17 страница. – Эй, мы так не договаривались

– Эй, мы так не договаривались! – крикнул он туда, где только что была русалка. – Вернись!

Из воды появилась голова все той же ундины с голым бюстом.

– Вот с этой разберись, – кивнула в мою сторону обиженная обитательница глубин, – а потом на чужое достоинство пялься! – и снова ушла под воду.

– Но это не мое! – заявил Рос, вскочив на ноги и растерянно глядя то на меня, то на воду.

– Я не «это», – устало высказалась. – И мне нужна твоя помощь.

Утопленник наконец уделил внимание моей скромной персоне.

– Что стряслось, голуба? – не скрывая недовольства, спросил он.

Конечно, он недоволен! Такое зрелище ему сорвала, еще и о помощи просить собралась. Хотя, с другой стороны, сам предложил, сам и виноват!

– Мне очень нужен дракон, здесь и сейчас, – тихо ответила я, пытаясь хоть как-то выжать мокрое платье.

Рос немного понаблюдал за моими мучениями.

– Подожди, – раздраженно сказал он, – сейчас высушим. – Аришка! – крикнул утопленник.

Из-за камня тут же выплыла русалка, нагло подслушивающая наш разговор.

– Чего тебе? – изображая оскорбленную невинность, спросила она.

– Высуши ее, – попросил утопленник, указывая на меня.

– Вот еще! – надула губки русалка. – Буду я твоих баб сушить! Может, мне с ней еще обняться?

– Не нужно! – слишком поспешно вскрикнула я.

Нет, русалка она, конечно, симпатичная, но обниматься я бы с ней точно не стала! Потому что вся ее красота начинается со смазливой мордашки и заканчивается на роскошной женской груди. А вот руки, покрытые крупной липкой чешуей, в которой к тому же копошатся какие-то мелкие жучки, совсем не располагали к объятиям.

– Да не моя это баба! – возмутился Рос. – Мне, кроме тебя, теперь вообще никто не нужен, – так выразительно, что даже я прониклась, заверил он русалку.

Девушка подозрительно покосилась на утопленника, потом перевела тяжелый взгляд на меня, как будто чего-то ожидая.

– Да не его я! – возмутилась, чувствуя, что меня незаслуженно в чем-то подозревают.

Вроде поверила. Русалка снова взобралась на камень у самой кромки воды и, сложив губы трубочкой, легонько дунула в мою сторону. После чего меня обдало горячим воздухом и ощутимо качнуло. Я почувствовала, как мое алое платье мгновенно стало сухим. А у русалки алчно заблестели глаза.

– Какое красивое, – выдала она после долгого изучения моего наряда. – Рос, я хочу его, – капризно показала на меня пальчиком обитательница глубин.

Я уже хотела испугаться, что сейчас меня разденут и отнимут наряд. Но пугаться пришлось совсем другого. У меня начался сильный кашель, и я никак не могла остановиться, пока не сплюнула себе в ладонь внушительный сгусток темно-красной крови. Голова закружилась, и я осела на песок.

– Про́клятая, – с ходу заявила русалка. – Не хочу платье с про́клятой! – потом еще немного подумала и добавила: – Но хочу такое же! – и с мольбой уставилась на Роса.

А вот утопленник не был так зациклен на себе и поэтому сразу обратил внимание на мое состояние.

– Что с тобой? – взволнованно спросил парень.

– Нарушила магический контракт на крови, – глухо ответила я, пытаясь справиться с очередным приступом кашля.

– Считай, уже покойница, – почему-то весело заявила русалка. – Ты только, как умирать соберешься, от воды далеко не отходи, я тебя к себе заберу, вместе веселее!

И я и утопленник одновременно одарили русалку злыми взглядами. И девушка, немного смутившись, отвернулась, продолжая бубнить себе под нос что-то про то, что она хотела как лучше, а мы глупые и ничего не понимаем.

– Что сейчас нужно? – спросил Рос.

– Я же говорю, нужен дракон, – тихо повторила я. Мои силы утекали с такой скоростью, что даже говорить стало трудно.

Утопленник озадаченно почесал голову.

– Так империя-то драконья, сейчас найдем! – приободрил меня Рос.

– Мне нужно примерно на месяц, – решила на всякий случай добавить я.

Утопленник резко остановился.

– Ого! – воскликнул он. – Ну и задачка!

– Мы где сейчас?

– Там же, где расстались в прошлый раз, только на другом причале, – растерянно ответил Рос.

Из последних сил я смогла подползти к самой воде и пристально всмотрелась в нее в надежде увидеть отражение, но возле этого причала была сплошная муть. Я перевернулась на спину и, раскинув руки в стороны, улеглась на теплом песке.

– Дай хотя бы зеркало, – обреченно, уже не надеясь на благополучный исход, попросила я.

Парень присел рядом со мной.

– Аришка! – громко крикнул он. – Тащи зеркало!

Через несколько минут в нашу сторону из воды полетело, явно со злостью брошенное, маленькое зеркальце. Я быстро обхватила его обеими руками и хрипло позвала Асю.

– Дани? – взирала на меня любопытная мордашка Аськи. – Дани, тут такое! Тебя все ищут! Наргар полдворца разнес! Император в бешенстве, Шахригар в бешенстве. – Потом отражение чуть запнулось, внимательнее вглядываясь в меня. – А ты где? – удивленно спросила девушка.

– Я нарушила контракт, – хрипло ответила я.

Ася испуганно поднесла ладошку к открытому рту.

– Что теперь будет? – Было видно, что мой двойник не просто испугана, она была в ужасе.

– Вероятнее всего, сейчас я умру, – равнодушно ответила я.

Если честно, то мысль о смерти уже не казалась мне такой страшной. Вон Рос, хоть и мертвый, а веселится в свое удовольствие, даже подружку полурыбку себе завел. А чем я хуже? Если и останусь в живых, то есть вероятность, что придется еще с императорской семейкой разбираться. Если все так, как говорила Зара, сомневаюсь, что они откажутся от возможности исполнить свое треклятое пророчество. Так что смерть сейчас казалась мне не таким уж и страшным выходом из положения. В небе надо мной послышался какой-то шум. Кажется, это ветер. Наверное, поднималась буря. И я на грани сознания, опустив зеркало в ослабевшей руке гладью вниз, широко распахнутыми глазами смотрела на небо. Не знаю, потеряла я сознание или и вправду с неба прямо на меня летела ярко-алая искра, создавая невероятно мешающий погрузиться в небытие шум. Мне казалось, что надо мной пролетает алый дракон, плавно идущий на снижение, и взмахами своих мощных крыльев поднимает песчинки вокруг меня, заставляя их взлетать и резко падать обратно на землю. Потом мне показалось, что передо мной возникло взволнованное лицо Нара, и я даже попыталась улыбнуться своим фантазиям. Если я так умираю, то мне хорошо… Глаза цвета золота были такими близкими, привычными, родными, и я готова была умереть, глядя именно в них.

Рывок. Резкий, порывистый ветер, бьющий прямо в лицо. Ледяной, обжигающий холодом воздух и непрекращающийся шум вокруг. Очередной порыв ледяного ветра, ударивший в лицо, и волшебство развеялось.

Глава 18

Я чуть не свалилась со спины алого дракона, когда осознала, что мы летим. Нерешительно посмотрела вниз, чтобы убедиться в том, что ощущение полета мне не померещилось. Действительно, далеко внизу проплывала широкая долина, поселки казались крошечными, словно игрушечные. Я лежала на спине огромного алого дракона, разрывающего своими могучими крыльями воздух. Наргар в драконьем обличье был воистину великолепен и неотразим.

Я прислушалась к себе, попытавшись понять, как себя чувствую. Состояние было замечательным: голова не болела, слабости не было, и кашель тоже прекратился. Все это, скорее всего, от того, что рядом снова был дракон. Вот только было очень холодно. Осень все-таки, а я в одном бальном платье. Дракон медленно повернул массивную голову в мою сторону и дунул на меня горячим воздухом, от чего я моментально согрелась. Потом он стремительно пошел на снижение. От страха зажмурила глаза, чтобы не видеть, как быстро и неотвратимо приближается земля. И только когда почувствовала сильный толчок, вызванный соприкосновением лап дракона с твердой поверхностью, облегченно вздохнула. Через несколько мгновений мне уже было любезно подставлено крыло, по которому я благополучно спустилась на землю, а еще чуть позже передо мной вместо огромного дракона появился Наргар, который тут же сжал меня в крепких объятиях.

– Что же ты делаешь, глупая, – чуть слышно прошептал принц, продолжая обнимать меня.

– Ничего, – растерянно отозвалась я.

– Зачем ты сбежала? – искренне не понял дракон, слегка отстраняясь и глядя в мои глаза.

Ничего себе заявочка! Он считает, что я сбежала! И, скорее всего, так думает не только он.

– Меня перенесло порталом, – не растерялась с ответом я.

Бровь дракона медленно поползла вверх.

– Оно само! Я ни при чем! – воскликнула, осознав, что меня не понимают.

«Так это не он меня целовал?» – окончательно запуталась я.

– Ну-ну… Просто взяло и само переместило? – со вздохом произнес Наргар. – Это так на тебя похоже!

Он наконец выпустил меня из объятий, но выглядел немного злым.

– Ты вообще думаешь хоть когда-нибудь перед тем, как что-либо сделать? – через минуту нервного молчания спросил мужчина. – А если бы я не нашел тебя?

Я чуть не задохнулась от переполняющих меня эмоций!

– Оно само меня перенесло! Понимаешь? Само! – крикнула я. – Нечего было лезть целоваться!

Лицо Нара моментально изменилось. Он напрягся и всем своим видом выражал непонимание. Ой, кажется, я в очередной раз сглупила, и поцеловал меня совсем не младший принц.

– Кто лез к тебе целоваться, Шари? – очень ласково спросил дракон.

Так ласково, что мне стало не по себе, и по спине вихрем промчались иголочки леденящего страха.

– Ты, – неуверенно предположила я, непроизвольно отступая назад.

– Не-э-эт. – Дракон с хищным выражением на лице непреклонно двигался ко мне.

Вот, черт! Это был не Наргар! А я уже думала, что начала в него влюбляться из-за этого странного поцелуя. Вот и сейчас смотрела в его злые глаза и понимала, что он зол, даже в бешенстве, но для меня все равно прекрасен. Принц сжал кулаки и скрипнул зубами, но выражать недовольство вслух не стал.

– Идем, тебе нужно умыться, – почти спокойно произнес он.

Почти, потому что по лицу Нара отчетливо было видно, что состояние его сейчас очень далеко от спокойного и уравновешенного. И с чего это он так взбесился? Неужели из-за того, что первым меня поцеловал не он? Еще волновал вопрос: кто? Кто, если не Наргар, мог позволить себе такие вольности? Я почему-то сильно сомневалась, что это был Ригар…

– Идем, – тем временем поторопил меня Нар. – Здесь недалеко озеро.

Он подал мне руку, и мы направились в сторону небольшого лесочка из редких молодых сосен. Пройдя сквозь полосу деревьев, мы действительно вышли к озеру. Вода была чистой, и всмотревшись в гладь, я увидела свое отражение. Тут же отпрянула назад. Это был ужас! Русалка так расстаралась с просушиванием моей одежды, что не уделила никакого внимания тому, что я вся извалялась в грязи, которая сейчас частыми пятнами красовалась на моем прекрасном алом платье. Лицо тоже оставляло желать лучшего… Его совершенно не красил ни грязный нос, ни щека, на которой, словно клякса, засохла грязь. Я хотела было с ходу зайти в воду, но вовремя вспомнила, что мокрое платье удовольствие весьма сомнительное и малоприятное. Нар заметил мое смущение.

– Раздевайся, я отвернусь, – по-доброму предложил дракон.

Я с опаской покосилась на него. Ага, как же, этот отвернется. Скорее просверлит во мне дыру своим пристальным взглядом. Пока я думала, мужчина без капли смущения снял легкую рубашку и уже активно стягивал брюки.

– Что ты делаешь? – ужаснулась я.

– Собираюсь искупаться, – как ни в чем не бывало ответили мне.

– Но я же все вижу! – возмутилась я.

Нар как-то хищно улыбнулся и уже в одних нижних штанах подошел ко мне.

– Шари, милая, рано или поздно, но ты в любом случае это увидишь. – После этого наглый дракон, совершенный даже в своей наглости, подмигнул мне и направился к озеру. Он нырнул прямо с берега, поднимая блестящие брызги.

– А я?

– Иди сюда! – крикнул Нар, уже прилично отплывший от берега, пока я нерешительно мялась на берегу.

Еще немного пометавшись, взглянула на себя еще раз и решила, что лучше уж искупаться с полуголым драконом, чем ходить в таком виде. Кое-как сняла с себя пышное платье и украшения, аккуратно сложила все это на берегу и в одном белье побежала в воду, пока Наргар плыл в центру озера и не видел меня. Хотелось поскорее оказаться на приличной глубине, дабы скрыть свое полуобнаженное тело от жадного взгляда дракона.

– Решилась, – с улыбкой сказал Нар, подплывая ко мне.

– Холодно, – уже стуча зубами и жалея о том, что решилась искупаться, а не просто умыться, пожаловалась я.

Дракон улыбнулся и поднял руки над водой. Потом от его ладоней пошло золотое свечение, которое мягко опускалось на водную гладь. И мне становилось тепло.

– А так? – спустя пару минут поинтересовался мужчина.

– Так хорошо, – совершенно искренне ответила я и принялась старательно тереть лицо.

Грязь засохла и отмываться не хотела, пытаясь размазаться теперь по всему лицу. Наконец лицо и руки отмылись, и я даже волосы смогла промыть от песка и мусора.

– Как ты меня нашел?

Наргар улыбнулся снова.

– Дракон всегда сможет отыскать то, что ему дорого. – И после короткой паузы добавил: – И уберечь тоже, запомни это, Шари.

После этих слов меня подхватили на руки и закружили. Мне стало так хорошо. Объятия Нара уже не пугали и даже не смущали. Смущение пришло лишь тогда, когда я вспомнила, в каком виде нахожусь. Вот тогда-то я густо покраснела и попыталась уговорить вредного желтоглазого поставить меня на ноги.

– Ты заберешь меня обратно во дворец? – Мне не хотелось задавать этот вопрос, потому что я очень боялась положительного ответа, но не спросить было нельзя.

Дракон немного задумался.

– Нет, Шари, у нас есть еще одно важное дело, – серьезно сказал Нар и наконец выпустил меня из объятий. – Идем.

И мы, взявшись за руки, направились к берегу. Я была рада! Очень рада! Во-первых, контракт я пока исполняю, значит, умереть не должна. Во-вторых, во дворец меня не везут, значит, опять есть шанс, что не смогут использовать как расходный материал. А то, что рядом со мной Наргар, это ничего. Может, он вредный, наглый и самовлюбленный тип, но, по крайней мере, не такой подлый и мерзкий, как его братец. Уж с ним я как-нибудь справлюсь! Когда мы уже подошли к берегу, я снова застеснялась и остановилась.

– Что случилось? – заволновался дракон.

– Иди первым, – насупилась я. – И отвернись!

Наргар весело рассмеялся.

– Шари, чего я там не видел?

Как это, чего не видел?! Меня полуодетую не видел!

– Я, конечно, понимаю и признаю, что ты самая прекрасная из всех леди, которых мне доводилось встречать, – окончательно вогнал меня в краску дракон, – но я действительно уже неоднократно видел все, что можно и нельзя.

Я хмыкнула и, переборов себя, пошла к берегу, обойдя ошарашенного дракона, который, кажется, все-таки надеялся развлечься, наблюдая, как я не смогу побороть свою стеснительность и побоюсь выйти из воды. А я решила, раз он и так все видел, то и стесняться мне нечего! Ведь все равно подсматривать будет, так зачем тратить время на пустые разговоры и стеснения. Быстро вышла на берег и, схватив платье, направилась к ближайшим кустикам, а Нар так и остался неподвижно стоять в воде. Я победно улыбнулась и скрылась за густой растительностью. Еще раз огляделась по сторонам и, убедившись, что вокруг никого нет, быстро сняла и отжала мокрое белье. М-да… Сухим оно от этого не стало.

– Бросай сюда, я высушу! – послышался голос Нара из-за кустов.

Я моментально залилась краской и неловко попыталась прикрыться платьем.

– Ты что, подсматриваешь? – возмущенно спросила, пытаясь рассмотреть сквозь гущу кустов, где же находится дракон.

Но безрезультатно, Наргара я так и не разглядела.

– Шари, малышка, необязательно подсматривать, чтобы догадаться. Ты же купалась в белье. Естественно, что оно теперь мокрое, а я не хочу, чтобы ты простудилась, – с ленцой отозвался мужчина.

Я покраснела еще гуще, но уже из-за своих собственных пошлых мыслей. И с криком «лови!» бросила белье через кусты. Нар почему-то рассмеялся. А я подумала: раз он и так уже его видел, то ничего страшного не случится от того, что посмотрит на него отдельно от меня. Через мгновение я получила ответное «лови», и мои вещи прилетели прямо к ногам. Я поспешно оделась, кое-как зашнуровала корсет платья, уже проклиная его на все лады. Но справилась. Надевать рубины посчитала не очень уместным, поэтому спрятала их в потайной кармашек в складке платья. Мне очень понравилась эта идея с кармашком, мало ли что может пригодиться леди на балу. Платочек, например.

Когда вышла из-за кустов, обнаружила, что дракон уже полностью одет и занят своей светлой шевелюрой, собирая ее в тугую косу. Я свои волосы оставила распущенными, так они быстрее высохнут.

– Готова? – поинтересовались у меня.

– К чему? – с опаской спросила я, уже не зная, чего можно ожидать от дракона.

Нар улыбнулся.

– К прогулке.

– Мы не полетим? – задала очередной вопрос я.

– Немного прогуляемся, – ответил дракон. – Крыльям нужен отдых.

Наверное, он действительно долго летел, пока я была без сознания, раз даже могучим драконьим крыльям понадобился отдых. Через несколько минут мы снова прошли через полосу редкого леса и вышли на широкий песчаный тракт.

– У меня много вопросов, – вернулась я к последним событиям, случившимся со мной.

Наргар вопросительно посмотрел на меня.

– Кто меня поцеловал на балу? – Это действительно было для меня важно.

Лицо дракона снова исказила злость. Мне показалось, что он вот-вот зарычит на меня, но мужчина как-то сдержался.

– Я думаю, что Ригар, – сквозь зубы процедил Наргар. – Похоже на его подлые методы.

Хорошего же он мнения о брате. В очередной раз убедилась, что все не так, как кажется на первый взгляд. Ригар изначально показался мне очень милым и приятным, а вышло, что он просто хотел использовать меня в каких-то своих целях. А вот Нара я сразу сочла наглым, грубым и самовлюбленным, но тем не менее сейчас именно он здесь со мной. Хотя во всей сложившейся ситуации он виноват не меньше брата.

– Меня больше интересует, как поцелуй мог вызвать такую реакцию, – задумчиво произнес Нар.

– Не знаю, – естественно, соврала я.

Хоть он и здесь, хоть и делает вид, что заботится обо мне, но раскрывать все свои карты перед драконом, будь то Нар или кто-то еще, я не собиралась. Хватит, у меня уже есть опыт в таких вопросах. Наргар, кажется, не поверил, потому что подозрительно посмотрел на меня. То ли врала неубедительно, то ли у него самого имелись какие-то догадки. Но я ничего больше не стала говорить по этому поводу.

– То есть если кто-то тебя целует, то тебя переносит к духу воды? – решил все же докопаться до истины Наргар.

– В случае опасности для жизни, – поправила его я.

Дракон немного напрягся и сильнее сжал кулаки.

– Что он с тобой сделал? – почти прорычал Наргар.

– Я не знаю, – снова соврала я.

– В случае опасности для жизни тебя переносит к духу воды? – мастерски перевел тему Наргар.

Я хотела сказать «нет», но осеклась. Ведь Нар нашел меня именно в компании утопленника. И Зара говорила, что единорогов мучили драконы. А вдруг и он к этому причастен? Мне, конечно, хотелось бы верить, что это не так, но суровая действительность говорила об обратном. Он младший принц империи, начальник тайной канцелярии… Сомневаюсь, что он не знал об освобожденных мной животных… А если я сейчас расскажу, куда меня перенесли, то по неосторожности или глупости могу просто подставить табун. Поэтому решила врать до последнего.

– Да, – уже без зазрения совести и душевных терзаний продолжала врать я.

Нар снова подозрительно посмотрел на меня.

– С чего это вдруг?

– Однажды он хотел меня утопить, но я выжила, и теперь он считает себя моим должником, – быстро нашла более-менее внятное объяснение, и ведь даже почти не соврала.

Дракон улыбнулся и попытался меня обнять, но я отошла подальше.

– Почему ты так меня боишься? – немного нервно спросил дракон.

– Меня пугает твой напор, – на этот раз совершенно честно ответила я.

Нар почему-то вспылил.

– То есть целоваться неизвестно с кем в темноте, это ты «всегда пожалуйста», а позволить мне хотя бы обнять тебя, это что-то ужасное? – По тону, с которым был задан вопрос, было понятно, что Нар искренне не понимает моих метаний.

Неужели настолько уверен в своей безупречности и неотразимости?

– Это совсем другое. Почему вы пытаетесь взять все силой? – Я пристально посмотрела в золотые глаза. – Почему не хотите понять, что люди не вещи. Их нельзя брать себе, а потом выбрасывать, когда вам, великим, заблагорассудится?

Злость дракона улетучилась молниеносно. Теперь он выглядел печальным и, кажется, раскаявшимся. Но ответить он мне не успел. На тракте перед нами стояла одинокая карета, одним колесом увязшая в грязи, а возле нее нервно ходил мужчина, и слышался женский крик.

– Может, там нужна помощь, – тут же сказала я и, обогнав Нара, побежала к карете.

Дракон проследовал за мной. Мужчина, который ходил вокруг кареты, оживился, едва заметил меня.

– Помогите, – еле слышно сказал он.

Я сразу определила в странном, не очень высоком мужчине оборотня. Он был уже немолод, скорее всего, несколько веков прожил уже точно. Об этом говорила и проседь в волосах, и очень мудрый взгляд матерого волка. Сейчас в оранжевых глазах оборотня поселилась настоящая волчья тоска. Я поняла, что если в ближайшее время хоть как-то его не отвлеку, начнется непроизвольная трансформация. А настоящий волк в таком состоянии может быть крайне опасен, и хорошо, если окружающим удастся хотя бы просто выжить.

– Что случилось? – быстро среагировала я.

Мужчина указал на карету.

– Она рожает, а я ничего не могу сделать, – с горечью произнес он.

– Нар, держи волка! – поспешно крикнула, заметив, как у мужчины появляются когти.

Дракон среагировал моментально, буквально скрутив не успевшего трансформироваться мужчину и удерживая его. Я же быстро бросилась к дверце кареты, откуда был слышен женский крик и плач. Леди лежала на мягком сиденье и буквально истекала кровью. Это была обычная человеческая женщина лет тридцати, сейчас определить точно было почти невозможно. Лицо леди было мокрым от проступившей испарины.

– Вы как? – взволнованно спросила я, разрывая юбку женщины.

– А-а-а, больно, – едва слышно ответила леди.

Я попыталась уложить ее так, чтобы и мне и ей, а главное, будущему волчонку было удобно. Мне приходилось принимать роды. Правда, к знахарям обычно по таким делам не ходят, но все же с очень тяжелыми случаями я встречалась. Когда передо мной предстала вся картина, я обнаружила, что ребенок лежит ножками вперед. На краешке сознания отметила, что у кареты послышался волчий вой, но не стала придавать этому значения, сейчас важнее всего малыш. Благо и с таким случаем я сталкивалась. Воскресив в памяти, как и что необходимо делать, я успешно справилась. И уже через несколько минут стараниями воспрянувшей духом леди ребенок появился на свет, но первого вдоха так и не сделал. Шейка малыша была плотно обвита пуповиной. Ребенок синел на глазах, а я в панике никак не могла его освободить.

Когда пришло осознание, что все пропало и малыша не спасти, я испытала такой ужас, которого не испытывала ни разу за всю свою жизнь. Я готова была отдать что угодно, только чтобы маленький волчонок остался в живых. Одновременно со слезами отчаяния, покатившимися из моих глаз, с моих пальцев слетело несколько серебристых искорок, которые влетели в грудку младенца. Я не поняла, в чем дело и что происходит, но когда всего через мгновение по карете разнесся первый плач новорожденного, я чуть ли не завизжала от восторга.

Через час леди, жена оборотня, уже пришла в себя и, не прекращая меня благодарить, рассматривала свое чадо. А я была счастлива. Я помогла родиться новой жизни, и у меня наконец-то была магия! Не беда, что я еще не умею ее использовать. Сам факт того, что она есть, уже радовал сердце.

Нар смотрел на меня как-то странно, с явным восхищением во взгляде, а я, как малолетка, густо краснела. Нам пытались всучить мешочек золотых за оказанную помощь, но я категорически отказалась. Не могу брать деньги за подобную помощь! Потом Наргар вместе с оборотнем сумели привести карету в порядок и вытащить колесо из трясины. Мы тепло попрощались с парой и получили самое искреннее приглашение погостить в сумеречных лесах. Это территория оборотней-волков. Мне еще не приходилось там бывать, но посмотреть хотелось. Вообще хотелось посмотреть все, что может предложить наш материк. На прощанье леди заявила, что мы с Наром замечательная пара, и пожелала нам скорее завести деток. От этого заявления Наргар просиял, а я снова уже привычно покраснела. Когда карета с нашими новыми знакомыми начала быстро удаляться от нас по тракту, мы с желтоглазым медленно двинулись следом.

– Уже можно лететь, – сообщил Наргар.

А я так задумалась о своей магии, что расслышала дракона не с первого раза.

– Все еще под впечатлением от родов? – с улыбкой спросила Нар.

– Да, – задумчиво ответила я.

– Ты удивительная, – протянул мужчина, пристально глядя на меня.

Я даже не поняла, успела ли выйти из состояния смущения до того, как смутилась снова.

– Так куда мы летим? – постаралась перевести тему.

– Мы будем искать убежище, и я планирую обратиться к единственному человеку, которому доверяю, – спокойно ответил Наргар.

Убежище это, конечно, хорошо, и мне оно, несомненно, нужно, ведь вряд ли императорская семейка оставит меня в покое. Но дракону зачем убежище?

– Ты прячешься? Почему?

– Отец изгнал меня, – с какой-то горькой улыбкой ответил дракон.

Сказать, что я была шокирована, это не сказать ничего.

– Но за что? – ошеломленно спросила я.

Наргар внимательно посмотрел на меня, будто прикидывая, притворяюсь я сейчас или действительно ничего не понимаю.

– Ты не догадываешься, – произнес мужчина, и это был не вопрос, а утверждение.

А как я должна догадаться? Меня саму перенесло черт знает куда, без моего согласия, и о том, что произошло во дворце, я не имею ни малейшего понятия. Поэтому отрицательно покачала головой.

– Ну, может, потом дойдет, – как-то обреченно заявил Нар.

– Ригар в бешенстве? – спросила я.

Мне не хотелось задавать этот вопрос Нару, но было интересно. К тому же, может, мне удастся узнать, будут ли искать меня. Я надеялась, что про мое существование вообще забудут. Надеялась, но не верила.

– С ним все будет в порядке, – напустил туману дракон.

– Будет? – подозрительно спросила я.

– Ему стало очень плохо после твоего исчезновения, и его забрали к лекарям, но я думаю, он справится, – совершенно равнодушно ответили мне.

Тон Нара был таким, как будто он говорит не о брате, а о совершенно постороннем человеке. Я еще раз отметила для себя странные взаимоотношения между принцами. Но коробил еще один момент. Ригару стало плохо… Разве не об этом говорила Зара? Тому, кто поцеловал, тоже должно быть несладко. Значит, меня поцеловал не маг смерти, а старший принц. Прав был Наргар, отметив подлые методы своего брата. Это действительно подло. Позже я вспомнила, что услышала за миг до переноса в Долину единорогов. Тот, кто держал меня на руках, в последнее мгновение назвал меня Дани. Могла бы и раньше догадаться, ведь Нар меня так не называет. Тут же поймала себя на мысли, что мое настоящее имя, а точнее, как его произносит Нар, меня уже совершенно не бесит, а даже, наоборот, нравится. Если у моей магии такая реакция на магию Создательницы, значит ли это, что Ригар тоже не влюбился?

– А Лора? – вовремя вспомнила я о том, что у изгнанного теперь желтоглазого есть невеста.

– Я же сказал, – как с ребенком заговорил Наргар, – меня изгнали.

Это он так мягко намекает на то, что отказался от брака? Боги! Это же такой скандал! Пока я смотрела на Нара огромными от удивления глазами, он игриво подмигнул мне и, отбежав от меня на некоторое расстояние, превратился в огромного дракона. Я еще немного помялась, прежде чем подойти к нему. А стоит ли мне искать убежища в этом «надежном» месте. Может, для Нара оно и надежное, а для меня? Не попаду ли я в очередную передрягу из-за того, что сейчас улечу с ним? Хотя, подумав, вспомнила, что контракт исполнить нужно в любом случае, а Нару я уже немного доверяла. Совсем чуть-чуть, но все же.

Единственная мысль, которая рвала мое сердце на части, – причастность дракона к истязанию единорогов, которые были ко мне так добры. Решив разбираться с убежищем уже на месте, быстро подошла к нему и уже привычно зашла на крыло, чтобы по нему благополучно добраться до широкой и удобной впадинки на шее. Я погладила приятную на ощупь чешую и по старой памяти ухватилась за роговые наросты, такие удобные для того, чтобы удержаться на летящем драконе. Нар шумно выдохнул и побежал, постепенно ускоряясь. Через несколько мгновений огромный алый дракон раскрыл свои мощные крылья, и мы взлетели.

Снова пролетали над долиной. Я смотрела вниз и уже не боялась высоты. Наблюдала, как под нами проплывают тонкие жилки рек, крошечные поселения, холмы… Чем дольше летели, тем холоднее становилось. Вскоре ветер стал невыносимо ледяным, и Наргар все чаще поворачивал свою огромную голову, чтобы обдать меня горячим воздухом, который, хоть и на время, но согревал меня.

Дата добавления: 2015-11-04