Глава 5. Зубы Ризенкампфа. 2 страница

***

Всю дорогу трусливый рыцарь выпытывал у нас пропущенную часть этой чудесной истории. Лия огрызалась короткими односложными ответами. Я вообще молчал. Почему-то говорить не хотелось. Что за чертовщина? Влип в какую-то гофмановскую сказку и впал в сентиментальность. Скоро брошу меч, отрешусь от дел, ради вывода новой породы кур или разведения морковки на собственном огороде. Ну её, войну... Вон чем она кончается. Станешь, как Эмилио, неуспокоенным призраком и будешь веки вечные пугать прохожих жалобными рыданиями. Сколько же ещё непонятного в таинствах жизни и смерти... Баста, всё! Пока жив - хочу быть героем.
Весь день прошёл без единого намёка на приключения. Невероятная редкость. Уж и не помню, когда последний раз так везло. Ни одной стычки, ни попытки нападения, ни коварной засады, ни банальной ловушки, ни даже крохотной случайной драки. Тишь и Божья благодать! Вы не поверите - ночь... Ночь прошла спокойно! Мы с Бульдозером дежурили по очереди, никто не осчастливил наш скромный бивуак драматическим посещением. Мы спокойно выспались, без суеты позавтракали и уже в обед вышли к намеченной цели. Зубы! Вот, значит, как оно выглядит... Дорога упиралась в гранитный монолит кроваво-красного цвета, уходящий под небеса. Со всех сторон скалы - ни объехать, ни перелезть. В центре красовались чугунные ворота, искусно сделанные в виде двух сомкнутых челюстей. Размеры - устрашающие! Заперты наверняка магией. Соответственно ни звонка, ни глазка, ни молоточка, захочешь доораться - сорвёшь горло.
- Зубы, - выразительно прокомментировала Лия.
- Видим, - буркнул я. - Хотелось бы знать, а чего это мы вообще сюда припёрлись?
- Не поняли? - приподнялись в сёдлах мои боевые товарищи.
- Я имею в виду, что не имею ни малейшего понятия о том, как штурмовать этот Рейхстаг, и если вы имеете хоть какие-нибудь соображения по этому поводу, то самое время их высказать. Ну так как, господа философы, что будем делать?
- Милорд, как может слабая женщина рассуждать о том, что касается мужчин?! Мои глупые советы способны лишь рассмешить такого великого стратега, как вы.
- Лорд Скиминок, вы невероятно великодушны, давая право слова даже мне, оруженосцу... Рыцарю, и не дерзающему прикоснуться рукой к святыне Меча Без Имени. Я склоняю голову перед вашим военным гением...
Вот так! Получил? Сполна, по самые уши буду знать, как издеваться над больными людьми. Хотя если разобраться, то это ещё кто над кем издевается? Спелись, подхалимы несчастные...
- Значит, ничего не предлагаете? - хмуро буркнул я.
- Мы с усердием и старанием выполним любое ваше приказание! - услужливо улыбаясь, доложили оба. Ладно, в конце концов я привык, что вся тяжесть ответственных решений вечно ложится на мои хрупкие плечи. В чём дело-то? Надо попасть внутрь, и всё. Раз войско Раюмсдаля и прочая кодла туда вошли, то чем мы хуже? Помещеньице внутри, видать, объёмное. Три лишних рта в глаза не бросятся, а там поглядим. Как же тут двери открываются? Я слез с лошади и осторожно обследовал кованые створки страшных ворот. На первый взгляд - никаких сложностей. Судя по всему, верхняя часть поднимается вверх на манер банального подъёмного моста. Мои ребята сползли с усталых коней и тоже включились в исследовательскую работу. Лия первая нашла две узкие смотровые щели. Поразмыслив, мы забили их грязью и навозом. Потом гнедой жеребец Жана ткнулся мордой в центральный зуб, и ворота поползли вверх.
- Уф! - облегчённо выдохнули мы.
Вход свободен, путь открыт. Хватайте славу за шиворот, ваше благородие! Прежде чем мы искренне обрадовались, жеребец сделал ещё один шаг... Створки ворот рухнули вниз, без видимых усилий разрубив бедное животное пополам! Кровь брызнула во все стороны, а задняя часть, повалившись на бок, в судорогах засучила копытами. Тошнотворное зрелище!
- Это и есть ваше хвалёное гостеприимство?! - борясь со слабостью в ногах, грозно закричал я.
Бледный Бульдозер ловил ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. Одна Лия сохраняла завидное спокойствие.
- Они не очень толстые.
- Что?
- Ворота, я говорю, не очень толстые. Может быть, вам применить Меч Без Имени как зубочистку?
- Умница! Начнём с коренных. Кто тут нуждается в услугах стоматолога? О, разве можно так запускать зубы! Когда их в последний раз чистили? Все в грязи, в крови, в мусоре. А что у нас насчёт кислотно-щелочного баланса в полости рта? Жуйте "Дирол" без сахара с ксилитом! Иначе можно заболеть страшным кариесом и потерять совершенно здоровый зуб!
Я разошёлся не хуже финского лесоруба. Куски металла так и летели в разные стороны. Лия радостно верещала, упоённо хлопая в ладоши. Жан вытер слёзы, набежавшие после гибели любимого коня, и мстительно улыбался. В воротах появилась изрядная дыра. Великолепные Зубы напоминали щербатую улыбку первоклассницы. Одного не понимаю, почему на нас до сих пор никто не напал? Спят они, что ли? Мы им ворота поломали, а хозяева даже не чешутся. Подозрительно...
- Они просто не в состоянии осознать всю глубину опасности, - в том моим мыслям высказался трусливый рыцарь. - Кто дерзнёт направить копьё в сторону бесконечного Зла?
- Лично я не помню даже детской сказки о том, чтобы легендарные герои ходили штурмовать Зубы, - добавила Лия.
- Выходит, нас никто не ждёт? Совсем страх потеряли, борзеют на глазах. Я привык к торжественным встречам с оркестром и цветами. В крайнем случае, стрелами и кипящей смолой, но проявлять настолько бесстыжее равнодушие... Что, они меня за героя не считают?
- Это уже оскорбление! - кивнули мои ребята. Интересно, задумываются ли они о том, где находятся? Понимают ли, что внутри разгуливают два крупных боевых отряда, руководимые нашими самыми заклятыми врагами? Помнят ли о бабушке Раюмсдаля, о неведомой силе старинных манускриптов, о страшных пророчествах и прочих многообещающих ужасах?
- Пойдёмте, милорд! - Жан потянул меня за рукав, Лия уже тихо пролазила в вырубленную дыру.
Вот и все размышления... Пока я о них пекусь и страдаю, эти двое давно действуют, не забивая сою мыслительную деятельность пацифистской философией. Бульдозер протиснулся без осложнений, а когда полез я, металлические зубы поднялись и рухнули вниз, с пугающим лязгом смыкая челюсти. Глаза невольно зажмурились... Уф! Всё в полном прядке, абсолютно цел. Я быстро шагнул внутрь.

***

Мы осторожно двигались вдоль стены. Вы знаете, изнутри на первый взгляд - обычный средневековый замок. Освещение факельное. Стражников или слуг пока не видно, хотя голоса и шарканье ног слышны постоянно. Скорее всего, это огромной площади помещение, вырезанное прямо внутри горы, причём качество отделочных работ просто превосходное. Если тут вправду столько места, то мы имели шанс легко затеряться. Хотя... надо бы срочно поменять костюмы на местный колорит. Так, а в чём здесь ходят? О! Вон у дверей грозно замерли два рослых гоблина в шотландских юбочках, расшитых безрукавках с сияющими нагрудниками и рогатых шлемах. Годится.
- Жан, как тебе размерчик?
- Думаю, подойдёт. Будем вызывать их на поединок?
- Нет. Сегодня я попрошу тебя поступить не по-рыцарски. Просто подойди к ним и без всяких объяснений стукни башкой об башку.
- Не слишком громко, - напутствовала его супруга.
Жан справился с задачей блестяще. Может быть, впервые за долгое время нашей дружбы побив врага без лишних вопросов. Он строевым шагом направился к удивившимся гоблинам и, ухватив каждого за рога на шлеме, стукнул бармалеев лбами. Стража рухнула, как мачтовые сосны. Мы дружно оттащили их за угол, раздели, связали спина к спине их же поясами, заткнули рты рукавами рубашки Бульдозера. Бедолаги слишком тяжело треснулись, головы у гоблинов не слишком сильное место. Пока Лия бдила на стреме, мы быстро переоблачились.
- Милорд, вы неотразимы!
Я честно старался посмотреть на себя со стороны критическим взглядом. Кольчуга явно велика и сидит на мне, скорее, как кованое платье с шлейфом модели последней технической революции. Про шлем и говорить не приходится, это всё равно что ведро на голову надеть - закрывает аж до подбородка. К тому же левый рог больше правого, из-за чего меня постоянно кренит в сторону. Жаль, нет зеркала, я бы искренне похохотал сам над собой в таком несуразном наряде. Жану легче, он большой, на него доспех пришёлся впору, но вечная ворчунья и тут нашла способ всем испортить настроение:
- Лорд Скиминок, правда же, он совсем не похож на нечисть? Рожу бы скривил, что ли... Ну, постарайся, постарайся... Ничего не выходит. У тебя слишком умное лицо. Взгляни на милорда. Вот уж кто настоящий гоблин. Ни капли грима не надо.
Я почувствовал жгучее желание запустить в неё чем-нибудь потяжелее спичечного коробка.
- А вот мне костюма не досталось. Может, погуляем, поищем кого помельче? Тут наверняка лакеев и пажей просто горстями грести. Давайте поймаем одного. Только чтобы камзольчик был приличный и не старорежимного фасона. А то, знаете, сейчас ведь сильно приталенные уже и не носят...
- Милорд, - на ухо предложил призадумавшийся Бульдозер. - Мы можем сделать из неё пленницу. Нарядим в рваньё, вымажем грязью, свяжем руки и будем водить на верёвочке...
- Блестящая идея! - воодушевился я.
В знак мужской солидарности и полного взаимопонимания мы пожали друг другу руки. Лия, задохнувшись от негодования, выпучила глаза и хватала ртом воздух, как выброшенный на берег карась. В две минуты мы её так извозили в саже из близстоящего коридорного камина, что даже её умершие родители перевернулись бы в гробу, если б кто-то стал утверждать, что это огородное чучело - их дочь!
После содеянного, сладостно ощущая в душе чувство глубокого удовлетворения, мы двинулись вперёд. Утруждать себя поисками правильного пути было бессмысленно. Чёрт его знает, где здесь что? Я, признаться, волновался лишь по одному пункту - почему нас ещё не ловят? Беспечность или ловушка? Если обычная безалаберность, то это ничего. Пока успеем осмотреться и хорошенько покуролесить, всегда есть время нас поймать. Если стандартная западня - значит, они хотят, чтобы мы залезли поглубже и упростили им задачу нашего сцапывания. Наивные... Ведь чем глубже мы залезем, тем труднее будет нас оттуда выковырять!
Первыми навстречу попались четверо вампиров. Обычно они стройные, но эти парни были безобразно раскормленные. Лия их сразу заинтересовала. Она всех почему-то интересует.
- Новая пленница? Какая замарашка, но миленькая! Ведёте в подземелье?
- Да! - хрипло ответили мы. Причём все трое одновременно.
- Замечательно! - обрадовались толстячки. - Значит, как всегда?
- Угу, - неуверенно переглянулась наша банда. Потом я взял нить переговоров в свои руки. - Добрые кровопийцы, мы с другом здесь новенькие. Поймите нас правильно, не хотелось бы нарушать сложившихся традиций, но... Как всегда - это как?
- Да как обычно! Сначала с ней потешатся стражники, потом её кровь наполнит наши желудки радостью, а уж мясо и кости - ваша законная добыча.
Лия эффектно подкосила ноги, театрально погружаясь в самый аристократический обморок. Вампиры счастливо засучили лапками:
- Померла, померла! Не надо её никуда тащить, тут на месте и разделаем!
- А ну, убери свои грязные когти от моей законной и горячо любимой жены! - ревнивым бизоном взревел оскорблённый Бульдозер. Понятное дело - он сразу заложил нас с потрохами!

- Вы не гоблины! - прозрели враги, выхватывая длинные кинжалы.
- Да, поганые пожиратели гербалайфа! - Волна багровой ярости захлестнула сознание, и мне было плевать на то, что нас так быстро раскрыли. Я не шпион, я - воин! Проникать тайком, резать горло спящим, нападать со спины и всю жизнь ходить в чёрной маске... Нет, увольте! Я упоённо засандалил рогатым шлемом в лоб близлежащего жиртреста. Зазвенели клинки. Со всех сторон раздались крики и топот. Как глупо мы попались.
- Жан, уноси Лию! Я прикрою отход.
- Но...
- Выполняй приказ, оруженосец!
- Я вернусь за вами, милорд! - с девчонкой на руках он кого-то сбил по пути и рванул по правому коридору.
Каким-то чудом я ухитрился вылезти из кольчуги и вложить всю душу в Меч Без Имени. Они меня знали... Знали и боялись! Я не считал врагов, меня прижали к стене и отступать было некуда. Ноги скользили в крови, а самые безумные берсерками лезли под мой клинок. Давайте, давайте... С Мечом Без Имени я смогу держать оборону весь день, а если понадобится, то и... Худющий гад в чёрном разбил медицинскую колбу прямо передо мной. Желтый дым заволок коридор. Больше ничего не помню...

***

Плен. Тоже мне трагедия! Мало ли был я в плену. Если перечислять по порядку: в тюрьме Вошнахауза сидел, у Ризенкампфа в Локхайме сидел, у барона де Стэта сидел, у Озабоченных Орков сидел, у рогатого альбиноса Бесса сидел, у Смерти... впрочем, там я скорее гостил. Теперь вот тут сижу. Никакой разницы. Темница вполне приличная, в этом плане мне почти всегда везёт. Сухо, скамеечка есть, руки-ноги не связаны. Лежу на соломенном тюфячке, мне тепло и уютно. Меча, конечно, нет. Дураком надо быть, чтоб его оставить. Ладно, сам попозже заберу. Вон, ключ заскрипел в дверях. Кого несёт? Для спасителей рановато, а тюремщики могли бы и подождать. Так хотелось отдохнуть, но ведь не дадут...
- Вот ты и попался, грязная свинья!
Раюмсдаль. Кто же ещё? Только по однообразию эпитетов уже ни с кем не спутаешь - на что-то более оригинальное у него фантазии не хватит. Господи, вот уж от кого я действительно устал...
- Послушай, принц. Избавь меня от своего лучезарного присутствия. Не хочу портить маникюр об твою прыщавую физиономию.
- Негодяй! - взвыл долговязый внук, не решаясь, между прочим, перешагнуть порог моей камеры. За его спиной переминался с ноги на ногу коварный Зингельгофер с телохранителями. - Паршивый пёс, ты ещё смеешь повышать на меня голос?! Мы заманили тебя в ловушку, твоего дракона больше нет, твои друзья разбежались, ты будешь умолять меня о лёгкой смерти!
- Что?! Что-то случилось с Кроликом? - привстал я. Мой верный друг, белый дракон с дефектом речи, если они его хотя бы поцарапали...
- Мы дали ему напиток Вечного Забвения. Твой глупый зверь никогда не поднимется с нашего холма. Вороны расклюют его спящего! - фальцетом выкрикнул экс-жених.
Я неторопливо встал, взял наперевес табуреточку - вражины мгновенно попрятались, а из дверного проёма ощетинились копья.
- Закройте дверь с другой стороны, кретины! Я буду разговаривать только с бабушкой! А сейчас - вон!
Табуретка разлетелась в щепки, ударившись о вовремя прикрытую дверь. Сволочи! Нужно срочно предупредить Горгулию Таймс, пусть поможет Кролику. Если он только спит, то мы сумеем его спасти. Жан и Лия, по-видимому, ещё в бегах, иначе принц не преминул бы похвастаться их поимкой. О себе я не волновался, у меня есть козыри в рукаве, но об этом молчок.
- Вы отчаянный человек, ландграф. Как я счастлива, что не ошиблась в выборе героя!..
- Кэт! - В углу камеры за моей спиной появилась классическая богиня.
Катариада - самая красивая из всех виденных мной женщин. Она богиня. Богиня любви и красоты этого мира. По общему мнению, небожители бесплотны. Брехня! У неё такая грудь... Один раз она меня даже поцеловала.
- Кэт, я ужасно рад вас видеть!
- Я тоже! Вижу, вы не успокоились и снова влезли в совершенно невероятное приключение.
- Плен иногда бывает полезен. Даёт возможность не торопясь подумать, выспаться, отдохнуть от суеты. Так что не беспокойтесь обо мне, расскажите лучше, как вы сюда попали?
- Пришла к вам в гости.
- А у меня даже нет возможности предложить вам присесть. Последнюю мебель я только что разнёс об дверь, выгоняя отсюда хозяев.
- О, да вы невежливый гость!
- Меня сюда особенно не приглашали. Принесли, предательски отравив газом. Местные умельцы навострились делать такие пакости, что честному рыцарю просто некуда податься со своими устаревшими принципами. Как ставки наверху?
- Сравнялись. Все убеждены, что из Зубов вам живым не выйти, слишком неравное соотношение сил. Но мне кажется, вы, судя по всему, не настроены на героическую кончину?
- Нет, я не намерен повторять подвиг Гастелло, унося с собой в бездну ада весь этот злачный квартал. Смилуйтесь, Кэт! Я уже добрых пять минут ломаю комедию, как диктор на канале ОРТ, а у вас такие грустные глаза...
- Скиминок... - Её тонкие пальцы осторожно коснулись моей небритой щеки. На длинных ресницах богини блеснули хрустальные капельки. - Здесь действительно очень опасно...
- Подумаешь. Временами я такой храбрый!
Катариада сделала ещё шаг и прижалась лбом к моему плечу. Мы стояли молча. Я чувствовал, что рубашка мокнет от её тихих слёз, и не мог решиться обнять такое чудо. Казалось, даже мысль о том, чтобы лишь взглянуть на неё как на женщину, была бы самым страшным святотатством. Она - богиня! Второй такой нет. Как бы я ни относился к Луне, как бы ни восхищался Танитриэль, как бы ни любил Лию и Веронику - никто никогда не займёт место Кэт в моей душе! Есть же хоть что-то святое...
- Я должна вывести вас отсюда. Гнойленберг не хочет повторять ошибку своего сына. Скоро в камеру войдут воины с арбалетами. Вас приказано просто убить.
- Не романтично, - мрачно фыркнул я.
- Девочка и рыцарь в безопасности, им удалось оторваться от погони. Они идут в тронный зал. Ваш оруженосец полон решимости покончить с тайной Зубов. Они погибнут.
- Чёртов Бульдозер! Вечно лезет куда не просят, а ещё трус называется. Получит он у меня по первое число, диверсант паршивый!
- Какой же вы свирепый, ландграф, - улыбнулась богиня, хлопая мокрыми ресницами. Волшебство... Просто как солнышко сквозь тучи проглянуло. Ах, Кэт! - Но поспешите, ещё один человек нуждается в вашей помощи. Дело в том, что барон де Стэт тоже прячется в замке.
- Луна?! - молнией сверкнуло в мозгу. - Она же пошла выполнять приказ королевы Локхайма. Как ей удалось влезть в это осиное гнездо?
- Её поймали гоблины при неудавшемся покушении на жизнь барона. Наёмницу держат в пыточной башне. Она ещё жива. Вы должны успеть...

***

Тяжёлая дверь открылась без малейшего скрипа. Уродливые стражи у входа замерли соляными столбами, глядя сквозь нас стеклянными глазами. Мы торопились. Уже на бегу я хлопнул себя по бедру и вспомнил о мече. Помнится, Матвеич подсказывал, как быть в таких случаях. Достаточно позвать, и Меч Без Имени вернётся. Главное, чтобы руки были свободны, если ты связан подобно куколке бабочки, то на кой тебе меч рядом? Только лишние слёзы. Мы не очень долго шли, тюрьмы и пыточные камеры обычно находятся рядом. Кому охота тащить умирающего узника к чёрту на рога в отдаленный микрорайон. А ведь потом надо ещё и нести бесчувственное после допроса тело обратно.
- Здесь. - Катариада указала на приоткрытую дверь.
Я огляделся в поисках чего-нибудь тяжёлого. Отбойного молотка, кирпича или гаубицы поблизости не оказалось.
- Их четверо. Я не смогу вам помочь.
- Точно, не женское это дело.
Когда я обернулся, богиня исчезла. Лишь неуловимый аромат её неземных духов говорил о том, что ещё мгновение назад она озаряла мою жизнь небесным светом. Это не любовь, нечто иное...
Я прислушался, вжимаясь спиной в стену. Знакомый голос барона был всё так же мелодичен и певуч:
- Какая грудка у девочки! Ах, ах, ах... Даже не хочется портить раскалёнными щипцами. Это ведь будет больно, больно, очень больно. Вместо жарких губ любимого - белый металл и запах горелого мяса! А всё почему? Потому что непослушная разбойница вместо того, чтобы убить ландграфа, влюбилась в него! Так нельзя, лапочка.
Что же такое подходящее я видел в американских боевиках про полицейских? По-моему, сначала дверь распахивают ударом ноги, а потом...
- Все арестованы! - Я заревел так, словно хотел изобразить милицейскую сирену. Присутствующие окаменели на несколько секунд - никогда не помешает, чтобы враги считали вас чуточку сумасшедшим. Для этого надо громко орать и совершать нелогичные поступки. Но главное - всё делать быстро. Иначе опомнятся - и вам хана! У самого входа стояла бадья с рассолом, в ней мокли розги. Барон не успел даже пикнуть, как я одел ему её на голову. Потом пнул жаровню с маслом, облив горящей жидкостью голые ноги гоблина с топором и тупыми глазами. Палач схватился было за нож, но я выхватил из красных углей раскалённые щипцы и ловко цапнул его свиное ухо. Камера наполнилась переливчатыми криками, воем и визгом. К деревянной скамье ремнями была привязана Луна. Я подобрал нож палача, через минуту мы уже бежали по коридорам. На шум и крики начала собираться стража. Ещё немного, и весь замок будет похож на гнездо диких ос. Мы вжались спинами в какой-то уголок, мимо пробежали трусоватые монстры Зингельгофера. Последний, самый высокий, почему-то вернулся, долго вглядывался в плохо скрывавший нас сумрак, пока наконец не решился спросить:
- Это вы, милорд?
- Жан?
- Я, лорд Скиминок!
Мой оруженосец восторженно сжал меня в медвежьих объятиях.
- Уф, пусти, амбал, - все рёбра переломаешь! Лучше бы жену так обнимал, глядишь, и она в твою сторону поласковее поглядела. Где Лия?
- Послала меня за вами, а сама решила пойти искать Раюмсдаля. Говорит, что хочет всё ему высказать прямо в лицо.
- И ты её отпустил?
- Ну, как вы могли подумать? Я её запер в какой-то комнатке. Для её же безопасности. Ой, это вы, леди Луна?!
- Здравствуйте, Бульдозер. - Наёмница высунулась из-за моего плеча, протягивая руку трусливому рыцарю.
Жан галантно коснулся её губами, поднял глаза и...
- Но вы же ранены!
- Что?! - Я повернулся к Луне и впервые внимательно оглядел её. О Господи... Облегающий костюм был не изорван, а скорее исполосован, в длинных дырах были видны синяки, царапины и ссадины, до сих пор кровоточащие. Из уголка губ сбегала неровная струйка крови, левая скула почернела от тяжёлого удара. Нервный розовый туман вновь стал заволакивать моё сознание...
- Нет, милорд! - вцепился в меня Бульдозер.
- Уйди с дороги, я хочу поговорить с бароном!
- Не надо, лорд Скиминок! - Наёмница повисла у меня на спине. - Не сейчас! Я в порядке, мне и не так доставалось. С бароном должна разобраться я сама - это моя работа. Оставьте его мне, пожалуйста.
- Ладно. Пустите. Только ради вас. Но не лишайте меня возможности убить следующего негодяя, который попытается косо посмотреть на вашу причёску!
- Как скажете, милорд, - превозмогая боль, улыбнулась она.
- Теперь все за Лией, берём её в охапку и двигаемся на поиски тронного зала. То, что мы ищем, - там!
- Но откуда вы узнали? - поразился Жан.
Люблю его за это, он всегда так искренне удивляется. Приятно чувствовать себя очень умным.
- Катариада сказала. Она же и вытащила меня из камеры.
- Это та самая богиня? - с непонятной напряжённостью в голосе вступила Луна.
Так... Я хоть когда-нибудь научусь правильно разговаривать с женщинами?

***

На этот раз Лия повела себя крайне благоразумно. Вместо того, чтобы в лучших традициях мелодрам закатить мужу скандал, она лишь кротко пообещала устроить ему сладкую жизнь чуть попозже. В её голубых глазах светилась такая простота и смирение, что Жан невольно сделал шаг назад. Девушки чмокнули друг друга в щёчки. Лия поохала и поахала, разглядывая побитую Луну.
Комната, в которой мы находились, была небольшой кладовой для хозяйственного инвентаря. Мы кое-как расселись на вёдрах, приспособили под спины веники со швабрами и быстро скорректировали план действий:
- Почему все убеждены, что мы пойдём в тронный зал?
- А как же, милорд? Его так охраняют! Уж наверняка именно там спрятаны Зубы!
- Лия, Зубы - это то, где мы в данный момент находимся! Ты искренне считаешь, что на троне в стеклянной витрине лежит вставная челюсть Ризенкампфа? Только в сказках Кощеи Бессмертные умирают от перелома иглы. Всё слишком просто. Нам дают спокойно войти, погулять туда-сюда, попасть в плен, уйти из плена, освободить друг друга, встретиться и пойти за главным искомым в тронный зал. Кто-то очень хочет, чтобы мы туда пошли. Вспомните, какого бы размера ни был этот замок - в нём набиты толпы народа. При желании они могли бы перекрыть все коридоры, ходы и переходы, переловить нас как цыплят в течение получаса.
- Вы исключаете элемент воинской удачи, - неуверенно вступил Бульдозер.
- Об этом я и толкую, мой недалёкий друг. Нам СЛИШКОМ везёт! Невозможно, феерически не правдоподобно! И всё ради того, чтобы мы попали в тронный зал.
- Но ведь и Катариада советовала вам пройти туда, - вспомнила Луна.
- Было дело. Я же не отказываюсь, просто рассматриваю и другие возможности.
- Ну, если уж нас там так ждут, то, может быть, не стоит разочаровывать хозяев. Может быть, все пойдём и покажем, а? - ещё раз вякнула белобрысая догада.
- Да, стратег. Я ведь и вправду разойдусь - туши свет, бросай гранату! Полетят клочки по закоулочкам! Ни своих, ни чужих не различаю, лучше падайте головой в угол, затыкайте уши и не шевелитесь...
- Зачем вы так, лорд Скиминок? - с мягким укором остановила меня наёмница. - Мы же не спорим с вами. У нас просто нет должного опыта по захвату замков.
- Ага, а у меня есть!
- Мы так и знали! - дружно заулыбались все.
Я прикусил язык, боясь выдать что-нибудь лаконичное по существу, но не для дамских ушей. Да и Жан периодически краснеет от моих выражений... Я прикрыл глаза и попытался настроиться на небо с облаками.
- Всё, всё. Мне спокойно, мне хорошо... Всё тихо. В полях ромашки, на деревьях птички, в пруду рыбки - всем хорошо! Я весь в нирване. Салам Аллаху, привет Будде, хари Кришне! Наступил покой и умиротворение... Какого чёрта вы тут сидите, идиоты?!
- Все вскочили на ноги, вытянувшись по стойке "смирно".
- За мной! Первый, кто обнаружит металлический провод, получит медаль за отвагу.
- А что такое провод? - пискнула Лия.
- Такая длинная верёвка с медной ниточкой внутри, рыча, объяснил я. - Ещё вопросы есть?
- Никак нет, милорд.
Порой мне трудно объяснить логичность собственных поступков. Знаю, что надо поступать так и всё. Зачем, почему, с какой щелью, каков предполагаемый результат - разберёмся по ходу дела. Помнится, у Ризенкампфа в Локхайме была целая лаборатория. Он даже хвастался наличием в своем роду магов, психологов и учёных. Если это имело место там, то как же должна быть оборудована база? Может, именно сейчас, когда мы гуськом крадёмся по переходу, старушка Гнойленберг любуется на нас в десяток цветных телевизоров. Видеокамеры внутреннего слежения? Запросто! Я посмотрел на каменную горгулью, украшавшую потолок. Убеждён, что видел таких уже не раз.
- Жан, ну-ка подними меня повыше. Точно! Опусти. За нами следят через глаза этой нечисти. Подпрыгни и разбей!
Бульдозер повиновался без пререканий. Один удар гоблинского топора, искры и - тонкая техника разнесена в щепки.
- Разбивайте каждую такую по пути. Всех не поломаем, но весомо уменьшим шансы на нашу поимку.
- Провод!
- Умница, Лия. Где нашла?
- Вот, внизу тянется. Мы пойдём за этой верёвочкой?
- Да. Авось куда и выведет.
Мы недолго шли. За поворотом стояли шестеро охранников. Их спины скрывали чёрную дверь с табличкой "Не влезай - убьёт!" с черепом и молнией.
- Это оно!
- Как вы узнали, милорд?
- Не высовывайся! Увидят. Очень просто - в моём мире полно таких табличек. Они типовые, ни с чем не спутаешь. Ты сможешь взять на себя четверых?
- Хоть всю пятёрку! - гордо махнул топором Бульдозер.
- Отлично. Только не завязни в долгий бой, у нас проблемы посерьёзнее.
Жан надвинул шлем поглубже на брови и решительно шагнул из-за поворота. Стражники расслабились, ведь гоблины были своими. Двое рухнули, так и не поняв, что произошло. Следом бросились мы. Через минуту всё стихло. Часовые валялись или убитые, или без сознания. Я осторожно открыл дверь. Так и есть! Всё заполнено счётчиками, датчиками, прочей научной аппаратурой. Всё мигает, пиликает, переливается разноцветными лампочками. Посередине на высоком столе утыканный проводами стеклянный колпак. Мы подошли поближе. Луна сдвинула брови, Лия опять разохалась, Жан забормотал молитву - внутри колпака плавал чёрный мозг! Теперь мы точно попали именно туда...

***

- Что это, лорд Скиминок?
- Подумай.
- Не может быть...
- Очень даже может, ребятушки. Помнится, князь рассказывал, что род Ризенкампфа воспроизводится не совсем обычным способом. Всё замешано на уровне генетики. Где-то имеется ДНК классического злодея, на её основе выращивается мозг, а уж как его вселяют в тело... можно только гадать. В наследника закладываются необходимые знания, навыки, весь опыт прошлых поколений. Теоретически каждый новый тиран должен быть гораздо опаснее предыдущих.
- Да, но Раюмсдаль глуп, как пень, - удивилась Луна.
- Дело случая. В семье не без урода. Всего предусмотреть невозможно, но обратите внимание на его чрезвычайную жизнестойкость. Из Вошнахауза сбежал, в Башне Трупов уцелел, из замка Бесса спасся, от догоняющего Локхайма ушёл, при моём воскрешении тоже успел исчезнуть вовремя. Думаю, что после полноценного воспроизведения сына, он получил бы здесь титул регента, дополнительные магические силы, и выход на все технические новшества. Тогда действительно не окажется реальной силы, способной его остановить. Хотя, как вы понимаете, - это всего лишь гипотеза.
- Ты очень недалёк от истины, ландграф... - Между нами и заспиртованными мозгами возникло печально знакомое лицо. Не знаю, на что оно рассчитывало, но удовольствия от вида нашего испуга ей получить не удалось.
- Жан, прижми дверь чем-нибудь помассивнее. Не люблю, когда мешают приватной беседе, а ведь сейчас точно кто-нибудь заявится.
- Да, несчастные! Через минуту здесь будут верные мне воины - и всем вам придётся испить чашу мучительной смерти! Ай! Что вы делаете, варвары?!
Так, ничего особенного. Просто трусливый рыцарь, выполняя мой приказ, отрубил кучу проводов и прикрыл дверь массивной медицинской машиной. В колпаке появились пузыри, видимо, что-то стало поступать с перебоями.
- Я уничтожу вас!
- Эй, бабуля! В ваши годы о душе думать надо, а не на молодёжь рот разевать, - деловито отметила Лия. - Я, конечно, всё понимаю: после шестидесяти в голове одни маразмы, но вредничать-то зачем? Если уж достался такой скверный характер и нет возможности примириться с ветром перемен, то могу замолвить словечко самой Горгулии Таймс. Она по блату устроит вас в специализированный санаторий для ведьм. Крестики, черепушечки, кровавые оргии, срамные танцы по воскресеньям - вам понравится!

Дата добавления: 2015-09-04