|
— Так что за барыня в ноги тебе ноне кланялась? — ревниво спросила Зоська, разливая водку в мутные стаканы. — Прям чуть не расцеловала образину!
— Не было б барыни, не было б жратвы! — огрызнулся Сучок. — Жамкай и не разводи баланду!
— А может, я ревную!
— Засунь свою ревность знаешь куда?.. Ага, в то самое место!
— Знала б, кто это была, взревновала б еще боле, — оскалился Кочубчик, трудно жуя ветчину плохими, гнилыми зубами, и засмеялся. — Может, даже прибила б сразу!
— А я и сейчас могу прибить! — набычилась Зоська.
— Мало выпила.
— Добавлю. И сразу по кумполу бутылкой!
— Это смотря кто кого! — тихо ощетинился Володя. — Забыла, как давеча кровищу со стен смывали?
— Помню, Володя. Сдача за мной, — кивнула Зоська и вдруг вызверилась: — Говори, тварь, что за валоха была?
Сучок поднялся, завел ополовиненную бутылку над головой женщины.
— Пришибу. Еще чего вякнешь, голова надвое!.. — Опустился на место, в короткий взмах головы опрокинул полстакана, посмотрел на Кочубчика слезящимися глазами. — А барыня, видать, очень даже знатная.
— Знатнее не бывает, — ухмыльнулся тот. — Вот заберет к себе, увидите, какой барин из меня получится.
— Заберет, — хмыкнула Зоська. — Кому ты сдался, такой кугут?..
— Кугут?.. — взъерепенился Кочубчик. — Кугут, сказала?!. Это теперь я кугут!.. А знаешь, кем я был до недавнего?!
— Знаю, — кивнула женщина. — Лярвой был! Соньку, воровку, сдал синежопым, вот и ныкаешь с того времени по подвалам. Как тебя, хмыря, не дорезали?!
— Потому как Бог бережет!.. Видать, не такая уж и лярва!
— Лярва… Ой какая лярва, — мотнул хмельной головой Сучок и удивился: — И чего это вдруг тебя воры перестали шукать? Ведь таких, как ты, не оставляют коптить небо.
— А кому он такой нужен? — отмахнулась Зоська, снова наливая водки. — Ноги не ходят, голова не варит, руки не держат. — С трудом сунула стакан в скрюченные Володины пальцы, засмеялась: — Видал? — Не чокаясь, выпила, поинтересовалась: — А чего еще дала, окромя тугриков?
— Ничего не дала, — огрызнулся Володя. — Что на столе, то и дала.
— Врешь, мизер, ой как врешь! — мотнул головой вор. — Только сегодня пытать не стану. — И поинтересовался: — Так что это за шваняйка была?
— В следующий раз явится, сам спросишь, — огрызнулся тот и впился зубами в недоеденную ветчину.
Было далеко за полночь, когда Сонька вошла в спальню Анастасии, опустилась на стул, включила слабый ночник.
Княжна проснулась, от неожиданного визита даже вздрогнула. Поднялась с подушки, удивленно смотрела на воровку.
— Что-нибудь случилось?
— Не пугайся… доченька, — улыбнулась Сонька. — Можно — «доченька»?.. Ты ведь сама назвала меня мамой.
— Можно, — не совсем уверенно ответила девочка, спросила: — Миха спит?
— Спит.
— Вы хотите со мной о чем-то поговорить?
— Да, — кивнула воровка и виновато улыбнулась. — Я не хотела при дочке, с тобой будет проще.
Анастасия ждала, смотрела на женщину настороженно и внимательно.
— Я буду с тобой как со взрослой, — предупредила Сонька. — Ты, конечно, знаешь, что такое любовь?
— Знаю. Хотя сама еще не любила.
— Когда-нибудь полюбишь. Миха, к примеру, любит твоего кузена.
— Да. Я счастлива этому.
— Я, наверно, кажусь тебе совсем старой, — печально улыбнулась воровка.
— Не такой уж и старой. Нормальной… — перебила ее девочка. — Вон о вас все газеты пишут.
— Спасибо, детка, — усмехнулась та, снова помолчала. Подняла глаза на княжну. — Теперь послушай меня внимательно. Я любила одного человека. Он предал меня, а я все равно любила. Любила и люблю… А вчера случайно встретила его и поняла, что не могу жить без него. Понимаешь?
— Понимаю, — тихо ответила княжна, не сводя с женщины глаз.
— Я не могу его оставить. Я должна быть с ним.
— А кто вам мешает?.. Будьте!
— Кто мешает? — усмехнулась воровка. — Моя непутевая жизнь мешает. Я ведь прячусь у тебя и могу выйти отсюда только в парике и очках.
— Вы хотите с ним уехать?
Сонька пожала плечами.
— Возможно. Но меня ловят. И потом, я с Михой.
— Она останется у меня.
— Нет, — покачала головой женщина. — Это невозможно. Однажды я отказалась от нее, второй раз этого не будет.
— Я вас не понимаю. — Княжна действительно не понимала взрослую женщину.
— Я сама себя не понимаю, — тихо произнесла воровка и неожиданно, как бы спонтанно предложила: — А что, если он пока поживет с нами?!
— Здесь?.. В доме?
— Да. — Сонька впилась в княжну глазами.
— А он кто?
— Никто!.. Нищий!.. Бродяга!.. Варнак по-нашему!
Глаза Анастасии заблестели от испуга.
— Мы хотите привести его в мой дом?
— Не хочу. Спрашиваю!.. Но он ничего не тронет!.. Я буду следить!.. Ему, детка, сейчас нужна помощь как никогда. Иначе он погибнет!
Княжна растерянно молчала.
— А что скажет Миха?
— Пусть это будет твое решение!.. Ты спросила, я тебе случайно рассказала. И ты приняла решение.
Лицо Соньки просило, умоляло, уговаривало.
— А кем он здесь будет? — спросила девочка.
— Кем угодно. Дворником. Рабочим. Привратником… Кем угодно, детка, лишь бы рядом со мной!
— Я подумаю… Подумаю и скажу, — сухо ответила княжна.
— Спасибо. — Сонька хотела поцеловать ей руку, но та решительно отвела ее, усмехнулась.
— Вы хоть немножко, но все-таки моя… мама.
Они не видели, что за дверью стояла Михелина и все слышала.
Когда Сонька вошла к себе в спальню, то увидела сидящую на краешке постели дочку. Мать подошла к ней, присела рядом, обняла.
— Я все слышала, — сказала Михелина.
— Может, это и хорошо, — кивнула воровка.
— Ты действительно хочешь, чтобы он здесь жил?
— Ты этого не хочешь?
— Я тебя спросила.
— А я тебе все уже сказала.
Дочка помолчала, глядя на свои руки, повернулась к матери.
— Это очень опасно, понимаешь?.. За ним может увязаться хвост.
Сонька пожала плечами.
— Значит, сниму для него квартиру.
— А если он заложит тебя?
— Не заложит. Я видела его глаза.
— А раньше ты их не видела?
— Видела. Они были другие. А сейчас — как у побитой собаки.
— Побитые собаки как раз чаще всего и кусают, — заметила дочка.
— Я не оставлю его, — решительно повела головой мать. — Вся моя жизнь — в нем, Миха.
— А может, все-таки во мне? — с издевкой спросила девушка.
— Это другое. Ты — дочка. Мы — одно целое. Богом, природой так заложено. А здесь человек появился со стороны и все подмял под себя. Ты ведь тоже любишь?
— Люблю. Но никогда не променяю тебя на него.
— Значит, не любишь.
— Я тебя не понимаю, Соня. Говоришь одно, потом все выворачиваешь наизнанку.
Сонька согласно кивнула.
— Запуталась. Голова не варит. Только сердце рвется на части, и больше ничего.
— Хорошо, — решительно произнесла дочка и поднялась. — Я поговорю с Настей. Попробую ее убедить.
— Спасибо, дочка, — склонила голову женщина.
Никанор смотрел на молодую хозяйку спокойно и непроницаемо. Анастасия старалась держаться уверенно, даже жестко.
— Сегодня вечером к нам привезут одного человека, он будет у нас жить некоторое время.
— Человек — дама?
— Человек — мужчина…
— Ваш родственник, знакомый, барышня?
— Тебе зачем знать?
— Мне, барышня, положено знать, кто находится в доме.
Девочка замялась.
— Хорошо, знакомый… Родственник другой дамы.
— Кого же? — склонил голову дворецкий.
— Нет, ты все-таки невыносим! — возмутилась Анастасия. — Родственник мадам Соньки. Тебя устраивает?
— Так же вор?
Княжна сжала кулачки, встала с кресла, прошлась по комнате.
— Боже, — закатила глаза девочка. — Я когда-нибудь определенно тебя уволю!
— Воля ваша.
— Тебя меньше всего должно беспокоить, кто и зачем здесь будет находиться!
— Но я дворецкий, барышня. Я несу ответственность за порядок в доме.
— А я хозяйка!.. И тоже кое за что отвечаю!
— Простите, я не желал вас оскорбить.
— Не желал, а все равно оскорбил! — Княжна с капризной миной вернулась на место. — Господин, о котором я упомянула, будет помогать тебе. Ты будешь им располагать как помощником!
— Ему можно доверять?
— Но тебе я ведь доверяю?!
— Благодарю, — снова склонил голову Никанор. — Я исполню все, что велели, барышня.
— Это не все, — остановила его Анастасия. — Анна… то есть Михелина, сообщит тебе адрес, ты будешь обязан отправиться по нему со слугами, забрать указанного человека и привезти в дом.
— Но возле двора дежурят филеры.
— Они караулят не тебя! — резко оборвала его княжна. — Выйдешь из ворот, покажешься, после чего сядешь в карету. Не думаю, что они станут следовать за дворецким.
— Слушаюсь, барышня.
Дворецкий откланялся и покинул гостиную.
В положенное время, как и было условлено, Никанор, одетый в выездной сюртук дома Брянского, в сопровождении двух крепких слуг, вышел со двора, демонстративно обошел вокруг кареты, показывая шпикам в дальней повозке, что это именно он, и что кроме слуг с ним больше никого нет, забрался внутрь, подождал, когда слуги последуют его примеру, и велел кучеру трогаться:
— Пошел, милый…
Филеры, удовлетворенные увиденным, следовать за ним не стали, остались на своем месте.
Володя Кочубчик сидел на своем привычном месте — на углу Невского и Литейного, попрошайничал.
— Люди добрые!.. Дамы и господа!.. Помогите инвалиду войны!.. Бился насмерть с японцем, кровь проливал, теперь вот сижу без чести и содержания!.. Помогите кто чем может, господа!
Рядом с ним остановился экипаж, из него вышли двое слуг из дома Брянского, склонились над ним.
— Просим в карету. Вас желает видеть некая особа.
Тот от неожиданности растерянно завертел головой.
— Как в карету?.. Какая особа?.. А где она сама?
— Ждут в доме на Фонтанке.
— Так ведь договаривались, что сама приедет.
— Вас ждут.
Слуги помогли Кочубчику подняться, подхватили под мышки, понесли к карете.
— Зоська! — вертел головой Володя. — Увозят!.. Ежли спросят, так и скажи — увезли!.. Зоська!
Из-за угла выскочила Зоська, запричитала:
— Куда вы его, окаянные?! Чего он такого сделал?.. Люди, ратуйте! Увозят живого человека!.. Инвалида увозят!
Карета быстро сорвалась с места и понеслась по Невскому, оставив позади голосящую нищенку.
Никанор проводил оборванного, грязного, дурно пахнущего, хромого Кочубчика к комнате, где находилась воровка, постучал в дверь.
— Сударыня, к вам гость.
Сонька тут же распахнула дверь, увидела Володю, ввела его в комнату, обняла, повисла на нем. Целовала, рассматривала испитое, в ссадинах лицо, гладила по слипшимся волосам.
Кочубчик ошалело смотрел на нее, невпопад целовал, улыбался глупо и растерянно.
— Володя. Володечка… Родной, единственный. Дождалась наконец.
— Так ведь я вот он, здесь, — бормотал тот. — Живой и здоровый… Ты чего, мама?
— Глазам не могу поверить.
— А ты верь. Верь, Соня. — Кочубчик увидел стоящую в комнате Михелину, спросил: — Дочка, что ли?
— Дочка.
— Красивая. На тебя похожа. — Он протянул руку. — Здравствуй, дочка.
— Дочка, да не ваша, — огрызнулась Михелина и вышла из комнаты.
— Ишь какая, — качнул головой Кочубчик. — Кусается… С характером, видать.
— С характером, — согласилась воровка. — В отца.
— А отец-то кто? — насторожился Володька. — Не я, часом?
— Не ты, не бойся, — усмехнулась она. — Другой человек.
— И слава Богу, — перекрестился скорченной рукой Кочубчик. — А то не приведи Господь с родным отцом так разговаривать.
Изюмов вошел в вестибюль театра, направился по лестничному маршу наверх, и здесь его остановил швейцар.
— Вы к кому, сударь?
От такого глупого вопроса артист даже остолбенел.
— Как это «к кому»?.. В театр!
— Вас пускать в театр больше не велено, — произнес швейцар.
— Не велено?.. Что значит «не велено»?.. С чего ты взял, дурак?
— Есть распоряжение Гаврилы Емельяновича вас больше в театр не пускать.
— Что за чушь!.. Такого не может быть! — Изюмов сделал шаг наверх. — Я желаю лично увидеть господина директора.
— Они заняты, и пускать вас к нему также не велено. — Швейцар прочно встал на его пути.
— Но это чистейшая глупость!.. — Артист беспомощно затоптался на месте. — В конце концов, я буду жаловаться!
— Как вам угодно, но в театр входить вам с сегодняшнего дня запрещено.
Изюмов постоял еще какое-то время в недоумении и потрясении, на слабых ногах спустился вниз. Его водило из стороны в сторону, в любой момент он рисковал потерять сознание.
И в это время он увидел Таббу.
Она вышла из кареты, легким шагом избалованной примы также направилась в театр, вошла в вестибюль, по пути увидела Изюмова.
— Что с вами, Изюмов? — спросила она удивленно. — Вам плохо?
— Я сейчас помру, — тихо пробормотал тот. — Помогите мне.
— Что стряслось?
— Мне отказано в театре.
— Что значит «отказано»?.. Кем?
— Гаврилой Емельяновичем.
— Шутите?.. По какой причине?
— Мне неизвестно… Хам на входе буквально вытолкал меня, — объяснил слабым голосом артист и попросил: — Прошу вас, спросите, походатайствуйте перед господином директором обо мне. Вы ведь все можете, мадемуазель… Я помру без театра.
— Повлиять не обещаю, но вопрос задам непременно.
Прима стала подниматься по ступенькам наверх, но неожиданно так же была остановлена швейцаром.
— Вы к кому, сударыня?
— Что значит «к кому»?.. Не узнаешь, что ли? — возмутилась Табба. — К Гавриле Емельяновичу, он ждет меня!
— Гаврила Емельянович распорядились вас к нему не впускать и попросили впредь о своих визитах сообщать заблаговременно.
Изюмов от услышанного выпучил глаза, опустился на мягкий пуфик.
Артистка от растерянности широко открыла рот и в первый момент не смогла вдохнуть воздух.
— Но я прима… артистка Табба Бессмертная!
— Мне это известно, — даже с некоторым состраданием произнес швейцар, — однако приказ господина директора нарушать не имею права. — Он увидел спешащих наверх артистов, попросил бывшую приму: — Отойдите, пожалуйста, в сторонку. Мешаете.
Табба послушно спустилась вниз, направилась к выходу. Изюмов двинулся следом.
Вместе — друг за другом — они пересекли зеленую площадь напротив театра, девушка опустилась на одну из скамеек сквера, артист примостился рядом.
Какое-то время молчали, затем Изюмов сказал:
— Выход один — пулю в лоб.
— Что? — оторвалась от своих мыслей Табба.
— Трудно даже себе представить, — усмехнулся тот, — как вы сможете без театра-с.
— Идиот!.. Дурак! — сцепив зубы, выкрикнула артистка. — Замолчите! Сейчас же замолчите и больше не смейте открывать рот!.. Вы меня поняли?
— Понял-с… Простите.
* * *
Гаврила Емельянович и следователь Гришин стояли у большого кабинетного окна, наблюдали за происходящим в сквере. Было видно, как отрешенно и потерянно смотрела в одну точку Бессмертная, и с каким участием наблюдал за ней Изюмов.
— Рассчитано все верно, — удовлетворенно кивнул Егор Никитич. — Ее это доломает окончательно, а потом можно будет брать ручками без перчаток.
— Ее и так можно было брать, но теперь девушка сама полезет в клетку.
— Лишь бы этот болван ничего не испортил.
— А что он может испортить?.. Она его на дух не переносит.
— Не переносила, — уточнил следователь. — Теперь беда может связать их одной веревкой.
— Ну и пусть. Теперь им двоим заказана дорога в театр.
— Так-то оно так, но госпожа Бессмертная должна еще выполнить одно маленькое порученьице нашего департамента.
Егор Никитич взял котелок, перчатки, трость.
— Уходите? — несколько удивился директор. — А по рюмочке?
— В следующий раз. Сейчас самое время душевно побеседовать с примой вашего театра.
— С бывшей примой! — поднял палец Гаврила Емельянович.
— Вы так легко ее списываете?
— Она сама себя списала, — улыбнулся директор. — Кто пойдет на представление, где по сцене скачет дочка воровки и любовница террориста?
Гришин неуверенно пожал плечами.
— Кто знает, может, вы и правы, Гаврила Емельянович, — и вышел из кабинета.
Когда следователь вошел в сквер, Табба и Изюмов продолжали сидеть на прежнем месте. Он вежливо снял котелок, поклонился сидящим.
— Приятно видеть вас в таком милом уединении. Не помешал? Могу присесть?
Бессмертная отрешенно взглянула на него, бросила:
— Как пожелаете.
— Благодарю.
Егор Никитич сел со стороны девушки, положил котелок и трость на колени, снял перчатки.
— О чем печалится госпожа лучшая артистка Санкт-Петербурга?
Она бросила на него испуганный взгляд, не ответила. Зато Изюмов мотнул головой, со смешком сообщил:
— Госпожа лучшая артистка стала просто госпожой. — И добавил: — Так же, как и господин артист.
— Замолчите же! — прошипела Табба.
— Можно вас попросить, — обратился следователь к Изюмову, — предоставить мне возможность кое-что сказать госпоже Бессмертной?
— Как изволите, — покорно согласился тот, отошел в сторонку, предупредил девушку: — Я буду ждать.
— Можете не ждать, — посоветовал следователь. — Мадемуазель при желании найдет вас.
— Нет уж, — упрямо заявил тот, — прошу не корректировать мои желания, господин хороший.
Изюмов отошел к соседней скамейке, уселся там, забросив ногу на ногу и устремив глаза в небо.
— По вашему состоянию я вижу, что что-то стряслось. Что? — спросил участливо Гришин.
— Мне отказано в театре, — ответила Табба, глядя перед собой.
— Не может быть!.. Как это?
— Меня остановил швейцар и передал распоряжение Гаврилы Емельяновича в театр меня больше не пускать.
Следователь откинулся на спинку скамейки.
— Глупость!.. Чушь!.. Вам отказать в театре?.. А кому ж там позволено бывать?.. Этой бездари?! — кивнул он в сторону Изюмова.
— Ему тоже отказано.
Егор Никитич поднялся, взял ее за руку.
— Пошли!.. Немедленно идем к Гавриле Емельяновичу, и вы убедитесь, что подобная глупость от него исходить не могла!
Девушка освободила руку.
— Если вы думаете, что у меня нет гордости, ошибаетесь. Теперь я буду ждать, когда меня попросят. А всякую сволочь, которая выталкивала меня вон, чтоб гнали взашей и чтоб ноги таковой в театре больше не было!
Следователь одобрительно кивнул, вновь присел рядом.
— Я вас понимаю. Видимо, так и следует поступить. — Он заглянул ей в глаза, с улыбкой предложил: — А желаете, я буду вашим верным другом?
— Другом? — враждебно посмотрела на него артистка. — Нет друзей, а тем более верных. Не желаю, не хочу больше их иметь. Хватит, наелась!
— Не в том смысле! — рассмеялся Гришин. — Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы вы вновь были в театре.
— В обмен на что?
— Вы забыли?.. Мелочь!.. Ерунда!.. Помните о Соньке Золотой Ручке?
— Я об этой даме всегда помню.
— Вот и сделайте одолжение, а я переговорю с Гаврилой Емельяновичем.
Табба помолчала что-то прикидывая, переспросила:
— Отвезти в дом записку?
— Не только. Дать знать, если Сонька там.
— И когда вы желаете, чтобы я это сделала?
— На этой недельке. Я вам непременно дам знать.
— Хорошо, — кивнула бывшая прима. — Только условие. К Гавриле Емельяновичу я больше не пойду. Пусть он сам придет ко мне.
— Гордыня?
— Нет. Любовь к себе. Ненавижу, когда плюют в душу. За это даже мать родную не могу простить. — Она поднялась, направилась к Изюмову.
— А как вас найти? — спросил вслед Егор Никитич.
— При желании найдете, — не оборачиваясь, ответила Табба, взяла под руку изумленного артиста, и они двинулись прочь из сквера. — Пошли в кабак. Самый лучший, самый пьяный. Будем запивать горе, господин Изюмов.
Из кабака Табба и Изюмов вышли далеко за полночь, оба были крепко пьяны, и к ним тут же подкатила повозка.
— Куда следовать, господа? — весело крикнул извозчик.
— На Васильевский! — ответила Табба и взяла артиста за лацканы его легкого пальто. — Едете со мной, и чтоб никаких больше вопросов.
— Желаете, чтобы я был при вас? — не поверил тот.
— Не «при вас», а со мной, идиот!.. И молчать!.. Слышишь, молчать!
Они сели в повозку, извозчик хлестнул по лошадям, и они помчались в темноту ветреного Петербурга.
Катенька встретила госпожу встревоженно и с недоумением. Впустила ее в прихожую, удивленно уставилась на Изюмова.
— Вы с барыней?
— Так велено-с, — пожал тот плечами.
— Со мной! — ответила Табба, сбрасывая с ног туфли. — Катенька, выпить!
Та торопливо достала из буфета бутылки с вином, поставила на стол, затем заспешила на кухню за сладостями.
Артистка скрылась в спальне, Изюмов стоял посреди гостиной, не зная, куда себя девать.
— Что с барыней? — спросила прислуга, ставя на стол конфеты и фрукты.
— Уволили-с. Из театра-с, — пьяно кивнул Изюмов.
— Кого?
— Меня-с… И мадемуазель также-с.
Катенька от ужаса приложила ладонь к губам, ахнула:
— Боже…
Из спальни вышла артистка, молча налила в три фужера вина, посмотрела на Катеньку.
— Что?
— Нет, ничего, барыня.
— Сболтнул уже?
— Никак нет-с, — замотал головой Изюмов. — Молчу как сом-с.
Табба взяла свой фужер, опрокинула до дна, с трудом устояла на ногах, держась за стол. Дотянулась до лица Изюмова, цепко взяла его за скулы, притянула к себе и неожиданно поцеловала его жадно и страстно.
Катенька смутилась, пить не стала, быстро покинула гостиную.
Артистка отпустила вконец растерянного и красного Изюмова, пьяно попросила:
— Теперь вы… Слышите?.. Теперь вы поцелуйте меня.
Тот смотрела на нее, не в состоянии ничего сделать.
— Оглох?
— Не могу-с… — пробормотал артист. — Так сразу… — И добавил: — Я люблю-с…
— Кого?
— Вас.
— Так почему не целуешь?.. — Табба крепко взяла его за сорочку, притянула к себе. — Я велела, а ты не целуешь! Почему? Говори, сволочь! Почему? Презираешь, что меня выгнали из театра?.. Презираешь? Радуешься?! — Она вдруг сильно ударила его по лицу, затем стала хлестать не останавливаясь, что-то кричала, плакала, рвала на Изюмове сорочку, не отпускала.
Катенька бросилась оттаскивать хозяйку, та все равно пыталась достать артиста, а он, торопливо поправляя изодранную сорочку, отбивался, защищался, потом бросился к выходу.
Табба упала на диван, каталась на нем, рыдала, рвала на себе волосы, просила о милосердии.
— Господи, помоги мне… Помоги мне, Господи!.. За что Ты меня наказываешь, Господи!
Володя Кочубчик, опираясь на трость с набалдашником, одетый в белый костюм, с подстриженными волосами и бородой, степенно вошел в гостиную, остановился перед сидящей в кресле Анастасией, почтительно склонил голову.
— Здравствуйте, мадемуазель. Благодарю вас за милосердие, которое вы мне оказали. — И с некоторой даже кокетливостью представился: — Владимир Михайлович, ваш верный слуга и раб.
Сонька, Михелина и Никанор находились здесь же. Воровка смотрела на Кочубчика с нежностью и гордостью. Дочка — холодно и брезгливо. Дворецкий — беспристрастно и строго.
— Рабов здесь нет, — с напускной строгостью поправила его княжна, — а вот служить вам здесь придется исправно, — перевела взгляд на Никанора. — Во всем будете отчитываться и подчиняться моему дворецкому Никанору.
— Как прикажете, княжна, — снова склонил голову Володя.
— Прошу относиться к работающим с должным уважением и полагающейся строгостью.
— Строгость обещаю.
— И уважение.
— Уважение тоже будет, мадемуазель.
Анастасия снова повернулась к дворецкому.
— Покажи хозяйство Владимиру Михайловичу, Никанор, — велела она.
— Слушаюсь, барышня.
Дворецкий и Кочубчик ушли. Сонька, явно волнуясь, посмотрела на дочку, потом на княжну.
— Ну, как он вам?.. Хороший ведь, правда?
Михелина молчала, Анастасия тоже.
— Он вам понравится! — заверила воровка. — Чуточку пообвыкнет, оботрется, и вы на него не нарадуетесь.
— Лишь бы ты, мама, радовалась ему, — заметила дочка.
— Да я уж рада. Так рада, что голова совсем не своя.
— Мне кажется, он выпивающий, — по-взрослому строго заметила княжна.
— Конечно выпивающий. Бывало! — согласилась воровка. — А жизнь какая ведь на него свалилась?.. Разве там не пьют?
— Здесь пьянства быть не должно, передайте.
— Да я уже говорила!.. И объясняла, и просила, и даже угрожала!.. Все понял, со всем согласен. Да и с кем здесь пить?
— С самим собой, — усмехнулась Михелина.
— Если зайца долго бить, его можно научить даже спички зажигать, — попыталась отшутиться воровка.
— Как бы заяц сдачи не дал.
Лицо матери вдруг стало злым, жестким.
— А что это здесь вы мне морилово устроили?!. Пьет не пьет, сдачи даст не даст!.. Могу ведь манатки собрать, и все ваше станет нашим!
— Сонь, ты чего? — попыталась обнять ее дочка.
Мать сбросила ее руку.
— Сама за него переживаю, не меньше вашего!.. И следить за ним стану так, мало не покажется! — Повернулась и быстро покинула комнату.
— Мне ее жалко, — тихо произнесла Анастасия.
— Мне тоже, — кивнула Михелина. — Но я бы такого не полюбила. Скользкий какой-то.
— А мне он показался мужчиной забавным, — улыбнулась княжна. — И я даже понимаю твою маму.
Сонька сидела на диване в халате, наблюдала, как готовился ко сну Кочубчик. Он не спеша и любовно повесил в шкаф белый пиджак, затем, скача то на одной ноге, то на другой, стянул брюки, после чего принялся снимать сорочку.
На теле были видны синяки, ссадины, глубокие шрамы — следы былой жизни.
Воровка подошла сзади, обняла.
— Любимый… Единственный. — Поцеловала глубокий шрам на груди. — Бедненький мой.
— Это твои паскуды ширнули. Сам удивляюсь, как оклемался, — пожаловался Володя.
— Но ведь оклемался, и слава богу.
— Кость крепкая от папки с мамкой, мать бы их за ногу!
Сонька повернула его лицом к себе, через паузу спросила:
— Может, тебе денег дать?
— Зачем? — искренне удивился вор.
— Мужчина всегда должен быть при деньгах. А потом — вдруг захочется сходить к корешам.
— К каким корешам?
— Которые на воле.
Кочубчик рассмеялся.
— Говоришь так, будто здесь арестантская.
— Не арестантская, а все одно первое время скучать будешь. — Воровка явно проверяла его. — Дать?
— Не-е, мама, не надо… Я тут как у Христа за пазухой. Не желаю видеть все это блудилище. — Неожиданно добавил, снова рассмеявшись: — А понадобятся тугрики, тут есть чего цопнуть!
— Нет, Володя, здесь этого делать нельзя. Мне поверили, я за тебя отвечаю.
— Шутка, мама!.. Шутка! — Кочубчик ласково придавил ее нос пальцем. — Да и попробуй тут чего дернуть!.. Одна малявка так зыркает, что волосы на жопе шевелятся… Или еще этот хрен старый.
— Володя… Володечка… Даже не вздумай.
— Ну, Сонь, как неродная!.. Зачем воровать, когда как у Христа за пазухой. Да еще такая мамка рядом! — Он обнял ее и стал целовать.
Сонька задыхалась, теряла сознание, ловила его губы своими, тихо и томно стонала.
— Мама… родная… ты самая лучшая… А я тварь, мама.
Они упали на кровать, и ласки продолжались в постели.
…Потом они не спали. Тихо, полусонным голосом Кочубчик рассказывал Соньке о своей жизни.
— Когда братки меня пришили, пролежал я в лесу, считай, целую неделю. Все в память никак не приходил. Пока не подобрала одна хавронья.
— Какая хавронья? — не без ревности насторожилась воровка.
— Да так, баруха из соседней деревни. Вот у нее и оклемывался почти год.
— Молодая?
Володька повернул к ней голову, окинул оценивающим взглядом.
— Не очень. Чуток тебя помоложе будет.
Сонька проглотила сказанное, с деланым безразличием спросила:
— Ну, оклемался… И чего дальше?
— Дальше стал шарить мозгом, чего делать, куда лыжи направить.
— Дом-то хоть целый остался?
— Такой целый, что хотя б одно бревно в пепелище отыскать! — хмыкнул вор. Помолчал, переживая обиду, продолжил: — А куда двигать ноги, Сонь?.. На волю — враз твои товарищи прирежут. Жить у этой чувайки — тоже тоска смертная.
— Детей меж вами не осталось?
Кочубчик хохотнул.
— Осталось!.. Свинья с сиськами да поросята с мисками! — то ли отшутился, то ли чего-то недосказал он. Дотянулся до кисета, закурил.
— Не кури здесь! — шепотом приказала воровка. — Барыня ругается!
— Барыня… От горшка — до ремешка! — пренебрежительно сплюнул вор. — Вот и понял тогда, что алюсником быть — самое безопасное дело. Ни мокрухи тебе, ни бомбилово, никакого другого гоп-стопа!.. Копыто протянул, жалости по самое некуда подпустил, сказочку какую-нибудь даванул, и, глядишь, к вечеру и на хлебушек, и на курево, и на шмыгаря — на все хватает! К тому ж и синежопые подобных бухариков в упор не желают видеть.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 32 | Нарушение авторских прав
<== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |