Переведено специально для группы 16 страница

– ДОМТ редко появляется на публике, – решительно сказал я. – Но когда появляется дело такого масштаба, у нас нет другого выбора, кроме как вмешаться.

– Такого масштаба? – спросила Шеридан. – Вы преувеличиваете. У нас все под контролем.

– Хотите сказать, что вы не понимаете опасность в полной мере, когда одна из ваших заключенных, пользуясь запретной магией, избегает ваших управляющих и занимается своими делами? – потребовал я ответа. – Не сказал бы, что все под контролем.

Она покраснела. Серьезно, мне нужен Оскар за эту речь.

– Как много вы знаете об этом?

– У нас есть такие глаза и уши, о каких вы даже не мечтали, – сказал я. – Теперь. Вы собираетесь помогать нашему расследованию, или мне надо позвонить начальству?

Шеридан колебалась, а затем бросила застенчивый взгляд на охранников.

– Давайте поговорим здесь, сказала она, указывая на то, что выглядело как небольшой офис, прилегающий к комнате. Мы проследовали за ней, и она закрыла дверь, как только все оказались внутри. – Слушайте, я не знаю, кто рассказал вам все это, но мы действительно держим все под контро…

Визг пожарной сигнализации в углу комнаты прервал её. За ним последовал треск из небольшой рации, прикрепленной к поясу.

– Шеридан? Это Кендалл. У нас проблемы.

Шеридан подняла рацию.

– Да, я слышу сигналы. Где это?

– Несколько участков на втором уровне.

Шеридан поморщилась при слове «несколько».

– Насколько они велики? – крикнула она в ответ. – Разбрызгиватели должны быть в состоянии сдержать их. – Она посмотрела на потолок и удивилась. – Ваши включены? Они должны быть выделены универсально для нескольких пожаров. Все это место должно быть под водой.

– Нет, пока ничего, – ответил голос. – Нам ждать? Или вы хотите, чтобы мы эвакуировались?

Шеридан в изумлении уставилась на свою рацию, не веря своим ушам, а потом на разбрызгиватель на потолке. Дункан сказал, что существует несколько ситуаций, которые действительно приведут к эвакуации объекта, поэтому мы свернули с нашего пути, чтобы устроить одну из них. Судя по всему, их учительница рисования боролась с привычкой курить, и вместе с огромными запасами жвачки в своем столе она хранила сигареты и спички. Между тем, во время поставки краски он договорился с другими заключенными, чтобы начать пожар одновременно на их этаже. Это было достаточно опасно в их условиях, но один их приятелей Маркуса создал внешнее управление системой водоснабжения и саботировал задержку включения разбрызгивателей.

Рация снова затрещала.

– Шеридан, вы меня слышите? Вы хотите, чтобы мы эвакуировали всех?

По лицу Шеридан было понятно, что она никак не ожидала, что ей когда-нибудь придётся принять такое решение. Через несколько секунд, она, наконец, ответила.

– Да... у вас есть мое разрешение. Эвакуируйте, – она кинула на нас беглый взгляд, когда бросилась к двери. – Простите, у нас есть чрезвычайная ситуация.

В другой комнате охранники были в полной боевой готовности из-за визга сигнализации.

– Оранжевый код, – крикнула она им. – Будьте готовы. Вы двое оповестите заключенных для проведения эвакуации. Остальные, держите оружие наготове и следите за ними в течение дня.

Рация снова заскрипела, на этот раз прозвучал мужской голос.

– Шаридан, вы там?

Она нахмурилась.

– Кендалл?

– Нет, это Бакстер. Что-то не так. Заключенные – они оказывают сопротивление нашим приказам.

Шеридан побледнела.

– Центр управления запустил систему обеспечения газом высокой концентрации. Уведите всех оттуда. Мы возьмем маски и отправим людей вниз, чтобы вытащить вас и…

– Мы уже пытались! Система, видимо, отключена.

– Отключена? – воскликнула Шеридан. – Это...

Дверь, ведущая из вестибюля, вдруг распахнулась, и Маркус со своими товарищами бросились внутрь, держа в руках оружие. Возможно, оно не было столь смертоносным, как настоящая пушка, но оно было эффективным, особенно в сочетании с элементом неожиданности. Эдди и Трей были одними из тех, кто в мгновение ока уложили охранников.

Только двум из них удалось выстрелить прежде, чем они упали от транквилизаторов. Маркус толкнул перепуганного портье в комнату и оценил ситуацию. Он приказал Грифу и Вейну убрать тела в офис, пока Шейла сторожила Шеридан и регистратора.

Я позволил своей маскировке исчезнуть, и обе женщины-алхимики ахнули, поняв, как они были дружелюбны с мороем. Шок стал еще больше, когда Шеридан поняла, кем являлся Маркус.

– Ты! – Выплюнула она.

У нее не было шанса продолжить свою мысль. Спустя несколько мгновений дверь на лестницу распахнулась, и начался настоящий хаос. Одежда цвета хаки, что носили заключенные, смешалась с формальными нарядами обычных алхимиков.

Некоторые из заключенных испугались и не хотели оказаться там, где валялись их коллеги, и это напомнило мне о том, как Эмма сказала, что убеждена в выходе всех.

Маркус быстро запустил систему, являвшуюся противоположностью той, по которой Шеридан намеревалась всех эвакуировать: заключенные и алхимики были разделены, а последняя группа была поставлена под усиленную охрану. Я наблюдал за всем этим с тревогой, сжав челюсти так сильно, что они начали болеть.

Никто из моих знакомых не появился с первой волной заключенных, что было ожидаемо. Но когда людей пребывало все меньше и меньше, моя нервозность увеличилась.

Вот оно, думал я. В любой момент Сидни собирается выйти с Эммой и Дунканом.

А потом, появились Эмма и Дункан — без Сидни.

– Что за черт? – воскликнул я. – Где она? Вы сказали, что найдете ее!

– Мы пытались, – воскликнула Эмма. Она бросила на пол четыре удостоверения личности. – Ни один из них не открывает дверь на четвёртый этаж. Они не имеют доступ... хотя я раньше видела, как некоторые из них поднимались туда.

Я в ярости обернулся к Шеридан.

– Почему двери четвертого этажа не открыты? – закричал я. – Кто имеет туда доступ?

Шеридан сделал шаг назад от меня.

– Это наши самые опасные заключенные, – сказала она, собирая остатки своего достоинства. – Система автоматически блокирует двери при таких событиях, как это. Нормальный доступ карт будет заблокирован. Они слишком опасны, чтобы бежать.

Вывод, который я извлек из её слов, сразил меня.

– То есть, вы просто оставите их там умирать? Каким же больным ублюдком надо быть, чтобы поступить так?

Ее глаза расширились от страха, было ли это из-за моего негодования или ее собственной совести, я сказать не мог.

– Это риск для нас – риск для моих собственных людей. Двое из них тоже заблокированы там, по одному на заключенного.

– Вы, ребята, еще более помешанные, чем я думал, – проворчал Маркус. – Чье-то удостоверение должно работать. Например, твое?

Когда она неохотно кивнула, он сорвал удостоверение с ее куртки.

– Разбрызгиватели должны скоро заработать. Как только они сделают это, мы пойдем вниз и достанем их. Не похоже, что огонь распространяется на их уровне, но он скоро дойдет до лестницы.

– Ох, Маркус, – беспокойно сказал Гриф. – Разбрызгиватели должны были включиться сейчас. Я не настраивал задержку настолько долгой.

Маркус буквально разинул рот от удивления.

– Что, черт возьми, ты несешь? Ты надолго вывел их из строя?

– Ненамеренно! Это просто должно было быть достаточно долго, чтобы спровоцировать расследование.

– Тогда убирайся отсюда и посмотри еще раз! – закричал Маркус. – И приведи с собой охранника, который стоит на воротах.

Гриф быстро вышел.

Я услышал достаточно. Более чем достаточно. Сидни была там, застряла в комнате, в то время как огонь бушевал на третьем этаже над ней, и, может, находился на пути туда. Я подошел к Маркусу и забрал у него удостоверение личности Шеридан, обернувшись к ней.

– Сколько их там? Ты сказала, двое заключенных и двое сотрудников. Кто-то ещё?

Она быстро подсчитала всех присутствующих алхимиков.

– Все м-мои люди здесь, - запнулась она.

– Мы все тоже здесь, – сказал Эмма. – Плюс шестерых мы взяли из одиночных камер. Мы проверили каждую камеру.

– Хорошо, – сказал я. Подойдя к двери, которая вела на лестницу, я дернул ее. Пока все не было в дыму, но слабый туман висел в воздухе, что не сулит ничего хорошего во время распространения огня. – Я собираюсь за оставшимися четырьмя. Кто-нибудь со мной?

Я мгновенно ощутил Эдди рядом со мной.

– Разве тебе нужно спрашивать?

ГЛАВА 17

СИДНИ

Мне потребовалось время, чтобы понять, что пожарная сигнализация не сработала. Сначала я подумала, что это своего рода новая пытка.

В отличие от времени «размышления», когда Алхимики красовались своей властью, позволяя нам спать по их желанию, те, кто работал на так называемом этаже убеждения, уделяли много внимания на то, чтобы не позволять нам спать.

Ученый во мне, смутно припомнивший прочитанные статьи о допросах и методах пыток, понимал это.

Чем более сонным вы были, тем больше вероятность, что вы ошибетесь и скажите что-то, что не были намерены сказать. Во время размышления и жизни с другими заключенными, я никогда не чувствовала себя полностью отдохнувшей, но то, что я чувствую сейчас, абсолютно другого уровня.

Когда меня не пытали и не задавали одни и те же вопросы снова и снова, я была подвергнута воздействию ослепляющего света и раздражающих шумов, чтобы они были уверены, что я не смогу как-либо отдохнуть.

Сейчас не было нужды в газе, который бы усыплял меня, я никогда не была достаточно близка к быстрому сну, поэтому это не было проблемой. Вскоре я потеряла счет времени, и даже неустойчивое питание (более теплая каша) и перерывы для похода в ванну не помогали мне.

Я на самом деле оставалась удивительно устойчивой, несмотря на то, какие происходили мучительные действия. Я придерживалась моей истории, будто я искала выход в ту ночь, когда была поймана, и я отказывалась говорить им любые детали по поводу того, как долго применяла магию или кто научил меня.

Было не похоже на то, будто они сделают что-то мисс Тервиллигер, но я бы никогда не позволила себе рискнуть. Я позволю им разорвать меня на части прежде, чем произнесу им ее имя.

Когда визг сигнализации и небольшие вспышки света в углу комнаты утихли, это выдернуло меня из хрупкого дремлющего состояния, которым я наслаждалась. Такие времена были редкостью, и мне было грустно от того, что это закончилось, особенно с тех пор, как я узнала, что будет после этого.

Помимо мигания аварийного сигнала, комната была в кромешной тьме, поэтому я не имела представления, сколько здесь было людей, пока не услышала, как мужчина начал говорить по телефону или рации. Его звали Грейсон, и он был моим постоянным надзирателем в управлении пыток и допросов, когда Шеридан не делала это лично.

– Алло? – произнес он. – Это Грейсон из P2. Там есть кто-нибудь? Это учебная тревога?

Если и прозвучал какой-либо ответ, я его не услышала. После нескольких попыток, я услышала, как он встал перед дверью и попытался открыть её.

– Что-то идет не по планам алхимиков? – спросила я. Я не была уверена, что он услышал меня сквозь шум, тем более, я не могла реально управлять громкостью моего голоса. Но когда он снова заговорил, то оказался рядом со мной.

– Тихо, – приказал он. – И молись, чтобы мы действительно выбрались отсюда. Не то чтобы я ожидаю, что твои молитвы сработают.

Напряженность в его голосе сказала мне гораздо больше, чем его слова, и я постаралась изо всех сил заставить свой мозг сосредоточиться и оценить происходящее. Однако все, что происходило, не было частью какого-либо плана, а алхимики ненавидели, когда их планы шли наперекосяк.

Вопрос в том, было ли это моим преимуществом или нет? На переобучении все было настолько систематизировано, что потребуется нечто абсолютно экстраординарное, чтобы вывести их равновесия... а Адриан был самым экстраординарным человеком, которого я знала.

После нескольких неудачных манипуляций Грейсона с наружной коммуникацией, я осмелилась снова заговорить.

– Там правда огонь?

Один из этих раздражающих прожекторов освещал его, а другой светил прямо мне в глаза.

– Очень даже вероятно. И если да, то мы также очень вероятно умрём тут, – сказал он.

Я могла видеть пот на его лбу, и беспокойство прозвучало в голосе, несмотря на холодный тон. Заметив, что я наблюдаю за его слабостью, он нахмурился

– Кто знает? Может в огне твоя душа, наконец, будет очищена от этой...

Нажатие на дверь предшествовало ее открытию, и Грейсон развернулся в удивлении, милостиво заканчивая свою тираду. Я не могла видеть его лицо, но хотела бы, когда знакомый голос сказал:

– Сидни?

Мое сердце подпрыгнуло, и надежда, которой у меня не было вечность, наполнила меня заново.

– Адриан?

Сразу же моя надежда потускнела. Подозрения, рождавшиеся неделями жизни в паранойе, вырвались. Это была уловка! Это должна быть уловка. Я потеряла связь с Адрианом. Он уже не мог найти меня.

Он не мог прорваться сюда. Это, возможно, была последняя в длинном списке Алхимиков уловка для попытки нарушить мой разум... и все же, когда я услышала его голос снова, я была уверена, что это он.

– Что, черт возьми, ты сделал с ней?

Я хотела увидеть его, но ограничители не позволили двигаться. То, что я действительно видела, был Грейсон, который вытянул что-то, что было похоже на пистолет, и прицелился. Стоило ему только вытащить пистолет, как тот буквально вылетел из его руки и приземлился в другом углу комнаты. Он уставился в недоумении.

– Что за...

Кто-то очень похожий на Эдди проскользнул в тёмную комнату, сбивая Грейсона с ног. Он выпал из моего поля зрения, и вдруг, моё зрение оказалось заполнено самым красивым видением, какое я только могла надеяться увидеть: Адриан.

В течение нескольких секунд, я сомневалась, вдруг это новая пытка, просто ещё один обман со стороны алхимиков. Но нет, он стоял рядом со мной. Адриан.

Мой Адриан, глядящий на меня сверху вниз этими пронзительными зелеными глазами. Я почувствовала боль в груди из-за моментально охвативших меня эмоций. Адриан. Адриан был здесь, и я пыталась найти, что сказать, способы передать всю любовь, и надежду, и страх, что скопились во мне за эти последние несколько месяцев.

– Ты в костюме? – Наконец мне удалось произнести мне хриплым голосом. – Ты не обязан наряжаться для меня.

– Тише, Сейдж, – сказал он. - Я сочиню пару веселых острот во время этого дерзкого спасения.

Его глаза, теплые и полные любви, задержались на моих на мгновение, и я подумала, что растаю. Затем они решительно сузились, когда он сосредоточился на ремнях, удерживающих меня.

– Во имя Господа, что это? Что-то из Средневековья? Для этого нужен ключ?

Между тем, на заднем плане Эдди и Грейсон продолжали накидываться друг на друга.

– Я никогда не видела, чтобы они использовали его, – сказала я Адриану.

Ему потребовалось несколько попыток, но он, наконец, вычислил, как уничтожить один ограничитель. После того, как он треснул, последовали остальные, и я была свободна.

Адриан осторожно помог мне сесть, как раз вовремя, чтобы я увидела, как Эдди прижал Грейсона к полу под одним из прожекторов.

Эдди наставил ружье ему в голову, что удивило меня сначала, но даже под слабым светом я могла бы сказать, что было что-то необычное в этом ружье.

– Поднимайся, – сказал Эдди, возвышаясь над своей жертвой. – Медленно. И положи руки за голову.

– Я лучше умру в огне, чем буду пленником злобного исчадия ада! – возразил Грейсон, хотя выполнил всё, что ему сказали.

– Спокойно, мы не возьмем тебя в плен, – проговорил Адриан. – Мы спасаем твою глупую задницу, так что ты сможешь присоединиться к остальной части своих парализованных коллег.

Эдди внимательно огляделся.

– Думаешь, здесь есть что-нибудь, что удержит его на месте?

– Я уверена в этом, – сказал я.

Я начала вставать со стола, но на меня накатила волна головокружения. Я повернулась к Адриану.

– Проверь стороны комнаты. Там должны быть такие штуки.

Адриан поспешил осмотреться и сначала нашел кое-что не менее полезное: главное управление переключателем, что включал свет во всей комнате.

Это заставило меня зажмуриться после столь долгого пребывания в темноте, но увеличение видимости скоро позволило ему найти кучу всяких вещей и принадлежностей, включающий в себя несколько наручников, которые он надел на Грейсона.

Также на полках были различные химические вещества и контролирующие устройства, вместе со стульями и очками ночного видения, с помощью которых остальные алхимики могли наблюдать за тюремным шоу, когда свет был включен. Это вызвало во мне отвращение, и мне пришлось отвести взгляд.

– Ты сможешь идти? – спросил меня Адриан.

– Со временем, – сказала я.

Он скользнул рукой вокруг меня, и мои ноги пригрозили сдаться. Его сила, как физическая, так и духовная, поддерживала меня, и с его помощью я медленно двинулась из комнаты. Эдди шел впереди нас, ведя Грейсона в более быстром темпе. Когда мы достигли коридоров, в которых также била тревога, но без признаков пожара, Эдди повернулся к пленнику.

– Какая еще камера занята? – когда Грейсон не ответил, Эдди посветил и посмотрел ему в лицо. – Отвечай! Мы пытаемся спасти твоего коллегу.

– Я лучше умру, чем откажусь от долга и попрошу вашей помощи, – прорычал Грейсон.

Эдди вздохнул и протянул Адриану свой пистолет.

– Держи это на нем, пока я проверяю номера.

Я была уверена, что Адриан никогда в жизни не держал пистолета, но ему удалось выглядеть достаточно убедительным, держа Грейсона на прицеле.

Я прислонилась к стене и смотрела, как Эдди подносит удостоверение личности к считывателю у каждой двери, открывает ее и заглядывает внутрь. На третьей его попытке я увидела, как он рванул в комнату. Нельзя было увидеть, что происходит, но слышала звуки перебранки.

Адриан взглянул на меня сверху вниз, нахмурив лоб, внимательнее оценивая мою потрепанную внешность. Какими бы ни были успехи, что я сделала после выхода из одиночной камеры, они, вероятно, уменьшились после моего недавнего плена.

– Ты не говорила мне правду. Все то время, когда я спрашивал, что они делают с тобой…

– Я не обманывала, – сказала я, отводя глаза.

– Ты просто не говорила, – сказал он. – Когда ты последний раз ела?

Мне удалось избежать ответа, потому как вошел Эдди с еще одним алхимиком под дулом пистолета. На этот раз, у Эдди был, безусловно, настоящий пистолет, и я предположила, что он разоружил дежурного в комнате.

Свяжи этого парня, – сказал Эдди Адриану. – И освободи девушку в камере, ты ведь теперь вроде как специалист по этим столам. Я не смог разобраться там.

Я обнадеживающе кивнула Адриану, который не хотел оставлять меня. Связав второго алхимика, Адриан исчез в комнате. Я взглянула на Эдди.

– Ты уверен, что там не пожар? Сигналы тревоги по-прежнему включены.

– О, да, – произнес Эдди. – Там, безусловно, пожар. Мы лишь рассчитываем, что он не доберется до нас, так как он несколькими этажами выше. Во всяком случае, был.

Я промотала его слова в голове – убедиться, что я правильно расслышала его. Было непросто понимать что-либо в моем потрепанном состоянии. Я была уверена, что я чувствую запах дыма, но не уверена, было ли это мое воображение.

Через минуту или чуть позже, Адриан вышел из комнаты, поддерживая девушку немного старше меня, одетую в такую же коричневую форму. Первой мыслью, когда я увидела ее, было: Я выгляжу так же плохо? Нет, решила я, это невозможно.

Я знала, что выглядела плохо, но что-то в ней подсказало мне, что она была там намного дольше меня. Ее лицо было изможденным и бледным, хотя раньше у нее наверняка была обычная, слегка загорелая кожа. Ее форма была слишком большого размера, поэтому предполагаю, что она потеряла значительный вес с момента заточения, и ее черные волосы были вялыми и остро нуждались в тщательной очистке и стрижке.

Она напомнила мне о том, как я выглядела после одиночной камеры, только в десять раз хуже. Я не была на этом уровне долго, и в течение последних недель наслаждались преимуществом пищи и сна.

Сострадание мелькнуло на лице Эдди, а затем его закаленный характер взял верх.

– Пойдем. Можешь помочь им обоим?

Я выпрямилась и махнула Адриану.

– Помоги ей. Я могу идти, только медленно.

Адриан выглядел неуверенно, но было ясно, что другая девушка нуждалась в нем больше, чем я. Я шла рядом с ней, пока наша странная группа перемещалась по коридору, и обнаружила себя, пытающейся успокоить ее в ситуации, о которой ничего не знала.

– Все в порядке, – сказала я. – Все будет в порядке. Мы собираемся вытащить тебя отсюда. Как тебя зовут?

Ее темные глаза тупо смотрели вперед, и я подумала, что она даже не услышала меня. Может быть она выжила под пытками так долго, отключив восприятие человеческих голосов. – Ш-Шанталь, – сказала она. Она почти шептала, я не услышала бы ее из-за тревоги, если бы не наклонилась к ней.

– Шанталь... – выдохнула я. – Я думаю, что знаю тебя. Я имею в виду, что знаю про тебя. Я знаю Дункана. Он мой друг.

Крошечная, едва уловимая вспышка жизни появилась в ее глазах.

– Дункан? Дункан здесь?

– Да, он ждет нас, – я вопросительно посмотрела на Адриана, пока говорила, и он кивнул в подтверждение, придав мне смелости. – Ты увидишь его в ближайшее время. Он будет так рад тебя видеть. Он так сильно скучал по тебе. Он понятия не имел, что ты была здесь все это время.

Холодок пробежал по мне от моих слов. Все это время. Дункан сказал, что Алхимики увезли ее год назад. Была ли она в комнате «убеждения» так долго? Это было ужасно.

Не удивительно, она выглядит так, как будто была. И все же, тот факт, что она выжила, при такой угрозе, оставаясь взаперти, говорит многое о ее характере. Может быть, мы с ней должны быть польщены, быть в этом эксклюзивном клубе.

Эдди привел нас к лестнице, и все было просто, пока мы не открыли дверь и не вышли на этаже с одиночными камерами. Стена дыма ударила по нам, преграждая путь к центру управления, в котором был выход. Он нахмурился.

– Я не ожидал, что он распространился вниз так быстро, особенно если его не было в лестничном пролете.

Никто из нас ничего не говорил, не зная, что делать. Было удивительно, когда Шанталь первая начала говорить.

– Это то, как установлены вентиляционные отверстия, – пробормотала она. – Где огонь?

– На жилом этаже, – сказал Адриан.

Она нахмурилась, задумавшись – казалось, она возвращается к жизни с каждой секундой.

– Тогда это, вероятно, только дым. Конечно... Я не должна была говорить «только». Люди часто ошибочно думают, что лишь сам огонь опасен, но дым тоже смертелен.

– Ты на самом деле алхимик, – сказал Адриан, с кривой улыбкой. Его прервал сместившийся ближе дым, и он начал кашлять.

Я шагнула вперед, на неустойчивых ногах, но не желая делать меньше, чем мои друзья сделали для меня сегодня. Не так давно, я делала заклинания невидимости и элементов... но это было после нескольких недель умеренного отдыха и приемлемой диеты. Смогу ли я сделать то, что я хотела, в таком физически поврежденном состоянии? Еще, у меня не было компонентов заклинания, чтобы помочь мне с магией. Была только моя воля и слова. Вспоминая мою работу по призыву воздуха для соли чернил, я позвала этот элемент и подняла руку. Возник очень, очень слабый ветер и начал медленно толкать дым от нас. Это был кропотливый процесс, я не решалась вызвать ничего сильнее, чтобы не подпитывать невидимый огонь на этом этаже. Это было намного более утомительно, чем я ожидала. Я не прошла еще и половины пути, а у меня уже затряслись ноги, и я оперлась второй рукой о стену. Два Алхимика смотрели на меня с отвращением и, вероятно, сделали бы знак против зла, если бы их руки не были связаны.

Наконец, дым отнесло, открывая путь в диспетчерскую. Адриан проигнорировал мои слова о том, что я в порядке и схватил меня одной рукой, второй продолжая поддерживать Шанталь. Эдди хотел помочь, но не решился отказаться от роли охранника двух связанных алхимиков. Он провел их в комнату, а затем в таинственную дверь, которую я видела в своем ночном расследовании. Следующая лестница вывела нас...

...и впервые за несколько месяцев я увидела солнечный свет.

Я была так потрясена, что остановилась, заставляя Адриана споткнуться. С другого от него бока глаза Шанталь были столь же открыты, когда она тоже смотрела на солнечный свет, проходящий через маленькое окно комнаты. Золотые и оранжевые оттенки указывали, что приближался закат.

– Как прекрасно, – пробормотала я.

– Согласен, – сказал Адриан, и я увидела, что он смотрит на меня.

Я улыбнулась ему, жалея, что я не могу сказать больше, но у нас было слишком много других забот. Например, весь персонал Алхимиков, ютящийся в углу с Маркусом, Треем, и еще одним парнем, стоящими над ними.

– Где все? – спросил Эдди.

– Где Дункан? – спросила Шанталь.

– Шейла забрала их в безопасное место, – сказал Маркус. – Думал, что это лучше, вывезти их отсюда. – Он улыбнулся мне своей улыбкой кинозвезды. – Приятно видеть тебя в реальной жизни, Сидни. – Несмотря на солнечную улыбку, я заметила блеск гнева в его глазах. Как и Адриан, он тоже заметил мой потрепанный вид.

– Безопасное место, – прошипела Шеридан. Я не заметила ее сразу. – Вы правда думаете, что есть безопасное место, куда вы можете пойти, где мы не...

Ее угрозы были прерваны, когда с визгом Шанталь вдруг отстранилась от Адриана и попыталась напасть на Шеридан.

– Ты! – закричала Шанталь. – Ты сделала это со мной! Это всегда была ты, независимо от того, кто это делал. Ты отдаешь приказы!

В ней было отчаяние, какая-то животная природа, и я почувствовала боль в груди, когда подумала, что могла стать такой же, если бы была заперта так долго.

Ее атака не зашла слишком далеко, так как другие Алхимики закрыли Шеридан. Я поспешила вперед, все еще слабая, и попыталась оттащить Шанталь настолько мягко, как только могла.

– Все кончено, – сказала я. – Отпусти это.

– Ты знаешь, что она делала! – ненависть и боль на лице Шанталь отражали мои собственные темные эмоции, что я тоже заперла внутри себя, но еще не выпустила. – Ты знаешь, что она за монстр!

– Не мы монстры в этом мире, – прошипела Шеридан. – Мы сражающиеся с ними, а ты предала свой собственный вид.

Шанталь снова засмеялась, и на этот раз мне помог Адриан.

– Все закончилось, – настаивала я. – Она больше не сможет причинить тебе боль.

– Это то, что ты думаешь, Сидни? – насмешка омрачила прекрасные черты Шеридан. – Ты правда думаешь, что сможешь уйти от всех нас? Нет места, куда ты можешь пойти. Нет места ни для кого из вас, но для тебя особенно, Сидни. Это твоя вина, и ни один Алхимик не успокоится, пока мы будем охотиться за тобой и...

Снова, ее драматический момент был прерван, в этот раз молчанием пожарной сигнализации и включение разбрызгивательной системы.

– Ну, хорошо, – сказал Маркус, пока нас всех заливала вода. – Думаю, Гриф заставил ее работать.

– Нам надо выбираться отсюда, – сказал бывший алхимик, которого я не знала. – Даже если их подкрепление в милях отсюда, есть вероятность, что кто-то извне получил звонок сотового телефона.

Маркус согласно кивнул.

– Давай просто убедимся, что все здесь.

– Вот, – сказал Адриан. Он достал из кармана пиджака пару дюжин пластиковых наручников. – Я просто подумал, что лишних взять не помешает.

Трей и помощник Маркуса связали всех Алхимиков, Маркус собрал все оружие, которое смог найти.

– Ни в коем случае я не оставлю его здесь. Мы возьмем его и уничтожим, – он осмотрел свою команду и удовлетворенно кивнул. – Давайте выбираться отсюда.

Я повернулась, чтобы последовать за ними, но голос Шеридан остановил меня.

– Ты не можешь никуда уйти! – воскликнула она. – Ты не можешь просто уйти от этого!

Я повернулась, но прежде чем успела ответить, что-то маленькое бросилось мне в глаза. В драке с Шанталь две верхние пуговицы рубашки Шеридан расстегнулись. Я шагнула вперед и протянула к ней руку, заставляя ее отклониться. Несомненно, она думала, что я наложу на нее заклинание. Вместо этого я сорвала ожерелье Адриана с ее шеи.

– Это, – сказала я, – моё.

– Ты не заслужила его, – прошипела она. – Не думай, что это конец. Ты только что заменила Маркуса Финча как самого разыскиваемого алхимика.

Я ничего не ответила, и просто повесила крест на шею. После этого повернулась и не оглядываясь последовала за своими друзьями.

Закат или нет, снаружи было пекло, и наша мокрая одежда внезапно стала благословением.

– Где мы? – спросила я.

– Долина Смерти, – сказал Маркус. – Нельзя сказать, что Алхимики не имеют склонности к драматизму.

– Это, или низкие цены на участок, – сказала я.

Трей удивил меня, зажав вдруг в гигантских объятьях.

– Не представляешь, как сильно я скучал по тебе, Мельбурн.

Я почувствовала, что мои глаза наполняются слезами.

– Я тоже скучала по тебе. Спасибо... спасибо тебе за это. Я не знаю, как отблагодарить тебя.

– Нет необходимости. – Небольшой хмурый взгляд пересек его черты, когда он оглядел меня. – За исключением, может быть, отдохнуть и достать чего-нибудь поесть.

Дата добавления: 2015-11-04