12 страница. – О-о-о, сараса-а-а, – глухо прошипел хозяин покусанной руки

– О-о-о, сараса-а-а, – глухо прошипел хозяин покусанной руки, резко отдергивая ее от моих острых зубок.

– Помогит… – хотела я позвать на помощь, но тут другая, еще не покусанная рука дракона властно накрыла мой рот.

Я пыталась вырваться из захвата наглого оборотня, извивалась, брыкалась ногами, но безрезультатно, потому что крепкая рука уже сжимала мертвой хваткой мои руки, лишая возможности сопротивляться. Гаденыш только противно улыбался и еще крепче сжимал меня покусанной рукой, в то время как вторая продолжала закрывать мой рот.

– Давай кляп, – шепотом приказал дракон кому-то за моей спиной.

– Как ты собираешься ее вывести? – спросил подающий кляп… кошак.

Противный кошак! Я его не видела, но эти мурчащие нотки в голосе сразу его выдали. Предатель! И он еще спал со мной в одной постели! Они с Маргаритой отличная пара! Пока я злилась, меня уже активно связывали, причем не абы как, а просто-таки делали из меня кокон, плотно перевязывая все туловище крепкой веревкой.

– Вынесем по-тихому через парадный вход, нам помогут, никто и не заметит, – ответил желтоглазый, отпуская руку с моего рта и тут же всовывая настоящий кляп.

Потом на меня натянули холщовый мешок, лишая возможности хоть что-то видеть. Оставалось только сдавленно мычать, когда меня перебросили через плечо так, что висела я вниз головой, и куда-то потащили. А я не понимала, чего во мне сейчас больше: отчаяния или непреодолимой, рвущейся наружу ярости.

Глава 13

– Мм, – пыталась возмутиться сквозь кляп бедная несчастная я.

– Никого, – уверенно прозвучал голос оборотня, – выходим и сразу ныряем в разлом, я прикрою.

– Маргарита погасила свечи на стене? – озабоченно спросил дракон.

Кот не ответил, видимо, кивнул, а я даже не могу посмотреть на их наглые рожи! Засранцы! Они тут треплются, как базарные бабы, а я вишу вниз головой, между прочим. Мне неудобно! Но уже через мгновение я почувствовала, что мы начали двигаться. Почувствовать было несложно, потому что мое лицо периодически врезалось в поясницу дракона.

– Мм, – нажаловалась на неосторожность несущего.

Сейчас я даже радовалась, что на меня надели этот чертов мешок, потому что глазеть, пусть даже и на весьма привлекательную пятую точку наглого дракона, при данных обстоятельствах приятного было мало. Я понимала, что мы идем по залу, но где-то в отдалении от основной массы народа. Слышался голос Создательницы, он был каким-то глухим, словно потусторонним…

– Быстрее, я не могу больше держать пространство, – прозвучал прямо у моего уха голос Дариана.

– Мм, – посчитала я своим долгом высказаться, до сих пор недоумевая от того, что Дариан оказался предателем. Выслуживается небось.

– И кляп нужно было выбирать понадежнее, чтобы ни звука не могла издать, – недовольно продолжил Дар. – Да быстрее же вы! Выходите из разлома, мы уже почти у выхода. Я его больше не удержу, и так все силы ушли на то, чтобы купол пробить.

Слышала я про такой трюк, Тор мог такое делать… В основном, за редким исключением, этот фокус только вампирам и подвластен. Когда создается разлом пространства, и тот, кто входит в него, двигается в другой плоскости. То есть сейчас мы могли находиться либо над пространством, либо под ним. А это разом лишало меня всякой надежды, что кто-то заметит мое похищение и спасет, потому что в пространственном тоннеле нас точно никто не увидит.

Дракон, на плече которого я болталась и ерзала, держал мою постоянно съезжающую тушку почему-то за самое мягкое место. Мои телодвижения его отвлекали и задерживали движение к выходу. Вот и сейчас он пытался вернуть меня в более удобное для него положение. А я специально делала так, чтобы нижняя моя часть съехала еще немного ниже с плеча на грудь, а верхняя, соответственно, поднялась, потому что лучше уж биться лицом в широкую спину дракона, чем куда-нибудь пониже пояса.

– Лав, прикрывай, мы выходим, – приказал дракон своему прихвостню – плешивому котяре.

Чувство было такое, как будто мы вынырнули из-под воды. Все голоса и звуки вдруг стали намного отчетливее, и даже несущий меня дракон существенно ускорился. И в этот момент, когда я свыкалась с новыми ощущениями и пыталась хоть немного понять, в чем, собственно, дело, мои ноги, мирно болтающиеся где-то в районе живота дракона, будто попали в аркан, и меня с силой потянуло в сторону.

– Мм, – вопила я, в надежде хоть как-то уцепиться за дракона, но безрезультатно.

Меня продолжало тащить прочь, отрывая от уже ставшего почти родным плеча оборотня, который также безрезультатно пытался вцепиться в меня. Через мгновение я почувствовала, как руки дракона соскальзывают с моих ног. Потом отчетливо услышала, как глухо выругался кот, и так же глухо кто-то зарычал. А я не понимала, что происходит, куда и для чего меня тянет. Поэтому ограничилась только паническим «мм». Хотя, с другой стороны, должна была возрадоваться такому стечению обстоятельств! А что? Едва ли там, куда меня так неожиданно потянуло, мне грозит что-то более ужасное, чем стать игрушкой в руках взбалмошного принца.

Меня все тянуло и тянуло невидимым арканом, а вокруг слышались разочарованные вздохи и всхлипы, кажется, плачущих леди и слаженные ахи всех подряд. В памяти возникла картинка выплывающей из толпы невесты, которую несла какая-то неведомая сила, и я испугалась своей догадки. Но тут меня резко поставило на ноги, и все тело обдало сильным теплым порывом ветра. Мешок и кокон из веревок опали легким пеплом, и я ошалело захлопала глазами, увидев находящуюся неприлично близко к моему лицу морду Создательницы… Вот тогда-то я окончательно убедилась в том, что в очередной раз вляпалась в неприятности. Драконица внимательно рассмотрела меня, уделив особое внимание кляпу, а после перевела взгляд куда-то в толпу, и я, проследив за этим взглядом, увидела злого Наргара, яростно сверкающего золотыми глазами. Создательница еле заметно осуждающе покачала массивной головой.

– Что с тобой, дитя? – скрипуче, но совсем тихо спросили у меня.

Я молча пожала плечами, не зная, что ответить, и нервно достала изо рта изрядно надоевший кляп и, как напакостивший ребенок, спрятала его за спину. Драконица изобразила подобие ехидной улыбки.

– Дитя, я выбираю тебя в жены старшему принцу Рассветной Империи, наследнику престола могучего и великого народа Шахригару Данилесу Грантсу, – выпуская через ноздри маленькие облачка пара, уже громко сказала драконица.

Я неуверенно оглянулась, проверяя, обращается она ко мне или кто-то стоит за моей спиной. Сзади стояли только пары, и я снова повернулась к Создательнице.

– Это вы мне? – шепотом спросила я, краем глаза отметив, что со стороны входной двери, лавируя между драконами, стремительно приближается Наргар.

Драконица тем временем величественно кивнула. Ошалеть! Меня выбрали невестой старшего драконьего принца!

– Дитя, – обратилась она к стоящему рядом дракону, – я избираю тебя мужем этой юной леди, – Создательница окинула меня оценивающим взглядом, – Шарилар Рин Лэалар.

После этих слов мне стало дурно… Я прямо почувствовала, как сердце медленно, но верно направляется в сторону пяток. Во-первых, эта их Создательница произнесла мое настоящее имя! Имя моего рода, которое я сама столь тщательно, но, видимо, тщетно пыталась скрыть от окружающих. А во-вторых, вся эта речь предназначалась тому самому золотому дракону! Который сейчас стоял напротив меня и изучающе рассматривал своими искрящимися светлыми глазами. Я даже заметила, как краешки его губ тронула еле заметная улыбка.

– Все согласны с выбором? – словно раскат грома прозвучал голос Создательницы, заставляя меня вздрогнуть.

– Да, – без промедлений ответил мой «жених», голос которого оказался невероятно приятным, негромким, но в то же время уверенным и каким-то притягательным. После его ответа все взгляды почему-то обратились ко мне.

– Минуту, – нерешительно взмолилась я, поднимая руку вверх.

Драконица, наверное, если бы могла, точно повертела бы пальцем у виска, собственно, это и сделали большинство присутствующих в зале, а Шахригар, в жены которому меня только что навязали, светло улыбнулся и милостиво кивнул. Я еще раз окинула взглядом толпу и обнаружила Наргара, который с грозным видом смотрел на меня. На его лбу вздулись вены, а широкие ладони сжались в мощные кулаки, из этого можно было сделать вывод, что ситуация ему крайне не нравится. Еще бы! Столько денег отдал, а тут раз и божественное провидение, ага. «Так, у меня контракт… – начала размышлять я. – Дар меня предал, Нар меня использует и бросит…» Еще раз взглянула на высокого мужчину с пепельными волосами, который продолжал улыбаться, и уверенно сказала:

– Да.

Послышались вздохи облегчения, а Создательница призвала нас встать ближе друг к другу, и мы с драконом сделали синхронные шаги навстречу. После чего драконица дунула, и нас окутало голубое свечение. Оно было как ветер. Теплый, нежный, обволакивающий и ласкающий ветер. Глаза дракона, пристально смотрящего на меня, ярко светились. Это было завораживающе красиво.

– Не бойся, – тихо сказал он мне.

А я и не боялась. Единственное обстоятельство, которое меня смущало, – я снова не по своей воле попала в лапы очередного дракона. Но, взвесив все за и против, решила, что этот индивид не кажется мне таким страшным и угрожающим, как Наргар, собственно, поэтому я и сказала «да». Таким образом я покину школу с драконом, согласно условиям контракта поживу с ним месяц, пусть даже и в качестве невесты, но не жены ведь! А потом сбегу, и поминай как звали! Может, это даже к лучшему, что все сложилось именно так.

Пока я, не отрывая взгляда от прекрасных драконьих глаз, рассуждала о том, как буду сбегать, свечение вокруг нас начало растворяться, становясь все бледнее, а потом и вовсе исчезло. Интересно, что это вообще было? Пресловутая любовная магия Создательницы? Может быть… Только вот невероятной любви к прекрасному дракону после прикосновения этого странного света я все же не почувствовала. А Создательница уже начала свое благословение.

Я слушала ее краем уха и никак не могла прийти в себя. Все произошло так быстро, что я даже не успела ничего обдумать и разобраться в том, во что попала на этот раз. Шахригар, судя по всему, был всем доволен, ну или выглядел так, словно его все устраивало. Я стояла, полностью погрузившись в свои мысли, и поняла, что обряд уже закончен, только когда мой, теперь уже официальный, жених взял меня за руку и увлек за собой в ту сторону, где стояли пары. Он сжимал мою ладонь мягко и бережно, но в то же время очень уверенно, и я невольно, впервые за долгое время, почувствовала себя защищенной. Мы пристроились чуть в отдалении от остальных пар, видимо, статус будущего императора обязывал выделяться из основной массы.

– Ты вся дрожишь, – тихо констатировал факт дракон.

А я поняла, что и вправду дрожу. Не знаю, от чего, но точно не от холода. Может, от пережитых за последний час эмоций, а может, от близости дракона.

– Все хорошо, уже совсем немного осталось, и мы улетим, – продолжал успокаивать меня дракон.

Я неуверенно кивнула. Не знаю, а так ли я хочу улетать? Оставшуюся часть распределения провели в полном молчании, лично я наблюдала за процессом отбора, а о чем размышлял Шахригар, не имела ни малейшего понятия, главное, что сейчас мне было спокойно и легко. Немного огорчило, что Лору, такую добрую и во всех отношениях хорошую девушку, выбрали в будущие жены противному Наргару. Все время распределения он неотрывно сверлил меня взглядом и даже не пытался скрыть злости, однако на вопрос Создательницы о согласии, поколебавшись несколько мгновений, все же процедил сквозь зубы «да». А Лора, видимо, еще не знавшая, какое «счастье» ей выпало, просто светилась от радости. Еще бы, попасть в императорскую семью, наверное, дорогого стоит для молодых дракониц. Когда наглый дракон со своей спутницей пристроились недалеко от нас, я невольно поежилась, ощутив на себе тяжелый, не предвещающий ничего хорошего взгляд.

Так называемое «распределение» закончилось достаточно быстро, и напоследок старая драконица завела долгую речь о процветании всего драконьего племени в целом и молодых новообразованных пар в частности. А потом возвестила, что свою работу она выполнила, и в остальном дело уже за нами.

– Мы должны остаться на пир, – с какой-то неохотой сообщил мой жених, когда все уже начали расходиться по залу.

Там, где стояли пары, слышались поздравления, а в другой стороне, наоборот, звучали слова утешения. Видимо, утешали тех, кого не выбрали. Меня резко дернули за руку, заставляя обернуться.

– Что ты творишь? – прошипела мне в ухо Маргарита так, чтобы «жених» не услышал.

Мне совершенно не хотелось разговаривать с этой предательницей, поэтому я гордо промолчала.

– У меня для него было отобрано пять невест! – продолжала бесноваться Марго. – Пять, понимаешь! Куда мне их теперь девать?

– А ты продай их кому-нибудь, с твоими талантами покупатели найдутся быстро, – тихо прошептала я и отвернулась от опешившей директрисы, мило улыбаясь Шахригару.

– Что она хотела? – обеспокоенно спросил принц.

– Ничего особенного, – отмахнулась я, продолжая мило улыбаться.

И улыбалась я даже не потому, что рядом стоял великолепный дракон, а потому, что с каждой моей улыбкой взгляд Наргара, стоявшего позади моего «жениха», все больше пылал яростью, но сделать при этом ничего не мог. Я с превеликим удовольствием наблюдала за тем, как дракон медленно закипает, только вот дыма из ноздрей не хватало для полноты картины.

– Сбежим? – словно прочитав мои мысли, предложил прекрасный дракон.

И я радостно закивала. Мы быстро направились к выходу из школы, провожаемые все тем же злым взглядом Наргара.

– Извини, – как только мы оказались на крыльце, произнес дракон, виновато глядя на меня.

– За что? – ничегошеньки не понимала я.

– За то, что Ша за тобой подсматривал, – опустив голову, ответил дракон.

– Ша? – Я не сразу поняла, о ком, собственно, речь. – Твой двойник?

Дракон улыбнулся и кивнул, продолжая смотреть на меня. А я вспомнила про кукиш и тут настала моя очередь краснеть. Это ж надо было додуматься, показать кукиш наследнику престола…

– И ты извини, – немного сдавленно пискнула я.

Шахригар звонко рассмеялся, глядя на меня, красную от смущения и упорно отводящую глаза.

– Ты забавная.

От этого заявления я немного расслабилась. Только почему это я забавная? Было очень интересно узнать, но я не могла решиться спросить. Вроде этот дракон единственный из всех, кто мне понравился, и, пожалуй, даже внушал доверие. По всем параметрам он был практически идеален, разве что тонкая прядь пепельных волос выбилась из аккуратного высокого хвоста. В остальном он выглядел великолепно. И настроен вполне дружелюбно… Но в его присутствии во мне просыпалось какое-то странное чувство… Я становилась робкой и какой-то слабой.

– Прогуляемся в одно место? – с энтузиазмом предложила дракону.

Он кивнул в знак готовности следовать за мной. Я хотела найти свою сумку, так небрежно выброшенную из окна, а поскольку отправляюсь в путешествие на месяц в обитель коронованной драконьей семьи, думаю, что личные вещи мне еще пригодятся. Увлекла дракона за собой по узенькой тропке, которая опоясывала здание школы.

Сумка упала у самой стены под моими окнами как раз в небольшие кустики. Дальше была лужайка, а за ней часто посаженные раскидистые деревья, между которыми рос густой кустарник. Мы уже почти дошли до нужного места, когда из глубины парка, окружающего школу, послышались довольно громкие голоса. Возмущался какой-то мужчина, а вот по какому поводу, я толком не расслышала. Зато, видимо, расслышал мой «жених», потому что он внимательно взглянул на меня и приложил указательный палец к моим губам, призывая к тишине. Потом дракон резко поднял меня на руки и бесшумно пошел в сторону говоривших. Я едва удержалась, чтобы не вскрикнуть, когда он поднял меня. Чем ближе подходил к деревьям дракон, тем отчетливее слышались голоса. Когда мы подошли достаточно близко, Шахригар поставил меня на землю, в очередной раз показав призывающий к тишине жест. Оказалось, что среди деревьев есть полянка, и даже довольно большая. Мы, пригнувшись, стояли за пышным кустом жасмина и наблюдали за компанией, состоящей из императора, Наргара, Маргариты и какой-то пожилой леди с совершенно седыми волосами, собранными в высокую прическу.

– Какого черта ты творишь, Нар? – зло рычал император на свое нерадивое чадо.

Алый дракон молчал, скромно потупив глаза.

– Мальчик, видимо, совсем не осознает, против кого идет, – как-то небрежно сказала пожилая леди.

– А ты куда смотрела, Маргарита? Эти глупцы девочку чуть не умыкнули у тебя прямо из-под носа! – Император обратил внимание на переминающуюся с ноги на ногу директрису.

– Суматоха, подготовка к приему, я недосмотрела, – быстро и решительно соврала Марго, но прозвучало весьма неубедительно. За что и удостоилась от императора совсем недоброго взгляда. Было очевидно, что мужчина в курсе ее причастности к похищению. Как я поняла, речь шла обо мне. Судя по тому, что взгляд моего «жениха» метался от меня к беседующей компании, он тоже это понимал.

– Если бы не ты, девчонка не попала бы на распределение! И этого нелепого выбора не случилось бы! – Монарх снова накинулся на сына.

И на этот раз Наргар промолчал. Зато вступила в разговор седовласая леди.

– А, собственно, чем ты недоволен? – почему-то возмутилась она. – Лучшей партии для любого из твоих сыновей и представить нельзя. Ведь девушка до краев полна магией единорогов! Ты только представь себе, какие потомки могут родиться от носителей магии двух сильнейших и древнейших народов!

Нар даже открыл рот от удивления, впрочем, как и я, а вот император словам леди явно не поверил.

– Откуда в человеческой девчонке может быть магия единорогов? Они свою магию налево и направо не раздают, а уж наделить ею человека… Это невозможно! – раздраженно сказал он.

Леди встрепенулась, было видно, что она не привыкла к тому, что ей не верят.

– Я говорю только то, что вижу. Человечка даже не была в списке, но она выбрала ее. И ты думаешь, что это просто так?

Император глубоко вздохнул.

– Если все так, то я согласен с ее выбором. Но если я узнаю, что девчонка недостойна Ригара, я буду вынужден принять меры.

После этой фразы по моей спине сверху вниз пронеслась лавина ледяных мурашек, извещая меня о том, что меры, принятые этим «человеком», будут иметь для меня последствия весьма и весьма неприятные.

– К ней нельзя принимать меры! – почему-то разозлился Нар.

Я облегченно выдохнула, готовая аплодировать алому стоя.

– Она не твоя игрушка, Наргар, – строго произнес император. – Если все окажется так, как мы думаем, девушка очень скоро станет женой твоего брата. А если нет, тогда и видно будет, что делать. А насчет твоей выходки с похищением мы еще поговорим.

Алый хотел было еще что-то сказать, но император остановил его одним только жестом руки. Потом его взгляд снова упал на Маргариту.

– Свободна, – с презрением выплюнул он, глядя на нее.

И она, мгновенно сорвавшись с места, быстрыми шагами, как будто боясь, что ее вот-вот остановят, двинулась в нашу сторону. Я совершенно растерялась, не зная, куда прятаться, а дракон тут же поднял меня на руки и совершенно бесшумно побежал в глубь парка, огибая поляну. Как ему удавалось так бесшумно двигаться при достаточно крупной комплекции, я не представляла. Но делал он это виртуозно, и нас не заметили.

– Вроде не заметили, – озвучил мои мысли дракон.

Я невольно улыбнулась. Мы знакомы всего около часа, а он с завидной регулярностью угадывает мои мысли.

– Может быть, тогда опустишь меня на землю? – робко предложила я, пребывая в глубочайшем шоке от услышанного.

Это что же выходит? Из-за подарка единорогов я попала в очередную западню? Хотя, может, наоборот, выбралась из западни? В этом я еще не разобралась… Определенно радовало одно: император, скорее всего, накажет своего наглого отпрыска за попытку моего похищения. Тем временем дракон мягко поставил меня на ноги.

– Ты была на выборе с таким плачевным выражением лица из-за Нара? – серьезно спросил «жених».

Я неуверенно кивнула, всем своим видом выражая нежелание говорить на эту тему. Ригар положил свои руки мне на плечи, вынуждая остановиться и посмотреть в его глаза.

– Я разберусь с этим, – мягко, но с нажимом произнес он.

Я улыбнулась, все-таки приятно, когда кто-то выражает желание о тебе позаботиться. Беспокоило лишь одно – чем это для меня обернется…

– Идем, – отстранился от меня Ригар. – Найдем твою сумку и сбежим. Хотя я не понимаю, зачем она тебе…

– Нужна, – пресекла я все попытки «жениха» отговорить меня от поисков моих пожитков.

Мне, между прочим, еще бежать через месяц предстоит, так что сумка очень нужна. Куда же я без нее. Дракон двигался так, будто знал дорогу, и я, положившись на него, просто шла следом.

– Откуда в тебе магия единорогов? – спросил мужчина.

Я немного смешалась, не зная, что отвечать: правду или поубедительнее соврать.

– Не знаю, я впервые об этом слышу, – и ведь почти не соврала.

– Гела не могла ошибиться, – очень тихо сказал дракон.

Я так поняла, что речь идет о той самой пожилой леди, которая утверждала о наличии у меня магии. Через пару минут я уже радостно бежала к своей одиноко лежащей у стены школы сумке, но дракон опередил меня и первым схватил мой багаж.

– Так что, сбега́ем или идем на пир? – весело спросил красавец, заставляя меня улыбаться подобно душевнобольной.

– Сбега́ем, – решительно ответила я.

Мужчина резко развернулся, и мы побежали в сторону небольшой лужайки. Добежав до ее центра, дракон отдал мне сумку. Потом отошел на несколько шагов в сторону, легонько подпрыгнул на месте, и вместо обворожительного красавца с пепельными волосами передо мной уже стоял прекрасный золотой дракон. Он выставил вперед мощную лапу, словно приглашая взобраться на него. Я медленно подошла, провела рукой по крупной золотой чешуе. На первый взгляд она казалась такой теплой, даже горячей, наверное, из-за цвета и игры солнечных лучей, но на деле оказалась прохладной и очень приятной на ощупь. Я встала на лапу и вцепилась в нее покрепче. Дракон приподнял ее повыше, а потом расправил могучее крыло и им подтолкнул меня вверх так, что я оказалась висящей на его мощной шее. Я немного подтянулась, чтобы устроиться поудобнее, и весьма комфортно уселась между гребнями, обеими руками держась за один из роговых наростов.

– Пооолееетееелиии, – басовито произнес дракон, расправляя широкие золотые крылья и одним толчком отрываясь от земли.

Глава 14

Полет был волшебным! Впервые в жизни я столкнулась с чем-то подобным. Летный ящер ни в какое сравнение не шел с настоящим драконом. Когда мы начали набирать высоту, вцепилась в шею Шахригара. Там было такое удобное подобие воротника из небольших наростов, похожих на рожки. Вот за них-то мои руки и ухватились так, что никакими силами не оторвать. А еще я сильно зажмурила глаза, памятуя о крутых пике алого ящера и резких порывах ветра, поднимаемых его крыльями. Но оказалось, что летать можно по-разному! Теплый ветерок приятно трепал волосы и не бил в лицо, а словно гладил. И было совсем нестрашно! Меня совершенно не качало, потому что дракон двигался с невероятной грацией, плавно и размеренно взмахивая сильными крыльями. Только сейчас я смогла оценить все прелести полета, и это состояние мне нравилось. Поэтому, когда внизу показался город и мы пошли на снижение, я даже немного расстроилась. Приземлился Шахригар на огромную площадку, расположенную за величественным императорским дворцом.

Как только дракон мягко, но уверенно коснулся могучими лапами земли, мне любезно предоставили крыло, чтобы я могла спуститься. Руки порядком затекли за время полета, и я с трудом разжала пальцы, чтобы отцепиться от дракона. Потом несколько раз сжала их в кулаки и резко разжала, возвращая им чувствительность и подвижность. Сумку пришлось перевесить, потому что она немного натерла плечо. И только после вцепилась в предложенное крыло, которое плавно и бережно опустило меня на землю, а еще через мгновение рядом со мной уже стоял красавец-блондин, а не огромный золотой дракон.

– Понравилось? – подмигнув, спросил мужчина.

Выглядел он при этом так, будто совершенно не сомневался в моем положительном ответе. Я кивнула.

– Идем, – протянул мне руку дракон.

Я приняла протянутую ладонь, и мы под пристальным взглядом разношерстных рабочих, присутствующих на заднем дворике, проследовали внутрь дворца. «Дворец – он дворец и есть», – восторженно подумала я. Убранство было потрясающим и очень богатым. Отличалось это архитектурное чудо в первую очередь своими размерами. Скорее всего, залы были рассчитаны на истинных драконов…

– Сейчас мы подберем тебе покои, если ты не против, – отвлек меня от размышлений голос Шахригара.

Пока мы поднимались по широкой лестнице на второй этаж, начала осознавать, что вот теперь я абсолютно точно попала в настоящую западню…

Меня смущало, что я оказалась в этом императорском дворце, волновал вопрос: чем мне грозит этот месяц, на более долгое время я оставаться в любом случае не собиралась. И уж совсем не прельщала роль племенного материала для драконьего потомства… Этот золотой дракон, идущий сейчас рядом, тоже казался слишком уж положительным и доброжелательным. Вспомнив про предательство Дара, которого я изначально посчитала весьма милым и приятным, я недоверчиво покосилась на дракона, который уже открывал широкую дверь в покои на втором этаже.

– Вот здесь будешь жить, – радостно сообщил он.

Я вошла в просторную комнату, и первое, что бросилось в глаза, была невероятно широкая кровать под тяжелым темным балдахином. Комната оказалась оформленной в моих любимых зелено-коричневых тонах. Перед камином стояло несколько кресел с высокими спинками. В дальнем конце комнаты увидела еще несколько дверей.

– А что там? – с любопытством спросила у своего «жениха».

– Ванная и гардероб, – ответил дракон, рассматривая меня.

Я немного смутилась от пристального взгляда. То, что у меня будет собственный гардероб, не могло не радовать, только вот хранить там мне особо нечего.

– Помочь тебе разобрать вещи? – учтиво спросил дракон.

– Я сама справлюсь, – поспешно ответила я, вспомнив о книге, которая лежала на самом верху сумки.

Не хотелось, чтобы дракон увидел, какую литературу я с собой притащила…

– Все вернутся через несколько часов, а утром будет прием в нашу честь, – рассказал Шахригар, потом подумал и задал неожиданный вопрос: – Можно мне называть тебя Шари?

Запомнил. Конечно, как же не запомнить, невеста все-таки…

– Лучше зови Дани, – тихо ответила я.

Дракон многозначительно повел бровью, словно о чем-то раздумывая.

– Если ты так хочешь, то ладно, Дани, – задумчиво согласился мужчина. – Меня можешь называть Ригар.

Я кивнула. Ригар так Ригар, я все равно не планирую привыкать ни к дракону, ни к его имени.

– Располагайся, я зайду через час, поужинаем, – сказал дракон и направился к выходу.

А мне очень не понравился тон, с которым была произнесена эта фраза. Сразу стало понятно, что не только император не любит, чтобы ему перечили. Слишком уж отчетливо слышались командные нотки. Как только мужчина скрылся за дверью, облегченно выдохнула. Все-таки рядом с ним я испытывала какое-то странное волнение, которое слегка напрягало. Но на анализ своих чувств времени не было, нужно было разбирать свои пожитки. Закончив раскладывать вещи в гардеробной, я отправилась на поиски зеркала. Еще раз осмотрев комнату, увидела на стене большое овальное зеркало в очень красивой раме цвета бронзы.

– Ася-я-я, – задумчиво протянула я, глядя в зеркало и особо не надеясь на какой-либо ответ.

Но как ни странно, где-то через минуту в зеркале появилась любопытная мордашка Аськи, которая с интересом разглядывала мое новое жилище.

– Вот это здорово! – воскликнуло отражение, указывая на огромную кровать. – А мы где?

Я растерялась. Уже настолько привыкла, что мой двойник всегда все знает, что было странным услышать от нее этот вопрос.

– Во дворце, – ответила я.

Ася открыла рот от удивления.

– Это у Дариана такие хоромы?!

После этого я поняла, что Аська действительно ничего не знает, и это было, мягко говоря, удивительно.

– Ты что, ничего не видела? – подозрительно спросила я.

– Нет, – растерянно отозвалось отражение. – А что случилось? – уже немного напряглась девушка. – В школе все отражающие поверхности до сих пор заблокированы.

Мне пришлось рассказать всю историю, начиная от попойки с Лалэль и заканчивая полетом на золотом драконе. Ася внимательно слушала, то и дело прикрывая ладошкой открытый от удивления рот.

– В общем, как-то так, – грустно закончила я.

– Но почему ты не отказалась? – выпучило глаза отражение.

– Ну, знаешь ли! – вскипела я. – Лучше уж в качестве неприкосновенной невесты месяц походить, чем стать игрушкой в чьих-то шаловливых лапах!

Ася задумалась, видимо, взвешивая все за и против.

– Да, контракт в любом случае исполнять нужно, – в итоге согласилось отражение. – Но ты же теперь подписалась на роль невесты!

Дата добавления: 2015-11-04