На русском Украинская степь: вчера, сегодня, завтра.

Степная экосистема Евразии, в которой расположена и украинская степь, тянется почти беспрерывной полосой от Венгрии до Забайкалья. Правильное понимание природных процессов, которые происходят в этой экосистеме, должны способствовать гармонизации взаимоотношений проживающих здесь людей с окружающей природой.

Та местность, в которой расположена украинская степь, сформировалась под действием ледника. Говоря упрощённо, это была большая пограничная зона между многометровой массой льда на севере и тропическими лесами на юге Северного полушария нашей планеты. Учёные называют эту местность в тот период времени тундровой степью. Как и в тундре, здесь была низкорослая растительность, веяли холодные ветра и, несмотря на непосредственную близость огромных масс воды, климат был сухим и одновременно холодным. В связи с оледенением уровень Мирового океана был намного ниже нынешнего, и поэтому между Крымом и южной окраиной нынешней Одесской области была суша, где поначалу паслись мамонты, которых, со временем, сменили бизоны, а тех, в свою очередь, северные олени. Примерно 14 тыс. лет назад началось таяние ледника и его отступление на север. Этот период плавно растянулся на несколько тысяч лет. На месте Балтийского моря в ту пору было пресноводное озеро, от которого солёные воды океана отделялись ледяной дамбой. Когда дамба достаточно сильно подтаяла, то океанская вода хлынула в это озеро, и оно превратилось в солёно Балтийское море. Зимой ледник не таял, и на дне озёр откладывались тонкие глинистые прослойки. Учёные подсчитали эти слои и выяснили, что прорыв ледяной плотины произошёл 8213 года до н.э. Эту дату и принято считать «официальным» окончанием ледникового периода.

В это время в степной зоне начался процесс почвообразования, в результате чего появились известные на весь мир чернозёмы. По мнению большинства учёных, лёссы и лёссовидные суглинки, на которых и сформировался чернозём, имеют прямое ледниковое происхождение. В результате постоянного воздействия температуры, перемещения воздушных масс и воды горные породы перетирались в мелкодисперсную массу, ставшую со временем лёссовидным суглинком и лёссом.

Около 10 тыс. лет назад оледенение приняло свои нынешние рамки. Точнее говоря, те рамки, которые были до конца прошлого века, так как сейчас идёт интенсивное таяние остатков ледников под воздействием глобального потепления. В тот период, когда буйство дикой природы достигло своего пика, а человеческий фактор не имел ещё такого пагубного влияния как сейчас, началось интенсивное гумусонакопление в почве. Дело в том, что климатические условия в этой природной зоне сложились таким образом, что из-за некоторого недостатка влаги растительные остатки не успевали перегнивать полностью и, постепенно, происходил процесс накопления органики. А взаимодействие органических остатков с кальцием, которого в лёссе и лёссовидном суглинке предостаточно, обеспечило чернозёму хорошие механические качества и структуру.

Существует и альтернативная гипотеза происхождения степи. Согласно ей, степи образовались в результате массового выжигания лесной растительности под пастбища древними кочевниками. Трудно доказать или опровергнуть такое предположение, но нельзя не согласиться с тем, что уже пять-шесть тысяч лет назад человеческий фактор начал оказывать существенное влияние на состояние степи. По настоящему тотальное разрушение степной экосистемы началось всего 150 лет назад, когда набрало обороты широкомасштабное заселение степи из-за разработки месторождений железной руды и угля. Высокая плотность населения и наличие чернозёмов спровоцировали массовую распашку целины.

К сожалению, прошли времена, когда в степи бегали стада диких лошадей тарпанов и степных антилоп сайгаков, а в воздухе парили орлы и совершали свои неуклюжие полёты дрофы. Последний тарпан умер в 1918 г. Животный мир степи в наше время, в первую очередь, составляют птицы и беспозвоночные почвенные обитатели. Количество последних в пахотном 30 см слое почвы варьирует от полутоны на 1 га на севере степной зоны, до 0,05 т/га на крайнем юге. И если в лесу главными переработчиками растительного опада являются грибы, то в степи, в силу нейтральной или слабощелочной реакции почвы, этим занимается почвенная фауна и микрофлора. Особая роль в этом деле, как известно, принадлежит дождевым червям.

Нынешняя степь имеет ряд характерных особенностей. Осадков в степной зоне Украины выпадает от 350 мм в Причерноморье до 500 мм на границе с лесостепью. А среднегодовая температура воздуха составляет около +7 0С. Продолжительность безморозного периода составляет около 250 дней. Основу почвенного покрова составляют злаковые травы, способные переносить периодически возникающую засуху. А ещё степь часто называют лесом вверх ногами. Потому что вес корневой массы растений значительно превышают надземную массу. Большое количество корней в почве также способствуют её высокой оструктуренности. Качество органического вещества в почве во многом зависит от исходного материала. А он в степи представлен пластичной травяной массой, бедной на дубильные вещества, лигнин и связанные с ним механические образования, которых, например, очень много в древесине.

В настоящее время в Украине степь, в первоначальном её виде, сохранилась на мизерной площади. Представителей относительно крупных млекопитающих можно встретить, главным образом, лишь в заповедниках. Но даже мелкие сохранившиеся участки демонстрируют всё великолепие и пышность степи. Как морские волны качается на ветру ковыль и другие злаковые травы. На их фоне яркими красками заполняют степь сотни видов цветущих двудольных трав. Помимо пестроты красок в степи также можно почувствовать насыщенный пряный аромат всего многообразия флоры. Сотни видов птиц наполняют пространство степи красивым пением. Что может быть красивее, чем летняя степь?!

К сожалению, сегодня основная её часть преобразована в пашню. Пахотные земли занимают около 56 % всей площади Украины. Очевидно, что главной территорией для пахотного земледелия в стране является степь. Поэтому в некоторых степных областях показатель распаханности достигает 90 %. Если к этому добавить ещё площадь застройки под жилым фондом, промышленными предприятиями, дорогами и лесополосами, то станет ясно, что типичные целинные участки занимают считанные проценты территории. Расположены они в основном по склонам балок, при оврагах и в малочисленных заповедниках.

В типичных условиях степи процент залесённости совсем не высок. Если вы читали «Слово о полку Игореве», то должны помнить, что князь Игорь, сбежав из половецкого плена, возвращался домой по ночам и определял расположение рек по стуку дятлов в предрассветной ночи. Почему? Потому что в те времена основная масса деревьев располагалась у рек. Разве что дубравы могли встречаться посреди степи. В настоящее время в степной зоне насажено много лесополос. Несмотря на то, что они не являются типичными природными образованиями для степи, они в то же время, играют в этой местности несомненно важную роль. Они компенсируют дефицит дикой природы, противостоят ветровой эрозии и являются местообитанием для диких животных. Но такая ситуация лишний раз доказывает первоочередность задачи именно по возрождению степных экосистем в этой местности, а не лесных.

Каждая экосистема по-своему уникальна, неповторима и важна. К сожалению, при нынешних тенденциях изменениях климата дальнейшая перспектива существования степной экосистемы поставлена под угрозу. По прогнозам некоторых учёных, если не принимать никаких мер, то уже через 50-70 лет большая часть степной зоны Украины станет полупустыней, а некоторые районы пустыней. В последние годы наблюдается ухудшение водного режима в степной зоне. Не просто начинает сокращаться количество осадков, но также усиливается тенденция неравномерности их выпадения. В результате чего особый их дефицит ощущается в весенне-летний период, т.е. в период массовой вегетации и цветения растений. Большая проблема ― гибель малых рек. Одной из главных причин этого является массовое сооружение искусственных дамб и водохранилищ. Это приводит к нехватке воды в реках, замедлению их течения и гниению воды вследствие чего река постепенно исчезает. Но главную причина угрозы опустынивания степи всё таки связана с массовой распаханностью территории, которая ведёт к полной деградации почвенного покрова и самой почвы. В начале ХХ века процент гумуса в украинских чернозёмах достигал 9-9,5 %. На накопление такого количества пошли тысячи лет. В начале нынешнего века участки с содержанием гумуса в 4 % считаются просто превосходными. За сто лет люди уничтожили более половины того, что накопилось за 10 тысяч лет. Отсутствие постоянного растительного покрова на поверхности земли является одним из самых главных факторов, который ведёт к опустныниванию. С такими проблемами сейчас столкнулся Китай, не говоря уже об Африканских странах.

Человек считает типичным тот пейзаж, к которому он привыкает с детства. Например, многие наши современники и соотечественники старшего возраста очень негативно воспринимают зарастающие типичной степной растительностью брошенные поля, считая такую землю бесхозной. Смолоду они привыкли видеть тотальную пашню, внедрённую повсеместно в степи советским колхозным строем. Но как сказал украинский экофилософ Ф. Канак: «Никто не ощущает грусти за тем, по-настоящему неиспорченным ландшафтом, который безповоротно исчез после взрыва человеческой активности в сфере природопользования». Поэтому нынешнее молодое поколение должно понимать, что правильный ландшафт ¾ это естественный дикий ландшафт. Очевидно, что полностью отказаться от земледелия невозможно, да никто к этому не и призывает. Но если мы не возвратим нашей степи большую часть того, что ей по праву принадлежит, то от этого хуже будет только нам самим и нашим потомкам.

Дата добавления: 2015-10-02