое местечко при дворе. Именно поэтому лорд Ремез спас тебя от разбойников в лесу. Но и при таком варианте как сейчас он в выигрышном положении спасителя. А то, что вас не обнаружили в замке - чистая случайность.
Софи нахмурилась, мысли разбегались в разные стороны. По версии сводного брата все достаточно хорошо складывалось в единую картину, однако как можно вдруг перестать доверять человеку, с которым был в опасности столько дней. Или это только она была в опасности? Затем Софи вспомнила, как советник пытался настроить ее против Самира. А если разобраться, как можно предать единственного родного человека? Никак, значит, лорд все же хотел, чтобы их схватили. В голове была полная каша.
- Что ты мне посоветуешь?- спросила принцесса.
- На твоем месте я бы не стал разоблачать его сейчас, а подождал некоторое время. Понаблюдал бы за ним.
Девушка кивнула в ответ.
- Сейчас же нам необходимо составить план захвата столицы, но для начала мне необходимо знать все потайные ходы замка и секретные выходы из города.
Король не договорил, так как в дверь постучались, а затем в кабинет заглянул секретарь:
- Прошу прощения, Ваше Величество, но вы просили гонца перед отъездом заглянуть к вам.
- Пусть подождет,- грозно ответил монарх.
Когда дверь закрылась, Софи спросила:
- Куда-то отправляешь посланника?
- Конечно. К союзникам с просьбой о поддержке,- ответил Самир,- Как видишь, сейчас я немного занят, поэтому дам тебе план замка с собой, а завтра ты вернешь мне готовый вариант.
- Хорошо,- согласилась принцесса, уже у самого выхода она обернулась,- Самир мне очень тяжело постоянно находиться в одной комнате, разреши выходить на улицу.
- Я бы с радостью, но это возможно только ночью, пока все спят. Ради нашего общего дела.
Девушка была рада и такому послаблению.
***
В качестве места для прогулки был выделен самый укромный уголок сада, под раскидистыми кронами деревьев. При этом на небе не было даже луны, и в полной темноте девушка шла только по памяти. Она и раньше любила это место. Своей тишиной и уединенностью оно напоминало ей фруктовые сады монастыря, где совершенно не имело значения кто ты, а важно было, какой ты есть. Поэтому в предыдущие визиты Софи частенько скрывалась здесь от придворных.
Внезапно девушка с кем-то столкнулась. Перед ней стоял Раинел.
- Прошу прощения принцесса за свою неуклюжесть,- сказал мужчина, при этом интонация его голоса говорила об обратном.
- Что вы здесь делаете?- спросила принцесса.
- То же что и вы. Меня выпустили из заключения на небольшую прогулку, прежде чем посадить в камеру...о, простите, в комнату, обратно,- ерничал лорд.
- Прекратите,- гневно воскликнула Софи,- это всего лишь меры предосторожности,- немного помолчав, она, добавила,- Вы всегда всех подозреваете, а быть может, сами достойны подозрения?
На несколько секунд воцарилось молчание, а затем советник абсолютно ничего не выражающим эмоций голосом сказал:
- Я предполагал такой вариант развития событий, однако говорить вам что-то не имеет смысла. Вы сейчас глухи ко мне и слепы. Скажу только одно, чем я, уж лучше бы оказались правы вы, Софи.
Мужчина развернулся и ушел во тьму.
Принцесса еще долго размышляла надо всем произошедшим за сегодня, однако так и не смогла решить, кому необходимо доверять.
***
Все последующие дни были однообразны до скрежета зубов. Единственное, что развлекало Софи это составление планов замка, выстраивание теорий по захвату столицы, обсуждение по вечерам всего этого с Самиром и ночные прогулки, однако ни на одной из них девушка больше не встречала Раинела.
Завтра будет ровно неделя с того момента как принцесса достигла столицы Грегорианских земель. Сводный брат сегодня, на очередной вечерней встрече, начал как никогда волноваться, особенно когда ему доложили, о прибытии гонца. Софи настояла на том, чтобы он сразу доложил о решении союзников, несмотря на желание Самира выслушать юношу завтра.
В комнату вошел мужчина лет тридцати, внешность его былаnbsp; ничем не примечательна, разве, что усы сливались с бакенбардами. Лицо гонца было очень серьезным:
- Разрешите доложить, мой король,- сказал он срывающимся от быстрой скачки голосом.
Самир кивнул, вольготно расположившись за столом, однако начать рассказ не дала девушка:
- Я думаю нам нужно позвать лорда Ремеза.
- Зачем?- удивился монарх,- мы же решили, что доверять ему не стоит.
- Это так,- ответила принцесса,- Но и вызывать подозрения не нужно, а ему покажется очень странным, что без него выслушали гонца по вопросу связанному с государственными делами. Все же он пока еще мой советник.
Король кивнул, и, дернув за шнур, приказал дворецкому пригласить сюда Раинела. Когда в комнате появился лорд, Софи отметила, что черты его лица ей опять стали казаться хищными. Она не понимала, что было с ней там, на крыше башни темного мага, быть может, какое-то колдовство или приворот? Советник не стал присаживаться на предложенное ему кресло, а остался стоять за спиной принцессы, опустив руки на спинку ее кресла.
Самир поморщился и жестом приказал гонцу начинать.
- Вам просили передать, что союз остается в силе. И все будут придерживаться ранее принятых решений.
Пальцы монарха, ранее теребящие перо сжались.
- Ну, вот и отлично,- сказал он,- поддержку мы получили. Теперь остается только завтра все хорошенько обдумать, а послезавтра объявить о добром здравии Софи и выступать. К тому моменту как войска доберутся до столицы Синовии, все в замке кто поддерживает тебя, дорогая сестренка, успеют подготовиться.
Самир ждал каких-то возражений или предложений от лорда Ремеза, однако он не проронил ни слова, чему была удивлена и Софи.
Уже стоя наверху лестницы Раинел негромко произнес:
- Завтра будьте осторожны, моя госпожа. Как бы союз оказался не против Вас.
***
Девушка как всегда немного прогулялась перед сном, а затем, выпив кубок теплого вина перед сном, легла в постель. Вот только уснула она под утро. Всю ночь ее мучили мысли о словах советника. Девушка разрывалась между двумя мужчинами, вот только это было вовсе не любовное приключение, а проблема государственного масштаба. В первый раз Софи предстояло самостоятельно принять решение, от которого будет зависеть судьба Синовии, и ее собственная жизнь, что все-таки также не маловажно. Кого выбрать? Пусть сводного, но все, же брата, и совсем не важно, что раньше между ними не было особой любви, однако ведь и обстоятельства изменились. Или же довериться чужому человеку, с которым не могла найти общий язык, и в тоже время именно ему безоговорочно доверял отец?
В итоге так и не найдя решения, принцесса отложила все до утра, а если точнее, до середины следующего дня, ведь дневное бездействие и ночные прогулки не могли не сказаться на режиме Софи.
***
Как всегда Софи была разбужена Мадлен:
- Ваше Высочество, сегодня король Самир желает отобедать с Вами,- принцесса была приятно удивлена и поспешила привести себя в порядок.
Прием пищи вновь проходил в малом зале. Там помимо царственных особ были лорд Ремез и баронесса Фурская. Последняя явно была не равнодушна к советнику и всячески льнула к нему. Наблюдавшая эту картину Софи испытывала двоякие чувства. С одной стороны она завидовала женщине, так как не умела столь мастерски флиртовать, при этом, не нарушая правил приличий, а с другой - ей было противно видеть, как женщина, не имея чувства собственного достоинства, сама навязывается мужчине. На Раинела девушка просто злилась, из-за того что он как и большинство мужчин берет то, что само идет в руки. Но лицо принцессы, конечно же, оставалось совершенно равнодушным, она делала вид, будто ничего не замечает.
Через час все кроме баронессы переместились в личный кабинет Самира. Оставшееся время до вечера они утверждали план захвата власти, но Раинел вновь не проронил, ни слова. Он лишь в самом конце послушал окончательный вариант, а так все время провел у окна, любуясь красотой природы и чистотой голубого неба.
Перед расставанием король Грегорианских земель спросил у лорда:
- Неужели у вас нет никаких вопросов?
Советник обернулся и надменно ответил:
- Я не воин, чтобы разрабатывать тактику боя, я - дипломат.
***
Ужинали опять все вместе. Светская беседа как-то не клеилась, все почему-то были напряжены. В самом конце вечера Самир обнял сестру и сказал:
- Не волнуйся, с Синовией все будет хорошо.
Принцесса благодарно приняла попытку сводного брата успокоить ее волнение и ушла к себе.
Ночи становились все холоднее, несмотря на то, что на календаре все еще было лето, однако приближающаяся осень давала о себе знать. Софи не стала задерживаться на прогулке и, озябнув, поспешила поскорее вернуться в тепло. Сегодня Мадлен растопила камин, и в комнате было жарко. Надев ночную сорочку, окутывающую девушку с головы до пят, принцесса залезла в постель. В комнату по обычному ритуалу вошла служанка, неся теплое вино. Софи взяла бокал и сделала небольшой глоток.
- Я вам на сегодня больше не нужна, Ваше Высочество?- спросила Мадлен.
Еще немного отпив вина, девушка ответила:
- Нет. Можешь идти отдыхать. Только разбуди меня завтра пораньше.
Служанка подобострастно улыбнулась.
- Как Вам будет угодно,- и вышла из комнаты.
Принцессе и так было слишком жарко, поэтому она не стала допивать теплый, а сегодня даже горячий напиток, она поставила его на тумбочку рядом с кроватью. Девушка уютней устроилась в мягкой и такой удобной постели, надеясь на скорый, приятный сон. Однако вместо него внезапно пришло чувство легкой нехватки воздуха.
Софи нехотя встала и раскрыла окно. В горле начало першить, а удушье усиливалось. От недостатка кислорода начало мутнеть в глазах. Принцесса, с трудом переставляя ноги, добралась до шнурка, через который вызывала Мадлен. Девушка так долго за него дергала, что он не выдержал и оборвался, вот только на помощь так никто и не пришел. Чувство першения сменилось на чудовищную боль, Софи схватилась за шею и ногтями начала раздирать кожу, сейчас ей хотелось только одного - дышать, сделать хотя бы один единственный вздох. Лежа на полу, принцесса поняла, что все вокруг потеряло свои очертания, и нельзя ничего различить.
Внезапно дверь в комнату с шумом распахнулась. Кто-то вошел. Подхватил девушку на руки, вдохнул в ее легкие, не желающие самостоятельно раскрываться, воздух, затем еще, еще и еще. Какая-то жидкость потекла в рот Софи, вроде бы это была вода. Кто-то перевернул принцессу на живот и вызвал ей рвоту. Это все повторялось еще несколько раз. После каждого очищения желудка девушку трясло, ощущалась страшная слабость, ей хотелось только покоя, однако с каждым разом принцесса чувствовала, как ее дыхание начинает восстанавливаться, и пусть каждый вздох давался с титаническим трудом, но она продолжала жить!
Человек закончил со всеми этими процедурами, что-то удовлетворенно пробурчав, схватил Софи и куда-то потащил, однако затем остановился, вероятно, что-то оценивая, потом несколько раз встряхнул девушку, когда это не помогло, и она так и не смогла разобрать, что он ей говорит, дал принцессе пощечину. Жгучая боль слегка привела в сознание.
- Ты должна мне помочь,- успела понять она.
Ее к чему-то крепко привязали, заставили за что-то схватиться, а затем Софи перестала чувствовать под ногами землю. И наконец, ее накрыла спасительная тьма.
***
Она сидела на холодном и сыром полу. В воздухе витал запах плесени. Сверху прямо на голову капала вода, приводя в чувство. Удар каждой капли отдавался звоном колокола. Где-то справа завозились крысы. Девушка почувствовала, что ее руки прикованы к стене, онемевшие кисти она уже почти не ощущала. Шею что-то холодило. Это был ошейник с шипами, которые впились в нежную кожу, когда кто-то потянул за поводок. Софи повернула голову в направлении стоящего человека, однако рассмотреть его лицо все никак не удавалось.
Внезапно ее окатили ведром воды и ускользающее сознание вернулось. Перед ней стоял Самир, от его улыбки становилось жутко.
- Почему?- только и смогла прошептать девушка.
Он, немного помолчав, начал медленно тянуть поводок, сужая объем ошейника еще больше. Последний воздух начал выходить из легких, когда грязная, валяющаяся на полу, словно сломанная кукла, принцесса, услышала:
- Наследник должен быть только один.
Ей показалось, что вместо глаз сводного брата сверкнули изумруды черепа, который всегда лежал в кабинете Самира. Зрение отказало, однако остался еще слух, и девушка разобрала, как мужчина сказал кому-то:
- Можно идти. Крысы сами все закончат.
Со скрипом закрылась тяжелая, металлическая дверь. На несколько секунд воцарилась тишина, однако затем вновь послышался писк животных. Звук нарастал, грызуны подкрадывались все ближе. Затем сразу несколько существ запрыгнули на нее и впились своими острыми зубками в тело. Она закричала, но вдруг затихла, самым страшным было то, что прикосновение жесткой шерсти почувствовалось на горле.
Затем последовал резкий разрывающий плоть укус, и кровь забурлила в горле.
***
В горле действительно что-то бурлило, но это была вода, кем-то беспощадно вливаемая. Софи резко распахнула глаза.
Над ней склонился Раинел, а справа слышался какой-то звук. Все еще ничего не понимающая принцесса повернула голову в его сторону. Там протекал ручей...
В следующий раз она очнулась рядом со спящим мужчиной. Однако как только девушка пошевелилась, он открыл глаза.
- Как ты?
Девушка жестом показала, что все нормально, а затем провела рукой по саднящему горлу и поморщилась.
- Не волнуйся это остаточное действие яда. К утру все пройдет. Главное, что лихорадка с галлюцинациями закончились. А сейчас отдыхай.
Мысль о том, что ее отравили, нисколько не шокировала Софи, а вот то, что она ошиблась в Самире, оставило в душе горечь разочарования. Она надеялась, будто высказывание, что правители не должны верить никому кроме себя, это все же неправда. Повернув голову в сторону Раинела, девушка почувствовала, как сердце все еще продолжает сопротивляться холодному разуму. И улыбнувшись тому, что все еще жива, принцесса теснее прижалась к мужчине.
***
Утро началось с того, что ее взяли на руки и куда-то понесли.
- Раинел,- еще не полностью восстановившимся голосом сказала принцесса,- я хорошо себя чувствую и могу идти сама.
Мужчина поставил девушку на землю и, взяв за руку, повел вперед.
- Что с тобой?- спросила Софи, видя, что советник хмурится и не желает с ней разговаривать - Ты обижаешься на меня?
Лорд Ремез остановился и посмотрел прямо ей в лицо. Принцесса едва не отшатнулась, столько горечи плескалось в его глазах. Она поняла все без слов.
- Мы не успеем уйти?
Советник отрицательно покачал головой.
- Они на лошадях, а укрыться здесь негде. Сам Самир возглавляет отряд. Под его командованием 10 человек. Как бы хорошо я не владел мечом, мне не одолеть их всех.
Софи обреченно вздохнула, было нестерпимо обидно умирать, когда несколько дней назад казалось, что уже все позади. Девушка заметила, что волосы Раинела опять стянуты в узел и закреплены двумя острыми шпильками. Она колебалась, но ее решимость подстегнул стук копыт, который послышался невдалеке. Принцесса дрожащей рукой вытянула из волос шпильку и вложила в ладонь советнику. Он несколько секунд смотрел на нее, будто ничего не понимая, а затем неожиданно усмехнулся и вернул опасное украшение на место.
- У меня не получилось,- сказал он,- я хотел сделать это, пока ты спала, но... не смог. Хотя это и слабое утешение, однако, Самир не даст над тобой издеваться.
Он больше ничего не успел сказать. На поляну выехал сводный брат Софи с всадниками. Сдерживая гарцующего коня, он отдал приказ:
- Взять и убить их.
Лорд Ремез тут же оттолкнул девушку себе за спину и приготовился к бою.
В этот момент Софи посмотрела на воинов и была поражена. Ее глаза встретились со взглядом начальника личной охраны короля Грегорианских земель, а попросту дядей Алексом. Он разрешил ей так называть себя, после одного давнего случая.
***
Тогда отец еще только планировал передать управление частью земель Самиру, а Софи недавно вернулась из монастыря и вновь привыкала к мирской жизни. Она сидела в гостиной и пила чай с дочерями местных аристократов. Внезапно в коридоре послышался какой-то шум, там суетливо бегали люди. Принцесса вызвала свою служанку и поинтересовалась, что же произошло.
- Принцесса София, случилось ужасное. У начальника охраны дочка в лесу потерялась, за грибами пошла и пропала. Уже с утра ищут. Сейчас вернулся первый отряд, второй готовится выезжать.
Девушка сразу вспомнила этого высокого, поджарого мужчину, у которого вся голова была покрыта сединой, несмотря на то, что лет ему было не так уж и много. Говорили это с ним случилось после того как убили его жену и он остался один с дочерью. На него заглядывалось множество женщин, однако он хранил верность своей почившей жене.
Ребенка искали до полуночи, но когда уже ничего не возможно было разглядеть, отложили поиски до утра.
Самой же принцессе плохо спалось этой ночью. А на рассвете она вновь почувствовала, как стены начали давить на нее. Эти приступы начались, когда девушка вернулась из монастыря. Там она чувствовала себя более свободной.
Софи поднялась, оделась и отправилась на прогулку. В столице Грегорианских земель принцесса знала не только потайные ходы замка, а еще и несколько мест в крепостной стене, где можно было пролезть.
Уходить далеко в лес Софи не стала, а устроилась на небольшом валуне. Она любовалась лучами солнца, падающими на стены города, когда вдруг ей послышался плач. Девушка встала со своего места и хотела уйти, боясь, что это проделки нежити, однако что-то ее все же остановило и она крадучись пошла на звук. Принцесса вышла на поляну и поначалу ничего не заметила. Лишь через несколько минут поняла, что рыдания исходят откуда-то из земли. Софи собралась бежать, но неожиданно краем глаза заметила яму. Подойдя к ней, девушка увидела, что это старый заросший колодец. Вода в нем, похоже, давно пересохла, вот люди и забросили его. На самом дне сидела девочка лет 10.
- Как ты там?- спросила принцесса.
Ребенок не ожидая, что кто-то все-таки услышит ее, дернулась от испуга, а затем обрадовано прокричала:
- Тетенька, вытащите меня отсюда. Я очень замерзла.
- У меня ничего с собой нет,- ответила Софи,- Я лучше на помощь позову.
Но ребенок истерически закричал:
- Нет, нет. Пожалуйста не оставляйте меня одну. Прошу вас,- ее мольба перешла в плач.
Тогда принцесса осмотрелась и увидела растущее рядом достаточно молодое деревце. Ствол его был гибким, а ветви уже достаточно длинными. Девушка наклонила растение пониже.
- Цепляйся,- сказала она.
Девочка, подпрыгнув, ухватилась за самый конец ветви.
- У меня руки сейчас соскользнут,- прохныкал ребенок.
Софи и сама понимала, что действовать надо быстро, но, не обладая большой силой, она тянула как могла. Девчонка была уже почти наверху, как вдруг вспотевшие от напряжения руки соскользнули с ветви, однако принцесса вовремя успела ухватить ребенка за шиворот. Один рывок и они вдвоем повалились на еще мокрую от росы землю. Тяжело дыша, принцесса спросила:
- Ты... как там оказалась?
- Я потерялась и долго не могла найти дорогу домой, а когда увидела замок побежала, не разбирая дороги, потом только почувствовала, что куда-то лечу и все. Уже думала, меня не найдут. Я кстати дочка начальника личной охраны короля,- с гордостью сказала девочка,- он вас щедро отблагодарит.
Софи усмехалась, вставая:
- Кто ты я догадалась сразу. Тебя все ищут, уже с ног сбились. А, оказывается, ты здесь рядом была.
- Ну да я слышала, как проезжали всадники, но они во весь опор мчались вглубь леса, и не слышали моих криков,- девочка тоже, наконец, встала и в первый раз взглянула в лицо своей спасительнице, а когда увидела, то от неожиданности только и смогла сказать,- Ой, принцесса!
Теперь уже Софи откровенно рассмеялась. К моменту прихода в замок отца девочки уже не было, он умчался на поиски. Вернулся только ночью, а когда вошел в комнату Софи, где сегодня спала его дочь по желанию самой королевской особы, то долго плакал у постели. Принцесса тогда впервые видела, как плачут сильные мужчины.
С того самого случая девушка единственная в замке называла этого всегда угрюмого и строгого мужчину, которого боялись даже самые лучшие и отважные воины, дядей Алексом.
***
Сейчас они смотрели друг другу в глаза. Не один воин не шелохнулся.
- Я что не ясно выразился?- спросил Самир, оборачиваясь к своему сопровождению, тут и он обо всем вспомнил,- Что ж значит, придется все делать самому.
Мужчина спрыгнул с коня и принял боевую стойку. Сражение началось. Сводный брат был достаточно искусным воином, однако Раинел ни в чем ему не уступал, тогда в бой пошли запрещенные приемы, и вот на плече советника проступила первая кровь, затем обагрилось бедро, но последней каплей для его терпения стал порез в области живота.
Лорд неожиданно начал отступать, сердце Софи замирало при каждом замахе меча. Когда на лице Самира начала появляться торжествующая улыбка, Раинел неожиданно пригнулся под разящим ударом монарха и очутился за его спиной. Мужчина занес оружие в смертельном замахе, однако его меч встретился с преградой. Ему помешал начальник личной охраны.
- У вас есть три дня, после мы продолжим погоню,- сказал он, а затем обратился непосредственно к принцессе,- Это все, что я могу для вас сделать.
София все понимала, ведь у дяди Алекса была его дочь, и ей нужно было как-то жить дальше. За бездействие на этой поляне начальника личной охраны короля накажут, но не тронут семью. Размышлять далее девушке не дали, советник схватил ее за руку и потянул вперед.
***
Вечером, устраиваясь на ночлег, Софи выбирала из двух зол меньшее: в сознательном состоянии лечь рядом с Раинелом, все-таки, когда она была без чувств выбирать не приходилось, или же соблюсти правила приличия и лечь отдельно, но замерзнуть в одной сорочке. Победил здравый разум, и девушка устроилась рядом с мужчиной, однако чтобы избежать неловкости она легла спиной к нему. Софи очень об этом пожалела, почувствовав его теплое дыхание на своем ушке, а от голоса, мурашки побежали по телу:
- Спокойной ночи, моя леди.
Принцесса ничего не ответила, но дождавшись когда, наконец, сердце перестанет отбивать барабанную дробь, позвала:
- Раинел.
- Я к Вашим услугам, Ваше Высочество,- отозвался мужчина.
Софи поморщилась от такого обращения.
- Я знаю, что как королевская особа не должна показывать, будто меня что-то задело, но мы ведь сейчас в других условиях и...- девушка немного замялась,- Признаю свою ошибку. Я не должна была тогда так с тобой разговаривать. А вот за принятое мною решение извиняться не буду,- помолчав, принцесса попросила,- расскажи мне, что произошло там, в замке?
Ответа не последовало, и тогда Софи обернулась к Раинелу, его глаза затянула поволока воспоминаний.
***
Этой ночью он как всегда наблюдал за гуляющей по саду принцессой. Раинел уже давно перестал сердиться на нее и сейчас обдумывал план их побега.
Внезапно в дверь постучали. Открыв ее, мужчина увидел стоящую за порогом баронессу Фурскую. Она была одета в соблазнительно прозрачный пеньюар. Войдя в комнату, женщина осмотрелась и удовлетворенно кивнув, двинулась в сторону кровати. Вальяжно на ней расположившись, она похлопала по покрывалу рукой:
- Лорд Ремез, ну же не стойте, как истукан, присаживайтесь. Вы столько сделали для меня, а я так и не отблагодарила вас. Вот,- Лисана потрясла принесенным с собой вином,- я захватила подарок Его Величества, оно из лучших сортов винограда.
Раинел улыбнулся. За всеми этими погонями и предательствами он совсем забыл о себе, и сейчас решил насладиться приятным обществом, хотя бы до определенного момента. Мужчина достал два бокала, неторопливо откупорил бутылку и разлил напиток. Присоединившись к благородной даме, он протянул ей один из бокалов.
- За чудесное спасение,- промурлыкала гостья.
Советник сделал глоток вина. Оно было превосходным, обладало богатым ароматом с едва уловимыми пряными нотками. Единственный минус, который Раинел уловил в нем, было особое послевкусие, которое после себя оставляет медленно действующий яд. Лорд видел, с каким напряжением за ним следит Лисана. Чтобы ее порадовать мужчина выпил бокал до дна. Он уловил, как облегченно она выдохнула, и как торжествующе засветились ее глаза.
Баронесса отставила свое вино, к которому даже не притронулась и потянулась к советнику, только не страстные объятия ждали ее, а стальные тиски сжали горло и повалили на кровать. Женщина захрипела. Она пыталась оторвать чужие руки от своей шеи, когда услышала вопрос:
- Тебе твой любовник Самир приказал отравить меня?
- Да,- прошептала она изо всех сил.
- Каким образом вы сумели подстроить встречу на дороге?
- С-случайность.
Советник слегка ослабил хватку.
- Ты хочешь сказать, что надоела Самиру, и он отослал тебя из столицы. По роковой случайности произошло нападение и тут мы спасли тебя на свою голову?
- Да, да все именно так,- сказала женщина,- Самир в благодарность за вас вернет мне статус его фаворитки.
Раинел усмехнулся:
- Сомневаюсь. Иначе он дал бы мне быстродействующий яд, а так принудил тебя развлекать меня всю ночь, прежде чем я, наконец, умру. Куда ездил гонец, которого отправлял король?
- Я сама не все подробности знаю. Слышала обрывок разговора, вроде бы посланец ездил к Фридриху и тот подтвердил свой приказ убить принцессу.
Советник о чем-то задумался.
- Что же мне с тобой делать?- озвучил он свои мысли.
Баронесса смотрела на него расширившимися от страха глазами, а когда мужчина потянулся к ее полному бокалу, завизжала и попыталась вырваться.
- Я знаю, как убьют принцессу!- закричала она,- Мои сведения в обмен на жизнь.
- Говори. Быстро!- стальным тоном сказал лорд Ремез.
- Ей подсыпят быстродействующий яд в вино, которое она пьет на ночь.
После этих слов Лисаны советник резко ударил ее по затылку, а сам бросился к окну, но там уже не было Софи, обычно долго гуляющей. В тот же миг, схватив свой меч и походный плащ, Раинел выскочил в коридор, однако на его пути стоял камердинер с оружием наготове. Поединок был не долгим и, переступив через истекающего кровью слугу, лорд Ремез побежал к комнате принцессы.
Распахнув дверь, сердце советника заледенело от ужаса: девушка каталась по полу, руками раздирая свою шею в кровь, лицо Софи начало приобретать синий оттенок. Лорд делал все машинально. Вдохнул в легкие принцессы воздух, чтобы выиграть пару минут, потом схватил графин с чистой водой и влил жидкость в рот, затем вызвал рвоту. Он проделывал все это пока содержимое желудка не стало прозрачным. Только тогда мужчина разорвал простыни, застилающие шикарную кровать, и привязал девушку к себе. Спуск через окно Раинел сам помнил плохо. Все его действия были достаточно лихорадочными, и мозг принимал решения гораздо быстрее, чем воспринимало сознание.
-...Я торопился уйти, понимая, что твоя камеристка должна придти и удостовериться в успешности плана, после чего она обязана была доложить Самиру о твоей смерти.
О том, с каким боем Раинел выносил на руках девушку, он рассказывать не стал. Так же он не рассказал о последующих ее днях в лихорадке с галлюцинациями, о том, как боялся, что все было напрасно, и она не очнется, о том, что безумно рад ее исцелению.
***
Утром они продолжили свой путь, когда вдруг девушка задала вполне закономерный вопрос:
- Раинел, а куда мы теперь идем? Ведь в этой стороне мне никто не окажет помощь и более того никто не укроет от преследования Фридриха.
Идущий впереди мужчина обернулся:
- Для того чтобы сразились с твоим дядей нам действительно придется постараться, а вот то, что дадут убежище это точно.
Заинтригованная Софи спросила:
- И что же это за райский уголок?
- Нарум.
Принцесса нахмурилась.
- Я что-то о таком государстве...- девушка от быстрой ходьбы споткнулась, но все, же устояла на ногах,- впервые слышу.
- Это не удивительно. Однако прежде чем я тебе обо всем расскажу, ответь мне на вопрос, что добывают в шахтах Синовии?
Софи остановилась и внимательно посмотрела на советника.
- Там добывают уголь. Вот только я не понимаю, к чему ты это спрашиваешь?
- Ты умница. Даешь правильные ответы, только мы с тобой оба знаем, что ты врешь,- увидев, как сощурила глаза принцесса, Раинел понял, что несколько перегнул палку в выражениях, все же Софи была королевской особой, и обвинять ее во лжи не имел право даже он,- Я хотел сказать, что знаю о добыче там алмазов.
Сказать, будто девушка была удивлена, значит просто промолчать, она была поражена. Это их семейная тайна. Все, что происходило в шахтах - строго секретно.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |