Глава 1. Калеб.

Симона Элькелес Покидая Рай Книга – 2.

Возвращаясь в Рай.

Специально для группы: http://vk.com/club32795612

Выражаем благодарность переводчикам: Lusik11187, Vblondinka, TinaJinjolia, natashat, oli4ek, motja, Albina1992, yui, Makosha, shot2555, SweetCandy21213, ValeriaLav, bahara, frants. Редакторы: Арина Григорьева.

Калеб Бекер покинул Рай 8 месяцев назад, прихватив секрет, который обещал забрать с собой в могилу. Если правда выйдет, это все испортит. Мэгги Армстронг пытается быть сильной после того, как Калеб разбил ее сердце и исчез. Каким-то образом, ей удается двигаться дальше. Она намерена начать новую жизнь. Но получается так, что Калеб и Мэгги вынуждены на совместную летнюю поездку. Они пытаются игнорировать их страсть друг к другу, но похороненные чувства возникают вновь. Однако, Калеб должен смотреть правде в глаза, когда речь заходит о ночи аварии с его участием, Мэгги или секрет, разрушивший их отношения, всегда будет стоять между ними.

Глава 1. Калеб.

Некоторые люди, чертовы везунчики. К сожалению, я никогда не был одним из этих людей. На самом деле, я думаю, что я один из парней, которые всегда попадают под перекрёстный огонь. Я сижу на заднем сиденье полицейской машины с наручниками на запястьях, я вспоминаю мой первый арест, который был почти два года назад.
Я был пьян.
Я был опустошён.
И, был арестован за преступление, которого не совершал.
Все же, это не имеет значения. Меня заперли в колонии почти на год, в основном потому, что я признал себя виновным в вождении в нетрезвом состоянии.
На этот раз, я арестован за наркотики. Только я не курил, нюхал, вдыхал, глотал, кололся или покупал это дерьмо. Хорошо, я признаю, что жил в доме с наркотиками. Итак, либо я сохранял крышу над головой, игнорируя незаконные вещи, которые происходят вокруг меня, либо жил на улице. Я выбрал крышу. Оглядываясь назад, я понимаю, что, возможно, это не самый лучший выбор. Жить на улице звучит очень заманчиво. Прямо сейчас. Нет ничего хуже, чем сидеть взаперти, как зверь в клетке и не контролировать собственную жизнь.
Дерьмовые разговоры, душ, бритье, есть и спать- точно не мой рай. Но опять же, Рай, в котором я вырос, никогда не был раем. Мне интересно, рай, это всего лишь слово в словаре с определением: этой фигни не существует.
Я наклоняю голову на заднее сиденье патрульной машины. Интересно, как мне выбраться из всего этого? У меня нет ни денег, ни друзей, ни семьи… Ну, у меня не было никаких контактов с ними, так как я оставил Рай восемь месяцев назад. По прибытии в полицейский участок, коп провожает меня к даме, которая с интересом делает снимки моей физиономии.
Тогда полицейский приказывает мне подойти к его столу и представляется как лейтенант Рэмси.
- Не делай глупостей, - говорит он мне, когда отпирает наручник на правом запястье и прицепляет его к металлическому крючку на его столе. Даже если бы я и захотел бежать, мне бы пришлось тащить за собой стол, весом в пятьдесят фунтов.Излишне говорить, что я не собираюсь куда-либо.
Задав мне кучу вопросов, он оставляет меня в покое. Поблизости я вижу Рио, одного, из моих пятерых, соседей по комнате. Нас всех повязали одновременно, когда Рио и еще один наш сосед продавали дурь метамфетамина трем парням, которые, если вы спросите меня, были похожи на полицейских под прикрытием, переодетыми бандитами. Думаю, парней выдал золотой зуб у одного из них. Выглядел, будто был приклеен. И могу поклясться, в какой-то момент зуб отвалился, и парень его проглотил.
Это было, как раз перед тем, как они вытащили пистолеты и крикнули, чтобы мы встали на колени и положили руки на наши головы.
Я видел несколько реалити-шоу о ломбардах, и поэтому последнее, что мне нужно, это быть втянутым в бизнес Рио.
Рио просил меня помочь сделать ему некоторые вещи, пару раз. И я делал. Но я не продаю наркотики парням, которые отдают последнее десять центов, чтобы получить дозу.
Последний раз, когда я должен был продавать наркотики Рио, это был парень с тремя детьми. Он привел трех детей к нам в дом, и когда я увидел их тощие лица, и их рваную одежду, я не смог этого сделать. Я отказался продать ему дурь. Это не делает меня хорошим человеком или что–то такое, но если бы ни продал я, то ему продали бы другие.
- Послушай, Калеб, - говорит Рэмси, когда открывает папку с моим именем во вкладке верхней части, – Ты попал в большую беду. Чикагские судьи не прощают повторов, особенно если эти люди живут в наркопритонах с метамфитамином, стоимостью более пятьдесят тысяч долларов и списков клиентов на него.
- Я не дилер, - говорю я ему, – Я работаю в Чикагской Утилизации.
- То, что у тебя есть работа, не означает, что ты не дилер.
Он берет телефон и протягивает его мне.
- У тебя есть один телефонный звонок. Скажи мне номер.
Я положил телефон на стол.
- Я отказываюсь от права на звонок.
- Семья? Друзья? - предлагает он.
Я качаю головой.
- Никого нет.
Рэмси откладывает телефон.
- Разве ты не хочешь, чтобы кто-то вытащил тебя? Судья определит залог позже, сегодня или завтра. Но ты должен быть готов.
Когда я не отвечаю, он листает мой файл. Он рассматривает его около двух минут.
- Здесь говорится, что Деймон Мэннинг был твоим куратором.
Деймон Мэннинг должен был убедиться, что я не влипаю в неприятности, после того как меня выпустили из колонии. Он был большим черным парнем, которого до смерти боялась моя мама, когда он приходил в наш дом, во время его плановых визитов. Деймон назначил мне общественные работы, и постоянно пилил, тем, что я должен оправиться от тюрьмы, вернувшись домой.
Он не примет однословные ответы или молчание вместо ответа. Этот парень, большая задница, который не нуждается в чьем-либо дерьме, и каждый раз, когда я лажал, он говорил, чтобы я все исправил, иначе он лично скажет судье, засадить меня обратно. Я не сомневался, он это сделал бы.
Рэмси пишет номер и показывает мне.
- Что это?
- Номер телефона Деймона Мэннинга.
- И зачем мне это? - спрашиваю я.
- Если у тебя нет друзей или семьи, которые могут тебя вытащить, то я предлагаю позвонить ему.
Я качаю головой и говорю:
- Ни за что.
Рэмси подталкивает телефон ко мне и откидывается на спинку стула.
- Позвони ему. Если этого не сделаешь ты, это сделаю я.
- Почему?
- Потомучто я читал отчеты Деймона о тебе и он редко ошибается в своих оценках.
- И что он написал? Что я полный критин, который заслуживает быть запертым навсегда?
- Почему бы не позвонить и не спросить у него самого? Ты в большой беде Калеб. Тебе нужен кто-то на твоей стороне.
Я беру телефон и качаю головой от досады. Не похоже, что Рэмси дает мне выбор. Я беру телефон и набираю номер.
- Это Деймон, - ответил глубокий голос.
Я прочистил горло.
- Хммм... это Калеб. Калеб Бекер.
- Почему ты звонишь мне?
- Я как бы, попал в беду, - говорю я, затем прочищаю горло. Я глубоко вздохнул и неохотно ляпнул, - Мне нужна твоя помощь.
- Помощь? Я не знал, что ты знаешь это слово.
Я в вкратце объясняю мою ситуацию. Он тяжело вздыхает несколько раз, но говорит, что он уже в дороге на вокзал.
После моего звонка, меня отводят в КПЗ и я жду его.
Спустя час, мне говорят, что у меня посетитель, и приводят туда,что я полагаю, является одной из комнат допроса. Ох, Боже. Если раньше все было не так плохо, то теперь я чувствую, что все ухудшается, когда очень разъяренный Деймон проходит через металлические пуленепробиваемые двери.
- Во что, черт возьми, ты влип на этот раз, Беккер?
- В чертовы неприятности, - говорю я ему.
Деймон скрещивает руки на груди.
- Я мог поклясться, что ты парень, который сделал одну ошибку и собирающийся исправить свою жизнь. - грусть прокрадывается на его лицо, но он быстро маскирует это.
- Я должен признать, что ты напоминаешь мне себя в твоем возрасте.
- Да, ну, вы ошиблись.
Он щурится.
- Я?
Это не то, что должно было быть. Я оставил Рай, чтобы все наладилось, но все, что мне удалось, это ухудшить все для меня.
Я смотрю Деймону прямо в глаза.
- Я не делал этого,- говорю я ему, - Я не дилер.
- Почему я должен верить тебе?
- Потому что это правда. - я вздыхаю, зная, что это безнадежное дело, умолять, в моем случае, но я попытаюсь, - Я не ожидаю, что ты поверишь мне.
- Ты лгал мне в прошлом?
Я кивнул.
- О чем?
Я закрываю глаза и качаю головой. Я не могу сказать Деймону,что был не тем, кто сбил Мэгги.
Я сказал Лие, что возьму секрет в могилу. Я не могу предать моего собственного близнеца. Не сейчас, и не когда-нибудь.
- Забудь об этом.
- Ты не на том пути,- говорит мне Деймон.
- У меня не было выбора. - я испустил долгий, медленный вздох и решил быть откровенным. О некоторых вещах, так или иначе.
- Моя мать подсела на лекарствах. Я думаю, от того, что я находился дома, стало только хуже. Она все время думала, что я буду притворяться, будто бы все хорошо. Вся моя семья превратилась не пойми во что. Я не мог. Мэгги была единственной, кто держал меня в здравом уме, но я не мог видеть ее, не получая дерьма от копов, моих родителей, ее мамы и даже тебя. Ты однажды сказал, что я должен уехать из Рая, чтобы держаться подальше от Мэгги. Так что, теперь, я здесь.
- Жить с наркоторговцами, не самый лучший вариант,- говорит мне Деймон, констатируя очевидное.
- У меня была крыша над головой.
- Всегда есть варианты лучше, чем жизнь с бандитами, - говорит мне Деймон.
- Да, точно, - я смотрю на красный след, которые оставили наручники на моей коже. Я, кажется, нахожусь, в одном из этих самых вариантов.
- Я очень разочаровался в тебе.
Разочарование лучше, чем злость. Я видел Деймона сердитым. Он застывает, словно бык с занозой в заднице. Черт, когда меня исключили из школы за драку. Он был готов в одиночку надрать мне задницу. Парень огромен и должен весить около восьмидесяти двух килограмм. Я тяжелый, но он мог скрутить меня и сломать мне кости.
- Я скоро вернусь, - говорит Деймон, затем оставляет меня одного в комнате. Рэмси возвращается через полчаса, Деймон идет следом за ним. Офицер садится на край стола в маленькой комнате и смотрит на меня сверху вниз.
- Тебе повезло, парень.
Меня бросят в тюрьму. Мне не везет.
- Только что, я говорил с Судьей Хэнсон, - говорит Деймон, - Тебе предъявят обвинения во второй половине дня и заплачу за тебя любой залог.
- Я дружу с окружным прокурором, который поможет тебе.
- Почему ты это делаешь для меня? - спрашиваю я.
- Потому что кое-кто в прошлом, сделал это для меня. Есть одно условие, - говорит он.
Все ближе. Наковальня вот-вот упадет.
- Какое?
На лице моего бывшего куратора появляется строгий взгляд.
-Ты присоединяешься к программе "Перезагрузка"
- Что это такое?
- Это группа детей, чьи жизни пострадали от неосторожной подростковой езды. Мы путешествуем вместе в течение месяца, и каждый участник делится своими историями с другими группами детей на Среднем Западе. Будет не ахти, так что не ожидай фантастических гостиниц и королевского обращения. Мы будем останавливаться в общежитиях и палаточных лагерях. Это не связано с твоим арестом за наркотики. Это прямой результат твоего инцидента в Раю. Присоединись к программе и помогай другим. Если ты не согласен пойти со мной, то я ухожу. Если я уйду, то я не сомневаюсь, что они запросто запрут тебя здесь и выбросят ключ. Ты восемнадцатилетний подросток. И если ты думаешь, что тюрьма для несовершеннолетних была ужасной, то гарантирую что во взрослой тюрьме, в сто раз хуже.
- Так, у меня действительно есть выбор?
- Есть. Остаться здесь и наслаждаться гостеприимством здешних тюрем или поднять свою задницу и следовать за мной.
Таким образом, выбора нет. Один из выборов, это то, что мне практические ничего не надо делать, чтобы сбежать отсюда. Даже если это включает времяпровождение с моим куратором.
Мы не говорим больше, чем полтора часа на пути к Рэдвуд.
Он пытается задавать мне вопросы, но я делаю все возможное, чтобы уклониться от них. Когда мы останавливаемся у подъезда к одноэтажному двухквартирному дому(дуплексу), он объясняет:
- Сегодня вечером ты будешь ночевать у меня, а завтра днем встретишься с остальной частью группы.
Зайдя внутрь, я бросил мой спортивный костюм на диван, рядом с выцветшим пледом. На мантии над пустым камином висела фотография Деймона и маленького мальчика, лет восьми, в форме Младшей Лиги.
- Он твой? - спросил я его, интересно, как этот парень, закончил тем, что живет один в маленьком городке, на задворках штата Иллинойс.
Рай не далеко отсюда.
- Да.
Очевидно, по виду этого места, он живет один. Это место не похоже на мой дом в Рае, здесь все слишком просто и не использовано, как будто он просто приходит сюда, чтобы спать и все.
- Вы развелись? - спросил я.
- Ты перестанешь задавать вопросы? Я думаю, мне больше нравилась поездка сюда, когда ты вообще ничего не говорил.
После приготовленного Деймоном удивительного ужина из курицы и риса, который напомнил мне о приготовлении еды моей матери, он ведет меня в узкий зал в постель. В этом доме тихо. Я не привык к такому количеству тишины. В доме Рио всегда были люди, которые праздновали или приходили в любое время.
Я не возражал, потому что, я все равно не сплю много.
Я выключаю свет, хотя знаю, что поспать мне не удастся. Будет как обычно... каждые пятнадцать минут я буду просыпаться, смотреть в потолок и молить о сне. Это помогает, но в этих коротких урывках сна, мне интересно, что такое ночной сон без перерывов. Этого не было много лет... до аварии.
С утра я ем цельные зерна, типа хлопьев, когда Деймон заходит на кухню. Я не могу не спросить:
- Почему ты помогаешь мне?
- Потому что, я думаю,что ты хороший парень, - говорит он, повернувшись ко мне спиной. Затем он встает перед плитой и начинает жарить несколько яиц.
- Ты просто должен сделать правильный выбор.
Во второй половине дня, мы бросаем сумки в машину. Деймон останавливается в общественном центре Рэдвуда, где большой белый грузовик ждет нас. Его вызывают в здание и он говорит мне загрузиться в фургон и представиться остальным членам группы. Двое парней и три девушки стоят там со своим багажом. Когда одна из девушек отодвигается в сторону, и когда я получаю представление о человеке, которого она загораживала, мое тело немеет.
Мэгги.

Глава 2.
Мэгги.

Мой протеиновый батончик падает на асфальт как в замедленной съемке, а откушенный кусок во рту стал по вкусу как пыль. Что Калеб здесь делает? Где он был последние восемь месяцев? Он оставил город без следа после наших коротких и сумасшедших отношений. Почему он даже не попытался связаться со мной, или по крайней мере, дать мне знак, что он жив? У него те же голубые глаза, то же точеное лицо, и те же мышцы-выпирающие из-под футболки. Он здесь, и жив, и идет прямо ко мне. Я не могу отвести взгляд, хотя и отчаянно хочу это сделать.
Он вздыхает и говорит:
- Все это как-то неловко, да, - его голос звучит знакомо, но по-другому. В нем появились оттенки, которых не было там в последний раз, когда мы видели друг друга.
- Да, - удалось пропищать мне, - Эмм...
- Как поживаешь?
Я не могу ответить на этот вопрос. Это слишком фальшиво. Если бы ему было дело до того, как у меня дела, он бы придумал, как увидеть меня или поговорить со мной. Он оставил меня перед Рождеством, перед Новым годом, перед Днем Святого Валентина, до моего дня рождения, перед
выпускным и окончанием школы.Перед тем, как мне сообщили, что я должна буду постоянно хромать до конца своей жизни безо всякой надежды на полное выздоровление.
- Что ты здесь делаешь? - он пожимает плечами.
- Я задавал себе тот же вопрос сегодня утром.
Один из парней, стоящих рядом с нами, с длинными вьющимися волосами, которые падают ему на лицо, пукает. Еще хуже то, что он делает из этого большое шоу, со стонами и потугами, как маленький ребенок.
- Чувак, ты в своем уме? - спрашивает Калеб.
- А что? - равнодушно говорит парень, - Я должен был выпустить его.
- Выпускай, когда ты один, старик. Не будь гребанным уродом.
- А ты че, пердежная полиция? - спрашивает парень, подходя к Калебу. Калеб становится прямо, как будто он побывал в большом количестве драк и не боится добавить еще одну, на свой счет. Это нереально. Я не чувствую пальцев ног, потому что я в шоке, и Калеб, и этот парень собираются драться из-за... пука?
- Остыньте, парни, - поизносит грубый голос. Высокий черный парень с папкой указывает на меня.
- Мэгги, могу я с Вами поговорить? Наедине.
Он указывает на Калеба.
- Ты тоже, Бекер. Сейчас.
Я иду за ним от фургона, болезненно осознавая, что Калеб идет следом. Я испытываю желание развернуться и потребовать, чтобы он рассказал, где был, но я даже не знаю, могу ли я выдавить хоть слово.
Парень останавливается за столом для пикника и кидает на него свою папку. Он представляется, как Деймон Мэннинг, старший руководитель и сопровождающий нашей группы.
Он выглядит переживающим, когда говорит:
- Очевидно, что вы двое не можете быть в этой поездке вместе. Мэгги, я понятия не имел, мой помощник поставил вас в качестве замены после того, как Хизер ушла.
- Я уйду, - немедленно предлагает Калеб.
- Черта с два, Бекер. У тебя нет выбора, кроме как остаться.
Это означает, что Деймон хочет, чтобы выбыла я. Если бы я была старой Мэгги, той, кто боится малейшего конфликта или противостояния, я бы уехала с большим удовольствием. Но сейчас я сильнее, и я не отступлю ни за что. И еще здесь Калеб. Я поворачиваюсь с решимостью к Деймону.
- Я остаюсь.
- Мэгги, мне очень жаль, но невозможно работать с вами обоими
- Я не уйду, - прерываю его я.
Деймон потирает рукой свою лысую голову и вздыхает. Я могу сказать, что он колеблется... по крайней мере, немного. Что я могу сказать, чтобы убедить его, что не могу бросить поездку только потому, что Калеб, внезапно, оказался здесь тоже? Правда в том, что быть с Калебом будет испытанием - огромным и неожиданным. Но я решаю, что собираюсь доказать себе и ему, что я двигаюсь дальше. Я больше не позволю прошлому диктовать, как мне жить. Нам обоим уже восемнадцать, по закону мы считаемся взрослыми.
- Это плохая идея, - повторяет Деймон, - действительно плохая идея.
- Могу я поговорить с Калебом наедине? - спрашиваю я его.
Деймон переводит взгляд с меня на Калеба.
- Хорошо. У тебя пять минут.
Когда Деймон уходит, я сглатываю и заставляю себя повернуться к Калебу. Он выглядит встревоженным, но в то же время излучает ожесточенную силу. Раньше я думала, что он все, что я хотела и в чем нуждалась. Если бы Калеб Бекер был рядом, моя жизнь была бы в порядке. Так и было, на некоторое время, по крайней мере.
- Прошло восемь месяцев, - говорю я слабым голосом. От мысли о том, как я скучала по нему, на глаза наворачиваются слезы. Я моргаю и молюсь, чтобы не заплакать. Не сейчас, когда у меня есть все, чтобы оставаться сильной. Я говорю что-то, что угодно, так чтобы сохранить это состояние, - Ты пропустил выпускной.
- Я пропустил много вещей, - говорит он, а затем медленно засовывает обе руки в карманы.
Я знаю, что, вероятно, выгляжу жалко. Я чувствую себя жалкой. Но я устала себя жалеть. Я должна идти дальше. Я становлюсь сильнее с каждым днем​​. Я не могу снова втянуться в мыльную оперу жизни Калеба. Я не позволю этому случиться. Я смотрю на большой белый фургон, который должен взять нас на четыре недели в поездку вместе. Мы собираемся поделиться своими историями публично, надеясь, что другие люди не испытают того, что случилось с нами. Я кусаю губу,что за ирония. Как мы можем это сделать, если истина об аварии до сих пор похоронена?
Я пинаю камешки на асфальте.
- Он сказал, что у тебя нет выбора, кроме как поехать в эту поездку. Почему?
Скрестив руки на груди, Калеб опирается на стол для пикника и вздыхает.
- Окей, это сделка. Большой сюрприз... я опять по уши в неприятностях. Либо эта программа, либо я иду в тюрьму. Мяч на твоем поле, Мэгги. Ты хочешь, чтобы я ушел, я это сделаю. Я буду нести ответственность за последствия.
Последнее, что я хочу, это чтобы Калеб вернулся в тюрьму. Я боюсь спросить о том, как он попал в беду, так что я молчу. Если он захочет рассказать мне, он расскажет. Но я знаю, что он не будет, потому что он не доверяет никому, и меньше всего мне... Я могла бы быть частью его жизни однажды, но не теперь. Я никто ему, и он чужой мне.
- Это всего лишь четыре недели, - говорю я ему, - Я думаю, что мы можем пережить это.
- Застрянем вместе на четыре недели в фургоне, после ты больше никогда не увидишь меня снова.
Я закрываю глаза, когда он говорит это. Он не должен снова исчезнуть. Его сестра нуждается в нем, и его мать, которая каждый день борется с зависимостью от лекарств.
- После поездки, ты должен вернуться в Рай.
- Этого не случится, так что выбрось эту мысль из головы.
Забыв мою грусть и набравшись мужества, я встаю прямо и смотрю ему в глаза.
- Знаешь, что я думаю?
- Что?
- Я думаю, что жесткий и стойкий Калеб Бекер на этот раз выбирает легкий путь.
Так, я сказала это.
- Мою жизнь составляет много вещей, Мэгги, но не одну из них не назовешь легкой, - говорит он, а затем прочищает горло, - И если ты думаешь, что видеть тебя сейчас, для меня как кусок пирога, подумай еще раз...
Он замолкает.
- Может быть, это судьба дает нам второй шанс, чтобы попрощаться... Знаешь, прежде чем мы оба снова пойдем каждый свои путем.
- Наверное, так и есть, - говорит он саркастически, - Значит, ты абсолютно спокойно поедешь в эту поездку со мной?
Я прочистила горло и посмотрела на фургон.
- Я спокойна насчет этого, так же как и ты.
Оттолкнувшись от стола, он уходит и направляется к Деймону. Они перебрасываются парой фраз,и затем Калеб бросает свой спортивный костюм в заднюю часть фургона и залезает внутрь.
- Калеб сказал, что вы все решили, - говорит мне Деймон, когда я хромаю к фургону.
- Это всего лишь четыре недели. Все будет в порядке.
Деймон выглядит убежденным настолько, насколько и я, но я заверяю его в том, что прошлое осталось позади, и мы пережили это. Я очень надеюсь, что я не лгу сама себе. В фургоне две девушки, которых я встретила этим утром, сидят на переднем сиденье. У девушки по имени Эрин пирсинг в носу и губе, и татуировки, бегущие вверх и вниз по ее обнаженной руке. Она читает книгу, прислонившись к окну. Другая девушка, Триш, с блестящими светлыми волосами определенно может сойти за одну из популярных болельщиц группы поддержки в Раю. У нее темный макияж на глазах и светло-розовая помада. Ей идет.
Я намеренно даже не смотрю на задние сидения, я не буду искать, где он сидит и поэтому сажусь рядом с Мэттом на среднюю скамейку. Я знаю Мэтта с физиотерапии, с тех пор как время его процедур назначили сразу после моих по средам после обеда... Мэтт потерял три четверти своей левой руки, а на правой руке у него шрамы, но я не знаю, что именно произошло. Я уверена, что узнаю, как только мы будем делиться своими историями. Мэтт одаривает меня доброжелательной, но заученной улыбкой.
- Я не знал, что ты будешь здесь, - говорит он.
- Это решилось в последнюю минуту, - говорю я ему, глядя на Триш и Эрин, сидящих перед нами и раздумывая, решит ли Калеб отменить поездку в самую последнюю секунду. Часть меня хочет, чтобы он отказался от поездки, но другая часть хочет, чтобы он остался и я думаю,что это доказательство того, что я действительно забыла о нем, что уже нет боли, которая была после его ухода. Мой пульс учащается, когда я слышу, как Калеб передвинулся в кресло позади нас. Это не очень хороший знак, что у меня гипер чувствительность к каждому его движению. Вероятно, эти четыре недели будут для меня настоящей пыткой, может, еще хуже, чем год физиотерапии после аварии. И неважно, как я себя чувствовала, когда Калеб бросил меня. Недели и месяцы после того как он уехал из города, я молилась, чтобы он вернулся. Я оставляла свет на ночь, на случай, если он вернется, то увидит, что я жду его. Он жил по соседству со мной, так что я могла часами смотреть в окно, надеясь увидеть свет в его комнате. Я представляла, как он скажет мне, что покинуть Рай было огромной ошибкой. Но он этого не сказал.
В конце концов, я поняла, что слишком полагалась на него. Деймон падает на сиденье водителя и оборачивается.
- Ну, ребята, поездка начинается. Наша первая остановка в летнем лагере-школе для подростков. Мы будем спать в палатках на территории их лагерь сегодня вечером, и вы должны будете поделиться своими историями с ними. Завтра мы направимся на нашу вторую встречу. Но прямо сейчас, пока мы ждем Ленни несколько минут, давайте потратим их на знакомство… Как вы все знаете, я Деймон Мэннинг и ваш сопровождающий.
- Я Триш, - говорит Триш, так что по ее голосу ясно: "не говори со мной, пока я не захочу говорить с тобой сама".
Эрин не поднимая глаз от книги, говорит слабым голосом:
- Я Эрин.
Мэтт прочищает горло.
- Я Мэтт.
- Я Мэгги, - говорю я, взглянув на Калеба. Похоже, он предпочел бы погружаться в воду, кишащую акулами и пираньями, чем находиться в этом фургоне. Он смотрит в пол.
- Я Калеб.
- А я Ленни, - говорит парень, который "поддал газа", запрыгивая в фургон и садясь на место рядом с Калебом.
Калеб вздрагивает.
- Чувак, если ты снова начнешь пердеть я надеру тебе задницу.
- Калеб, никаких угроз другим членам группы, - распоряжается Деймон с переднего сиденья, - Ленни, пусть сейчас будет время "свободное от метеоризма". Хорошо?
Я подавила нервный смешок.
- Я постараюсь, - говорит Ленни, показывая Деймону палец вверх. Но как только мы оказываемся на стоянке, я слышу как Ленни говорит Калебу:
- Хочешь дернуть меня за палец?
Я должна посмотреть. Вместо того, чтобы оттолкнуть палец Ленни от своего лица, или, еще лучше, просто проигнорировать его, Калеб хватает Ленни за палец и тянет его обратно.
- Прекрати, - говорю я Калебу, в то время, как Ленни вздрагивает и пытается освободить руку, - Ты делаешь ему больно!
Что случилось с Калебом, что заставило его наброситься так быстро? Калеб выпускает палец Ленни. Ленни посылает Калебу взгляд, который говорит, что он позже отомстит, и кидается к другой стороне скамейки.
- Ты сам напросился, - говорит Калеб самодовольно, в то время как Ленни рассматривает ушибленный палец.
- Если ты вывихнул его, я подам на тебя в суд, - предупреждает Ленни, - Я играю на гитаре, чувак.
Калеб ухмыляется, потом смотрит на меня, качающую головой.
- Что?
- Ничего, - говорю я.
Я поворачиваюсь вперед. Я не буду смотреть на Калеба снова. Нет, пока не придется, по крайней мере. Рядом со мной Мэтт достает мобильный телефон и начинает вводить текст одной рукой. Его ладонь держит телефон, в то время как он стучит пальцем по клавиатуре. Я не могу представить, что это легко для него, но он, кажется, прекрасно справляется.
Я наклоняюсь вперед, положив руки на сиденье передо мной. Я буду вести светскую беседу с Триш и Эрин. Все лучше, чем следить за Калебом, к тому же, мы будем жить в непосредственной близости в течение следующего месяца, поэтому мне нужно подружиться с этими девушками. Но довольно быстро я понимаю, что они не хотят общаться. Триш сидит в наушниках и закрывает лицо шарфом. Эрин настолько поглощена своей книгой,и я не уверена, знает ли она, что реальная жизнь существует вокруг нее. Я падаю на кресло и смотрю в окно. Размытый пейзаж Иллинойса, кукурузные поля и фермы.
- Эй, Мэтт, - говорит Калеб
- Да?
- Поменяйся со мной местами.

Глава 3.
Калеб.

Я думаю, что Мэгги все еще сидит с открытым от удивления ртом, когда я поднимаюсь со своего сидения и Мэтт меняется местами со мной. Мне не нравится, что другой парень сидит рядом с ней. Я знаю, что это глупо, испытывать собственнические чувства, когда не имеешь на это права. Дэймон оглядывается.
- Калеб, оставайся на своем месте.
- Меня укачало, - говорю я. - Так что либо пересесть, либо блевать на Мэгги и Мэтта.
Я смотрю на Мэгги, которая не выглядит слишком счастливой. Она бежит стремглав дальше от меня, когда наши колени спорикосаются, но когда я смотрю на нее, она не отводит взгляд.
- Меня правда укачало, - говорю я тупо, - И Ленни пахнет дерьмом... в буквальном смысле. Я не могу это выдержать.
- Я все слышал, - говорит Ленни.
- Вот и отлично, - отвечаю я назад.
Мэгги отбрасывает ее светло-коричневые волосы назад с уверенностью, у меня остались только проблески от того времени, когда мы были вместе. Она бросает на меня косой взгляд.
- Почему ты пытаешься начать драку с Ленни?
- Я не пытаюсь. Он первый начал.
Я говорю, как маленький ребенок, но на данный момент меня это не волнует. Мэгги думает, что я совершенный? Она должна знать, что я далек от этого.
- Ты противопоставляешь себя.
- Что плохого в том, чтобы противопоставлять себя? - спрашиваю я.
Мэгги царственно качает головой.
- Я уверена, ты сможете понять это сам.
- Сзади все в порядке? - трубит Деймон
- Мой палец болит, - выпаливает Ленни. - Мне нужен, пакет со льдом.
Я закатил глаза, в то время как Деймон спрашивает Ленни, что произошло. После небольшой паузы и предупреждающего взгляда от меня, Ленни говорит, что все в порядке. Мэгги вынимает путеводитель по Испании и надевает очки в проволочной оправе. Они должно быть новые, потому что раньше я не видел ее в очках. Она отворачивается от меня, концентрируя свое внимание на книге, и грызет посередине свой карандаш. Я смотрю, как она рисует круги на некоторых страницах и собачек на других.
- Планируешь поехать в Испанию? Снова? - спрашиваю я. До того, как я покинул Рай, она что-то говорила об изменении планов и о том, что она не проведет весенний семестр за рубежом. Она закрывает книгу, засовывает ее и огрызок карандаша в рюкзак.
- Да.
И все. Никаких деталей и объяснений. Не то, чтобы она должна... Определенно она не хочет разговаривать со мной или смотреть на меня по этому вопросу.
Через два часа, Деймон паркует фургон на остановке для отдыха
- Все на выход. Идите в туалет и разомните ноги. Мы быстро поужинаем здесь.
Пока мы ждем остальных из туалета, я подхожу к Мэгги, стоящей возле торгового автомата.
- Что случилось? - спрашиваю я, пытаясь вести себя нормально. Она смотрит на меня со смесью отвращения и удивления.
- В чем дело? Ты что, шутишь, Калеб? Ты исчез на восемь месяцев. О тебе ничего не было слышно семь месяцев.
Дерьмо. У меня такое чувство, что что бы я ни сказал, это будет не достаточно хорошо, но все же я попытаюсь.
- Мне жаль.
- Мне тоже жаль, - Мэгги поворачивается и уходит, ее хромота служит суровым напоминанием о той роковой ночи два года назад. Для покалеченной девушки, она хромает очень быстро. Я бегу, чтобы догнать ее, потому что я глупый и меня нельзя оставлять надолго в одиночестве.
- Хочешь сказать, что не думала обо мне, пока меня не было? - спрашиваю я ее. Она пожимает плечами.
- Я думала о тебе. Но потом я вспоминала о том, как ты оставил меня.
- Дело не в тебе, Мэгги. Ты же знаешь.
- Я не хочу вспоминать это, - говорит она, приближаясь к фургону, - Я двигаюсь дальше.
Я делаю шаг перед ней, останавливая ее, прежде чем она будет слишком близко к остальной части группы. Они не должны знать о наших делах
- Ты не можешь игнорировать меня вечно.
Она качает головой и отталкивает меня.
- Нет, я не могу игнорировать тебя. Я не могла бы, даже если бы захотела. Но не пытайся заставить меня говорить о... нас.
Она шепчет "нас", как будто это большая тайна, и она не хочет, чтобы кто-нибудь узнал, что у нас были отношения, которые вышли за рамки простой дружбы. Вернувшись в фургон после обеда, она кладет руки на колени и смотрит прямо перед собой. Деймон везет нас в палаточный лагерь. Через некоторое время, я замечаю, что ее глаза начинают закрываться.
- Ты можете наклониться ко мне, если хочешь спать, - предлагаю я, - Я обещаю, что не буду тебя трогать и все в таком роде.
- Нет, спасибо. Я захватила дорожную подушку, - она роется в своем рюкзаке и достает надувную флуоресцентную зеленую самолетную подушку. Она надувает ее, кладет под шею, совсем как Мэгги, которую я знал.
Эмоциональная, сознательная Мэгги.
Она почти сразу засыпает, а через час, все, кроме меня и Деймона, спят.Девушка в наушниках храпит так громко, что я думаю Мэгги и девчонке с татуировками придется пользоваться затычками для ушей на протяжении всей поездки.
- Вздремни, Калеб. Ехать еще долго, - говорит Деймон.
- Я перестал дремать когда мне было два года, - говорю я ему, воруя еще один взгляд на спящую Мэгги. Я разочарованно вздыхаю и смотрю на свое колено. Я подпрыгиваю вверх и вниз в такт работе двигателя фургона. Я переживаю, и даже не знаю, почему. Я хотел бы встать и потратить эту нервирующую энергию, или бежать, пока мое тело не будет умолять меня остановиться. Вместо этого, я сижу здесь, размышляя. Когда я был в колонии, у меня было слишком много времени на размышления. Размышлять слишком усердно и слишком долго опасно для тех, у кого внутри есть демоны, пытающиеся вырваться наружу.…

В то время как Мэгги спит, я ей завидую. Я рад, что она двинулась дальше, но я не уверен, что я тоже движусь вперед. Я оставил Рай, но я такой же парень в таком же затруднительном положении, каким я был в то время. Когда мы, наконец, прибываем в палаточный лагерь, Дэймон выскакивает из фургона чтобы зарегистрировать нас. Он возвращается через пять минут, нахмурившись.
- Плохие новости, - говорит он.
- Туристы решили, что не хотят слушать кучу душещипательных историй? - спрашиваю я.
- Нет, у них только один свободный домик. Это означает, что...
- Парни и девушки спят в одном домике? - спрашивает татуированная девушка.
Дэймон вздыхает. Он, очевидно, не доволен этим отклонением от своего плана.
- Да. Я буду спать в соседнем домике, с консультантами. Я буду проверять вас, ребята каждые несколько часов. Все согласны?
- Умм, нет! - объявляет другая девушка, - Я не переодеваюсь перед парнями.
- Там ванная комната для девочек всего в нескольких футах от домика, - сообщает ей Дэймон, - Вы можете переодеться там, Триш.
- Если это единственный вариант, то мне придется так и сделать, - говорит Триш, - Но для отчета, я этому не рада.
Все остальные смирились с неожиданными условиями для сна. Мэгги выглядит немного взволнованной, что Деймон припарковался рядом с супер небольшим домиком. Мы все выходим. Внутри полупустой комнаты три кровати со свернутыми одеялами и подушками в ногах матрацев и ничего больше... Я работал на стройке у дяди целое лето и я уверен, что это место собирали с помощью слюней и клея... и нескольких гвоздей, которые повелись несколько лет назад и которые никто не потрудился прибить.
- Я выбираю нижнюю койку, - говорит Мэтт, шлепаясь вниз на тонкий матрац и проваливаясь в нем до самого пола.
- Черт, Деймон, это кошмар "по максимуму"...
- Я тоже хочу нижнюю, - говорит Триш.
- Я тоже, - говорю я, а затем смотрю, как Мэгги хромает в домик
- Но если подумать, я возьму верхнюю койку. Мэгги нужна нижняя койка из-за нее, э-э...
- Ноги? - Мэгги заканчивается за меня, - Ты можешь сказать это, Калеб. Это не секрет. Каждый может видеть, что я хожу и хромаю.
- Да, и раз мы говорим об очевидных недостатках, - говорит Мэтт: - Я мог бы также сообщить, что я знаю, что у меня культя вместо руки. Это очевидный белый слон в комнате, так что я просто хочу, чтобы вы все знали, что нормально говорить об этом или задавать мне вопросы об этом.
- Фуу, - кричит Триш, - Ты называешь это культей?
- Ты предпочла бы, чтобы я называл это мой частичный придаток? - спрашивает Мэтт, потянув за рукав, и показывает, что осталось от его левой руки. Она кидает на него быстрый взгляд
- Нет.
Деймон хлопает в ладоши, добиваясь нашего внимания
- Ладно, все. Теперь, когда все улажено, располагайтесь, а потом я жду вас на улице через десять минут.
- На улице? - спрашивает Триш, - Зачем?
Эта девушка определенно будет соревноваться с Ленни за звание самого раздражающего человека в нашей группе. Она не улыбается и не говорит ничего положительного с момента начала поездки.
У меня такое чувство, что она хочет, чтобы все проводили время так же отвратительно, как и она.Если подумать, я бы лучше вернулся в Чикаго, чем находился здесь с ней
- Просто выйдите на улицу через десять минут, - говорит Деймон, толкает дверь и выходит.
Девушка с татуировками, которую зовут Эрин, прыгает на верхнюю полку над кроватью Мэгги. Я занимаю другую над Мэттом, зная, что в действительности не имеет значения, какую я выбираю кровать, потому что я, скорей всего, не засну, пока не буду истощен настолько, что мое тело просто сдастся. После того как вещи разложены, мы выстраиваемся снаружи. Начинает темнеть, и комары, безусловно, выходят на охоту... Мы по очереди распыляем на себя репеллент, в то время как Деймон объясняет, как все будет происходить.
- Это неформальное мероприятие, поэтому никакого давления. Сделайте глубокий вдох, я знаю, что все мы здесь, чтобы поддерживать друг друга. Так как уже поздно, не все из вас сегодня будут рассказывать, но это нормально. Вы все получите шанс, чтобы поделиться.
Деймон ведет нас в лес. Около двадцати детей сидят рядом с костром на бревне, ожидая нас. Они все смотрят, когда мы подходим. Шум деревьев заставляет меня вспомнить, когда я и папа ходили с Брайаном и его папой в поход в Висконсине. Последний раз, когда я говорил с Брайаном, он встречался с моей бывшей подругой Кендрой и работал в магазине техники своего отца.
- Садитесь, - говорит Деймон нашей группе, - Найдите себе пустое место.
Я сажусь рядом с парнем с кучей прыщей, у которого должно быть проблемы с гормонами. Он слабо улыбается мне. Женщина встает и говорит, что это дети из средних школ Чикаго и они обязаны приезжать в летнюю школу, чтобы перейти в следующий класс. После того как женщина замолкла, встает Деймон
- Я привез сюда этих подростков, чтобы они рассказали свои истории о том, как опасное вождение повлияло на их жизнь. Я знаю, некоторые из вас думают, что вы непобедимы, но подумайте еще раз. Послушайте их, услышьте их истории. Будьте умнее.
Он садится.
Молчание. Что он ожидает от нас, чтобы мы подскочим и начнем рассказывать наши в сопливые истории? Он на самом деле думает, что эти детишки, сидящие у костра, попадут в дерьмо? Это шутка. Кто-то кашляет. Кто-то чихает.
- Привет, ребята. Я Мэтт, - голос Мэтта прорезает тишину. Он прочищает горло. Несколько детей, смотрят вверх, но большинство из них ковыряют грязь под ногтями или смотрят на огонь. Некоторые шепчутся друг с другом, полностью незаинтересованным в том, что Мэтт собирается сказать, - Я думаю, я буду первым. Несколько месяцев назад я возвращался домой с футбольного матча в старшей школе. Мы только что побили команду наших соперников на своей территории, и я топил. Все время, пока мы ехали в автобусе в школу, мы веселились... Я чувствовал себя хорошо. Чертовски хорошо, -
он смотрит вверх, - Непобедимым даже.
Некоторые дети все еще говорят между собой, не обращая внимания на то, что бедный Мэтт открывает им свое сердце. Мэтт, кажется, не замечает, что они не обращают внимания, а может, ему все равно.
- После того как мы вернулись в школу и свалили на наших автомобилях, я стоял на красном сигнале светофора. Мой друг был рядом со мной. Я завел двигатель. Он завел свой, - он делает паузу, - Когда загорелся зеленый свет, я надавил на педаль, что так что голову откинуло назад. Это был пик, особенно потому что я знал, мой друг глотает пыль сзади... Вот тогда я и потерял контроль над своим автомобилем. Я не помню много, до того момента, как я врезался в дерево, но когда я проснулся, я узнал, что пришлось ампутировать мне руку. Измельченный металл сделал так, что ее нельзя было восстановить.
Как будто этого недостаточно, Мэтт снимает футболку. Теперь он удостоен пристального внимания. Несколько детей вздыхают, некоторые съеживаются, а некоторые просто смотрят. Его грудь в шрамах, а от руки осталось меньше десяти дюймов. Он снова садится.
- Я не чувствую себя непобедимым сейчас. Я потерял все шансы на футбольную стипендию и... и... и..., - он сильно трет глаза, - И я никогда не смогу больше играть в футбол, - он смотрит, выражение его лица вызывающее, - Попробуйте застегнуть ваши штаны одной рукой. Только в течение одного дня, попробуйте сделать эту простую задачу только одной рукой. Я могу сказать вам прямо: это совсем не сахар, когда у вас есть только одна рука. Если вы хотите святую правду, это просто отстой. Я хотел бы повернуть время вспять, но я не могу. Я сделал глупость, потому что я думал, что я непобедимый, и я буду расплачиваться за это до конца своих дней.
Он вздыхает и опускает голову. Ну, это было дерьмово. Черт. Все это время я надеялся, что мы собираемся жарить зефир и делать пастилу. Костер еще оставляет надежду на это… Мой взгляд обращается к Мэгги. Наши глаза встречаются в этот напряженный момент, но потом она быстро отворачивается и фокусирует взгляд на земле. Она поднимается и говорит в напряженной тишине.
- Я Мэгги. Почти два года назад меня сбила машина..., - когда она стоит, она фокусирует свой обличительный взгляд на мне. Она собирается рассказать, что я был осужден за то, что сбил ее? Не я это сделал, но она не знает, что я храню этот секрет. Или, что еще хуже, неужели она ждет, что я встану и скажу, что сбил ее, когда был пьян? Я в шоке от лжи. Черт возьми, я не выдержу этого.
Не сейчас.
Прежде чем она скажет еще хоть слово, я встаю и направляюсь в домик.
- Калеб, ну-ка вернись, - кричит Деймон.
Я не обращаю на него внимания и продолжаю идти.

Глава 4.
Мэгги.

Я делаю паузу, во время которой Калеб отступает в темноту, свет костра мерцает на его темной рубашке. Я хочу, чтобы он услышал мою историю. Авария навсегда изменил мою жизнь, и если кто-то должен услышать историю с моей стороны, так это Калеб. Он должен меня выслушать. Для меня как пощечина, тот факт, что он взял и ушел. Это означает, что ему наплевать... на меня, на то, что случилось со мной, и на наши отношения, которые он называл настоящими. Гнев за его предательство разгорается внутри меня. Я делаю глубокий вдох и смотрю на лица подростков, они смотрят на меня, ждут, чтобы я объяснила, как опасное вождение повлияло на мою жизнь.
- У меня до сих пор шрамы… - я говорю тихим голосом. Я медленно выдыхаю, когда думаю о реальности, - Внутри и снаружи. Мальчик, который мне нравился, сбил меня и попал за это в тюрьму. Печально то, что авария повлияла не только на нас двоих, но и на наших родных. В значительной степени потому, что наш город очень маленький. Никто из нас не остался таким, каким был прежде...
Миниатюрная блондинка с французской косой поднимает тонкую руку.
- А как насчет мальчика? - спрашивает она, - Что случилось с ним?
Я смотрю на Деймона, прислонившегося спиной к дереву
Он думает, что Калеб был тем, кто сбил меня.
- Я не знаю. Я думаю, что он винит меня за то, что из-за меня он попал в тюрьму.
- Это глупо, - бормочет девушка.
- Если вы делаете ошибку, вы расплачиваетесь за это, - говорит один из консультантов. Женщина не знает истины... что Калеб не сделал ошибку, но в любом случае заплатил. Триш стоит рядом. Она рассказывает о том, как она была на вечеринке в старшей школе, и кто-то подкинул кокаин ей в сумочку. Ее остановили за превышение скорости и проезд на красный свет, и арестовали. На нее завели дело и теперь каждый раз, когда она ищет работу, она должна устанавливать флажок, что она была осуждена. Деймон и остальные консультанты говорят, что пришло время возвращаться в наши домики, когда напряжение возрастает. Когда мы достигаем домика, Деймон бушует.
- Эй, Бекер! - кричит он злым голосом, которым можно напугать самого спокойного человека.
Девушки испуганны и парни практически стоят по стойке смирно.
- Ад развергся!
Калеб лежит на своей койке, его рука откинута за голову. На нем свободные спортивные штаны и нет рубашки. Он выглядит равнодушным.
- В чем проблема?
Деймон идет прямо к его койке.
- Ну-ка спусти сюда свою задницу, умник.
- Неплохой лексикон, Деймон.
Калеб спрыгивает одним движением и сталкивается с Деймоном лицом к лицу. Они почти одного роста, но Калеб худой и мускулистый по сравнению с массивным Деймоном.
- Слушай, я скажу, что ты сделаешь. Извинись перед Мэгги за свой уход, - требует Деймон, тыкая в меня пальцем.
- Это было совершенно неуважительно и грубо.
- Я сожалею, - бормочет Калеб неискренне.
Разъяренная, я отталкиваю Деймона в сторону и становлюсь лицом к лицу с Калебом. Плохо то, что я теперь вижу каждую линию его обнаженной груди всего в нескольких сантиметрах от меня.
- Почему ты ведешь себя как придурок?
Калеб издает короткий смешок.
- Потому что я и есть придурок.
- Почему ты это делаешь? Это не настоящий Калеб, не тот Калеб, с которым я выросла. Это жестокий, фальшивый притворщик и я ненавижу его.
- Я ничего не делаю. Это я и есть, дорогая. Прими это или проваливай.
- Что между вами происходит? - спрашивает Триш
- Ничего, - говорю я ей, - Ничего не происходит. Правда, Калеб?
Я хромаю из комнаты, половицы скрипят под моими свободными кроссовками, мне нужно немного пространства. Я хочу побыть подальше от остальных. Когда я иду в теплом воздухе ночи, я чувствую себя лучше. Когда я цепляюсь за перила и неловко спускаюсь на три ступеньки вниз на траву, и чувствую присутствие Калеба позади меня. Я игнорирую его, даже если внутри у меня все сжимается. Я хочу сказать ему так много, но я сдерживаюсь...
- Мэгги, - голос Калеба доносится в ночи. Я продолжаю идти. Когда он догоняет меня, я наступаю на пятки и хромаю от него подальше.
- Оставь меня в покое, - говорю я через плечо.
- Что ты от меня хочешь, чтобы я слушал ваши рассуждения о том, как я напился и сбил тебя, оставил лежать на улице и умирать, как я попал в тюрьму, как вышел оттуда и мы начали... начали...
Он вздрагивает и кладет ладонь на глаза, как если он обличит нашу историю в слова, она станет невыносимо реальной.
- Отношения? - равнодушно спрашиваю я
- Называй как хочешь... Это все равно не сработает.
- Ты даже не дал нам ни единого шанса.
- Твоя мама ненавидит меня. Мои родители будут волноваться, если увидят нас вместе. Черт, Мэгги, даже Деймон предупредил меня держаться подальше от тебя. Ты должна быть благодарна, что я уехал, но очевидно, что ты все еще держишься за то, что было между нами.
Я подхожу к Калебу так близко, что я почти чувствую тепло и энергию, исходящую от него.
- Ты должен пережить это.
То, что у нас было, так это короткий роман. Я пережила это, поэтому это даже не смешно.
- Давай, Мэгги. Признайся, что часть тебя все еще хочет меня, даже если ты ведешь себя так, будто вычеркнула меня из своей жизни Ты слишком сильно протестуешь.
- Я ничего не чувствую к тебе.
Но в тот момент, когда я собираюсь вернуться в домик, Калеб протягивает руку и берет меня за руку.
- В самом деле? - говорит он.
Я тяжело сглатываю. Эти пальцы на моем запястье полны бешеной энергии... Я знаю эти пальцы слишком хорошо.
Я злюсь на себя за то, что помню ощущения от прикосновений этой энергии, сосредоточенной на мне... эти пальцы когда-то ласкали мою кожу. Все, о чем я должна думать - это как поставить его на место, а не чувствовать связь, но когда я смотрю на него, я забываю обо всем на свете, потому что эти пронзительные, ледяные голубые глаза, которые есть только у Калеба Бекера, притягивают меня Я выкручиваю свою руку из его ладони, решив разрушить влияние, которое он имеет на меня, раз и навсегда... Я иду обратно в дом, когда я слышу, как Калеб смеется за моей спиной.
Я останавливаюсь и оборачиваюсь.
- Что смешного? - требую я.
Я надеюсь, что к моей обуви не прицепилась туалетная бумага или к джинсам не прилипла жевательная резинка. Смех Калеба превращается в дерзкую усмешку.
- Я понял все.
- Понял что?
- Почему ты так упорно говоришь мне, что между нами все кончено.
Он скрещивает руки на груди.
- Это потому что ты пытаешься убедить себя, что все кончено. Но мы-то с тобой знаем, что между нами все еще что-то есть.
- Ты бредишь. Единственное, что есть между нами - это ненависть и обиды. И я говорю не только о себе. Ты раздражаешь меня так же, как я раздражаю тебя.
Когда он делает шаг вперед, я делаю шаг назад.
- Ты уверена? - спрашивает он, выражение его лица становится еще более дерзким.
- Да. Я уверена, - говорю я ему, - Уверена на сто пятьдесят процентов.
- Тогда докажи это, - я смотрю на него, сузив глаза, интересно, что он замышляет.
- Как?
- Поцелуй меня, Мэгги. Прямо здесь, прямо сейчас.

Глава 5.
Калеб.

- Один поцелуй - говорю и подхожу ближе, - Если тебе плевать на меня, то это не будет для тебя чем-то особенным.
Она вздыхает. Она не имеет понятия, что наблюдение за ее движениями, напоминающими неоперившегося птенца, заставляет меня хотеть быть с ней еще больше. Я не уверен насчет моих мотивов... Я не хочу думать об этом, слишком трудно и страшно, я скорей могу придумать ответ сейчас.
- Я не целую парней просто, чтобы что-то доказать, - заявляет она с видом который я видел у нее несколько раз.
- И уж тем более мне не нужно ничего доказывать тебе
Она не хочет признать, что между нами все еще есть что-то. Это жар под поверхностью из ненависти и обиды, или как там она называет это. Насколько я хочу сохранить расстояния между нами, настолько я хочу посмотреть, как далеко я могу зайти. Испытывать ее это плохая идея, я знаю это. Хорошо, если она забыла меня. Но я не могу сопротивляться желанию узнать наверняка.
- Чего ты боишься? Если ты действительно забыла меня, то наш поцелуй не будет ничего значить, совсем ничего, и ты сможешь дальше двигаться вперед.
- Я уже иду дальше, Калеб. Но если ты действительно хочешь, чтобы я доказала тебе это, я докажу.
У меня на лице расцветает озорная улыбка
- Ну так действуй.
Прежняя Мэгги покраснела бы и уставилась в землю перед лицом проблемы. Прежняя Мэгги повернулась бы и убежала. Раньше она была предсказуема. Теперь она другая, и она укладывает меня на лопатки в моей же игре.
Новая Мэгги, Мэгги, которая ставит меня на место и забирается мне под кожу, протягивает руку и кладет ладонь на мою грудь. Она запрокидывает голову назад и смотрит на меня, ее глаза сияют и меняют цвет от темного до серого в лунном свете.
- Ты не должен был бросать мне вызов, - говорит она.
- Я знаю, - отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал зло и прохладно. Она стоит так близко, что мне приходится контролировать себя, чтобы не сорваться. Мое сердце колотится, мои чувства усиливаются настолько, что я чувствую запах ее цветочных духов, так близко мы стоим к друг другу. Я надеюсь и молюсь, чтобы она не поняла, какое сильное влияние оказывает на меня. Я не чувствовал себя так с момента, когда мы были в беседке миссис Рейнольдс, когда я хотел ее сильнее, чем когда-либо хотел кого-то. Все закончилось невинно, но девушка, которую я хотел, подняла все на следующий уровень... или еще выше. Хотя я уверен, Мэгги может чувствовать как сильно бьется мое сердце напротив ее ладони прямо сейчас, я стараюсь забыть об этом, в то время как она поднимается выше и проводит рукой по моим волосам.
- Ты готова? - хриплым голосом спрашиваю я.
- Конечно, - говорит она неуверенно, и я опускаю голову вниз. Я хочу положить ладонь ей на лицо и прикоснуться к ее мягкой коже под моими пальцами или смахнуть выбившийся волос, который лезет ей в глаза. Но я этого не делаю. Это будет слишком интимно, и я потеряю последний контроль. Мои губы останавливаются около ее губ, дразня. Я хочу, чтобы она хотела этого так же, как и я…
- Только никому не говори, ладно? - предупреждает она, оттягивая долгожданное мгновение. Эти слова гасят мое либидо так быстро, как если бы я загорелся. Никому не говорить? Ладно, если честно, я не удивлен, что она не хочет, чтобы кто-нибудь знал о нашем личном моменте истины... или проклятия. Но в то же время ее слова ранят. Она не хочет, чтобы кто-то знал, потому что она любит другого парня? Или потому, что ее смущает связь с бывшим зэком? Дерьмо, может быть, она действительно равнодушна ко мне.. Реальность, как приливная волна, омывает меня. Какого черта я делаю? Я не могу сделать этого. Когда мы были вместе еще ​​в Раю, ничего не было рассчитано. Это просто произошло. Но теперь, вся эта сцена является проблемой, которую можно контролировать. Будучи эмоционально с любой девушкой, особенно с Мэгги, это последнее, что мне нужно. И вот, куда это приводит. Может быть, мне просто нужно переспать с кем-то. Может быть, мне просто нужно лечь в постель с кем-нибудь, вроде Триш,в попытке изгнать Мэгги из моих мыслей. Одна ночь прямо сейчас, вероятно, способна восстановить мое здравомыслие. Я убираю руку Мэгги и делаю шаг назад. Я пожимаю плечами и смотрю на нее дерзким взглядом.
- Ты права, - говорю я. - Это глупо. Тебе не нужно ничего доказывать мне.
Я не могу сказать, чувствует она облегчение или разочарование. Это не имеет значения, на самом деле. Я не хочу ждать, пока она анализирует, что только что произошло или не произошло. Я не хочу анализировать это в любом случае…
Я оставил ее в одиночестве и пошел к костру. Я слышу, как она зовет меня по имени, но продолжаю идти, волнуясь, что я забуду свое решение, возьму свои слова обратно, и поцелую ее так, как не сможет ни один другой парень. Торопясь увеличить расстояние между нами я иду по лесной тропике, освещенной луной и наконец, выхожу на поляну. Костер почти погас, за исключением нескольких упрямых углей. Я сижу на одной из скамеек, которые на самом деле просто деревянные бревна, брошенные на землю. Менее часа назад в этом же самом месте, Мэгги рассказала нашу историю. Она до сих пор не имеет ни малейшего понятия о том, что на самом деле произошло в ночь аварии. История, которую она рассказывает, это ее правда, но полная выдумка, которой я живу в течение долгого времени.
Я сижу у костра, пока последний уголек не гаснет. Когда я, наконец, возвращаюсь в домик, все фонари погасли, кроме нескольких ведущих к туалету. Все, кажется, спят или, в случае Триш, храпят симфонию скотного двора. Даже Мэгги не в счет, хотя она спиной ко мне, и я не могу видеть ее лицо. Одеяло, накрывающее ее, движется вверх и вниз, медленно и ритмично, в такт дыханию. Я ищу свой спортивный костюм. На мгновение мне интересно, где Дэймон, я помню что он остановился в домике консультантов с кондиционером, с реальными кроватями, пока мы тут застряли в его хибаре "по максимуму", как выразился Мэтт. После мытья, я прыгаю на мою верхнюю койку, стараясь не разбудить Мэтта, хотя металлические спинки и пружины громко скрипят когда я ложусь на матрац. Когда я слышу, что Мэтт шевелится, я бормочу:
- Извини, чувак.
- Без проблем, - шепчет он, - Я на самом деле не спал
- Кто может спать, когда у нас есть Триш, этот гребаный бульдозер? - издает Ленни крик разочарования. Как по команде, храп Триш увеличивается на тон и становится громче. Это не похоже на тяжелое дыхание. Сперва она начинает булькать, как будто у нее залежи мокроты горле. Потом она издает фыркающий и булькающий звук, который я никогда в своей жизни не слышал прежде, даже от парня.
Ленни, который спит над Триш, наклоняется, чтобы посмотреть на нее. -Триш, заткнись! - практически кричит он. Триш не реагирует.
Она перестает храпеть на полсекунды, но потом начинает снова, еще громче, чем раньше.
- Я могу задушить ее подушкой, - предлагает Ленни в качестве решения. Мэтт садится.
- Я слышал, если вы положите чью-то руку в теплую воду, когда он храпит, это может помочь.
- Это, чтобы кто-то перестал мочиться в постели, - говорю я ему.
- Действительно ли это сработает? - взволнованно спрашивает Ленни.
- Мы должны попробовать. У кого есть ведро?
- Ты шутишь, да? - Мэгги вмешивается снизу тихим шепотом, - Вы не можете сделать это.
Триш издает дикую какофонию храпа. Ленни садится, хватает с обеих сторон верхний ярус, и начинает раскачивать кровать из стороны в сторону.
- Не делай этого! - вопит Мэгги
Визг Мэгги заставляет меня прыгнуть с кровати как раз вовремя, чтобы увидеть, как двухъярусная койка Ленни и Триш начинает опрокидываться. Так как кровать состоит их металлического остова, я успеваю схватить его прежде, чем он упадет на кровать Мэгги и Мэтта. Ее нога повреждена и так достаточно. Моя нога останавливает Триш, но вот Лени падает с огромный шумом. Триш медленно скользит вниз на мои ноги и приземляется задницей на грязные листы на полу. Она открывает глаза, пораженная и испуганная. Для жесткой, как гвозди девушки, которую она из себя строит не подходит быть испуганной и удивленной.
- Что случилось? - спрашивает она, широко раскрыв глаза, в то время как я возвращаю кровать в вертикальное положение... Она встает, потирает свою задницу несколько раз, прежде чем собрать свою простынь и подушку. Очевидно, Ленни не собирается ничего объяснять, поэтому я предлагаю краткое объяснение.
- Ваша кровать упала. Иди спать.
- Как она могла упасть? - спрашивает она, сбрасывая охапку постельного белья на кровать.
- Святое дерьмо, это было потрясающе! - кричит Ленни с пола. Он смеется, словно пугать девушку до полусмерти было весело до сумасшествия. Он идиот.
- Чувак, возьми себя в руки, - говорю я ему. Триш сужает глаза на Ленни.
- Ты раскачал кровать нарочно?
- Ты храпела, как гребаная свинья, Триш. Я пытался разбудить тебя, но ты спала как убитая. Я сделал нам всем одолжение. Как атакующая собака, Триш бросается на Ленни. Я ловлю ее как раз вовремя, и удерживаю.
- Ты мудак! - кричит она на Ленни.
- Скажи мне то, что я не знаю, - отвечает Ленни и громко хрюкает, как свинья, чтобы вывести ее из себя. Если он не заметил, у этой девушки ногти, страшные до усеру. Они длинные, они заостренные, они впились мне в руки, и я не сомневаюсь, что Триш будет использовать их в качестве оружия, когда получит такую возможность. Последнее, что я хотел бы сделать, это отпустить ее и позволить этим когтям выйти на охоту.
- Триш, не позволяй ему доставать тебя, - говорит спокойно Мэгги, вставая между Ленни и Триш. На Мэгги розовая майка и соответствующие пижамные штаны, которые закрывают почти все. Я прекрасно понимаю, что если Триш дернется снова, Мэгги может легко упасть и повредить ногу.
- Калеб, отпусти ее.
Я выпускаю Триш медленно, готовый схватить ее снова, если я почувствую, она собирается наброситься. Мэгги остается между ней и Ленни, который, наконец, перестает смеяться. Все мы сейчас смотрим на Ленни.
- У вас лузеров, нет чувства юмора, - жалуется Ленни. Он светит нам своей волосатой задницей и выходит из домика. Эрин вопит, затем накрывает голову своей книгой.
- Я не хочу спать ниже этого придурка, заявляет, Триш.
- Я буду спать под ним, предлагаю я. Поменяемся кроватями.
Триш кажется слишком устала и разозлена, чтобы быть благодарной, когда она забирается на мой матрас. Я сижу на помятой куче постельных принадлежностей на кровати Триш и понимаю теперь,что я буду спать рядом с Мэгги. Я смотрю на нее. Я не заметил раньше, но теперь ясно видно, что Мэгги не носит бюстгальтер. В то время как я сижу на нарах и она стоит рядом со мной, ее грудь на уровне моих глаз. Я слышу ее дыхание.
Она указывает на мою руку и шепчет:
- У тебя кровь, - я смотрю вниз. Конечно же, кровь капает с внутренней части руки... Я думаю, я повредил ее, когда сунул руку между металлическими опорами. Я вытираю кровь об мои шорты.
- Это не страшно, - Мэгги хмурит брови, в то время как достает полотенце из своего чемодана и вручает его мне.
- Держи.
- Я не буду портить твое полотенце своей кровью, - говорю я ей, бросая его обратно. Она ловит его одной рукой, затем закатывает глаза и вздыхает.
- Ты можешь прекратить играть героя все время?
- Ты думаешь, что я герой?
- Без комментариев, - говорит она и хватает меня за руку и тянет ее к себе чтобы рассмотреть разрез. С суровым и непреклонным выражением лица она вытирает полотенцем кровь на моей руке. Другой рукой она лезет в рюкзак и достает бутылку воды. Она льет воду на полотенце, затем продолжает мыть рану. Щиплет, но я не издаю ни звука. Я не могу припомнить последний раз, когда кто-то на самом деле заботился обо мне, ощущения странные. Я лег на кровать, чувствуя себя неудобно. Я привык быть один и сам о себе заботиться. Я никогда не изображал нуждающегося парня раньше, и не собираюсь делать это сейчас. Особенно перед Мэгги. Я забираю у нее свою руку.
- Я в порядке.
Мэгги встает и наклоняется таким образом, что бы оказаться со мной лицом к лицу. Ее взгляд встречает мой.
- Нет, это не так, - мне нужно взять себя в руки или потерять весь свой контроль, когда дело касается меня и Мэгги. Мое решение оттолкнуть ее это слабость. Я лучше пойду и буду парнем, в которого, как она думает, я превратился.
- Ты специально так наклоняешься? - спрашиваю я, указывая на ее грудь, - Потому что у меня сейчас чертовки отличный вид на твои сиськи.

Глава 6.
Мэгги.

Дата добавления: 2015-09-02