Гильдия Архивистов JCouncil.net 4 страница

На две минуты она стала невидимой.

Код двери она выяснила еще во время своего первого визита, когда изучала выставочный зал с помощью зонда, но существовала вероятность, что Джайдор за эти пару дней его сменил. Однако удача благоволила Бинк. Она ввела последовательность символов, и замок открылся. Взломщица потянула дверь на себя – ровно настолько, чтобы проскользнуть внутрь, – и забралась в комнату.

«Тчин» стоял на прежнем месте, в углу. Бинк стянула ткань, которой он был накрыт, схватила другую вещицу подходящего размера и положила на место статуэтки, накрыв сверху полотном. После чего, зажав свой приз в руке, выскользнула обратно в переговорную. Она закрыла дверь, заперла ее на замок и направилась к окнам.

Оставалось надеяться, что Тавия готова. А главное, что она нашла нужную комнату и нужное окно.

Бинк открыла вентиляционную решетку над окном, просунула «Тчина» в узкое отверстие и отпустила.

* * *

Когда наконец это случилось, Тавия почти что испытала разочарование. Минуту назад ткань была пуста, занавеска полоскалась на ветру. В следующее мгновение раздался глухой удар, и на расстоянии вытянутой руки в колышущемся покрове оказалось бесценное произведение искусства.

Три минуты спустя, вернув занавеску и штыри на место и включив оконный датчик, Тавия вышла в коридор и снова оказалась в относительной безопасности. «Тчин» был спрятан между полотенцами. С одной стороны, она всякий раз надеялась, что план Бинк сработает. С другой – постоянно боялась, что ничего не выйдет.

Этот план пока что работал.

Пока что.

* * *

Бинк дала сестре пять минут на завершение ее части задания, а затем еще три для верности. Прикрутив последние три детали нелепого устройства, которое она собирала, взломщица позвала охранника.

– Я готова, – сказала она, укладывая свои вещи в сумку. – Господин Чуму сказал, чтобы я встретилась с ним внизу.

– Ладно. – Охранник приблизился и заглянул в сумку. Очевидно, удостоверившись, что она каким-то образом не телепортировала туда столовые приборы из шкафчика, он проводил девушку до турболифта и сделал приглашающий жест, когда кабина открылась.

По пути вниз Бинк дважды порывалась позвонить Тавии, чтобы узнать, получилось ли. Но оба раза комлинк оставался на поясе.

Тавия хорошо разбиралась в этом деле – лучше, чем сама подозревала. И потом, кому, как не родной сестре, можно доверить свою работу?

* * *

Сертификат, который Чуму принес из пентхауса, Лэндо изучал довольно долго. Остальные игроки подвергли его не менее тщательному осмотру. Когда они закончили, прошло уже пятнадцать минут, и Чуму явно начал потеть.

– Вы удовлетворены? – спросил Джайдор, когда последний игрок вернул ему планшет.

– Целиком и полностью, – ответил Фрамп, очевидно, считавший себя вправе говорить от имени всего стола. – Спасибо, господин Джайдор.

Финансист посмотрел на Зербу.

– Вы удовлетворены? – повторил он.

– Пожалуй, – проворчал балосар.

– В таком случае предлагаю продолжить игру. – Джайдор уселся в свое кресло и передал планшет Чуму. – Отнесите наверх, – приказал он.

– Да, сэр, – отозвался управляющий. Зажав планшет под мышкой, он спустился с платформы, миновал оцепление и пошел к выходу.

Проводив его взглядом, Лэндо повернулся к партнерам по игре. Бинк сказала, что десяти минут хватит, а они с Зербой дали ей пятнадцать. Сестры наверняка уже свое дело сделали.

Менсант закончил тасовать колоду и начал сдавать карты. Лэндо пригладил усы и приготовился играть.

* * *

Тавия полагала, что Чуму увидит ее в ресторане по пути из зала. Но он, очевидно, не ожидал, что все произойдет так быстро, а потому миновал ресторан и направился прямо к частному турболифту. Тавия хотела было догнать его, но решила, что профессиональная поддельщица Мишель так не поступила бы, и осталась на месте. Она сидела за столиком, потягивая безалкогольный напиток и терпеливо ожидая.

Через три минуты управляющий вернулся. На этот раз он заметил Тавию и поспешил к ней.

– Вот вы где, – проворчал он, усаживаясь напротив. – Что вы здесь делаете?

– Свое дело, – ответила Тавия, стараясь говорить тем саркастически-профессиональным тоном, который, по словам Бинк, та использовала в разговоре с этим человеком. – А вы почему так долго?

– Так долго… – Чуму умолк, уставившись на нее. – Сколько времени вы уже внизу?

– Почти столько же, сколько и вы, – ответила Тавия. Что, понятно, было не совсем правдой. На самом деле она уселась за столик за минуту до того, как управляющий вышел из зала. Они с Бинк едва успели обменяться одеждой и снаряжением в освежителе. – Внимательнее смотрите по сторонам, – прибавила девушка.

– Не умничайте, – буркнул Чуму. – Когда вы планируете сделать свое дело?

– Не надо ничего планировать, – сказала Тавия. – Дело сделано.

Чуму опешил:

– Что вы имеете в виду?

– То, что показания я уже сняла. – Тавия махнула рукой в сторону главного зала. – Вы были правы. Это копия.

– Минуточку, – прорычал управляющий. – Как вы могли снять показания? Я вас там не видел.

– И не должны были, – с подчеркнутым терпением промолвила Тавия. Это было легко: таким тоном ей частенько приходилось говорить с сестрой. – Вы что, не слышали, что я сказала? «Тчин» господина Джайдора – это копия.

Лицо Чуму застыло, затем словно замкнулось в себе: все значение слов, наконец, дошло до него. Управляющий бросил взгляд на сумку с оборудованием, которая лежала на стуле рядом с Тавией, затем на двери зала и, наконец, на лицо девушки.

– Вы уверены?

– Абсолютно, – сказала Тавия. – Очень хорошая копия, на самом деле. Скульптор использовал те же приемы и материалы, что и я.

Чуму сглотнул.

– А кто этот скульптор, вы сказать не можете, я полагаю?

– Надо смотреть вблизи. – Тавия пошевелила пальцами. – Вы принесли мои десять тысяч?

Чуму снова посмотрел на двери зала.

– Да, конечно. – Он достал из кармана кредитный чип и перебросил по столу. – Вы говорили, что сделали подобную копию для леди Ванк?

– Да, – кисло отозвалась Тавия. – Но я заберу ее обратно, если мне не заплатят в ближайшее время.

– Если только вы ее найдете.

– О, скорее всего, копия у нее в хранилище, рядом с подлинником, – проговорила Тавия, рассматривая чип. Десять тысяч, как и было условлено. Незашифрованный, можно обналичить где угодно. – Она вроде собиралась увезти ее на Деварон, но ее корабль все еще здесь – я наводила справки в космопорту, – продолжила девушка, пряча карту в карман. – Так что вы собираетесь делать со своей маленькой турнирной проблемой?

– Это господину Джайдору решать, – пробормотал Чуму. Его мысли явно были где-то далеко. – Я ему сообщу, и мы будем думать, куда двигаться. Спасибо за помощь. Я с вами свяжусь.

Тавия нахмурилась.

– По поводу…

– По поводу копирования других предметов коллекции господина Джайдора.

У Тавии скрутило живот. Предвкушая близкий конец этого маскарада, она совсем забыла, что именно под этим предлогом подкатила к нему Бинк.

К счастью, Чуму был слишком погружен в свои мысли, чтобы заметить ее оплошность.

– Конечно. – Девушка поднялась и закинула сумку на плечо. – Удачи.

Она направилась к выходу. Кожа между лопатками зудела: Тавия живо представляла себе, как между ними впивается бластерный разряд.

Но выстрела не последовало. Похоже, Чуму поверил. Оставалось надеяться, что его реакция будет именно такой, как предсказывали Бинк и Лэндо.

Судя по тому последнему взгляду, который он устремил на двери зала, можно было на это рассчитывать.

* * *

Когда Джайдор, наконец, объявил перерыв, уже был поздний вечер.

Последние часы выдались довольно интересными, подумал Лэндо, поднимаясь со стула. Он поморщился: затекшие мускулы дали о себе знать. Менсант по-прежнему лидировал, но его казавшийся недосягаемым отрыв скукожился до смешного. Другие игроки это заметили, осознали, что игра снова равна, и бросились догонять с удвоенным энтузиазмом.

Фрамп, как и следовало ожидать, чуть на стенку не лез.

Чуму, как было видно, тоже, хотя и по совершенно другому поводу. Покидая зал вместе с другими игроками и зрителями, Лэндо увидел, как управляющий пробирается против течения к платформе, где все еще сидел Джайдор, что-то читавший на своем планшете.

Лэндо вынул комлинк и набрал Зербу.

– Да, я его видел, – подтвердил балосар, когда Лэндо сообщил ему новости. – Он встревожен, это точно.

– Вопрос только в том, достаточно ли встревожен, – сказал Калриссиан. – Ты будешь за ним следить или лучше я?

– Не нужно, – вклинилась Тавия. – У меня электробинокль и отличная позиция. Идите поешьте. Я дам знать, когда что-нибудь случится.

* * *

Первый доклад Тавии пришел, когда Лэндо заказывал легкий ужин. Чуму сказал Джайдору, что, по слухам, в городе работает вооруженная банда профессиональных грабителей и что он боится, не избрали ли они «Тчина» своей целью. На Джайдора это впечатления не произвело, но Чуму стоял на своем и убеждал хозяина, что статуэтку лучше вернуть в пентхауз, где она будет в безопасности.

Джайдор не желал уступать давлению, тем более если речь шла о каких-то бандитах. Но Чуму продолжал наседать, и финансист, прежде чем отправиться в столовую, сдался. В то время как Джайдор ушел ужинать, Чуму забрал «Тчина» и в сопровождении охранников понес его к турболифту.

Второй раз Тавия вышла на связь, когда Лэндо был занят едой. Она сообщила, что из турболифта вышел охранник Рови с сумкой через плечо и направился к выходу.

– Предупреди Бинк, что к ней гости, – сказал Лэндо. Впрочем, он сомневался, что Тавия нуждается в такого рода подсказках.

Она и не нуждалась.

– Уже, – сообщила девушка. – К тому времени, когда игра возобновится, мы закончим.

Лэндо отложил комлинк и скорчил рожу. Они – да, закончат. Но не он.

Хотя мог бы. Вся зашло слишком далеко, и даже если он уйдет сейчас, грандиозный план Чуму пойдет прахом. Джайдор будет вне подозрений; Чуму, наверное, не понесет заслуженного наказания, но Лэндо давным-давно понял, что вселенной чужда справедливость.

Он нахмурился. С другой стороны, если он самоустранится, Бинк будет недовольна. С недовольной Бинк Лэндо не хотел бы сейчас встречаться. А скорее всего, и вообще никогда.

Он вздохнул и вернулся к еде. Не совсем то, на что он рассчитывал, прибыв в Дантил. Но раз уж он прошел через все это, вполне можно досмотреть спектакль до конца.

* * *

Бинк знала: Тавия ненавидит те редкие моменты, когда ей приходится выступать в роли своей сестры-взломщицы. Но, даже ненавидя эту работу, справлялась она на отлично.

К сожалению, о самой Бинк нельзя было сказать того же.

– Ты закончила? – донесся из комлинка встревоженный голос Тавии.

– Почти, – проворчала Бинк, свирепо глядя на планшет с якобы простыми, пошаговыми инструкциями относительно взлома шифра. Пошаговыми? Возможно. Простыми? Ничего подобного.

– Ты что, еще не закончила? Скорее же, Бинк… он будет с минуты на минуту.

– Ну так заткнись и не мешай работать, – выпалила Бинк, раздраженно смахнув сползший на глаза локон. Она сможет это сделать. Она должна.

И вдруг где-то там, снаружи, она услышала знакомый звук: хлопнула дверь.

– Он здесь, – прошептала Бинк. – Я наберу. – Взломщица выключила комлинк и быстро осмотрелась. В комнате стояло с полдесятка кресел плюс широкие столики, но спрятаться можно было только в одном месте.

Едва Бинк залезла подальше под кровать, как открылась дверь и в темную комнату кто-то вошел. Судя по сапогам, это почти наверняка был Рови.

Бинк затаила дыхание. Потратит ли он пару секунд на осмотр комнаты, прежде чем браться за дело? У большинства воров такая привычка имелась, и Бинк подозревала, что у убийц тем более. Взломщица взяла с собой маленький бластер, но он был спрятан в кобуре на животе. Если Рови решит заглянуть под кровать, ей конец.

Но на этот раз она не угадала. Охранник закрыл дверь и направился прямиком к хранилищу леди Ванк. Взломщица услышала щелчки кодовых цилиндров, с тихим шорохом сработал замок. Массивная панель отворилась, и Рови исчез внутри.

Следя одним глазом за дверью, Бинк снова включила планшет. План Чуму трещал по швам, и она не сомневалась, что Рови получил приказ снять компьютерную «заплатку», как только заменит «поддельного» «Тчина» на настоящего и благополучно покинет дом. До этого времени Бинк должна была взломать защиту и изменить посмертную записку. Она ввела две команды из инструкции Тавии…

И, к ее удовольствию, а самое главное – вовремя, ларчик открылся.

«Тчина», взятого в выставочном зале Джайдора, Бинк спрятала надежно, но не слишком. Рови должен был поверить, что не заметил его, когда осматривал хранилище после убийства. Не прошло и минуты, как он поменял статуэтки, вышел из хранилища, закрыл за собой дверь и двинулся в обратный путь.

Но Бинк этой минуты хватило. Она подправила текст, вернула шифр на место и вышла из компьютерной системы.

После того, как Рови закрыл дверь спальни, взломщица выждала тридцать секунд. Затем поспешила к окну, под которым была спрятана обвязка. Рови возвращался в «Старшую карту», несомненно, желая присутствовать лично, когда полиция явится за его шефом.

Бинк не собиралась пропускать начало представления.

* * *

Карты как раз были сданы, когда Лэндо заметил Чуму, который пробирался через толпу к платформе. Очевидно, все было готово, и управляющий пришел посмотреть на кульминацию своего плана.

Лэндо взглянул на свои карты. Расклад был неплохой, но не идеальный. Даже с учетом случайной смены значений, которая была неотъемлемой частью сабакка, лучше этот расклад вряд ли станет.

Калриссиан положил карты на сукно и сделал глубокий вдох. Сейчас будет больно.

– Ва-банк, – объявил он и передвинул свою маленькую стопку фишек в центр стола.

Остальные игроки уставились на него – кто с недоверием, кто с презрением, а кто и с подозрением.

Лэндо понимал их всех, особенно тех, презиравших. К сожалению, ему нужно было выбраться из-за стола до прибытия полиции, и это был самый верный способ.

Игроки начали делать ставки, и возможность избавиться от одного из конкурентов слегка оживила обстановку. Несколько минут спустя, после не менее энергичного розыгрыша, раунд был окончен.

Как и следовало ожидать, Лэндо проиграл.

Он поднялся, произнес традиционные слова благодарности в адрес партнеров по столу и спустился вниз. Выбрал место, где Чуму мог его видеть, и уселся поудобнее.

Ждать пришлось недолго. Фрамп раздал карты для следующего раунда, и игроки как раз делали ставки, когда со стороны дверей донеслось удивленное перешептывание. Лэндо повернул голову и увидел с полдесятка мужчин и женщин в форме Дантильской городской полиции, которые уверенно шагали к двойной платформе.

Лэндо бросил взгляд на Джайдора. Тот спокойно сидел в своем кресле и с непроницаемым выражением смотрел на полицейских. Игроки, увлекшись сабакком, ничего не замечали.

– Добрый вечер, лейтенант Стенберк, – любезно поздоровался Джайдор, когда полиция приблизилась к платформе и остановилась перед нижним кольцом охраны. – Могу ли я спросить, что привело вас в «Старшую карту» в столь поздний час?

– Боюсь, у меня плохая новость, господин Джайдор, – ответил Стенберк. Он говорил не менее вежливо, но это была вежливость официального лица при исполнении. – Предлагаю продолжить разговор у вас в кабинете.

– Что еще за плохая новость? – вмешался Фрамп, прежде чем Джайдор успел ответить. Игроки, наконец, увидели, какой спектакль разыгрывается у них под ногами, и уставились на полицию, забыв о картах. – Она как-то повлияет на турнир? Если да, то мы имеем право знать.

– Уверен, ни с кем из вас это не связано, – успокоил его Чуму.

– Вы это точно знаете? – презрительно бросил Фрамп. – Нет, от имени всех игроков я официально требую, чтобы все происходило в открытую и мы могли видеть, что происходит.

– Господин Фрамп… – начал было Чуму.

– Более того, – оборвал его тот. – Я заплатил за место в финале десять миллионов кредитов, и я требую, чтобы лейтенант Стернбек сказал то, что он имеет сказать, здесь и сейчас.

Чуму посмотрел на Джайдора и беспомощно развел руками, как будто вся эта сцена не была тщательно спланирована им и Фрампом.

– Господин Джайдор? – обратился управляющий.

– Мне нечего скрывать, – ответил финансист. Голос его был спокоен, но глаза угрожающе сузились. – Прошу вас, лейтенант.

– Как пожелаете, – сказал Стенберк. – С прискорбием сообщаю, сэр, что леди Карисика Ванк была найдена мертвой в своем доме.

Джайдор выпрямился:

– Она умерла? Как?

Лэндо перевел взгляд на Чуму. На лице управляющего, в самых уголках рта, можно было заметить тень торжествующей улыбки.

– Самоубийство, сэр, – объяснил лейтенант. – Она застрелилась из бластера.

Чуму перестал улыбаться.

– Самоубийство? – выдохнул он. – Но… почему вы так решили?

– Она оставила записку, – пояснил Стернбек, повернувшись к управляющему. – Точнее, переслала ее нам.

– Это какое-то… – Чуму осекся. – Я имею в виду…

– Причина, по которой мы здесь, сэр, – продолжил Стернбек, снова глядя на Джайдора, – состоит в том, что в коллекции леди Ванк тоже была статуэтка «Тчина». Учитывая обстоятельства… я уверен, вы понимаете.

– Конечно, – ответил финансист. – Господин Чуму принесет мое свидетельство о покупке, оно же сертификат подлинности.

– Вы очень любезны, сэр, – сказал полицейский. – Мы бы также хотели… простите, одну минутку, – оборвал он сам себя, доставая комлинк. – Стернбек.

Несколько секунд лейтенант молча слушал.

– Понял, – сказал он в конце концов. – Спасибо, сержант.

Он спрятал комлинк.

– Судя по всему, сертификат не понадобится, – сообщил полицейский Джайдору. – Нас впустили в хранилище леди Ванк. Ее «Тчин» на месте.

У Чуму глаза полезли на лоб, дыхание пресеклось, а на лице застыла гримаса полного недоумения.

– Вы уверены, что это не… – Он замолчал. – Насколько я знаю, некоторые коллекционеры делают копии своих произведений искусства, – продолжил управляющий сдавленным голосом. Было видно, что он очень тщательно подбирает слова. – Вы уверены, что там «Тчин», а не какая-нибудь копия?

– Вполне уверены. – Стенберк задумчиво посмотрел на Чуму. – Показания сенсора в точности соответствуют характеристикам подлинного «Тчина». – Лейтенант снова посмотрел на Джайдора.

– Простите, что потревожил, сэр, – сказал он и повернулся, собираясь уходить.

– Ну-ка, стойте! – вдруг крикнул Зерба, показывая пальцем на Фрампа. – Что за… это же «оборотень». У вас «оборотень»!

– Вы о чем? – Фрамп уставился в свои карты. – Я не пользуюсь «оборотнями».

– Ну да, как же. – Зерба энергично замахал рукой, подзывая Стернбека. – Эй, вы… лейтенант. Идите сюда. Мне нужен свидетель.

– Господин Джайдор? – спросил Стернбек.

– Разумеется. – Финансист сделал приглашающий жест и внимательно посмотрел на Фрампа. – Пойдемте, поглядим.

Он подошел к подозреваемому, а Стернбек тем временем поднялся на платформу. Лэндо снова посмотрел на Чуму и увидел, что недоуменное выражение на лице управляющего сменилось маской ужаса.

Стернбек остановился позади Фрампа, выдернул карты из его руки и начал проверять, трогая пальцем уголки.

– Он прав, – сообщил лейтенант Джайдору и показал одну из карт. – Это «оборотень».

– Быть того не может, – запротестовал Фрамп. – Должно быть, мне его подбросили.

– Но как? – спросил Джайдор. – Вы же сами сдали эти карты.

– Я… я… – пробормотал Фрамп, оторопело озираясь по сторонам. – Я не знаю. Но мне его подбросили.

– Вон отсюда, – тихо, но твердо сказал финансист. – Я не желаю вас больше видеть в «Старшей карте».

Молча, со смесью гнева и замешательства на лице, Фрамп встал со стула и пошел вниз, словно лунатик.

– Хотите, чтобы я его арестовал? – спросил Стернбек.

– Не стоит, – отозвался Джайдор, глядя, как Фрамп пробирается сквозь толпу в сторону выхода. – Кто-то заплатил десять миллионов кредитов за его участие. Сомневаюсь, что наказание за провал будет более легким, чем штраф за жульничество на турнире по сабакку.

– Наверное, вы правы, – согласился лейтенант. – Кстати, о сабакке. Пожалуй, на этом я вас оставлю, пусть турнир продолжается. Простите, что прервал.

– Ничего страшного. – Джайдор все еще глядел вслед Фрампу. Лэндо снова повернулся к Чуму.

На этот раз управляющий смотрел прямо ему в глаза. И в его взгляде Калриссиан прочитал свой приговор.

Пришло время исчезнуть. Лэндо встал, повернулся к Чуму спиной и пошел к дверям.

Но не к главному выходу, не в ту сторону, куда направился Фрамп. В течение ближайших минут то место было слишком вредным для здоровья.

К счастью, был и другой вариант. Вчера, в этот же час проходя мимо, Лэндо заметил, что одна из больших комнат, отделенных от главного зала аркой, закрыта на уборку. Санитарные процедуры обычно проводились по строгому графику, а потому существовал хороший шанс, что комната будет закрыта и сегодня.

Так и оказалось. Игрок перешагнул через канаты, которыми комната была отгорожена от зала, и быстро пошел к аварийному выходу в дальнем конце помещения.

– Стойте.

Лэндо сделал еще два шага и развернулся, держа руки на виду.

Чуму летел к нему: лицо мрачнее тучи, в руке зажат маленький бластер.

– Я думал, у вас есть дела поважнее, – заметил Лэндо. – Например, придумать, как разгрести кашу, которую вы заварили.

– Эту кашу заварили вы, а не я, – парировал управляющий. Он остановился в трех шагах от Лэндо и нацелил бластер ему в живот. – Кто вы такой? На кого работаете?

– Мое имя есть в заявке на турнир, – ответил Калриссиан. – И я ни на кого не работаю.

– Ну да, конечно, – с сарказмом протянул Чуму. – Вы просто случайно наткнулись на мои планы и решили по ним потоптаться?

– На самом деле примерно так все и было, – подтвердил игрок. – Хотя на вашем месте я бы, наверное, тоже не поверил. – Он кивком указал на бластер. – Вы же не всерьез думаете мстить, не так ли? Сомневаюсь, что полиция поверит в два самоубийства в один день.

– О, это было особенно мило, – прорычал управляющий. – Как вы это сделали, взломали ту блокирующую «заплатку», что Рови поставил, и поменяли послание?

– По сути, да, – ответил Лэндо. – Но план был великолепный. Серьезно. Отстранить Джайдора от его бизнеса, одновременно убрав с дороги двух его главных конкурентов, – это было гениально. Победитель получает все, как сказал Джайдор на открытии. – Он задумался. – Хотя теперь, пожалуй, победитель скорее потеряет все.

Чуму фыркнул:

– С чего вы взяли?

– Да ладно вам, – с презрением сказал Лэндо. – Что вы собираетесь делать – убить другого конкурента Джайдора, чтобы свалить на него вину? Вы же понимаете, полиция умеет распознавать почерк преступника.

– Какой почерк? – возразил Чуму. – Никакого почерка нет. Благодаря вам смерть Ванк теперь будет квалифицирована как самоубийство. – Он чуть-чуть поднял дуло бластера. – Но вы правы, два самоубийства будут выглядеть подозрительно. Пожалуй, нам придется убить вас при самообороне.

– «Нам» – это вам и Рови? – спросил Лэндо. – Или только Рови? Организаторы вроде вас обычно сами никого не убивают.

– Как правило, да, – согласился управляющий. – Но ради вас я сделаю исключение. – Свободной рукой он достал еще один бластер и бросил к ногам Лэндо. – Поднимите.

– Не стоит. – Лэндо не шелохнулся. – Не хочу никаких недоразумений, когда прибудет полиция.

Чуму покачал головой:

– Неплохо, но полицейские пошли к другим дверям.

– Они вернутся, – заверил его Лэндо. – Сейчас они, наверное, как раз смотрят шоу.

Управляющий нахмурился:

– Какое еще шоу?

– Вот это. – Улыбаясь, Лэндо поднял руку и указал вверх…

…на кам-дроида, которого Тавия запрограмировала всюду следовать за ним.

– Победитель теряет все, – тихо повторил игрок. – Моя подруга, между прочим, права. Внимательнее смотрите по сторонам.

Чуму застыл, не зная что сказать, и так и стоял, когда прибыл Стернбек со своими подчиненными.

* * *

– Ну, как ощущения? – спросила Тавия, когда полиция вывела Чуму из зала под перешептывания толпы. – Я имею в виду, от того, что сделал доброе дело.

Лэндо тут же пришел на ум легкий, слегка саркастичный ответ. Но Тавия заслуживала большего.

– Приятно, – сознался игрок. Он поглядел на платформу, где как ни в чем не бывало продолжался турнир. – Но накладно.

– Ты все равно бы не победил, – напомнила Бинк. – Ты ведь понимаешь это, правда?

– Наверное, – сказал Лэндо. – Возможно. – Он вздохнул. – Знаете, что хуже всего в жизни игрока? Постоянно думаешь о том, что могло бы быть. О том, как другой расклад – да хотя бы другая карта – могли бы все изменить.

Бинк фыркнула:

– Скажу тебе новость, Лэндо. Это проблема не одних игроков. Такова жизнь.

– Она права, – серьезно отметила Тавия. – Уж если ты принял решение, ты не можешь вернуться назад и изменить его. Бывает, что когда-нибудь позже выпадает шанс исправить последствия. Но первоначальное решение остается неизменным.

– И все мы о чем-то вспоминаем и сожалеем, – согласилась Бинк. – А лекарство только одно.

– Время?

Взломщица улыбнулась.

– Деньги. – Она взяла Лэндо за руку и что-то вложила в его ладонь. – Здесь десять тысяч кредитов, которые Чуму уплатил мне за то, что я назвала его «Тчина» подделкой.

Лэндо нахмурился:

– Это все мне? Мы же должны разделить сумму на четверых?

– Должны, – согласилась Бинк. – Но не будем.

– В конце концов, мы же и втравили тебя в это дело, – напомнила Тавия. – Конечно, это не статуэтка на сорок миллионов, но должно как минимум хватить, чтобы улететь с планеты и перебраться в более многообещающее место.

– Но…

– О нас не беспокойся, – посоветовала Бинк, сомкнув пальцы игрока вокруг кредитного чипа. – Насколько я знаю Зербу, он уже ищет другую работу.

– Или обшаривает чьи-то карманы, – с неодобрением добавила Тавия.

– Так или иначе, мы не пропадем, – заключила Бинк. – Так что иди. Кыш отсюда.

Лэндо поморщился. Но он знал, когда нужно отказаться, а когда – принять с благодарностью.

Да и потом, нельзя ведь сказать, что он не заслужил награду.

– Берегите себя, – сказал игрок. Он по очереди поднес их руки к губам и поцеловал.

– Побережем, – пообещала Тавия.

– До следующего дела, – с плутовской улыбкой прибавила Бинк.

– Которое еще не скоро выдастся, наверное, – предупредил Лэндо.

Бинк пожала плечами:

– Возможно. Как знать?

Дата добавления: 2015-10-24