Зена сидела у костра и чистила меч, гадая, каким образом Гераклу удалось уговорить ее остаться в лагере на ночь. Солдаты праздновали победу. Узнав, что именно Зена спасла детей, они предприняли робкую попытку позвать ее к себе, однако Королева Воинов видела их страх и смущение, поэтому отказалась.
Внезапно на воительницу упала тень. Подняв глаза, она увидела Геракла.
- Почему ты не с остальными воинами? Ради сегодняшней победы можно забыть вражду.
- Они боятся и ненавидят меня. Я уменьшила вполовину их семьи, - Зена отложила оружие.– А ты почему не празднуешь?
Геракл пожал плечами:
- После смерти жены я перестал любить шумные вечеринки.
- Ты не говорил, что был женат.
- А ты не говорила, что у тебя есть сын, - полубог кинул в костер сухую ветку, и пламя радостно вспыхнуло. – Я так и не поблагодарил тебя. Спасибо.
- Не стоит, Геракл, - женщина посмотрела в огонь.
Герой присел рядом и тоже посмотрел в огонь:
- Скажи, почему ты выбрала путь Завоевателя?
- Я не выбирала. – Молчание затянулось. Геракл решил, что Зена не будет отвечать, но она вдруг начала рассказывать.
- Мне было восемнадцать, когда на мой город напал Кортез со своей бандой. Он разорил Амфиполис и многих убил, в том числе и моего младшего брата Лайкуса. Тогда я поклялась отомстить ему. Я набрала армию и стала завоевывать близлежащие к Амфиполису земли, чтобы обеспечить городу защиту. Потом были походы… В один из них я нашла Кортеза и убила его…
- Всегда есть другой путь. Ты могла не становиться убийцей.
- И трусливо ждать, пока Кортез или кто-нибудь еще вновь нападет на город? Платить непомерную дань и дрожать от каждого звука? - Зена презрительно улыбнулась. – Я ненавижу такую жизнь. Я сама строю свою судьбу. Мне нравится убивать и брать силой то, что я хочу, - воительница с усмешкой посмотрела на Геракла. – Что молчишь? Тебе это неприятно слышать?
- Теперь никто не осмелится напасть на твой город, - мужчина пропустил колкость мимо ушей. – Слишком велика слава Завоевательницы. Но вряд ли бы жители Амфиполиса обрадовались, узнав, скольким отнятым жизням они обязаны своей безопасностью, - Геракл говорил спокойно, но в его голосе сквозило осуждение. – Неужели тебе никогда не хотелось жить иной жизнью? Забыть, что мечом можно убивать? Перестать внушать людям страх и почувствовать себя кому-то нужной?
Зена молчала. Еще в детстве, когда мама уделяла больше внимания братьям, ей хотелось быть нужной. Но Сайрин не отличалась избытком нежности, зато у нее была тяжелая рука. Поэтому Зена проводила много времени среди местных хулиганов, а там участие и забота считались слабостью.
А потом пришел Кортез… И мир перевернулся. Зена полностью посвятила себя мести, запрещая милосердию, состраданию и доброте пускать корни в ее сердце. Она до безумия любила Лайкуса, но он ушел. Зена тогда едва не сошла с ума от горя. И с тех пор она запретила себе любить.
Какое-то время она доверяла людям, но предательство Цезаря, а затем Борайеса и Дарфуса навсегда убили в ней доверие к окружающим.
Постепенно погибли сочувствие и жалость. И Королева Воинов положила очередной камень в кладку стены, которую она с такой тщательностью возводила все эти годы. Стена должна была защитить ее от новой боли, которую причиняли ей близкие и не очень люди.
Стена росла с каждым новым убийством и завоеванием. И однажды Зена осознала, что стала ее пленницей. Она заложила вход, но в то же время заложила и выход. Стена превратилась в башню, а Зена оказалась внутри нее.
Теперь никто не мог причинить Завоевательнице боль. Ни одна мольба не действовала теперь на ее сердце, окаменевшее для всех и вся. Она была всесильной! Сжигая деревни и продавая жителей в рабство, Зена упивалась своим величием.
Но за величие приходилось расплачиваться. Бесконтрольным, всепоглощающим, страшным одиночеством души. Даже лежа в объятьях Борайеса, Зена не могла избавиться от него. Воин с Востока любил ее, но она не смогла его впустить в свое сердце – слишком прочна была та преграда. А потом Борайес погиб. Их единственного сына она отдала кентаврам, боясь, что он узнает то, что ребенок знать не должен. Солан был ее возможностью начать новую жизнь. Но она упустила ее…
Раньше Королеву Воинов раздражало, когда Борайес называл их «семьей». Но теперь она так мечтала о ней! О простой, человеческой семье, о любящем муже, о детях… Но это было невозможно. Это было единственным, чего она никогда не сможет иметь, завоюй она хоть целый мир.
Зена вздохнула. Это ее путь. Она не умеет жить по-другому. Правда, путь подразумевает под собой наличие конечной цели. А какая цель была у нее? Завоевать новые земли? Зачем они ей, если она не может ни с кем разделить свой триумф. Прошло то время, когда воительница мечтала о господстве над миром. Сейчас она устала. Зена считала смерть в бою самой почетной, но погибнуть она могла лишь от руки противника, который сильнее ее. Она была слишком хорошим воином. Арес не стал бы убивать свою ученицу. Оставалась надежда на Геракла, но он решил сохранить ей жизнь. А других таких сильных противников она не встречала…
Геракл смотрел на сидящую рядом женщину, и сердце его разрывалось от жалости к ней, несмотря на все ее поступки. В ее глазах было столько боли, тоски и одиночества, сколько он еще не видел ни в одном взгляде. Ему так хотелось ее утешить, защитить…
Поддавшись порыву, полубог нерешительно обнял Зену за плечи и легонько притянул к себе. Он приготовился отразить удар, но, как ни странно, его не последовало.
- Не думай о прошлом, - тихо произнес Геракл. – Мы не в силах изменить его. Однако в наших силах изменить настоящее и будущее. Что тебе мешает самой построить его таким, каким ты хочешь?
- Я не могу жить иначе.
- Ты можешь намного больше, чем думаешь. У тебя доброе сердце.
- Доброе сердце?! – Зене показалось, что она ослышалась.
- Да. И ты сама в этом скоро убедишься. Ты совершала все эти зверства ради своего города. Тобой двигало желание обезопасить близких и друзей. Потом ты спасла ребенка, отдав его родителям, а сегодня ты была готова пожертвовать собой ради спасения чужих детей, даже если, делая это, ты думала о своем сыне. Твое сердце доброе, просто оно ожесточилось от всего того, что тебе пришлось пережить.
- Откуда ты знаешь про ребенка, которого я спасла? – Королева Воинов отстранилась, подозрительно глядя на полубога.
- Ты многое рассказала в бреду, пока была без сознания после ранения.
Зена хотела рассердиться, но у нее не получилось. Первый раз в жизни гнев не явился по первому зову воительницы. Всему виной был Геракл. Рядом с ним она не чувствовала злости. От него волнами исходили уверенность и спокойствие, передававшиеся и ей, а тепло его рук странным образом согревало душу. Зена никогда не ощущала ничего подобного и не знала, как объяснить это.
- Надо отвезти малышей домой. Через пару дней мы выйдем к морю, там мой знакомый возьмет нас на корабль, - произнес воин.
- Я могу уйти? – это прозвучало резче, чем хотела Зена.
- Чтобы найти новые жертвы? – Геракл посуровел и убрал руку с ее плеча.
- Нет, - прикрикнув на ту часть себя, которая проявляла досаду от того, что Геракл больше не обнимает ее, Завоевательница подумала над своим ответом. Она не знала, что будет делать дальше, но набирать новую армию ей не хотелось. А без армии о походах не могло быть и речи.
- Мне бы хотелось, чтобы ты составила мне компанию. Но я не хочу тебя принуждать. Если надумаешь, наш корабль отплывает утром четвертого дня, - Геракл поднялся. – Мне надо к солдатам. Многие их них покинут лагерь утром. Наша миссия завершена, в их услугах больше нет надобности, тем более что большинство воинов из этих краев…
Королева Воинов растерянно смотрела на удаляющегося мужчину и не могла постичь, что только что произошло. Она никому не позволяла дотрагиваться до себя, жестоко карая смельчаков, осмелившихся распустить руки, а тут разрешила себя обнять… И самое главное, ей не было неприятно…
Зена покачала головой. Это было странно. Очень странно. Но вряд ли это могло привести к чему-то хорошему.
Дата добавления: 2015-09-04; просмотров: 30 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Глава 17. | | | Глава 19. |